登基吧,少年-第33部分

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　　　　小一辈中，霍宝不用说，徒三嫡亲外甥，唯一的血脉亲人，必须得去。

　　　　去亳州参加婚礼，这不单单是参加婚礼，也是给徒三张目，会带县兵千人。

　　　　马驹子是县兵头领，本应该有她带队，可谁让滨江这边能够独当一面的人有数。

　　　　“县衙之事就托付给老和尚，县兵大营那里驹子看着，老虎、林瑾、薛孝打下手……遇事不用缩手缩脚，就是干；实在干不过也不怕，保住性命为先，就算丢了滨江县也不怕。”

　　　　防人之心不可无。

　　　　谁晓得柳元帅这样请人赴宴，有没有“调虎离山”之意。

　　　　滁州境内，可还有个陵水县，驻扎了柳元帅的心腹。

　　　　防备周全了，总不会是坏事。

　　　　霍豹如今不算滨江县的人，霍五没提。

　　　　牛清这里，则叫他跟在水进身边为副手，统帅那一千县兵。

　　　　至于石头，初来乍到，只是老和尚身边的护卫队长，不是座上人。

　　　　次日一早，十几辆马车，一千人马，缓缓离了滨江县。

　　　　霍豹去了金陵，今日起加紧进度运粮北上，保障北上大军粮草。

　　　　霍宝则快马先一步出发，前往曲阳县。

　　　　霍五这一行，将在曲阳与邓健汇合，在州府永阳与徒三一行汇合，然后三县合兵继续北上亳州。

　　　　霍五带了五车丝绸、两车金银铜锡器物，是给徒三后找补的聘礼。

　　　　邓健是盟友，就算比不得霍五这亲姐夫，可预备的贺礼也不好差的太远。

　　　　毕竟同滨江县相比，曲阳县是大县。

　　　　还有随行人马这里，霍五带了一千，邓健所带人数不会少于这个数。

　　　　从镇江折返的路上，霍宝对于这次婚礼赴宴就有了一个念头。

　　　　“震慑”，或是说“亮剑”。

　　　　按照霍宝所知晓的历史，那位柳元帅因力量不足被排挤出亳州，南下滁州。

　　　　凭什么？

　　　　如今滁州被霍宝当成自家碗里的肉，自然不容人分享。

　　　　按照霍宝的想法，北上亳州，滨江兵一千、曲阳兵两千、滁州兵三到四千，这六、七千人马亮出去，名义上都是柳元帅麾下，在亳州壮大柳元帅声势。

　　　　亳州想要排挤柳元帅的各方势力，也要掂量掂量。

　　　　也让柳元帅自己心中有数。

　　　　他麾下实际人马才八千，只凭借着岳父与女婿关系，就真的敢放心离开起家的亳州，来到已经被外人占了四分之三的滁州？

　　　　上辈子所知历史，郭元帅败走滁州，朱八八将手上两万多人马都交出去，自己退守曲阳。

　　　　有这个前情在，霍宝如何能不未雨绸缪？

　　　　只是两个世界到底有区别，区别在于徒三多了盟友、有了得利的亲戚，不再是势单力薄，如今除了教首名分之外，势力已经不亚于柳元帅。

　　　　就算徒三真的性情厚道，想要让滁州也让不起，手下也不会让他让的。

　　　　曲阳县有邓健在，不再是徒三可以退守的后路。

　　　　滨江县是后路，可一个江边小县，那是无路可走的后路，不是盛时的后路。

　　　　三十里的路程，快马一个多时辰就到了。

　　　　县城门口还有县兵把守，可已经取消了进城税。

　　　　道路上行人，也比之前多了。

　　　　随着生活安定，曲阳县恢复生机。

　　　　霍宝直接去县兵大营寻邓健。

　　　　邓健见了霍宝很欢喜，更欢喜的是打理庶务的李千户。

　　　　“小宝爷，这运回的粮食可是解大难题了！”

