复兴梦-第28部分

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　　　　聂缉椝欣慰地笑了一下，说道：“现在是庚寅年，你不过才二十有四，以后路还很长，自然应该回去谋个出身，留在南洋至多是个富家翁而已。”

　　　　“庚寅年，公历1890年”，突然，林瑞想起，此刻离甲午还有四年。想到那场震惊世界，确立未来东亚数十年格局的那场战争，林瑞内心又开始斗争起来：四年之后，我能拉住这个正滑入深渊的国家？能凭借一己之力让她回到正确的发展轨迹上？

　　　　林瑞又变得犹豫起来，毕竟人对于未知的事物总是抱有莫名的恐惧。

　　　　也许是聂缉椝看到了林瑞此刻的表情，便又开口说道：“你放心，回去之后，我一定会上书朝廷，其中必然会好好褒奖你一番，当然，曾、刘二位大人也会为你保荐，到时候自然不会是现在简授的从九品巡检了，起码也是个五品知州的衔，即便有人从中阻挠，一个六品通判是跑不了的。”

　　　　聂缉椝提到官职的时候，林瑞的耳朵可是一直竖着，生怕漏过一丝一毫。

　　　　“文官可以领军么？”林瑞有些疑问。

　　　　“为了领军，难道你想入武职？”

　　　　聂缉椝有些哭笑不得。

　　　　“入武职有何不妥？”林瑞有些奇怪地问道，“难道武职就低一等？”

　　　　“这也不尽然，正一品的领侍卫内大臣便是深受恩宠，非一般人不能担当，而同样位极人臣的大学士则宽限了很多。”

　　　　聂缉椝继续道。

　　　　“但论到从一品及以下，便是同级武职不如文官了，如各省总督均为正二品，而其管辖的总兵衔的将官可不下数十之数，更不论及五品、六品之类了。”

　　　　“世侄，我们是汉人，说句私密的话，汉人若是走文官的路子，升迁自然要容易的多，这十多年，不少军中将领在升迁受阻的时候便想方设法走门子，改了文职，懂了么？”

　　　　聂缉椝低声解释道。

　　　　这番言论可是涉及了满汉之别，官场中的大忌。

　　　　于是林瑞若有所思，接着便又问道：“文官因何能带兵？”

　　　　“长毛乱起，以书生身份起兵抗敌的数不胜数，你外祖父不就是一个例子么？其余还有左文襄公、曾文正公不都是如此？”

　　　　聂缉椝白了一眼林瑞道。

　　　　“如今的督抚都是上马管军，下马管民，早就不是国朝初期文武各行其道的时候了。”

　　　　“就说九帅，当年九帅升迁遇阻，受身边小人挑唆，私自上表，yu转武职，辛亏被曾文正公截下信件，痛批一顿，才打消念头，否则哪有今天的两江总督曾呢？”

　　　　聂缉椝微笑着说道。

　　　　“好了，你还是赶紧同吴家商量下，把华人议员的名单赶紧拿出来，我可是要报朝廷了，等朝廷回复过来，可能还会有些时ri的。”

　　　　聂缉椝催促道。

　　　　“名单基本已是敲定，现在便可发出，只是在我们发文之后，再让美国人发封电报给京城催促一下，有洋人督促，还怕朝中大佬不加批？不过是例行公事罢了。”林瑞浑不在意。
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第五十五章　海岸警卫队

　　　　（）　　在一阵汽笛声中，“宏德”号缓缓靠上了宿务的码头，甲板上已经是挤满了等待下船的旅客，早已等待多时的林瑞即刻迎了上去，因为李清渊、陈恭锡、陈若锦作为观礼代表前来宿务了。

　　　　林瑞预先便知道了这些新加坡侨领们将到宿务，参加庆典的消息，于是便在百忙之中，抽出时间，亲自来到码头迎接。经历了这么多的惊风骇浪，林瑞已然与这些侨领结下了深厚的情谊，已经生出了休戚与共的感觉。

　　　　见到“宏德”号的水手放下跳板，林瑞赶紧走了上去，果然侨领中与林瑞最为熟悉的、也是最年轻的陈若锦第一个走过舷梯，踏上了宿务的码头。

　　　　林瑞微笑着，一把揽住了陈若锦的肩头，亲热地说道：“若锦，真的是辛苦你了，英国人的监狱不是那么好待的。”

　　　　陈若锦却淡然一笑，摇了摇头说：“他们其实并不敢把我们怎么样，毕竟要对付的目标是你！”

