大明第一奸臣-第269部分

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　　　　一个留着长发的小姑娘蹲在门口，看到徐茂先过来，她立刻站起来喊了一声，徐大人。

　　　　徐茂先打量着崔亚霞，道：“你怎么在这里？有事吗？”他一边开门，一边走进去。

　　　　崔亚霞并不知道徐茂先就是知州大人，她只是听范斌说，要她给一个大人当丫鬟。

　　　　化州城的大人可多了，像崔亚霞的秀园就有好几位大人，在她的印象中，大人之间估计都差不多！

　　　　听说在大明年纪越大权力越大，但是她不认识几个当官的，于是就到徐茂先这里碰碰运气。崔亚霞能有这份勇气，主要还是看在徐茂先比较和善，容易说话一些。

　　　　本来她想去找范斌，但是听范斌说，徐大人比自己权力大得不知多少倍。崔亚霞不敢去后堂，只好在徐大人的家门口等他下堂回来。

　　　　进了屋子，不要徐茂先吩咐，崔亚霞就恭恭敬敬跑去给他倒上了茶水，然后像个婢女似的，站在那里候着。

　　　　“你有什么事？”徐茂先将包扔在软塌上，喝了口水问道。

　　　　“徐大人，求求你帮帮我表哥。我在化州城认识不了几个人，只好来求你了。”听徐茂先问起，崔亚霞扑通一声跪下，竟然哭泣起来。

　　　　崔亚霞是壮着胆子来的，没想到还真找对人了。

　　　　如果让她知道徐茂先就是知州大人，也许她反而不敢来这里求人。

　　　　据崔亚霞反映，那天华正在酒楼里找到她之后，华正要求她跟自己回去。崔亚霞因为拿了掌柜的银票，没同意表哥的要求。

　　　　华正一气之下离开了客栈，而且几天也没有和自己联系。

　　　　昨天晚上崔亚霞听说一个同窗说，表哥的店子被人封了，崔亚霞跑去看的时候，已经找不到华正的人。后来在医馆里找到他，华正被人打得很惨，现在还躺在医馆里。

　　　　华正被人封了店子，暴打一顿住进医馆，徐茂先问道：“是因为客栈陪酒的事吗？”

　　　　在他的记忆中，那天的事情，好像被一个吏部的郑大人给摆平了，怎么又有人事后找他算帐？

　　　　想起这些人在包厢里那熊样，徐茂先都觉得有些心痛。都是些什么人啊？简直跟地痞流氓差不了多少。

　　　　崔亚霞摇摇头，道：“听表哥说，事情是因为他去应招知州大人主簿引起的，但他不肯说出真相。”

　　　　徐茂先皱着眉头道：“你表哥参加了主簿科考？”

　　　　崔亚霞忧郁地点点头，道：“他文试得了第一名。”说到这里，崔亚霞忧郁的眼神中，带着一丝骄傲。

　　　　但是她又叹了口气，道：“早知道这样，他还是不要参加这次应招了，也许就没有今天这无妄之灾。”

　　　　听说这次主簿应招面向全化州地界，但是竟争十分激励。崔亚霞也是知之甚少，她只知道那天表哥去报考，后来笔试的时候，听说得了第一名，两个人还庆祝了一番，谁知道就出了这事。

　　　　崔亚霞在医馆里见到华正，华正对表妹也不肯透露太多，只告诉她，不该问的不要问，知道了对她没好处。崔亚霞总觉得这里面有文章，稀里糊涂之下也就想起了徐茂先。

　　　　在这个州城里，她能想起的也只有徐茂先了。自己差点成了他的丫鬟，那就去碰碰运气！

　　　　也许是两人在客栈里的几句交谈，让她觉得这个年轻的大人很可靠。

　　　　这是一种无条件的信任，徐茂先听了个大概，对华正的事件也有些好奇。既然崔亚霞找上门来了，自己去看看也无妨，否则唐凤菱知道了，又要说自己麻木不仁。

　　　　说自己跟朱琰秀一样，其实自己跟朱琰秀没有半点关系，也不知道唐凤菱是怎么扯到一起的。

　　　　（本章完）
………………………………

第881章　以信为立

　　　　崔亚霞含着眼泪，抬头看着徐茂先。“徐大人，这件事情您一定要帮帮我？我只是个穷学子，什么办法都没有，只有求助于您了。我听范学士说，您是大官，应该认识那个最大的知州大人吧？”

