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怒海归航-第17部分
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机不可失,失不再来!
如果什么都不干,那说不过去。抢一艘船是抢,抢十艘船也是抢,反正都豁出去了,为什么不好好利用这次机会呢?
正因为如此,“圣费尔南多”号他的命令下,大胆地驶到了丰沙尔港出口,高高悬挂起国王的旗帜,以国王的名义正式履行起“打击海盗和走私行为、捕异教徒和叛乱分子”等神圣职责。
“港内有十二艘商船,其中还有两艘来自威尼斯!杰克,要不我们进去干一票吧?”
马德拉岛不愧是大西洋上的重要补给点,一天的检查工作就让海盗们赚得盆满锅溢,一连拿下两艘出港的葡萄牙武装商船,货物和贵重金属的总收入高达7000多莫爱陀。被俘船只全部港外下锚,船员们也全被关底舱里连声都出不了。
对此的官方解释是“圣费尔南多”号即将返回本土,鉴于海盗活动太过猖獗,为维护兄弟王国及其盟国船只的航行安全,将主动承担起护航任务。
为商船护航是海军的主要收入来源之一,总督阁下早就习以为常了。不但未对他们的身份起疑心,甚至还对他们这种“强买强卖”的行为强烈不满。但这些不满只能放心里,真要是把那帮既残暴又贪婪,比海盗还可恶的西班牙混蛋惹急了,那打着国王旗号上岸捕异教徒和叛乱分子也不是没有可能的。
欲加其罪,何患无辞?
克腊土修道院长安东尼奥虽然早死了,但他的党羽还,不但国内有着一定的影响力,甚至还得到了一些国家的支持。维护国王统治,打击叛乱分子这一问题上,哈布斯堡王朝是从不心慈手软的。
不想惹祸上身的总督阁下,只能睁一只眼闭一只眼,按照他们的要求送了几驳船蔬菜、水果和鲜肉等补给后,干脆称病不出,就像什么事都没发生过似的,任由他们港外为所欲为。
霍拉带着三十个黑人上了刚抢来的“贝多纳”号武装商船,另一艘武装商船早就被尼德兰人看上了,这会正忙碌着准备补给物资,等截住“英勇”号后便跟海盗们分道扬镳。
吃他们的,喝他们的,还抢他们的船!
海盗们对杰克船长佩服的五体投地,对这样的幸福生活是满意到了极点,恨不得“英勇”号和那艘西班牙单桅船永远别来,让他们把港里的商船都抢完了再说。
人心不足蛇吞象,刚发了一笔小财的伯爵大人,按照“圣伊莎贝拉”号模式处理完俘虏和指挥权问题,就向董南提出了进港这一大胆建议。
空手道不是那么好玩儿的,一不小心就会把小命玩进去!
要不是跟尼德兰人有过约定,董南早就带着战利品返航了。二十几个人控制三艘船本来就很勉强,他可不想节外生枝,便脸色一正,异常严肃地说道:“杰尔,我们的主要任务,是把这三艘船安安全全的带回去。等跟巴里他们汇合后,就能组建起一支强大的舰队,到时候我们想怎么抢就怎么抢,犯不着为港里的那几艘破船冒险。”
令董南啼笑皆非的是,伯爵大人回头看了看四周,见没什么人注意自己后,突然凑到他耳边,可怜兮兮地哀求道:“杰克,亲爱的杰克,老约翰有船了,霍拉也有船了,我也想要一艘自己的船!”
“谁说你没船的?”
董南乐了,拍了拍死鬼男爵留给他的橡木桌子,哈哈大笑道:“这就是你的船!名字我都帮你想好了,叫‘胜利’号。”
“圣费尔南多”号可是一艘真正的军舰,航速快、火力猛,是任何一个船长都梦寐以求的船。伯爵一阵的狂喜,但还是摇头问道:“那你呢?杰克,你才是这艘船的船长,我不能抢你的船。”
“得了杰尔,我又不懂航海术,我要这艘船干什么?”
