奋斗在盛唐-第179部分

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　　　　“延载”只用了一年，就代之以是“证圣”。

　　　　……

　　　　武周证圣元年，十月初九。

　　　　离崔耕除夕夜，闻惊天秘辛，过去了足足大半年。

　　　　这一日，定州，恒阳县，唐家镇。

　　　　“扑蝗之法，如行军然。以十人为一队，二人持锹挖长壕丈余长，三四尺深，浮土堆在对面，四人在后，二人在旁，齐用长帚轰入沟中。二人在六人之后，用长柄皮掌，将轰不净者扑毙。”

　　　　“一员官，领二百人，作二十队，每日可得数十担。其在禾嫁中者，令妇稚在内轰出，或售卖，或换料麦，悉听民便。”

　　　　"；其在临河乱石中藏匿者，多用石灰水煮之。在峭壁上长帚不及者，用喷筒仰轰。有蝗之地，如非沙板田地，将跳跃者扑毕，雇牛翻耕，将子捡出。每甬百枚。蝗子捡尽，再用石滚将地压平，后又用铁钯刨出，无不糜烂……”

　　　　一个穿绸裹缎，白白胖胖，颇为富态的中年人，正看着一张颜色发黄的告示定定的出神。

　　　　“这位老客，别看那老黄历了，这蝗灾都过去了不是？还是到我们店里来，看看这定州瓷吧。”旁边厚德堂瓷器店的伙计招呼道。

　　　　中年人显然对瓷器没啥兴趣，摆了摆手，哑着嗓子道：“你忙你的去吧，杂……那个……咱就随便看看。”

　　　　“随便看看，那就更得看看咱们定州瓷了。”伙计继续殷勤招呼道：“听您的口音不是本地人吧？告诉您，不看定州瓷，就不算来过定州。”

　　　　“拉倒吧，别以为某家是外行人。”富态中年人不屑道：“我们大周的瓷器，得说个南青北白。即南方有越窑、瓯窑和婺窑，北方有邢窑、巩县窑和密县窑。什么时候能轮着你们定州瓷器了？”

　　　　伙计不服气地叫道：“喂喂喂，老客，莫看不起人啊，告诉你，咱们定州的瓷器，绝不在那几大名窑之下。”

　　　　见中年人依旧满脸不信之色，伙计又补充道：“这是崔青天指点咱们定州人烧的瓷器，现在都行销海外呢。”

　　　　“崔青天？哪个崔青天？”富态中年人好奇问道。

　　　　“到了定州境，却不知崔青天？你这人好生孤陋寡闻哩！”伙计鄙视了一把中年人，介绍道：“崔青天便是五州除蝗副使，咱们定州长史，博陵崔氏第五房掌事，崔耕崔二郎。”

　　　　“哦？他啊？这定州瓷居然还跟二郎有关？那咱还真得看看了。”富态中年人一改初衷，进了伙计所在的店堂。

　　　　“您随小的来。”

　　　　伙计看那中年人的穿着打扮，就知道这位不差钱，一进了厚德堂，就拿出了镇店之宝“云龙呈祥”瓷瓶。

　　　　瓷瓶通体皆白，亚赛羊脂美玉，精美异常。更绝的是它的花纹，神龙傲游，腾驾于云际；浪花叠涌，连绵于流水；包容、广阔、宁静、祥和……给人以至美的享受。

　　　　中年人看罢之后，面有不可置信之色，由衷赞叹道：“你这伙计倒是没胡吹大牛。唔，不错，这定州瓷器，就是比起贡瓷来，都丝毫不逊色呢。”

　　　　“这才哪到哪啊。”伙计一见这中年客人前倨后恭，不由傲娇道，“咱这定州瓷虽然一般是白色，但也还有酱、红、黑等色。不过其他颜色的太漂亮了，一出窑就被人定走了，现在是有价无市啊。”

　　　　“这么厉害？还有价无市？不至于吧？某家怎么从未听过定州瓷的名号？”

