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罗马的涅槃-第50部分
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但最麻烦的问题，还是出在塞尔维亚身上。布兰科维奇被俘，对塞尔维亚完成全境征服，这完全是在意料之外的额外战果。本身，布兰科维奇倾向奥斯曼的统治方式已经使塞尔维亚民怨载道，此时，他又在大战之中站在奥斯曼人一方使得举国沦丧，可以说，布兰科维奇已经不配再领导塞尔维亚，就算将他放回斯梅代雷沃，他恐怕很快也会被当地贵族和民众推翻。这就给了三国联军瓜分塞尔维亚的理由。
“以拉什卡为界限，塞尔维亚向阿尔巴尼亚割让泽塔地区，让阿尔巴尼亚彻底控制奥特朗托海峡。向罗马帝国割让科索沃以及尼什亚地区，缓和帝国在征服中，东巴尔干半岛形成的冗长的边境线。对，没错，连带科索沃的金矿，将由三国共同开采。而匈牙利，则获得剩余包括斯梅代雷沃在内的塞尔维亚全部领土，为了保证整编国土的和平进行，限塞尔维亚三个月之内解散百分之七十以上的武装。”老阿格里帕在位置上一字一句地将瓜分塞尔维亚的诏书念了出来。如此光明正大，如此底气十足。
而杰尔季与匈雅提，则不约而同地向圣座上的君士坦丁十一世举起酒杯，表示支持。
阿尔巴尼亚目前作为类似于仆从国的存在，能过得额外的土地和收入，甚至能控制海峡一岸，这比起战争时那微小的损失，可以说是大赚特赚。
匈牙利本身铲除了长期存在边境矛盾的敌对国，又保证了主要经济产区的安全，也可以说收获颇丰。
唯有同样被邀请赴宴的布兰科维奇，茫然地看着桌上的珍馐：“你们这么为自己攫取利益，那塞尔维亚还剩下什么？！你们是想彻底将塞尔维亚从历史上抹除吗？”
“不，我们只是抹除了一个异教徒的爪牙。丑陋的老国王。”杰尔季讽刺道，“你们也配称为公教国家，也配在教廷中立足？我都替罗马教皇丢人呐！事关基督世界生死的一场十字军，你居然站在了异教徒一方，还敢在这儿大言不惭地为塞尔维亚谋取一切存果？”
“你！”
“你也别太激动，布兰科维奇先生。你以为你凭什么还能坐在这儿喝酒？”匈雅提也颇为不屑道，“如果现在把你送回塞尔维亚，恐怕还没到斯梅代雷沃，你就应该已经被国内的贵族给刺杀身亡了吧？带头袭击十字军还过得惨败，说你无能，都像是在称赞你。”
完全瓜分掉塞尔维亚，匈牙利，阿尔巴尼亚和帝国的边境也就完全接壤。作为目前东欧最强大的同盟集合体之一，只要不产生剧烈的冲突，三国联军完全可以抵御目前所能到来的任何威胁。
至于奥斯曼人的土地，则有更详细的分配。
在战败后，瓦拉几亚重新完全独立，而在哈德良堡，约翰解救出了瓦拉几亚滞留在奥斯曼人手中的人质——弗拉德三世。似乎因为某些原因，约翰并不喜欢和弗拉德交流，关于带上瓦拉几亚公爵头衔的事情也就由弗拉德一人亲手操办。瓦拉几亚同时也对帝国表现出了极大的善意，日后有可能成为同盟协定之中的一员。
剩余的领土，自斯科普里至整个色雷斯，包括爱琴海上奥斯曼人曾控制的大部分岛屿，全部划入帝国版图之下，而科贾埃利地区，因为割喉堡的沦陷以及瓦西卡军队的猛攻，也已经归属于帝国。匈牙利得到了在边境地区的部分奥斯曼领土，并与威尼斯共同享用了奥斯曼人的巨额赔偿。
根据金奇的保守估算，帝国的合理收入，在战争结束并完全稳定下来之后，至少会有三倍以上的扩充，也可以随此机会征募更多的军队，建造更多的战舰。之前雅典学院，哈德良凯旋门，伊庇鲁斯大教堂等巨型工程的经费，加上偿还威尼斯贷款的钱，这笔巨大的支出也算是有了着落。
“阿格里帕先生，我似乎听说，马穆鲁克人接受了约翰陛下的邀请，同时向奥斯曼人发起过进攻？”
