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木头纪事-第57部分
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原来是这件事。
听到叶子沐的问题，男子恍然大悟，他道：“略有耳闻。”
“可否告知一二。”
随着男子的话说出，几个听到他话的人都看向他，这桌一时成了众人焦点。
男子的妻子有些慌张。
“园，不要紧张，他们也是担忧此行。”
园点点头。
男子安抚完妻子后，才对叶子沐以及周围的商人道：“这件事大概发生在二十几日前，我也是在风都附近的笠城听到的消息，具体什么原因不是很清楚，不过各位不要担心，虽然货不能再运到风都，但周围的城池没有封锁，大伙儿照样可以来去，只是一点，如今检查的时候会比往日严些，据说还请了忍者专门看护，而且交货后需要在那里停留一个月以上才能离开。”
听到男子解释，周围人都松了口气。
停留不要紧，只要路子没被堵死，这条商道就还能走，只是不知道风之国究竟发生了什大事？
听到自己关注问题的答案后，大伙儿都把注意力聚焦在这件八卦上。
治人眼见大厅的发展，对叶子沐的怀疑终于降到最低，虽然依旧好奇叶子沐武力不低的原因，不过也没有想再去深入试探了。
无形中化解了一场危机的叶子沐并不知道黑沙忍者对自己试探，只是黑沙忍者捉摸不透的行为，让他对水户的交代有了进一步的认识。
这些忍者明明可以告诉自己全部，却偏偏只露半点，若不是在场有知情之人，如今深处沙漠，本就与外界消息不灵，难道他们一行人不会带着错误的消息行事，或许等到许久后才知道缘由？可若反过来细细追究，黑沙忍者又没说什么，他们不过隐瞒了一些事实。
没有深仇大恨，为何要行这损人不利己之事？
叶子沐暂时想不明白，却也不会再如之前般对忍者毫无防备之心。
也是他之前想差了。
因为认识一个通情达理又善良的水户，才会认为就算忍者武力比寻常人高，却也不是什么难以接近之人，只要道理说得通就可以与之行事。可他偏偏忘了，这世界上不仅有好人坏人之分，也有讲不清道理的人，而是忍者也是有好坏之分。而和普通人有更多区别的是他们接触更多的黑暗面，整体人性的底线比普通人低许多，在他们眼里，或许分文不值一提之事，却已经超出了普通人可以接受的范围。
这么一思量，叶子沐便又想起红发少女的那些叮嘱，字字珠玑之言隐于平凡的话语下，他之前似懂非懂，如今才知这里藏着极深的关心爱护，让叶子沐有些赫然的同时，却也微微笑起。
在二楼的台子上的小琵琶见到这抹浅谈的笑容，微微窒息，她芊芊五指翻动，一曲《姻缘》倾泻而出，清越动人的琵琶声让堂下的众人不禁抬头望去。
酒家女儿轻谈琵琶，慢启朱唇，朦胧妙曼的眼睛望向众人，只听她唱道：“当忧为何？何为我忧？你心究为何？何人为君释怀……”
………………………………
第152章
正当叶子沐回想和红发少女相处的一幕幕时；却不知他思念的少女正打点行装；即将踏上她命定的征途。
火红妖狐不详的气息在漩涡一族的祭祀坛上冲天而起，使本该隐世的一族卷入纷争。漩涡一族擅长封印一术；和妖兽的渊源已久；自在祭祀坛上看见从未有过的景象时；年过百岁的漩涡长老也不免长长叹息。
想起向来乖巧的水户因私纵外人而被罚在地牢思过，漩涡长老就仿佛看见那命运丝线，是如何在风雨飘荡下窜起片片篇章；而这，仅仅是开始。
天下乱；妖兽出；当为黎民；平祸患。
这则上古梵文写成的句子刻在漩涡一族的祭祀坛上；凝聚昭告着漩涡一族存在的理念，虽然做为漩涡下任继承者的水户不觉得封印妖狐和安定黎民有必然联系，但她还是谨尊教导，在得知妖狐再现时，听从母亲同时也是漩涡现任族长的命令，前往寻找妖狐的踪迹。
