混在1275-第211部分

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　　　　这样回去，事前要在元人那里开具通关文堞，才能凭此在元人的驿站中歇息和换马，当然还有顺利地通过各处关隘，否则便只有暗中行事，那是万不得已才会使用的办法。

　　　　“人走了？”文吏下去不久，杨磊就走了上来，房门没有关，他直接进了房中，刘禹见他满腹疑问，又不知道怎么问出口，于是先出声说道。

　　　　“嗯，挑了两个新婚不久的，还没留下种，弟兄们都没有异议，这会出城，赶得快的话，今夜里应该就能过滹沱河。”

　　　　刘禹一听他的话就有些不尽不实，这种事情关系自家性命，怎么可能没有争议，不过是他威信高硬压下来罢了，只是不管怎么选都是人家的事，他也没有什么好办法，实在不行，只能是抽签子了。

　　　　“中书，你打算何时走？”杨磊顿了一会儿，才开口问道，听得刘禹便是一愣。

　　　　“我暂且走不了，老杨，你可能也得晚一些，若是你走得过早，那些弟兄们就会心散了。”他以为对方是拐着弯打听自己的安排，却不料杨磊听了之后便是摇头不只。

　　　　“中书说哪里话来，杨某身为一团总制，岂能言走？不过下一回，能不能将雉姐儿劝回去，某是说不动她了，中书的话她也许会听。”

　　　　原来如此，刘禹却无法给他一个明确的答复，要是劝得动她，当初就不会让她来了，可人家还是跑来了，你又能怎么办？这世上能用强的，估计也就金明一个人了吧。

　　　　再说了，一切真相她都已经知道了，如果这个时候逼她回去，难保路上就会出什么变故，襄阳府那里还有一个始作甬者，刘禹怕她会直接找过去，这几乎是板上钉钉的事，那样的话还不如放在自己身边的好。

　　　　杨磊见他没有说话，便已经知道是什么答案了，两人男人相对苦笑无言，实在不行也只能是走一步看一步了。

　　　　当然这样的名额，作为副使的吕师孟是不会去争的，他在看到了这一切之后，也学着刘禹换上了一身常服，悄然来到城中一处院落中，而在此等候的，正是他的老相识，元人的礼部尚书廉希贤。

　　　　“恭喜尚书得偿所愿。”吕师孟进门就看到他手里拿着一个赤金虎符在把玩，以为是新近赏下的，上前恭贺说。

　　　　“坐吧，那人在做什么？”廉希贤也无意同他解释什么，淡淡地招呼了一声，这里是廉家的一处产业，地方不大，但胜在清静，用来做这种见不得光的事情正好。

　　　　“今日又发遣了一人回去，说是你们有意拖延，他要向朝廷问计。”明面上这个理挑不出什么来，元人现在的确没有见他的意思，要见不过就是为了谈和约之事，可眼下那张纸在大汗的心里还有用么？

　　　　虽然那一天廉希贤有意提到过，但显然并没有放在大汗的心上，甚至都没有让他去劝说一番的打算，廉希贤没有再进宫去追问，因为他亲眼看到了整个朝廷是如何地忙碌，战争的车轮已经转动了起来，根本不是哪个人能逆转的。

　　　　而那个人似乎也有了明悟，这么频繁地将人遣回去，肯定就是在做着最坏的打算，那么他自己呢？廉希贤很有兴趣知道，真的面临生死关头，他还会不会像之前那样镇定。

　　　　“这几天他外出没？”

　　　　“前些日子倒是出去得多，这两天都在驿馆里，哪儿也没去。”吕师孟只知道他出去却不知道他去了哪，廉希贤知道他去哪儿了，却不知道他去干什么，是有意还是无意。

　　　　表面上没有什么可疑之处，逛了城中各种热闹之处，在几处酒楼上用了酒菜，甚至还去了一处青楼看热闹，十足一个瞧新鲜的外地人做派，可事实真是如此么？廉希贤说不清楚为什么，就是不敢肯定。

　　　　那一次在临安城的钱塘驿，他主动找上门，说得似乎话里有话，让廉希贤一直不敢大意，那就是朝中是否有高官与之相通？但是这些天一路跟下来，并没有发现暗通的痕迹，同时用饭的那些人当然会有某个高官府里的下人，可是范围之大，根本无从下手，廉希贤这才将吕师孟找了来。

　　　　“你先回去吧，注意盯着他，一有消息即刻来报。”问了一会儿，没有问出什么有价值的线索，廉希贤也就没了兴致，想要打发此人回去，吕师孟却有些迟疑的样子，一付欲言又止的表情。