　　　　“好了，过去的那些不开心的事情就不提了，今后宿务就是咱们自己的家，自己的城市。”林瑞轻轻拍了拍陈若锦的肩膀，说道。

　　　　紧接着，林瑞笑容满面的大声对着其后上岸的李清渊、陈恭锡等侨领说道：“各位，先请随我去住处安顿下来，钦差聂大人得闲便会接见各位。”

　　　　听到林瑞招呼声，这些华人侨领也都面带笑容地口中称是。

　　　　数ri来的海上航行，让这些发家已久的华商们吃了不少苦头，在无聊的海上旅途中，这些华商们常常聚在一起闲聊，不经意间，彼此的多年前贫苦漂泊的记忆又都浮现了出来，于是大家都是感慨良多，每个人都不禁叹道：人果然是健忘的动物，由俭入奢易，由奢入俭难；如不是这回来宿务，大概都忘了自己也是孤身下南洋，白手起家的。

　　　　就在林瑞转身的时候，眼角的余光突然见到一个温婉的少妇牵着一名清秀美丽的少女袅袅婷婷地行过跳板，来到陈若锦身边。

　　　　“这是拙荆，陈赵丽华，”陈若锦指着那位二十七八的少妇说道，然后拉过陈曦的手，对林瑞说道：“这是家妹，单名一个曦字。”

　　　　“她们一直想来宿务看看，听说我过来，便执意同行，我也拗不过，所以…，在居住方面还望林司官关照一二。”陈若锦有些无奈地说道。

　　　　周围的人都笑了起来。处于西方殖民下南洋，风气和习俗更接近西方，早已没有内地那种男女之大防的沉珂，华人携家眷远游也早已不是什么新鲜事。一道前来的新加坡的那些侨领们都知道陈若锦与夫人感情甚笃，对自家妹妹也是溺爱过甚，所以早就见怪不怪了。

　　　　但如李清渊这类心细如发之人，却对刚才陈若锦着重介绍妹子给林瑞结识，感到有些异样。

　　　　林瑞来到这个时代的南洋已经有近一个月了，近距离见过的华人女子少说也有数十之数，除了像白家妹子那种可爱型的萝莉以外，他还真的没注意过其他任何年轻女孩。

　　　　但陈曦的出现，突然让林瑞眼前一亮，如此纤细高挑，皮肤白皙、容颜清秀的女孩子便是在后世美女扎堆的魔都也是不多见的。

　　　　素颜美女！林瑞心里给出的第一个评价。

　　　　看着身着鹅黄百褶长裙，打着小洋伞的陈曦，特别是裙尾下若隐若现的jing致白皙的脚踝，让作为一个正常的男xing的林瑞不由地有了些反应，心脏跳动也加快了几分。

　　　　林瑞下意识地咽了下喉咙，先大大方方地冲着陈若锦夫人点头致意道：“欢迎您来到宿务。”

　　　　随后，却伸出手，自然而然地托起陈曦那白净细腻的小手，低头吻了一下，轻声道：“欢迎你，陈小姐。”

　　　　随即便自然放开，对着众人朗声道：“各位，请随我一同去下榻处休憩一二。”

　　　　说完，便当先而行，众人自然跟随其后。

　　　　但陈曦却站在原地没动，脸上飞起两团红晕，心中有些羞恼，尽管在新加坡的一些社交场合，确有西方男子对女宾行吻手礼，但陈曦确是第一次被年轻的男人牵手，而且是一个只远远看过一眼，一个完全算不上熟悉的男人就这么径直的拉起自己的手，这让这位美丽清秀的少女多少感到有些异样。

　　　　为什么当时没有及时抽开手？陈曦暗暗问着自己，回想起刚才的一幕，似乎对方抓着自己手的时候，心里没生出半点反抗的意思，怎么好像还隐约有些期盼。于是陈曦的脸更红了，鼻尖也微微沁出汗珠来。

　　　　陈夫人刚刚走了两步，但却发现自家小姑子没有跟上来，便回头一看，见到此情此景，心中也明白了几分，便回身拉住陈曦，意味深长道：“妹妹，宿务的风景是不是远远超过了星洲？此行应是不虚？”

　　　　说完，便拉着陈曦的手，跟上大队，缓缓而行。一路上姑嫂二人低声悄语不断，惹得陈若锦时常回头注目。

　　　　就在林瑞一行刚刚离开码头，又一艘来自西贡的客轮到达了宿务，一个金发褐眼的白人青年正站在船尾的甲板上，注视着这座在一个月前还默默无闻的港口城市。

　　　　“复兴基金！有些意思。”白人青年自言自语道。

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　　　　“议员的名单都已经确定了，市长的人选由各国提名，然后由议会投票选举产生。”美国驻新加坡副领事詹姆斯�9�9邓特说道，“不出意外，将是由华人出任第一任市长。”