　　　　原来崔亚霞还不知道徐茂先就是知州，徐茂先笑了笑，道：“我试试看，能帮的话，我尽量帮你们。走吧，先去看看你表哥。”

　　　　两个人一起来到医馆，华正就躺在病房的床上。

　　　　这是最普通的通铺房，住着七八号人，房间里草席挤草席，中间仅有一条刚刚人可以走过的空隙。病房里的气味不怎么好，再加上一股子药味，令人很不舒服。

　　　　此时一共有五个病人，其他的病人都有一到二个人陪着，华正这边空空荡荡，他一个人躺在病床上，看着棚顶发呆。

　　　　徐茂先进来之后，觉得这里的条件极差，通风也不好，由于刚到吃晚饭的缘故，大夫也早不见了踪影，只留下两个药童坐在门口边闲扯淡。

　　　　崔亚霞喊了句表哥，华正这才注意到跟着一起来的徐茂先，惊异道：“你――”

　　　　华正觉得跟表妹来的这个男人很面熟，却一时想不起来。

　　　　徐茂先朝他笑了笑，道：“怎么？不记得了？我去你画像馆取画像，刚好碰到你表妹，所以就过来看看。”

　　　　“哦，原来是你！实在对不住，画像没有裱出来。”华正一脸歉意，同时也带着一脸沮丧。他看着表妹与徐茂先同行，心里总觉得有些奇怪：“怎么你们一起？”

　　　　徐茂先不想在这里暴露身份，他抢先回答：“认识，我们认识。”

　　　　崔亚霞猜到了他的心思，只是点点头，便换了个话题问华正：“你怎么样了？身子好点了吗？”

　　　　“没事，死不了的”华正坐起来，愤愤不平地道：“我就不信，他们真能一手遮天，既然他们不让我去，我还扛上了，偏偏要趟这浑水。”

　　　　这里人多，徐茂先也不好直接问，只是劝道：“别动气，好好养了身体，其他的事到时再说。”

　　　　华正叹了口气，打量了徐茂先一眼，心里觉得有些古怪，这人也有意思，不就几张画像嘛，居然跟到医馆里来了。

　　　　那天跟他一起来的，应该是他家娘子吧！

　　　　想到画像的事，华正就有些抱歉，道：“这位大哥，画像还在，等我回去的时候，裱好了帮你送过去，你留下联系地址，我这个人最讲信誉，铺子不在了，我人还在，答应顾客的事，绝对不能马虎。”

　　　　徐茂先摆摆手，道：“画像倒不急，你先把身体养好，我今天也就是碰巧过来看看。”

　　　　世界上会有这样的好人？一个普通的客人，跑到医馆里来看自己，这有些说不过去，他就在心里怀疑徐茂先与表妹的关系。

　　　　华正是见过唐凤菱的，唐凤菱穿着瑶族服饰的美丽，绝对是一种震憾。他真能看上表妹？不过，世界上的事情很难说清楚，很多的纨绔子弟，四处寻欢作乐，说不定他看上表妹，也只是为了玩玩而已。

　　　　想到这里，华正的心里就一阵刺痛。

　　　　又打量了表妹一眼，崔亚霞正在削苹果，她将刚削好的一个苹果递给徐茂先，道：“徐大人，解解渴吧！”

