明草-第45部分

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　　　　所以老人、女人和孩子的比例就特别的高，这些人居然差不多占了总人数的四分之三。剩下的那800多人，还有所有的孩子和能干活的女人都已经送到上林村。以后会从中进行挑选，补充到小红岭寨子中。

　　　　因此秦白的财政又紧张起来，又不敢把火柴敞开卖。现在他每月卖出去的定额，除了井家庄的300箱，莱州城和尚那里的250箱，开山门那天，前来道贺的平度李书吏的那150箱，剩下的就是信源号的那1500箱和崔新晓的那1000箱了。

　　　　当然，秦白手中还捏着3、500箱的余额，像井家庄这里有头有脸的总不会过来排队吧？外面肯定还有其他人情。因此这3、500箱就是用在这里的。

　　　　而对于其他的走商，秦白是一律拒绝。对外声称：“只能造那么多！”而且依然维持着每箱五两多的“低价”，就是想要不引人注目。

　　　　然而现在缺钱啊？又不想引人注目，那只能有挑选的往外卖。恰好夏锦宏求上门，秦白就觉得挺合适。既能解决硫磺的供应，还是卖往海外，绝不会引起别人的怀疑。


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第153章俊爷有请

　　　　“二哥，回来了？瑶儿妹子在东厢房呢。”一进院子，李英就牵着苗丫主动上前，眨着眼，两人眼中闪烁着八卦。

　　　　“是不是你也想去？那要让你家敢子使点劲啊？”秦白反过来打趣李英。

　　　　“二哥！”李英气的直跺脚，脸上嫣红，“不理你了。”

　　　　这次收入门的人，大大小小的病号超过一百，而且目前已经病死了四人，卧床不起的也有六、七人。此外还有怀孕的女人足有十几个，这些孕妇和生病的女人孩子全都安排在了院子边上的东厢房。

　　　　为了给这些人治病，秦白又不得不拿出一大笔支出。不过最高兴的反而是丁瑶，天天是乐不思蜀的去治病。由于以前理论知识多，实践比较少，因此突然出现了那么多的病例，正好能让她有机会练手。

　　　　不过此时治病的规矩也很多。男女授受不亲先不说，未婚姑娘还绝不能接生，否则根本嫁不出去（前文曾经介绍过，丁瑶接生时，身边就要叫来稳婆）。幸好现在秦白是什么都不多，就是人多。因此就给丁瑶安排了两个有接生经验的妇人、四个壮妇，还有十几个打下手的丫鬟。倒有模有样的组成了一个医疗队，已经治疗好了不少人。

　　　　正说笑着，丁瑶蹦跳着进了院子，依然童真未泯。然而一见秦白，就立刻变得端庄，挪着莲步慢慢走进，屈膝一礼：“二哥！”

　　　　看了一眼丁瑶，见她脸上羞涩，秦白笑道：“瑶儿，人手够不够？别太劳累，要不要再给你安排二十人？”

　　　　一起生活了这么久，秦白肯定已经明白了丁瑶的心意。但秦白的态度依然的远远观赏，但不会主动接近。现在自己是步步惊心，说难听点，随时都会陨落，别一时动情，最后害了眼前这位姑娘。

　　　　“够了，谢二哥。瑶儿行的。”丁瑶却灿烂一笑。每一日两人在一起的时候，她心中总是万分甜蜜。

　　　　“还是多些人吧！三分靠治、七分靠养。多教她们些照顾病人的东西，就算成不了郎中，那也是一门手艺。”

　　　　那么多的女人、女孩需要安排，秦白就想顺便多培养些护士。当然，能出现几个医生更好。其实这年代之所以死亡率高，不重视护理也是很重要的原因之一。应该都知道开创现代护理学的南丁格尔，在克里米亚战争中，通过护理，一下子就把死亡率下降了近40％。其实那时候西方的医疗水平与这年代的中医没什么差距，护理学也根本没成为一门学科。唯一的差别就是不重视。而南丁格尔就是像家人那样的精心护理伤员病人。

　　　　丁瑶含笑点点头。她并不在意人多人少，就想此时与秦白多说说话。

　　　　这时，秦白突然想起一件事：“瑶儿，有你爹的消息。听说他借住在平里店一家姓黄的举人家？”

　　　　丁瑶立刻抬起头，欣喜道：“对！黄叔父是爹爹的同年。”

　　　　“那就好，你写封信，我派人去一趟。”

　　　　“嗯嗯。”丁瑶已经欢喜的就想要跳舞。如果爹回来，那就该……？趁着秦白不注意，她偷偷瞟了一眼，欢喜无限……

　　　　……

　　　　“白二！”

