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明末之虎-第2部分
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步甲兵一脚踢飞肖二犹自站立的无头尸体,嘴中怒吼着,挥舞着军镰向李啸冲来!
只是瞬间,李啸陷入了以一敌三的极大困境!
扎素心下暗自得意,眼前这名尼堪武艺虽然精湛,但帮手皆死,接下来,定要取了这个不知死活的汉狗的狗命!
扎素沉声一喝,右手中的虎刀向下斜劈,直攻李啸下盘,李啸急将手中腰刀下竖,猛插入地,“当啷”一声脆响,挡住了扎素这一凶狠的进攻。
这把粗劣的生铁腰刀,虽勉强挡住了扎素这凶狠一击,却亦被精钢虎刀生生磕成了两半,刀头部分悄然掉地。
与此同刻,那名迅速靠近的步甲兵,“呀”地一声怪叫,手中的军镰凶狠地向李啸头部狠狠砍来!
说是迟,那是快,李啸狼腰一拧,头部猛地下缩,堪堪避过了这夺命一击!随后,趁着这名步甲兵刀势已老的刹那之机,李啸有如一头极其敏捷的豹子,整个身躯向正欲回刀再砍的步甲兵迅猛弹射而出。
“扑哧!”
一声轻响,李啸手中的断刀深深地扎透了这名步甲兵脖子,断裂的刀口从这步甲兵的后颈直透而出!
这名步甲兵,被李啸一击身亡。
“噗!”
又是一声轻响,却是眼尖的李啸,迅速地拧着这名被自已杀死的步甲兵胸襟,迅疾一转,正好用这具步甲兵的尸体背部,挡住了那名受伤的步甲兵偷袭射来的冷箭。
这一切,只发生在极短的一两秒之内!
李啸的反应与攻击如此的迅猛与敏捷,让正面攻击的扎素不觉一愣,趁他这一愣之机,李啸迅速地夺下死去步甲兵手中的军镰,随即将这具步甲兵尸体,向正欲再向自已挥刀猛砍的扎素狠狠扔去!
扎素迅速反应,右脚飞起,将李啸掷来的步甲兵尸体踢飞一边。
没想到,在扎素踢飞步甲兵尸体之时,李啸已抓住机会抽身弹地而起,向不远处那名被自已击伤腹部,正在急忙重新换箭再射的步甲兵狂奔冲去!
扎素恼怒非常,右手中的虎刀挽了个刀花,怒吼着向李啸追去。
晚了。
他眼睁睁地看到疾奔而去略快一步的李啸,一脚踢飞那名步甲兵手中的步弓,随即右手的军镰刀尖向下狠命一划,那名步甲兵脖子处,鲜血便如喷泉一般,汹涌而出。
随即,李啸迅速旋身盘腰,满是鲜血的军镰刀尖,冷冷地指向冲过来的扎素!
****的尼堪,好厉害的身手!
急忙刹住脚步的扎素,不觉轻轻地倒吸了口冷气,双手中的虎刀下意识加力握紧。
林风呼啸,草叶狂飞,夕阳半沉在远山之巅,仿佛随时可能下坠而去,天地之间,愈发暗沉,更加浓重的血红余晖,将这两个一时皆静止不动的人,涂成了一副怪诞的抽象派艺术作品。
“呀!”
“呀!”
几乎在同时,李啸与扎素一齐发出声嘶力竭的一声爆喊,彼此向对方重新对冲而来!
“嚓!”
李啸的长柄军镰木柄,被扎素凶猛砍过来的虎刀,砍成断口整齐的两截!
虎刀其势不减,带着一股强劲的刀风,从李啸毫无防护的右腿上划过,划开一块鲜血淋漓的皮肉。
“噗哧!”
