漫漫寻道途-第1部分

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第三十三回　各怀鬼胎（上）

　　　　天色朦朦胧胧，东方的天空微微有些发亮，老宅的地下大殿却又一次在一轮歌舞美酒之后于此时平静了下来……

　　　　除了宅子主人小白脸贾忠义外，其余六人都吃饱喝足各自散去，瞿香主和韩香姬缠绵着同进同出，好似一对小**一般；“山阴三虎”似乎因地主招待得不错，也都面露喜色――毕竟对于长年在刀口上讨生活的江湖人来说，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁是其一贯的作风；而最后才走的江胖子，则像是与贾忠义多年老友一般，拍拍肩膀，哼着小曲，真喝醉了似的大着舌头向年轻小白脸道别后，才转身摇摇晃晃地离开……

　　　　当江大胖子摇晃着拐过一个弯时，立刻恢复了清醒的样子，眼珠子转了几转，上下牙齿狠狠咬了一咬，嘴角微微斜翘，喉咙中低低地发出一个只有他自己才能听到的声音：“小兔崽子，居然想在老子的碗里分食，小心噎死你！”这时，目露凶光的江大桧突然仿佛想到了什么似的，面露恐惧之色，加速奔跑一连转过两个弯后才往一处墙角的地上一坐，回想起这一夜的经过来……

　　　　其实这一夜开始时一切顺利，就如同他和小白脸事先计划好的一样，通过韩香姬那个狐狸精让恶狼帮替自己做事，名义上是为胡驿丞的侄子温冬瓜出气，也是恶狼帮自己为“山阴二鬼”报仇。这理所当然的事情，经韩香姬向几乎成了傀儡的瞿香主稍微吹了下枕头风，便大功告成了――这位瞿香主调来了在山阴郡恶名昭著的“山阴三虎”，据说这三虎心狠手辣，手上有数百条人命，其中衙役、捕快就有数十之多，被官府通缉了数年之久仍然逍遥法外，使人不由得惊愕突然在山阴郡崛起的恶狼帮神通广大的同时，也印证了这“山阴三虎”的武艺不凡。

　　　　江湖草莽与朝廷衙门似乎表面上全然不同，但有时候却是惊人地相似：很多事情名义上是一回事，实际做的却是另一回事。江大桧与贾忠义不但要求“山阴三虎”干掉铁柱这个罪魁祸首，还要除掉临湖村李村长全家。

　　　　要对铁柱下手是显而易见的事情，这样才能对温冬瓜和恶狼帮有个交代，当然了，江胖子在乎的却只是铁柱手上那枚神奇的戒指，给温冬瓜出气只是个幌子而已。而将李村长一家灭门，则是小白脸贾忠义极力要求的，据说当年李大仁和李大义合谋害死了他的父亲贾中正，可谓父仇不共戴天。当时“山阴三虎”听了倒是不住点头，表示“反正杀一个是杀，多杀几个也是杀”就满不在乎地一口答应了。

　　　　江大胖子与“山阴三虎”不同，他可是地地道道的临湖镇本地人，当听到小白脸贾忠义说当年李大仁李大义害死他父亲时，江胖子下意识地咽了下口水，心里暗笑的同时也不由得佩服起来：能把事实歪曲得如此义正词严，看来此人的脸皮比自己还要厚很多啊……

　　　　江胖子坐在地上回想着，发觉到此时还算一切顺利，直到自己提出猎户出生的铁柱有不弱的武功，最好直接偷袭，在得到三虎同意之后，才不经意地说出了他自己的真正目的：将其手上的戒指带给自己。

　　　　就在“山阴三虎”不在意地答应使得江胖子心中暗喜之时，一旁正自斟自饮的小白脸贾忠义听了，却问起戒指的样式来。当时江胖子随口回答是最普通的样式，只嵌有一小粒不值钱的红色玉石，是自己家祖传之物，若是带给他愿意重谢……

　　　　江胖子说这话显然是说给“山阴三虎”听的，不过却留意着小白脸，生怕其对戒指也产生兴趣。不过，正当贾忠义似乎想开口说些什么的时候，身体突然不舒服起来，低下头趴在桌上不住颤抖，双手用力死死地压着自己脑袋，好像害怕别人看到他脸一样……

　　　　这般情形持续了约有半柱香时间，当时谁都没有上前，江胖子还以为小白脸患有什么臆症，表面上显得担心无比，心里却为少了这么一个城府极深的潜在对手而暗自高兴。甚至好一阵后仍见小白脸呈痛苦状地趴在桌上，江胖子暗露的喜色被“山阴三虎”中“开山虎”所发现，不过其也只是瞥了一眼后移开了目光――在场谁都心照不宣地知道相互间只是利用关系，这小白脸的怪病和自己没有一点点关系。

