明虎-第51部分

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　　　　“既然不近，为什么那皇后娘娘的贴身奴婢会出现在附近？”

　　　　“这个奴婢不知。”

　　　　现在这情况是起来越复杂了，凡是与桂花糕接触过的人都是嫌疑之人。珀珠、秋能、御厨做糕点的，还有西妃和皇后娘娘或许都脱不了干系，当然还有灵狐。

　　　　送糕点的路上出现了灵狐，惠妃娘娘出事的晚上明月也看到了灵狐，这灵狐的出现好像并不是那么简单。

　　　　御厨糕点师也是嫌疑之人，王老虎当然也不放过。

　　　　“大年三十那天，这惠妃娘娘的桂花糕可是你做的？”王老虎问道。

　　　　“回大人，正是奴才做的。白天时候西妃娘娘过来要我们给惠妃娘娘做桂花糕，说是要和惠妃娘娘晚上食用。所以奴才下午就早早开始做了。”

　　　　“这桂花糕可是你一人所做？中间是否有人来搭把手。”

　　　　“宫庭的桂花糕都是我一人所做的。”

　　　　也就是说这桂花糕别人都没有碰到过。如果是这源头出了问题，要么是这御厨糕点师做了手脚，要么是食物的源材料有问题。

　　　　“你可知惠妃娘娘吃了这桂花糕后，突然就死了。”

　　　　“我听说了，所以这几天我也惶恐万分，生怕有人找上门。我知道我是跑不了的。毕竟这糕点是我做的。”

　　　　“如果洗清你的嫌疑，只有一种可能，那就是你有当日的食品留样。”

　　　　“留样？”曹大人和御厨糕点师同时道。

　　　　“你现在还有大年三十你为惠妃娘娘做的桂花糕。”

　　　　“这过去这么长时间了，他怎么还会有这桂花糕。”曹大人道。

　　　　“有……”没料到御厨糕点师轻轻地道。在这个时代，难道有厨师还有留样的习惯？


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第一卷　　抢亲记　第一百三十六章　　究竟是谁下了毒

　　　　“大人，现在我摊上了这命案，有些事我也不隐瞒了，但请大人为我保密。”

　　　　“如果这事不违背原则或不是什么伤天害理的事，我能替你保密。”王老虎答应道。

　　　　“我相信大人。”说着他从怀旦取出了一块包着的布，交给王老虎，“这是当天我替惠妃娘娘的桂花糕。”

　　　　曹大人看了一眼王老虎，对着御厨糕点师道：“我们怎么相信这块糕就是你当日替惠妃娘娘做的桂花糕。”

　　　　“我知道你们不信，这布块里头我藏了两块桂花糕，当天替惠妃娘娘做的时候，我有意多做了两块，我打算送给我的相好的。后来我听到出事了，也就没有送出去，本来我打算将这桂花糕扔掉的，可是我又不敢，所以就藏到了现在。”

　　　　“好，我暂且相信你这桂花糕是当天你给惠妃娘娘做的桂花糕的同一批次产品。现在，我再问你。在你做好桂茶糕之后，到丫鬟来取桂花糕这段时间里，可有什么异常的事发生？”王老虎问道。

　　　　“在这期间，只有秋能这丫头来询问过几次，其他并无什么异常。因为是大年三十，御厨里都比较忙，大家自顾自地忙着年夜饭的事。”

　　　　“大年三十至正月初四这段时间里还有哪些人点过桂花糕？”

　　　　“西妃娘娘、奇妃娘娘、容妃娘娘，对了，还有皇上都点过桂花糕。”

　　　　晚上，临时住处。

　　　　如果御厨糕点师说的是真的，这两块糕点与那惠妃娘娘的是同一个批次的，那么测试一下，如果没毒，说明毒是在秋能取出桂花糕之后被人加上去的，如果这糕点有毒，那么只能说明这食物源有毒，这御厨糕点师有问题，或是御厨里的人，或是当天进入过御厨里的人都是嫌疑人。