　　　　“这是目前最好的选择，没有一个强国会看到另一个强国完全掌控这个港口城市。”查尔斯�9�9哈维回道。

　　　　“陆地上的治安由中国侨民负责，那么海上呢？难道也要交给那支世界第六，亚洲第一的清国舰队？”邓特质疑道。

　　　　“英国人不会答应的，他们不会信任任何国家，即使是一支用金钱短期堆积而成的，战斗水准平庸的舰队，英国对其它任何国家在东亚的扩张都抱有敌意。”哈维摇摇头道，“但是英国人肯定不会坐等，要是让他们在东亚缓过劲来，很有可能会直接接管宿务的港口事务？”

　　　　“宿务既然叫zi　you港，那么港口和港口外的海洋对于各国来说便是zi　you通航的区域，谁都可以zi　you往来，如果不想让英国人单独控制宿务的港口事务，那么便提议让各国组成联合舰队来负责？”邓特问道。

　　　　“zi　you港的水上治安怎么能让来自不同国家水兵们负责，这不现实，那群水兵都是来自各国粗坯，他们在世界其它港口发生冲突，已经不是一次两次了，所以无论从哪个角度出发，都是不可能的。”哈维直接否决邓特的建议。

　　　　讨论陷入了沉默，哈维看着窗外正列队走过的，全副武装的华人jing察，突然灵机一动，说道：“既然陆地的治安都交给了华人，那就让那些中国侨民再组织一支水上的准军事力量，管理港口的治安、救生、甚至海关缉私，怎么样？”

　　　　“好极了，就叫海上安全救生缉私局，如何？”邓特兴奋地拍着沙发的扶手，说道，“这样就可以避免英国人直接插手宿务港的水上事务，而我们却可以主动为华人提供人员培训，甚至小型船只。”

　　　　“恩，这得向总统先生汇报才行，毕竟我们的缉私、航海、救生的部门都隶属于财政部，我们不能直接联系。”哈维耸了耸肩，说道。

　　　　于是这两个美国人便在自己的办公室内，勾勒出了世界上第一支海岸jing备队的雏形。

　　　　当威尔曼将这个消息透露给林瑞时，林瑞内心激动不已，真想立即跑到那两位美国外交官面前，好好地给他们一个拥抱。

　　　　自己没考虑到的事情，居然让美国人给提前计划好了，这让林瑞在欣喜之余，便开始思索，优秀的人才才是一个团体发展最重要的因素，即便自己来自后世，有着远远超过这个时代的知识和见解，但毕竟一个人的力量是有限的，随着摊子越来越大，林瑞已经隐隐有了力不从心的感觉。

　　　　在一阵激烈的讨论之后，英国人最终还是同意了由华人组建水上准军事力量，但为了限制宿务在海洋的发展，要求把名称改为宿务海岸jing卫队，简称水jing队，这正中了林瑞的心思。

　　　　自视甚高的英国人是不屑参与一支港口jing察部队组建的，而德国人因为已经将手伸入了宿务自治军，所以美国人便在各国便默许下，参与进了宿务海岸jing卫队的培训和指导。

　　　　“好了，正华，你在兄弟俩中最为老成持重，在宿务的青年中也最熟悉海上，那么你来负责组建我们的海岸jing卫队。”林瑞对刚刚被叫下唐山轮的吴正华说道。

　　　　吴正荣有些不知所措地笑了起来，说道：“我不太会说话，而且打枪也不是很准，行么？”

　　　　“怕什么，吴标、黄强、周开湖他们不都开始独挡一方了么，多锻炼几次就出来了。”林瑞鼓励道，“你比他们更熟悉船只和航海，英语也说的不错，这两天过来宿务讨生活的华人也很多，你挑些好苗子，接下来让美国人训练一下，没什么太大问题。”

　　　　“海岸jing卫队，海上jing察么，遇到不听话，直接上去教训就行了，油嘴滑舌的人还干不来呢。”林瑞笑着补充说。

　　　　旁边的周开湖等人都一起哄笑起来，张振勋走过来，揽住吴正华的肩头，亲热地说道：“正华，先收下我，我做你副手，好不好？”