　　　　“怎么你也想走？”廉希贤顿时就有些不悦。

　　　　“不不，尚书误会了，某是想问问，下官的事，尚书可向陛下说了？”

　　　　吕师孟连连摆分辨道，廉希贤明白他的意思，这个陛下指的是城中的大汗，而不是南边的小皇帝。

　　　　“陛下已有耳闻，放心吧，你吕家为大元所作的一切，都会得到应有的回报。”廉希贤拍拍他的肩膀，温言说道，后者一听眼中就发出了光彩，有如饿狗闻到了骨头的香味一般。
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第七十八章　勾结

　　　　“锦州？”

　　　　老北风听到李十一的说辞，差点没跳起来，他没想到对方提出的要求，居然是攻打一座重兵把守的城市，准确地说不是攻打，而是偷袭，可这和找死有什么区别？

　　　　这时的锦州不同于后世，自唐时以后，整个辽东就先后落入了契丹人、女真人和蒙古人之手，随着战乱的频仍，人烟越来越稀少，此时不要说同中原相比，就是偏于一隅的高丽都有所不如。　‘

　　　　然而老北风本就是这一带的豪强，城内驻扎着一个汉胡杂处的千户所，他在最盛之时也从未想过去打那边的主意，更何况是这新败之后。虽然带去的三百人马不是他的全部，可大部分都是跟随多年的老兄弟，这份损失是无法弥补的，他还想着要躲被窝里舔舔伤口呢，谁知道这位李掌柜一出口就是惊人之语，直叫他喘不过气来。

　　　　李十一端着一个粗瓷大碗，里面当然不会有什么好茶，不过是白水而已，他眉头微皱地小口抿了一下，就好整以暇地坐在那里开始打量这处的陈设。说实话，这样的土匪窝子他还是头一次来，那兴致勃勃地样子，倒好像是真的。

　　　　此处位于松岭之内的一处山凹中，虽不是十分险峻可路却是极难找，进来的时候人家根本没有蒙住头脸，李十一当时还以为是对自己的客气，没曾想走过一遍他才明白过来，就那个绕劲，自己只怕根本就走不出去，四周全都是一模一样的参天大树，完全没有任何地参照物。‘

　　　　不过这处议事厅倒是显得很简陋，没有什么牛b轰轰地虎皮大椅，当中摆着一张粗木方桌，上面的树皮都没有刮干净，显然是粗制乱造的产物，四壁插着几支桐油火把，屋角放着一些弓矢刀牌等物。

　　　　“李掌柜是说真的？”看到他这么一付悠闲的模样，老北风疑心更甚了，忍不住出口相问。

　　　　“大当家的，在说这事之前，李某有个疑问不知道能不能提？”李十一将视线收回来，看着他着急的样子笑了笑。

　　　　“掌柜的但讲无妨。”

　　　　“那李某就不客气了，此番出去，大当家应当是乘兴而往的吧，寨子里的弟兄无不翘首以盼，可结果呢，某不说也罢，如此下来，于大当家的威名可有益处？”

　　　　李十一的话说得很委婉，但意思很明确了，绿林之中都是强者为尊，顺风容易逆风难，他相信任何地方都是一样，打了这么大一个败仗，怎么可能让人心服，老北风闻言眼神就是一暗，显然说到了他的心里。8小　说‘

　　　　“既然如此，李某就直言了，大当家眼下需要一场胜仗，若是能在这锦州城中干他一票，最后满载而归，那还会有谁计较之前的事？”李十一左右看了看，放低了声音在他耳边说道：“说句难听的，少几百个人，不是也少了许多分钱的吗？”

　　　　不知道是不是最后那句打动了他，老北风的眼神突然有了光彩，人家这么劝说，那就说明有了一定的把握，对方说得没错，他现在的确需要一场胜利，越大越好。

　　　　“可是”老北风的心动了，他现在想知道的是，李十一打算让他怎么做。

　　　　“大当家有意，那在下就可分说了，锦州城并不算大，但要是强攻是肯定不行的，城中有多少兵马你比我清楚。但你不清楚的是，鞑子正在四下调兵，城里原来的那个千户所已经开拨去了大都，剩下的戍兵加上衙门里的差役还不到五百，且多是步卒，由一个蒙古人的达鲁花赤领着。”