　　　　但是，伴随着“嗷―”的一声虎啸，小白脸竟猛然抬起头来，江胖子和“山阴三虎”下意识地望了过去，酒意一下子醒了。江胖子清楚地看到，在小白脸抬头的一瞬间，其眼珠是血红血红的，一个呼吸后才变得与常人无异。想到那声突如其来的低吼与血红的眼珠，江胖子不由地哆嗦了一下，记忆中那血色眼珠是如此地清晰，那兽王低吼又让人感觉是压抑着什么似的，十分地诡异。

　　　　刚进阶到长生诀第三层境界的江胖子突然一悸，一种危险的感觉笼上心头，此时小白脸贾忠义却像是完全恢复了正常，只字不提刚才的诡异一幕，仿佛从来没发生过一般。只是对着“开山虎”随口般说了句“戒指拿回来也给我瞧一瞧”，便又如同没事般继续自斟自饮起来……

　　　　江胖子阴沉着脸却没有接口，这一次来这老宅江胖子不知怎么回事感到一阵阵心悸，总感觉阴森森的，完全不同于之前来的两次。江胖子原本并不当回事，以为是自己的错觉，但如今亲眼见到小白脸诡异的一幕，不由得细细琢磨：很可能是自己最近仙法再次进阶，感觉到之前感觉不到的一些东西，再一回味，马上联想到那几个美艳舞姬靠近时阴风扑面，寒气大起的古怪感觉来……他暗暗告诫自己：这小白脸如此诡异感觉极为危险，绝对不是普通人，没有必要千万不要得罪此人……

　　　　江胖子站起身来，主动向众人略微招呼之后想以醉酒为名先行告辞离去，却被兴致正高的瞿香主再三挽留，大约又过了半个时辰才与众人一同先后离开。

　　　　直到此时，坐在墙角地上的江胖子才蓦地站起，向原先坐的位置狠狠吐了一口唾沫后，渐渐消失在早晨的迷雾之中……
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第三十四回　各怀鬼胎（中）

　　　　老宅的年轻主人小白脸贾忠义在送走最后一个客人，看着江大胖子摇摇晃晃地拐弯之后，才关上了边门，原本笑嘻嘻一副人畜无害的表情立刻阴沉了下来……

　　　　贾忠义张了张嘴巴，似乎想说什么却又咽了回去，回到屋内，小白脸依旧没有说话，而是一个人在屋内踱过来踱过去，神色古怪，好象是正在思考着什么，又好象正在等一个人……

　　　　就这样过去了近半个时辰，期间除了天亮后光照进屋子，贾忠义拉上了布帘依旧保持幽暗外，其余什么事都没做，只在屋里慢悠悠地踱着步子……

　　　　如此情景又维持了好一会儿后，一个诡异的声音终于打破了寂静：“看不出你这小子年纪轻轻，竟有如此耐心，你有什么想问的就问吧，都已经到这步田地了，干脆一点岂不是更好？”这声音显得苍老而无力，又透着莫名的妖异，傲慢的语气中却隐隐带着一丝无奈。

　　　　“你现在倒是终于肯说话了”小白脸丝毫不害怕，反而嘴角抽动几下，露出嘲讽之色来，“你之前不是答应有人的时候不出声，就老老实实呆着，今天为什么违反约定？非要逼我去找白云观的道士不成？”小白脸毫不客气，接连追问道。

　　　　一听到白云观的道士，那个诡异声音就像被打中了七寸的毒蛇一般显得有些害怕起来，不再傲慢而是卑微地妥协起来，一再强调当时是被江胖子的陈述给刺激到了――正是那枚嵌了红色玉石的戒指给了他致命一击，才落得如今这般丧失躯体只剩下残魂的地步。话语中充满了怨恨，最后还反问贾忠义为何没有要求找回那件白虎皮褂子，并赌咒许诺只要能带回那白虎褂子来，就能回报给他天大的好处。

　　　　对于这样的赌咒许诺甚至发誓，小白脸显然已经听过无数遍了，他觉得决定应该怎么做之前，必须在心里先将前后经过梳理一遍――毕竟在自己身上发生了“与鬼共舞”的诡异之事，是不可能有先例来参考借鉴的。虽然贾忠义自认为心智过人，但面对只要走错一步便是万劫不复的境地，就不再像一个普通的“小白脸”，而是反复思前想后，考虑再三，活脱脱是一个老奸巨滑之辈的做派。

