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怒海归航-第62部分
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大舅子斐迪南刚就任匈牙利国王和b西米亚国王,但他b西米亚的统治并没有得到福音派教徒的拥护,而他这个教皇统治的极端热衷者,还试图像他的世袭邦国中那样用暴力消灭教教义,不但点燃了宗教怒火,而且还ji化了民族矛盾。
值得一提的是,斐迪南这位耶稣会会士的虔诚弟子,把世袭领地里的教徒驱逐完之后,还通过了一个形式上的宽容文件,将他父亲曾答应过给那些贵族骑士等级的特权合法化。
这并不是一件小事!
因为这些特权一旦正式给予了,娶收回来就不可能了。他用教徒的财产来换取贵族们效忠的同时,不仅搞得教徒天怒人怨,而且还失去了包括税权内的国王才拥有的特权,变相扶持了一大鼻国中之国。
施蒂里亚大公、匈牙利国王、b西米亚国王,甚至还有望当选神圣罗马帝国皇帝,地盘很大,名头也很响,可就是没钱!这个没钱就没法招募雇佣兵的时代,其统治地位的稳固ing也就可想而知了。
论财力,美第奇家族名头同样ting响,但近百年来从未真正有钱过。
竞争对手层出不穷,开始是威尼斯银行家,然后是雄霸欧陆成为哈布斯堡家族大金主的佛格尔商会和取代汉萨同盟成为北海、b罗的海贸易重心的尼德兰银行家,现则是取代佛格尔商会的热n亚银行。
自从上世纪五十年代,西班牙国王腓力二世宣布国家破产,令德意志兰银行业务陷于瘫痪,完结了西班牙金融家支配银行业的时候。
热n亚银行家就给予周转不灵的哈布斯堡王室,一笔流动的贷款和一笔可信定期的收入。
从那之后,美第奇银行彻底沦为了三流银行。
而哈布斯堡王室为了偿还贷款,把从美洲掠夺的白银用船由塞维利亚运送到热n亚,提供资金给银行为他们作长远的投资。
整个财政体系本来就很脆弱,如果今年的白银舰队被劫,哈布斯堡王室很可能会再次赖账,那美第奇银行和佛格尔商会曾经的悲剧,很可能会热n亚重演,结果是许多热n亚商人倾家dang产,血本无归。
科西莫看得很远,也看得很透,卡洛意识到问题的严重ing,想了想之后,急切地问道:“洛伦佐,我们会不会受到影响?”
“影响肯定会有的”洛伦佐点了下头,忧心忡忡地说道:“一是斐迪南会转而向我们求助,二是资金都存热n亚银行的佛罗伦萨商人,将不可避免的遭到经济损失:可怕的是,哈布斯堡真要是周转不灵,同样会打我们的主意。”
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第六十一章 大战在即
第六十一章 大战即
穿越前一提到美国为什么强大,董南的第一印象总是它的位置得天独厚,各种资源丰富,人口相对较少等等,但偌大的北美大陆近眼前,距佛罗里达仅有一步之遥时,董南却丝毫没有了之前的想法――因为拓荒需要勇气!
