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登基吧,少年-第15部分
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霍虎看着马驹子，也不知听懂了多少，眼中多了几分灵动。
霍宝低下头。
不管马驹子是真心还是假意，只要自己与老爹好好的，能给老虎撑腰，那她以后能露出来的就只有真心。
牛清坐在车辕上，正与霍豹说话，却是不喜反忧。
“要是徒三爷他们一直在江淮折腾还好，咱们跟着就跟着；要是……哪天南下怎么办？我都要愁死了……”
“怕与牛大叔他们对上？”
“是啊，我们老牛家同辈族兄弟就剩下我们三个，真要战场上相见，我可下不去手。”
“那你怎么办？投降官兵？”霍豹眯了眯眼。
“怎么会？我同官兵也隔着血仇，我是想着要不要给两位族兄送信，喊他们过来……”
霍豹这才笑了，道：“咱们想不周全，总有想周全的，你寻五爷爷或宝叔拿主意去。”
“嗯，我也寻思要找五叔与宝兄弟说说此事呢。”
一路无话，等到下午，众人到了曲阳县。
这次并没有在城外留人，十辆骡车，排队进城。
等到县兵询问进城目的，众人也没有遮掩，直接说了往四方客栈投亲。
县兵面上立时多了探究与客气，却也没有直接免去进城税，依旧是一辆骡车一串钱收了。
只是在骡车还在依次进城时，霍宝留意到，早有几个县兵离开了城门口，分作两处，往四方客栈与城北方向去了。
等到骡车到四方客栈，邓老爷子得了消息，带着孙女在客栈门口候着了，后边站了一排伙计，都是新面孔。
六十来号人下车，在客栈门口站了满满登登。
邓老爷子认识的只有霍宝、霍豹叔侄，自然望向这边。
霍宝上前，对邓老爷子介绍道：“邓爷爷，这是我爹，叔伯之间行五；这是我三舅，这是我两个异姓叔父——薛七叔、杜八叔，这是我另一个堂侄——豹子的胞兄老虎，这是老虎的未婚妻、也是我马六叔的千金，这是我表兄牛清，这两位是我爹的徒弟，我的师兄，这是我薛七叔家养子薛孝，这是我杜八叔义子林瑾。”
一口子将自己这边介绍了完全，霍宝才转头对霍五等人道：“这就是收留抚养表叔长大的邓爷爷，这是表叔家的小表妹。”
既然徒三、霍五等人摆出认亲的架势，霍宝就撇开别的，从亲戚远近开始介绍。
邓老爷人老成精，也听明白这其中顺序，不说其他，只当亲戚初见，与众人见过，招呼众人进客栈……
………………………………
第三十八章 “护短”的秀秀
邓健来的比想象中还要快。
这边众人被邓老爷迎进四方客栈，宾主寒暄，不过一盏茶的功夫，那边邓健已经大踏步进了大堂。
邓健威仪日盛，带了几分肃杀之气。
谁能想到，这人两月前还是一寻常捕头。
众人都站了起来。
别看邓健“名不正、言不顺”自领县尉，可他实际上已经是曲阳一地的主人。
看着半屋子的人，邓健有些意外，显然没想到来了这么多人。
“这……就是邓家表弟……我是小宝的爹……”霍五带了几分激动，起身迎向前。
邓健抱拳道：“霍表兄！”
少不得又一轮“认亲”。
邓老爷子带了伙计下去，安排席面。
邓健则留心霍五、徒三行事，对杜老八、薛彪也略亲近。
接下来摆了席面，接风洗尘，热热闹闹，总之没有聊正事。
秀秀身为小主人，也有招待任务，负责小一辈这桌的陪客。
除了之前相熟的霍宝、霍豹叔侄，秀秀就对霍虎、马驹子还亲近些，对牛清、薛孝、林瑾三人只是客气。
小姑娘心中，远近亲疏，是按照血脉关系排的。
霍宝是表兄，关系自然最亲近，虎豹两个表侄子次之，马驹子这个没过门的表侄媳妇再次之，牛清这个表叔家的表亲再次之，表叔的两个便宜徒弟，没有血脉关系，自然最远。