　　　　不仅是保证县兵后勤，还对曲阳士绅展现了县尉大人的实力。

　　　　让曲阳士绅晓得，之前强制征粮，并不是常例，只是非常之法。

　　　　就是被“强征”的那些人家，过后也有安抚，或是免税、或是直接留下了盖了县令公章的欠条。

　　　　县兵粮食保障了，曲阳的粮食就放开了官管，街面上的粮店陆续开门。

　　　　虽说一时之间，粮食价格还是居高不下，可到底比之前强许多。

　　　　那些赤贫人家，实是自己买不起粮的，就都被组织起来挖水渠。

　　　　滁州大旱，可实际上陵水、滨江都临水，真正受灾最重的只有曲阳县、州府。

　　　　如今县里同意开水渠，今秋还能补种白菜、萝卜之类，也能预防明年旱情。

　　　　“能帮上县里就好，总算没白折腾一场。”霍宝说着，想起李远：“这次我折返，就吩咐李远带车队去常州了，到时会与侯晓明一道回来！”

　　　　“这……这能行么？别让那小子耽搁了小宝爷差事……”

　　　　李千户不知是喜是惊了。

　　　　喜的是小兄弟这是入了霍宝的眼，惊的是李远才十五岁，之前只是什长，这就独当一面，要是办砸了差事就不好了。

　　　　“李远不错，之前升了屯长，回头让他先给朱强打下手。”

　　　　李千户笑道：“那臭小子，没有能拿出手的地方，都是小宝爷抬爱。”

　　　　张千户、王千户在座，只有羡慕的。

　　　　邓健无子，也无续娶之意，眼看着要培养霍宝做继承人的架势。

　　　　李远跟在霍宝身边，只有好处。

　　　　霍宝没有忘高月之事，却也没有单拿出来说。

　　　　几位千户到底是邓健的人，不是他的人，就算是施恩，也没有必要都拿到台面来说。

　　　　同滨江县相比，曲阳县大营的人手更是不足，能与邓健坐着说话就只有张、李、王三位千户。

　　　　“表叔，多带些人马去亳州吧，不仅是给我舅舅助威，也是咱们曲阳兵正式亮相貌。不过曲阳挨着陵水，该防备的还是得防备。”

　　　　邓健挑眉道：“放心，我总要让人晓得咱曲阳县是有主的！”

　　　　滁州四县，被白衫军先占了的陵水不算，曲阳与滨江、州府又不同。

　　　　曲阳县三月被白衫军占过又丢的。

　　　　要是柳元帅不死心，想要攻略滁州，曲阳县首当其冲。

　　　　“我点两千县兵，你带五百童军，咱们曲阳出兵两千五百人！”

　　　　“可童兵多有运粮差事，能抽出的人手不足三百。”

　　　　“扩军，按户籍册子，抽十三至十五的半丁充童军！”

　　　　霍宝神色不变，心中并不赞同此事。

　　　　全县的青壮之前都抽出来，每家只剩下四十五岁以上的老者，十六下的幼丁。

　　　　十四、五的少年，已经可以支撑门户。

　　　　曲阳县气氛刚有起色，这新一轮征兵会让县城重新恢复死寂。

　　　　“表叔，此事不急，咱们明天就出发，就算抽丁也来不及跟上。与其那样，还不若打了滁州跟我舅舅说一声，从滁州兵里补。”

　　　　州府、曲阳、滨江本就纠缠在一起，州府兵的主力是曲阳籍兵，滨江兵的主力也是曲阳籍兵，童兵也是如此，路过滁州抽调滁州兵中的少年兵填充，也就没什么了。

　　　　邓健点了点头，算是应下此事。

　　　　“老王随我北上，老张、老李留守！要是陵水那边老实还好，要是真生了狗胆谋算曲阳，就战！联合滨江，反攻回去！”

