明草-第49部分

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　　　　“白二哥，还有件事想求你。爹那里……？”

　　　　“放心，我会保他一生安康。”

　　　　“嗯嗯。谢过白二哥！”


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第167章小红城

　　　　小红岭寨子里到处在大兴土木，一堆堆的人宛如工蜂般在忙碌。一片热火朝天的热闹景象，寨墙已经往外扩展了三丈有余，墙体用上了三合土，包裹着青砖。外围更是挖掘壕沟，装上了吊桥。

　　　　而在寨子里，也已经有了一座小城的雏形。校场、兵营、工坊区、商业区、生活区……，还有寨主大院、仓库、马厩……。围绕着火柴作坊，这里已经形成了一个功能齐全、足够容纳3000人生活的军事堡垒。

　　　　确实如此！完全突出了军事上的功能。可能对朝廷大军起不了多少作用，但面对乡野间的盗匪可以说是固若金汤。

　　　　秦白走在寨墙上，眺望着寨外，口中感叹：“我们这是平地建造了一座城啊？”

　　　　“那就叫小红城吧！”李敢凑趣。也许每个炎黄子孙都有基建狂魔的基因，这里的人多少都有种自豪感。

　　　　“那就改吧！”秦白笑着从善如流，惹来一片笑声。

　　　　“多久能完工？”秦白询问一旁的吴立松。

　　　　过年后不久，吴立松如约归来，带来了六十几口人，十几户人家。于是就安排了吴立松和那几十个沧州的江湖人一起，负责这小红城的修建工程。

　　　　“还需要大半年。”吴立松回答道，“白二，还是那句老话，我这里缺人，还缺砖石木料。你这大当家可不能当甩手掌柜，否则拖了工期我可不管？”

　　　　秦白笑笑，知道吴立松对自己的意见相当大。那五百人的队伍已经全脱产训练，并不像以前那样还有半天做工。虽说剩下的人全部编入了生产队，但要照顾到挖铁矿和火柴作坊的人手，还有那么多的新建工程，人手就再次变得很短缺。

　　　　然而小红城的建设不可能假手于人，用自己人才能完全放心。但再招募新人又不现实。现在缺人确实能够招募，但以后又怎么办？等全部建设完，难道全都解散吗？而且他们万一要求加入勇胜，自己到底是收还是不收？情愿建设的速度慢一些，也不想在未来惹出些麻烦。

　　　　至于砖石木料，除了一部分外购以外，现在更是在上林村建设起了砖窑和伐木队。可在秦白的坚持下，一半左右的青砖和木料都陆续运往了浮山所，支持董川那里的建设，导致小红城的缺口一直居高不下。

　　　　其实秦白也相当无奈。他是心中有苦说不出，虽说小红城这里已经慢慢建设起来，但其他人知道吗？这里最后终将全部放弃！

　　　　按照秦白的设想，在半年后，就将开始全面搬迁，等到一年后，将基本搬迁完毕。而在二、三年后，等浮山所基地能够站稳脚跟，秦白就将割裂井家庄的一切，把这里的基业完全放弃。所以说，一边看着建设，一边准备放弃，秦白的心情是相当复杂。

　　　　虽说建设所花的银子人工肯定是巨大的浪费，可是不建设还不行，真是让人郁闷无比。没有这个坚固的老巢，这段时间就不能安心。毕竟外敌围绕，总需要有个合适的基地。

　　　　“先这样吧！咱们不急。”秦白对着吴立松摆摆手。接着询问左右，“还有其他事吗？”

　　　　李敢立刻说道：“二哥，俺们在收火柴杆的时候，就发现一件事，有户人家上交的火柴杆特别多，比一般的人家能多十几倍。”

　　　　“那交的东西合用吗？”秦白就觉得很奇怪，这样的小事还用问自己吗？

　　　　“合用，还比其他人家做的好，做出的都是一模一样，几乎没啥次品。”

　　　　“那就收啊？”秦白感觉越来越莫名其妙。别人既然有本事多做，那就理所当然的让他多赚钱。

　　　　“不是，二哥。”一边说着话，李敢一边就拿出了一只铁质工具。中间是四乘五的细洞，而且一头的边缘都已经磨尖，“不是说好不让其他人家做吗？这户人家做的实在太多，就有人眼红，告发给俺们……”

　　　　听着李敢的介绍，秦白终于了解了这件事的来龙去脉。倒也不怎么复杂，无非是别人做火柴杆都是一根根的削制，而那人就动了脑筋，到铁匠铺的亲戚那里，免费做了个模具，并且打制了这个专用工具，只要用榔头击打，轻轻松松一次就能做出二十根。

