江南一梦-第21部分

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　　　　曾靖还要再说，却被江南看的说不下去了。

　　　　新县尉的脾气还没摸透之前，还是尽量顺着来，稍有忤逆被踢开，想再回来可就难了。

　　　　犹豫了一下，曾靖还是实话实说，“这个人叫武平，是八里坡附近砍柴的。几天前刘员外家被洗劫一空，全府上下六十七口全部被杀，杨捕头带人赶到时，发现他在那里，便把人抓了回来。

　　　　杨捕头也知道这人虽说有嫌疑，但可能不是凶手。原县尉张大人为人刻板，问审礼未上，便以要继续查寻罪证为由，坚决不升堂。

　　　　关进来的这几日，我们也先后问过几次，这武平孤身一人，无亲无友，卖柴所得仅勉强糊口，并无积蓄。

　　　　他不上礼，张大人便不升堂，事情就搁置在这里。”

　　　　江南心中一叹，原来世界的历史上，也存在这些陋规，发展到最后一个封建王朝时，陋规多如牛毛，其中一位皇帝意图整饬吏治、惩治腐败，最终竟成了哑炮，不了了之。没想到，梁朝也存在这种现象。

　　　　自己虽有出淤泥而不染之心，可也明白，若不能与其“同流合污”，只怕众人要将自己排斥在外，想为贫苦人做些实事必然举步维艰。

　　　　倒不如与其打成一片，暗自不忘坚守本心，才能走的更远。

　　　　打定主意，江南轻声道：“刘员外被杀之案，后来有没有进展？”

　　　　曾靖皱眉回想着，“没听杨捕头提起，想必是没有什么进展。”

　　　　江南：“下次类似武平这种没钱上礼的，尽快将案件查明，若是无罪，就尽快把人放了，免得关在牢里也是浪费粮食！”

　　　　曾靖楞了一下，是啊！反正这种人也榨不出油水，“大人英明！”

　　　　江南也不理会，不急不缓的往前走，心中却想着尽快查一下刘员外被灭门案，六十七口人啊！就这么没了。

　　　　地下一层十六件牢房，各八间分置甬道两侧。

　　　　墙壁上装有油灯，也不知什么油，燃时噼啪作响，伴着些许黑烟。

　　　　牢房内以稻草铺地，各牢房中人数不一，少则一人，多则三四人，或坐或卧，皆有不同程度的伤，严重者倒地痛苦呻吟着。

　　　　甬道尽头，留置一块场地，墙上地上布满刑具，是审问犯人所用。

　　　　江南扫了一眼，未做停留，拐弯沿着台阶下行。

　　　　地下二层，虽也留置了通风孔，但人还是感到很是沉闷。

　　　　几个狱卒围坐在桌边闲扯，一人见江南进来，呵斥一声：“什么人？”也不待答话，便抽刀砍了过来。

　　　　江南忙侧身避过，抬脚踹去，嘭的一声，狱卒倒飞出去，咚的撞在后面的墙壁上，瘫跪在地，掀起一片烟尘。

　　　　其余几个狱卒拔刀准备围上来时，曾靖也已走了下来，见此情形，忙厉声呵斥，“住手！这是新任县尉江大人，你们要干嘛？”

　　　　几狱卒闻言，忙惶恐跪地，“大人恕罪！大人恕罪！”

　　　　江南不以为意，摆手示意一下，“起来吧！”

　　　　几人忙起身站成一排，略显不安的低着头。

　　　　江南踱步前行，环视四周。

　　　　二层空间小了许多，除四间牢房外，再无其他，关押着两名死囚，分置两间牢房中。

　　　　依梁朝律例，除少数穷凶极恶、性质恶劣的死囚，担心迟则生变被判斩立决外，通常都被处以秋后问斩，如眼前这二人。

　　　　刚刚上任，不熟悉情况前，江南也不准备做些大动作，一切遵循惯例执行便可。

　　　　此次巡视，主要担心出现越狱、劫囚等问题，实地了解一番，心中有数，免得屁股还未坐热便被赶了下去。

　　　　见曾靖亦步亦趋的跟在身后，江南拍拍他的肩膀，“不错！”

　　　　曾靖闻言，面露喜色，忙笑着抱拳道：“谢大人！”

