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大明情史-第32部分
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晋王妃闻言果真站了起来，款款向陈冰走去。尽管陈冰错愕异常，但眼见人过来，她还是忙不迭地站起身，因笑道：“老太太和大表姐可是要折煞我了，我不过是看着珍珑姐姐得力，所以想要到房里替我管教管教那些丫头，如今她有了更好的去处，我替她高兴还来不及，哪里还会有阻拦的道理？”
“那我就多谢二妹妹了。”晋王妃笑得更深了，随即又点点头道，“我早就知道，二妹妹行事最是大方得体了，年后你就及笄了，也不知道是哪家的公子能配得上你。”
陈冰那仅有的一丝恼意也被这一番话给冲得干干净净。要不是母亲百般嘱咐，她也不会开口要了珍珑，不就是一个丫头，就算再好也是有限，哪里比得上自己的婚事来得要紧？今天她费尽心思打扮好了来见客，正是希望晋王妃能在婚事上头替自己帮帮忙。
要知道，父亲虽是继承了阳宁侯，可却吊儿郎当不管事，难以指望得上。母亲如今虽说管家，可从前不过是伯府庶女，在婚事上头怎比朱氏说得上话？她可不想像家里其他几位姑姑一样，顶着侯门千金的身份，不是嫁了个寻常的寒门小军官，就是世家庶子，成天操劳柴米油盐酱醋茶，还得低眉顺眼侍奉公婆！
既是事情成了，自然是皆大欢喜的事，朱氏就让珍珑上前给晋王妃磕头，又让人去打点四季衣裳首饰，算是给珍珑的嫁妆。可就在这时候，晋王妃旁边的一位年长妈妈就陪笑道：“王妃，府里头进人向来讲究的是富贵成双，只珍珑姑娘一个是不是不太好看？要不然，请老太太再割爱一个丫头在咱们王妃身边服侍？”
一句富贵成双，顿时让晋王妃点了点头，朱氏也觉得在理，可回头一看方才发现二等丫头多半是前几天补上来的，而一等的四个是自己使老的人，年纪也大了些。于是，她的目光便落在了随着陈澜她们四个过来的红螺明珰澄心身上。
早在那位妈妈开口的时候，陈澜就感到心里咯噔一下，及至朱氏一一看过来，她顿时不动声色地斜睨了一眼旁边的红螺。见她面色极其不好，放在身下的双手死死绞在一块，
………………………………
第七十一章
吟着，邬思道再也不能自己；喉头干涩地发出一种似哭似笑的咽声；口中喃喃道：“……当时我说；这诗并不出色，有情而已……如今想起来恍若隔世！你今日居然还有心思可怜我——笑话；我可怜么？”“老天爷”金凤姑面白如纸；“你还说这些做什么？”说罢一把抱起吓呆了的阿宝；掩面而去。
邬思道怅然望着她的背影；一阵风扑过来；他打了个寒噤：自己是不是做得过分了？但此情此事；到了这一步；住在金家无论如何是不合适的了。他略一沉思；收拾了一下自己的行装，便架着拐杖出来。不料刚到二门穿堂，可可儿地就遇上金玉泽带着一个三十多岁的壮年汉子说笑着进来。
“思道！”金玉泽站住了脚，神色多少有点尴尬地看了那个男人一眼，方道：“你这是……？”邬思道微微一躬，高傲地仰起了脸，说道：“姑父，侄儿有几个朋友在京，我要去瞧瞧他们，就此别过了。”
“朋友？……我怎么不知道？”金玉泽嗫嚅道。
“物以类聚人以群分，我的都是些贫贱之交。”
“那也不必就去。你就住在我这里，万事都有姑父作主。”
“姑父，梁园虽好，终非故乡，我焉能久居此地？”
金玉泽早已料到邬思道在府住不安，只不防这么快就折腾着要走，因端起长辈的架子道：“这成什么话？匆匆而来，急急而去，是什么道理？我亏待了你么？”