叶子沐回头看了一眼东北，烈日高灼，沙漠远方的地平线上似有红烟升起，可再一眨眼，那烟却像阳光折射在风沙中的幻觉，除了漫天黄沙，他们身后一无所有。
“怎么了？”同行的小伙子包不理注意到叶子沐的动作问道，“叶大哥发现了什么？”
“没什么。”估计是错觉，叶子沐这么想着，忽略那份心悸之感道，“我们继续赶路，不要和大家分开太久。”
在队伍旁边听到他话的律人哼了一声。
包不理没有和这位脾气大的小忍者斗气，只是道：“好的，叶大哥。”
在驿馆一夜，因为小琵琶的歌声和莫家哥哥随后拿出来的牌，大家玩在一块，到后面都熟悉了彼此，叶子沐也知道这里有三拨商人和他目的地一致，因为沙漠难行就约好了一同前往。包籽因为要回去，但得知风都变动的消息不放心，谁知道现在封锁之后是怎么样？他回去处理四叔的事少说也有个半年，所以就把家里的小辈包不理拉出来让他跟着众人长见识，还拜托看起来好说话的叶子沐照顾一二。
叶子沐觉得带上一人无妨，便同意了。
至于为什么最后和忍者走在了一起，也是需求所致。
前往风都的路似乎只要知道方向，怎么都能走，但实际上沙漠风景同质化很严重，走着走着就会不知不觉迷失方向，所以没有经验的队伍进来几乎九死一生。
而前往风都的商道，大部分人走的，也就那么一条。
区别只在脚程和出发时间不同。
黑沙忍者不必等商人的队伍，但和商人一起走，也没什么问题。
而商人如果有熟悉本地又武力出众的黑沙忍者护送，心里的安全感上了一大层，所以知道三位忍者大人的目的一致时，商人们也就舔着脸相邀了。
旅途枯燥，除了听一群人讲述自己的见闻，也没什么活动，而白日里又要赶路，所以大家一般都睡得很早。
叶子沐靠在骆驼身上，身上盖着一件毯子，却没什么睡意。
和他一样没有睡意的还有那个灰眼忍者。
治人最后检查了一遍周围的警戒后回到队伍，然后走到叶子沐旁边，见他没睡，就用手势比出挪位的动作。
叶子沐看了他半天。
黑沙忍者一副等待的模样。
叶子沐只好移位。
也不知道为什么，黑沙忍者总喜欢和他抢地盘，都不知道什么时候得罪了人，每天被挤被窝的叶子沐对黑沙忍者没办法好脸色。
其实也不能怪黑沙忍者，叶子沐每天休息的位置都是属于好观察好反应的地方，黑沙忍者还觉得奇怪，这人怎么这么会找地？
要不是叶子沐果断承认自己学过刀术，黑沙忍者的视线会把他射穿。
不过也因为叶子沐承认会武，他和黑沙忍者的关系近了些，期间还狠狠教训了前来挑衅的律人，把他揍得有气无力……
“明天会到笠城，你有什么打算？”治人对叶子沐挺好奇，特别是他那身高水平的体术，如果不是因为要回去报告任务/保护前任族长儿子低调行事等原因，没等律人躁动，他就先找叶子沐干架了。
而如今分别在即，直觉叶子沐不简单的治人还不想这么快失去他的消息。
黑沙忍者突然问这个问题干什么，被问的叶子沐瞥了眼短发灰眼的忍者，对方没有表现出多少好奇的样子，但那双灰色的眼睛却像夜间活动的飞禽，敏锐地注视周围。
“我想明天先去城里探一下情况。”叶子沐答道，“如今局势未明，我暂时也没有什么决定。”
“啊……”黑沙治人随意应了一声，他仰靠在骆驼背上道：“如今戒严，每个进入笠城的外人都需要做一个登记，之后城门守卫会发放一个行动的牌子，而且商人，浪人，僧人的牌子与普通人不同，附带的条件也不一样，你若要行商，最好不要过多展现自己的武力。”
这是告诫？
听黑沙治人这么道，叶子沐有些奇怪，据他了解，这名黑沙忍者不是好事之人，如此对他叮嘱，可有什么原因？
……
不管什么原因，明天就分道扬镳了，没想出对方的意图，但无非兵来将挡，水来土挡，这么想着，叶子沐应道：“在商言商，如非必要，我不会动武。”