伴着一声沉闷的刺入肌体声响,一个健硕的身躯,颓然倒下。
倒下的,是白摆牙喇兵扎素。
扎素的右眼眶中,被那柄断成二截长柄军镰的木柄下端那尖利的钢坠尾尖深深刺入,直贯入脑。
濒死的扎素,脸上依然满是惊愕与不甘交织的表情。
这个狡猾的汉狗,竟然早就存了用这半截枪柄戳杀自已的心思,为达到目的,甚至不惜自已也受伤。
当李啸报复性地朝他头上狠踢了一脚之际,扎素早已没了呼吸。
山风呼啸不停,有如怨人哀泣,夕阳已全部隐入山中,天地之间,浓重的血红渐退,无边的黑暗开始悄悄蔓延。
一片令人窒息的寂静中,李啸猛地蹲坐于地,大口喘气。
此时的他,突然感觉极度的疲惫与口渴,而右腿上被虎刀割裂的伤口,依然有血不停渗出。
“大全叔,肖二,李啸给你们报仇了!”李啸口中喃喃,眼睛却渐渐发红。
李啸迅速打量了一下狼藉一片的战场,死尸散乱,刀剑横错,鞑子的三匹坐骑已跑得不知所踪。只有那匹背驼着那名被绑的女子的高大战马,它一直安静地站在不远处,仿佛还在等着死去的扎素再来把它带走一般。
李啸被这匹雄壮的战马深深吸引。他看到,那马头型紧凑,肌肉饱满,身型高大修长,毛色乌黑发亮,四蹄却白雪一般洁白,额头也有一点白色,如白银镶黑玉一般,还有那精心修剪的马鬃,仔细梳净的马尾,整匹马是格外的雄骏昂扬,不同凡响。
真是一匹好马啊,李啸心中暗暗称赞。
他不知道,此马乃是辽东名骏,是扎素在跟随皇太极从征蒙古插汉部立下大功后,皇太极亲赐给扎素的贵重礼物。
李啸注意到,这匹战马的左右马鞍处,一边挂着一个鼓囊囊的大包裹,另一边则挂着弓囊箭袋。最终,他的目光,停在那匹驼着那名被绑缚在马鞍上的女子身上。
这名女子似已昏迷,躺在马鞍上一动不动。
她是谁?
他们要绑了这女子去哪?
李啸心下惊疑。
他的思绪被迅速打断,因为,此刻又是一阵细微而清晰的马蹄声,又从山谷的一头传来。
操,又有****的鞑子兵来了!
………………………………
第三章 女子
李啸立刻从地上一跃而起。
他以最快的速度从扎素身上解下那身珍贵的白漆亮甲,连同头盔战靴,皆迅速地穿在自已身上,随后,拿起扎素所用的那把虎刀,快步向那匹战马狂奔而去。
“嗖!嗖!”
在李啸快到战马身边之际,二只精钢箭矢狠戾而来,一只贴着李啸面颊飞过,一只正好射在李啸手中的虎刀上,“叮!”的一声,激起火花闪烁。
李啸以最快速度跨步上马,将那名犹然昏迷的女子横搁于自已腿上,缰绳一抖,双腿猛击马肚,战马一声长嘶,随即撒腿狂奔。
狂奔之际,李啸偷眼后觑,见得有约有几十根火把影影绰绰地追来,伴着越来越响的马蹄声,李啸甚到可以隐约听到异族语言的喝骂之音。
“嗖!嗖!嗖!”
又是好几支箭矢迅疾从背后射来,一只精钢箭矢“夺”的一声,凶狠地射入马鞍左侧的弓囊中,而另一支箭矢,则正后射的李啸所穿的白漆亮甲的后背一片精钢甲叶上,发出“叮”的一声脆响。
李啸感觉背部仿佛被人猛击了一拳一般,震得他身形一歪,险些掉下马来,好在他马术精湛,连忙夹紧马腹,弓身下屈,才稳住身子。
李啸心下庆幸,若不是自已及时换了这白漆亮甲,挡住了这箭矢的夺命攻击,此刻早已成死尸一具了。
有精良的防护就是好啊。
拼命磕击马肚狂奔而逃的李啸,清楚地感觉到,后面的马蹄声越来越响,从自已身边呼啸掠过的箭矢,似乎也越来越多。
可恶!若不是自已这匹坐骑背驮两人,兼带着那个沉甸甸的包裹,岂会让你们这些鞑狗追上!
只是,想抓我李啸,没那么容易!