　　　　十五年前贾忠义刚满十岁，时任县令的父亲贾忠正官场上春风得意，又意外得到一件白虎皮褂子，视为至宝。当时虽然时逢荒年，还是照样大摆宴席，庆祝自己十岁生日，那时来贺的官商名流不计其数，热闹非凡……但没想到飞来横祸，自己敬爱的父亲竟当晚暴亡，就此家道中落，使贾忠义看清了世态炎凉……

　　　　想到此时，小白脸不由得咬紧牙关，握紧了拳头，不过只一转眼，神情又舒缓开来，似乎如同历经沧桑般露出淡然的神情来：不过也多亏了父亲的暴亡，才成就了自己的奇遇……

　　　　原来那头被做成白虎皮褂子的白虎竟已成了虎精，当其正迈进先天境界的当口，被两个猎人偷袭得手，而造成它致命伤害的则是一枚并非凡物的戒指。最后生死关口，白虎精只得舍弃已达小成境界的躯体，将精魂藏于皮下而躲过大难。而阴差阳错之下，收下白虎皮褂子并当其为至宝的父亲贾忠正当晚被虎精夺舍……

　　　　也不知是父亲倒霉，还是自己走运，因父亲贾忠正久居官场不免声色犬马而机体虚弱不堪重负，导致夺舍当晚便当场暴毙，而这白虎精的残魂为避免神形俱灭，只得再次匆忙寻找宿主，而最终依附在自己的身上……

　　　　自己能得知这一切却也机缘巧合，当时正巧请了白云观的王道长给父亲做法式，而那些道士也并非浪得虚名，做法式当晚的法器、咒符竟起了作用，逼得这白虎精残魂现形主动向自己求饶妥协，讲出前因后果，并许诺给予自己长生不死的好处，才让这白虎精苟延残喘至今……

　　　　这些年来也确实没有发生白虎精残魂对自己夺舍，看来其所说的夺舍只能进行一次是不假的了，而且与这白虎精也算是各取所需，互利互助。贾忠义按照白虎精教授的驱鬼役灵之术，在大院内摆下九阴拘魂阵作为役鬼之用，又通过修习鬼道之术既可以使白虎精的阴魂凝聚不致散失，又能够提高自身修为，增进法力，最终长生不死，到时说不定可以灭了大周国自己来做皇帝，那时顺我者生，逆我者亡……

　　　　美梦越想越离奇的小白脸贾忠义好不容易收回了心神，重新省视起如今的自己来：自从十多年前自己按照白虎精的兽族鬼道修炼方式修习鬼道之术，终于在一年前拘魂术小成，用才死不久的躯体炼制出五具初阶鬼体，就是那五名艳丽的舞姬――当时据白虎精讲自己鬼道已经入门，接下来就可以修炼噬魂术，通过吞噬活人的魂魄来提高自身的修为，只是一时还没找到合适的施法体而已。但近来，小白脸越发觉得江胖子倒是一个合适的人选，此人丝毫不受韩香姬的**，精神力非同一般，若是吞噬他的魂魄一定能大大增进自己的修为。

　　　　不过与这白虎精共处一体并修炼鬼道，也有诸多不便之处，比如四肢发凉、不喜阳光，包括白虎精残魂受了刺激，就会激发出来，暂时控制自己身体。不过这样的次数极少――据白虎精自己解释，那么做是有损于其魂魄的。

　　　　贾忠义还发觉，自从修炼了这鬼道之术后，人越发变得冷酷无情：为了让这九阴拘魂阵发挥最大作用，竟听从了白虎精的提议使用了自家祖先的骨灰作为阵石――这是以前根本不敢想象的。

　　　　而一个偶然的机会，加入了三圣教当上了供奉的高职，也因此接触到包括韩香姬在内的一些圣堂弟子。这韩香姬按理是自己喜欢的类型，也清楚其身世的悲惨，为教献身也不是其本意。虽说自己堂堂官宦大户人家，不可能娶这么一个破落户，但也不应该冒出要将她也噬魂夺魄的念头。不过，再一想人不为己，天诛地灭的俗语，也就释然了。

　　　　小白脸贾忠义把前前后后想了一遍，还是打定主意不去帮白虎精找回虎皮褂子来，万一找回来后，其实力大进后把自己躯体控制住，那可就惨了。所以，即便白虎精说得天花乱坠也一副不置可否的样子，但也不愿过分激怒白虎精而如以往一般含糊其词地答应下来……
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第三十五回　各怀鬼胎（下）

　　　　白虎精见不管自己怎么讲合则两利，贾忠义这个臭小子就是不当回事，而自己还得强忍着怒气，否则真搞僵了招来白云观的道士，那可不是闹着玩的。反正，如今虎落平阳被犬欺，白虎精只得打碎门牙往肚里咽，除了忍耐没有别的选择。