　　　　院门口有人在喊。秦白一回头，露出笑容：“豪哥？”

　　　　赵豪在门口停下脚步：“干爹叫你，有事找你谈。”

　　　　“哦？”

　　　　跟随着赵豪，秦白就来到了对面东三坊。进门的时候，秦白心中琢磨：“难道又是问自己拿几箱火柴的吗？”这些日子，这样的情况并不罕见。秦白基本都会满足要求，反正也不会少付钱。

　　　　不过秦白又一想，这倒是个好机会。不知道盐帮对火柴有没有兴趣？他们有渠道往外地大量卖，并且在登莱两府有自己的销售网络。本来就是贩私盐的杀头买卖，也肯定会做好保密。最主要不缺钱，倒是一个很合适的销售对象。

　　　　秦白被领进黄俊所在的院子。而在院子的中央，有着一张石桌，上面摆放着酒菜，周围围着一圈火盆。见到石桌旁单独坐着的黄俊，秦白行礼：“俊爷！”

　　　　黄俊抬头，露出笑容。他一指对面的石凳：“来啦？坐啊？”

　　　　“谢俊爷！”

　　　　两人相对而坐，黄俊从暖锅里捞起一根血肠：“想吃就吃，别像个娘们。今年都凑一块儿送来年猪，吃都吃不完。等会儿回去的时候，别忘了带两条后腿。”

　　　　秦白点头表示感谢，心里却有些糊涂。

　　　　黄俊狼吞虎咽的把血肠吃完，放下筷子：“咱们门对门，也容易见到你做的事。现在你人有了，名也有了，有没有兴趣过来帮我？在我身边学三、五年，我就把位置让给你，以后盐帮就是你当家。”

　　　　“呃？”秦白大吃一惊。之前他曾经猜测过黄俊叫自己的用意，却怎么也想不到会是这样的事，“豪爷？咋会是我？”

　　　　黄俊微笑着看了看赵豪和院子里的那群心腹：“为啥不是你？你合适啊？阿豪和我的这些弟兄个个能打，但当家他们不行。如果让他们坐这位置，五年内能够守成，五年后这盐帮就被别人灭了。你不会以为扬州、长芦两地的盐商是吃素的吧？”

　　　　秦白脑中有些乱。就算黄俊说的有道理，可是当着赵豪和他那些心腹的面，对自己这个外人说这些自曝其丑的话，这真的好吗？然而当他看向周围，却发现赵豪和其他人全都脸色平静，似乎早已经有心理准备，根本不反对自己这个外人入盐帮，未来会坐上黄俊的位置。

　　　　其实秦白并不知道，私盐市场的争夺相当残酷，已经远超他的想象。因此赵豪和盐帮的那些头目已经有自知之明，他们的能力与黄俊相差甚远，根本没信心带领好盐帮，所以不反对黄俊来寻找秦白。

　　　　“俊爷……”

　　　　黄俊笑着打断秦白的话：“白二，我知道你想说些啥。可你想过没有，我给你的不仅是个机会，还是一条活路。你真以为能一直这样偷偷卖火柴吗？”


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第154章阎王帖

　　　　听到黄俊的话似乎意有所指，秦白就没把自己的话说出口，笑着询问：“俊爷，您有何见教？”

　　　　“吃，吃。”黄俊又拿起筷子，秦白同样在暖锅里捞了根白菜。黄俊挥挥手，让其他人都退下，只留下赵豪，他笑眯眯的看着秦白，“你就不想想，你瞒得过别人，瞒得过我吗？我们吃盐货的，外人看起来就是几两半斤换几个钱，不知道的都以为是鸡毛蒜皮的小生意。可是人人都知道我们盐帮赚大钱。为啥？就是因为一日三餐都不能缺少。而你的火柴，一根就是一枚铜子，习惯后哪家会不用？而且是独门生意，根本就没有第二家。”

　　　　“我们海边煮盐晒盐都有个定数。你做火柴同样靠堆人手。只要有方子，有多少人就能做出多少。短短几个月就能有这些量，只要不是蠢货，就应该能想到，做起来应该不怎么难。这大明天下，光扬州盐商每年就能赚五、六百万两，长芦也不会少于三、四百两，加上四川、陕西的井盐和我们这些边角料，每年赚的总量估摸着在一千二、三百万两。白二，如果你敞开卖，就算你一盒赚一文，那个量也不会少于整个盐货市场，那也是每年千万两的数目。呵呵呵，恭喜你哦，咱们井家庄会出个大明首富？”