　　　　伙计解释道：“这在咱们定州可真算不上稀罕事。如今最上等的定州瓷，都被两个大海商包圆啦。这两位大金主儿，一个叫林知祥，一个叫张元昌，都是崔青天的好朋友。”

　　　　中年人一听就又来了兴趣，问道：“卖给谁不是卖啊，就算有崔青天的面子，你们也不一定要全卖给他们俩吧？”

　　　　“可不能干那个忘恩负义的事儿。”伙计的脸当时就沉下来了，正色道：“人家林、张两位大海商对咱们定州有大恩，谁敢不卖给他们，那要被全定州、啊，不，定魏冀翼沧五州的老少爷们，戳脊梁骨呢。”

　　　　“哦？此言怎讲？”中年人的兴趣愈发强烈了。

　　　　伙计道：“人家这俩大海商，不光是来定州买瓷器，还来卖粮食。这些粮食都来自海外，便宜得很呢。要不是有这些粮食镇着，经过这场蝗灾，五州的粮价还不得涨到天上去？”

　　　　中年人道：“莫非这两个大海商运粮的事儿，也跟崔二郎有关了？”

　　　　伙计颇为自豪地说道：“那是自然。蝗虫吃粮食，但这些畜生没办法吃瓷土啊。咱们定州人，现在哪个县里都有开窑烧瓷的，烧瓷卖了钱，再换粮食，这场大灾不就过去了吗？”

　　　　中年人疑惑道：“陶土这东西是有的地方有，有的地方没有，那定州境内没产陶土的地方，遇见蝗灾又该如何呢？”

　　　　“那自然是崔青天救济了，比如说捉蝗虫……哈哈，这事儿可可稀罕了，老客你听我跟你念叨念叨……”

　　　　伙计讲道，崔耕为了治蝗虫，想了很多法子，虽说大多是聊胜于无，加起来就颇为可观了。

　　　　比如说，古人认为蝗灾是上天降罪，只能逆来顺受，不可捕捉杀戮。就连李二陛下吃蝗虫，都得表示说：“上天要降罪的话，就请降罪朕一人，不可残害朕的子民。”

　　　　但崔耕非要在定州破除这个说法。

　　　　他亲自祭拜蝗神，传下消息，这蝗灾是蝗神的某某不孝子搞出来的，大家除之无罪不说，而且大有裨益。

　　　　这裨益在哪呢？当然是因为这些蝗虫身怀神力，乃是大补之物。滋阴养颜，壮阳提神，宁心益智；养血生津，中和脾胃……总而言之，万年的老人参有啥功效，蝗虫就有啥功效。

　　　　这哪是天降蝗灾啊，简直是天降神药啊！

　　　　怎么？你不信？事实胜于雄辩。

　　　　某某村有个叫孟顺的，病得躺在炕上，已经不能动弹了。家里也不富裕啊，他寻思反正就要死了，也别浪费粮食了，于是乎一日三餐以蝗虫为食。结果，这孟顺不仅没饿死，还把大病治好了。

　　　　如果你认为这是道听途说的话，人家崔长史花钱收蝗虫总不是假的？每种蝗虫价格不等。要是赶上蝗虫正好经过你们家啊，虽然发不了大财，混个把月的嚼裹儿绝无问题。

　　　　……

　　　　中年人听到这里，已经满脸八卦之色了，问道：“怎么？这蝗虫这闹灾的玩意还有价格？还价格还不一样？”

　　　　“那当然了，我们定州的崔青天说了，原来有些人吃了蝗虫得病，那是因为有的蝗虫有毒，而不是什么上天降罪。所以，没毒的蝗虫是一个价，有毒的蝗虫又是一个价。没毒的给人吃，或者油炸，或者烧烤，吃不完就晒干磨成粉，留待以后吃。那有毒的就喂鸡喂鸭，您不知道吧，咱们五州的鸡鸭多得很哩，都是吃……”

　　　　“这个我知道！”

　　　　中年人道：“蚯蚓养鸡的事儿，某家远在洛阳就听说过了，算不得什么稀奇。你再说说，崔二郎灭蝗，还有啥措施？”