　　　　华正看到这个动作，心里又狠狠地被刺痛了一下。果然有暧昧。

　　　　因为心中有醋意，也就忽略了表妹对徐茂先的称呼，徐茂先摆摆手，道：“我不吃，给你表哥吧！”

　　　　崔亚霞也不好意思多说什么，随手把苹果给了华正。

　　　　华正也不要，道：“你自己吃，我不要。”

　　　　崔亚霞觉得挺委屈的，将苹果放在枕头边，看到徐茂先迟迟没有进入正题，她更急了，道：“徐……”

　　　　徐茂先摇摇头，这里人多太杂，不适合谈这种事。他招了招手，崔亚霞便跟他出了病房，道：“看看你表哥方不方便出来，如果可以走动的话，我们找个地方谈谈。”

　　　　“你等等，我去问问看。”

　　　　崔亚霞急急回了病房，华正正使劲地歪着脖子朝门口张望，想看看表妹和徐茂先说些什么。刚才两人一起出门的时候，华正的心里又狠狠地被刺痛了一下。

　　　　崔亚霞急急走进来，正好看到华正那郁闷的表情，崔亚霞没跟他计较，道：“表哥，你身体还行？方便下床吗？”

　　　　华正没有理解她的意思，便堵气道：“要是能下床，我躺在这里干嘛？你要是没空陪我，自己出去得了。”

　　　　崔亚霞听出了他话里的醋意，心里挺不是滋味。

　　　　华正对她一往情深，崔亚霞哪能不知道？只是俩人从小一起长大，崔亚霞更珍惜兄妹情，而且崔亚霞真搞不错，自己这个长得还算英俊的表哥，怎么就死心眼的喜欢上自己了，做兄妹就不好吗？

　　　　那天看到自己在包厢里陪酒，他很吃醋。但是崔亚霞没有办法，为了赚点银子，她不得不要这种场所挣扎。

　　　　“你想哪里去了，他是官府的一位大人，是我跑去求他，他才答应过来看看你，否则人家哪愿意管这闲事。”崔亚霞责备地道。

　　　　“他才多大？官府的一个大人，拜托你用脑子想想，你见过这么年轻的官老爷吗？做跟班都嫩着呢！”

　　　　华正显然不信，他已经在心里认定，徐茂先肯定是那种有钱人家的纨绔子弟，但是他的神情又不像，这人到底是干嘛的？华正捏拿不准。

　　　　官场是什么地方？

　　　　他听说过有知州大人，州令大人，左州卿大人，还有什么侍卿大人，可那种级别的官吏，哪个不是五十开外的，刚才那个人才多大？撑破大天三十岁，他能算什么大人？

　　　　不可能！

　　　　于是他就对崔亚霞道：“你涉世未深，不要被人骗了。”

　　　　崔亚霞知道他还在吃醋，便有些急了，道：“你真的冥顽不灵。”

　　　　于是她把自己去给徐茂先当丫鬟的事说了，崔亚霞是进过内务府范斌大学士的后堂，她说堂堂一个内务府大学士，都对人家毕恭毕敬的，你凭什么怀疑人家？

　　　　听表妹这么说，华正这才有些信了，道：“你说的是真的？”

　　　　“懒得理你！”崔亚霞跺了跺脚，华正道：“那好，我跟你们出去走走。”

　　　　（本章完）
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第882章　化州官场

　　　　徐茂先在外面抽完了一锅烟袋，才看到崔亚霞扶着华正出来。

　　　　“大哥见谅，小弟走不了多远，就在附近找个角落吧！”

　　　　华正看着徐茂先，依然有那么点不敢相信，这人真是什么大官？不管看他的模样，顶多就是一个杂役官罢了，大不到哪里去。

　　　　对于官场的那些套路，华正比崔亚霞要懂得多些。

　　　　徐茂先也不想走得太远，指着不远处的河边，道：“就那里坐会好了，不会太久。”