牛清不过是凑数的，也没有人与他提什么联姻之类的话；林瑾、薛彪两个却是得了长辈叮嘱的。
两人收拾得也齐整，不管是不是心甘情愿，可窈窕淑女、君子好逑，都存了几分期待。
待看到这还梳着双髻的小姑娘，两个少年都灰了心。
秀秀看着小大人模样，行事规整，可身量不高，包子脸，小奶音，看着不像十岁，倒像是七、八岁。
真要是对这样的孩子起了念头，那还是人么？
长辈那边“相见恨晚”，推杯换盏，小一辈这边的桌子上就显得冷清些。
马驹子是唯一的女子，坐在秀秀身边，话里话外透着热络：“老虎兄弟之前的亲人只有五伯与宝兄弟，如今多了表叔祖同小表姑，都是他们兄弟两个的福气。”
秀秀觉得这一串的称呼连着说怪异，可这是没过门的表侄媳妇，一时没有统一敬称、辈分也没什么，就真如长辈似的，拿出来三个荷包：“上回见表侄匆忙，今儿一道补上吧。”这句话是对霍豹说的，荷包则是给虎豹兄弟与马驹子的见面礼。
马驹子拉着霍虎起来，霍豹也跟着起了，正如同面对尊长般，恭恭敬敬接了。
霍豹昨晚被霍宝训了一顿，死了让堂叔联姻的心思，可也乐意与邓家父女亲近，霍、邓两家是表亲，远比外人要亲近。
秀秀看着马驹子的装扮，倒是生出几分好奇来：“你是表哥的师姐，那你是不是比表哥身手还厉害？”
“宝兄弟那是天生神力，岂是寻常人能比上的？我同五伯学的是行军布阵之法，并不是拳脚兵器。”马驹子笑道：“要不然说血脉亲缘做不得假，我们老虎虽比不得宝兄弟，可也传了霍家的力气，比常人强许多。之前不过是胡乱耍棒子，学些简单招式，如今见了表叔祖，要是能跟表叔祖身边学上一二就好了。”
秀秀笑了笑，看着手中茶盏，没有接马驹子的话。
不管马驹子想展现是霍虎的力气，还是其他，小姑娘都没有给她发挥的余地。
马驹子神色不变，霍豹却听得皱眉。
之前在路上听未来嫂子说什么想要哥哥学锏之事，霍豹并没有多想。
小宝叔也用锏，可瞧着他平日操练，并无人教导，只是自己琢磨招式罢了。
马驹子对秀秀太热络了些，所行所为并没有像在马车上说的让小宝叔帮着说项，跟像是撇开小宝叔跟秀秀套近乎。
马驹子到底想做什么？
还是马寨主有算计？
霍豹立时警醒几分，之前戒备的是林瑾、薛孝等人，现下忌惮的反而是这未来大嫂了。
霍宝安心吃饭，并没有将众人的小动作放在眼中。
邓健是胸有丘壑之人，就是几位长辈与他“谈判”都未必占了便宜，哪里轮得着这些小辈算计。
接风酒用完，邓健也没有遮遮掩掩，直接带众人去了县兵大营。
与霍宝一样，大家都被这无边无际的人头镇住了。
长辈们目光闪烁，小一辈也都是打了鸡血似的。
马驹子面上笑意更盛，对秀秀越发恭敬亲近。
原本对秀秀不冷不热的林瑾、薛孝两个，也变了态度，凑到秀秀身边，有一句没一句的接话。
对比之下，还是霍宝叔侄三人与牛清还是先前模样。
“全无章法，白瞎了这么些人！这要是搁在五爷爷手中，指定能练出强兵来……”霍豹摇头道。
“是啊，就是看着吓人罢了，真要到了战场，不用对敌，自己就得乱起来。”牛清点头附和：“就跟青蛇寨那些人刚上山时一样，同样是百人队，霍五叔操练过的一队能顶他们两、三队。”
“我们高祖爷爷是第五帅的外甥，曾跟在第五帅身边，那五爷爷这练兵之法，是不是就是从高祖爷爷传下来《第五军略》上的兵法？”霍豹突然想到此处。
民间关于第五帅的传闻中，有一条就是这《第五军略》，传说是他的兵法手札，可并没有实证。
“啊！那霍五叔不单单是第五帅的曾侄孙，还是第五帅兵法传人？”牛清话中带了几分与有荣焉。