　　　　秦白脸上已经没有笑容。没想到街对面就住着位有心人，自己想方设法隐瞒，却被他一眼看穿。想到自己怀里藏着的匕首，秦白脸上微微一笑：“俊爷，你真会开玩笑。如果我能赚那么多钱，还混啥江湖？”

　　　　黄俊笑了笑，不置可否：“其实你做的并不差。对外控制着量，还用零卖做噱头。在别人眼里，看不到流入的白花花银子，只看到你柜台上那一枚枚的铜钱，以为没赚到多少钱。但天底下到处都是聪明人，他们会看不明白吗？那就是早晚的事。就问你，年前的那群响马，不是流窜来的吧？应该是专门抢你这火柴的吧？”

　　　　秦白瞳孔一缩，神色严肃起来。黄俊摆摆手，让秦白放松：“如果你是聪明人的话，你就应该去求你们家三奶奶，把那张方子献给贺府。贺府在官面上、江湖上都能吃的开，应该很乐意收下吧？你再把现在的地盘全都让出去，留给不愿意再跟你的弟兄。留下应该都是你的心腹，可以全部带进我们盐帮。否则越到后面，你的路就会越窄。可能到最后，连咱们井家庄整个填进去都不够！”

　　　　说实话，有那么一瞬间，荆建真有那么一丝心动。黄俊说的确实有道理，现在就犹如三岁孩儿持金过市，自己的自保能力很差。如果索性把火柴配方舍弃，并且加入到盐帮，那就能避免绝大多数危险。可是……盐帮真的能信任吗？

　　　　“你在想些啥？”黄俊微笑问道。

　　　　“哦，俊爷，这次我收了不少女人孩子，我在想他们该咋办？”这确实是秦白的顾虑之一。

　　　　可能没想到秦白竟然是这个回答，黄俊明显惊愕一下，接着哈哈大笑：“你居然还有这样的妇人之仁，现在江湖传说中，都说你是穷凶极恶？不过这事也好办，到时候一起扔给贺府安排，无非就是几百石米面之事。”

　　　　秦白立刻清醒过来。可能黄俊对自己确实挺欣赏，但这样的江湖大枭，就底层草根绝不会有丝毫的慈悲心。包括贺府同样如此。因此自己的改换门庭，对于那些人就意味着死刑判决书。更不要说，自己其实依然在赌人品，投靠盐帮后，谁能保证一切就会很顺利？

　　　　想了想，秦白还是决定把一切都掌握在自己手中。他笑着婉拒：“俊爷，抱歉！能否再给我点时间考虑？”

　　　　黄俊再次有些吃惊，同样他的表情也觉得很有趣：“白二，你应该知道，你剩下的时间并不多？”

　　　　秦白笑着点点头：“多谢好意。我相信时间不会太长。”

　　　　“那好吧！”黄俊已经听明白了，流露出惋惜的神情，“知道为啥看中你吗？就是因为你知道守拙。我看到过太多，许多人都死在一个‘贪’字上。你能明白这一点，而且还能守得住。其实就和我们吃盐一样，我们盐帮就只要登莱两府，而且从不做其他的生意。可惜，当我明白不能贪的时候，已经少了许多好弟兄了。”

　　　　“抱歉！可我同样放不下一些东西。”

　　　　“明知道你就是去送死？”

　　　　“对！不过如果最后能不死，俊爷您不觉得很有趣吗？”

　　　　两人大笑。秦白突然问道：“俊爷，有个不情之请。我现在缺钱。能否帮忙卖些火柴？最好别让人知道？”

　　　　黄俊断然摇头，含笑道：“我们盐帮绝不会做其他生意，更不说你的那些火柴。对别人说是金山，对我们来说就是阎王帖！”

　　　　当秦白告辞离开的时候，他已经明白，黄俊有着自己的骄傲，不可能几次三番求上自己。而自己的这次拒绝，基本上就断了这条后路。而且未来将会中立，看着勇胜自生自灭。

　　　　目送着秦白离去，黄俊同样笑容一收，对赵豪说道：“阿豪，准备一下，动身去济南。朝廷来了新盐运使，咱们该走的礼数要走周全。”

　　　　赵豪觉得挺奇怪：“干爹，你何必亲自去？可以派人跑一趟？”

　　　　山东的盐运使一般比较悲催，夹在两大盐场之间，向来比较弱势，无非每年盐商给些常例意思意思。

　　　　然而黄俊却摇摇头：“可能来者不善。记得年前那批无主淮盐吗？还有南面那几家寨子已经几个月没有拿货。接着就是新盐运使？没那么多的巧合。”