董南站起身来,指着舷窗外的那两艘战利品,继续说道:“如果不出意外的话,算上巴里的‘黑珍珠’号,咱们这个集体将拥有四艘船。吨位那么高,人员那么多,后勤、补给还得防范西班牙人和葡萄牙的人报复……
总之,还有很多很多事情需要我去做,也只有这样才能让大家没有后顾之忧,才能让大家真正地团结起来。杰尔,我亲爱的朋友,经历过这么多事情,你应该比我明白团结的重要性。”
伯爵重重的点了下头,一脸深以为然的表情,颇有感触地叹道:“是啊!如果不团结,我们早就死西班牙人手上了。如果不团结,就算抢到这几艘船我们也带不回去。杰克,你说的对,我们必须团结,不能再像以前那样一盘散沙了。”
船长是推选出来的,并没有足够的权威;舰队指挥官也只是临时任命,对其他船只同样没有实质性的约束力。好不容易才积累点家底,董南可不想就这么拱手于人。必须未雨绸缪的先团结身边人,也只有获得了他们的支持,才能把“船长联席会议”制度坚持下去,才能真正掌握这支声名狼藉的武装力量。
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第四十九章 丰沙尔海战
该来的总归要来,第二天一早,尼德兰人控制的那艘武装商船,率先发现“英勇”号薄雾中朝这边缓缓驶来的。“英勇”号出现了,西班牙海军单桅快船也不会远。根据之前早就商量好的对策,董南当机立断的下令舰队起锚,呈口袋阵形逆风包抄过去。
风向对己方不利,真要是展开炮战,硝烟将吹向口袋底的“圣费尔南多”号。但处于下风也有下风的好处,就算西班牙单桅船发现有诈,也无法短时间内顺风转向,逃之夭夭。
四比二,实力看上去是对方的几倍,但海战不是一道一加一等于二的数学题,存着许多不确定因素。董南忧心忡忡,艉锚刚刚收起就禁不住地爬上艉楼,用望远镜观察港湾里的动静。生怕葡萄牙总督看出破绽,这个关键时刻派军舰出来前后夹击。
“杰克,没什么好担心的,他们不敢出来!”
有“圣费尔南多”号,丰沙尔港里的那两艘快速舰,伯爵大人还真没放眼里,再次看了一眼尼德兰笛船那高高的桅杆,放下望远镜命令道:“上层甲板装链弹,争取一轮齐射把它轰停!”
“上层甲板装链弹!一号、二号前桅,三号、四号中桅,五号、六号后桅!”
命令从船尾一路传到船首,甲板上忙碌成了一团。十二个海盗和二十几个尼德兰水手,把一门门6磅铜炮推到了左舷边。刚入伙的西班牙人则站前甲板上,神色复杂地看着这一切。真不知道如果对方不投降,他们还有没有接舷跳帮的勇气。
好奥赛罗带来了三十二个黑人,一个个抓着弯刀虎视眈眈的守后甲板。艏艉楼上提供火力掩护的火枪队员们,也有意无意地关注着他们,确保他们不会关键时刻哗变。
该做的防范措施都做了,从未奢望过其他几艘船能发挥作用的董南,再次走到全副武装的胡安上尉身边,若无其事地问道:“上尉,你想好没有,是跟我们走,还是跟他们走?”
这个他们显然不是指西班牙人,而是给他们做出过承诺的尼德兰人。胡安上尉沉思了片刻,突然说道:“听说尼德兰那边的开销很大,如果可以的话,我想再干一段时间。”
“那就好好干吧,从现开始你就是‘船长联席会议’成员之一。”董南这才松下了一口气,拍了拍他胳膊,继续说道:“首轮齐射对准桅杆和帆,应该不会造成多大伤亡。给你两分钟时间,如果他们还拒不投降,那我们就别无选择了。”
“是,船长先生。”
说话间,“英勇”号和另一艘西班牙军舰已驶出薄雾,距左右两侧包抄的武装商船越来越近。霍拉和阿瑟尔船长指挥的葡萄牙船员,攻击西班牙人这个问题上表现出极大热情。也许只有当上了海盗后,他们才能出一口憋心底很久的怨气。
“嘭!”
一阵炮声响起,阿瑟尔船长指挥的那艘武装商船率先开火。有心对无心,打了西班牙单桅船一个措手不及。主桅帆桁像风筝一样坠落下来,船身也随着而失去了控制,惯性的驱使下,向老约翰指挥的“圣伊莎贝拉”号直冲过去。
主桅杆断了,为“英勇”号护航的单桅船已不构成威胁。如果他们胆敢回击,那两艘武装商船和巨大的“圣伊莎贝拉”号将把它轰得粉碎。
“英勇”号上的西班牙人直到现还没能反应过来,桅杆上的瞭望哨是一个劲地冲“圣费尔南多”号挥手。伯爵可不管那么多,一边命令舵手和掌帆长抢风转向,将火炮密集的左舷对准敌人,一边命令升上他们那黑色的骷髅旗!