“不敢！”邬思道挑衅地看着金玉泽！我不曾说姑父亏待了我，姑父又何尝亏待过我？”金玉泽被他噎得一怔，但这个邬思道他是知道的，最能惹是生非的一个人，怎以能轻易放他出去胡说？呆了一阵，金玉泽换了笑脸缓声说道：“怎么就和你父亲一个脾性？受了多少挫磨，仍旧这么气盛！哦……我差点忘了，这个就是你的表姐夫，党逢恩，如今在西山锐健营，已经做到游击——快回房去，你看这天立时要变，就快黑了——今晚逢恩也不回去，我们难得一处好好谈谈……”党逢恩虽是武职，谈吐却甚风雅，见邬思道气色不善，虽不知就里，也帮着岳丈挽留道：“原来是内表弟来了，怪不得岳父在八爷家吃酒坐不安席！表弟，久闻你的文名了，我虽是武夫，也喜爱附庸风雅。今晚就别走了吧，我们再移酒樽，作一夕快谈”邬思道抬头看了看天色，已过酉时，苍穹上黑云翻搅电走金蛇，不时传来沉沉雷声，像巨大的车轮从冰河上碾过，发出吓人的爆裂声。邬思道沉吟片刻，心知难以就此脱身，又有点觉得自己过分，遂道：“那好吧……我明日再走吧。这是造化命数所定……”
三个人的酒吃得并不快活。党逢恩从他二人口风中已渐渐听出了事情的苗头。虽尽力周旋，尽半主之道，无奈邬思道心意不畅毫无酒兴，因见邬思道连谈文也懒懒的，便转了话题，问道：“岳丈，您和鄂伦岱军门坐在一席，我听见你们
那边说，皇上有意巡视热河，是真的么？”
“定的过了八月节走。”金玉泽部曹小官，原本没资格与鄂伦岱这样的头等侍卫攀谈，此刻却要在邬思道跟前装大，见女婿问，神秘地压着嗓子道：“这回皇上去承德，是佟国维中堂坐镇北京，张廷玉和马齐两位相爷护驾！已经有旨，发出廷寄，叫在外的五阿哥、十四阿哥从古北口赶回北京从驾，四爷在安徽，也叫十三爷从芜湖水军大营赶往桐城，从速处置河务差使，也得在八月十五前回到北京。”党逢恩道：“巡视热河，无非哨鹿打猎，动这么大的干戈？五爷十四爷不说，原要回来的。四爷十三爷那边差事极忙，叫回来做什么？”金玉泽连吃两场酒，已面红耳热，要在邬思道跟前炫耀体面，格格笑道：“小辈后生，好生领略万岁爷的圣意。大约太子爷的位子要坐不稳了！”
党逢恩眉头一皱，说道：“您老这话非同儿戏！五月端阳节前，太子爷还代天子往西山劳军来着，好端端的怎么会废了！俊卑八爷府的信儿还会有错？”金玉泽“吱儿”呷了一口酒，“太子东宫里侍卫全都换了！四爷是□□的，这二年在户部清理亏空，黑眼珠盯着白银子，要帐要得鸡飞狗跳，加上十三爷这个帮手，逼着人还钱，光外省命官就自杀了二十多个，十爷把家当全都摆在琉璃厂卖——这样的爷将来当政坐朝，还有下头人活命的份儿么？今儿吃酒你瞧见没有？头一桌上挨着九爷坐的那个，就是毓庆宫的何公公，蓝翎子总管太监，如今打着盘子想投靠八爷了！”党逢恩听着不住摇头，说道：“这都是明面上的事。四爷十三爷户部差事办砸了，到外省遮羞避祸，眼见今秋八月十五，万岁爷恰过五十五圣诞，想儿孙满堂，热闹些子是有的。岳父，八爷和太子爷有点过不去，下头人造作这些谣言，听一听作秋风过耳则可，不可全信呐！”
“也不可不信。”金玉泽睨了一眼静坐不语的邬思道，见他一脸的漫不经心，多少有点失望，冷冷道：“逢恩，亲家副宪大人已经退休多年，如今时事已非，早不是康熙十二年亲家从广东逃回北京时的光景了。皇后死了三十多年，又新添了十八个阿哥，各有各的门路，各有各的权势，他也不可墨守旧见，你前程正远，更要审时度势。八爷说，自从康熙四十二年，朝局早已又是一番天地了！”
邬思道眉棱微微一抖，他想到了胤禛，万不料这个显赫的阿哥处景也如此岌岌可危，陡地一阵寒意袭上来：今晚自己是怎么了？听了这么多不该听的话居然懵懵懂懂！正想着脱身，天空一个明闪，接着一声石破天惊般的炸雷响起，撼得房宇颤动。邬思道见他们二人被震得发呆，笑着起身道：“姑爷，表姐失，迅雷烈风助谈兴，今晚的酒吃得高兴。不过我委实身子支撑不来了，像我这样为世所弃的残废，你们功名中人谈的那些，都叫个‘于我如浮云’。来，我敬你们一杯，可要先告退了。”
