臣权-第312部分

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盘查，”

　　　　店伙计临出屋时笑道：“二位只要带路引，就不碍事。官府只管读书人，不难为百姓。而且就是这几天的事情，估计过几天就没有这么紧张了，要不客官就在小店住上几天再走吧。”

　　　　“这次世子是不是闹的有些大了。”没有理会店小二临出门之前的招揽生意，杨氏的心头忽然掠过一丝阴影，说：“这个小镇现在就已经这么紧张了，那镇江还能了得吗？”

　　　　“我的杨兰儿害怕了吗？”

　　　　“世子都不怕，我一个妇道人家怕什么呢。”

　　　　“闹得大不大，不是咱们说了算的，那要看皇帝怎么看了，他说大。就是不闹事，那也是大事，要是他说不大，那么天大的事情也不算是什么。”

　　　　“但是世子你这样，不怕皇上翻脸吗？奴家可是听说，最无情是帝王家啊。”

　　　　“不怕的，就因为是那句最无情是帝王家。所以陛下根本没有把他的几个儿子放在眼中，包括父王在内，别看父王在北平如何威风，但祖父绝对不会将父皇放在心上。更何况我这个落魄的世子呢？”

　　　　“为什么？世子不要给奴家打哑谜了吧，一路上人家都快闷坏了。”

　　　　“给你说说也无妨的，其一，皇帝还没有搞明白，哪个儿子能做什么，他是天命之子，整个大明就是他的家业，他该怎么处理身后事，这是一个皇帝快要大行之前都要考虑的事情了，不说是他，就算是我，再过几十年之后也要考虑让那个儿子来继承我的家业，更何况是皇上呢？其二，皇帝想治罪与我，但是没有任何借口；其三，就算是有借口治罪与我，皇帝也不会，因为我毕竟起兵靖难过，虽然现在很多人说我造反，但是皇上既然已经赦免我了，现在再对付本世子，作为皇帝也总是有些麻烦。祖父本是开国的明君，怎么会在这些小枝节上和我计较，本世子恐怕也不值得祖父对我如此。”

　　　　“那是奴家杞人忧天了，皇上犯不着为咱们区区一个无权无势的落魄世子引开他的注意力，但是也总不能这样啊，难道世子就肯定皇上想您这样做吗？”

　　　　“你也莫小看那镇江的学子闹事，看来有人是拼着鱼死网破硬到底。镇江的一举一动，我看并非孤立，除了本世子，恐怕还有人，你瞧这个。”

　　　　杨兰儿接过朱高炽从路上揭下带回的布告看了看，听了朱高炽介绍这布告遍贴高资镇的情形，轻蔑地将帖子一扔，不屑地：

　　　　“这又有什么，肖小歹徒辱骂朝廷者尚且有之，用这破烂小帖诋毁朝廷能有甚用？大明江山幅员辽阔，以全国近一万万人口之众出了几个小小爬虫又有什么奇怪！我倒是不明白，这些人如何能在镇江一线，甚至周边的府县里，大肆张贴这些帖子呢？”

　　　　“这东西这帖子恐怕并非那学子们所贴，可能是有人指使。当时我尚在凤阳，虽然有些命令，但是这些东西是犯忌讳的，相信周先生没有这么大的胆子。”

　　　　“这不就得了。世子尽管宽心就是了。”

　　　　尽管是这样说，杨兰儿还是有些担心的望着那些帖子。突然问道：“世子，朱金不会有什么事情吧。”

　　　　“他会有什么事情，不过是贩卖私盐的罪名，到时候自然有人放他出来。”

　　　　“谁？就是那个罗大人？”

　　　　“那个罗大人是最无辜的，还能有人放朱金出来，当然是皇上了，朱金本来就是锦衣卫的人，别以为本世子不知道。”

　　　　“什么？是真的吗？”

　　　　“当然是真的。身边老是跟着这么一个人，做什么也做不成，还不如让他在龙潭港几天，反正也伤不了他半点汗毛，我也不会明着防备于他。”