那里现什么都没有,根本不适合现代人生存。连西班牙人经营了近一个世纪的古巴,除了几个重要城市像点样之外,其它地方说白了就是一片蛮荒之地。
从地理位置、自然资源以及安全的角度上看,无论大陆还是加勒比海诸岛屿,随便哪里都比摩洛哥西海岸强,但它却是董南眼前唯一能找到的、靠近欧洲文明的立足地。
毕竟人的生命是短暂的,而拓荒则需要几代人甚至几十代人的努力,他根本想不到那么远,只能只争朝夕。况且移民除了勇气之外,拓荒还需要大量的人力和财力,连英国几次移过去的开拓团都没能熬过冬天,由此可见其中的艰辛。
虽然此行并没有真正的踏上美洲大陆,但董南深信他还会回来的,甚至还盯上了巴拿马那块战略要地,也只占下那里才能以低成本获得智利硝石,才能避开西班牙、葡萄牙、尼德兰和英国,沿西班牙人已开辟的“马尼拉大帆船贸易”航线,从美洲西海岸直达盛产硫磺的印尼。
当然,这一切都是计划,而计划总不如变化,能不能熬过眼前这一关,是计划能否付诸实施的关键。
1618年2月6日,由“海神”号、“黑珍珠”号、“萨累”号、“骑士”号以及六艘商船组成的舰队,满载部分战利品和九十四个西班牙贵族俘虏,管两个半月的航行,终于安全返回了萨累。
码头上一片欢腾,除了奥赛罗总督、胡安上尉、里巴特市长蒙尼、海岸警备队副司令肖恩都来了之外,刚从尼德兰和地中海回来的梅尔斯船长、穆秀才和情报局长尤里奥洛夫、首席技术顾问高尔先生也不约而同的赶来迎接。
久别重逢,却没有那么多客套,奥赛罗等人刚爬上船舷,董南就急切地说道:“奥赛罗,让宪兵队负责警戒,没有你的命令,任何人不得靠近码头!蒙尼先生,战利品明天再清点,我们先去舰队司令部开会。”
“好吧,那我们先上岸。”
“左舷水手放小艇,”董南跟梅尔斯船长点了下头,算是打过了招呼,随即转身说道:“卡拉米,船队就交给你了,所有船员继续待命,完成交接前,任何人都不得上岸。”
“是,先生。”
船队载有价值上百万佛罗林的黄金白银,谁也不想到家了还出什么事。况且选择回来的船员,都是愿意跟萨累共存亡的兄弟,所以对董南这个命令并不反感,一个个趴船舷边,拼命地给前来迎接他们的家人挥手示意。
“先生们,留给我们的时间不多了!”
大战即,董南不敢浪费哪怕一分钟时间,刚走进舰队司令部,就异常严肃地说道:“整个打劫行动以及巴里和杰尔的情况,已经通过信鸽跟大家简单介绍过了,这里就不再赘言。梅尔斯先生,为了确保大部队返航中的安全,我建议战利品全部上岸后,由你接过舰队指挥权,率领‘海神’号、‘黑珍珠’号、‘萨累’号、‘骑士’号和三艘补给船,前往佛得角群岛接应。”
大大小小四十二艘船,人员数量高达六千,安全问题当然不能小视,梅尔斯船长想都没想,便脱口而出道:“没问题,散会后我就去准备,争取明天下午%网%。”
“用不着这么急,”董南摇了摇头,接过老约翰递上的一本花名册,凝重地说道:“现舰队人员大量缺编,%网%前必须重配置下人手。水手和炮手量使用你刚招募回来的人,花名册上的老兄弟担任军官,至于怎么安排………你跟霍拉、比利和那捷尔商量着办。陆战队人员从海岸警备队抽调,实不行可以招募一些民兵,反正这是临时任务。”
巴里和伯爵的安全,牵动着兄弟们的心,董南的话音刚落,霍拉就急切地说道:“走吧,指挥官先生,这里没我们什么事了。”
“海神”号是董南的旗舰,梅尔斯船长还真不好意思说走就走,见他流露出一副犹豫不决的表情,董南呵呵笑道:“去吧,我早就跟卡拉米交待过了,他正等着你去交接呢。”
见船长们不约而同的站起身来,蒙尼忍不住地问道:“杰克,我是不是先去给他们准备下补给?”
“不急,反正一两天也出不了航。”
董南接过奥赛罗递上的酒杯,小酌了一口,继续说道:“除了战利品之外,船上有九十多个俘虏。留着萨累显然不太安全,大家都想想,把他们安置到什么地方合适?”
盖尼特拉同样不安全,上游要塞离柏柏尔人太近,奥赛罗想了想之后,指着墙上的地图问道:“安排到路易斯的村子怎么样?那里距海岸线很远,人迹罕至,就算跑也跑不了多远。”
“行,就安排到他那里,”董南点了点头,若有所思地说道:“尤里奥洛夫先生,俘虏就交给你们情报局了,押送过程一定保密,绝不能走漏半点风声,另外再带两个医生去。”
“放心吧,我们会处理好的。”
“战利品也要转移。”
鸡蛋永远都不能放一个篮子里,董南可不敢做一锤子买卖,顿了顿之后,继续说道:“蒙尼先生,这件事由你负责,肖恩先生配合,按照原计划存放到盖尼特拉,看守从陆战队、宪兵队、海岸警备队、舰队情报局抽调,安全工作由肖恩先生全权负责。”
这可是一笔巨额财富,肖恩一愣,随即反应了过来,立即保证道:“请诸位放心,只要我有一口气,那谁也别想打金库的主意。”
美第奇家族的另一个私生子拉斐尔,帮着建立了一套财务制度。账目清清楚楚,谁也别想贪一个银币。金库守卫是从几个相互之间没有隶属关系的部队抽调,短时间内应该没多大问题。
管如此,老约翰还是严肃提醒道:“肖恩,那可是我们的全部身家。让你负责是兄弟们对你的信任,千万别让我们失望啊!”
