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乱世七书之却月-第67部分
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“吃相难看，陈将军见笑了。”
陈嵩隐约觉得老四绝不只是能吃，但也不知道他能帮自己什么，一边拱手还礼，一边说还不知道怎么称呼。
老四笑了，说我姓吴，在道上弟兄中排行第四。大哥们都叫我老四，同辈的叫我四哥，手下人叫我四爷，至于官家嘛，高兴了叫我吴老四，不高兴了叫我吴四狗，还有的就叫吴死狗。陈将军喜欢哪个，自己随便挑，哪个我都受用。
这一番话，说得清清淡淡，却不卑不亢，陈嵩顿时对这个吃货刮目相看：
“那你就是我的四哥了。”
老四眼中的温润一闪而过，转脸问杜重光：
“杜大哥是为了陈将军叫我来的吧。”
杜重光叫伙计打扫了餐桌，端来一大壶茶，让他们不叫别来。关上雅间门，把陈嵩的来意和盘托出。老四嚼着茶叶梗听完，说陈将军这件事倒是好办，不过事关性命，要价不低的。陈嵩说只要能办成，你只管开价。老四说我的规矩一向是见生人不坐地起价，对熟人也绝不打折，这个数！
伸出一根指头。
陈嵩有点茫然。一根指头，既可以是一个铜板，也可以是一串铜板；可以是一两白银，也可能是一万两白银。既然说了事关性命，那就只能往多猜。不能贸然张口，否则说多了臆测人家贪财，说少了似乎人家性命不值钱。
杜重光出来解围，说老四的意思，是一个金锭。
陈嵩吃了一惊。关中一代，不要说寻常百姓，就是大户人家，三五年的柴米油盐也用不了半个金锭。
老四看出来陈嵩的惊讶，笑了笑说我跟你讲讲我要怎么做，你听完再说一个金锭值不值。
陈嵩所闻，此生闻所未闻。
黄河穿过关陇进入中原，河床陡然变平，河面变宽，水流变缓，舟楫之利固然可喜，但上游带来的泥沙也更容易沉积。豫州一带，必须增高堤坝才能防患。遇有大洪水时。堤坝往往溃决，村镇化为泽国。百姓喂了鱼鳖。从关陇到豫州，洪峰朝夕可至。但人力报警，快马抑或轻舟都来不及。晋朝一统后，河渠有司请教民间高人，找到了一种告警办法。
一般说来，上游涨一寸，下游高一丈。进入雨季后，上游在河中立标尺，日夜派人盯着水面形势，一旦发现水面突涨。立刻派出水鬼。
所谓水鬼，就是水性极好的人。他们不操船，而是只身漂流，这样速度最快。水鬼身上绑上几个吹满气的牛尿泡，随波逐流，直驱下游。在雨季，下游也有人日夜盯着河面，一旦发现水鬼，立刻把他们捞起来。为了节省时间。水鬼中途决不允许上岸。他们不能睡觉，也没法吃东西，每人出发前吞三五粒“不饥丸”，靠它一直撑到上岸。警告送达。水鬼陆路返回。
晋朝南迁后，天下分崩，水政无人过问。原来官方统辖的水鬼就散入民间。苻坚一统北方，王猛重振水政。召集水鬼，恢复报警漂流。此后北方虽然再度分裂，但水鬼制度由民间长老维系，自此没有中断过。王猛曾亲自到大禹庙祭祀，和水鬼们约定：水鬼担着一河上下百万百姓生死，苟非叛国，国家不杀，但水鬼也要自我约束，不可以因此作奸犯科。水鬼帮感于王猛知遇之恩，帮规很严，从来没有出过害群之马，在关中一代很有民望。
老四就是水鬼帮里的人，虽然号称老四，但前三个或病死，或死于水中，现在他是名副其实的老大。其人重情义，怀念几个大哥，不肯因为前人故去而僭越，故官民均以老四呼之。
陈嵩听完这番掌故，再看老四，顿时觉得其人虽然貌寝，却英气逼人。乃叫来伙计，让他斟酒来。这一回不再是纯然出于礼数，起身恭恭敬敬鞠躬致礼，双手把酒杯举过头顶，请老四务必帮忙走一趟。
双方约定，待陈嵩找人写好密信后，老四会把它封在蜡丸里，即刻起身南下。
送走老四，陈嵩和杜重光往回走，忍不住问他：
“这个老四为什么那么能吃呢？”