　　　　朱高炽还有很多事情都没有说，关于朱金是皇上身边锦衣卫的人，这个当朱金进了朱高炽府上之后。他就是知道这件事的，但是到了现在才把朱金给抛出来，第一他是想让皇帝知道他心里什么都清楚，第二他这次去镇江，的确有很多事情都不方便别人监视，就连这个爱妾杨兰儿的下场。他都已经想好了，只是现在还缺少一个随身侍候的人而已。

　　　　杨兰儿点点头，不再问什么，朱高炽想的什么，他当然不知道，但是作为一个从朝鲜进贡给朱高炽的女子，现在还有很忙可怕的呢。朱高炽的能力他是知道的，但是她不知道的是，她自己也莫名其妙的怎么会被世子看中，并随身带在身边，甚至很多事情都让自己知道。

　　　　杨兰儿没有想到自己会有什么下场，甚至可能会连累朝鲜的下场，连日赶路也累了。夜渐渐的深了，大家白天都没有休息好。很快就随着朱高炽进入了梦乡。

　　　　朱高炽私自离队不知去向的事情，很快的传到了京师，锦衣卫指挥使铁铉，锦衣卫管事叶小天，锦衣卫镇抚司佥事盛唐三位情报头子十分震惊，聚集在南镇抚司的小花厅。叶小天立即把话头引向正题：

　　　　“燕王世子脱离视线，请二位大人各抒高见如何处置？”

　　　　废话。锦衣卫指挥使铁铉、锦衣卫镇抚司佥事盛唐两人都在心里骂道。朱高炽身边跟着你们锦衣卫的人，如今脱离视线，那是你自己的责任，还抒什么高见？这老滑头分明是怕惊动了皇上。自已脱了干系。因此把自己等三人绑在一起，对付这个突发的事件。

　　　　“二位大人，”锦衣卫管事叶小天继续说：“燕王世子脱离视线的事情重大，下属的意思是咱们两方出黑榜布告知天下，悬赏燕王世子的消息，再请指挥使大人命各处锦衣卫严格控制，特别是严守通往镇江的各个关隘，清查酒楼客栈，布下天罗地网，谅他插翅难飞。”

　　　　黑榜就是内部通用的一个悬赏，一般只有内部人知道，是不对外公布的。

　　　　“杀鸡焉用牛刀！”盛唐立即摇头说，“只须谕示镇江锦衣卫人员查办便行了。燕王世子给皇上说了，是去镇江解太子之围，要是不去，那就是欺君。堂堂锦衣卫和锦衣卫，犯不着如此大张声势。”

　　　　盛唐虽说是一介武夫，但却粗中有细。他从种种迹象推断，燕王世子朱高炽估计已经知道那个朱金是锦衣卫的人了，所以才甩开的，而用这个办法，肯定也用了朱高炽一些不为人所知的渠道，甚至是锦衣卫或者锦衣卫内部就有人和他沆瀣一气，万一酿成后患，难脱干系。

　　　　所以，才婉转拒绝加派人手。但他不敢秉公直言，巧妙地给自己留条后路。况且，从职务说锦衣卫和锦衣卫平起平坐，若论品秩，他盛唐属正四品，隶属于锦衣卫，而叶小天只是从四品，只不过是挂了一个锦衣卫的照片，他凭什么听叶小天指手划脚呢。

　　　　而叶小天没想到这个赳赳武夫来了这一手，抿了一口茶，绵里藏针不紧不慢地说：

　　　　“盛佥事确是快人快语，不过……虽说朱高炽是燕王世子，但是他诬陷手下贩卖私盐，脱离朝廷视线，可就不能一言以蔽之了。皇上查究起来，锦衣卫固然难推职责，你们锦衣卫恐怕也难能置之度外吧？”