　　　　马上进行测试，这两块糕点并没有问题。在相信这御厨糕点师的前提下，只能是在秋能取出桂花糕被人下毒这种可能了。

　　　　现在的嫌疑人剩下明月、秋能，还有珀珠。这三人究竟是谁在桂花糕里放了毒呢？这三人中，秋能下毒的可能性最小，是她取的桂花糕，最容易怀疑的人当然是她，如果是她放的毒，这也太低能了。但她在一开始的时候却说谎了，这不得不让人怀疑。

　　　　明月是惠妃的贴身丫鬟，但听说惠妃娘娘对她不错，当天还赏了她一块桂花糕。如果下毒的是她，那她和惠妃娘娘要有多大的仇恨，她们主仆之间是否有仇恨呢？在接过秋能的桂花糕之后，明月明显也有下毒的时间。

　　　　珀珠是皇后娘娘的贴身丫鬟，大年三十晚上，她出现在不是皇后娘娘的地界，而且凑巧是在秋能跌落桂花糕之后，这真是一种巧合吗？　珀珠大年三十晚上在此地干什么？

　　　　这三人究竟谁有问题呢？

　　　　王老虎不停着思考着这些问题。他脑海里不时浮现出秋能跌落桂花糕时的场景，明日接过桂花糕时的场景，珀珠无故出现的画面，这些画面相互交错，不停地在王老虎脑海里闪现。这皇宫不同于外边，若是在外边，他还可以让特工队暗中参与调查，现在这些都没有。

　　　　王老虎突然想到了什么：“曹大人，这皇后娘娘和西妃娘娘可有子嗣？”

　　　　“这皇后娘娘以前有过，不过好像流产了，这孩子没有保住，后来也就没再怀过。这西妃娘娘也不曾有子嗣。”

　　　　“曹大人，你说会不会是皇后娘娘，她因……”

　　　　“王公子，你这可不能乱说，你这可是杀头之罪。”曹大人轻轻地说道。

　　　　“我这不是和你一起探讨案情嘛，现在已经调查到了这个份上，也不排除这种可能。”

　　　　“任何怀疑都没有错，但是我们要怀疑皇后娘娘，我们必须要有证据。”

　　　　“证据。人在做天在看，这证据定会显现出来。”王老虎说道，“曹大人，明天我们去见一见那西妃娘娘和皇后娘娘，看她们怎么说？”

　　　　正月初六，刑部着手调查惠妃暴毙案第三天。

　　　　曹大人和王老虎见了西妃娘娘。

　　　　“臣曹洪庭参见西贵妃娘娘，千岁千岁千千岁。”曹大人和王老虎向西妃娘娘请安。

　　　　西妃娘娘看了他们俩人一眼，道：“刑部没人了吗？竟派了个郎中来。本宫听说皇上命你调查惠妃妹妹一案，怎么你们怀疑本宫吗？”

　　　　“不敢不敢。皇上命我等调查惠妃娘娘暴毙一案，臣每天都惊惶惊恐，怕辜负了皇上对我的信任。此次来见西妃娘娘，并不是调查案情，只是想到了几个问题，我来询问一下。”

　　　　“昨日你们不是已经询问了本宫的贴身奴婢了吗，怎么还有问题吗。”

　　　　“回西妃娘娘的话，这些问题可能你的奴婢回答不了。”王老虎道。

　　　　“你又是何人。”

　　　　曹大人忙道：“他只是刑部的司务，此次跟随我出来一起办案。”

　　　　“一个小小的司务也敢来询问本宫，你们刑部太不把本宫放在眼里了。”

　　　　“西妃娘娘，我虽是刑部小小的一个司务，但皇上派我来调查惠妃娘娘暴毙一案，我只对案情负责，不管她是谁，只要是犯了法，在我眼里，都是我的嫌犯。”

　　　　“放肆。”西妃娘娘在秋能的搀扶下站了起来，“司务大人是吧，本宫看你这头上的乌纱是不要了。竟敢这样对本宫说话。”