　　　　“老客居然也知道，都传到洛阳去了？我们崔青天真是能耐人啊！”

　　　　伙计巴拉巴拉继续说道：“接下来除蝗，自然靠得就是硬功夫啦。崔青天让五州官府，雇佣百姓大兴水利，得良田数万顷。良田倒是在其次，主要是让老百姓有活干，有个领粮食的地方。”

　　　　中年人颔首说道：“唔，这是利民工程，干好了泽被万民，但若是干不好，被那些贪官污吏上下其手，老百姓可就倒了血霉喽。”

　　　　“可不是嘛，为了防止这个，崔青天带着他手下的四大金刚，封常清、宋根海、周鬼和黄有为，以五州除蝗副使的名义，在几个月间跑遍了五州之地，和那些百姓们同吃同住。但凡发现了害人的贪官污吏，马上就绳之于法。要不然咋人人敬称崔长史为崔青天呢，人家当得这个称呼。”

　　　　听到这里，中年人却微微摇头，略喊有些奇怪。

　　　　不奇怪崔耕的本事，而是奇怪他的人品什么时候变得这么好了？自己认识的崔二郎爱惜百姓是不假，但他也就和平常人一样，好逸恶劳，喜欢美酒美食乃至美色。

　　　　举手之劳也就罢了，他怎么可能如此如此耐得住辛劳，和百姓同吃同住呢？

　　　　这哪是当官啊，分明是给人去当牛做马啊。

　　　　这绝对不是让所认识的崔耕崔二郎啊！

　　　　其实他哪知道，崔耕完全是被吓的。

　　　　自从除夕之夜，崔耕得到庐陵王插手五州的消息之后，就一直寝不安枕，食不知味。

　　　　大灾一起，整好是起事的大好机会啊，庐陵王焉能放过？

　　　　自己身处其中，帮庐陵王携五州一起造反？注定失败！

　　　　帮武则天？人家庐陵王日后是要登基坐殿的，到时候能饶得了自己？无

　　　　论选哪边，自己都注定是没有好下场滴。

　　　　所以，最好的办法就是……谁也不选，谁也不帮！

　　　　而要想真正置身事外，谁也不沾边，首要前提就是要将这场蝗灾完全消弭，让庐陵王和契丹孙万荣没有起事的机会。没了机会。想必以庐陵王谨小慎微的心性，自然就会熄了那番心思。

　　　　所以，崔耕对这场旱灾是尽心尽力，不仅请了林张两个大海商来帮忙，还亲自上阵，主导着整个以工代赈的工作。

　　　　几个月下来，他累得形销骨立，又黑又瘦。远远看去，哪是风度翩翩的崔长史啊，分明是一个种田的老农！

　　　　老百姓看在眼里记在心中，“崔青天”一词不胫而走。现在如果有人在五州之地，敢说崔青天一句坏话，保证被人打死都没人报官。

　　　　伙计对崔耕的敬仰之情，中年人当然也听得出来。

　　　　突然，他叹了口气，道：“所谓蝗虫大补云云，恐怕是崔二郎编的吧。虽然百姓灭蝗，消弭了大灾，恐怕最终上天会降灾于崔二郎啊！”

　　　　“那不能够，绝不能够！”伙计把头摇的跟拨浪鼓一样，道：“你这人咋不盼着点好的呢？告诉你，如今崔长史不仅没病没灾的，还得了天大的好处。”

　　　　“哦？什么好处？”中年人发誓，他今天的好奇和八卦，绝对是史无前例的。

　　　　伙计道：“就是今年，陛下改元证圣您知道吧？”

　　　　中年人呵呵一笑，说道：“你这伙计真当某家是乡巴佬不成？这么大的事儿，我岂能不知？据我所知，咱们大周有个高僧叫义满，历时二十五年，游经三十余国返回洛阳，带回梵本经、律、论近四百部。陛下听说继玄奘之后又一位西行取经的高僧满载而归，亲自来到洛阳城东门外迎接，垂问赏赐，礼遇甚厚，并且改元证圣……哦！我知道你说的好处了！”

