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满袖春风-第8部分
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但是不知怎的，她却意兴阑珊地随意看了几眼、摸了几下就搁一边，神情萧索地望着窗外发呆。
到底是怎么了？这不是她盼了十多年的美梦成真吗？
她成为花魁娘子、倾城名妓的大好机会就要来临了，她远大的志向，锦绣的前程，眼看着就要实现了，可她为什么没有自己期待中的那么快乐呢？
曹绿袖一手支着下巴，觉得心底闷闷的、怪怪的，总有说不出来的难受。
“都是那个讨厌鬼，干嘛说一些有的没的来破坏人家的心情呀？”她贝齿紧咬，脸上怒气难消。“搞得我当花魁是什么杀人放火的坏勾当……奇怪了，他不是有点喜欢我吗？既然喜欢我，那以后多多捧我的场、点我的堂会不就得了？”
到底是在发什么飙，抓什么狂啊？
嘴上说是这样说，可是曹绿袖只要一想到他愤怒受伤气恼的表情，就有种好像自己真的做错了什么事的感觉。
“哎呀！烦死了！”她猛地站了起来，随手抓了一件披风便往外走。“再想下去头都要爆了，我要出去透透气！”
穿上套帽披风的原因是为了偷偷摸摸躲开她娘的视线——自从曹媚娘开始大动作大手笔地张罗起曹绿袖的开苞竞标大会后，为了保持神秘感，就规定她再也不能出去抛头露面，而且每天都要以牛乳沐浴，好让身子在一个月后变得雪白细致滑如凝脂。
唉，原来要当花魁的条件和事前准备还真不少，除了琴棋书画得加强练习外，举凡媚眼的抛法、嘴唇的笑法、身段的扭法、莲步的走法……都各有讲究之处，学得她都快累死断气了。
她怀疑娘根本就是公报私仇，故意要让她知道花魁名妓可不是靠耍耍嘴皮子就能成事的。
幸好她自小的研究功夫可没白做，都见惯眼熟了的东西，自然一点就通。
开什么玩笑？她曹绿袖可是块天生就注定当花魁的好材料呢！
胡思乱想间，她也没忘了眼观四面、耳听八方，小小翼翼地穿花拂柳溜出了挽翠楼。
终于，再度见到了久违的京城好风光。
“哗！”曹绿袖忍不住深深吸了一口气，小脸满是陶醉的喜悦。“真是风轻日暖花生烟好一个诗情画意的春天啊！”
堤岸翠绿杨柳轻轻随风飘动着，碧草如茵，花香十里，伴随着往来游人如织和热闹扰攘的街市吆喝声，宛然一幅盛世太平的美丽织锦图。
她突然想到了娘说过的，等做了花魁，轻易就不得出门，要日日都在那栋象征着艳冠群芳、美绝天下的绣楼里待着，闲时吟诗作对、操琴弈棋，不然就是描唇画眉点胭脂，好等待贵客临门。
曹绿袖眨了眨眼睛，突然有一刹那地恍神。
听起来好美、好高贵、好有气质也好——闷哪！
“以后就真的不能常常出来遛达了吗？”她喃喃自语，脸上神情有些失落，随即悚然一惊。“我在想什么啊？只要能够成为爱慕者众的万人迷，能不能常常出来蹦蹦跳跳玩耍看风景，又有什么关系？”
对！当花魁才是最重要的，其他什么都可以舍弃！
可是——
“我当了花魁，他一定会更生我的气吧？”她心下掠过一抹苦涩的滋味，喉头莫名发紧。
“他那么爱面子，口口声声讲究的都是礼义道德，还是个正三品的朝廷命官，礼部大员……”她眸光黯淡下来，闷闷不乐地道：“往后，他一定是不肯再见我的了。”
真是的，举朝上下有哪个官员没有到秦楼楚馆见识过的呀？
就算不是人人都为色，可点堂会唱曲儿也早就是附庸风雅的寻常事了，偏偏就他这么死脑筋。
万一这个死脑筋的家伙将来真的再也不见她、不理她了，那该怎么办才好？
她心儿莫名惴惴不安，胃里乱糟糟，脑子更是一团浆糊似的，所有的欢欣雀跃都不知到哪儿去了。
奇怪了，她不是很讨厌他的吗？可是为什么现在一想到往后有可能再也见不到他，心头就有种很酸很酸、很怪很怪的痛楚感？