　　　　而突然提高了那么多的产量，立刻就引起别人的眼红。虽然那人一直在保密，但防备不住红眼病人的告发。由于勇胜规定外包的火柴杆和火柴盒不能转包，因此李敢就派人到这户人家的家中搜查，随后就搜出了这只工具。

　　　　秦白就有些哭笑不得，这都是些什么破事？难道吃喝拉撒的事都要自己来管吗？存着考验李敢的心思，秦白就反问：“敢子，说说你想咋办？”

　　　　“呃？”李敢举棋不定，“那人又没违反规矩，可总琢磨着这样不对。他能比别人多赚十几倍，这事就不地道。俺就想把这东西收了，以后不准他用。都一样了，总该没话说了吧？”

　　　　秦白点点头，知道这就是小农思想的局限性，不患寡而患不均！也不能说李敢考虑的不对，提高生产力是生产问题，而收入的公平就是社会问题。工业革命不就是造成大批小农经济破产吗？最典型的就是“羊吃人”事件！

　　　　然而李敢的想法，完全就是本末倒置。对于这样的聪明人，应该是保护鼓励，不能够打击镇压。

　　　　秦白想了想，就吩咐道：“这东西先做个200只，就在咱们的铁匠铺子里做。每只2两，就给他400两。还要签份契约，三年之内，每多做一只就给他2两，三年后到十五年内，每只就是5钱。十五年到期后免费使用。”

　　　　“啊？”周围所有人都大吃一惊。李敢露出不可思议的神情，“二哥，为啥要给他钱？”

　　　　“废话。有了这玩意，做火柴杆又快又好，为啥不用呢？而且这是自己人，总不见得我这个大柜还要明抢吧？”

　　　　“那给一笔赏赐就能打发了啊？你给了那么多，俺们不就吃亏了吗？”


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第168章导火索

　　　　按照李敢的意思，能赏赐个几十两，最多一百两，这已经是天大的好处，而且那个聪明人也绝对是喜出望外。

　　　　这年代讲究的是士农工商，工匠的地位其实相当低，就算拿出四大发明这样等级的发明，敬献给朝廷后，也只不过是牌匾等荣誉嘉奖，混个官职都挺难。更不用说什么物质奖励，最多就是意思意思。

　　　　而且民间也没什么专利保护，其他人拿来就用，因此才会有那么多传子不传女的祖传之秘。更夸张点的，就像火柴那样，如果利益足够大，会导致各方权贵强取豪夺，这就是为自己招祸了。

　　　　秦白当然不会那么做。他解释说：“现在做火柴杆的应该不会超过200户吧？咱们就算200户，我们完全可以把这玩意租给他们。做这东西的成本大概是二两左右，再加上支付给那人的二两，每只最多就是五两。原先他们是用小刀削制，忙死忙活每月只不过三、五钱，用了这工具后，起码能多做十倍，因此咱们收每月五钱的租金并不多。”

　　　　“咱们火柴杆的收购价可以降低到原先的三成。去除租金，每户人家的收入能够提高到一两到二两。咱们的成本同样能降低不少，能够多赚不少钱。而且这钱全部由我出，开个租赁铺子，只租不卖。勇胜占其中三成干股，谁敢插手就打断谁的手。井家庄可以交给铁笙，莱州城可以交给和尚，他们又可以安排十来个弟兄开工。”

　　　　众人感觉是越听越妙，曹大材笑着感叹：“大当家，你的脑子是咋长的啊？”

　　　　如此一来，那个聪明人获得了丰厚的奖励，做火柴杆的人家也提高了收入。火柴作坊同样节省了大笔成本，现在火柴杆每月需要支出近2000两，除了小部分外包以外，绝大部分都是自己来做，耗费了大量人手和银子。算是最大的成本之一。可现在一下子变成了三成价格采购，而且能够全部外包，每月光节省的银子就能有1000多两。更不用说起码解放了几百个劳力。而采购那200只工具也只不过是1000两。

　　　　还有就是安排铁笙和和尚那里的人开工。完全就是多方受益，皆大欢喜。就是秦白自己也拿到了好处，那个租赁铺子能够细水长流，每月也能盈利几十两。

　　　　“诶，白二。”吴立松就想到另外一个问题，“火柴杆多了，咱们来得及卖吗？还有，又有那么多的人没活干，该咋安排呢？”