“这样就好。”为了不让自己好奇的家伙这么快死，听到对方保证的治人点头，“不要惹事生非问题不大，如果商货盘查上出现了麻烦，可以报我的名字。”
叶子沐：“……”
我这是榜上地头蛇了？
你到底看上我哪点啊？
见黑沙忍者说话间拿出一个刻着‘黑沙治人’的忍者牌放在眼前，在对方的暗示下，叶子沐伸手接过暗色的忍牌，他念出上面的字：“治人？”
灰眼短发的忍者脸上一片冷淡，不过刚刚低下的下巴表示了对方的态度。
“如此……”没想到对方是善意的叶子沐开口，“谢谢。”
黑沙治人表示不要在意。
像叶子沐这样的人，拐弯抹角是不行的。
在沙漠中一同走了一段时间的路，黑沙治人对叶子沐的性格有所了解，认为对他还是化暗为明好。
如果想知道叶子沐的背景，私下探查估计什么也不会有，因为对方出现时就一人，凭一个谁知道真假的名字？查到明年也不定能查出什么……还不如从他现在的行动入手，既然对方是来风都行商，那么迟早要和黑沙打交道，有这么一个因果在，治人何需费别的劲？把自己从前的忍者牌给叶子沐，只要叶子沐使用它，治人就可以知道叶子沐在风国的行动。
叶子沐不知道对方是出于这个原因才如此大方，因为收到当地忍者超出意料的对待，叶子沐在心里调整了先前对黑沙的评价，把那负数给抹平了。和三人告别时，他还心情甚好的对全身散发着阴郁气息的律人表示：虽然体术上赢了你，但只要你用忍术，估计一下就能把我打趴下。
律人的反应是更暴躁了。
我的武力居然还不如一个普通人！
抱着这样的想法，即便回到族里见到黑沙之荆，律人的脸色也没有好多少。
在藏人未死之前，荆对藏人的儿子只有‘他是族长的儿子’这么一个没什么意义的印象，直到藏人死亡，在众人推举下接手黑沙后，荆才开始关注律人。
倒不是因为争权夺利，事实上正恰恰相反。
从来不知道当族长这么麻烦的荆干了一星期后就想辞职了。
当然这不可能，黑沙长老没一个会任荆胡闹。
可已经有一个星期没碰傀儡的荆表示再让他这么干下去就叛逃好了。
所以便和黑沙长老对峙起来。
直到不知哪位长老灵机一动，想起藏人的儿子――律人的存在，才解决这个问题。
可还不够强大的律人也不能就这么担任黑沙一族的族长，所以如果荆愿意，长老会与他一同教导一个未来的族长。故而除了傀儡，很少有东西过心的荆才对律人关注起来：为了下任族长培养计划，而预计三年内完成任务的黑沙之荆对前来报道的律人开口第一句话：“太弱了。”
绿发少年对年纪尚轻就有足够光芒环身的荆非常崇拜，所以受到严重打击。
可当时的荆还嫌不够似的，上下挑剔地看着律人看了半天，最后居然什么忍术也没教他，反而对旁边从长老那过来的治人道：“你先把他基础练上去，三个月，我要看见b极水平。”
“b级？三个月？”作为律人小时候的老师，治人非常清楚律人的体术水平只达到d，三月要到b，那不是天方夜谭？！当时治人下巴都要掉下来了，甚至不顾荆全身是毒的危险，直接拉他，“喂，荆！不是在开玩笑吧？”
“三个月的时间不够？”但思维和常人有所偏差的荆回道，“这段时间我都可以制造出几个a级傀儡，对他的要求不过体术b，这样的条件还有什么好谈，要是他做不到……”
说这话的荆用眼角看律人，甚至散发出一股可怕的杀气。
治人：“……”
为了小徒弟的命兼长老的厚爱，治人只好带着律人去自虐了。
可好不容易终于把律人的体术给勉强提到b，治人都要为自己鼓掌了，却没想到遇到叶子沐。
天下之大，总有那么一两个奇葩。
事见的多的治人心态还好。
可对律人来说，他正感觉到自己苦练带来的变化，甚至认为自己正走在渐渐强大的路上，但回程途中随便遇上的人都能用体术把他虐个半死，这算什么事？他能接受？