　　　　叶小天不动声色地反戈一击，盛唐心中一怵，翻眼看看叶小天盘划着如何处置这个棘手的难题。

　　　　“这老东西分明是在威胁老子，言下之意我们都是一根线上挂的蜢蚱――屁！”盛唐在心里骂道。

　　　　叶小天见他不说话，含笑说道：

　　　　“锦衣卫乃是朝廷干城，锦衣卫和锦衣卫虽说并立，各司其职，互不统辖，直接听命于朝廷，不过，咱们又同处一方。互为鱼水，相互牵制。”叶小天顿了顿，咄咄逼人地继续说道：“不过我们双方若不同心协力追查事情，也难逃玩忽职守，忤逆朝廷之罪。不知盛佥事以为然否？”

　　　　“这笑面虎笑里藏刀。”盛唐想道，不过，此事不可鲁莽顶撞。若再硬顶下去，他必然一同诬我“包庇纵容”，恐难以说清，不如先答应下来再作道理。于是笑道，“叶大人说得有理，我盛唐岂能坐视不管？依我看这小小事情。一定难逃咱们两家联手追查。”

　　　　“那么盛佥事的意思是……”

　　　　“齐心合力，命令各所派得力之人共同张网，务必掌控事情始末便是。”

　　　　“好，”静了半天的铁铉捋一捋胡须，轻轻地咳嗽一声，接着说道，“按皇上谕示：一旦发现燕王世子。就要将其的行踪详细记录，这几天的脱离，咱们该如何呢？”

　　　　叶小天疑虑地问道：“要是按照事实记录，皇上肯定会怪责，要是虚构，那么日后万一败露，该如何交待？”

　　　　叶小天反讥地：“还须向谁交待？蓝指挥使已有明谕，咱们做下属的照办便是。”

　　　　盛唐轻蔑地瞅了叶小天一眼。心中骂道：“阳奉阴违！”

　　　　盛唐曾听别人讲过狡免三窟的掌故，不再与叶小天争辩，心中盘划着如何审慎处置好这件事。

　　　　就在锦衣卫和锦衣卫三大巨头会晤之后的第二天，延续在镇江、苏州、无锡等地的风浪传到了京师，南京城内的大街小巷忽然冒出无数张用麻纸刻印的语辞：

　　　　“异姓封王、祸乱朝纲、太子被困、横生乱象。。。。。。，”正是朱高炽在高资镇给杨氏兰儿一起看的那张布告，一时间京师又乱了起来。

　　　　酒楼茶肆歌馆舞榭商埠店面鼓楼牌坊……到处贴的都是。甚至连三省六部衙门前的石狮上，御史台门前上都贴上了这玩意。

　　　　一时间，南京城内交头接耳，窃议纷纷。传说纷经。有的说太子在镇江受到了围攻，士子们大闹镇江府，有的说是齐泰父子已经自尽身亡，后来越传越玄，甚至说到皇帝要更换太子了……。

　　　　这些流言传闻不胜而走，当然也传到了锦衣卫和锦衣卫的衙门。铁铉怒不可遏，责令严查，锦衣卫、捕快皂头倾巢出动，将城内酒楼客栈翻了个底朝天，也未找出嫌疑人的踪影。

　　　　有人提醒道，那谣辞千篇一律，一色麻纸，分明是在坊间刻版印刷的。于是铁铉又命搜查全城所有刻字印刷作坊，但所有作坊老板和工匠均说不知道，更没有人最近印刷过这些东西，为了交差，锦衣卫、捕快胡乱速了几个可疑之人，终因无证释放。

　　　　铁铉、叶小天等人十分烦闷。这天傍晚，叶小天穿着青衣，戴着布帽，只带了两个便衣随从，不知不觉来到钟楼附近，只见钟楼边的一块空地上，十几个小孩在嬉戏、玩耍，他们中有几个忽然整齐地唱着一首歌谣。