　　　　说到这，中年人恍然大悟，道：“你是想说，上个月陛下因为定魏冀翼沧五州蝗灾平息，安然无恙，特意嘉奖崔二郎的事儿吧？崔二郎让蝗灾平息，证明了陛下德行深厚，整好应了‘证圣’二字。”

　　　　“可不是吗？您说这是不是天大的好处？”伙计道：“您瞧着吧，这肯定单单就是个开始呢。崔长史这么一个有本事的好官，定当百子千孙，公侯万代！”

　　　　闻听此言，中年人却是摇了摇头，貌似并不怎么同意伙计的说词，随后说道：“小伙计啊，你是只知其一不知其二啊。报应循环，轮回不爽。灭掉了这么多蝗虫，崔二郎他…哦，也就是你们的崔青天崔长史…恐怕是”

　　　　“恐怕啥呀？老客，你这说话一顿一顿的，怪渗人的！”

　　　　“诶，恐怕你们这位崔长史崔青天，马上就要大祸临头喽！”
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第342章　祸从天上来（两张合一章）

　　　　这位富态中年人，并非别人，正是崔耕口中的四郎大兄，上官婉儿的心腹刘老四。

　　　　谁知他此言一出，险些没被瓷器店的伙计们打死。

　　　　店中伙计姑且念在他乃外地客人初来定州，不知崔青天在百姓心目中的地位，这才让道个歉，然后花重金买下了“云龙呈祥”的瓷瓶，方肯作罢了事。

　　　　刘老四也不与这帮平民计较，他身负重任，更不敢再做耽搁，快马加鞭，离了恒阳县，直奔定州城而来。

　　　　次日，他入了城打听到崔耕在定州城中的府邸，然后向崔府门房递上了自己的名刺。

　　　　听说是刘老四来了，崔耕赶紧亲自相迎，人未至，爽朗的笑声便传至了门口刘老四耳中：“哈哈哈，四郎大兄，稀客啊！每次见了你准有好事儿，这次来又给弟弟我带来什么好消息了？”

　　　　“嗨！什么好消息啊，这次的消息是坏的不能再坏了。”

　　　　刘老四往四下里看了一眼，急道：“二郎啊，这次杂家是偷偷来的，有什么话咱们进了府再说。”

　　　　崔耕也注意到刘老四此番来定州，嘴边好像特意贴了两撇小黑胡子，应该是避人耳目吧？

　　　　再听他说带来了坏消息，心中更是一紧，赶紧将他让进了府，请进了自家的堂屋中。

　　　　……

　　　　正堂屋中，分宾主落座。

　　　　刘老四顾不得寒暄，开门见山问道：“二郎，突厥人那边又出幺蛾子了！”

　　　　崔耕问道：“突厥人？又怎么了？”

　　　　刘老四道：“经过这么一年多的内政整顿，默咄的汗位已经做稳了。上次他不是说要将突厥公主嫁与我们大周的亲王作为和亲么？”

　　　　崔耕嗯了一声，不置可否地点点头，这事儿他知道啊。

　　　　刘老四道：“前些日子关于和亲之事他又变了主意，说和亲不是将他们的公主嫁到我们大周来，而是要咱们朝廷把大周的亲王嫁到他们突厥去！”

　　　　崔耕：“……”

　　　　刚刚奉茶上来的宋根海恰巧也听到了这一茬儿，吓得差点没站稳，险些跪在地上！

　　　　宋根海又好气又好笑地插了一嘴：“那不成倒插门了的吗？”

　　　　“嗨，二郎你没在长安，是不知道这事儿闹腾得有多大啊！”

　　　　刘老四摇头叹了口气，道：“就这事儿吧，朝堂之上还分城了两派，一派以通事舍人左卫郎将田归道为首，一派以豹韬卫大将军阉知微为首……”