左右都是敌人,前面是火力强悍的“圣费尔南多”号。本以为已接近目的地,可以高枕无忧的“英勇”号,一下子慌了手脚,稀里糊涂的降下帆桁,眼睁睁的看着敌人越来越近。
近百门火炮对付一艘已失去机动性的单桅船和一艘行动缓慢的商船,根本不能称之为战斗。见港湾里的葡萄牙人到现还没动静,董南意识到已稳操胜券了,便跑下艉楼,斩钉截铁地命令道:“伯爵大人,取消炮击,让上尉先生喊话!”
被俘人员还船上,同样不想造成伤亡的丹尼尔神甫,也急切地喊道:“不用开炮了!不用开炮了!他们已经降下了帆桅。”
事实上“英勇”号上的西班牙人并不多,除了“圣费尔南多”号的大副之外,仅有十六个水手,操纵帆和舵盘避免碰撞的同时,根本抽不出人手来还击。“
“圣费尔南多”号主桅杆上那迎风飘扬的骷髅旗已说明了一切,满以为丰沙尔港也一样遭到洗劫的他们,见大势已去,还没等胡安上尉喊话就主动升起了白旗。另一艘单桅船则仍然负隅顽抗,刚向阿瑟尔船长指挥的那艘武装商船发射出两发炮弹,就被“圣伊莎贝拉”号的十二门火炮笼罩硝烟里。
丰沙尔港里只有两艘军舰,但不等于这片海域就没有危险。此地不可久留,董南可不想把南面卡马拉-德-洛布什和北面圣克鲁斯港的葡萄牙海军招来,立即命令道:“左舷水手放小艇!那捷尔和上尉先生登船,给老约翰发信号,让他们立即撤离!”
“是……!”
那捷尔刚跳下艉楼,神甫便跑到绳梯边,一边往下面滑去,一边激动不已地喊道:“我也去,我也去!”
有尼德兰人,海盗们并没有使用旗语,而是朝“伊莎贝拉”号左侧二十米处的海面连续放了三炮。老约翰哪能不知道自己的航速慢,立即命令水手升帆,调转航向脱离战场。为其护航的霍拉紧随其后,扔下被轰的一片狼藉的西班牙单桅船也跟了上去。
“右舷三个罗经点……葡萄牙人出来了!”
这个消息让除了发信号之外,一炮没放的伯爵欣喜若狂,立马跑到右舷边,大呼小叫道:“那捷尔,动作快点!其余人员上右舷,底舱炮门打开,把它们给我轰回去!”
面对着火力强悍的“圣费尔南多”号,发现被欺骗的葡萄牙人还是退却了。远远的火炮射程外游弋,就是不往这边凑。管如此,伯爵还是给了他们一轮齐射,震耳欲聋的炮声过后,右舷远处的海面上激起了一连串白色的水柱。
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第五十章 不治之症
太阳从大海的胸膛里升起,灿烂的阳光赶走了薄雾,浩瀚无垠的海面上辉耀。从东边刮来的风逐渐减弱,从南边吹来的一股轻风则占据了优势。海上虽然仍滚动着惊涛骇浪,但浪头平缓,渐渐地变得不那么险恶,而且越来越有规律。
“他们朝那边走了……懦夫!他们要跑了。”
舰队已脱离战场一个多小时,马德拉岛早已消失望远镜里,但那两艘葡萄牙海军快速舰还是远远的吊后面,这让火力强悍的“圣费尔南多”号不得不为整个舰队断后。
董南顺着瞭望哨手指的方向望去,只见远处那两艘快速舰就像两个黑色贝壳,水面上随波浮沉,仿佛下锚等待什么人似的。
卡马拉-德-洛布什港和圣克鲁斯港的葡萄牙舰队,离这片海域还有一百多海里。就算他们及时得到消息,也无法一天内追上海盗舰队。而一天的时间足以让整支舰队消失茫茫大海里,再想找到自己无异于大海捞针。
他们显然是追着追着追怕了,生怕穷凶极恶的海盗杀个回马枪,董南笑了笑,下意识的摸着鼻子,若无其事地说道:“不管他们了,我们走我们的。”
“左舷水手接小艇!”