霍豹点头道：“金陵贾二叔早就说过，五爷爷有领兵之才，要是投军也熬出来了。五爷爷喜爱清闲，大隐于野。之前在蟒头寨也是，碍于马寨主、杜寨主的央求，五爷爷才答应帮他们练兵，练完兵后一个人手都没留，全交出去了。换了其他人，谁会有五爷爷这般义气爽快？五爷爷不心疼，我都跟着心疼了。”
霍宝就在两人身边，听着两人对答，瞥了霍豹一眼。
这是话里有话啊，这话是说给谁听的？
秀秀还是笑嘻嘻表情，可小耳朵已经支棱起来了。
林瑾、薛孝两个都住了声，略有所思模样。
马驹子面上的笑意淡了。
在夜宴之前，秀秀果然寻了理由告辞离开，寻邓健说话去了。
“爹不是正缺人手么？留下表伯父同表哥吧！”
秀秀眼见四处无人，才悄悄对邓健说道：“那些人不厚道，仗着个结拜兄弟的名号，白使唤表伯父，还不拿表伯父当自己人。”
邓健对霍五第一印象很好。
霍五性子豪爽，行事敦厚，看着是个实在人；可只要一想他有个鬼机灵的儿子，邓健就觉得这“实在”这两个字不太真。
听着女儿这样说，邓健不由皱眉：“怎么回事？可是霍宝对你说什么了？”
“表哥估摸累了，出了先前介绍人那会儿，剩下功夫都没怎么开口。是我自己琢磨的……今天认亲，认的是爹同表伯父的亲，可他们跟了那好多人，哼，谁晓得抱着什么主意？”说到这里，秀秀没忍住，小声道：“爹，表伯父之前在黑蟒山被几位寨主央求，帮他们练兵来着，他……好像学过《第五军略》……”
………………………………
第三十九章 慈父之心
不管是邓健，还是徒三、霍五，都是沉得住气的性子。
这夜宴，不管薛彪怎么牵话头，都没人接茬，就在闲话中过去，谁也没有说到正地方去。
等到酒过三巡，大家就在军营就地安置。
霍宝借着服侍老爹，父子两人歇在一处。
“邓健再抻下去，你三舅就下不了台了。”霍五小声对儿子道。
这两方谈判，徒三还真的不占优势，谁让他上头还有个柳元帅。
就算他答应什么，回头柳元帅不认，大家也没有法子。
邓健应该是顾忌到此处，才这般犹豫。
“邓表叔怕是要为难，这人数送出去少，自己多留，粮草负担重；这人数送的多，自保能力弱，回头说不得就被人吞并。
左右为难，不外如是。
“他要是真为难，就不会让你传话，这般抻着，不过是为了明天提条件，且看，就是你三舅心中也是有数的。”霍五口气中带了幸灾乐祸。
“……”
霍宝不由提了心：“三舅会不会恼？”
“恼什么？他想要在柳元帅麾下站得稳，以后还要靠这些人，恼不起来。”霍五不以为然。
等到次日，邓健黑着双眼圈，一副未睡好的模样，倒是并没有再拖延，直接请徒三私下相谈，陪客只有霍五父子二人。
“从霍表兄那里论，咱们也不是外人，徒三弟的难处我能体谅，我的难处也都在徒三弟眼里。昨晚寻思了半宿，我也想不到两全之法。说句实在话，要是徒三弟是能做主的，那怎么都好说，我再没有信不过的，可这掺和了旁人，总要三思三思，自保为上。”
徒三正色道：“小弟明白邓大哥顾虑，就让姐夫与小宝做个见证，从今日起，小弟愿同邓大哥守望相助共进退。若日后有人对邓大哥不善，弟弟会拦在前头；若弟弟生了坏心谋算邓大哥，管教我天地厌弃、没个好下场！”
邓健仔细听了，点头道：“徒三弟敢说，我便敢听。霍表哥与小宝也给我做个见证，只要徒三弟不负我，我亦不负徒三弟，若违此誓，刀斧加身，死于葬身之地。”
两人并没有歃血，可毒誓一立，这盟约也立了。
两人年岁相仿，这一结盟，都多了几分惺惺相惜。
霍家父子对视一眼，明白接下来前戏差不多，接下来该是开价了。
“我这人脾气臭，也不是圆滑的性子，懒得出去折腾，只想守着曲阳这一亩三分地。”邓健道。
“那实是可惜，不过既是邓大哥的选择，那小弟也就不啰嗦了。”
“我籍贯滨江……如今虽亲族断绝，到底是先祖福地所在之处，不愿被外人占了去……”