　　　　“西妃娘娘，在心里我对您是敬仰万分，这敬仰不是整天挂在嘴上的敬仰，而是发在内心，发自肺俯的。虽然现在我说话有些难听，但如果西妃娘娘心里坦荡荡，又何必在意我和曹大人的几个问题呢？”王老虎道。

　　　　“好，就凭你这句话，准你们俩人起来回话。”

　　　　王老虎和曹大人谢过西妃，站起了身，西妃多看了几眼王老虎道：“你们有什么问题要询问本宫。”

　　　　“西妃娘娘　，我有话在先，今日所问之事，均是对事，而不是对人，所以有什么不当之处，请西妃娘娘见谅。”王老虎道。

　　　　“好，本宫倒要看看，你怎么个对事不对人。”

　　　　“惠妃娘娘已有皇上子嗣，西妃娘娘应该是非常高兴才对，所以命人做了桂花糕，当夜让贴身丫鬟送到惠妃娘娘寝宫，岂料当夜，惠妃娘娘吃了桂花糕之后暴毙。”

　　　　“本宫不需要你给我讲这个事，以上的事整个皇宫的人都知道。”

　　　　“西妃娘娘难道不觉得奇怪吗？”

　　　　“奇怪，有什么奇怪的，难道你是怀疑本宫在桂花糕中下毒，毒死了惠妃娘娘？”

　　　　“难道没有这种可能吗？”

　　　　“笑话，本宫为何要在这桂花糕中下毒，你不觉得我这样做做的太明显了吗？惠妃妹妹已有身孕，本宫吩咐下人做桂花糕，是给她补充更多的营养，保证宝宝的发育。现在倒成了本宫的不是了。”

　　　　“我相信西妃娘娘也不是这样之人，所以前来印证一事。”

　　　　“什么事？”

　　　　“你本打算大年三十要去惠妃娘娘寝宫，后来为何不去，反而让贴身丫头只身前往？”

　　　　“就算本宫打算要和惠妃妹妹一起吃糕点，后来没去，这也不能成为本宫下毒杀害惠妃妹妹的证据。”

　　　　“所以这里西妃娘娘要给我一个合理　的解释。”

　　　　西妃想了下，道：“你想听合理的解释，你可以去询问皇上，一问便知。”

　　　　“皇上那边我们自然会去求证，西妃娘娘，你要去结果没去，这动机不得不让人怀疑。”

　　　　“好，你想知道，那本宫告诉于你，大年三十晚上，皇上来我寝宫了。”

　　　　这确实是个不错的理由，皇上来寝宫，这确实什么地方都去不了了，而她这一点定没有说谎，一定是有其事，看来这西妃娘娘的嫌疑是没有了。
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第一卷　　抢亲记　第一百三十七章　案中案

　　　　那皇后娘娘的贴身奴婢为何会凑巧出现在秋能跌落桂花糕的附近。这只是巧合吗？

　　　　那些宫庭剧中，皇后因自己孩子不小心流掉，心肠可能会变得狭隘，可能会有一种心结，一看到听到有妃子有身孕，就会担心自己的地位不保，所以会千方百计地除去妃子肚里的娃，参照这样的思路，这件事会不会是皇后娘娘做的？

　　　　曹大人和王老虎见了皇后娘娘。

　　　　“臣曹洪庭参见皇后娘娘，千岁千岁千千岁。”曹大人和王老虎向皇后娘娘请安。

　　　　“曹爱卿，平身吧。”

　　　　“谢皇后娘娘。”曹大人和王老虎起身。

　　　　“曹爱卿，我听说皇上命你调查惠贵妃暴毙一案，现在调查的怎么样了？”

　　　　“回娘娘的话，惠妃娘娘暴毙，疑点重重，臣正在搜集有力证据，争取早日破案。”

　　　　“那么今天你来找本宫，是不是有话问本宫？”

　　　　“臣不敢，臣只是听说了一件事，想来听听皇后娘娘的说法？”