　　　　“啊？哪个王八蛋来找死？”

　　　　“别大惊小怪。可能我几年没动，有人忘了我的名字呢。”

　　　　“干爹，我们该咋办？”

　　　　“先陪我去济南摸清底细，咱们爷俩再南面跑一趟！平静了那么多年，也该是杀几只鸡的时候了。哎！你们呢！没一个肯动脑的。可惜白二不愿意啊！”

　　　　明草

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第155章放开做

　　　　上林村的工程已经基本结束，比原先估计的快了一个多月，为此，秦白相当豪爽，另外奖赏了陈柏整整一千两银子。

　　　　对于这笔外快，陈柏肯定相当高兴，这其实与白捡没什么两样。由于几大家抛弃的那些矿奴陆续痊愈，再加上开山门新加入的那些人，陈柏的人手比原先估计的多了近三倍，达到了1400多，这还没算上有不少老人、女人做着些做饭、洗衣等辅助后勤工作。因此速度当然就快了许多。

　　　　然而良好的待遇同样带来了一些“后遗症”，陈柏带来的那400苦力，他们有不少同样要求留下。这倒不能怪他们“变心”，这些苦力做死做活一冬天的收入，有的还不如那些烧饭的厨娘。

　　　　陈柏倒是无所谓，这样的苦力，人市上要多少就有多少，因此到最后，决定留下的就有270多。而在留下了这批苦力后，秦白就决定，短时间内不会再这么大规模的招人。人员已经臃肿，养这些人的花销压力实在是太大了。

　　　　人一多，管理就变得复杂。于是秦白就安排了许多工作，不管有用没用，首先就让这些人不能闲着。不过现在要干的活其实真不少，修建房屋、道路，开垦荒地等。而这样的忙碌确实有效，起码到目前为止，还没有发生过很大的混乱。

　　　　……

　　　　而在此时，秦白就来到小红岭。望着寨子里到处都在忙碌训练和生产火柴，秦白自嘲对身边一笑：“敢子，我都不知道咱们现在究竟有多少人了。”

　　　　此时，秦白的直属手下已经膨胀到超过四千，而能留在小红岭的，除了作为核心的那300人，还有就是400多7至14岁的少年。不是不想多安排一些人，而是真的已经住不下。

　　　　另外，此次的开山门，其他人的收获同样不小。铁笙收了一百多人，大瘤、小威他们也收了七、八十人，而和尚那里更夸张，听说多了二、三百。而这些人在名义上同样都是勇胜的人，因此一不留神，勇胜就有了几个“分会场”。

　　　　然而人多了后，财政已经出现赤字。董川在一旁汇报：“白二哥，新来的人虽只拿三成，但人吃马嚼少不了，每家每户的补贴少不了。算下来每人每月需二两八钱，以五千人算，那就是一万四千两。成本需要三千两，其他零碎不会少于一千两。最大的一笔开支是火柴杆和火柴盒，上月支出了六千多两，这月可能会翻一倍。而且做了那么多，连堆放的地方都快没了。是否能缓缓？每月就限定一个量？”

　　　　秦白摇摇头：“如果限量，许多人手头就会没活干，人心就会乱。不过你说的也有道理。就以总量一万两限制，以后基本不超过这个数目。”

　　　　由于这次收的人多，他们全家就能享受到做火柴杆和火柴盒的福利。再加上多余的那些老弱妇孺也都安排了做火柴杆和火柴盒，因此秦白就要保证，他们每人每月基本不能少于三钱收入。

　　　　“可是白二哥！如果是一万两，要用完那些火柴杆和火柴盒，咱们每月就起码要卖出去二万箱？否则就会越堆越多？”

　　　　“越堆越多也要做。卖的事由我来管，你只要听好安排。”

　　　　“哦。”董川很勉强的点了点头。

　　　　秦白情愿把多出来的部分都烧了，也要继续维持这样的福利。而且这次与黄俊的谈话后，秦白就有了新的考虑。绝不能小看天下人，更不能小看那些“土著”，留给自己的时间并不多，如果悲观点，应该只有半年的时间。当然，也不会来的太早。毕竟这年代的交通通讯条件太差，等他们过来，差不多也是同样的时间。

　　　　既然是这样，秦白就准备完全放开。于是他吩咐道：“大豺、七娃，你们再挑200人，凑满500人。这些人以后给我往死里练，专门负责外面打，也不用去火柴作坊。而且我已经与信源号的俞掌柜提过，给我多找几个铁匠。等他们来了以后，咱们想办法造几支火铳。”