徒三沉默，这滁州总共才四县之地，邓健开口就要两县。
陵水已经在白衫军辖下，柳元帅惦记的是滁州全境，不是一半。
曲阳本就在邓健手中，这个答应出去没什么，这滨江的地理位置，却是有紧要之处。
“我这边的人徒三弟也看了，不过几个壮班时的小兄弟，连个帮手都没有……我就厚着面皮问一声，能不能留下霍表哥与小宝两个……滨江不仅是我们邓家祖地，也是第五家、霍家祖地所在之处……他们爷俩去滨江，以后淮南道有什么不对，你我兄弟也有一条退路……”邓健恳切道。
没等徒三反应过来，霍五已经摆手道：“不行不行！我们爷俩今儿是来做见证的，怎么还有我们的事？就算离了黑蟒山，我们要么跟着老三，要么跟着你，亲戚在一处多好，这没有才聚就分开的道理！”
霍宝面上，也露出几分意外之色。
徒三看在眼中，明白姐夫的顾虑。
可怜天下父母心，姐夫年岁大了，不放心小宝，想要跟在自己身边或是邓健这个表亲身边，就是为了有万一时有托付之人。
不过邓健不是随便提议的人选，滨江在曲阳后头，与州府呼应就能包抄了曲阳。
滨江若是落在旁人手中，邓健确实不能安心。
还有邓健最后那一句“后路”的说法，也让徒三心动。
他带了二十四人离了亳州，主动接下“收复”曲阳，就是因被排挤，没有立足之地，才无奈之下南下另谋出路。
如今还没有打滁州，可徒三不得不把后续都想明白。
柳元帅出尔反尔了一回，就有第二回。与其赌柳元帅的良心，还不若自己保自己周全。
这样想着，徒三就望向霍五，劝道：“姐夫就帮我们一帮，滨江离曲阳只有三十里，离州府也就五十里，不过半日路程……”
霍五皱眉不解，看了看两人：“你们俩这提心吊胆的，都不放心柳元帅，那就自己占了滁州，一人一半就是，做什么非要请个大佛在头上？”
这话问的耿直，要不是真跟两人亲近，也不会问这个。
徒三苦笑道：“姐夫之前接触的都是山寨里那些人，不知民间教徒心中这教首的份量。在百姓眼中，教首是佛祖在凡间的传教人，再恭敬也错不了的，白衫军都是教徒汇集而成，更是崇敬教首。”
邓健面上也露了几分憋闷：“这些年弥勒教传的厉害，不仅是白衫军，就是县兵中教徒也不少。”
“了不得，这坐上了教首，什么都不用操心，啥便宜都占了……”霍五不赞成道：“你们两个往后也别太实诚，白干活还遭嫌弃，何苦呢？”
徒三与邓健都没接话。
徒三心中发酸，他是真信奉佛祖的，也乐意为百姓太平尽力，可正如姐夫说的，白干活还遭嫌弃。
若不是他征兵成绩太好，惹了柳元帅子侄忌惮，也不会被谗言迫害，差点丢了性命。
邓健面色沉重，却是扫了霍五一眼。
这只是姐夫的“关心之言”？还有存心挑拨？
这会儿功夫，徒三放下心中酸涩，再次恳求道：“姐夫，您就帮我们一把吧……邓大哥亲族断绝，我这边也是孤身一人，能托付后路的就只有姐夫了……”
霍五依旧皱眉，想了好一会儿，道：“我听你们的也行，可我是个粗人，怕有什么顾不到的，你们得答应我两个条件……”
徒三与邓健都望向霍五。
“姐夫尽管说。”
“霍表哥，你说！”
“三儿这边，留两个帮手与我……就水进与薛彪吧，水小子是个能带兵的，薛彪后勤是个好手……”霍五先对徒三道。
“好，就听姐夫的。”徒三痛快应道。
徒三手下不缺领兵之才，反而是霍五父子身边，没有得力之人。
邓健面色沉了沉。
这霍家父子在闹什么？
这样的条件，是要白送地盘给徒三？
这不会是他们父子与徒三唱双簧蒙自己吧？
霍五转向邓健：“第二件事，还得表弟应我。我可以答应你们俩去滨江，可小宝不能去！滨江同金陵就隔了一条江，要是朝廷从江南调兵北上，滨江最危险……我只有这一儿，可不敢让他身在险地……就让他留在表弟身边，跟表弟正经学几日锏法，省的自己瞎琢磨……”