　　　　老宅又恢复了平静，小白脸贾忠义躲进了地下密室继续修炼噬魂术心法，而白虎精仍然努力想着一切可以脱困的办法，向来决定别人命运的他可不愿意如此苟活下去……、

　　　　原来，这白虎精可是伴随着一段孽缘出现的，离临湖村三百多里外山阳郡和山阴郡的交界地有一个名叫“石虎窟”的地方，方圆三十多里内都是山地，人迹罕至，而老虎就把这块地方当作了它们的领地，一座石山上自然形成的石窟成了老虎祖祖辈辈的安身之所。长久以来，人不侵虎，虎不犯人，倒也算是相安无事，甚至在县制的官方地图上，就将此地命名为“石虎窟”，意在告戒人们不要靠近，以免危险。

　　　　但是，近十几年来，官场黑暗，各地民不聊生，而山阴郡更是马贼横行，百姓生活苦不堪言。丰收之年还能勉强度日，遇上个荒年，就只能流落他乡，成为难民。大荒之后有的村子甚至十室九空，剩下来的都是走不动的，仅有的口粮还被官府充作赋税强行征走，只能等着活活饿死――据说人吃死人的人间惨剧都时有发生。

　　　　不少年轻力壮的百姓无奈之下加入马贼，也就只为了混口饭吃，这导致山阴郡的马贼被剿灭一批后又如雨后春笋般冒出来，使得朝廷束手无策。当然更多的百姓还是选择逃难，有亲戚的投靠亲戚，没有亲戚的只得随波逐流，生死由天。甚至还有一些躲进深山老林等人烟稀少的地方，打猎采果，索性过起原始生活来，虽然常有被猛禽野兽袭击的危险，但也大大好过于各种徭役火耗等苛捐杂税了，难怪流传有“苛政猛于虎”的说法。

　　　　就这样，逃难到“石虎窟”附近的难民渐渐多了起来，甚至达到了一个村子的规模。而为了生活空间，人和老虎的战争也就此拉开了，双方都付出了惨重的代价，最终入侵老虎领地的人们还是获得了胜利。“石虎窟”的成年老虎都被杀死后，人们还冲进石窟内杀死了所有的小老虎……

　　　　至此却还没有结束，最后疯狂的人群竟然相互残杀起来，其原因却是为了争夺老虎的骸骨――人们发现这“石虎窟”内竟然是历代死去老虎的虎冢，大堆的虎骨虎牙等都堆成了小山般高，其价值不可计量。

　　　　再后来，就突然出现了令人闻之色变的白虎精，居然短短一夜之内，刚兴起不久的村子就成了**，村上无论男女老少尽皆死于非命，无一不是脖子被整个咬断，惨不忍睹。而这白虎精的活动范围也不只限于“石虎窟”的地域，而是时常主动袭击较近的村庄……官府组织的灭虎行动经多次挫折后，除了废弃附近的山村外迁百姓，张贴悬赏告示招募勇夫外实际上已经拿这白虎精毫无办法了。

　　　　原来白虎精便是从世代虎冢中形成的一丝虎灵，由于那场浩劫经怨念仇恨积累转而形成的。如此形成的孽兽精虽然还没有开启太高的灵智，只通过本能的仇恨驱使杀死众多入侵的村民，吸食人血与脑髓后，却渐渐地从原本无意识地修炼鬼道法门变得有意识起来……

　　　　当时之后白虎精正准备突破先天境界时，一时不查被老俞头和铁栓偷袭。白虎精原以为猎人的凡物不可能对自己造成致命威胁，却被一枚能施放炙热火球的戒指击成重伤。情急之下只能将大部精魂藏于未被烧毁的虎皮中而逃过一劫，至于躯体精血等被迫全部舍弃。想到这里，白虎精就恨得咬牙切齿，一遍又一遍地赌咒发誓要将其搓骨扬灰，永堕鬼道。

　　　　人类没有一个好东西。白虎精如是想着，又转到自身目前的状况上来，因急于依托躯体避免魂飞魄散，夺舍当场居然其躯体不堪重负，最后只能寄居在这看似年轻实则老奸巨滑的小白脸贾忠义身上……这几番折腾下来，魂力已经消散了大半，幸好这小白脸听从了自己建议修炼鬼道之术，十多年来慢慢将魂力恢复了回来。