疾奔着转过一段弯路,李啸猛地一咬牙,扭转马头,坐骑一声长嘶,钻入了路旁一段缓坡密林之中。
此时,明亮的月色升起,淡淡的月晖投布在这密林里,让穿林夺路而逃的李啸,有如一个虚幻的银色魅影。
急中生智的李啸,终于凭借林木草丛的掩护,和长期在此处打猎对路况的熟悉,渐渐拉开了后面紧追不舍的敌兵距离。
李啸在钻过了几个山坡之后,身后的马蹄声与异族喝骂声终于听不到了。
李啸勒住马缰,大口喘着粗气,回首望去,除了在银色月晖中轻轻摇曳的树木与草丛,再没有任何动静。
李啸长吁了一口气,随后,他缓步由缰,又绕过了一座山坡,来到一处临溪之处的隐密地方。
他将昏迷女子重新横搁于马鞍上,随即跳下马,将马匹系好在一旁的一根树叉上,然后用力将一块看似普通的大石头搬开,赫然露出一个黑乎乎的洞口。
这个山洞,是平日李啸肖大全等猎户在山中打猎时的临时歇脚处,并可提供相关补给。这样的歇脚山洞,在盘龙山中,有好几处,皆是为了方便长期在山中打猎所设。
入得洞中,李啸打响火石,点燃火绒,随即引燃了一堆枯草杂木,生起火来。
旺盛的火堆烧得劈啪作响,橘红的火光辉映青灰色的洞壁,立刻给整个山洞带来了许多生气。
李啸生好火,返身出洞,然后轻轻地将那名昏迷女子抱入洞中,安放在一侧的小木床上。
随后,李啸将马匹上包裹、弓箭、虎刀等物也皆带入洞中,便将大石从里面掩上,只留一些缝隙透风。
李啸首先仔细观看了一下犹在昏迷中的女子,只见她穿着一身普通百姓的破烂衣裳,发髻散乱,面目上涂着脏兮兮的黑泥,完全是一个普通逃难女子的模样。
却不知,这些鞑子这般紧急地要将这名看似普通的女了带往何处?
只有等她苏醒后,方可知晓吧。
洞内的火堆烧得很旺,李啸感觉浑身燥热,连忙卸了身上的盔甲。然后从洞中掏出一点刀伤草药,放于口中嚼烂后,拍涂在右腿的已停止流血的伤口上。
李啸仔细看了看伤口,心下庆幸,白甲兵的虎刀入肉不深,只伤了点皮肉,现在上了药,应该过个几天就会结痂好了。
上完药的李啸,拔去弓囊上那根敌兵射入的箭矢,将那把弓从弓囊中抽出观看。
“好弓!”
当这把弓从弓袋中抽出时,李啸忍不住赞了一句。
这是一把典型的东方反曲复合步弓,足有一米五多的长度,弓身为紫柘木用精钢加固所制,外附熟铜强化,弓梢饰有亮银吞吻兽,而涂有流苏花纹的把手处,则刻有一段李啸看不懂的女真文字。
李啸仔细地弯弓上弦、调弦,然后左手持弓把,右手两指引弦,吱吱轻响中,缓缓拉开,张如满月。
“嘣!”
一声响亮的放弦,银亮的弓弦犹自在空气中丝丝颤动。
李啸内心大喜,这把弓至少有近四石的拉力,好在自已力气够大,拉开使用甚是顺手。(注:明代弓箭一石约为九十多斤)。
李啸不知道,这把弓其实是箭术极好的鞑酋皇太极惯用之物,在后金之中,能拉开的人近乎没有。力气极大箭术精湛的贴身护卫扎素,作为极为罕见能拉开此弓的人,让皇太极极为欣赏,特将此弓赏给了他,此弓的的弓弦乃是用成年东北雄虎的虎筋绞制,故拉力极大,而上面所刻的那段女真文字,翻成汉话,则是“天佑吾邦”之意。
“真是一把好弓,拉力这么大,若发一矢,定能让敌兵丧魂夺魄,不如,就叫它夺魄弓吧。”李啸心下,为自已给弓取的这个名字颇为自得。
李啸将夺魄弓放回弓囊,又从那装得满满的箭袋里,抽出一只箭来观看,只见此箭箭头为精钢所制,极坚利锋锐,呈三棱型,上刻有深深血槽。箭身为坚硬楛木所制,近有一米之长,箭尾为三羽暗褐色的雕翎,整根箭矢看上去造型流畅,透着一股凌厉杀气。
李啸心下暗叹,难怪史书上总是说后金鞑子步射极为厉害,常常几番轮射便能将整好队列的明军射垮,除了精湛的箭术之外,这精良的弓箭武器也是极为重要的原因。
放回箭矢入袋后,李啸想起还有个沉重的包裹没看,忙取了过来,包裹一打开,李啸顿时呆住了。
他看到,包裹中的块块黄金,在火焰的映照下,闪着让人眼花的迷人金光。