“我们只顾谈朝局，冷落了兄弟。”党逢恩笑容可掬地起身道：“其实这些酒后茶余的话，满可一笑置之的——既如此，我们共进三杯，再敬岳父一杯，也好安歇了。好在有说话的日子呢！”于是二人连干三杯，又敬金玉泽一盅。金玉泽已是微醺，说道：“就在姑父这安心住下，一切都包在姑父身上！姑父如今和八爷府的人相与得好，八爷这人恐怕你也听说过，有学问、仁义厚道，最惜贫怜弱的——当年你闹南闱，八爷还夸你是真名士、大丈夫来着！如今你虽残了身子，又没残了学问，明儿我就荐了你进去，他北书房还缺一个司墨，在那儿当个清客想公——不是我说诳话，多少进士翰林拼着不作官，想谋这个差使还得不着呢！姑父不亏待你”说罢拈须呵呵大笑。
“多承姑父厚意。”邬思道嘴角带着微笑，不用心根本听不出他口气中的讥讽！我虽不识宦途，听得出你们都是要指日高升的。我已绝望政治，这次进京原想托福做个陶朱公，想不到姑父还有如此手眼！就这样，我在这歇几日，会会朋友，等你为我谋差的事有信儿子再商量如何？”说罢莞尔一笑，架着拐仗从容而去。这时天上已开始零星下雨，黄豆大的雨点打得院中青砖噼啪作响。
党逢恩立在阶上眼见家人用灯导引着邬思道远去，略一思忖转身回来，至醉眼迷离的金玉泽身边，轻声叫道：“岳父！”
“唔。”
“这就是当年大闹南闱的邬思道？”
“唔。”
“此人非池中物。”党逢恩突兀说道：“您老今晚说得太多了。”
“咹？”
金玉泽一惊，瞿然开目，怔怔望着女婿说道：“你说什么？”
党逢恩的脸泛着又青又白的光，说道：“岳丈不要误会，姓党的是真男子，压根不计较凤姑昔年和他的事。这个邬思道我原以为是个莽书生，今日见着了他的颜色。”金玉泽一笑说道：
“颜色怎么的，他如今穷途末路，羽折爪伤，纵有能耐又有什么用场？”
“他在这里，我觉得压抑；他离开这里，我觉得恐怖。”党逢恩顺着自己的思路继续说道：“这人气质叫人害怕……他说他作官不成，想作陶朱富翁，但你今晚言及人物都是举手之劳就能扶植起他的，为什么他绝不央求？”
“八爷如今潜在势力早已在太子之上！”党逢恩目光炯炯，如此权倾朝野的皇家贵胄，你要荐进去，他居然毫不动心！”
金玉泽被他沉甸甸的语气震得酒也醒了，久久才道：“你是说……”党逢恩放缓了口气！我说，他不为升官，也不为发财，来京做什么？我看他是有所为而来！”
金玉泽瞪着眼想了半晌，摇了摇头。党逢恩一笑，说道：“物反常即为妖。此人昔年率几百名举人抬财神大闹贡院，事败出走隐居读书十年不出，满心东山再起，却又落了残疾，千里风尘赶来投亲，又遇上凤姑另嫁，要是你，心里会怎样？”
金玉泽从齿缝里蹦出一个字来：“恨！”
“当然！”党逢恩冷森森道：“恨天恨地恨人，但首当其冲的最恨你我！所以无论哪个阿哥或达官贵人收留了他，但只得势，你我永无宁日！”
这番话敲骨扣髓，党逢恩娓娓言来，金玉泽觉得句句鞭辟入里，忍不住打了个寒噤，恶狠狠说道：“明日我就着人遣送他回籍！”
“回去依旧又来了”党逢恩幽幽说道：“而且恨加一倍，你说怎么办？”
党逢恩走到一支蜡前“扑”地一口吹灭了，房里的光线顿时黯淡了些。金玉泽身子一缩，说道：“京师辇下，做不得这种事。”党逢恩来回踱了两步，倏然转身道：“可以借刀。”
一个明闪，天好似要裂成两半似地脆响一声，又恢复了黑暗，只有滂沱大雨直泻而下。
第七回情场潦倒栖身古刹文士热中闲论时艺
一声轻轻的敲门声惊醒了邬思道，侧起身听时却又没了动静，只窗外惊风密雨急促地响成一片。邬思道以为是耳误，倒头正要再睡，敲门声却又响了。
“谁？”
没有应声，但门环又响了两声。邬思道披衣起身，刚把门拉开一条缝，一个黑影便闪了进来，回身又掩上了门。邬思道睁大了眼，但房里太暗，黑魆魆什么也看不清。邬思道暗中格格笑道：“做这模样干什么？都是久经沧海难为水的人，什么事都见过。”