“匈雅提陛下，事实的确如此，只不过……马穆鲁克的参战反而给了奥斯曼人喘息的机会！”
“什么意思？”
“东边的战火也已经结束，但却是以奥斯曼的大胜而结束！坎达尔部族，卡拉曼贝伊国，拉玛赞贝伊国尽数覆灭，马穆鲁克被迫支付了大量赔款！这马穆鲁克苏丹本想拉着几个小国去趁火打劫，没想到自己反而成了奥斯曼人的救命稻草！”阿格里帕愤愤道，“马穆鲁克的赔款刚好填补了奥斯曼人经济上的空缺，这次失败还让奥斯曼几乎完全控制了亚美尼亚！这样一来，割喉堡的安全都无法得到保障，哪怕暂时控制了博斯普鲁斯海峡，如果下一次开战，我们依然无法掌握主动权，登陆战争反而有可能成为帝国的梦魇。”
“真是扶不起啊！”杰尔季哀叹着喝了口酒，顺势瞟了一眼圣座之上面色相当阴沉的君士坦丁十一世。
“陛下。无论如何胜利是属于我们的，罗马帝国也因此获得了大量土地与资源，但您似乎看起来并不那么高兴？”
“奥斯曼人根本没有因为这一战而崩溃。穆罕默德出逃，奥斯曼控制亚美尼亚，看看帝国眼下的经济状况，势必要修养好几年，可奥斯曼，还有大量优质的兵源可以向我们还击！这次是我们撕毁了停战协议，但下一次，会轮到谁！”
………………………………
第一百七十二章 信仰与忠诚
经过半个月的换防工作之后，帝国重新收拢了巴尔干地区新征服的土地，并在每个大区安置了临时总督。原先约翰所统辖的伊庇鲁斯，也在君士坦丁十一世的授意下额外增加了一片控制区——卡斯托里亚地区。虽然卡斯托里亚说不上有多肥沃，资源有多丰富，但地处交通要冲，是沿海南部沿海城市通往内陆的必经之处，发展起来后，也足以成为举足轻重的贸易枢纽。
除了杰尔季依然玩起了失踪，帝国与匈牙利仍然保持着合作。特别是对于塞尔维亚的收复工作，虽然布兰科维奇做出了举动足以激起民愤，但塞尔维亚的人民依然不愿意由异邦人来统治自己的土地，农民叛乱在匈牙利刚刚接管塞尔维亚地区时时有发生。君士坦丁十一世便连夜调集科索沃驻军，连同刚刚回到伊庇鲁斯的凤凰军团一起前往塞尔维亚平乱，直到现在，战火仍然在持续，但反抗军毕竟没有统一的指挥调度，劣势正在被无限放大，相信塞尔维亚地区的统治很快就能稳定下来。
“那么就，剩下一个最让人头疼的问题了……”君士坦丁在圣所上叹了口气，“牧首冕下，您认为呢？”
“归根到底，哈德良堡现在乱成这样，还是信仰冲突的问题。”
虽然奥斯曼人在巴尔干地区的统治十分短暂，但无疑已经深深影响了一代人的信仰传承。
诚然，以哈德良堡为例，城内还有许多信奉、或者愿意皈依东正教的平民，这部分人不在少数，哈德良堡内民间的隐修会组织就是证明。这部分人，对接受帝国的统治表示出了强烈的支持，反之，新皈依新月教的教徒们，则成为了帝国建立地方统治最基本的问题。因为一场大火，哈德良堡中几乎所有的清真寺都被焚毁殆尽，这无疑让双方信徒的关系转瞬就下降到了冰点。
目前，仅仅过了短短半个月，军队已经镇压了不低于五次，因为宗教冲突而产生的流血事件，某些过激的信徒甚至会在人流集中的大街上直接大打出手。哈德良堡的治安，可以说已经差到了极点。
君士坦丁十一世一脸不耐烦地看着着装雍容华贵的额我略：“我也看得出这是宗教的问题，那你有解决的办法吗？”
“局面已经失控了，陛下。要么更激进，要么更柔软，您可以选一个。”
“什么意思？”
“要么软化那些异教徒，并重新拨款修复清真寺，保证双方宗教的和平共存，然后等治安基本恢复之后，再慢慢通过和平传教，改变哈德良堡的主流信仰，这对其他奥斯曼人曾统治过的城市同样适用，并且不会遭到太大的阻力。”额我略三世平缓地说道，“目前，帝国境内，特别是巴尔干地区，有很多新月教信仰的人。与主流宗教的严重冲突，不仅影响税收，甚至会破坏帝国对地方的统治，因此，暂时先平息它们的怒火，是非常有必要的。毕竟他们也都是隐藏的税收来源。”