　　　　邓健一言而决。
………………………………

第八十六章　两全齐美

　　　　与邓健说完话，霍宝就去了童军营。

　　　　一千几十号人，如今只剩下不到四百来人在曲阳。

　　　　五十人随朱小二去了松江，一百人在侯晓明、李远身边，去了常州，二百人在滨江修货仓。

　　　　另有五十人在金陵，三百人在运粮队。

　　　　不过就算只剩下三分之一，童军每日依旧按照规矩操练，不敢懈怠。

　　　　留守的枪兵队长梁壮，人如其名，倒像是水进的双生兄弟，都是又黑又壮。

　　　　黑蟒山童兵刚组建，诸少年不服霍宝这个空降的头头。

　　　　霍宝为了震慑诸少年，扔了一块巨石，说可以抬起的可对自己取而代之，第一个出来抬石头的就是梁壮。

　　　　不服霍宝出来挑战的是他，抬不起石头晓得霍宝力气确实大，第一个听话的也是他的，性子十分耿直。

　　　　这样的性子，做队长还行，统筹全局就缺点机灵。

　　　　可眼下没得选，霍宝只能带梁壮北上。

　　　　“体力好的甄选两百人，随我北上……你自己选个副手，代你留在曲阳练兵……”霍宝吩咐道。

　　　　“得令！”梁壮应声而下。

　　　　自童军组军，除了第一批、第二批是霍宝亲自带过，剩下的都是交给下边人。

　　　　有利有弊，利是没有被练兵束缚，有时间做别的；弊是新人都不熟，考察验看都交给几个骨干。

　　　　童军内部，时间久了肯定也拉帮结派。

　　　　大的划分，分了黑蟒山帮与曲阳帮。

　　　　黑蟒山里，还分蟒头寨、蟒王寨、流民少年三帮。

　　　　曲阳帮里，还分县城兵与乡下兵。

　　　　人多了，少不得的如此，霍宝没有放在心中。

　　　　现在童军们都是“井底之蛙”，看到的就是眼前这点世界，等以后出去了，就晓得世界之大。

　　　　不过霍宝也决定，等亳州回来，亲自拉练两回，总不能让下边小兵忘了谁是真正的头领。

　　　　“表哥在吗？”

　　　　隔着门，小姑娘的声音依旧清脆甜美。

　　　　霍宝起身，迎了出来。

　　　　不过半月功夫，秀秀脸上褪去婴儿肥，有了几分小少女的模样。

　　　　“怎么瘦了这许多？”霍宝惊讶。

　　　　“爷爷病了……”小姑娘脸上带了几分担忧。

　　　　“什么病？好些没有？”霍宝的心提了起来。

　　　　这其中，有几分是真心惦记那位慈爱宽厚老人，还有几分担心曲阳局势有变。

　　　　邓老爷看似只挂了个教首虚名，可实际分量不轻。

　　　　以邓健的孝顺，要是邓老爷真的病重，就算晓得得罪柳元帅，也会留下侍疾。

　　　　“黄举人家男丁前些日子都大逆罪处死了！”

　　　　“老爷子求情了？”

　　　　小姑娘摇摇头：“我爹之前想要驱逐他们，是我爷爷坚持杀的！只是等到黄家人死了，一晚上没睡好，就病了！”

　　　　霍宝哪里还待得住，道：“那我们去看看老爷子！”

　　　　之前他想等霍五一行到了，一起过去四方客栈，眼下却邓不得了。

　　　　相处不长，不管邓老爷目的为何，对他好也是真好。

　　　　“爷爷稀罕你，见着你肯定高兴！”

　　　　小姑娘的口气有些泛酸：“爷爷肯定是想要男孙，才对你好！哼！之前还说什么咱家不重男轻女，竟是哄人！”

　　　　霍宝笑了笑，不知怎么跟小姑娘解释。

　　　　人人都有远近亲疏，老人家对霍宝再好也不会越过孙女去。就是对霍宝这份好，不是因霍宝讨喜，也是为了小孙女。

　　　　霍宝将荷包里摸出桃木剑，递过去：“这是茅山德佑观上开过光的，镇魂辟邪。”