这是扎素费尽心机从旅顺抢来的财物,现在全部落入李啸之手。
可怜扎素一番辛苦拼杀抢掠,并且为携带方便,把抢得的银子与首饰尽与他人换成黄金,现在,却是为李啸作了嫁衣裳。
李啸嘴角,弯起一丝淡淡的笑容,他用力地掂了掂,心下估计,这袋黄金,足有300多两。
读过一点明史的李啸知道,按明代末年的价格,由于银价下跌,一两黄金足抵12或13两银子,也就是说,这300多两黄金,可抵近4000两银子。
这可不是个小数目,要知道,在明末,哪怕是战乱最频粮价最高之时,三两银子还可以买一石米粮呢。而一座普通的百姓民居,也只有20两左右的价格。
这种从一个一文不名的草民,瞬间变成一个当代富豪的感觉,让李啸有种极不真实的眩晕感,不过心中是却是莫名适意。
这舒心的感觉,很快就消失了。
因为他几乎就在瞬间,便又想起了惨死的亲娘与未过门的媳妇,想起了靠山屯全村被杀的乡亲,想起了刚刚在伏击血战中身亡的肖大全与肖二,想到这里,李啸心如刀割。
如果可以选择用这一大批黄金换回自已亲娘和媳妇,换回肖大全肖二等乡亲们的性命,李啸会毫不犹豫双手奉上。
长叹一声的李啸,将黄金扔回包中放好,便坐在火堆旁一只小木扎上,面对着跳动的火焰发呆。
直到床上那名女子传来轻轻地咳嗽声,才把他从无尽的思绪中拉回。
“水,给我喝水。”女子发出轻声的呻吟。
李啸连忙从洞中一口水缸里舀了一木碗水,快步过去递给苏醒过来,正缓缓从床上挣扎坐起的女子。
女子接过水碗,咕嘟咕嘟一口喝尽。
女子饮毕,抬起头,一双乌黑的瞳眸,正与李啸关切的目光相对。
“你是谁?我怎么会在这?”女子喃喃道,一边本能地往床内缩。
李啸平静地看着她惊恐的面容,然后,以平缓的语气,简叙了一番在路上凑巧解救她的经过。
他尽量把血腥的战斗描述得简单一点,以免惊吓了她。
李啸发现,刚刚还是一脸警惕的少女,神态渐渐放松,最终脸上浮现莫名钦佩与感激交织的神色。
“小女子多谢恩公搭救。”女子感激言道。
李啸笑了笑,然后问道:“敢问小姐贵姓芳名?却不知那帮鞑子为何绑架你?”
女子眼中,一丝浓重的恨意一闪而过,低头无言。
“你洗把脸吧。”见她不答,李啸以这句话叉开话题。
女子轻轻地点点头。
李啸舀了盆水,递给女子。女子道了声谢,便以手掬水,将脸上的肮脏黑泥洗净。
洗完脸的女子,却让李啸在一旁看得不觉痴住。
这是一个十分秀丽的女子。
她那瓜子型的脸蛋上,虽憔悴之色明显,但经水洗净污泥后,却更显肤白如玉,两弯柳眉之下,是一双眼神清亮的明丽双眸,鼻梁秀挺,樱唇可人,小巧下巴莹润如玉。犹沾在她脸庞上的细小水珠,在火光映照下,有如颗颗细小的珍珠,闪着让人心旆动摇的淡淡金黄。
女子看到李啸这副痴态,不觉脸上飞红,羞涩地将头低下。
李啸注意到自已的失态,也连忙装模作样地咳嗽一声,扭过头去。
两人陷于沉默,空气中,只有彼此的呼吸声,清晰可闻。
还是李啸打破沉默,他站起身来,对女子说道:“姑娘脱险虎口,一路饱受惊吓,想毕腹中已饥,且待李某去熬些米粥,让姑娘将就填下肚子。”
言毕,李啸转身离去,开始从米缸中舀米煮粥,他完全没有注意到身后女子看他背影时,那莫名的眼神。
不多时,喷香的米粥做好,山洞中充满了浓郁的饭香,李啸分盛了两碗,便给女子端了过来,一人一碗开始沉默地分吃。
李啸呼呼几口便全部喝完,而对面床头的女子,却是心事重重的样子,才略喝了点,便停住了手里的汤羹。
终于,女子放下碗,缓缓开口说道:“李啸,如果我告诉你我是谁,你愿意接下来送我返家吗?”
李啸沉吟了一下,郑重点点头:“姑娘,你想多了。李啸不管你是谁,我既救了你,便要救人救到底,送佛送到西,李啸愿意效劳。”
女子脸上,立刻露出欢欣的笑容。
“那好,我告诉你,我叫祖婉儿,我父亲是辽东前锋营副总兵祖大乐。”
“啊!”