正在心神紊乱间，颈后突然被人呵着气，曹绿袖浑身寒毛一炸，胃底翻腾着一股厌恶作呕的恶心感，闪电般警觉地往后退，怒视来人。
“干什么？！”
“别怕，是我呀。”海员外满脸色授魂与地淫笑着，“是你的大好人海员外呀……”
她略一定神，面上挤出了一朵嫣然笑容，一颗心却依然跳得急狂，“海员外，您可吓着我了。”
“哎哟！曹小姐，瞧我这粗鲁的……”他搓着手陪笑，眼光却露骨大胆在她身上打量着，“对不起对不起，吓到你了，怎么样？心儿可跳得慌呀？我摸摸看……”
曹绿袖不着痕迹地往后一躲，避开了他的毛毛手，甜笑道：“请海员外自重，小女子现在可还是曹家的小姐，清清白白的姑娘，您若想一亲芳泽，可也得等到‘那一日’您能顺利得标了才行呢！”
哼，想白吃豆腐不给钱吗？
更何况像海员外这种货色，有再多的银子她也看不上眼，他还是趁早死了这条猪哥心吧！
曹绿袖嘴角噙笑，眼神却是冰冷如霜。
“我知道我知道，我可是挽翠楼的老客户了，曹嬷嬷早就通知过我了。”海员外面上装作正经样，可垂涎三尺的色眼却怎么也管不住。“嘿嘿嘿，小美人儿，你放心，那一天肯定是我得标，因为我有自信，放眼这京城绝对没人喊得出比老爷我更高的价钱了……既然早晚都是我的人了，不如先给我香一个吧？”
见他再度靠过来要毛手毛脚，曹绿袖二话不说转身就要走。
“想走去哪里？别给脸不要脸，反正就要出来卖了，还在这里装什么冰清玉洁的贞女？”海员外恼羞成怒，大喊一声：“来人，给我抓住这小娘皮！”
她脸色一变，万万没想到这海员外居然光天化日下就敢叫家丁抢人？
就算他不怕日后被挽翠楼上下人等痛加报复，难道他眼里也没有王法了？
而且她曹绿袖自小在青楼里混大的，又岂是好吃的果子，随着他爱吞便吞的吗？
“慢着！”她脸色一沉。
“怎么样？小美人，你想通了，要乖乖给老爷亲一口了吗？”海员外得意地笑了，看着眼前娇嫩得像颗蜜桃似的她，忍不住吞了口口水。“还是干脆待会儿就跟老爷回去双宿双飞了吧？你放心，我不会亏待你的，老爷我会好好疼你的……”
“海员外，现在大白天的就想强抢民女，别忘了这街上来来往往的都是人，您现在掳我回去事小，可被报官抓进大牢里当强奸犯给铡了，那事可就大了。”她唇儿弯弯，冷笑道。
海员外闻言迟疑了一下，有些踌躇顾忌。
他身后的管家为了邀功讨好，凑兴建议道：“老爷，她可不是什么良家妇女，不就是个花街柳巷的妓女吗？顶多带回去睡了她之后，老爷您补几两银子给挽翠楼也就是了，就算有人报了官，这妓女拿什么名义告您哪？”
她一惊，恶狠狠怒视那个多嘴的王八蛋。“闭上你的臭嘴！”
海员外却被这么一说，登时醍醐灌项，哈哈大笑，道：“好！就这么办！反正爷又不是白嫖不付钱，就算告官也奈我何呀？来呀，把人给我带回去！老爷今晚就直接帮她开苞了，哈哈哈！”
曹绿袖既惊恐又愤怒，当下真恨不得马上撂人扁翻这两个大混蛋。
不过好女不吃眼前亏，见势头不对，她二话不说立刻拔腿就跑。
海员外和家丁们做梦都没想到她的动作竟然这么快，还愣了一下，这才急吼吼地追了上去。
“抓住她，别让她跑了！”
曹绿袖平常可四处蹦蹦跳跳习惯了，脚力和身子俐落灵活得紧，一下子就将距离拉开了一大截。
可是坏就坏在她方才恍神漫步之时，走到了静谧的堤岸边，离热闹的大街有段不小的距离，就算想要喊人救命都是远水救不了近火�
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就算她跑得快，但是毕竟女子身量小，体力差，怎么敌得过后头那些如狼似虎的彪形大汉？
她跑得气喘吁吁，还来不及反应过来，手就被一个猛力地抓住了——
糟了！
“可逮到你了。”
一回头，一张丑陋狞笑的大脸得意地欺近。