　　　　崔亚霞扶着华正过去，三人沿着石墩坐下，初春的季节，石墩上带来了阵阵冰凉，坐得屁股发寒。

　　　　华正在这里跟徐茂先，讲起了自己应招知州大人主簿之后的遭遇。

　　　　华正和崔亚霞都是乡下出来的孩子，也是村里为数不多的秀才，因为参加了知州大人的主簿应招，没想到笔试过后，华正居然得了头魁。

　　　　前二天，华正的一个同窗来找他，把华正请到了他自己家里。在吃饭的时候，同窗的老爹拿出二万两银票，要求华正在考评的时候，退出这场竟争。

　　　　华正没有同意，果断离开了这位同窗的家里。

　　　　没想到第二天，户部的人就来了，以拒不缴税为由，强行封了他的画像馆。

　　　　华正当然不服气，跟他们争吵了起来，结果接下来发生的事情，就是华正被人家打得进了医馆，画像馆最终还是被强行封了。

　　　　据华正了解，这次在笔试中过关的二十几个人，至少有一半的人，遭到了不同手段的恐吓，但大多数人收了银子息事宁人。

　　　　华正刚一说完，崔亚霞见徐茂先没有吭声，她便有些急了。“徐大人，我表哥的事情，是不是有麻烦？如果连你也没有办法的话，我看就算了。”

　　　　徐茂先道：“安心养伤，其他的也不要多想。”

　　　　然后他拿出一张手写的帖子，附带上一枚香片。“有什么事情，你们发我这个笺条。”

　　　　华正接着这张帖子，有些怀疑地看着徐茂先。

　　　　等徐茂先走后，他就嘀咕道：“亚霞，这天下乌鸦一般黑，你说他行不行啊？”

　　　　“现在我们也没有别的办法，只能走一步算一步了。”崔亚霞望着徐茂先离开的方向，心里也没底。

　　　　天，彻底黑了，凉风习习，大街上亮起了灯火阑珊。

　　　　在化州城的另一角，吏部的郑志焦匆匆出了家门，驾着那辆崭新的豪华马车，飞驰在灯火阑珊的大街上，郑志焦一边驾车，一边发出早已准备好的笺条。

　　　　“副学士，晚上到乐逍遥凑一桌！”

　　　　杨柏岭是化州地界历届，最没有实权的内务学士，这几年他一直在上窜下跳，总是未能如愿。

　　　　如今徐茂先新官上任，他就把这希望寄托在新来的知州身上。因此，这段时间，他和范斌在徐大人面前，表现得十分殷勤，熟悉杨柏岭的人都知道，他有两大爱好，钓钓鱼，推推牌九。

　　　　其实，钓鱼也是他最喜欢的活动，推牌九只是一种交际手段，中间的奥妙，不足与外人道也。

　　　　郑志焦找他去推牌九，杨柏岭倒十不拒绝，正好最近新买了宅子，手头有点紧。他还在琢磨着，如何将这买宅子的钱，从什么地方捞回来。

　　　　正所谓君子爱财，取之有道。

　　　　杨柏岭收红包，自有他的一套，他给自己立个规矩，私人的红包坚决不收，要收就收衙门或商行的。

　　　　第二点，陌生人的红包不要。

　　　　陌生人的银子，往往就是断送自己前程的毒药，因此，杨柏岭在钱财方面，口碑还算不错。

　　　　但凡事总有个例外的时候，郑志焦今天晚上找自己打牌，杨柏岭就知道，有人给自己送银子来了。

　　　　于是他沉吟了会，不疾不徐地道：“有哪些人？”

　　　　郑志焦回答，道：“有范学士，你，我，还有彭大年。”

