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明草-第9部分
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因此为了继续科举，董川和他的一些亲属就合股加入一个商队，到山东行商，想赚点钱。没想到在山东境内遇到劫匪，货物钱财全部被抢，商队的人和他的亲属也基本被杀光，只有董川年纪还小，就被留下一条命，转手就卖给了那些私矿主。
也不知道转过几道手，董川最后就流落到牛三爷的手中。而牛三爷一看董川能识字会记数，于是就留他成为了自己私矿的账房。
不过与一般的账房不同，在生活待遇上，董川虽然好了许多，但仅仅就是解决温饱。矿奴的身份根本就没有改变，而且还想办法在衙门补齐了卖身契，于是就从非法的矿奴成为了合法的家奴。
因此董川根本不敢跑，逃奴一旦被抓，下场就更为不妙。尤其是董川的家人基本死绝，而且当了那么多年的矿奴，学业上也基本荒废，根本就不知道该跑到哪里，所以只能够留待秦白安排。
一听董川是牛三爷的账房，秦白双眼一亮。现在了解的情况实在太少，而账房肯定能够接触到核心机密，于是秦白立刻换了副热情的笑容，招呼董川坐下，很客气的说道：“董先生，你我以往素昧平生，谈不上有丝毫恩怨，我也从没想过为难你。我这里有些事想要请教，只要你能尽心解惑，无论结果如何，我都会把那张卖身契奉还，还会奉上一份程仪。”
“不敢不敢。”在秦白的坚持下，董川终于小心翼翼的坐下，“学生必知无不言。”
果然，董川知道的情况并不少，基本介绍清楚了牛三爷这里的情况：
牛三爷拥有的私矿名为小红岭，占据附近几个山头，并且与临近的上林村私矿属于同一条矿脉。因此双方之间就有不少械斗。
还是先说回小红岭私矿这边。这里现有矿奴120人出头，另有30几个看守。每月矿石产量在20万斤左右。卖给贺府的统一收购价为百斤五钱，因此每月的收入在一千两左右。
不过还有支出方面，工具等乱七八糟的损耗需要50两，矿奴的吃喝每月20石杂粮，加上盐货等其他一些开销就在百两左右。而那30几个护卫的花销，上下浮动就很大。没事的时候只需要保证吃饱喝足，最多时不时的发些零花钱，可能每月也就是二百两。但一旦出现械斗，不仅需要“发奖金”提高士气，还要保证死伤后的丧葬费、汤药费，因此立马就花钱如流水。此外，牛三爷手下的那些小头目和心腹也需要花费重金收拢人心，每个月也是在百两左右。
“哦？那么说来，这个小红岭私矿每月能进账四、五百两？”秦白好奇问道。
没想到董川直接摇头：“二爷，根本没那么多。比如这几个月，牛……三就一直在倒赔，如果没有东二坊的收益，只能说是苦苦支撑。”
………………………………
第28章两种选择
另几笔支出就比较庞大，其中最大的一笔就是振威武馆的运输费。每个月铁打不动200两，而且只能让他们运。如果某人想节省钱？花费个一百多两添置十辆牛车？呵呵，那就绝对会赢得振威的赞赏，会夸奖你很有想象力，更会奉送你去地府的单程票一张。
另外就是节敬，逢年过节都要给振威武馆的拜帖，每年送礼也会在五、六百两左右。于是在名义上就属于挂靠在振威武馆之下。不过这样的挂靠能起多大的作用？那也只有天晓得。可以用一句话来形容——你送了振威未必知道，但你不送他肯定印象深刻。
顺便说一句，包括仇波的勇胜，附近几府一大半的大小势力，他们与振威武馆都有类似的挂靠关系。否则的话，根本就是寸步难行。
因此在今天遇上振威车队的时候，牛三爷才会像是捞到救命稻草那样，就是因为有这种挂靠关系。无非他比较倒霉，恰巧遇上张九运、铁笙他们“没心情”，于是只能够很悲催的领了盒饭。