　　　　他听出来是民谣，和着钟楼上正好敲击的钟声，显得有种异样的刺激。于是驻足观望，侧耳倾听，忽然听出那童谣的词儿来，正是贴遍南京城的那段谣辞。

　　　　不由得怒火中烧，正待发作，转而一想不如佯作过路之人，漫不经心地打听打听歌谣的来龙去脉。于是他轻咳一声，朝孩子们走去，一个眼蒙黑布的小孩张着双臂四处乱摸。小孩的头剃得精光，只在脑后留一撮头发，编成一根辫儿，小辫儿不住地在脑后掀动。蹑手蹑脚窜上来个小胖儿伸手去拽他脑后边拖着的细零零的小辫子，他哎哟一声返身便抱，那小胖已像脱兔似地溜到一边，蒙眼娃儿打个圈，忽然往左猛一转身，双臂紧紧抱住了叶小天的大腿：

　　　　“哪里逃跑！”蒙眼娃儿随即拉下蒙布，就听到那些孩子一片大笑大叫。

　　　　“错了，错了！抓了个老梆子！”小胖儿叫着蹦着，一群娃儿也跟着蹦着叫着。

　　　　“大胆！”叶小天勃然动怒，将抱着他大腿的娃儿伸手拉开。

　　　　“对不起，老爷爷！”小辫儿有礼貌地道了歉。娃儿们笑得更欢了。

　　　　叶小天也自觉失态，连忙温和地摸摸他的光头，问道：“娃儿们适才唱的歌谣，是从哪里学来的？”

　　　　没等小辫儿回答，小胖儿抢着告诉叶小天：“嗨，老头儿，你真是少见多怪，整个南京城，哪个娃儿不会唱这谣辞？”

　　　　“歌谣还用教？你没听人说，歌谣歌谣，长腿会跑么！”

　　　　“这首歌谣以后不准再唱了！”叶小天从牙缝里挤出这句话来，满脸肃杀。

　　　　“为什么？”

　　　　“再唱……就要杀头！”

　　　　“哇！”

　　　　一群孩子惊吓得齐声叫道，你望望我，我望望你，惊奇地看看这突然变得像凶神恶煞般的胖老头，不约而同地飞奔而去。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian。）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。qidian。阅读。）
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507　镇江一角

　　　　叶小天仁立在钟楼下的空地上，钟声，娃儿们的嬉闹声和歌谣骤然间消失了，只有一群鸽子掠过钟楼，带着哨音，振翩飞逝，钟楼下顿时显得异常宁静。这座建于洪武十七年的四方形大钟楼巍然屹立，十三年的风雨剥蚀丝毫无损，那每面宽二丈九尺的基座一律青砖砌成，十二丈高耸入云的楼层雕梁画栋，重檐复屋四角攒尖顶，楼上悬挂一口巨钟，自寅时至酉时，每个时辰敲击报时，浑洪的响声传遍南京城每一个角落。叶小天后叉双臂，仰首观瞻，大钟楼沐浴在夕阳的光晕中，显得金碧辉煌，无比壮观。

　　　　“叶大人！好雅兴！”

　　　　忽然听见有人喊他，吃了一惊。一匹高大肥硕的黑马拉的马车来到他的身边，掀开车帘锦衣卫佥事盛唐正向他拱手。

　　　　“嗬，是盛佥事！”叶小天拱手还礼。

　　　　盛唐走下马车，拱手说道：“管事大人为何微服而行，莫非是……”

　　　　叶小天一把拉住盛唐的衣袖，压低声音说：“你说这件事会不会和燕王世子有关！”

　　　　“噢，何以见得？”

　　　　“盛大人，你想想，城中遍贴谣辞，娃儿争唱歌谣，正好是燕王世子失去踪迹的事情，哪能如此巧合，如此张狂？”

　　　　“叶大人，如果是燕王世子所为，他为什么会在这个时候下手？依在下看来，断然不会是的，这样明摆着的事情，根本不可能的。”

　　　　“那么。城中遍贴谣辞，儿童竞唱反谣又如何解释？”

　　　　“这……，估计是巧合吧！”

　　　　“盛大人，本官以为。即使不是燕王世子，也必是反贼作祟，务须严刑峻法！”

　　　　“叶大人的意思是……”

　　　　“斩首弃市，杀一儆百。”

　　　　“那……请问大人，斩谁的首，杀谁的头呢？”