………………………………
第四十章 得分清远近亲疏
县兵营的大锅，还是“咕咚”、“咕咚”的熬着热粥。
薛彪看着排队领粥那些兵丁，只觉得心头火热。
如今这年景，兵马就是胆气，不能将胆气都放在旁人身上。
要是自己是握着万千兵马的人手，那邓健、那徒三又怎么敢将自己撇开？
“七哥也饿了？”杜老八摸着肚子，吧唧吧唧嘴。
“老八……你都三十几，整日里只想着吃，是不是也该想着娶一房妻妾，生儿育女？”薛彪带了关切道：“五哥有小宝，六哥有驹子，就是七哥我，也有一儿一女，就你没个亲生血脉……”
“七哥，好好的说这些干啥？亲生不亲生差什么，我不是认了林瑾为义子？”
“义子是义子，他传的的是林家血脉，同你有什么干系？”
“没干系就没干系呗，我又不指望他养老……”
“不孝有三，无后为大啊！”
“嘘！七哥小声些，驹子可听不得这个！早年有人跟六哥说这些，被驹子弄到茅坑里去了。”
“……”
薛彪心中冷哼，却也不愿白便宜了林家爷孙。
杜老八名下那些人，这些年可都是他养的，又是经过操练当用了。林家爷孙想凭借“义子”名分接手老八的人手，还得问问他同不同意。
薛彪正捉摸着，就听到身后有动静，回头一看，邓健一行人溜达过来。
这几个人面上都不好看，年纪最小的霍宝还红了眼圈。
薛彪心中纳罕，也隐隐生出几分幸灾乐祸，之前被撇在一边的憋闷也散了不少。
“宝叔？”霍豹带了担忧，凑到霍宝身边，低声问道：“这……是没谈妥？”
众人不好直接相问，留心到叔侄俩这小动作，就都看这边。
霍宝紧绷着小脸，是真心不痛快了。
就算只相隔三十里，可父子别离就是别离。
只是霍宝明白，老爹没有与自己商量就做了这个决定，还在徒三、邓健面前说了，那就没有回转的余地。
霍宝没有给老爹拆台，可也没有掩饰自己的不乐意。
霍豹见他不应声，越发惴惴不安，问也不敢问了。
这动嘴不行，剩下就该动手了。
就算县兵这里的人手再水，数量在这里摆着，也是快硬骨头。
霍豹能想到这些，旁人也会想到这些，这气氛一下子就紧张起来。
那跟随而来的五十正兵并不在跟前，眼前黑蟒山众人只有十来人，大家都不由自主往霍宝身边凑。
霍宝的武力，是大家最后的倚仗。
霍宝被围个正着，心中还疑惑。
霍五看得直皱眉：“好好的，往一块凑什么？不热啊？”
如今已经是五月中旬，天气一日热过一日。
邓健扫了众人一眼，晓得是误会了，也不解释，只道：“早上没工夫预备别的，尝尝我们大灶的粥……”
徒三笑道：“昨晚吃多了酒，正没胃口，正想吃这个。”
霍五却是无肉不欢的主儿，透着几分不情不愿道：“粥就粥吧！过几日咱们再来，可得来顿大肉，馋了！”
邓健点头道：“好，我叫人预备，过几日让表哥吃个痛快！”
众人听了，这不是翻脸的节奏，提着的心才放下。
众目睽睽之下，不是询问的时候，大家心思各异的吃了一顿豆粥。
几个年轻人，一直没有机会在邓健面前展示一二，本以为今天该是邓健“考校”晚辈的时候，不想徒三、霍五直接带众人出了县兵大营，准备返程。
邓健没有理会旁人，只对霍宝道：“晓得你是自己有主意的，可你也要体谅你爹一二……顺为大孝……”
霍五那番“托子”的话是不是作态，大家都能看得出来，确实一片爱子之心。
霍宝点点头。
一行人上了骡车，邓健带了人手，亲自送到城门外。
霍家父子同乘。
“小宝，别跟爹生气了……就三十里路，你一天跑个来回也没人拦你……”霍五�
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