　　　　刘老四细细讲起了因为突厥人这个幺蛾子，朝堂之上发生的事情来。

　　　　那个通事舍人左卫郎将田归道，他曾经出使过突厥，一直认为突厥新可汗默咄心怀大志，很难坚持与大周长久和平。所谓让大周亲王倒插门云云，不过是挑起战争的借口罢了。所以，田归道建议朝廷应该严词拒绝他这个无礼的要求，然后整军备战。

　　　　而豹韬卫大将军阎知威这家伙呢，虽然官居豹韬卫大将军，其实是文官出身，胆子就比较小了。

　　　　他坚持认为，和亲历来就是中原王朝安抚北方异族，维护边境安宁的有效办法之一，历史上也有过成功的先例。比如“昭君出塞”，就千古传诵嘛。所以，只要满足突厥要求，大周北方的问题就可迎刃而解。

　　　　二人吵了个面红耳赤，顺带着各自支持的官员都纷纷站看出来，在朝堂上对喷！

　　　　最后武则天经过深思熟虑之后做出了裁决，决定听取豹韬卫大将军阉知微的意见，让大周淮阳王武延秀去突厥和亲…呃…让武延秀去突厥倒插门！

　　　　所以，这次送和亲的队伍，就以河内王武懿宗为正使，田归道和阎知微为副使。一个长黑脸一个唱红脸，既要满足突厥的要求，又不能堕了大周的国威。

　　　　宋根海听罢，已然惊得合不拢嘴，啧啧诧异道：“乖乖，真同意倒插门了啊？咱这位女皇陛下不会是……”

　　　　“根海，莫要乱嚼舌头！”

　　　　崔耕及时制止了宋根海的出言不逊，毕竟刘老四可是宫里的人，即便跟自己关系再好，那也听不得有人在诋毁和质疑女皇陛下。

　　　　紧接着，他看向刘老四，问道：“四郎大兄，你这说了大半天，貌似这里边也没我啥事儿啊。”

　　　　“怎么没你的事儿？”刘老四道，“这次送亲仪仗队伍，不过是咱们大周的意思，最后不还得人家突厥同意？”

　　　　“突厥能不同意？”崔耕问道。

　　　　刘老四涩然道：“同意倒是同意了，但他们要求再加一个人做副使。”

　　　　突然，崔跟有一股不祥的预感瞬间涌上了心头，他指着自己的鼻子，心虚地问道：“四郎大兄，突厥人要求增加的那个送亲副使，不会就是小弟我吧？”

　　　　“可不就是你嘛！”

　　　　刘老四道：“其实突厥人要求增添你为副使这事儿吧，里头的弯弯绕绕，陛下如此圣明，岂会不清楚？在定州的时候，你把突厥特使赛修伦得罪死了，以致突厥人颜面尽失，扬我大周国威，这些事儿陛下他老人家心里都有数着呢。诶，要说这赛修伦这老家伙，也不知是走了什么运道。自打上次在定州丢了脸面回突厥之后，也不知怎的，职司不降反升，现为突厥四杀之一。提议让你为送亲副使，便是他的主意。”

　　　　崔耕明白，“杀”是突厥语，翻译成汉文大概是“某行军道总管”。突厥幅员辽阔，人口稀少。为了施行有效的统治，将全国分为东南西北中五片地域，可汗统领中厢，四杀分领东南西北厢。赛修伦身为突厥四杀之一，掌握了突厥将近两成的兵权，真可谓是位高权重了。

　　　　如今赛修伦特意让自己为送亲的三副使之一，到底打得什么主意，那还用问吗？

　　　　不用别的法子，等到了突厥，就像对待当年那个大周使节朱拾遗一样，钢刀悬于脖颈之上，逼着自己吃屎，自己到底是吃还是不吃？

　　　　崔耕越想越觉得这个所谓的送亲副使就是个坑啊，一去突厥轻则受辱，重则丧命啊！

　　　　他不禁舔了舔干涩的嘴唇，问道：“那谁，上官舍人怎么说？她有什么话，要提点小弟我的吗？”

　　　　“上官舍人？”