曹绿袖一颗心直直往下沉，小脸瞬间惨白如死。
她清清白白的身子怎么能被这只猪给玷污去？
宁可给沈随风……可她也……只愿给沈随风……
“啊啊啊——”那家丁陡然痛嚎了起来。
曹绿袖低下头死命咬住了他的右手背，狠狠地几乎咬出血来——要死大家一起死，她就算要倒楣，也绝不会让他们好过！
那家丁又惊又怒，高高举起左手就要痛掴她——她缩了缩身子，紧闭上了双眼。
可是那预期的巨大痛楚并没有出现，反而听到那个家丁杀猪般的尖叫惨呼声，跟着她被擒住的手腕蓦然一松，整个人一个失势踉跄，瞬间跌入了一个强壮熟悉的怀里。
“你没事吧？”沈随风长臂牢牢地紧拥住她，难掩焦灼心痛地问。
“大、大人？”她不敢置信地望着他，眼前一片泪雾朦胧，几疑是自己在做梦。“真的是你吗？”
还是她已经被吓疯、吓傻了？
否则怎么会心里才想着他，他竟然就真的出现救她？
“是我。”他低沉有力地道：“你放心，有我在，我不会让任何人伤害你的。”
是他，真是他！
这一刹那，曹绿袖终于再也忍不住地紧紧抱住他，小脸埋进他温暖的怀里，强烈释然的喜悦和惊悸犹存的颤抖交错着穿身而过，想努力咬紧牙关克制住颤抖，却怎么也憋不住泪如泉涌。
感谢老天。
“喂喂，你是吃了熊心豹子胆，居然敢跟我们家老爷抢女人？”随后赶到的管家惊慌地扶住被扭断手掌惨嚎不绝的家丁，牙关微微打颤，却还是鼓起勇气怒斥。
胖胖的海员外终于追到了，一张老脸涨得通红，气喘如牛的开口：“好……好呀，你、你是哪来的臭小子，竞、竟然敢跟我抢小娘？”
沈随风眸光冰冷如万载玄霜，杀气一乍，海员外不由自主打了个寒颤，颈项一阵发凉。
“史护卫。”他保护地环着绿袖，冷冷唤道。
“属下明白！”站在他身后的史翔缓缓步出，缓缓地对海员外和家丁们露出一抹泛着不祥的笑来。
“你、你想干什么？我、我可是海员外，我……啊啊啊——”
“老爷——哎哟喂呀！”
缩在他怀里的曹绿袖想抬头看，却被沈随风紧紧拥住，他柔声道：“别看，我们走。”
“可是为什么……”
“十八禁，你不适合看。”他不由分说地拥着她离开。
奸邪淫道者，人人得而诛之，先扁完了再送官！
他就这样一路护着她，直到坐入幽雅的茶楼里，还吩咐掌柜送一壶安神宁气的参茶来。
沈随风动作轻柔地让她坐入舒适的锦墩椅里，目光关注而心疼地盯着她，“还好吗？你放心，那些混帐再也不能伤害你了。”
“谢、谢谢你……”她的脸色依然苍白得紧，却还是努力对他挤出了一朵笑。“救了我。”
一想到方才那个危急的情景，他不由得庆幸自己派了史翔暗中盯着她的一举一动。
原来，他只是不想她在一时义愤冲动之下，做出什么提早开苞竞标会的蠢事来，所以命亲信暗中监视挽翠楼。
这是他生平首次公私不分。
但是……幸亏有史翔跟着她，否则他根本不可能及时救得了她！
一想到她险些落入那种下流卑鄙的淫棍色魔手中，他就心跳犹惊狂如擂鼓，迟迟未能平息。
“来，先喝口参茶压压惊。”参茶一来，他迫不及待送到她手边。
“谢谢。”她的手还微微有些发抖，却紧紧抓住杯子，试图保持镇定。
见她这样，他心下闪过一阵痛楚。
“现在你终于知道为何我不准你从妓的原因了？”明明满心怜惜不舍，可他开口的话却是气急败坏。“只要你做了这行，将来像这样的麻烦和危险就会永无止境，如影随形地跟着你！”
曹绿袖一僵，腰杆倏然挺直。“这不一样！”
“有什么不一样？”他想起方才那人淫邪的嘴脸，仍是愤恨难消。“难道你不知道，自己刚刚差一点就变成了他的口中肉？”
“我知道。”她打了个冷颤，随即咬着下唇道：“可是如果今天是在挽翠楼，他根本就近不了我的身，动不了我一根寒毛，我娘不会允许这样的事发生的。”
“今天就算不是他，也会是别的男人，只要你成为花魁，就是将自己的身体和灵魂置于这些男人的手掌中任由玩弄。”他眸光痛楚地盯着她，“难道，这样你也不介意？”