　　　　叶小天冷峻地抽搐着面上的肌肉。反问道：“盛大人，这些娃儿公然传唱反谣，该当何罪？”

　　　　“可是……正如大人所说，满城娃儿竞相传唱，难道——”盛唐的脸色露出匪夷所思的表情，好像有些看不透叶小天，心想着这个叶大人可能是被逼急了吧。

　　　　“抓住几个娃儿，将他们的父兄斩首问罪！”叶小天坚定的说道。

　　　　“叶大人，这样做不好吧，咱们这毕竟是京畿之地。天子脚下——，万一被皇上知道，叶大人，你也知道后果的，何况皇上本来就不上倡导严刑峻法的圣明之主。”

　　　　“本官此意已决，盛大人。你也不要阻拦，到时候就算是皇上问及，凡事由我自己一人承担便是。”叶小天毫不客气地扬长而去。

　　　　“毬！”盛唐唾了一口，在心中骂道。他确曾看到贴在城中的谣辞，也亲耳听到娃儿们的传唱，但是他与叶小天的想法却完全不一样。他以为谣辞是不是燕王世子所作倒无关重要，是谁做的果然要查，但是现在严峻的情势是：谣词中挑明太子镇江的事情，还充满了对太子声望的打击，颠倒黑白。弄得人言沸沸，满城风雨，真真假假，扑朔迷离，这才是最要命的！

　　　　“啪！”盛唐坐上马车。马夫猛抽响鞭，黑炭马昂首长嘶，向着钟楼的北大街飞驰，路上行人惊慌闪路，惶恐地看着那迅疾而去的一团黑风。

　　　　傍晚，雨后的夕阳血一般殷红倒射在镇江南山的西麓丛林，一片旺盛的新绿中散缀着点点小花，淡淡炊烟和霭霭山岗轻锁嫩寒，山溪间的清泉伴着蛙鸣、鸟语，叮叮咚咚地蜿蜒流泻，仿佛是王宁妃笔下的春日夕照图。

　　　　忽然，百鸟腾飞，糜鹿惊逃，丛林间传来一阵疾雨般的马蹄声，四匹马风驰电掣般飞奔而来，一红一白二黑，红的如一团流火，白的似一道闪电，黑色的则在后面沉默的跟着，在寂静空旷的山野显得特别醒目。

　　　　朱高炽、杨兰儿并辔纵骑，杨兰儿一身墨绿色短装狭袖轻便衫裤，跨下一匹枣红马；而朱高炽则通体缟素，骑着一匹白龙驹。二马井头，撒开四蹄，谁也不让谁。

　　　　“世子，看见前面空中的飞鹰了吗？”杨兰儿大声喊着，“让奴婢再看看世子的箭法。”

　　　　“算了，让给他们吧！”朱高炽侧脸应道：“累了，拉不开弓了。”

　　　　后面的两名随从听见，连忙驻马。他们同时从箭囊中抽出雉翎箭，拉开硬弓。飞马跃过了横在前面的小溪。

　　　　“我喊一二三，你们同时发箭”杨兰儿从飞奔的马上狐假虎威的喊道。

　　　　马一直往前飞跃，空中的鹰示威似地紧逼着他们，在他们的头顶窜上劈下，骄傲地盘旋。

　　　　“一——二——三！”

　　　　弦响箭飞，速如流电。一声凄厉的哀鸣，飞鹰跃落到奔驰的马后。

　　　　他们同时控辔回马，马儿同时矫健地振鬣扬蹄，兴奋长嘶。

　　　　“好箭法！”

　　　　一声雷鸣般的喊叫，刮来了一阵黑色的旋风，炭黑色的马上端坐着一位通身紫服的粗壮男子，棕黑色的脸膛上浓眉厚唇，双目如电，浓密的胡须在夕阳的光辉下油亮油亮，他催马捡起被射死的鹰，在手中摇晃着。

　　　　“刘将军！”朱高炽看见这两个人不露声色，但是两个随从却是同时喊道，朱高炽小声地问杨兰儿：“瞧他那威风，可像是张飞，黑煞神？”