　　　　这几个人，都是一伙的。

　　　　平时也经常在一起喝喝酒，吃吃饭，但是杨柏岭对彭大年这人不怎么看好，年近六十的老家伙了，还喜欢在欢场里，搂着小几轮的晚辈卿卿我我，看起来有些恶心。

　　　　彭大年跟他不同，彭大年知道自己岁数大了，来日无多了，再不抓住人生最后的一点余辉潇洒一下，等风烛残年的时候，再想潇洒恐怕也只有望洋兴叹的份。

　　　　因此，像彭大年这样的人不在少数，他们这个年纪，玩起来更疯狂。

　　　　因此，彭大年在圈子里，是出了名的色郎中，杨柏岭有意疏远这种人，他认为彭大年不安分的因素太多了，疏而远之为好。

　　　　听郑志焦这么说，他就道：“老彭年纪大了，就不要叫他了。”

　　　　郑志焦哪能听不明白，他笑笑着应道：“那好的，你先到乐逍遥，还是老地方，老规矩！”

　　　　乐逍遥是化州城最好的欢场，这里有一间上房，则是郑志焦长年包住的地方。

　　　　见杨柏岭同意了，郑志焦便哼起了小调，又发了个笺条。“我半炷香后赶到乐逍遥，你给我准备五万两银票。”

　　　　郑志焦赶到乐逍遥的时候，浴场的鸨娘艾雪凤早就在房间里等他。两人见面之后，郑志焦立刻抱着她亲昵一下，道：“我的心肝宝贝，东西准备好了没有？”

　　　　艾雪凤指了指旁边的手袋，道：“我办事，你放心！”

　　　　郑志焦上下打量艾雪凤，道：“打扮这么撩人，也不怕别人看了便宜？”

　　　　艾雪凤笑道：“是不是吃醋了？吃醋的话就跟我成亲，我一辈子只给你一个人打扮。”

　　　　“别，成亲多没意思！”

　　　　郑志焦拉开手袋的封口，看到包里整整齐齐放着五万两的银票，便分出三张分别装在三个口袋里。

　　　　将包递给艾雪凤，道：“今天晚上杨副学士要来推牌九，缺人，你顶上！还有一个是范斌，都是你认识的，记住……”

　　　　艾雪凤道：“我知道了，只能输不能赢！”艾雪凤坐在郑志焦身边，道：“你们这些当官的真没劲，什么都来虚的。”

　　　　“谁说虚的，我对你的情份难道不是真的？”郑志焦嘿嘿地笑着，又伸手搂住了艾雪凤的小蛮腰。

　　　　（本章完）
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第883章　入围名册

　　　　“哼！除了干那事的时候，我还没发现其他的真东西。”艾雪凤不以为然回了一句。

　　　　郑志焦笑嘻嘻地将手从拿开，道：“瞧你，时间差不多了，咱们走！”

　　　　两人进房间的时候，范斌刚刚赶到。

　　　　看到郑志焦和艾雪凤，他就很暧昧地笑了笑，道：“刚才我在外面看到那辆新的马车，是你的？”

　　　　郑志焦点点头，道：“一辆马车而已，你喜欢的话，拿去坐就是了，不过还没有上标识。”

　　　　“算了，你就是白给我，我也不敢要。”

　　　　范斌眼睛盯着艾雪凤宽松的领口，露出了里面粉红的一角。

　　　　郑志焦看在眼里，拍着艾雪凤的肩膀道：“如果你不喜欢马车，那我把这匹骏马借给你用用。”

　　　　艾雪凤白了他一眼，范斌则笑笑着扬了扬手，道：“消受不起啊，最近我吃斋念佛，偶然出来玩两把。”

　　　　郑志焦道：“雪凤，到你那里拿五千两给范大人，今天晚上随便玩玩，不要搞大了。”

　　　　艾雪凤从包里点了五千两银票，塞给范斌，范斌道：“这怎么好意思，不是说玩玩嘛，我带着呢。”

　　　　“唉，自己兄弟，客气干嘛？算我借给你的好了，不用还了！”郑志焦大度地挥挥手，范斌就心照不宣地收下了。

　　　　见范斌收了银票，郑志焦便问道：“范大人，知州大人的主簿应招之事，你有没有什么内幕？”