　　　　刘老四的脸色就更加黯淡了，“二郎贤弟啊，这次不是上官舍人不愿帮你，而是舍人她如今已有性命之忧，分~身不暇，哪里还顾得上为你斡旋啊！”

　　　　上官婉儿有性命之忧？

　　　　崔耕面色一怔，问道：“怎么回事？”

　　　　“这事儿还得从那谁薛怀义说起，想当初薛怀义……”

　　　　刘老四徐徐述了起来。

　　　　事情起于武则天的老情~人薛怀义，自从有了新情~人御医沈南之后，武则天就对他越发冷淡了。

　　　　薛坏义发迹之前就是个走街串巷卖大力丸的，不知道自己到底几斤几两，竟然跟武则天闹起了脾气。

　　　　等他明白过味儿来的时候，已经晚了，武则天对他一直不冷不热的。

　　　　该怎么重夺女皇陛下的“芳心”呢？薛怀义灵机一动，计上心来。

　　　　今年正月十五上元佳节，朝廷取消宵禁，张灯结彩，天下狂欢。

　　　　薛怀义为讨武则天欢心，重回圣眷，于是指挥自己的手下，在明堂内挖了一个五丈深的大坑，坑里面预先埋上佛像，装上机关。然后，用丝绸在坑上搭了一座宫殿。

　　　　武则天来到明堂之后，薛怀义就指挥手下将佛像从坑底徐徐拉起，一直拉到彩绸搭建的宫殿之中。从旁边看起来，好像那佛像是从地底踊出佛像。

　　　　同时，薛怀义命人杀了一头牛，用牛血画了一个二百尺高大佛，把这张佛像张挂在洛阳的天津桥上。

　　　　他对对武则天说，陛下啊，亲爱的，这是我割破膝盖，用自己的血画成的。我知道陛下崇佛，今日我用自己的血来为陛下画上这么一大副佛像，足见我对陛下的一片痴情与真心了！

　　　　武则天又不傻，淡然一笑，没有理会。

　　　　谁知薛怀义这次献殷勤不仅没有讨得武则天欢心，还弄巧成拙了，也是啊，武则天再是皇帝，再是老女人，说到底还是个女人，不是？薛怀义这个傻叉，尼玛你弄那么血刺呼啦的，哪个女人能高兴得了啊？

　　　　武则天绷着脸回到皇宫后，便放下脸来，痛骂了薛怀义几句，恰巧被上官婉儿听见了。

　　　　上官婉儿作为女皇陛下的贴心小秘书，当然是想女皇陛下之所想，急女皇陛下之所急。

　　　　第二天，薛怀义再次求见武则天的时候，上官婉儿就挡了他的驾。

　　　　薛怀义本来就因为女皇对自己的冷淡态度而感到烦躁异常，今天被上官婉儿这么一挡驾，就知道自己再也难以重新回到女皇的怀抱里，再也不能得宠了。这是失宠打入冷宫的前奏啊！

　　　　这成了压垮骆驼的最后一根稻草。

　　　　当天夜里，他火烧“天堂”（皇宫内一座极其雄伟的建筑物）。大火又继续蔓延，把明堂也给点着了。

　　　　烈火熊熊，把神都洛阳照耀得如同白昼，一直烧至天明，明堂和天堂一起化为灰烬。

　　　　这就是历史上赫赫有名的薛怀义火烧明堂！

　　　　当初建天堂和明堂的时候，花的银子海了去了，弄得天下通货紧缩。为了解决这个问题，宰相李昭德甚至禁止民间蓄锦，怨声载道。

　　　　现在众目睽睽之下，明堂被烧了，可怎么解释？饶是武则天也压不住这滔天的民愤啊，

　　　　武则天气得两天下不了床，真想将这个已经让她厌烦厌弃的薛怀义千刀万剐。但是她又不敢现在就治薛怀义的罪。因为这家伙就是个天不怕地不怕，浑浊蒙楞的愣头青，要是真把他惹急了，来个鱼死网破怎么办？薛怀义是贱命