杜重光默默地走了一阵，说这是打小饿怕了。
老四祖上其实不是干水鬼的，甚至根本就不在河边住。他高祖原本是曹魏的屯田官，因为干得出色，致仕前得了一个将军的虚衔，子孙也都跟着干这行，虽然没有太大出息，倒也平安富足。永嘉之乱后，家人流散，十不存一。老四的曾祖父一路跑到江南，北方稍稍平静后，又回到北方，在豫州安身。没过多久，遇上冉闵清洗胡人，遭到鲜卑围攻。冉闵被杀害后，原本投奔他的几十万汉人南逃江东，老四的曾祖父不得不跟着走，结果江东来接应的晋军迟了一步，几十万汉人被鲜卑人屠戮殆尽。曾祖父躲在一座半塌的坟堆里捡回来一条命。到了苻坚立国，老四的祖父已经小有家财，能够供养老四的父亲读书。原本以为苻秦长命百岁，不料淝水战后，苻坚不得其死，北方重新纷乱。老四的父亲被姚苌的羌人军队强征入伍，做了一名马夫，后来死在乱军中。老四的母亲带着老四躲兵灾，在老四五岁那年死于瘟疫。老四从小流浪，一年三百六十五天，能吃饱肚子的时候还不到零头。七岁那年，饿昏在咸阳一带，被一位从豫州返回的老水鬼捡了回来，在水鬼帮养大了。苦命的人，他挨了那么多饿，最后干的差事，还是靠“不饥丸”撑着泡冷水，所以只要有机会吃饭，一定吃得沟壑变丘陵。
陈嵩听完，长叹一声。乱世百年，多少老四啊。
忍不住又问：
“那不饥丸到底是个什么东西？军中若是有这个，岂不是不愁粮秣不足！”
杜重光摇摇头，说不光是你一个人好奇，无数人绞尽脑汁想拿到配方。不过不饥丸是水鬼帮的命根子，帮规第三条就是帮众宁死不得透露配方。事实上，也只有帮中最高等级的几个人知道，而且是一代代口耳相传，一片纸都没有，想偷都没处偷去。姚兴在位的时候，曾经客客气气请上一任老大去宫里，以高官厚禄相诱，要买配方给秦军用，结果被拒绝了。皇帝恼羞成怒，说不给就掉脑袋。老大伸着脖子说陛下想要这颗脑袋只管拿去，但配方只能跟着我进坟墓。姚兴身边人说水鬼不死是前朝规矩，也是大河上下百万民意，陛下要三思。姚兴无奈，客客气气地把人家送走了。
陈嵩笑了笑，觉得“想偷都没处去偷”这话听起来好像杜重光动过偷的脑筋，但他的心思很快就转到另一件事情上。
有人送信，可谁来写信呢？
要怎样写才能既说清关中形势，又不显得告刘义真黑状呢？
似乎只有那个人才能胜任。（未完待续。。）
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下卷二十二章 密信
下卷二十二章
王修听陈嵩说了半天，一直没有开口。
这个人在北府兵中一向以人如其名著称，不仅因为修身养性，更因为极修边幅。人家说他出门就像新嫁娘出门，总要在镜子前费去许多光阴。没有战事的时候，帢冠务求端正、袍子务求合身、腰带佩玉务求精粹、靴子务求纤尘不染。到了战区，军务忙碌，没那么多时间捯饬这些，甚至也不可能天天梳头，那就务求胡子条分缕析、油光飘洒——他有一把玛瑙梳子，装在袖筒里，时不时拿出来梳梳胡须。军中传言曰：主簿称英豪，全靠两撮毛。一撮毛是毛笔，赞王修下笔千言、倚马可待；另一撮毛自然就是他那号令严明、旗幡齐整的胡子。刘裕出身低微，本是邋邋遢遢不修边幅的，起初也看不惯王修那种“众人皆脏，唯我独净”的做派。要换个人，既然上官有压力，迟早也就改弦更张了。不过王修不是一般人，任你舌头如风，我自青松不倒。还反过来劝刘裕，将军你是有大前程的人，上要面圣奏报，下要统领万军，内要垂范将佐，外要威慑四夷，总这样粗糙是不行的。两个人这样拉锯往来，最后竟是刘裕被说服，日渐讲究起来。
但今天陈嵩看到的王修，却丝毫不像新铸的光灿灿金锭，倒像是一枚用了多年锈迹斑斑的铜钱。
自上而下：帢冠上有污渍，头发蓬乱。眼含血丝，两个大黑眼圈。胡子显见没有梳。中间间杂着几根白的。腰带没有结，松松地垂着。露出文人那种没有钢性的疲沓胸肉。手指甲也没有修剪，里面有墨迹。