“老伙计,放心吧,金库绝不会出问题的。”
“都是自己兄弟,有什么信得过、信不过的?”董南笑了笑,若无其事地说道:“蒙尼先生,你和肖恩一起去交接吧。舰队要去佛得角群岛接应巴里,走海路没有战舰护航,还是走陆路安全些。”
蒙尼权衡了一番,点头说道:“行,就这么定了,交接完后我们制定个押运方案。总督大人,如果人手不够的话,还得从你们宪兵队抽调。”
宪兵队人数不多,但却是整个萨累可靠的部队。这么重要的事情,奥赛罗当然不会拒绝,点头说道:“没问题,宪兵队随时可以出发。”
又走了两个,司令部里仅剩董南、老约翰、奥赛罗、上尉、情报局长尤里奥洛夫、技术顾问高尔和穆秀才了。不等董南开口,上尉就微笑着介绍道:“步兵团组建好了,五千三百二十四人,按照你的建议编为三个步兵营和一个炮兵营,武器基本上都已到位。部队正上游和骑兵团进行对抗训练,都是上过战场的老兵,而且比欧洲佣兵听话的多,再有一两月就能投入实战,战斗力肯定没问题。”
这绝对是一个振奋人心的好消息!
董南欣喜若狂,禁不住地问道:“奥赛罗,你的骑兵团呢?”
“只招募了三千四百多人,主要是没那么多战马。另外手枪还有很大缺口,盔甲也没有全部到位。”
奥赛罗显得有些沮丧,一脸倍感无奈地表情。董南轻叹了一口气,苦笑着说道:“主要是太远啊!如果离近点的话,马匹完全不是问题。”
老约翰点了点头,深以为然地说道:“古巴有的是马,可就是运不回来!”
“不说那么多了,现资金充裕,手枪和盔甲才是当务之急。”董南沉思了片刻,凝重地说道:“高尔先生,散会后我们一起去下兵工厂,看能不能再提高下产能。”
“火枪倒没什么问题,主要是盔甲。”高尔清了清嗓子,一边环视着众人,一边低声说道:“毕竟我们的工匠没有这方面的经验,完全依赖于采购,而欧洲局势又那么紧张,可以说供不应求,很难短时间内全部装备。”
董南佛罗伦萨见过几副盔甲,做工的确很精细,不过他看来无需那么复杂,只要把几个重点部位防护好就行。看着奥赛罗那副失望的样子,突然笑道:“要我说呀,简单的就是盔甲。我们现不但有熟铁,还有两台水力锻机,完全可以开两副胸甲和头盔磨具,一次冲压成型。”
“那护具呢?”
“要那么好看干嘛?效率才是第一位,实用就行。”董南回头看了看上尉,继续说道:“不但骑兵团要装备,步兵团和陆战队也要装备,至少要把头盔先普及了。”
杰克…董设计的东西都简单,使用也很方便,但同时也很难看。这一点,从他给陆战队和步兵团设计的军服和子弹袋中就能看出。大战即,奥赛罗再也顾不上那么多了,毅然同意道:“总比什么都没有强,先把头盔和胸甲装备上,其它的以后再说。”
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第六十二章 局势有利
第六十二章 局势有利
“‘圣弗朗西斯科’号比你们早回来半个月,消息一传开,整个地中海沿岸都炸锅了。菲力浦三世大发雷霆,当即下令海军调查事件原委;他的宠臣莱尔马公爵,正忙着召开金融议事会;热n亚银行家则纷纷赶往马德里,搞得财政大臣直到现还躲宫廷里不敢出来。”
老约翰关心的重点跟杰克…董不同,尤里奥洛夫局长还没介绍完,就放下酒瓶嘀咕道:“那个混蛋非常狡猾,我圣地亚哥等了两天都没能逮着他,原来先跑回来通风报信了。”
大西洋公约组织近两年来,跟几乎所有海上强国都交过手,狠角色见过不少,恶仗也打过两次,但像“圣弗朗西斯科”号那么难缠的对手还是头一个。想到那个家伙差点让主力舰队全军覆没,董南禁不住地说道:“阿瑟尔舰长就死他手上的,三次都能全身而退,的确非常狡猾。”
尤里奥洛夫翻开了一眼笔记本,抬头问道:“亚巴塞斯男爵,这会儿正加的斯港休整。杰克,要不我们想想办法……”
“不用了,战场上的事情还是留到战场上解决。”
董南哪能不知道他想说什么,但这个先例绝不能开,至少说西班牙使用那些下三滥手段之前不能。毕竟你做初一,别人就能做十五,真要是搞得暗杀成风,人人自危,那就得不偿失了。
事实上尤里奥洛夫也没几分把握,就算行动成功也会损失惨重,见董南摇了摇头,便继续介绍道:“昨天我跟拉斐尔先生碰了下头,他认为我们的行动会导致哈布斯堡王室再一次破产。这就意味着他们三个月内,无法对我们组织起一次像样的进攻,但海上封锁还是没问题的。”
“再一次破产?”