　　　　范斌收了郑志焦的银子，也不好意思隐瞒，道：“怎么？吏部掌管着第一关，难道你自己心里没底？你侄子怎么样？”

　　　　“还行吧，混过第一关了。”郑志焦怪笑道。

　　　　范斌不是傻子，他当然知道郑志焦笑意背后的真相，他侄子这个混过，恐怕是银子砸出来的。

　　　　他看了郑志焦一眼，郑志焦便悄悄道：“这次你放心，绝对查不出任何破绽的。”

　　　　范斌就提醒了一句，道：“据我所知，徐大人一再强调，有背景的人不行，这事由杨副学士亲自负责，等下你问问他。”

　　　　“这个有点头痛啊。”郑志焦咬咬牙，暗骂了句：“这个徐茂先还真小奸巨猾，有背景的竟然不要。”

　　　　郑志焦就在心里琢磨着，自己刚刚把那些笔试前十名的人给摆平，没想到徐大人又出来这么一招，难道要我去改侄子的履历，都走到这一步了，不能半途而废啊。

　　　　范斌劝了一句，道：“我看你省省吧，最后还不是得徐大人亲自点头，你能保证有把握？”

　　　　杨柏岭来了，趁范斌上茅厕的时候，郑志焦塞了一匝银票过去。杨柏岭看也没看，顺手装在衣口袋里。

　　　　“主簿的事情，关键还在徐大人，也许你不了解他的为人，最好先别插手。”杨柏岭端起茶杯喝了口。

　　　　郑志焦点头笑道：“放心，如果在徐大人那里被筛选下来，那就是天意了，我也不会去强求。”

　　　　范斌来了，几个人围成一桌推牌九。

　　　　艾雪凤领口开得很低，伸手摸牌的时候，领口不停地荡漾。

　　　　杨柏岭瞟了眼，心道：“郑志焦这老小子越来越胆大了，又是换豪车，又是换女人，今天这银票恐怕不能收。”

　　　　杨柏岭也知道他新打造辆豪华马车，而且与乐逍遥的浴场鸨娘艾雪凤不清不楚，今天晚上这个牌局，虽然是以自己为中心，郑志焦的用意怕是在知州主簿上。

　　　　关于选主簿的事，自己这一关把握不好，徐大人不满意的话，以后就说不用上堂了，因为知州对内务学士，有直接任用罢免的权利，他范斌是万万得罪不起的。

　　　　郑志焦他看了范斌一眼，发现范斌的眼神，总是朝艾雪凤那隐隐忽现的地方扫动。

　　　　玩牌到亥时，杨柏岭提出散场，范斌本来还想去找找其他乐子，但是杨柏岭点名要他一起走，范斌就知道杨柏岭还有话说。

　　　　两个人在车上，杨柏岭道：“范斌啊，我们也是老关系了，你实话实说，郑志焦在这件事情上，有没有做手脚。”

　　　　范斌知道他说的是主簿选拨的事，但他不能明说，只好含糊其词道：“这事我真不清楚。当初我也想借这机会，把外甥送进来，但是你说徐大人特意强调，有背景的人不要。我就放弃了这想法。至于郑志焦那老小子，有没有搞什么动作，我真的不知道了。”

　　　　杨柏岭与范斌共事有三四年了，了解范斌的本性。

　　　　他只是劝了一句：“徐大人新来，现在我们只能保住自己站稳脚跟之后，才能想别的事，虽然你不说，但我也知道。吏部递交上来的名单，本来有二十几个入围，为什么考评的时候，只来了四个人？”

　　　　范斌没有说话，杨柏岭道：“他这老小子越来越张扬了，恐怕会出事，还有那个老彭，少来往点。”

　　　　范斌见杨柏岭这么快划清界线，便在心里鄙视，假清高了是吧！

　　　　他本来想说，徐大人调走彭大年履历的事，说不定彭大年就被重用了呢