说话间,奥赛罗和神甫乘小艇从前面的“英勇”号上划了过来。小艇上的人不少,好像还有伤员。而前面那艘阿瑟尔船长指挥的武装商船也放缓了航速,准备与他的同胞们汇合。
“英勇”号上的情况到底怎么样,董南到现都还不知道,见水手们伯爵的呵斥下跑向了左舷,也禁不住地跟了上去。
“放吊绳,小心点……拉!”
还没等董南看清网里吊的是什么人,被浪花打得像落汤鸡似的丹尼尔神甫,一边笨拙地爬上绳梯,一边急切喊道:“特罗姆普船长不行了!杰克,你是大夫,看上帝的份上,求你帮帮他吧。”
特罗姆普!这个名字倒挺耳熟,想了好一会,董南才想起这好像是个斯诺克球星的名字。也不对,那应该是姓而不是名。不过现的尼德兰人恰恰相反,只有名而没有姓。
刚去美国留学时还因此而闹过笑话,后来才知道荷兰人堂堂皇皇有姓氏,那是被拿破仑征服以后的事情。法国统治者觉得荷兰人没有姓,重名的又太多,给户籍管理带来极大不便,收税、征兵、征夫也容易引起混乱。
于是乎,法国人要荷兰人限期报上姓,报不上来的由典籍官随意安上一个。也就有了后来那诸如面包师、农民、鞋匠、制帽人、渔民、篾匠、酿酒师、小溪、角落、小山包、伐木工……甚至大便等五花八门、乱七八糟的姓氏。
不过董南现可没时间想这些,尼德兰医生和西班牙医生都老约翰的“圣伊莎贝拉”号上,撤离期间舰队绝不能停,作为一个曾经的大夫,他必须出手相助。
董南一把拉住神甫的胳膊,头也不回地说道:“比利,动作轻点,把人抬到我舱里去。”
“是,船长先生。”
老黑可不管尼德兰人的死活,刚爬上船舷,就凑到他耳边,不无兴奋的低语道:“船上有三百杆燧发枪,还有十八门……”
“救人要紧,这事回头再说。”
董南显然没放心上,拉着神甫就往艉楼走,当走到舱门边时突然反应了过来,连忙回头喊道:“杰尔,这边交给那捷尔,你去‘英勇’号上处理下善后事务。”
按照之前的约定,所有战利品尼德兰人也有一份儿,哪怕这本来就属于他们的东西。但滑膛枪不同于其它货物,属于海盗们急需的、而且还很难搞到的武器。何况据奥赛罗说,除了三百杆比火绳枪先进得多的燧发枪之外,还有十八门火炮。
伯爵大人一愣,见奥赛罗一个劲的冲自己使眼色,猛地反应了过来,顿时大呼小叫道:“左舷水手放小艇,多放两艘!奥赛罗,叫上你的人,跟我一起过去。”
“是,伯爵大人!”
救人心切的丹尼尔神甫可顾不上这些,刚跟水手们一起把特罗姆普小心翼翼的抬进船舱,就紧抓着董南的胳膊,急切地哀求道:“杰克,我知道你行的杰克!帮帮他吧,现也只有你能帮他了。”
特罗姆普船长三十来岁,一头浓密的红发,由于长时间的囚禁,胡子拉碴,衣衫褴褛,还发出阵阵恶臭。这让董南想起自己当奴隶的那段日子,不过他的处境要比自己那时还要糟糕,整个人骨瘦如柴,皮肤苍白,眼窝塌陷,甚至连牙齿都掉落了几颗。身上有多处伤口,但没有一处完全愈合,人早已昏厥,裤子上还有腹泻后留下的污垢……
“他是不是经常腹泻?”董南上上下下检查了一番,随即转过身去,冲同样刚被解救出来的一个尼德兰人问道。
看着他那副一脸茫然的样子,丹尼尔神甫这才想起他不懂英语,连把董南的问题用尼德兰语翻译了一遍。
“是的,先生。”
尼德兰人重重的点了下头,一脸沮丧地说道:“上吐下泻,已经好几天了。醒来时还咳嗽,说身上到处都疼,疼着疼着又昏了过去了。”
令众人倍感意外的是,董南并没有对特罗姆普船长采取什么有效措施,而是紧盯着尼德兰水手的双眼,不容置疑地说道:“把嘴巴张开,张大点。”
丹尼尔神甫糊涂了,但还是忠实地翻译了他的话。神甫开了口,同样百思不得其解的尼德兰人,不得不张大嘴巴,让眼前这个黑头发、黑眼睛、黄皮肤的黄种人检查。
牙齿松动,牙龈溃烂,这就对了!董南暗叹了一口气,一边示意他出去,一边凝重地说道:“神甫先生,您这几位朋友可能回不去了!他们都患有严重的坏血病,留我这里……或许还有一线生机,否则,您只能给他们准备葬礼。”
“坏血病?”神甫惊呆了,一脸不可思议的表情。
“是的,就是坏血病!”