“是我……”
那人怯生生说了一句。外边青光一闪，电照长空，邬思道看得清清爽爽，竟是个女人！他顿时觉得浑身的血一阵倒涌，恨不得一拐打过去，恶狠狠道：“你…金凤姑——给我滚出去！”
“我不是凤姑。”那人在暗中，似乎也吃了一惊，良久才开口说话，声音却有点哽咽：“我是……凤姑的后娘——你必定还记得兰草儿吧？”
邬思道吃惊地张大了嘴，一屁股坐回床沿上。兰草儿是姑姑的陪嫁丫头，当年在南京时常过来侍候自己。有时邬思道和凤姑弹琴吟诗，她常拿着针线活计痴痴地在一旁看。今日来金府一天，也没见她露面，这时辰偷偷摸进房来，来由不问可知。想着，邬思道阴郁地说道：“长幼有序、男女有别，你想事想左了。今日事天知地知你知我知，什么也别说，你快走吧！”
“邬先生！”兰草儿说道，黑地里看不出她什么脸色，“我是正正经经的人，不为……你大难临头，立刻得走”邬思道浑身毛发竖起，忘情间几乎想立起身来，半晌才道：“我何危之有？”兰草儿急得不知怎么说好，“没有功夫细说！就一车话也讲不清！老死鬼和姓党的定计，天明送你顺天府，要当钦犯办……”
邬思道紧张地思索着，他猜不透这女人为什么这样作，所以断不准她的话是真是假。半晌，咬牙笑道：“就送顺天府，也是有王法的地方儿。太皇太后薨逝，朝廷大赦恩旨，我的‘罪’早赦了——我原说就走，何必用这法子撵我？”兰草儿被他顶得一怔，许久才啜泣着说道：“我晓得你难信……我是不干净的人……世路险恶，顺天府府丞就是老爷的把弟；隆科多老爷，也是八王的什么亲戚！哪里有什么道理？你……你不信我……可怎么好……”她话未说完，邬思道已架起拐杖，低沉地说道：“你不要说了，我立刻走！”
“阿弥陀佛！”兰草儿念了一声佛，轻轻开了门，一阵急雨顿时扫了进来，袭得邬思道打了个寒颤，却听兰草儿轻轻吁了一口气，闪出门外，仰头看看闪着电的天，挥手道：“跟着我！”
………………………………
第七十二章
在陈澜的记忆中；元末天下大乱群雄并起；最终朱元璋脱颖而出坐了天下。然而，在如今的历史里；那个出身贫寒的朱元璋却是根本没有出头的机会；席卷天下建立大楚的竟是草民出身的林长辉。他建立了楚朝之后，先是查田亩定税赋，又是鼓励工商，还延续宋元的开海贸易。可再好的制度也禁不住人的败坏；如今去开国一百五十年；却是已经远不如从前了。
既然知道历史上没了明太祖朱元璋，多了楚太祖林长辉；陈澜自然是更存了警惕和审慎，原本的某些算盘立时收了起来。大致了解了大环境；她的心思就放在了自己身边。
阳宁侯府是簪缨世家，开国时御赐十房奴婢，后来从伯爵进封侯爵的时候，又赐了十房奴婢，百多年下来，这些人繁衍生息，自是一个庞大的数字。若不是常常放出去，只怕侯府再大也容不下。也正因为如此，府里的人手虽然够使唤，各房主子的身边，丫头最初都不多。
小姐少爷身边都没有一等丫头，只有两个二等四个三等，院子里洒扫杂役的小丫头则是有多有少。如今朱氏给每个小姐身边又添了一个二等，还说过年之后再添一个，主持家务的马夫人自是最头痛了。二等都添了，三等能不添？于是，陈澜只听说马夫人专理家务的水镜厅那边成日里忙忙碌碌，荐人的、自荐的、打听的、商量的……成日里不得消停。
一连几日，除了去蓼香院朱氏那儿晨昏定省之外，陈澜都没怎么出屋子。陈衍亦是每日去学堂读书，晚间才能来看看她。然而，锦绣阁却不复从前的冷清，各式各样的人纷至沓来。
她养伤期间，朱氏也才派郑妈妈来过一回，可现在却是几乎隔一两日就有丫头来送东西，有时是装着点心的梅花捧盒，有时是别家送来的上等燕窝，还有时是用来摆设的小玩意儿。既然有了朱氏那儿非同寻常的看顾，二房三房也常常使人来探视，尤其是二房的祝妈妈不但亲自送来了之前少了的月钱，还连连赔不是，又解释说管这事的媳妇已经被撤了差事。