而秦白那种记名弟子的关系就有所不同。首先节敬比较高，每年在一千至一千五百两之间，多了两、三倍。其次在外面可以借用振威武馆的名号。而最后一点就是振威武馆会尽到一定的义务，虽然极少，但还是有，起码……你死了后会为你报仇。
因此这样的记名弟子反而就比较少。振威武馆不喜欢为了多那么一丁点的钱就自找麻烦，江湖人士更觉得不值得，还不如多花点钱托关系直接成为振威的正式弟子。虽说会献出大部分的产业，但总比那个可笑的死了报仇强吧？
“哈！”秦白哑然失笑，迎来董川疑惑的目光。
秦白摇摇头，他已经没兴趣继续问下去，包括井家庄那个什么东二坊。因为已经完全没有必要。于是秦白就结束了这次谈话：“董先生，多谢。你先出去吧！”
董川顿时愕然，担忧自己哪里说错话。先不管董川忐忑不安一步三回头的离开，等屋里就剩下秦白一人，他立刻到处翻找，希望能找到些牛三爷留下的财物。
果然，结果是大有收获。由于牛三爷逃走的太匆忙，连那些金银细软都没带上。很容易就从屋里翻出了二百多两银子和一大篓筐的铜钱，还在床边的墙砖缝里找到一个油纸包，里面有着二十张各五钱左右的金叶子，足有十两黄金。还有五只金耳环、金戒指、金手镯，估算重量也有好几两，上面还留有斑黑的血迹，估计那也是抢掠所得。
此外，里面还有几张空白路引。如果没估计错，这个油纸包应该是牛三爷为自己逃跑所准备的。不过现在同样全部便宜了秦白。
到这时，秦白多少有点佩服铁笙。屋子里那么显眼的银子和一箩筐铜钱，铁笙和他的手下就丝毫未动。其实真全部拿走也说不出什么，虽然对自己的态度比较冷淡，但算是少有的讲究江湖道义的人。
结束这一切，秦白就来到宅院外。而振威武馆的人早已经化身为监工，指挥着矿奴把矿石搬上车。直到两个多时辰后，那一百多矿奴才把活全部干完。张九运也没有啰嗦，直接吩咐：“白二，加今天这批，你这半个月已经差了一万多斤啊？记得，月底二十万斤绝不能少。千万别大意，做不到求情都没用。你对那些苦哈哈手软，谁又会对你手软呢？还有，明天你到庄里结这半个月的账，顺便可以接收东二坊。铁子，回去别忘了帮白二清扫一下，是兄弟就别怕麻烦。”
“是，师父。”
“……”
望着振威武馆的车队离开，人群顿时出现骚动。刚才还有人压制，可现在只留下了秦白他们几个，就算加上新靠过来的，大眼他们几个原勇胜的人，数量也未满十个。
人心浮动，李敢、大眼等人都变得焦急。只有秦白一直面带笑容，他突然高喊：“还等啥？想走就走，想留就留。走的人每人拿五斤粮。”
“轰——！”变得一片嘈杂。那些矿奴脸上浮现出喜悦、震惊、难以置信、心悸不已等等的表情。突然就有一人拔腿就跑，他连答应给的粮食都不想要了。其他人全都紧张的盯着秦白的反应，直到那人跑出寨子，见秦白依然没有任何阻拦，顿时哄堂大散，开始三五成群的向外跑去。
转眼就已经跑了三十几人，秦白依然微笑着无动于衷。直到有位瘦小老者刚准备跑，可又觉得心中不安，于是先来到秦白跟前，跪下磕头：“多谢老爷慈悲，谢老爷救命之恩！”
秦白笑出声：“无妨。老伯请起。不过我就有点好奇，你们怎么连给的粮食都不要了呢？”
“啊？”那老者惊讶的抬起头，万万没想到秦白刚才的承诺居然是真的。
秦白大笑，接着吩咐身后：“敢子、大眼，哦，还有董先生，你们帮忙分粮食。别计较数目，多给些也无妨。”
恰好是运粮上山的日子，给每个人五天的粮食并没什么。而且秦白已经有了决定，他根本就不稀罕小红岭这块地盘。
刚才听介绍的时候，秦白就对其中的数字产生疑问。关键有两处：一处是每月二十万斤。而这里的矿奴有120多。只要有小学僧的数学水平就很容易计算，每人每天只挖出了60斤左右？产量是令人发指的低。至于为何会出现如此低的生产效率？是因为生产方式，还是工具等其他原因？先不去深究，暂时先放在一边。