　　　　“火铳没啥用。用的不方便，还容易炸。而且打的时候只能打一、两次。”曹大材提出反对。

　　　　石柱反对的是另外一个角度：“白二哥，如果俺们有了火铳，不是给官府送罪名吗？”

　　　　秦白说道：“咱们盔甲弓箭都有了，还怕多个火铳吗？反正做几支也不会浪费。如果需要其他兵器？咱们井家庄这里就是打铁的多。咱们的铁匠就做铁甲火铳！”作为穿越众，没有洋枪洋炮，那也要自己造土枪土炮啊？

　　　　既然秦白都这么说了，曹大材他们也就答应下来。秦白继续吩咐：“刚送来的那几船硫磺，已经不缺原料，咱们开始放开做。其他地方先不管，往登州几县敞开卖。每月这里出一百人，护着商队往登州府跑。每月轮一次，咱们自己做走商。”

　　　　登州府是胶东半岛的沿海地区，比莱州府更加偏僻。往那个方向卖，基本就不用担心。说实话，等登州府那里的消息传出去，井家庄这里的消息早就传出去了。而且还能顺便拉练，作为自己部队的行军宿营训练。

　　　　秦白心中盘算，怎么样也要把销量提高到每月5000箱。如果再加上上林村那120万斤的矿石，那也勉强够用了。不过身边的钱最好还是能多留一些，下一次开打，总不会那么幸运，不会一直零伤亡开无双。而且还需要多储存些物资，足够半年所用的粮食，还有其他一些东西，而这些都需要花钱来买。

　　　　其实秦白最头疼的还是那条退路，唯一能想到的就是自己的江南老家。然而现在身边唯一留下的只有亲娘的那罐骨灰，剩下的就只有儿时回忆，连当时带在身边的房契和其他一些文书，也都被大哥秦太带走了。

　　　　尤其是连个商量的人都没有，问秦高那就是白费劲，可自己却只残留了一丁点的印象。只记得在南京城外的一座偏僻院子。如果自己亲自找，还可能找到些线索，如果安排人去？那就难度很大了。

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第156章还会在乎吗

　　　　考虑了半天，秦白无奈发现，退路的事只能先放在一边。起码需要保密，也需要自己能完全放心，毕竟需要携带大笔银两过去。

　　　　然而想来想去，合适的人选竟然只有李敢和秦高？或者说，秦高就算了，只剩下李敢李英这对小夫妻。换做别人，自己根本就不能放心。可现在身边却根本离不开他们，也只能等以后再想办法了。

　　　　秦白觉得头疼不断，可还有其他人同样觉得很烦躁。

　　　　当那天秦白回到东二坊，铁笙第一时间就来找。看到铁笙帽子上插着花，打扮的很骚包，秦白笑着给铁笙满上茶：“花挺漂亮，去程娘那里可以当头牌！”

　　　　铁笙摸了摸头上的花，笑骂：“艹！那是干花，这季节找不到鲜花。不就是为了帮你谈生意？豹子说要打扮的漂亮些，让人一看就不敢小瞧。”

　　　　“呵呵。”对这年代的审美观，秦白差不多已经绝望。许多年轻男子帽子上都会插花，有的还会使用脂粉化妆，更夸张的还有穿女装招摇过市，装扮成女装大佬博眼球。不过一般在读书人和江湖人中比较流行，也只有这两个群体会追求“个***”。

　　　　喝了一口茶，铁笙询问：“白二，我这边又来了不少人，都是抹不开面子求上门的。许多弟兄都没事可做，我头疼的是他们的安排。你是大当家，能不能指条路给他们走？”

　　　　“哦？现在有多少？”秦白奇怪道。

　　　　“快三百了。”铁笙显得很无奈。

　　　　对铁笙和小威、大瘤他们，秦白也不是完全放手不管。他把杂木采购的事交给了南三坊的那几个人，把煤炭采购的事全部交给的铁笙。就是给他们的补贴，养活那些新招募的人。

　　　　然而小威、大瘤那里还好，铁笙这里的人却越来越多。虽然这次说好，新来的都是属于勇胜，与振威武馆毫无关系，但铁笙毕竟是振威三英，他本人在江湖上又是名声响亮，有许多人就想着先投靠上再说。随着手下人越来越多，一开始，铁笙还有点兴奋，可兴奋过后，这几天就成为烦恼了。

　　　　以前铁笙在振威武馆