　　　　江南点点头，快步走了。

　　　　……

　　　　出了监狱，江南、五福二人直奔县衙大堂。

　　　　与江南设想的不同，升堂断案是县尉的事，而非县令。

　　　　想到这个，心中不免有些忐忑，自己对大梁律例一无所知，又毫无断案经验可言，唯恐出了什么差池。

　　　　看来，找时间要把律例通读一遍才行，免得他日断案定罪都无依据。

　　　　站在大堂内，“明镜高悬”的牌匾悬挂在大堂正上方，红底黑字的“肃静”、“回避”牌分置两侧，水火棍整齐的摆放堂前，庄严、肃穆。

　　　　江南在堂内巡视一圈，驻足沉吟片刻，“五福，你到门口去击鼓，我来检验一下皂班的效率。”

　　　　五福点头遵命，快步跑了出去，须臾便有咚咚的鼓声传来。

　　　　五福击鼓毕，又噔噔噔跑了回来。

　　　　江南环视四周，按说，鼓响片刻便应有站值皂班衙役列队，等待升堂。如今堂上寂静一片，却不见一个衙役。

　　　　江南眉头微皱，心中略有不满。

　　　　又等了一会儿，一衙役悠哉悠哉的晃出，慵懒的喊道：“刚才谁击鼓？有何冤情？先把击鼓礼、登堂礼交上来，大人随后便到。”

　　　　江南脸一沉，重重哼了一声。却是五福，跨步上前，大喝一声：“大胆！此乃新任县尉江大人，休得无礼！”

　　　　那衙役楞了下，嗤笑一声，“笑话！县尉乃是张大人，何来江大人之说！咆哮公堂、冒充朝廷命官，我看你们是活腻了！——快来人，有人闹事！”

　　　　说罢，快步上前抄起一杆水火棍，双手高举朝着五福劈下。

　　　　五福不通武功，反应却是不慢，扭身便跑，“公子，救命！”

　　　　那衙役一棍落空，又提棍逼了上来。见五福躲在江南身后，又举棍朝江南砸来。

　　　　衙役刚才的做派便已令江南不满，此时又猖狂逞凶，不免脸色一沉，眼中寒芒闪过，脚底一蹬，闪到衙役身前，一掌拍出。

　　　　掌风吹的衙役衣衫呼呼作响，不待他反应，便闪电般击在其胸口，内力微吐，顷刻间，钻入其体内，游走于经脉中。

　　　　那衙役见掌势汹汹，脸色一变，可轻飘飘的打在身上，以为空有架势而无力道。刚要出声嘲讽，便觉浑身上下疼痛难耐，如被无数钢针刺身，惊叫一声，瘫倒于地，抽搐不停。

　　　　江南含怒出手，又恐伤其性命，改以内力打穴之法，伤不重，却疼痛的很。

　　　　闪电般的交手便结束，后堂衙役闻声赶来的时候，见那衙役倒地不起，惊怒交加，吼叫着冲了上来。

　　　　江南打算出手再教训一番时，班头张斯赶来，见众人正在围攻江南，惊的一身冷汗，忙怒吼一声：“住手！”

　　　　靠近江南的衙役却是收手不及，一拳挥向江南的脸。

　　　　江南也不管其他，胆敢以下犯上，若不惩罚，众人岂不纷纷效仿，自己以后又何以服众。

　　　　随手拨开他的手臂，一巴掌扇了过去，啪的一声脆响，那衙役被抽飞数米滚倒在地。

　　　　张斯望了那手下一眼，也很无奈，自己可以吩咐别人住手，却管不到江南头上，你就自认倒霉吧。

　　　　一脸惶恐的凑上前，轻声道：“江大人！”

　　　　江南随手一巴掌甩在了他的脸上，冷眼盯着他。

　　　　张斯被扇的一踉跄，又忙稳住身形，躬身抱拳道：“小的该死！小的该死！”

　　　　江南又冷眼扫过众人，衙役们忙躬身低下头，不敢与其对视。

　　　　见衙役们都耷拉个脑袋，一声不吭的站在那里，江南的目光又落在张斯的脸上，“今日谁站值？近前来，让我见识一下，架子如此大，我击鼓半天也不见有人出来！”江南声色俱厉的说道，目光却是定在张斯脸上，未曾动过。

　　　　张斯冷汗直冒，心如乱麻，怠工被抓个现行，一时间不知如何是好。

　　　　江南见他半天没动静，“要我再说一遍吗？”

　　　　张斯心中一凛，忙点了十个名字。每点一个，便有一衙役应声耷拉着脑袋走上前。

　　　　江南目光如刀，凌厉扫过众人，又注视着张斯，“我且问你，这几人怠工，该如何惩处？”

　　　　张斯：“该领二十棍！”

　　　　江南立马拍板，准了他的建议，“好！就地执行！”