　　　　“曹爱卿，你是听到了宫中什么疯言流语？难道你对本宫有所怀疑。”

　　　　“微臣确实听到了一些事，但不是有关于皇后娘娘，而是娘娘的贴身奴婢，所以来向娘娘求证。”

　　　　“哦，是珀珠的事，珀珠有什么事，让曹大人如此费心。”

　　　　“大年三十晚上，您的贴身丫鬟出现在不该出现的地方，而且正好与西妃娘娘的奴婢相遇，她们一起捡落散落的桂花糕，而这桂花糕正是惠妃娘娘晚上吃的点心。”

　　　　“曹爱卿因此怀疑是本宫有意安排这事，让珀珠接近秋能，乘机在糕里下毒。”

　　　　“微臣不敢，微臣只是觉得奇怪，您的丫鬟怎么晚不出现，早不出现，而偏偏在这个时候出现在不是你寝宫的地方。”

　　　　“你想知道这个答案，我就告诉你。大年三十晚上，本宫去了奇贵妃寝宫，是本宫叫她出来取点东西，刚好碰到秋能这丫头。”

　　　　“皇后娘娘，也就是说，当日晚上，你也在附近。”王老虎问道。

　　　　皇后娘娘看了王老虎一眼，道：“你又是何人？”

　　　　“他只是跟随我一起办案的。”曹大人道。

　　　　“刚才我已说过，本宫正在奇贵妃的寝宫，这奇贵妃的寝宫就在这附近。”

　　　　“皇后娘娘，怎么没见到你的丫鬟珀珠？能不能让你的丫鬟出来，我有话问她。”王老虎问道。

　　　　“珀珠，本宫命她前去取个香囊，容妃妹妹说有人新送了几个香气怡人的香囊，本宫就向她要了一个。珀珠应该很快就会回来。这样吧，本宫让珀云去催一声。”

　　　　珀云领命，随后出了寝宫。

　　　　“两位爱卿，本宫这惠妃妹妹，好不容易怀上了龙种，不料却在大年三十遭遇这飞来横祸，这下手之人用心险恶，他是在挑战皇上的龙威。曹大人，你要尽早破案，找出凶手，让惠妃妹妹早些瞑目。”

　　　　“微臣定当竭尽全力，争取早些破案。”曹大人道。

　　　　“曹爱卿，这惠妃妹妹平时待人还算和气，不轻易在背后说人，你说这样的人，怎么就陨命了呢？”

　　　　“惠妃娘娘和她贴身丫鬟和的来吗？”王老虎问道。

　　　　“这贴身丫鬟哪和主子和不来的。”皇后娘娘嘴上虽这样一说，但突然改口道，“对了，你这样一说，本宫想起来了，有一次，本宫和西贵妃、奇贵妃、容贵妃、惠贵妃等几个妹妹在聚会的时候，明月这丫头不小心打碎了一个杯子。本来这也是小事，后来不知怎么地明月和秋能这丫头吵了起来。惠妃还狠狠地骂了明月几句。”

　　　　“皇后娘娘，这是什么时候的事？”王老虎问道。

　　　　“过年之前，大概是腊月十五的事吧。”

　　　　“那惠妃娘娘平时对明月怎么样？”王老虎再问道。

　　　　“平时呢，也没什么，看上去两人关系不错，本宫看惠妃妹妹就那次火发的特大，可能是自己有了身孕，这情绪就不受自己控制了。”

　　　　“皇后娘娘，不好了，不好了。”外面传来丫头惊恐的声音。

　　　　只见珀云从外面跑进来。“珀云，大惊小叫的，成何体统。”　皇后娘娘怒道。

　　　　“不好了，皇后娘娘，不好了……珀珠她，她死了。”

　　　　“你说什么？你再说一遍。”皇后大声道。

　　　　“皇后娘娘，珀珠她死了！”

　　　　“死了。”王老虎惊道，“皇后娘娘，我们赶快前往，说不定这凶手还没有跑远。”