　　　　李十一胸有成竹地为他分析着，这些数据都是来之前刚刚收到的，他先将眼前的形势摆给人家听，打消后者对于鞑子兵力的忌惮，见老北风渐渐产生了兴趣，才把事先预定好的计划说了出来，老北风听完了只感到一阵惊讶，如果真像李十一所说的那样，还的确有成功的可能，但是

　　　　“大当家是不是想说，既然都算到如此地步了，为什么某不自己去做，反而平白无故地将这份大礼送上？”见他迟疑不定的样子，李十一干脆帮他说了出来，老北风有些无奈，不过还是点了点头，他也想听听对方会怎么说。

　　　　“原因很简单，你是马贼，而某是官军，这件事，马贼做得，官军做不得。”

　　　　李十一的话很直白，他需要一个伪装，当然也不算是伪装，因为对方是货真价实的马贼，就是这件事情要看上去为马贼所为，不能让人联想到别处，如此而已，说不好听地就是官匪勾结。

　　　　老北风点点头算是认可了这种说法，不过仍没有一个准话，他在担心什么李十一猜到了，却不打算再代他说出来，事情总要分个主动被动，强扭的瓜儿也不会甜，他相信对方是个聪明人，会做出正确的选择。

　　　　“掌柜的，你如此推心置腹，某家也不是不识好赖之人，可毕竟关系到寨子里数百个兄弟们的性命，不得不谨慎一些。某这条命是掌柜的所救，就算丢给你也是无妨，可还有旁的兄弟，他们未必会如某一般想，话有些不中听，掌柜的莫怪。”

　　　　过了一会儿，老北风先起身告了个罪，再低着头轻轻说道，话没有点透，但意思出来了，相识不久，人家不敢就轻易相信他，正因为他们是官军，李十一也不以为忤，这是实情，任谁都会这么想，万一是个圈套那就是一网打尽了。

　　　　“那依大当家的意思，李某要如何做才能取信你手下的这些兄弟？”

　　　　“这个容易，某斗胆请掌柜的一同前往，尊屈扮作某的左右，如此事情便可成了。”

　　　　老北风面上有些为难，话说完了也不敢看他，这个要求的确有些无礼，他生怕对方一言不合便拂袖而去，生意做不成也就罢了，忘恩负义的名声可就传开了，他老北风丢不起这个人。

　　　　“呵呵，你倒是好打算。”李十一笑了笑，果然不出他所料，对方的意思就是拿他当人质，如果顺利就算了，不顺利他就是刀下亡魂。

　　　　“也罢，事情是某提出的，你有疑虑也是平常，就依大当家之言，不过城中所得，某只要那个色目商人的全部货物，别的都归你。”

　　　　“一言为定。”

　　　　老北风嘘了一口气，赶紧应承下来，锦州城是货物集散之处，南来北往的商客都在城中设有商栈，那个色目人的货物虽然不少，可相比全城的就是另说了，自己已经占了便宜，至于得罪那些商家，此时他还顾得上那些？
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第七十九章　迁怒

　　　　辽东的夜有些自己的特点，暮色将近的时分，天空还是一片蓝白色的模样，四周的黑色就像帏幕一样升了起来，日头悄悄地隐去，将最后一片云彩染成金色，就着这点余光出窝的马贼们，挨到山边的时候，上空已经是繁星点点。‘

　　　　“月黑杀人夜。”

　　　　“风高放火天。”

　　　　换了一身装束的李十一同老北风相视一笑，他真如之前所说的扮成了马贼，带着几个手下跟着老北风，让后者放心了不少。干脆一咬牙将寨子里能用的都派了出来，成败就这一锤子买卖了，再要出了事，就直接散伙得了。

　　　　辽人所建的锦州城已经有三百多年的历史，城墙最近一次修葺已经是五十多年的事了，由于地处辽东的缘故，并没有太大的战争风险。当然正如李十一说的，再烂的城垣也不是他们这样的马贼能撼动的，因此城墙上的守卫虽然谈不上松懈，也并没有多严密。

　　　　“什么人？”城头上一个军士就着火把的光亮往下瞧，城门刚刚才关上，要是真有什么没赶巧的，能通融的还是要通融，毕竟这一路大都是客商，进进出出地谁不会打点一二？

　　　　“不认得？叫你们百户来说话。”城下的人影绰绰，后面人的还堆着大车等物，看样子像是一行返回的商队，眼下是收货季节，这种事情不少见，听到来人的口气很大，军士不敢怠慢，当下就将守门的百户找了来。