“万能的主啊,救救这些可怜人吧……”
丹尼尔神甫“扑嗵”一声跪倒地,一脸沮丧的祈祷了起来,董南这才意识到坏血病这个时代是不治之症,一旦确诊就等于宣判了死刑。这让他欣喜若狂,连忙把神甫搀扶起来,风轻云淡地说道:“神甫先生,治疗坏血病这个问题上,我或许比上帝具发言权。”
“杰克,你真能治这病?”管神甫很愿意相信他这个来自遥远而神秘东方的海盗大夫,但还是一脸将信将疑的表情。
“没有绝对把握,但可以试一试。”
董南拍了拍他肩膀,一边示意人给特罗姆普船长擦洗身体,一边似笑非笑地继续说道:“再说除此之外,您好像没有其他选择。”
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第五十一章 艰难的抉择
“这是我唯一的机会,求你了杰克,小威廉正等着我,戴安娜也等着我,我必须回去!”
“英勇”号上尼德兰人的病情,已得到了尼德兰医生和西班牙医生的确诊,阿瑟尔船长这会儿正和神甫艉楼里,跟刚苏醒的特罗姆普船长研究留下来的可能性。被俘两个多月的约瑟夫船长是归心似箭,早就收拾好了个人物品,一个劲的哀求董南放他走。
从内心来讲,董南还是十分同情他这个奴隶贩子的。但时过境迁,为了掌控“船长联席会议”,为了控制这股武装力量,他绝不能轻易的放他走,至少说现不能。
可他那副可怜兮兮的样子,又让人有几分不忍,想了想之后,董南轻轻的把他拉到一边,看着海面上那一艘艘商船和武装商船,意味深长地问道:“亲爱的朋友,能告诉我你现有多少钱吗?”
“七十二莫爱陀。”
约瑟夫显然误解了他的意思,顿了顿之后,指着前面的武装商船,极力解释道:“杰克,放心吧,我跟阿瑟尔先生说好了,我给他当大副,他保证送我回英国,海上钱不是问题。”
废话!
尼德兰人死伤惨重,现又有人患上了坏血病。甚至因为坏血病的阴影,让原打算跟他们一起去阿姆斯特丹的西班牙人都打了退堂鼓。现他们需要的就是人,如果没有足够人手,根本别想把两艘船都带回去。
“七十二莫爱陀,真不是一个小数字,合一百四十四个金镑呢!”董南轻叹了一口气,又问道:“那你能告诉我你损失了多少?回去后能不能解决债务问题?能不能让小威廉过上好日子?”
约瑟夫愣住了,想了好一会儿,还是连连摇头道:“杰克,我明白你的意思,但我不能跟你一样当海盗。至于债务……我想总归有办法的。”
“有什么办法?去偷,还是去抢?”董南给了他个白眼。
约瑟夫哪能不明白回去后将会面临什么,咬了咬牙关,异常坚定地说道:“杰克,我跟你不一样,我有妻子,有孩子,有家庭!我不能永远当海盗,况且这是我唯一的机会,绝不能错过,绝不能!”
“有我,你有的是机会。”
董南脸色一正,紧盯着他的双眼,诚恳之至地说道:“相信我,朋友,给我一点时间,我会让你堂堂正正的回去,甚至能帮你把所有债务都解决掉。”
就算回萨累后能从巴里和梅尔斯手里,要回本该属于他们的那一份儿,董南的身家也绝不会超过一千镑。何况这里距离英国那么远,陆路又不安全,走海路的话,甚至连一趟航行的费用都不够。
正因为如此,约瑟夫还是连连摇头道:“得了杰克,你有多少钱我还不知道?再说你已经帮我很多了,我不能再要你的钱。”
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