“我……”曹绿袖想嘴硬地反驳，可一想到刚刚几乎惨遭狼吻的情景，浑身就似有千万条虫子爬过般战栗恐惧作呕。
她真的可以接受除了他之外的男人吻她、抚摸她，甚至是……进入她的身体吗？
她的胃突然剧烈翻搅了起来，小手紧紧捂住嘴巴，强制抑下恶心欲吐的冲动。
第8章（2）
他的眼神因不舍而温柔起来，放缓了口气道：“我知道，你是一个很有想法，又很有骨气的女孩，你有自己的理想、你的想望，可是你的路子根本就选错了。”
曹绿袖一震，目光复杂难辨地望着他。
“成为花魁能赚很多银子，可是人不过三餐一宿，就算让你赚得全天下的银子，却是要一夜夜付出、剥削、失去你自己，你觉得值得吗？”他深深地凝视着她。
“我……只要有银子，我就能保住挽翠楼所有人的生计，这是最快也最简单的法子。”她拒绝被他的话动摇决心。“而且当花魁既美丽又风光，全天下的男人都会爱慕我，拜倒在我的石榴裙下。”
“你要全天下男人的爱慕，那么……我呢？”他声音喑哑地问。
她温柔地抬眸，痴痴地凝望着他，“老实说，我其实……真的很喜欢你。”
闻言，沈随风双眸因狂喜而迅速亮了起来。
“你对我的意义，真的和其他人都不一样。”
“既然如此，你愿意为了我而放弃当花魁吗？”他伸出掌紧紧包覆住她的手，冲动热切地脱口而出。
她眼神一颤，浓密睫毛蓦然低垂下来，掩住了那一抹清晰尖锐的心痛。
“其实我本来就不应该喜欢上你的，可是不知道从什么时候，我竟然开始管不住自己的心。”她忍不住苦笑，“这种感觉就像明明想走大路，可偏偏就是会鬼打墙似的猛往小巷子里钻，又怎么钻都钻不出来。”
这是什么怪异的比喻？
不过，却也出奇贴切。
沈随风温柔地凝视着她，嘴角难掩喜悦地微微上扬。
“明明被你气得半死，明明想要好好整你，可是不知道为什么，事情老是不肯照着我原来的心意发生——”她终于抬眼，似悲又似喜地望着他，“我没法不去喜欢你，可是我也不能不当这个花魁。”
“为什么？”他嘴角的笑意倏然消失了。
“挽翠楼永远是我的家，我永远不可能舍弃它不管。”她直直地望入他的眸底，试图解释劝慰道：“但是我答应你，我的心底只会有你，其他男人不过就是逢场作戏的客人。除了你以外，我是再不会喜欢上别的人了。”
他的眼神因痛苦而变得冰冷。“所以你还是要过这种‘逢场作戏’的人生？”
“对。”她义无反顾地道。
他的脸色好似她刚刚重掴了他一巴掌，血色褪得一干二净。
“你、你不要这样……”她伸手轻轻触碰他的脸颊，“我看你这样，我心里好难受……”
他沉默着。
见他不说话，她的心更慌了，急忙解释道：“你放心，我只要当了花魁就有权利挑选客人，我一定会选你，真的，我——”
“我不会是你的客人。”他终于开口，涩涩地道。
“为什么？”
“我是礼部尚书，我是朝廷官员，我不能召妓冶游。”他顿了顿，悲哀却决绝地道：“我不会去挽翠楼找你的。”
“为、为什么？其他朝廷官员也去，为什么你不去？如、如果你不去，那我怎么见你？”她大惊失色，小脸顿时惨白若纸。
“你有全天下男人的爱慕，并不少我一个。”
她眼眶一热，鼻头酸楚了起来。“可是我喜欢的是你啊。”
“但显然还不够喜欢到能够为我放弃你的理想。”他不是询问，而是陈述事实。
是，没错。但是……难道她还有其他更好的选择吗？
“那你呢？”她心痛难抑，冲口而出。
“我？”他不解。
“就算我不当花魁，你会愿意不顾前途，不顾所有人的眼光，把我风风光光娶回家吗？”她反客为主地质问。
沈随风目光一闪，深深地盯着她。
他承认自己真的很喜欢她，但是……
他真能够名媒正娶，让她成为他唯一的妻吗？
“如果我愿意放弃成为花魁的理想，那么你也愿意用八人大轿，欢欢喜喜地将我娶进你沈家当新媳妇吗？”她眸光直勾勾地盯着他。