　　　　秦白笑道：“卖的事我来操心。而且咱们一开始只有这200户，每户限租借一只，做得再多又能有多少？以后如果需求多了，完全可以慢慢放开，但卖不掉，也就只有这200户。至于多出来的人手，老吴你这里不是缺人手吗？就算有不少是老弱病残，也可以去做盒子箱子。哦，刚才你们不是说，有几十个不怎么安分的吗？趁着这机会，正好送给和尚去用！”

　　　　离开山门已经有近二个月了，有些加入的泼皮混混就开始耐不住寂寞，不安心在这里干活训练。而那些刺头都很难管，他们属于争勇好胜，还都号召力挺强。算是比较有野心的一批人，都盼望着能早日出头。

　　　　这些人唯一的缺点就是不守纪律，而勇胜却恰恰最讲究纪律。如果处理吧，那些人肯定口服心不服，但不处理吧，又是老鼠屎坏了一锅汤。因此这次索性打包，全部送往和尚那里。

　　　　然而谁也未曾想到，就这个无意的举动，彻底点燃了大战的导火索……

　　　　……

　　　　夜灯初上，百花楼门口，陶秋伦捧着自己的左臂在哀嚎。他的左手已经被砍断，周围还有三、四个随从躺倒在血泊之中。

　　　　而在南城城墙上，几道人影沿着绳索滑下。他们很快被领到和尚跟前，和尚询问：“干掉那个老家伙了吗？”

　　　　领头的那人表情有些遗憾：“和尚哥，那老家伙身手挺快，就砍断一只手！”

　　　　和尚叹了一口气，又想了想：“算了，就这样。你们先去井家庄避一避。虽说事没办利落，但起码白二哥那里有了交代。”

　　　　从上次刺杀事件后，外面就有了种种谣言。而其中有一条就让和尚心惊肉跳，说幕后的主使其实就是和尚，干掉了大眼、黑子他们，以后勇胜在莱州城的地盘，就是和尚一家独大。甚至还有更夸张的，说和尚早已起了贰心，想要干掉秦白自己上位。

　　　　听到这谣言后，和尚顿时冷汗直冒。而且还根本无法解释，从事后最大的获益者来看，还真的就是和尚本人。因此和尚一直想找机会去井家庄一趟，想要对秦白当面解释清楚。然而就在这时候，秦白却突然送来了几十个人。

　　　　和尚根本不知道，秦白其实根本就不在乎这种谣言。这几十人无非就是打发过来，为的就是摆脱掉这些刺头。

　　　　和尚肯定会琢磨秦白的用意，尤其是发现这些人都是争勇好胜，好手居多。因此就越想越歪，以为这是秦白对自己的无声警告，已经对自己有所怀疑。

　　　　而要消除怀疑，那只有投名状。于是和尚就决定，索性派人去刺杀陶秋伦，彻底的剖明自己的心迹。再加上新来的那些人不少都是急于出头，他们也都跃跃欲试，急着闯出名号，于是最后就策划了这场行动。

　　　　然而这次行动却彻底引燃了所有矛盾。第二天一大早，陶秋伦就集齐人手准备报复，而和尚同样秣兵厉马准备火并。可是这场即将发生的大火并，立刻把整座莱州城都给吓尿了。官府立刻出面，想要控制住局面。

　　　　而作为官府的代表，顾兆和同样快马来到了井家庄，找到了刚从小红城回来的秦白。刚一见面，顾兆和就毫无形象的叫道：“白二兄弟，白二兄弟，能否给老哥一个面子？让你的人住手。我们也会劝住陶爷。别闹的你们神仙打架，咱们这些凡人遭殃啊？”


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第169章信任

　　　　当得知顾兆和前来拜访的原因，秦白心头顿时神兽狂舞。奈何老夫没文化，一声卧槽闯天涯！

　　　　然而在表面上，总是要撑着自己人。秦白面无表情：“顾爷！你难道是兴师问罪来的吗？”

　　　　“不敢不敢。”顾兆和神情惶恐。见秦白安排人送上茶水，心中稍定，起码还有着待客之道，“白二兄弟，咱就不说题外话了。这回你和陶爷想咋收场？先说一点，不能有十人以上的斗殴，也不能在城里发生什么凶案。城外可以不管，你们可以用江湖手段解决。否则大老爷那里肯定兜不住，如果闹的民意鼎沸，你们俩谁都落不得好……”

　　　　“啪！”

　　　　秦白一拍桌子：“艹！你没开玩笑？那老不死的能随时出城打我们勇胜？我们却不能进城？”