他在刺史府中的地位。真是江河日下。
毛修之继任王镇恶做司马后，根本不把他放在眼里，军中有重要文书，找个笔杆子，他口授，人家润色而已。他懂得怎么哄小孩子，对刘义真一是百依百顺绝不抵抗，二是嘻嘻哈哈绝不正襟危坐，三是物色美女珍玩讨他欢心。和这些相比。王修那种塾师加长辈，动不动就要绳之以江山社稷的派头，在顽童眼里就只能显得面目可憎。
这些倒在其次，真正的分歧是在统军方略上。王修和毛修之都是跟着刘裕多年的北府兵老人，都知道慈不带兵的道理。但慈不带兵、严刑峻法的前提是主帅自律严整，如果自己一身毛病，休想刀斧加于他人。当兵的鼻子很灵，一旦嗅出上峰不是好人，他们就会上行下效。并在骨子里鄙视他，最后导致威严扫地，令不行禁不止。刘裕走后，刘义真迅速被身边人带坏。吃喝嫖赌无所不为，万千军务撒手不管，全军风纪逐渐败坏。此种情势下。王修越发觉得必须勒紧缰绳，才能控制住北府兵这匹野马。而毛修之虽然内心赞同王修。却一味顺从刘义真，不主张勒军过严。他算得很清楚。刘裕一旦登基，刘义真虽然不可能是太子，却一定是诸王中最得圣心的一个，巴结好了他，后者随便在父皇面前美言几句，自己的程就一马平川了。他给刘义真出的主意，是三军远征劳苦，所以要不吝赏赐。刘义真不当家不知柴米贵，像小孩子过家家一样，动辄赏赐过万，小兵们未必能拿到多少，各级将佐倒是捞得欢畅，纷纷当面吹捧刘义真爱兵如子、兵法天纵、得宋公真传、有古名将之风。刘义真飘飘然忘形，赏赐起来更加大手大脚。他倒是玩痛快了，王修却痛苦了。身为长史，钱粮是归他管的。打仗这事，外行都高谈阔论兵法，内行都为钱粮发愁。“十万之师，日费千金”，孙子他。老人家不是瞎说的。王修既然担着三军肚子的干系，就不能时时提醒刘义真不可太挥霍，刚开始后者还能还以“下不为例”，到后来就纯然不耐烦。刺史府中一干小人，生怕王修会断了他们的财路，也是逮着机会就往刘义真耳朵里灌邪风，毛修之自然也没少进谗言。日子久了，刘义真对王修先是冷淡，后是挑毛病，到最后索性懒得见他。江东方面来的赏赐，阖府都有，唯独“忘”了那么大一个长史。如今在刺史府里，连疯子这样后来居上的人，都和毛修之亲如兄弟，是刘义真身边炙手可热的红人，受宠程度远远高于王修矣。
对这些，陈嵩早有耳闻，只是不曾想到王修会委顿到如此地步。也不知道该怎样安慰他，说了一句王长史要珍重啊，立刻觉得这话轻飘飘的。
王修苦笑一声：
“我不是什么珍宝，贵重不起来啦！只是我个人得失不算什么，北伐前途眼看要断送了在孺子手上，一想起来就心痛啊！”
陈嵩觉得这是一个极佳的话口，端起茶抿了一口：
“长史就没想过向江东求助？”
王修抬眼看了陈嵩一眼。其实他也曾想过写信给刘裕，把关中这边的事态一一陈述给他，但转念一想，“疏不间亲”，这样在父亲面前说儿子的坏话，当爹固然震怒于儿子不争气，但也绝不会对告密者有好感。再者说，如果公文往返，这信就瞒不过刘义真，至少瞒不过府中哪些处理文书的笔杆子，而他们现在都被毛修之喂肥了，断断不会和自己一条心。如果送密信，自己身边有没有可靠的送信人。现在看这位新晋的青年军副，似乎也有同样心思。乃把茶碗推过去，轻轻磕了磕陈嵩的茶碗，让它们做并肩状：
“陈将军这样问我，是不是已经有想法啦？”
陈嵩起身走到门外，看的确没有人在偷听，便掩上房门，回来把请老四漂流送信的想法原原本本说了。
王修生于江东，长于江东，过去一直把北方人视为全体旱鸭子。做梦都想不到还有老四这样一群彪悍的黄河蛟龙。听陈嵩说完，兴奋地站起来。在屋子里来回踱步，一边用右拳猛击左掌：
“好办法。好办法，滴水不漏！”
陈嵩看他这样，强压住内心喜悦，冲着王修一拱手：
“万事俱备，只欠东风，现在需要借重王长史一支笔。”