　　　　小桃木剑玲珑可爱，小姑娘十分欢喜接了，道：“谢谢表哥！”

　　　　看着小姑娘的双丫鬟，霍宝没有克制，伸手摸了摸。

　　　　小姑娘歪头避开，皱着鼻子道：“表哥莫要当我是小孩子，爷爷说我是大闺女了！”

　　　　霍宝讪笑，摸了摸鼻子。

　　　　大闺女，四尺高的大闺女？

　　　　大娃娃还差不多，还是挺可爱的大娃娃。

　　　　两人一道前往四方客栈。

　　　　四方客栈摘了幌子，并没有营业。

　　　　霍宝心中生出不安，担心邓老爷子的病情。

　　　　邓老爷脸色苍白，两腮无肉，额上皱眉都多了几条，身上衣服都旷荡了不少。

　　　　不过同霍宝想的卧床不同，邓老爷在茶室，坐在八仙桌前，对着一套紫砂茶器吃茶。

　　　　看到霍宝进来，老人家也不见意外之色，招呼道：“小宝过来坐……”又对秀秀道：“去买两包点心就茶，要咸味的，小宝不爱吃甜的。”

　　　　“爷爷偏心，我偏要买两包甜的，就是海棠酥、红豆糕！”小姑娘对着霍宝轻哼一声，转身出去了。

　　　　霍宝在邓老爷对面坐下，也不知该如何宽慰。

　　　　杀黄举人家人，是“斩草除根”，也是“杀鸡骇猴”。

　　　　道理谁都明白，只是人心肉长。

　　　　邓健为了顾及老岳父心情，愿意放黄家人性命；邓老爷这里，却是为了不给女婿留后患，做主杀人。

　　　　霍宝说着话拿起茶壶，给老爷子倒了半杯茶：“您可得好好保重自己，表叔这边可还离不开您给掌舵……”

　　　　老爷子叹气：“老了，老了，倒经不住事了，让小宝看笑话了。”

　　　　霍宝连忙摇头：“几十年的交情，岂是说丢就丢的？只是在您老心中，到底舍不得表叔、秀秀有丁点儿危险……换了我爹，也会如此……”

　　　　老爷子苦笑道：“没有回头路了……我也没能耐护他们爷俩，能做的就是不添乱……”

　　　　霍宝忙道：“您在，就是镇山太岁！我今天刚从我爹那回来，我爹还抱怨滨江人少，不够使，可您瞧瞧表叔这里，亲族断绝，才是真缺人。除了几位千户，竟是挑不出当用的人来。”

　　　　霍宝只觉得这两天说的话，比之前几个月的次数都多。

　　　　对着霍六婶如此，对着邓老爷也是如此。

　　　　人老了孤单，难免胡思乱想，心病还须心药医，“被需要”就是良方。

　　　　邓老爷果然为女婿担心起来，竖起眉道：“都是邓仁那混账东西害的，要不然邓家总能挑两个孩子带着！”

　　　　有邓仁在前，对邓健父女没有善意，为了省事，邓老爷就只能将这些人都压下去。

　　　　“不知表叔有没有意收徒？要是收徒弟，倒是能将老虎调过来！他是憨厚不机灵，可驹子姐倒是色色要强些，这次我爹出来，也是安排她守滨江。”霍宝想了想道。

　　　　滨江县的人真不少了。

　　　　所谓人少，是因为霍五、薛彪、老和尚三方并存，不能拧成一股绳，相互扶持还要相互提防。

　　　　年轻一辈，那边的人超标了。

　　　　滨江县在滁州大后方，除非朝廷从江南调兵平叛，否则就是大后方，安逸安定，没有必要将年轻一辈都拘在那边。

　　　　对比之下，曲阳县这边太缺人了。

　　　　小辈都在童军中，邓健手下只有几个千户能使唤，后继无人。

　　　　马驹子之前的小心思是令人不快，可正如童军中的分帮结派似的，这些只是内部小矛盾。

　　　　就算马驹子调到曲阳县，也给老虎安排拜师机会，他们也不能爬到霍宝头上。

　　　　曲阳这地理位置，夹在州府与滨江中间，实是翻腾不出花来。

　　　　邓老爷闻言，不由动心，却又迟疑：“这样挖你爹墙角，不厚道吧？”