　　　　“我也想上船。”吴标也大声叫了起来。

　　　　林瑞却在此时笑容渐敛，面容渐渐冷峻了起来，其他人感到了有些异样，便止住了说笑，场面又变得严肃了。

　　　　“最迟十五ri后，我会随聂大人回唐山，你们谁愿意同我一起？”林瑞郑重地问道。
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第五十六章　典礼

　　　　（）　　林瑞回国的事情，之前没有半点风声露出，仅仅是聂缉椝与林瑞私下交谈提及而已。

　　　　虽然思虑慎密者，如白斯文，也只是在脑中偶尔闪过这样的念头，从没有往这方面细想。

　　　　因为大家都觉得，林瑞似乎就是属于南洋的，他的思维、举止在许多方面完全就是一个西化的海外华人，与那些偶尔来南洋公干的那些朝廷官儿有半点相似之处。

　　　　如今且不说林瑞目前实际控制着宿务的所有武装，马上成立的水jing也必然控制在他的手中，那么按照洋人的习惯称呼，宿务jing察总监的身份是跑不掉的。

　　　　此外，林瑞还是复兴基金的所有者，而且是唯一的法定所有者，控制着数十万英镑的资金，自然议员的身份也是稳稳的。

　　　　虽说，目前南洋侨领们的意思是推举吴益亭为宿务市长，但林瑞毕竟年轻，根据西方的轮换制度，只要不出意外，至多两届议会，十年以后，市长的位置便是林瑞的了。

　　　　但所有人又都明白林瑞的身份，湘军宿将罗山公外孙，曾九帅的心腹，或许现在还要加上钦差聂大人的亲随。宿务这个小小的、偏隅南吕宋群岛的一座港口小城，怎么会容纳下这么一个只手搅动南洋这摊浑水，逼得老牌帝国西班牙铩羽而归，又让不可一世的大英帝国灰头土脸的枭雄人物？

　　　　而且此人尚如此年轻，以此刻的声望，回唐山之后必受朝廷赏识，更兼背景深厚，青云直上，指ri可待。

　　　　但是此刻林瑞问及谁人愿意跟随时候，众人却又沉默了下来，毕竟南洋是这群华人青年出生之地，宿务又刚刚获得自治，数百年来华人头顶的yin霾尽去，前景一片美好，突然被问及谁愿意回唐山，自然不会那么快出声。就连一向直口粗心的张振勋也定定地坐在那里，两眼发直地在思考。

　　　　就在林瑞感到略略失望的时候，一直稳重、踏实的周开湖却第一个开口说道：“我愿意跟随林大哥。”

　　　　众人都有些诧异地朝周开湖看去，林瑞也有些意外。

　　　　周开湖接着说道：“我们是唐人，自然应该回唐山去，我听父亲说起过，如果不是在家乡生计艰难，谁也不会下南洋。”

　　　　“虽说林大哥自幼也是生长在海外，但毕竟身份不同我等，林大哥志向高远，如能有幸追随左右，他ri必将行遍大江南北，纵横万里，未必不能创下一番事业，光宗耀祖，总比。。。守在这一方小小天地强上许多。”

　　　　林瑞听了心中却是对周开湖评价又高了几分，别看这小子平时做事四平八稳，没什么亮点也没有缺点，但思想的成熟度却是高了其余人许多，是个值得托付大事的人。

　　　　或许是周开湖的话起了作用，又或许是想同了某个关节，除了白斯文以外，其余人等都纷纷表示愿意跟随林瑞。

　　　　可是林瑞却伸出双手，虚按了按，等大家安静了才说道：“既然你们都愿意，那么我也不会拒绝，今天提前和你们透露这个消息，也是为了做好一些准备。”

　　　　“吴标、黄强、张振勋、廖国雄你们几个必然是要和我一起走的。”林瑞说道，提到名字的几人眼睛顿时发出了光芒，彼此兴奋不已。

　　　　“那我呢？还有欧阳，亨赙？”周开湖明显有些急了，最先表态的人居然没有机会。

　　　　“你协助欧阳和亨赙把jing察总队先练出来，多提拔亲近的兄弟，把枪杆子牢牢地抓在自己手里，等个一年半载再来找我。”林瑞解释道，“还要帮正华建立水jing，我离开宿务，你便是宿务jing察总监，明白么？”林瑞认真地盯着周开湖问道。

　　　　“是。。。！”周开湖艰难地点了点头，他知道这是林瑞对自己信任和肯定。

　　　　就在众人还未回过神的时候，林瑞却又对着安静地待着角落里的白斯文说道：“怎么，你不愿意跟着我？”