但另一个问题就是每月的收支。其中大部分都需要上贡给振威武馆，留下来的其实并不多，可以说是恰好掐在喉咙口。于是立刻就面临着两个选择，一个就是维持原样，秦白自己找一批护卫，再抓一批矿奴，这样依然可以勉强维持。
另一个就是正常的发工钱，然而这就不是120多矿奴了，那30几个护卫同样是没工钱的。如果全部加起来，每月起码需要多开支五、六百两。因此立刻就会血本无归的。
………………………………
第29章决定离开
其实说是两种选择，剩下的却一种都没有。亏钱肯定亏不起，但秦白来这里是为了把李敢这个矿奴救出苦海的，难道以后自己倒要去做“奴隶主”吗？那就太可笑了，秦白自己也过不了心里的那一关。
再说，秦白兄弟俩早晚要走，又何必留恋这块摸得着却吃不下的地盘呢？既然在牛三爷的屋子里找到了足够的金银，那就索性吃散伙饭回高老庄，根本就没什么可犹豫的。
反而从李敢、大眼等人的表情中，他们似乎觉得很惋惜，很不愿意放弃这块唾手可得的“生财之地”。不过看到秦白已经有了决定，就没敢规劝，最后还是很听话的开始分粮。
场地上顿时热闹起来。等到把粮食搬出宅院，很快就排起了长队。那位老者就排在前几位，然而他刚领到粮食，就提着包着粮食的包裹来到秦白跟前，再次跪下磕头：“老爷，小的祝您全家长命百岁。您的大恩大德小的难以为报。”
礼多人不怪，秦白笑着虚扶：“老伯，真的无妨，你还是快些回家吧！”
“家？俺的家？”那老者猛然抬起头，眼中浮现一片茫然。突然，声音凄凉，“老爷，俺已经没有家了。”
“……”一时间，秦白也不知该怎么安慰。
没想到那老者突然连连磕头，哀求道：“老爷，俺无处去啊！求您收留，俺做牛做马都成啊！求您了，俺这些谷子都不要，求求您啊！”
秦白眉头微微皱起，发觉领粮的队伍中再次出现骚动。然而犹豫了没多久，秦白就失笑，有必要这样前怕狼、后怕虎吗？就算剩下的人全部留下，养他们一辈子不可能，但安置个去处还是挺容易。最不济，就把这个私矿留给他们。至于以后是好是坏？那也是他们自己的事。
想到这里，秦白就点头答应道：“粮食你们照领，想留下的都可以留下。”
“那俺们可以再回来吗？”队伍中又有人问道。
秦白笑了：“可以。不过要有个期限，超过期限这里不收。”做好人也不能做成滥好人。想回家看看的心情可以理解，但无条件收留就实在太傻了。尤其是前面走的那一批，更是一个都不会留。否则体现不出公正，以后这个团体就很难管理。
于是气氛变得轻松，很快就欢笑一片……
事实上，最后决定走的还是占绝大部分，铁心留下的仅有26人。如果再去除秦白他们几个，就仅剩20个。顺便说一句，大眼那5个勇胜的人听到能回家，其中俩个也同样表现出想回去的意思。对此，秦白同样是礼送，不仅给了粮，还每人奉送了一百铜钱的路费。
而这些人留下的主要原因还是被打骂禁锢太久，已经完全被奴性占据，可能就是那个斯德哥尔摩症吧，就算放他们走，这些人也绝不敢离开。反而像那位老者那样的无家可归者，实在是没有几个。
其实那老者年龄并不大，他叫王七娃，才三十出头，长期的劳累摧残使得他身体状况极其糟糕，外观也像是小老头。而王七娃是最早的一批矿奴，他是五年前的灾年流民，全家饿死失散，他运气同样很不好，被骗到牛三爷手中。同样他的命顽强如小强，在那批的矿奴中，如今活着的也只有王七娃一人了。
反而是留下名字可能回来的有57人。这里矿奴的来源一般有两种：一种是土匪抢来的，另一种是受骗上当的。因此这些矿奴最少离家也有好几个月，根本就不知道家里的情况。因此许多人就留下了这么一条后路，万一家破人亡走投无路，还有回小红岭这么一个选择。
对此，秦白并不怎么在意。按道理说，留下的大部分有心理疾病，只要时间长久，肯定还会有一部分人离开，毕竟时间是治愈心灵创伤的良药。甚至离开的那些也绝大部分不会归来。