　　　　霍宝坦然道：“又不是旁人！我爹不是还从我三舅那边挖了薛七叔与水大哥？一个是钱袋子，一个是三舅的左膀右臂，我爹也没客气！”

　　　　邓老爷面上带了笑意，打趣霍宝道：“都说‘一个闺女三个贼’，到你这里儿子也是贼了！你爹要晓得是你的主意，怕是要哭！”

　　　　霍宝道：“我爹疼我，就算舍不得，也肯定依的！我这不是想着运粮事大，需要人总领！表叔这边妥当了，您老放下心，就帮我去。”

　　　　邓老爷的摊子没有像薛彪那么大，可能做到一县商会会首，将童养婿推到一县捕头的位置上，也不是白给的。

　　　　运粮的事情要好几个月，还有随后盐铁事，与其占着一个霍豹盯着，还不若请邓老爷出山。

　　　　霍豹再能干，年岁在那边摆着，出去打交道还要跟在薛家掌柜后头，诸多不便。

　　　　换了邓老爷，就不用担心这个问题。

　　　　同时，让邓老爷看着这门生意，也解了将货仓建在滨江县的隐患。

　　　　否则时间长了，难保有人在邓健耳边挑拨。

　　　　两全齐美，不外如是。
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第八十七章　酥油鲍螺

　　　　少一时，秀秀提了几个点心包回来。

　　　　除了她方才提过的海棠酥、红豆糕，还有咸味的梅菜饼、椒盐桃酥，软糯的酥油鲍螺、马蹄芝麻糕。

　　　　小姑娘不大，却是懂事孝顺。

　　　　每样点心都是六块，摆了六个六寸小碟子。

　　　　甜味的在她自己面前，咸味的在霍宝跟前，软糯的在邓老爷面前。

　　　　邓老爷看着孙女，眼中满是慈爱，脸上的皱纹都舒展了不了。

　　　　霍宝没有急着吃点心，视线落在邓老爷前面的碟子上的酥油鲍螺。

　　　　这东西听过，还是头一回见，看着外形像后世的牛角面包肥版。

　　　　这酥油鲍螺，宋人笔记中记过，《金瓶梅》中也提过。

　　　　霍宝心中唏嘘，红楼世界，本就是该吃吃喝喝过日子。

　　　　之前是不是跑题了。

　　　　“这里面的奶油好吃，小宝尝尝！”邓老爷子亲自娶了一个鲍螺递给霍宝。

　　　　霍宝起身，双手接了，咬了一口，露出里面白花花的奶油，竟与后世的泡芙味道几分相似，就是多了蜂蜜的味道。

　　　　霍宝心中一动，明知故问道：“这就是奶油？是用什么做的？”

　　　　“牛乳做的，掺了蜂蜜、霜糖，就成了酥油，入口即化。”邓老爷道。

　　　　“曲阳的牛多么？”

　　　　“曲阳地多，耕牛不少，可经了去年大旱，眼下能剩下的有数！”

　　　　霍宝接着咬了一口鲍螺，将养殖的计划先压下。

　　　　如今地盘还不安稳，处处缺钱，还顾不上这个。

　　　　秀秀本不爱这个，被霍宝引得，也拿了一个，吃了一口。

　　　　“咦？真实怪了！之前吃这鲍螺，觉得好膻，现在吃着奶膻味儿也淡了！”

　　　　“是你大了，舌头没小时候那么灵了。之前你也不爱吃菘菜，觉得菜腥味重，现在不是也吃了？”邓老爷笑道。

　　　　秀秀带了几分得意，对着霍宝轻哼道：“我就说我大了，不是小囡囡了，以后表哥不许摸我的头了！”