“是的,”尤里奥洛夫点了点头,抽丝剥茧地分析道:“大陆的银矿,是王室重要的经济来源。管与本土和意大利半岛的税收相比,美洲金条和银锭只占很少一部分,但它却支撑着哈布斯堡王室的信用基础。
毕竟大陆的总收入从未超过600万杜卡特,王室债务却高达7400万杜卡特,某种意义上而言,大陆的银矿是为那些意大利银行家开采的,而一年一度的黄金白银,也主要用于支付这笔巨额贷款的利息。
今年的黄金白银都到了咱们这里,那些利息显然无法继续支付。尼德兰和威尼斯肯定不会帮他们,除了宣布破产之外似乎没有其它好的选择。而破产对哈布斯堡王室而言太正常不过了,近一个世纪来他们平均每二十年破产一次。”
“欠这么多钱?”
管胡安上尉对国王陛下很不感冒,但作为一个西班牙人,还是不敢相信哈布斯堡王室债台高筑到如此程度。令他倍感震惊的是,尤里奥洛夫点了点头,异常严肃地确认道:“这还是保守估计,当然,这笔巨额债务并不是菲力浦三世一人欠下的,而是几代国王累积下来的。”
如假包换的高利贷!
一旦无力支付利息,整个资金链都会出问题,董南反应过来,若有所思地问道:“这些钱都历次战争中消耗掉了?”
“非常正确,”尤里奥洛夫再次翻看了下笔记本,如数家珍地说道:“远的可以追溯到查理五世时代,他以其德意志兰的领地为中心,大踏步的四处发动战争,建立尼德兰领地,维也纳打败土耳其人,率领海军地中海征服热n亚,并从北非王公那里占领威尼斯。
不过这一切都是花了巨大代价才获得的,通常都由西班牙财政来承担。连他本人都说:‘我能一直保留下来的领地只有西班牙’。到其统治末期,战争债务消耗掉了西班牙金库总收入的68,另外还从意大利和德意志兰借了2900万杜卡特,为此他支付了大约580万杜卡特的利息;
菲力浦二世继位后,通过‘卡托………康布雷齐条约’成功摆脱了战争,但债务并没有还掉。这武装干涉尼德兰前夕,这些债务消耗掉84以上的西班牙财政总收入。一次又一次的战争,一次又一次的借贷,再加上利滚利,西班牙现的国家债务相当于岁入的八倍。”
打赢了仗,却赔光了钱,简直是一个建立沙丘上的帝国,董南正琢磨着即将打响的萨累保卫战,会不会也像哈布斯堡王室一样得不偿失时,尤里奥洛夫突然合上笔记本,冲胡安上尉苦笑着说道:
“总得来说,大陆的财富并没有流入西班牙,通常都质押意大利银行家手中,为哈布斯堡王室金融支持的一直都是你们这些卡斯蒂利亚纳税人。这一点,从二十年来税负增长了430,而农民和市民收入只增长了80中就能看出。”
“吸血鬼!”上尉怒了,咬牙切齿地骂道:“一帮愚蠢的吸血鬼!我说那么多黄金白银都哪儿去了呢,原来都落到了意大利人口袋里。”
“的确是一个奇怪的家族,”尤里奥洛夫轻叹了一口气,继续说道:“难以置信,如此庞大的一个帝国,赢得那么多次胜利,却几乎从不关注自身的军事地位。通过半年多来的侦察,我们发现西班牙仍旧是一个非军事化的、大体上没有什么防御的国家。
绝大部分士兵都来自于尼德兰、德意志兰和意大利,港口、码头、城市和各大战略要地的防御形同虚设,难怪十几年前德雷克占领加的斯时未遭任何抵抗呢。”
一语惊醒梦中人,董南赫然发现西班牙竟是那么多欧洲国家中,唯一的一个没有从邻国吞并领土的帝国!