　　　　“好，本宫随你们一同前往。”

　　　　珀珠倒在离皇后寝宫五百米远的走廊处。这里的走廊弯弯曲曲，一边紧靠宫庭围墙，一边是个小池塘，因为是天气冷，这池塘里的水都结了冰。

　　　　珀珠是倒在走廊靠近池塘一边的柱子下，她面朝皇后娘娘的寝宫方向，趴在地上一动也不动，眼睛睁着，没有闭上，血还在流出来。

　　　　“看上去这凶杀案刚刚发生，容玉，潘泰，你们俩四处看看，看看这四周有什么新发现，不要放过小细节。”王老虎吩咐道。

　　　　“皇后娘娘，你看躺在地上之人是否是珀珠？”王老虎问道。

　　　　“从她的服饰上来看，是珀珠。”皇后怕出错，又吩咐珀云道，“珀云，你上去看仔细，是不是珀珠这丫头。”

　　　　珀云小心地上前看了下躺在地上的人，点了点头，道：“娘娘，此人正是珀珠。”

　　　　“看来这皇宫后院是越来越不安生了。曹大人，这里交由你来处理，本宫先回寝宫。”

　　　　“恭送皇后娘娘。”曹大人和王老虎道。

　　　　王老虎带上简易的手套，将珀珠的尸首看了一下，背部没有血流出，也没有明显的伤痕。王老虎正打算将珀珠尸首翻过来，曹大人道：“王公子，这事发生在皇宫，我们现在这样做不好吧。”

　　　　“曹大人，珀珠这丫头或许跟惠妃暴毙案有关。我们刚要找她谈话，她却被人杀害，这天下也太巧了。所以我有理由怀疑，珀珠知道一些我们需要知道，但我们不知道的东西。”

　　　　“你是说这珀珠被人灭了口。”

　　　　“这可能性很大。”王老虎边说边将珀珠的尸首翻了过来，珀珠的胸前的衣服有一破洞，像是刀刺进时的裂缝，衣服胸前部分已经染成了红色，有血在流出，看来这珀珠是被人用刀刺中要害，失血过多而亡。

　　　　沿路看去，还有一些血滴在往回的路上。

　　　　“看来，这珀珠是在往皇后娘娘寝宫赶的路上被人杀害。”王老虎道

　　　　既然是往回赶，她应该有香囊在手。王老虎想起皇皇娘娘的话“珀珠，我命她前去取个香囊，容妃妹妹说有人新送了几个香气怡人的香囊，我就向她要了一个。珀珠应该很快就会回来。”

　　　　再看珀珠手上，并没有香囊，难道她藏在了怀里，王老虎四下摸着，并没有香囊。

　　　　“公子。你过来看。”潘泰道。王老虎和曹大人赶忙走过去，顺着潘泰指的方向，在这条走廊的靠近转墙一边，一只精美的锦囊，掉落在草里。难道这就是皇后娘娘命珀珠取回的锦囊，王老虎捡起这个锦囊。这地方与珀珠倒地的地方足有五十来米，难道珀珠是一路被人追杀，最后被人砍杀在这个位置。

　　　　王老虎脑海里浮现出珀珠被追杀的情景，珀珠从容贵妃处取来锦囊往回赶，赶到这处的时候，杀手出现，珀珠十分害怕，她就跑，不一小心，拿在手上的锦囊掉落，在这个位置，珀珠被刺中胸部，倒在地上，她还趴着往前爬了两米，终于失血过多而身亡。

　　　　这个凶手是谁，为什么要杀害一个丫鬟？自己与曹大人刚刚想向她询问一些事，这丫头就被害，难道这之间有着某种联系，难道这丫头知道一些我们不知道的事，才遭灭的口？
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第一卷　　抢亲记　第一百三十八章　　东厂接手