王修连说这个责无旁贷，责无旁贷。
说着一边撸袖子，一边朝着书案大步走过去。到了案子旁边，选了一支小楷笔。正要研墨，突然又停住了。伸手捋了捋胡子，慢慢走了回来：
“可是我们这封信以谁的名义写呢？”
陈嵩瞬间就明白了王修的意思。如果以王修的名义写却不走公文，用这种暗度陈仓的方式递过去，就是不折不扣的告密，等于公开宣告王修和刘义真决裂了。身为长史而自外于刺史，先就矮了一截。偷偷摸摸告刺史的黑状，人家很容易就会以为是公报私仇。可如果不用王修或者任何头面人物的名义，一个名不见经传的水鬼。突然带着一封指控关中最高长官的信跑去见刘裕，后者一定以为这就是飞书一类子虚乌有的东西，没准还会拿下老四，严刑拷打后。把王修、陈嵩和杜重光一干人全部攀扯出来。
陈嵩咬了咬牙，说既然这个主意是我找人想出来的，那这封信就以我的名义发出好了。王长史不必署名，我们要的就是你的文采。你知道我身边没有大笔杆子的。
王修素知陈嵩在战场上勇毅彪悍，没想到他下了战场也有如此忧国如身的胆识。想到如今长安，这样的将领屈指可数，忍不住悲从心来。冲着陈嵩点点头，缓缓地问：
“你就不怕得罪义真刺史，甚至得罪宋公？”
陈嵩不是没想过这些，但每次想到最后，眼前就会像皮影戏一样浮上一个场景：赫连勃勃卷土重来，匈奴人打破长安，城中玉石俱焚。郭旭、徐之浩、斛律征这些弟兄力战身亡，梅虹、小俏在满脸淫笑的敌人面前颤抖，孩子们被槊尖贯穿着举到空中，小手在无助地挥舞……
跟这样的来日相比，得罪刘义真甚至得罪刘裕算个屁！
既然王修有问，那就实言相告：
“王长史，我陈嵩不办这件事，照样做官带兵，但我生恐长此以往，关中势必落在强敌手中。倘若舍得我陈嵩这百十斤肉，能换来关中太平，百姓无忧，陈嵩家小完好，那就算千刀万剐下油锅，陈嵩也笑着见阎王！”
王修愣愣地看着陈嵩，觉得此人身躯虽不高大，却恍如金刚立世；声音虽然不大，却正似雷霆经天。相形之下，自己一肚子的小算盘，只顾忧患身家，未免过于卑琐。想到这，为一腔忠义所激，对陈嵩深鞠一躬，转身坐在案前，一边磨墨，一边打腹稿，须臾开始下笔。陈嵩静静地等着，只见毛笔杆在王修手中摇摇曳曳，毫尖在纸上飒飒如雨。
约莫一顿饭功夫，王修把毛笔一扔，拿起纸自己看了一遍，对陈嵩说可以拿走了。陈嵩很惊讶：
“这不是草稿吗？”
王修略带得意地笑了笑：
“自打出了私塾，我谢文章就从来不打底稿！”
王修从头到尾给陈嵩念了一遍，前面大半部分都是描述关中乱象，不过王修笔下留情，没有直接指斥刘义真，而是锋芒直指群僚，称他们辅佐无方，结党营私，借刘义真年少无阅历而上下其手，搞得府中乌烟瘴气，军中士气低迷，民间风言风语。尤为急迫者，乃大夏蠢蠢欲动，关中难免大战，若以此种气象迎敌，恐有不忍逆料者。说完这一切，最后向刘裕剖明心迹：
“予弱冠投笔，追随大驾，久历血战，生死不计。向者公托幼子于诸将，诚腹心大任也，受任之初，感激涕零，夙夜忧叹，恐有失坠。前沈田子狂易，王镇恶失元，予因不察，未能止祸，有负重托，痛心几死。今暗道传书，诚知非常，亦未尝不知疏不间亲。然关中者，血战而得，枯骨万千，为公开疆背面之重镇，经略中原之形胜，民心既有所向，士气岂可轻坠，脱有不虞，北伐功亏一篑，大军覆巢破卵，公之功业声名，亦不免有亏。王修可诛可窜，宗族可屠可灭，公之勋业不可危也。若修之齑粉，有万一之补于公之镃基，万劫不复，甘之如饴也！”
王修一边读一边解释给陈嵩听，陈嵩听到最后几句，上前握住王修的手：
“不是说好了以我的名义上书么，为什么变成你了？”
王修淡淡地笑了笑，轻轻抖了抖那张纸：
“王修一介书生，主上肯用，也还抄抄写写，尽点绵薄之力，若不肯用，就是废人一个。将军你不一样，关中必有一战，你们这些少壮派将领，正要厉兵秣马，好好打仗。若此信要得罪上面，引火烧身，那宁可牺牲王修这样的废人，不能折了将军这样的栋梁，将军赶紧拿着信去找那个老四，叫他赶紧动身。”