　　　　“吴管事？你这是打哪来啊。”一个百户装束的汉军在城头瞅了半天，才勉强将人认出来，不过让他奇怪的是，他们明明是前两天才出的城，怎么会这么快就回来了。

　　　　“迭刺老爷谈成了一笔买卖，我等连夜回来取货，老王，赶紧的吧，一会还得赶路呢，放心少不了你的辛苦钱。”

　　　　百户见是熟人，原本就没有多少的戒心完全放下了，迭刺老爷是什么人？大都城里的豪商，在这个小小的锦州城里，是高得无法企及的存在，连管民千户和达鲁花赤都对此人客客气气地，他一个小小的军头哪敢得罪。　‘

　　　　城门打开的一瞬间，吴管事的脸上没有了笑容，他知道自己这是干什么，可是有什么办法，自己的东家落在了人家手里，自己的命又被人家捏着，稍有个不对，后面的人就会取他性命，结果迎出来的百户看到的就是一张略显僵硬的脸。

　　　　“我说老吴，不就是赶个夜路嘛，看把你愁得，还以为死了老子娘。”王百户自以为开了个很幽默的玩笑，没想到吴管事听他这么说神色就是一黯。

　　　　“对不住了，老王。”

　　　　“你说什么？”

　　　　他的声音有些低沉，王百户一时没听明白，下意识地追问了一句，不过再也不会有人给他答案了，商队的人见到城门大开，守兵毫无防备，当先的一个“唰”地抽出长刀，双腿一夹，他的坐骑猛地跃起前冲，将一个猝不及防的守兵撞倒，手上的长刀顺势挥出，王百户瞬间就变成了一具无头尸身。

　　　　“北风！”

　　　　“狂啸！”

　　　　大队的马贼一边高喊着口号，一边从洞开的城门杀进去，为数的守军还没有从这突如其来的打击中反应过来，便纷纷被砍倒在地，没死的则亡命地四下里逃窜。马贼们也不追赶，顺着大街一冲杀，同时将手上的火把扔进了临街的房舍里，不一会儿，就燃起了冲天大火，伴随着百姓们的逃命和呼救声。

　　　　“马贼进城啦，大家伙快逃啊！”

　　　　“是老北风，亲娘哎，跑吧。”

　　　　黑夜里，恐惧会被无限放大，原本人数还占优的守兵也跟着崩溃了，他们本来就不是什么精锐，哪会有什么与城携亡的决心，来的可是凶名在外的马贼，不跑难道等着入伙么？

　　　　李十一带着人找到迭刺忽失在城中的商栈时，城里已是一片混乱。　‘好在这本来就是他们的目地，将人吓跑就可以了，没必要赶尽杀绝，至于其中有多少人在逃跑的时候被撞倒又或是踩踏，那就没有办法了，贼就是贼，你不能指望他们会有多守纪律。

　　　　“赶上这些大车，咱们走。”

　　　　按照事前的约定，迭刺忽失存在这里的货物都归他所有，这些东西是前者打算用于贸易的，可惜如今都便宜了李十一，这一趟进山他不可能什么都不带，有了这些货物，对于完成刘禹交待的任务是十分必要的。

　　　　至于这锦州城，李十一估计是完了，大火被风一吹，已经有绵延之势，黑夜没有人来救火，不用烧到早上，全城就基本上没了，这对他来说不过顺手为之。因为这里除了是个商运中转之地，还是鞑子的重要枢钮，能给忽必烈制造一点麻烦，他又怎么会放过。

　　　　带着手下的人推着大车向着辽河的方向进发，李十一没有再去找老北风等人告别，估计这会他也不会有空了。离城很远了再回头望去，远处的城池已经变成了一个醒目的火球，这一刻，李十一甚至担心这些马贼会不会跑不出来，根本用不着人报信，附近的应该也看得清楚了，要是再不走，只怕就会有大麻烦。

　　　　由于事情就发生在中书省，离着大都城不过数日的路程，没有人敢于怠慢。仅仅隔了一天，海匪肆虐深入内海、马贼猖獗火烧锦州的紧急呈报就递到了忽必烈的案头，惹得他雷霆震怒，群臣噤若寒蝉，怒火之盛是西北叛乱那等大事都无法比的，因为几乎就是在眼皮子底下。

　　　　“即刻派员下去，一查到底，这么大的匪患就藏在身边，没有人与之勾结绝不可能，不管涉及到谁都就地锁拿，锦州那两个跑出来的，通通下狱论罪。沿海各州府要严加防备，水军呢，水军在做什么，是不是要等海贼打到了大都城下，你们才会醒觉？”