………………………………
第四章 归途
读过明史的李啸,对这个祖大乐,还是有些了解的。
祖大乐,字性宇,辽东祖姓将门世家之子,是辽东著名将领祖大寿堂弟。此人惯习武艺,熟读兵书,十六岁便披发从军,乃是明末名将,并打过宁锦大捷,遵永大捷等著名胜仗。后来奉旨入关剿贼,更是对各路流寇痛加剿除,斩杀了流寇首领“混天王”。因战功卓著,被提为援剿总兵官,深受当时宣大总督卢象升的喜爱。可惜最后于崇祯十四年的松棉之战中,因所驻守的松山城被清军攻破,不得已降清,最后于顺治初年去世。
此时的祖婉儿,当然不会想到李啸正在回忆这些历史资料。
她看到李啸这副沉思的模样,便快速简述了一下自已的家门,并将自已如何被鞑子捕获的过程给他说了一遍。
原来,这个祖婉儿是辽东前锋营副总兵祖大乐的独生女儿,祖大乐一生,只生得一子一女,其长子名为祖泽衍,今年二十岁,其小女名为祖婉儿,今年十七岁。
前些时日,因祖婉儿与东江总兵黄龙一名妾室交好,应其之邀来旅顺游玩。却万没料到正巧碰上后金大军大举进攻辽南金州。
原本金州的明军将士皆以为,后金军只是象以往一样,侵扰下边境,攻占几个村堡,便会撤去。却没万没想到,后金这一次,却是存是吞并辽南之心。
后金兵锋极速,所向披靡,短短几天便打到了旅顺城下,遂立即合围攻城。这下祖婉儿再难脱逃。
城破之后,那名妾室与总兵黄龙一起殉死,祖婉儿化装成普通难民,想和大批难民一起从城内逃走,时遇后金兵大肆搜掠砍杀难民,那名小妾的一名贴身丫鬟为图保命,把她的真实身份,告诉了正在搜拿难民财物的扎素。
扎素大喜,他万没想到,竟能在这旅顺城中抓获这样一条份量十足的大鱼。他知道,若把这位将门之女献出给后金汗廷,他的军功又要重重加码了。
于是,扎素立即将祖婉儿同自已的抢掠所得的财物一起,牢牢绑缚于自已的雄壮宝骏之上。并立刻点起自已的队伍,急速赶回沈阳盛京邀功。
在行到盘龙山那崎岖山道地段时,那扎素嫌队伍行速太慢,乃带了两名亲信步甲兵,牵着绑了祖婉儿的骏马先行一步,想尽快通过盘龙山,早点返回沈阳。
马匹在崎岖山道上快速奔行,很快就把祖婉儿颠得晕了过去。却没想到机缘凑巧,已成后金砧板之鱼的她,竟在这里,如此幸运地被李啸所救。
祖婉儿断续说完这一大段话,停顿了一下,一副欲言又止的样子。
李啸微笑地看着她,似乎在鼓励她说下去。
祖婉儿长叹了一口气,缓缓说道:“李啸,我知道我的要求可能是强人所难,但你若送我回辽西锦州我家中,我父亲定会重谢你的。”她眨着一双明亮乌黑的眸子,直直地望着对面沉吟不语的李啸,眼神中,满是莫名的期待。
李啸脸上泛起淡淡的笑容:“姑娘你想多了,李啸不是贪财之人。承君之诺,必守以信。方才我便说了,我既答应送你返回,那么就一定会做到。哪怕你就是身无分文,李啸也会在所不辞。”
祖婉儿眼中,顿是满是感激之情,脸上两朵红晕飞起,让她倍添娇羞之状。
两人又闲聊了几句,李啸让祖婉儿早点休息,准备明天一早便离开此地,前往锦州。
祖婉儿在床上渐入梦乡之际,李啸却犹自坐在火堆旁,心绪难平。
他怎么也没想到,自已穿越到这明朝末年,竟能迅速地与一名著名辽东将门的女儿搭上关系,那么,自已的前路,该怎么走呢?
李啸脸上沉静如水,只是他的瞳孔深处,似乎亦有两团熊熊之火焰,在剧烈跳动。
。。。。。。
次日,直至辰时中刻,一夜酣睡的祖婉儿,方从梦中醒来。
此时,石洞口已然大开,有明亮的阳光射了进来,让整个洞内明亮清晰。
情知自已已睡过了头的祖婉儿,连忙从床上起身,她举目四望,却发现洞内一片寂静,哪里还有李啸的影子!
咦?这个李啸去哪了?
正当她在洞中惊惧莫名之际,洞口传来悉索的脚步声。
在祖婉儿发出一声尖叫之前,李啸一手持着夺魄弓,一手提着一只鲜血淋漓的肥硕野兔,从洞口低头钻入。
祖婉儿心中的惊惧霎时消失,她长长地吁了口气,脸上浮起嗔怨与羞涩交织的表情。
这个可恶的李啸,真真吓死我了。他根本不知道,现在我对他有多么依赖。。。。。。
“你起来了么?这�
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