反正先顾那些留下的人，首先要解决吃饭问题。秦白笑着吩咐：“你们也别搂着粮食了。都放下，给你们换成铜钱，每人五十枚。谁会做饭都出来帮忙。寨子大门那条狗也捡来，收拾干净也是一道肉食。刚才我到里面看过，还留下不少酒肉。今天能留下的全都有份，咱们好好的吃一顿！”
欢声笑语中，众人全都动起手来，连屋里的那俩个粉头都主动帮忙。秦白主动找到董川，疑惑问道：“你真不准走？那些铜钱粮食，你能拿走多少就可以带走多少？”
如果以后自己离开，秦白他们根本就带不走那么多的东西，乐得在这里做好人。
董川还是在犹豫，可考虑了一会儿后，还是摇头，惨然一笑：“谢过二爷。可学生已经无牵无挂了啊！就算想回去，那也有千里之遥。还是望二爷您暂时给个安身之处。”
“随你。”秦白不再相劝，“以后这里来去自由，真想离开的话，我的承诺依然有效，会给你送上程仪的。”
牛三爷留下的东西还真不少，除了腊肉、咸鱼一大堆外，还有不少鲜果蔬菜。于是很快就整好了几大碗菜，众人齐声向秦白敬酒：“二爷，劳您到福，今天俺们能大碗喝酒、大块吃肉，敬您一杯。”
笑着喝下酒，很劣的水酒，度数并不高。借着气氛，一旁的大眼又为秦白满上：“白二哥，兄弟们都穷怕了，您能领着俺们一起干吗？”
看样子大眼他们依然是贼心不死，甚至连李敢都是一副期待的表情。秦白笑笑，没直接答应：“蒙各位弟兄抬爱。这事明儿再说，还需要好好周详。不过诸位放宽心，我白二肯定会给你们一个交代。今天是高兴的日子，诸位弟兄都一醉方休！”
“谢二爷！”“二爷好样的！”……
热闹声中，秦白心想道：说好送那俩个粉头回井家庄，自己不能食言。不过回井家庄以后，自己应该就会带着秦高李敢他们离开。再回到莱州城带上李英，那就是天高任鸟飞！
………………………………
第30章荣华富贵，怨天尤人
进井家庄的道路上，二十几人赶着一辆牛车，说说笑笑的向前走去。此时已近正午，阳光撒在每个人的身上，让人感觉到暖熙舒畅。
然而当这队人快到走到庄门口的时候，里面突然涌出一群人，为首的就是张九运，他对着对面招招手，脸上带着寒意：“白二，过来一趟！”
“张爷！”秦白走出几步行礼，依然保持一段距离，对这位张九运还是很提防。其实昨晚他已经琢磨过，这次来井家庄并没什么风险。说到底，自己身上根本没什么值钱的东西，唯一能被张九运看上的就是小红岭私矿。万一有事，那就索性把话说开，难道自己奉送上这座私矿还不行吗？而且毕竟是在大庭广众，那个“记名弟子”的身份也由不得张九运否认。振威武馆不是很讲江湖道义吗？只要自己把话拿住，张九运就绝不会在光天化日下动手。
果然，张九运脸色变得更难看，但同样没有动手的意思。他挥挥手让周围的人退下，接着慢慢走到秦白跟前，冷哼道：“哼！白二，说说吧，昨日你为何会遣散那些挖矿的人？”
秦白依然态度恭敬，但话语间有了一丝强硬：“张爷，您不给我透底，我怎么敢坐这座火坑呢？是，那些想走的人我都放了。可您又不是不知道，我手底下又没人，又能看住几个呢？”
扫了一眼秦白身后的人，发现留下的人并不少。张九运脸色稍缓：“白二，那咱俩现在就敞着说，你那座小红岭我们没想过沾手，不过你也要费心给我们守住。每月二十万斤的矿石绝不能少，缺了咱们找谁去补？难道让贺府的铁炉停火吗？”
“贺府？”秦白疑惑道。一直封闭在莱州城内，秦白的消息实在闭塞，对井家庄的事可以说是一无所知。因此想方设法就想多了解些情况。
张九运显得很不耐烦：“这事庄里的人都知道，你以后可以自个儿打听。也不怕给你说明白，这同样是一场造化。你说风险肯定有，前面的牛三就是一个例子。不过江湖人本来就是向老天爷祈命，闯出名号没那么简单。趟过去富贵荣华，没过去也别怨天尤人。”