“修复清真寺？钱的问题倒是次要的，我们该怎么和原本信仰正教，尤其是原本就在帝国治下的臣民交代？我们好不容易击败了异教徒，又要向异教徒妥协？你让皇室怎么交代？”君士坦丁十一世果断地拒绝了这条建议，“激进一点没有关系，你只要说出你的想法就可以了。”
“暴力镇压，绝不妥协的直接驱逐，您看这样呢？”
“你是想直接造成一场屠杀吗？”
“那我们就得忍受眼下的局面，陛下！”额我略三世忽然认真了起来，“既然一次侵吞……光复了那么多的领土，我们就需要承担这样的风险。眼下的叛乱只是由于地区的归属刚刚变更，当地人民对帝国统治的不信任和抵触而已。这多半也是奥斯曼人统治时期留下来的后患。”
“你的意思，难道是我们不应该获得这么多土地吗？”君士坦丁有些恼怒，虽然他总是给予神职人员足够的尊重，但额我略却总能在关键的时候拆他的台。
“不，就算把奥斯曼整个生吞活剥，我也会全力支持。能让奥斯曼人割让这么大一块领土，就证明帝国本身有统治这些地域的能力。哪怕地方上叛乱不断，只要他们不冲进圣索菲亚大教堂，不突破帝国的底线，我们只需要在流血冲突发生前让地方驻军镇压就好了。”额我略解释道，“地方镇压不住，就让总督来，总督管不住，直接出动圣座卫队，地方叛乱总归是地方叛乱，与有组织有纪律的贵族叛乱不同。之前，奥斯曼人内部反抗穆罕默德的贵族叛乱，就是奥斯曼战败的根源之一，但如今这些平民……不成气候。”
“他们已经让我们派出去的地方官僚接近崩溃了！”
“那就换一批不会崩溃的，陛下。”额我略三世神色冷峻道，“这不是开玩笑的，陛下，如果地方官员连这种程度的叛乱都足以让他们心惊肉跳，那么当奥斯曼人、不，任何敌人大军压境的时候，最先开门投降的，也是这群人！不过当然，军队镇压毕竟只是治标不治本，传教工作必须也同时在第一时间展开。”
“这么着急吗？矛盾这么尖锐，我们的传教士的安全可没人保护。”
额我略三世奇怪地看着君士坦丁：“陛下，您难道忘了，约翰陛下那让异教徒颤抖的护卫们，是谁训练出来的了吗？他们回归世俗之前，可是教会的圣选骑士。一般的农民暴徒，绝对不可能接近我们的修士。”
“你既然能培育出如此优秀的武装力量，怎么不为圣座卫队提供一些？”君士坦丁十一世旁敲侧击道，“圣座卫队步兵居多，非常适合圣选骑士们发挥啊。”
“三千金杜马克一人，童叟无欺。”额我略老练地开出了报价。
“你现在就给我滚回你的圣索菲亚大教堂里去！”
………………………………
第一百七十三章 骑士们
每当帝国结束一场战争后，拉奥帕尔夏宫总是会迎来各式各样的客人。作为帝国接待外宾的主场，拉奥帕尔夏宫的装饰与皇宫也截然不同，甚至会随着情势产生变化。
三国会谈拉下帷幕之后，这里又迎来了无数西方的客人。帝国的这一步扩张，让罗马再一次进入了西方强权统治者们的视线，巴尔干半岛的大部分势力已经完全被帝国所掌控，丰富的商品铲除和雄厚的矿产资源储备让罗马在对外贸易之中游刃有余。而未来，与罗马帝国拥有一纸贸易协定，绝对会让地中海诸国们获得大量利润。
“哥哥，拉奥帕尔夏宫又有客人来了。我们去看看吧？”
“这几天拉奥帕尔夏宫的门槛都快被人踩碎了，一开始还觉得那群人低声下气的态度挺有趣，不过看多了之后……也就那样吧。”约翰很自然地在床上翻了个身，在斯洛乌花园暂时住下之后，他也发现还是曾经的居所更加舒适些，哪怕贡布里涅堡再豪华，也没有斯洛乌花园带来的宁静和安逸，“还不如多睡一会儿，呆在斯洛乌的时间掰着手指算，那是住一天少一天了。”
凤凰军团提前去保证了南巴尔干地区的治安防务，不过约翰和索菲雅又在斯洛乌暂住了几天，并共同出席一些拉奥帕尔夏宫的外交场合。