　　　　“不是不是。”顾兆和连忙摆手解释，“这事到此为止！只要你答应，陶爷那里我们做保。老哥我肯定没那么大的脸，但我们可以请来有身份的中人。只要你一句话，就是贺府的人也是可以。”

　　　　秦白嗤笑：“顾捕头，那个老不死的断了一只手！就算有中人，说不报复，你会信吗？”

　　　　“信不信暂且再说。留待以后再说？等这段风声过去？怎么样？”

　　　　“不怎么样。”秦白冷笑，端茶送客。

　　　　这几句话的时间，秦白已经理清的思路，真说有多大麻烦？其实也不见得。断手之仇，陶秋伦其实已经是骑虎难下。如果不报此仇，那还是老老实实去金盆洗手吧！江湖风波险恶，如逆水行舟、不进则退。许多问题不是忍让就能解决，这里遵循的是丛林法则，没牙的老虎，那和肥羊也没什么两样！

　　　　反而是秦白这里，本来就没在乎过莱州城的人马地盘，就算斗不过，无非就是撤到井家庄。相隔那么远，相互都奈何不得。既然如此，那就让和尚与陶秋伦继续斗吧！胜则固然可喜，败了也不痛不痒。

　　　　然而一听谈崩，顾兆和立刻慌了神：“等等，白二兄弟，各让一步！各让一步怎么样？咱也不说啥虚的。陶秋伦那边也心虚，如果换做往年，咱们也拦不住，也不会同意老哥我来谈。他那是家大业大、拖家带口，少了你这样年轻人的锐气。条件好说，赔一笔钱，给个台阶下，这事就过去了。”

　　　　“哈？还要赔钱？”秦白嗤笑。

　　　　“不赔也好说。只要你肯点头。”顾兆和已经怕了秦白，反正先想办法稳住秦白。

　　　　秦白慢慢的点上烟，深深的吸了一口：“顾爷，你要我信你们，可你们有啥东西能让我信啊？”

　　　　“诶！”顾兆和连忙叫屈，“白二兄弟，咱可没有得罪过你啊？”

　　　　“呵呵。”秦白冷笑，“顾爷，那你就听好了。咱一件件事掰开跟你说。”

　　　　“您说您说。”

　　　　“徭役的事咋说？背后指使的是谁？”

　　　　“诶。”顾兆和头上冒出冷汗。他心里明白，秦白兄弟俩的徭役就是书吏包惠已点名的，但口中却绝不敢承认，“这是底下人办事出了岔子，真不是故意冒犯。后来不是改了吗？你大人有大量，就别计较了吧？真想出这口恶气，就交给老哥我，到底是哪个王八蛋做的，老子鞭子抽死他！”

　　　　“行了行了，别演戏了。”对这件事，秦白也早已经打听到了包惠已。可是包惠已身后肯定有人主使，既然暂时还奈何不了包惠已，因此只能先放下。不过放在这里，也成为了一个引子，“那么顾爷，刺杀的事又咋说？我们这里死伤了好些弟兄，你们的交代呢？别说那些找不到的废话。只要你们公门中的人用心，是谁做的难道还查不到？既然没有交代，我会相信你们这些差爷吗？我会相信城里的那些爷吗？说你们没有勾结，没有联手针对我，连莱州城里的狗都不会信啊！”

　　　　秦白的话让顾兆和哑口无言。衙门里的公人饭也没那么容易吃。像顾兆和这些衙役，除了敲诈勒索那些主业外，这年代刑侦、法医、审讯和江湖情报等专家都在这批人之中。

　　　　再加上这年代流动人口很少，社会关系也很简单，又是在莱州城内，而且几乎没什么销毁证据的知识，就算是江洋大盗，了不起也就是个杀人放火、毁尸灭迹。相当多的细节根本就无法逃过那些有经验衙役的法眼。

　　　　如果还有莱州城里那么多帮会的帮忙，可以说，无非是想不想破案，敢不敢破案，根本就不会出现这样的无头公案。毕竟当时有二十几个刺客刺杀，那么多的人，根本就无法隐藏，只不过是否用心罢了。

　　　　而让顾兆和无语的是，秦白的指责确实没错，当时确实都不怎么用心。他们或者以为是勇胜的仇家报复、或者以为是城里的那个帮会做的，甚至还有人相信是和尚的苦肉计。不过大部分都猜测是陶秋伦干的，连陶秋伦都不公开否认，也许还想要保持一种高深莫测。