听起来似乎很矛盾,但事实就是这样。除了民间兴起的大陆殖民和打击巴巴里海盗获得的北非领土,欧洲的所有领地都是通过联姻而获得的。哈布斯堡王室之所以不遗余力的支持罗马教廷,也正因为这一切都是建立教廷制定的游戏规则之上。
皮之不存,毛将焉附,如果教廷失去了合法性,那哈布斯堡的统治也就没有了政治基础。由此可见,宗教战争是必然的,就算没有波西米亚那根导火,一样会爆发起来。
想到这里,董南立即问道:“欧洲局势发展成什么样了?”
“施蒂里亚大公斐迪南不出意外的接任匈牙利国王和波西米亚国王,作为一个耶稣会士虔诚的弟子,他显然很难受到波西米亚那个教国家的欢迎。但局势紧张的并不是波西米亚,而是西部的西本彪根。”
“西本彪根?”
董南大吃了一惊,连忙翻出一张欧洲地图,寻找西本彪根什么鬼地方。见奥赛罗、上尉、高尔和穆秀才都围了过来,尤里奥洛夫连忙指了指地图,“这里,以前一直被土耳其人占领,见奥斯曼帝国王位替,有意跟神圣罗马帝国延长休战期,贝特伦…加博尔侯爵就当机立断的收回了此地。
通过内部协商,这块失而复得的公爵领地,由勃兰登堡选侯和诺伊堡的普法尔茨伯爵共同占有。本来诺伊堡亲王和勃兰登堡公主的联姻,会让这两个家族的利益联系一起,但整个计划却由于勃兰登堡选侯酣醉神迷时,不慎打了他未来女婿一记耳光而付之东流。
两个家族的和睦关系由此而瓦解,诺伊堡亲王转向教廷一方,为奖赏他这一变节行为,一位巴伐利亚公主嫁给了他,并得到了巴伐利亚和西班牙的有力保护。为了让他能单独拥有于利希邦国,西班牙从南尼德兰调集军队进入这块领地。
为了赶走这帮不速之客,勃兰登堡选侯也把尼德兰联省调入这一邦国,并接受了福音派教,想以此获得尼德兰和英国的支持。”
高尔接过话茬,指着地图眉飞色舞地说道:“先生们,局势对我们非常有利!大家看……德意志兰的教徒,恐惧地看着西班牙人下莱茵河站稳了脚跟;天主教徒则恐惧地看着尼德兰人,经帝国边境源源不断而入。形势一触即发,整个帝国就像一个巨大的火药桶,而这里又从不缺乏一点就着的导火。”
连高尔都能看出问题,这场席卷欧洲的大仗看来是跑不了了。
董南沉思了片刻,呵呵笑道:“先生们,用菲力浦二世的话说‘所有事情都归结为一件事――钱和多的钱’。连一个佣兵队长都知道战争只需要三样东西:钱,钱,还是钱!从这个角度上来看,我们占有决定性优势,甚至连战争成本都要比他们低许多。”
众人顿时爆笑了起来,连奥赛罗都很难得的露出了笑容,微笑着说道:“人数上我们也占优势,巴里和杰尔他们一回来,我们将拥有一支一万四千人的大军,弹药粮食等各种补给充足,只要他们敢登陆,那他们就别想再回去。”
“但我们也不能轻敌!”
董南脸色一正,一边环视着众人,一边继续说道:“具体作战方案回头再研究,现先把消息放出去。局长先生,这个任务交给你了,除了宣布对哈瓦那港的行动负责之外,还要公布贵族俘虏名单和相应的赎金要求。对了……还有那些船只,给他们添把火,让他们不打都不行!”
想到巴里还返航途中,尤里奥洛夫局长连忙提醒道:“是不是再等等?”
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