陈澜虽觉得这些殷勤实在是有些莫名，但如今她尚未熟悉人事和这个时代，实在无暇分心。再加上她还有的是书要看，所以只打着岿然不动的主意，但每日早晚在院中散步还是固定的。在这个一举一动都有无数人看着的大宅门中，晨练晚练都只是奢望，她也只能借由散步来锻炼锻炼看上去不太结实的身体了。
早上去朱氏那儿问安回来，她照例是在东次间里看书，才看了几页，见红螺进来，她便放下书卷，笑吟吟地问道：“红螺姐姐，来了三日了，可还习惯？”
红螺虽不比珍珑长得出挑，却也是出落得亭亭玉立，锦绣阁满院子丫头竟没一个比得上她。她也极其知分寸，身上向来少花巧，只耳眼上用着小小的两个玉塞子，还是陈澜上回笑说了她两句别学自己的素净，她才在手上戴了只银镯子。此时站在陈澜面前，她打量着陈澜那朴素的衣饰，心里免不了和崇尚奢华的陈冰陈滟比较，心里不禁暗叹了一口气。
这等容貌若是生在二房，便是名正言顺的侯门千金，哪似在长房这般无依无靠？
“沁芳姐姐带着我都认过人了，大家都和气得很，再说这锦绣阁也安静，奴婢每日还能多上好些闲工夫，偷闲也做了不少针线。”
陈澜点了点头，这才又看起了书，半晌才头也不抬地说：“芸儿向来牙尖嘴利，平日气头上来了，谁都免不了被她讴上两句，你只别往心里去就是。”
红螺原本是因为沁芳不在，想着要伺候茶水才进来，这会儿猛听见这一句，一愣之后心里便是一紧。老太太身边的丫头虽说体面，但一般来说，也就是放出去配管事。而小姐身边的丫头最初顶多是二等，可及笄之后便会升两个一等，多半是原先的二等升上去顶了缺。所以，她早就料到有人看自己不顺眼。果然，沁芳对她还好，芸儿却常在背后说些闲话，她也只当没听见。
因而只呆了一呆，她就笑道：“芸儿不过是年纪小，性子跳脱些罢了。”
“姐姐又在小姐面前编排我什么？我性子生来就是这样，从前也没听人说什么。”
说话间，书房的帘子被高高打起，随即就只见芸儿走了进来。她似笑非笑地白了红螺一眼，随即就高昂着头走到书桌前，笑吟吟地把手中的那一摞书放在案头：“小姐，这是刚刚四少爷让人送进来的。四少爷还真是有心，小姐一说想看书，他就找来了这么多。”
她一面说一面又展开了手心，手掌上头赫然是一个小银角子：“四少爷还说了，小姐给他的银子都没用上，他本是想找管事帮忙的，可话一出口，那人就主动寻访去了，一个大子都没花，人还说了不少好话。小姐的伤好了，四少爷这几天也看着精神多了。”
陈澜随手把银角子给了红螺，一回头见芸儿正瞪着红螺，便仿佛漫不经心地问道：“这些书你是在哪儿接的？”
“是在二门。”芸儿见陈澜又问自己，忙笑着答道，“我正好去那边办事，看到四少爷在门口和一个婆子说话，就上前问了两句，正好就接着了这些书。”
陈澜点了点头，再没有多问什么，芸儿便退了出去，红螺倒了水，见无事，也就跟着出了屋子。约摸一刻钟功夫，沁芳方才回来，先是说了之前补足月钱的事，末了便轻声说：“奴婢打听得知，是祝妈妈替二夫人放印子钱，所以这个月月钱不但晚了，咱们的还少了，就是指量小姐不会声张。这一回瞧着老太太对小姐亲厚，所以才紧赶着支了银子，填补咱们这儿的缺口。”
闻听此言，陈澜虽记在心里，但知道二婶如今管家，这由头别人未必就不知道，只不敢声张罢了。因此，点点头之后，她就向沁芳问道：“你这两天下来，瞧着红螺如何？”
“红螺对人和气，做事得体，别的一时半会也瞧不出来。”沁芳仔细寻思了一下，却只能说出这么一句话，随即又摇了摇头，“她是外头来的，在老太太跟前只不过服侍了一年就从三等升了二等，必定是极聪明的，奴婢愚笨不中用，摸不透她的性情。”
沁芳这么说陈澜并不意外，她
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