心口因期待他的答案而怦然悸跳，原本只是为了反驳他立场的说辞，却在这一刹那间，映照出了她心底最真实的希冀和渴望。
“你口口声声要我知廉耻，别当妓女，可是就算我真的放弃成为一个日进斗金的名妓，就算我可以舍下我娘和挽翠楼的生意不管，但你真的能够放弃门户之见，不怕危及自己的仕途，也要和我在一起吗？”
他沉默着，陷入了长长的思考。
等待，却让她突然忘记了该怎么呼吸。
沈随风的理智和情感强烈挣扎交战着，望着她娇美的脸庞，心下一热，毅然决然地开口。
“就算依礼制我不能娶你为正妻，但我还是愿意娶你进我沈家门，一辈子照顾你、待你好！”
曹绿袖先是狂喜，随即一愣，这才听清楚了他话里的意思。
她还来不及感觉到痛，就已被扑天盖地而来的沉沉悲哀给淹没了。
所以，他喜欢她，他愿意娶她——做妾？
妾？妾？
“哈哈哈……”她苦涩而难堪地笑了起来，“这算什么？你这又算什么？”
沈随风望着她，一脸莫名所以。
“难道我说错了吗？”他蹙起浓眉，“我愿意——”
“你愿意我不愿意！”她笑到眼水滑落眼角，心里滋味酸涩悲凉得几乎满溢。“你说，我对你的喜欢还不足以为了你放弃当名妓的理想，你自己又何尝不是改变不了对出身和门户的偏见，就算再怎么喜欢我，也只愿纳我为妾？”
“这是体制，无关乎情感或偏见。”他紧紧地盯着她，语气真挚地道：“就算你的身分是我的妾，也绝不会影响我喜欢你的事实，更不会改变你在我心底重要的位置。”
“好啊，既然如此，那么我也一样。就算我的身分是花魁，是妓女，也绝不会影响我喜欢你的事实，更不会改变你在我心底重要的位置。”
“袖儿——”他首度冲动而忘情，热烈却又沉重地喊出了她的名字，“这如何能一样？”
她紧绷的意志几乎被他那一声饱含情意的“袖儿”给生生击溃了。
心头陡然发热，眼眶迅速红了，曹绿袖差点就不顾一切地扑进他怀里，舍下这所有纷纷扰扰的纠葛和无谓的坚持，只要能够这样紧紧抱着他，感觉着他，其他所有的一切她都不在乎。
但，她就是不能。
娘亲，挽翠楼，她的骨气，她的人生，她的独立自主，都会随着成为他的小妾身分，越发受人鄙视瞧轻糟蹋。
“对我来说，都是一样的。”
她终于看清了横亘在他俩之间无法跨越的巨大鸿沟。
“袖儿——”他目光迷惑而惘然。
“我自青楼长大，你是永远改变不了我‘浮华偏差’的思想，正如你也永远不可能为了我，改变你生命中根深柢固铁一般的原则。”她眼神苍凉地望着他。
一瞬间，像是长大了，也像是顿时老了好几岁。
原来，他们的人生本就该注定互不牵扯——
这一场邂逅和相遇、结识，也只一个出了轨、拐了弯、乱了套的错误。
望入她清澈的眸底，在这一刹那间，沈随风终于也明白了她的明白。
他热腾腾的一腔心思，渐渐凉透。
“如果你真的接受、也喜欢真正的我，那么你会懂我的意思。”她的嘴角扬起一抹美丽却飘忽的笑意，“一个月后，开苞竞标会上，我会等你来。”
他眸光痛楚地看着她。
“如果你不来，我也能理解……”她的嗓音微微哽住。“我还是要谢谢你，这一段时间我真的很快乐。”
沈随风胸口撕裂般地剧烈疼痛着，无法呼吸，不能喘息。
终于，他努力找回了开口的力气。
“往后，我不会再阻止你做你想做的任何事，也不会再阻止你去发扬挽翠楼光明兴盛的未来。”他闭了闭眼又睁开，低声道：“如果这就是你想要的，我愿意成全。”
他终于领悟到，有些行业，有些人，有些事没有对错，只有抉择。
每个人都有权利去选择自己想要的锦绣前程，不管世俗眼光，不论是好是坏。
她，已经选了她的路。
而他，也有他自己早
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