　　　　邓老爷望向霍宝，若有深意。

　　　　霍宝轻咳两声，道：“不摸了，表妹都留头了，是大姑娘了。”

　　　　秀秀抿嘴一笑，拿起红豆糕，小口小口地吃起来。

　　　　霍宝移开视线，喝了几口茶去了口中甜腻，心情颇为复杂。

　　　　今天是小表妹，明天……

　　　　关于两小亲事，霍五、邓健两人之前就有了默契，就是徒三那里也是乐见其成的。

　　　　只是霍宝还在母孝中，秀秀年岁又小，不着急提，眼下却是不同。

　　　　三县之主都要北上赴婚宴，邓健的身份就敏感。

　　　　毕竟他“收复”曲阳、驱逐白衫军在前，可以说是白衫军的敌人。

　　　　就算现在他投了白衫军，可到了滁州介绍起来总不能说是徒三姐夫八竿子远处的表亲。

　　　　还有霍五那里，只凭着徒三姐夫身份，也容易被人轻鄙。

　　　　在北上之前，两家联姻之事要敲定，才能同进同退、师出有名。

　　　　之前邓老爷打发秀秀出去，应该就是想提此事，不知怎么没有说出来。

　　　　霍宝胡思乱想，不知不觉，就着茶水，将两盘咸点心都吃完了，没觉得饱，反而被茶水点心勾的肚子里“咕咕”叫。

　　　　“嘻嘻！”秀秀捂着嘴笑道：“大师傅这几日家去了，幸好刚才我从酒楼叫了吃的过来，要不表哥就要饿肚子！”

　　　　说话的功夫，酒楼的伙计提了食盒过来。

　　　　四碟四碗，还有两碗白粥与整整五笼肉包子。

　　　　邓老爷吃着药没有胃口，只就着两只鲍螺喝了一碗白粥。

　　　　秀秀吃了两个包子，道：“表哥运气真好，他家关门两个多月，今儿才重新开门，还是这个味儿。”

　　　　霍宝点点头，想起三月南下时吃的包子，问道：“包子多少钱？”

　　　　“素包子四文，肉包子六文……跟去年比翻番，跟三月比倒是便宜了……“

　　　　霍宝上次吃的是肉包子，贾源进城买的，每个包子十文钱。

　　　　“商道通了就好了。”霍宝道。

　　　　江南江北粮食价格差距太大，利润这么丰厚，总有商人会为钱北上。

　　　　秀秀点头道：“王千户的堂弟去苏州了，他家开粮铺的。”

　　　　霍宝并没有放在心上，粮食多多益善。

　　　　要是民间粮商都动起来，运粮北上，才是好事。

　　　　霍宝的粮食有限，充作军粮还不足，可实际上现在曲阳县衙承担了不少贫民百姓的口粮。

　　　　什么时候粮价下来，曲阳才真的度过这次旱灾。

　　　　吃了午饭，霍宝又将“粮盐铁”的计划对邓老爷仔细说了一遍。

　　　　“货仓建在滨江，方便水运……说起几位长辈合伙的买卖，可实际上不过是补充几个县的后勤，否则没粮没兵器的，怎么练兵？”

　　　　“粮食多多益善，除了日常供应都储起来。”

　　　　“盐路通了，可以往东北、西北贩盐，正好可以换马回来。”

　　　　“常州还有个私下的铁矿，等敲定了买卖，可以多贩生铁回来，直接集合三县匠人，在滨江锻造兵器与铠甲。”

　　　　“淮南道乱了几个月，朝廷都没动静，说不得是憋着大动静，总要预备起来。”

　　　　有一句话，霍宝没有想了想没有说。

　　　　从白衫军开始亮反旗，至今已经大半年。

　　　　之前还能说朝廷调兵慢，一时没顾上，现在可不好自欺欺人。

　　　　等今年秋收后，怕是各省各地都太平不了。

　　　　弥勒教在江南江北传了几十年，有野心起事的，不会只有淮南淮北这几人。

　　　　滁州军装备