只不过大多数西方强权们的外交使臣们来到拉奥帕尔夏宫总是会谦卑很多，或许是君士坦丁堡作为千年古城重新迸发出的活力让他们也感觉到了惊愕。哪怕是签订一些无关痛痒的贸易协定时，也会多让出几分利益。
随着马穆鲁克的不断衰弱，帝国重新完成了对西方丝绸出口的垄断，加之大量全新的贸易协定与两座大型金矿的产出，帝国从战后回复元气的速度，可能会超过原本的想象。
“哥哥，这次来的是罗德岛上的人。”
“罗德岛？”约翰费着脑子想了半天，突然又意识过来，医院骑士团的那帮子骑士被赶出耶路撒冷之后可以说是一路游荡，最终据守在了罗德岛上。
可以说，现在的医院骑士团早已没了鼎盛时期的那股锐气，虽然控制着罗德岛，还有通向近东地区的钥匙，但实际上，整个骑士团一共也调集不起三千士兵，可怜的骑士团困守罗德岛，甚至还需要西方时有时无的援助才能继续生存下去。他们的存在对帝国来说几乎是毫无威胁，尤比乌斯—光辉号的舰炮可以轻松摧毁他们的海岸壁垒，然后突破所有防线，直接取得岛屿控制权。
只不过攻击一个长期与异教徒作战的组织对帝国的名声来说不是什么好事，罗德岛又是这样一个食之无味弃之可惜的地方，恐怕帝国不动手，奥斯曼或马穆鲁克也迟早会上。到时候，帝国可以理所应当地出兵援助，然后顺水推舟，水到渠成……
“哥哥，你要过去看看吗？”
“也好啊，我也挺好奇那群天主的骑士，来君士坦丁堡干什么。”
所谓信奉“守卫信仰，援助苦难”的骑士，在定居罗德岛后的确爆发出了出乎意料的力量。奥斯曼与马穆鲁克曾不止一次地对骑士们发起歼灭，但这群骑士每次都能化险为夷，屡屡获得大胜。甚至在罗马最危机的时刻，医院骑士团还仅凭借一己之力遏制了奥斯曼在东地中海的扩张活动。在捍卫信仰上，骑士团的成员们的确做到了极致。
“同为上帝福音的蒙受者，我向您们表达最崇高的敬意，君士坦丁陛下以及约翰陛下。”骑士团的来客在次座上起身，单手抚胸致意道，“谨奉圣若翰的罗德岛骑士团大团长，让·德·拉斯蒂克之名，来到罗马帝国展示我们的诉求。”
“你们可以直接提出需求，但帝国会出于核心利益考虑选择性地接受，为了保持我们和罗德岛骑士们眼下良好的关系，请您仔细斟酌您的条件。”阿格里帕起身向这位骑士回礼。虽然他几乎已经猜到了这群骑士会提出什么要求。
“我们的大团长，希望能得到罗马帝国的援助。众所周知，塞浦路斯的吕西尼昂家族已经成为了马穆鲁克的走狗，骑士团国的败类。这样苟存在塞浦路斯岛上坐以待毙的家族，不配统治一个骑士团国。”
“你的意思是，你们的大团长希望得到帝国的帮助，重新夺取塞浦路斯？”约翰在一旁笑道，“现在吕西尼昂家族是马穆鲁克人的附庸，帝国和马穆鲁克现在的关系并不差，点燃了这个火药桶，帝国自己也无法抽身，我们现在没有任何能力经受战火，所以……通常情况下，帝国绝对会拒绝这个要求。”
“骑士团会尽可能给予帝国应得的那份回报……我们的大团长也是诚挚地希望能与帝国展开合作。”
“那么我就这么说吧。”索菲雅眨了眨眼睛，随后波澜不惊道，“你知道塞浦路斯的吕西尼昂家族至今没有灭亡是因为什么吗？”
坐在位置上的骑士有些局促起来，他本能地感觉到，这个看起来天真无邪的小丫头，即将触摸到他们的底线。
“你不愿意说的话，我来替你讲吧。那是因为他们甘愿成为马穆鲁克的附庸，马穆鲁克再衰弱，实力在北非和近东也算数一数二，有了马穆鲁克的庇护，吕西尼昂家族自然可以苟全在塞浦路斯岛上……只不过，现在塞浦路斯已经没有多少十字军的遗存了，更多的是威尼斯商人的移民。这个民族都将消失的骑士团国，存在与否并没有太大意义……”索菲雅又眨了眨眼睛，“当然，如果你们想要重回塞浦路斯，恐怕也抵挡不住威尼斯和马穆鲁克人共同的压力，早晚会面对与吕西尼昂家族共同的命运。可凑巧的是，帝国与马穆鲁克人以及威尼斯人都有不错的关系，还能拉下一点脸面，不过，至少帝国应该要有部分控制权才会乐意替你们出头。”