　　　　至于这小白脸死活不肯帮自己找回白虎皮，白虎精觉得还可以再努力劝说一下，实在不行的话，大不了自己就多等几年时间，不是俗话说“好虎报仇，十年不晚”么？只要这个已灭了良心连祖先骨灰也利用的小白脸努力修炼鬼术，就会不知不觉丧失自我意识，成为一具只知仇恨的行尸般的存在，到那时被自己的精魂控制简直就是易如反掌了。这时，白虎精不禁又想起自己要报复的人来：那两个猎人、白云观道士以及……但却没有算上小白脸贾忠义――因为白虎精看来，他已经是一个死人了……
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第三十六回　预谋

　　　　就在小白脸将要入定修炼之际，耳边传来白虎精不急不忙的声音：“那个胖子有点能耐，应该已经察觉不对了，可要小心谨慎”。贾忠义仍保持着原有的姿势一动不动，神色平静地回答道：“这我知道，这一次他老有事没事地看我，加上你那一激动惹的祸，肯定怀疑上我了……”说到这里停顿了一下，“虽然大家相互利用而已，如果有机会的话，我倒是很想用这胖子来修炼噬魂术。”白虎精见小白脸继续专心致志地修炼，心中暗暗一喜，也再没有开口提及白虎皮的事……

　　　　而这时候江胖子正躺在极为简陋的小屋里的一张小床上，稍一动弹就发出“吱吱呀呀”的响声，周围杂物零乱且还落满了灰尘，角落结满了蜘蛛网，只在靠近小床的附近被简单打扫过显得相对整洁一点……这与小白脸的宅子完全没得比，但江胖子却怡然自乐，一手捧着那本破旧都发黄了的古书认真地看着，一手把玩着薄薄的巴掌大小造型古朴的铁叶子一般的玩意儿……

　　　　这本古书是一个偶然机会得到的，两年多前，给邻县败落的一户大宅送了一冬的煤饼，当时因为差点钱那家的一个老妇人就用不少旧东西抵，而这本古书就在其中。偶然之下江胖子闲着没事翻看了这本古书，结果大吃一惊，竟是一部详细的修仙心得，再抱着试试看的心理修炼后，更是欣喜若狂。江胖子不知道那家人怎么会有这本奇书，也不清楚那老妇人怎么会将这宝贝抵给自己，反正自发现按古书上的修炼之法修炼有效之后江胖子再也不去那个县，也不再做煤炭买卖了，而是一门心思地钻研起修仙之道来。

　　　　达到第二层境界后，江胖子修炼了一门名为“疾风术”的法术，居然发现如同学了多年的轻功一样，施法起来真能箭步如飞。就此，江胖子彻底不做煤炭生意，而是主动投靠胡驿丞，帮着收集各类信息资料――毕竟就是当不成神仙，能借助锦衣卫的势力爬上高位也是很向往的。

　　　　尤其是一个偶然机会，江胖子陪同胡驿丞去邻近的靖阳城迎接新任郡守时，竟发现一辆装饰异常华丽的马车中散发出法力波动来，虽然并不知道具体是哪位高官，却能肯定其一定也是一个修仙者，因此江胖子更铁了心要攀上这高枝……

　　　　后来当江胖子看到那枚具有神秘力量的戒指击杀山阴二鬼时，就确定那不是凡物，在肯定铁柱不是修仙者后，一直盘算着要得到那枚戒指以增强自身实力，以便自己找上其他修仙者时更有底气。江胖子想到一周之后“山阴三虎”就将帮自己带来戒指就按捺不住内心的激动，将那本《长生诀》的手抄书贴在自己的心口――而至于危险的小白脸，则根本不愿意再去接近了。

　　　　那本被江胖子当成至宝的《长生诀》若是被崇仁崇义和“榆木头”看到，一定会惊奇万分。这本手抄书厚得离谱，比他们从蒯先生那得到的竹简还厚，而且上面密密麻麻写满了蝇头小字，从一般的修炼口诀到如何运行真气路线等详细注解，再到法术讲解、修炼心得，甚至是一些见闻都包括在内，简直是一部无所不包的百科全书――也正因为如此，只靠自己一个人琢磨的江胖子才能一帆风顺地突破到第三层。

　　　　不过假如这书被蒯先生看到，他便能一眼看出那是某修仙家族内部用的全能型炼气期功法，即经过呕心沥血简化和改良而成的五行灵根者皆能对照修炼，再配合记载一些简单入门法术的家传之物。

　　　　江胖子可不知道，自己竟然幸运地在不清楚自己灵根属性的情况下，正确地修炼了符合其风属性的“疾风术”。至于那本古书的主人家则是没落已久的一个修仙小家族，当原先的修仙家族连续好几代都找不出一个灵根拥有者后，就会渐渐断了传承，最终注释如此详尽的传家宝落到了江