说完走到墙角，在一个箱子里摸出一个玉佩递到陈嵩手里：
“这个玉佩是我家传的，总共有四个，我们兄弟四人每人一块。你叫老四拿着这一块去找禁军左屯卫将军王沈，他是我的二哥，也是宋公多年知交。他见了这块玉，就会把老四这封信直接交给宋公，以免有人中间截留。”
至此陈嵩已经无话可说，乃收好玉佩和密信，甩开战袍前襟跪下，给王修磕了个头，起身大步出门，策马扬鞭去找杜重光。
当天夜里，陈嵩带了十来名心腹亲兵，声言护送探子，带着老四过了晋军关卡，送他到渭河渡口。看守渡口的官兵已经被打点过，看到陈嵩亲自来，心照不宣，放他们到岸边。老四打了个唿哨，藏在芦苇荡里的水鬼帮兄弟划着羊皮筏子靠过来，他们将带着老四由渭河入黄河，接下来就听天由命，任老四开始吉凶莫测的漫漫漂流了。他要沿着黄河漂下去，到中游后换汴水进淮河，从那里搭乘快船进长江，轻舟直抵建康。王修的密信已经封在一个蜡丸里，用一个小荷包固定在老四大腿内侧。那个玉佩，则用同样的荷包，贴身固定在腋下。此去波涛万重，若老天不开眼，人和信和信物，都将消失在一个不可知的去处，好像这一切从来就不曾发生过。
目送筏子走后，陈嵩在渭水边沉吟良久才调转马头，缓缓回城去。士兵们跟在他身后，全都默不作声。距离军营两三里路时，他告诉亲兵，今晚让斛律征照应一下巡营，他要回家去看看。
敲了几下门，小使女来开门，一开门就听到梅虹哄孩子的催眠谣：
宝贝宝贝睡觉
阿虎阿豹跑掉
宝贝宝贝睡觉
跳蚤蚊子不咬
宝贝宝贝睡觉
知了青蛙不叫
宝贝宝贝睡觉
阿爹阿妈抱抱
打着手势，要使女自己去睡，他站在窗外，听梅虹用一种慵懒而甜美的声音唱着，享受着这种和战争、和内斗、和种种烦忧无关的简单快乐。
为这一晌快乐，千难万险都值得！（未完待续。。）
ps： 舍身方为大丈夫
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下卷二十三章 夜壶里的狐狸
ps： 斗酒的欢乐只有酒徒懂得
老四一去，杳无音信。陈嵩没法探知他的踪迹，只能求老天爷保佑，不要拿老四喂鱼，同时暗暗注意军中风声，看有没有人传他带老四过关卡上渭河的事情。盯了一阵，没有听到任何传言，心渐渐放回腔子里去了。
时值暑热，关中像是蒸笼，匈奴人断不会顶着大太阳南下，北府兵也不可能顶着大太阳练兵，上下都在避暑，官兵一体休闲，除了清早和日落，校场上空空荡荡，人不披甲，马不带鞍，渭河里满是士兵，树荫下战马打滚，一副刀枪入库气象，恍如天下真的太平了。
转到立秋，早晚开始有凉意了。郭旭回家住了几天，睡在小俏身边，就像睡在一座小山边。小俏心细，每天用一方纸记下孩子的动静，到此时竟然厚厚地积了一沓，睡前絮絮地念给郭旭听。刚开始郭旭一边听一边说，到后来就没了声音，最后开始打呼噜。小俏在他脸上亲了一口，吹灭灯睡了。
她梦见自己还是肚子平平的，在一条河边走。忽然草丛中悉悉索索地爬出一条绿色的小蛇，看见她时，小蛇盘起身子，昂着头看她，竟然有似笑非笑的神情。她吓得要死，赶紧转身跑，却又跑不动。无论往哪个方向去，小蛇都拦在面前。她想：到了河面上兴许会它就没办法了。转身往水里去，河面自动分开，露出一条铺着青砖的路，竟是父母在世时江东宅子花园里的路。她一边庆幸自己不会淹死。一边发愁，小蛇也会追上来。果然。小蛇一路跟来，越蹿越快。最后竟然缠住她的脚脖子往裤腿里钻。她正要喊救命，看见郭旭从前面跑过来，一边叫她的名字，一边拔剑要砍小蛇。这时候母亲�
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