　　　　忽必烈的咆哮声响彻在大明殿的宫宇之上，事情本来不算很大，可又一次打乱了他的计划，让他的心情异常烦躁，所以才籍故发泄了出来，下面的臣子无论是哪个种族的都不敢出声，以免自己成为那个倒霉的出气筒。

　　　　“阿合马。”忽必烈坐在一个高高条座上，他不喜欢汉人为他打造的所谓“御座”，更愿意这么舒服地想坐就坐，想躺就躺下，至于威信，下面黑压压的一片人头，谁还敢抬起来？

　　　　要不怎么说“近水楼台先得月”呢，坐得高就离得远，离得远就看不清，他伸手指来指去，仍然只能挑选前几排的那些人，阿合马就很不幸地中了枪，虽然他并没有躺着。

　　　　“臣下在。”大汗发了话，不可能装没听见，阿合马抬起头侧身出列，恭敬地屈身答道。

　　　　“你上次所说军费筹措之事，还有哪里地方没有如数缴齐？”忽必烈突然转了一个话题，阿合马先是一愣，随后马上反应过来，大汗的怒火还没有平息，需要他提供一些倒霉的替罪羊。

　　　　“自从大汗晓谕臣下，事情倒也还算顺利，大多数州县都及时上缴了，不过还有几处，至今都没有缴齐。小臣派下去的人，费尽口舌，无奈他们总是摆出一付为难的样子，只是推托，说什么百姓生计不易，却不体谅朝廷的难处，反而处处刁难小臣的人。”阿合马絮絮叨叨地说了半天，时不时地抬起头看一下大汗的表情，面色越来越阴沉，心知火候差不多了。

　　　　“哪些人？”忽必烈不耐烦地打断他，低低的音调里有着抑制不住的杀气。

　　　　阿合马一口气报出了十多个名字，大至一路宣抚，小至一县知事，其中多半倒是汉官。听着他的嘴里一个个的名字被说出来，站在右侧的姚枢等几个汉臣暗暗对视了一下，都从对方的眼神里看到了一丝忧心。

　　　　“好，顶得好，看来他们把朕的宽仁当成了软弱，既然他们爱民如子，就替治下的百姓交了吧。传旨，上述人等一律撤职查办，家产充公，有贪墨不法者，下狱拷问、家属充军，阿合马这件事你去办。”

　　　　十多人的前程性命就此决定，甚至都没有让刑部和大理寺等机构介入，阿合马不由得喜形于色，大汗这么说，就等于赋予了他无上的权力，到时候谁有罪谁没罪，还不是他一言而决。立在阶下的太子真金眉头一皱，就欲转身劝说，可是他的汉人太傅却微微一摇头，这个时候公开劝谏，只会火上烧油，于事无补不说，反而可能引起更大的诛连。

　　　　元人的这一番折腾没有影响到大都城内的宋人使团，却着着实实地给姜宁的船队带来了麻烦，哪怕只是做做样子，沿海的防务开始加强了许多，虽然即使碰上了他也不怕，可毕竟船上还有那么多的伤员和军士，能不引起冲突就尽量要避免。

　　　　于是，原本的计划有所改变，登陆地点选在了离直沽口约十多里的一个偏僻处，这还是岸上接应的弟兄好不容易找到的，要知道那可是后世的京津地区，想神不知鬼不觉地偷渡何其不容易。

　　　　“雉姐儿，这一走不知道何时才会再见，你千万要当心，某隔得太远，只怕护不得你，若是”姜宁还想再嘱咐什么，雉奴摆摆手制止了他。

　　　　“谁要你护着了？”她先是嗔怪地一瞪眼，接着换了一个口气说道：“我不会有事，倒是你，海上多艰险，莫要太逞强，”

　　　　一喜一嗔之间看得姜宁心神荡漾，忍不住一把握住了她的手，雉奴怔住了，不过她没有翻脸，而是缓缓地抽了出来，伸手在他肩了拍了一下，便头也不回地转身而去，只留下后者惆怅的身影，久久不愿离开。
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第八十章　血祭

　　　　一旦平安上了陆，返回大都城就是很容易的事情了，伤员都留在了船上，他们可以做到轻装而行。‘离开了这些天，每个人都归心似箭，恨不得插上翅膀，两三日的路程也仅仅用了一天两夜，等刘禹得到消息的时候，他要的人已经被送进了城里，等候着他的发落。

　　　　再一次微服出行，刘禹耐心地带着后面的尾巴东