　　　　“闲杂人等，一律散开。”远处突然传来一个声音。

　　　　一大群人迅速将这走廊包围起来，有一人带着四个手下往这里走来。王老虎不清楚来人是谁，但从气势上，看得出此人定不简单。王老虎收起捡起的锦囊，将它放入怀里。

　　　　曹大人上前道：“原来是祝尧祝大人。”

　　　　“曹大人，你这刑部的官员也管到这皇宫里来了？这皇宫的命案就不劳驾曹大人了。”　祝大人道。

　　　　“祝大人，不是曹某要管，只不过皇上命我侦办惠妃娘娘暴毙一案，正巧这丫头不幸遇害，我怀疑这两个案件之间有牵连，所以前来查看。”

　　　　“皇上只命你们侦办惠妃一案，这丫头的事就不用你操心了。曹大人，你还是请回吧。”

　　　　这凶案刚发生不久，祝大人就来了，来的如此迅速，这其中或许有着某种牵连，王老虎想到。

　　　　“祝大人，这凶案刚刚发生又被我撞见，而且与那惠妃娘娘一案似乎有牵连，我岂能坐视不理。”曹大人道。

　　　　“呵呵，曹大人似乎很有信心侦破此案，你怎知这丫头与那惠妃娘娘一案有关？一个丫头能掀起多大的浪，她能害死那惠妃娘娘？”

　　　　“我现在也只是猜测，这么短的时间内，皇宫就出了两起命案，这背后定不简单。”

　　　　“这民间早就传闻，灵狐一出，世道将乱，这两人毙命，说不定是灵狐作的案。这灵狐动悉天机，一切皆是顺天而为。”祝大人道。

　　　　又是假借灵狐，王老虎猜想今天这场凶杀案并不寻常。他突然看到祝大人的裤管上有些什么东西。

　　　　曹大人本想再争论什么，王老虎拉了下曹大人的衣袖，并对他摇了摇头，曹大人会意，道：“祝大人既然这么说，我也不便再这里多停留，这里就交给祝大人了。”

　　　　说着便和王老虎退了出来。

　　　　晚上，临时住所。

　　　　“看来我们离真相已越来越近。所以这背后之人有些忍不住了。”曹大人说道。

　　　　“这个人越把执不住，那这个人就越会露出马脚，我们就越容易破案。我只怕这人对我们了如指掌，当我们离真相越近，他就横刀一下砍断我们的线索。”王老虎担心的道。

　　　　“王公子认为我们的线索又断了？这珀珠丫头一死，我们又无从查起了？”

　　　　“这珀珠早不死晚不死，我们一找她她就出事了，说明她有我们要有东西。知道她去拿锦囊的也就这么几个人？也就是说这些人都是可疑之人。”

　　　　“王公子，你是说皇后娘娘，还有珀云这丫头是杀害这珀珠的嫌疑人？”

　　　　“今天在凶案现场，皇后娘娘让珀云查看是否是珀珠？当珀云说道是珀珠的时候，你注意到皇后娘娘的表情没有，她露出了一丝笑容，虽然时间很短，但这笑容很诡异。这是她在得到确认了之后露出的笑容。”

　　　　“王公子，你怀疑珀珠丫头出事是与皇后娘娘有关？”

　　　　“曹大人，你不觉得奇怪吗？这丫头出事了，这做主子的一点也不伤心难过，反而径直走开了。”

　　　　曹大人也陷入沉思。

　　　　“还有，这凶案发生才不久，这祝大人就急匆匆地赶来了，这速度未免快了一点吧。”

　　　　“难道王公子怀疑这祝大人有问题？”

　　　　“这祝大人是什么官职？”王老虎问道。

　　　　“这祝大人全名祝尧，是东厂的百户，正六品。”

　　　　王老虎从怀里摸出珀珠遗落的锦囊，这锦囊与平常的锦囊一样，并无异处。

　　　　这件案子难道牵涉进了东厂？

　　　　“公子，我命我和潘泰在四处查看的时候，我看到了一个身影，躲在离我们十来丈远之外。”容玉道。

　　　　“你可看清那人的样子？”

　　　　“距