“没达标？”对全身阴郁的律人，荆道，冰冷的笑意在他嘴角浮现，似乎下一秒就要动手。
“不是！”眼见荆危险的表情，治人连忙解释，“体术b绝对没问题，他这样是因为遇到一个厉害的人，受到打击了。”
“？”
“你听我说……”
………………………………
第153章
正是上午时分；笠城的市集里聚集了许多小贩；不过因为戒严的缘故，人流量比往日少了不少；只是一些买卖必要的，或是时新的东西周围；还聚集了不少人。
在一个转角的位置人群围了一圈左右，他们正看着地上各种花草；而这些物品的摊主，正是远道而来的叶子沐。他戴着遮阳斗笠；站在租来的席位前对手里的珍珠吊兰观看着，而他的面前是一个七八岁的男孩，他紧张地注视叶子沐的一举一动。
“问题不大。”检查完萎靡的吊兰，叶子沐道，“只是注意不要直接放在阳光下，还有每日浇一勺水保持土壤湿度，十日左右即可恢复。”
“什么！还要十日？”然而听到这样的答案，少年却不满意，他大喊道：“这太久了！”
“久？”叶子沐反问。
“十日他的生日都要过了，来不及…”小男孩嘀咕着，然后期待地看向叶子沐：“他们都说你很厉害，可以让植物死而复生，你不能想想办法吗？”
“这……”听到对方这么说，叶子沐再次看着篮子里的珍珠吊兰。
珍珠吊兰，叶片深绿圆润，形似佛柱，荆条纤细呈勾，状若风铃，故而又名“佛珠吊兰”或“情人泪”。虽然适应性强，耐旱又耐寒，但本身喜半阴环境，所以如果放置地点光线过强，叶片就容易失去生气变得枯焦，颜色将转成淡绿色或黄绿色，所以应置于阴凉通风处，并注意保持环境湿度……这个男孩拿过来的吊兰叶片已经开始减色，但好在吊兰本身的阴气没有散失，只是下面的土壤过于干燥，想来也是一时没顾及到的缘故，所以不难解决，只是植物的恢复本就需要一个小的生长周期，除非使用激素）？）促生……
还没有弄明白激素是什么的叶子沐摇头：“恕我无能为力。”
小男孩一脸生气地看着他：“骗人！”
叶子沐：“……”
“植株本来就脆弱，找到毛病就难，你还想快点好？不是异想天开吗！”说这话的是包不理，听从包籽的吩咐跟着叶子沐，现在在他身边帮忙介绍植物给周围的客人，听到小男孩的话，立刻回道。
“可是大家说你什么都能治！你却连我的小绿都治不好！”
“能治又不代表可以很快治好。”
“你！”小男孩伸出手指着包籽，被包不理的嘴气翻了。
“珍珠吊兰又名情人泪，你刚才说生日，是要送给心上人吗？”
“你怎么知道？！”小男孩一脸惊恐地看着叶子沐。
“如果着急的话。”叶子沐从后面的架子里取出一株精神的珍珠吊兰。
虽然没有男孩的大，但这株新生的吊兰小巧玲珑，长势优美，一眼就能讨人喜欢。
“可是……”男孩犹豫地看着对方手里的吊兰，虽然这株吊兰很漂亮，但不是自己种的似乎诚意不够。
仿佛知道对方想什么，叶子沐微微一笑：“在我手里不到一周时间，我也只是帮它发芽，接下来的成长还需要人照顾，而且一个人照料它也太孤单了些，如果能和情和意投的人一起养大它，想必是非常幸福的一件事。”
送亲手种植的植物还是邀请对方一起玩养成？这个选择题是人都会选。男孩的眼睛发出一阵光，他喊道：“我买了！”
包不理：“……”
又做成一桩生意的叶子沐笑看向下一个客人。
真是一个非常漂亮的人，见这位客人斗笠下露出的嫣红薄唇和消尖下巴，叶子沐猜测。
却没想到拿出沙拐枣的藤。
叶子沐感到惊讶，这个东西是先前他向一个行脚夫描述固沙植物，怎么现在在他手里？
这人……
叶子沐仔细地观察他。
荆对面前的外来商贩道：“你之前说可以固定沙丘的植物，是这个吗？”
叶子沐点头：“沙拐枣确实有这个作用。”
“那么按照之前所说的。”荆将沙拐枣递过去，“证明给我看。”