　　　　整个过程中都未曾开口的白斯文，直到此刻才被众人想起，在一班人诧异的目光中，白斯文不紧不慢地说道：“我这条命早就是林哥的了，自然你到哪我去哪，没什么可选择的，不过，我只有一个妹妹，不能丢在南洋不管。”

　　　　白斯文提到白珊，林瑞这才想起来已经有一段时间没见到那个稚气未脱的可爱女孩了，口中便答应下来：“那么，你们兄妹就和我一起回去，没人让你们分开。”

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　　　　所谓庆典，如果放在后世，那便可以说是极为简单的，甚至连星级酒店的开业都赶不上。

　　　　大致的流程便是由宿务会议目前的主持人，美国驻新加坡副领事詹姆斯·邓特宣布宿务自治，然后再由德国代表莫里茨男爵宣布议员名单，以及市长选举的时间和规则。

　　　　至于类似jing察总队之类的部门成立，便是成立后的市zhèng　fu要cāo心的事了。总之，庆典一切从快、从简，正式宣布自治才是最重要的。

　　　　既然宿务是华人的聚集地，自然震耳yu聋的爆竹声声是少不了的，不但是广场上响起了噼噼啪啪的声响，就连华人居住的那些街巷内也传来了零星的鞭炮声，这是一个值得庆祝的ri子。

　　　　此刻，所有的前来的观礼的嘉宾都坐在了台下早就放好的一排排长凳上，那些洋人自然是坐在最前面几排，后面则被从南洋各地赶来的侨领们坐的满满当当。周围则聚集了大量本地或者非本地的华人民众。

　　　　而那些身材矮小、皮肤黝黑的土著自然被准jing察们挡在了广场之外，自从马可尼策划了刺杀事件之后，宿务便不再信任土著了，所以“安全第一”，这是林瑞和各国代表的一致看法。

　　　　作为宿务华人中实际上的第一号人物，林瑞的座位当然是安排在最前面的，但此刻他却没有出现在自己的位置上，而是悄悄地站到了礼台的侧面。因为在德国莫里茨男爵宣读完议员名单之后，林瑞将有一件极其重要的事情宣布。

　　　　来到这个时代已经有一个多月了，林瑞已经基本适应了南洋华人之间的那种融洽的氛围，即便是在利益上有争执的时候，大家也是丑话说在前面，直来直去，没有丝毫拘泥，达成的协议，即便是口头协议，也会认真执行，不会打半点折扣。

　　　　而不是像后世那样，当面信誓旦旦，背后倒插一刀，即便是白纸黑字的纸面协议，大多也是当成一张废纸，说撕就撕，无半点诚信可言。林瑞刚刚从学校里走出的时候也是因此吃了不少苦口，但也因此学会了观察人，揣摩人的习惯。

　　　　在等待德国人宣读议员名单的空隙，林瑞眼光缓缓扫过人群，那些男女老少、高矮不一华人脸上都充满了骄傲的神sè，腰板也似乎挺得更直了，而中国人不分场合高声喧闹的习惯也收敛了许多，大家都在安静地、全神贯注地看着台上的德国人。

　　　　当林瑞的目光掠过嘉宾席的时候，突然眼前一亮，一个身着淡紫sè衣裙，头顶白sè礼帽的女孩也在注视着他。两人眼神一对，各自都是心神激荡。

　　　　在吴家暂住的几天，陈曦同自家嫂子一直住在后院，周围都是吴家女眷，而林瑞也是极忙，所以两人没有碰面，也就更没机会有任何的交流，此刻眼神再次相对，两人视线交接已是触碰出隐形的火花。

　　　　“陈曦”林瑞心里默默念着这个名字，当林瑞再次投去视线时，那顶宽沿的女士礼帽已经微微下倾，遮住了那清秀的容颜。

　　　　此刻陈曦的心在砰砰乱跳，完了！他知道了我在看他，怎么办？内心矜持的女孩一时有些慌乱起来。

　　　　就在此时，人群有些sāo动，因为德国人宣读的百名议员名单内没有提到林瑞，周围的民众尤其是那些竖起耳朵等待那个名字的华人青年们便开始大声议论起来，一阵不安的情绪在人群中蔓延。

　　　　“怎么回事？林司官居然不能进议会？”一个jing干的青年说道，他刚刚被吴正华看中，被选入水jing队，自然而然地为他的上上司——林瑞打抱不平起来。

　　　　“就是，别是洋鬼子又在搞什么鬼？洋人就没一个好东西。”旁边有人应和着。

　　　　“我看不然，听说林司官不久会随钦差大人回唐山，朝廷肯定有奖赏，说不定会封个大大的官儿