　　　　张飞，是罗贯中新做《三国演义》中的人物，大家都知道，因为真正历史的张飞可是白面将军，而杨兰儿却用于比喻黑煞神，可见演义永远比正规历史要深入人心的多。想到这个他们都笑了。

　　　　这个刘将军纵马来到他们跟前，貌似憨笑地摸摸后脑勺：“拜见世子和娘娘？”

　　　　“来，刘将军。你也试试箭吧。”朱高炽取下自己的弓，同时抽出两支箭。刘将军接过，在马上左顾右盼，突然。他一撒缰绳，黑炭马跃起，狂奔。大家都一眼瞥见前边的青草地上有两只奔跑的灰兔，向丛林中逃窜，眨眼工夫，跑在前边的兔子歪倒在地。紧接着，另一只进入丛林边的灰兔在小坡上也倒下了。

　　　　“好！”朱高炽夫妇同声喝彩。刘将军笑盈盈地朝他们走来，习惯地摸着自己的后脑勺。

　　　　“在世子面前献丑了，俺还差得远呢。”刘将军说。

　　　　他们跳下马，放几匹马在肥嫩的草地上美美地嚼食起来，悠然地摇动着尾鬃。而两个随从则是很识趣的在周围兜着圈子，看上去像是警戒的模样。

　　　　这个刘将军正是镇江水军指挥使刘遂，但是不知道什么时候约好来接朱高炽的，两个人很熟悉的样子，则因为刘遂乃是合肥人。距离凤阳并不远，而他的升迁和朱高炽的关系网有着扯不断的关系。

　　　　而杨兰儿也走到不远的一棵橡树下，翠绿色的衫裤在晚风中拂动，衬着她那粉红色的脸，夕阳下，像青枝绿叶上盛开的一朵牡丹。那么端丽，那么迷人。

　　　　朱高炽与刘遂对望了一眼，开始谈起了正事。

　　　　“俺看这里有文章，”刘遂说：“这太子爷也真的能沉住气，现在依然雷打不动的，要是让不知道内情的人看见，还以为不关他的事情呢，还有齐泰父子，现在都不出院，任由外面在哪里唱戏。一点动静都没有，他们都在等什么呢？”

　　　　朱高炽皱了皱眉，没有说话。

　　　　“哼！”魏成贤愤愤地接着往下说，“还有，现在镇江的防务。基本上那个知府都不管，全部都放在我这个水军指挥使的身上，他们只是象征性防止一下那些士子，真的搞不懂，难道是他们故意的……”

　　　　“别胡说，”朱高炽截住他的话头，说道：“你跟着我几年了，怎么一点长进也没有，有些话不能乱说的，你这次来接我，有没有人注意？”

　　　　“没有！”刘遂说道：“我在镇江没有天敌，只要太子爷不过问，谁还能管的了我？世子大可放心，我这次是便服出来，没有人注意的，在我府上的人大部分都不知道我过来的。”

　　　　“小心使得万年船，”朱高炽摇头，说道：“你是我的人，估计很多人都知道，这次我失踪自己来镇江，估计会有很多人注意你，还是小心点好。咱们现在就进城吧，再晚就天黑了，什么事情到了镇江再说。”

　　　　刘遂欲说忽止，只好随着朱高炽等几人上马，猛提马缰，双脚一磕，黑炭马纵蹄带路而去。

　　　　朱高炽心里一笑而过，同时撒开缰绳，拍马追上去。夕阳像一只红彤彤的大铜锣，枣红马、白龙驹的投影长长的映在皋兰山麓的草地上。

　　　　镇江繁华大街旁，有一条名曰七彩香坊的小街。有这么一片颇代表江南格局的粉墙瓦屋，烟柳掩映的精舍，确是奇特有趣。

　　　　入夜之后，香坊两边垂下几十盏造型各异的灯笼，灯笼上映出“探春坊”、“胭脂楼”、“梨花院”等粗黑大字。春风拂拂，阵阵脂粉香味扑面而来