听到这样的要求，正伸手接植株的叶子沐又看了眼对方，只见这人真死死盯着他，便忍不住笑出来。
荆没有说什么，但微微抬起的下巴似乎可以显露他的疑惑。
“你或者你们。”见此，叶子沐问道，“找到它时，周围的沙土是否与别处不同？”
荆沉默了片刻，然后摇摇头，不过这正是他来此的原因，他认为这是叶子沐存有某种特殊的能力的缘故，只是这种能力需要借助植物来发挥，他才需要人去寻找这么一个植物，然而此刻，他却听叶子沐继续反问：“既然如此，我又如何能做到？”
荆：“…。…”
因为此处离黑沙据点较近，不想多事的荆没有做什么举动，但他的手指敲着桌面，像在缓解不良情绪。
“不过前日所言，并非夸大其实。”察觉到对方的不快，叶子沐转变语气，变得郑重起来，“不知那人是否转告，这个方法并并非一日之功。”
叶子沐说的那人正是行脚商。
荆点点头，情报忍者传来的消息里确实有这一项。
“这就是了。”叶子沐将沙拐枣还给荆：“沙拐枣可以固沙防风，不过一株可不行，必须上千百株，还要配些其他植物。直到建立一个完整的生态圈，才可以达到我之前所说的沙漠绿洲之景，而这需要大量的人力，物力，以及时间才能达成。”
荆：“……”
听到情报忍者关于叶子沐对沙拐枣的一些衍生描述后，荆对此向往不已，但他并不太信，因为在沙漠中建立一个完美的根据地，这件事早在他的计划之中：地处荒漠，不仅资源匮乏，生存环境更是恶劣，虽然在某种程度上，这对忍者是好事，但对于新生儿，确是灾难。
外界的战争残酷，青年忍者的死亡率统计一直呈现可怕的数据，但比此更糟糕的是，新儿的出生率和存活率——因为环境恶劣，资源匮乏，0岁幼童无法有一个的健全的生长环境，1岁到3岁的幼儿随时会有夭折危险，加上4岁到8岁，由于营养不良导致的能力底下……这些，一直是黑沙隐存的内部隐患，以前是用更多的基数弥补，但这无异于饮鸩止渴，而到了现在，这已经成为黑沙的最大威胁：不出十年，由于青年死亡率的增加和新出生率的减少，黑沙这个族群的将会成为只有中年或老人组成人群，这是一件不可想像的事！
最开始的时候，荆想到的方法延长人的寿命，类似使用傀儡之术改造人体器官之类的，但这个方法也不能解决更本问题——即便中年的黑沙忍者能够活得更长久以增加出生率，但幼年可怕的死亡威胁会让一切努力所剩无几，而一个没有下一代的族群注定灭亡。
所以他又计划着，或者正在进行思考如何建立一座傀儡城，并不是传统意义上那种简单地依靠各种材料建立起来的城池，而是一种，若以人体比喻，那是一个晶碧为核心，查克拉为血液，傀儡为骨骼，各种忍术为肌肉的独立空间，而在这里，荆可以完全掌控傀儡城里的天气，时节，温度，湿度……一切与人生存息息相关的因素，以此来达到改善黑沙的更本目的。
但这个方法困难重重，远超荆所能想像的地步。
而叶子沐关于沙漠绿洲的一些描述显然让荆感觉到了相似之处。
所以就算觉得天方夜谭，荆还是抱着幻想来到这里，想看这人究竟有何方法可以办到……
虽然得到的结果和先前不同，但荆却觉得反倒觉得有几分真实起来。
“你……”荆再次打量这个突兀的外来人。
九尺身高，及腰长发，和土生土长沙漠人完全不一样的五官轮廓，所以在人群中不难发现，因此，在治人的述说下让底下的人多注意一番后，负责的情报忍者很快找到他。
这才听到他关于沙漠绿洲的设想。
为了这件事，之后的荆再次询问了治人关于和他相遇的情况，还彻底调查了叶子沐在来黑沙后的一举一动。
没有多大问题的样子，除了，在遇见治人前一片空白的经历�
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