“公主殿下，您什么意思？”
………………………………
第一百七十四章 守卫信仰，援助苦难
“我们当然可以援助骑士团进驻塞浦路斯，毕竟那群吕西尼昂的后人，只不过是马穆鲁克人的傀儡罢了。但是，考虑到骑士团目前无论是经济状况还是兵源状况都十分堪忧，听说罗德岛的职业士兵……哦，我的意思是骑士的人数已经不满一千，帝国可以看在上帝的份上，帮助帝国防守罗德岛，甚至塞浦路斯……”索菲雅微笑道，“帝国可以永远是你们坚强的后盾，异教徒绝对不敢涉足上帝的土地……”
“我们已经在罗德岛坚守了无数岁月，异教徒已经进剿了多年，没有任何收获，罗德岛的城防问题，恐怕不用公主殿下担心。”
“索菲雅……”小丫头还想接话，却被约翰拦了下来。罗德岛骑士与绝大部分势力不同。阿尔巴尼亚可以为了寻求独立，生存在帝国的荫蔽之下，但医院骑士团与他们截然不同。
骑士团之中也有派系争斗，也有外部势力干预，但面对异教徒，或者说面对任何异端的时候，他们都会表现出可怕的统一性。在战争立场上，无论是马穆鲁克还是奥斯曼人，都对罗德岛发动过不止一次的大规模征服，但都被骑士们一一化解。
历任大团长们都对罗德岛的城防进行过加固，险要的地势给异教徒的登陆与补给都会带来不小的麻烦。也正是如此，依靠着顽强的抵抗，骑士团总能撑到异教徒率先崩溃，创造过无数以少胜多的奇迹。
“我们向罗马帝国释放着善意，希望帝国也能以同样的善意对待我们，而不是希望同化、甚至附庸骑士团。哪怕同归于上帝的光辉之下，但本质不同……”
“那又有什么好谈判的？塞浦路斯背后站着的甚至还是可耻的异教徒，如果你们有能力，应该亲身去征服他们。帝国的兵力目前可以说是捉襟见肘，不说之前巴尔干鏖战时的损失，甚至目前此起彼伏的叛乱也在不断消耗着帝国的国力。调动主力军队去攻占一个防守严密的海上要塞，而得不到任何利益？帝国可不是慈善家。”约翰也面带微笑道，“内政和宗教问题目前是帝国要解决的首要问题，出兵援救你们所谓的异端，恐怕不在帝国的行动计划上。”
“我们绝对不会出卖骑士团的主权……但是我们可以给帝国等额的利益。我们的大团长知道，帝国绝对不会打没有收益的战争。”
“帝国不是商人，但每个国家都会把利益放在第一位需要考虑的问题上。”约翰向骑士微微鞠躬道，“说出你们的条件吧。”
“我们的大团长认为，罗马人未来进攻小亚细亚，一定会需要得到来自海上的援助，以及大量近岸的补给点。罗德岛愿意开放港口通行权给予帝国。只要骑士团仍然存在，我们的所有港口都会对帝国的舰队无条件开放……当然，这建立在帝国与我们圣约翰骑士团保持友好关系的前提下……”
“这恐怕不太够吧……东爱琴海的岛屿我们已经从热那亚手中光复了，如果需要拉长补给线，这些岛屿都会是中转站。博斯普鲁斯海峡的控制权稳定下来之后，这些岛屿的作用就会越发减弱。比起出动主力军团收复吕西尼昂的塞浦路斯，这个条件还不够诱人。”别说是约翰，君士坦丁十一世在圣座上也感到有些好笑。如果骑士们不拿出更优渥的条件，仅仅是开放港口，对帝国而言更像是一种蔑视。
“请二位陛下听我耐心说完……除此之外，帝国所有对异教徒的战争，如果圣约翰骑士团并没有参展，那么罗马帝国都可以以半价雇佣整支骑士团，包括舰队在内参与到战争中。骑士团不会要求任何额外帮助。当然，这么做的前提是，骑士团至少控制了罗德岛和塞浦路斯。”
不得不说，这个条件相当诱人。
但是约翰心中也不是没有担忧。因为与匈牙利以及阿尔巴尼亚会建立长期的友好关系，帝国的扩张方向一定会选择直接与异教徒交锋。以至于……光复早已失去的普世牧�
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