“张爷，那我插句话。”秦白连忙问道，“是不是还有其他人也看中了小红岭？”
张九运眼角立刻抽搐一下，没想到秦白的反应那么快。稍犹豫了一会儿，他点点头：“没错，上林村的大狗牙也看上了小红岭。抢了你的地盘，那么整座矿都能连成一片。但反过来说，你抢了他的话，同样也能独霸这座矿。哦，这事等铁子回来后会跟你说，如果有需要，他还会带些人帮你。还有，刚才忘了告诉你，铁子应该已经到了城里，他会把你的家人接来，以后你们全家就可以安顿到你那个东二坊？”
秦白双眼微微眯起，眼中闪过一丝厉色，却立刻低下头，怕被张九运发现。没想到张九运他们下手那么快，居然已经找到李英来威胁自己，而且以后还会扣为人质。这一下就有些棘手，自己似乎已经不能够离开。
秦白并不知道，放走的那些矿奴是他的疏忽。由于仅有一条路，那些矿奴很快就遇上了振威的车队，这就给张九运提了醒，立刻就安排铁笙动身赶往莱州城。
而这就是信息差的原因，背后的情况很复杂。贺府暂时并不想插手私矿，可张九运却瞒着贺府为自己捞好处，于是就需要秦白这只“白手套”。因此根本就不是奉上私矿的问题，而是要让秦白一定要挂上小红岭私矿名字的问题。就是因为张九运他们并不能公开亮相。
交谈到这里，张九运就放缓语气，还是给了秦白一颗“糖果”：“你放心，东二坊已经安排人清扫干净，牛三留下的那些人我都看着呢，你接手后就由你发落。还有，癞头波也会赶走，那个勇胜也会送你。你到底跟过癞头波，翻脸无情名声不好听。就让铁子做恶人，你以后也会少些麻烦。”
说完这些，张九运最后提醒道：“那我先走。记得，没事别再搞花样！再有不甘，你也给我忍着。哦，这里还有张请柬，19日贺府新铁炉点火，别忘了到时候登门拜贺……”
……
目送着张九运他们离开，秦白靠在路边的柳树上，从怀里摸出一支已经卷好的喇叭口，为自己点上。他的心情很不愉快，有那种受制于人的憋屈感。
吐出烟圈，看着烟被风吹散，秦白突然“噗嗤”一笑：“艹！想让小爷做炮台？”
虽然还没完全搞清背后的复杂关系，但有一点已经很清楚，张九运是把自己捧到高处吸引火力，未来的小红岭肯定将会四面为敌。
慢慢的，秦白眼中桀骜的眼神再次浮现。自己只是想要那种平安无忧的生活，难道就这么难吗？穿越之前就是这样，自己无奈成为了卧底；可穿越以后怎么也变成这样，这世道逼的自己根本就无法选择？
秦白自嘲的笑出声，难道自己就是混江湖的命吗？渐渐的，他的眼神变得锐利：“既然如此，那小爷就给你们一个惊喜！说的很对——荣华富贵一把刀！”
几口把烟吸完，把烟头远远的弹开，对小心围过来的李敢他们，秦白露出灿烂笑容：“走！去咱们的东二坊。”
突然的表情变化，就让李敢等人有些担忧。李敢连忙问道：“白二哥，刚才那位张爷和你说了些啥？”
“哈哈哈！”秦白大笑，“他叫咱们忍着？可咱们怎么忍？穷的就只剩下一条命啊！”
“呃？”身后的人全都一愣。接着才清醒过来，加快脚步跟了上去。
微风吹过，卷起几片落叶。秦白大踏步走向东二坊，身上的气势变得越来越浓厚。
还未来到坊口，一位身穿振威武馆衣服的人就迎上前。他昨天见过秦白，于是带着不屑的笑容，轻佻的喊道：“白二，你总算来了啊？”
“啪！”毫无征兆，秦白飞起一脚把他踹飞，那人飞落到几步外的地上。走到那人跟前，秦白轻蔑一笑，“以后别忘了称呼我为二爷！刚学会一句话——能打会荣华富贵，可你被打趴下？那就别怨天尤人啦！哈哈哈！”
………………………………
第31章路人
听到动静，坊里立刻冲出了几个振威武馆的人。见动手的竟然是秦白，领头的豹子疑惑不定：“白二，你吃错啥药啦？”
“豹子哥，你自己问他。”扔下一句，秦白带着人扬长�
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