　　　　因此在刺杀事件过后，莱州城上下对勇胜依然是那种瞧不起的态度，抱着一种看笑话的心态。谁也没用心去查。反正勇胜这个苦主都没追究，谁吃饱了撑的去替天行道啊？

　　　　然而到了此时，顾兆和却突然发现，如果不解决这个根源，那就绝不会获得勇胜上下的信任。而秦白也没想要欺骗顾兆和，就算有了承诺，或者有中人担保，信任问题都得不到根本解决，那还不是一片虚妄吗？

　　　　顾兆和神情严肃起来：“白二兄弟，给我十天，肯定给你一个满意的答复！”

　　　　“我要的不是个交代，要的是真凶！”

　　　　“这你放心。不过时间太久，可能真凶早已经离开？”

　　　　“只要有名有姓！”

　　　　“那好！不过白二兄弟，万一真的是陶爷呢？”

　　　　“如果真是他，我也会给衙门面子。一年之内我不会动手，除非那个老不死的找死。”

　　　　“那好，我现在就回城。”

　　　　“顾爷，帮忙捎个信给和尚。咱们勇胜暂时休兵十日！”

　　　　“多谢多谢！”


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第170章愚蠢的人

　　　　事实证明，有些人比想象中的还要愚蠢的多。

　　　　当顾兆和回到莱州城，发动整个衙门开始寻找线索，结果却让他们大吃一惊。

　　　　那群人依然很安稳的住在城里的客栈中，仿佛一点儿都没害怕追查。包括外来的那几个客商和他们雇佣的江湖人。也许是他们觉得已经风平浪静，以为最危险的地方就是最安全的地方，想要等待到下一次出手的机会吧？

　　　　如此嚣张的态度，顿时惹怒了全城上下。莱州城黑白两道全体出动，把客栈团团包围住，经过一番厮杀，最后把那群人一网打尽。

　　　　然而随后的审讯却让所有人瞠目结舌，居然就为了那一文钱一根的火柴？居然就是每户每月都不会买几盒的火柴？黑白两道顿时怒了，难道就因为这个不起眼的小玩意，差点儿闹的整座莱州城大火并？

　　　　那几个人证很快送到秦白手中，使者也在莱州城和井家庄络绎往来。总算是暂时安抚好了双方的情绪，起码都有了个台阶下——原来是外乡人在使坏，想要挑起咱们莱州人的内斗！

　　　　而这件事的处理，主要动用的是江湖手段。那几个客商的随身货物肯定被瓜分，其中一部分就作为陶秋伦的补偿。至于送到秦白手中的商人，要杀要剐也随他意，也可以趁机敲诈家属。至于整件案子就不通过官府了，只留了几个有悬赏海捕公文的江洋大盗，算作政绩。其他那些小喽罗就全部悄悄处理掉了。

　　　　所以说，在官府层面，这件事就变得很低调。然而署理掖县的县丞吕瑜也不可能一无所知，他也拿到自己该得的那一份，并且在官府层面把事摆平。

　　　　本来就是署理，都不知道新知县哪一天会上任。因此就是那种得过且过的心态，只求自己任上不要出事，哪里会管将来洪水滔天？

　　　　……

　　　　可就在那天，吕瑜正在房中点着署理后的进项，心中正羡慕嫉妒恨正堂官的油水丰厚，还在盘算是否该落袋为安？还是赌一把加大投资，等选官的时候，用这些银子打通门路，自己也做一任正堂官？

　　　　县衙的属官都是举人或者肄业监生出身，不像进士同进士这样的老虎班，他们的升迁路就比较艰难。一般来说，等任满重新选官，或者去府衙做属官，同样是万事不管的摇头大老爷；要么就到云贵川这些边疆地区去做知县等正堂官。如果想要留在内地升为知县？那肯定需要打点到位。而且需要给老虎班让路，进士同进士是逢缺必补。因此不仅需要足够的银子，更是需要运气，要恰好有空缺位置。

　　　　顺便介绍一下，当年的海瑞就是举人出身，一开始仅仅是教谕。然而他清官清廉的让整个衙门都害怕，所有的官吏天天喝蔬菜汤，苦熬的脸都发绿。于是这些官吏一咬牙自己凑钱，上下打点，终于把海瑞送上了邻县知县的位置。心想总算送走了瘟神爷爷了吧？

　　　　没想到朝廷玩了一把黑色幽默，让海瑞成为本县的知县，把原来的知县调任到邻县。于是乎，那些官吏全部哭晕在茅坑里。

　　　　而这个笑话传遍朝野以后，海瑞的名声就变得如雷贯耳。随后朝廷也是需要树典型