　　　　张斯又点了十人上前行刑，那十名今日站值的衙役随即俯身在地。

　　　　江南本就打算今日立威，要立的彻底，让人终身难忘。上前夺过一杆水火棍，单手横握身前，“若有人偷奸耍滑，蒙骗本官，就休怪本官无情！”

　　　　说完，一掌劈在棍上，咔嚓一下，手臂粗的水火棍应声而断。
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第二卷　　风起江都　第54章　白役查案

　　　　众人见状，心头一寒。县尉历来都是文人担任，鲜少有人如江南这般生猛，随手劈断水火棍，一脸的风轻云淡。那被放倒的衙役，脸已疼的有些扭曲，抽搐也未曾停下，必是用了特殊的手法。

　　　　几位行刑衙役下意识的握紧水火棍，铆足了劲儿挥了下去。瞬间，惨叫声此起彼伏。

　　　　个别硬气些的衙役起初还能咬牙忍耐，三五棍下去，便再也无法坚持，闷哼一声，憋着的一口气泄了，也跟着疼的叫了起来。

　　　　江南打量着那十名受罚的衙役，各个臀部已皮开肉绽，可见行刑衙役手下没有耍滑，每棍都力道十足。

　　　　余光扫过张斯的脸颊，每有闷哼声传来，他的嘴角便是一咧。见他吓成这般模样，也就没了再拿他开刀的打算。

　　　　行刑毕，江南环顾众人，“今日本官小惩大诫，望诸位好自为之，如有下次，决不轻饶！”

　　　　衙役们连连点头称是，再无刚刚的嚣张气焰。

　　　　江南手一挥，“带下去疗伤，安排人顶替他们站值。”

　　　　张斯闻言，忙抱拳领命。“把他们几个带下去疗伤，方才行刑十人顶他们班！”

　　　　说完，张斯犹豫一下，还是硬着头皮道：“大人！那张宁被大人惩戒后，未捱到棍刑结束便晕了过去，大人您看……？”

　　　　江南也不废话，走到那衙役身前，手指连点，指指戳其经络穴位，最后，又一掌印在其胸口。

　　　　那衙役昏迷中仍紧锁的眉头渐渐打开，痛苦的表情也有所缓解。

　　　　张斯虽武功不精，但也知道，江南应是接触了张宁身上的禁制，忙抱拳道：“谢大人！”

　　　　江南随手一摆，转身走到暖阁内三尺法桌后坐定，扶案打量着堂下众人。

　　　　张斯偏头示意，衙役们迅速列队分立大堂两侧，自己也快速跑到暖阁边站定，昂视江南。

　　　　江南轻咳一声，“即日起，鼓响十息，所有站值衙役必须就位。

　　　　本官若不在县衙内，须如实登录击鼓鸣冤之人姓名、住址等信息，以便来日本官问询。

　　　　若再有以未纳人事为由拒不升堂者，必严惩不贷。

　　　　张斯，无论是皂班哪个衙役的过失，本官为你是问！”

　　　　张斯对江南说的这种连坐惩罚颇感无奈，但又无法反驳，只能沉声领命。

　　　　江南：“为免定罪失当，本官拟将律例再熟悉一番，若有人击鼓，就依方才所言，过几日本官再做处理。”

　　　　张斯抱拳恭声道：“谨遵大人吩咐！”

　　　　江南见威已立，规矩也定下，暂时又不能断案，留在这里也没有意义，起身朝衙外走去。

　　　　众人不明所以，又无人敢问，只能亦步亦趋的跟在他身后。

　　　　五福轻拉江南衣袖，偏头示意。

　　　　江南回头，见衙役们的样子，楞了楞，想明其中原由，心中暗自好笑，随手一挥，“本官有事外出，诸位留此值守，不必远送！”说完，扭身离去。

　　　　众人见江大人真的走了，相互对视一眼，都暗自松了口气，心中只有一个念头——今后的日子只怕不好过了。

　　　　……

　　　　出了县衙，江南、五福二人直奔鼎升元，吴六、王三等人已候在那里。

　　　　“吴六！工匠找好了吗？”江南一见面便开门见山的说道。

　　　　吴六一怔，片刻反应过来，“找好了，有十几人！”

　　　　江南：“好！吩咐人将工匠们召集起来，带到六泉湖！”

　　　　吴六偏头示意，旁边站着的一汉子点头应下，领了几人离开了。

　　　　“走！我们先去选地方，有些事一并在路上说。”江南说完，转身朝门外走去。

　　　　吴六、王三二人楞了下，忙起身追了上去。

　　　　“公子，有什么吩咐？”王三紧赶了几步，走到江南身侧，轻声问道。

　　　　江南疑惑的扫了他一眼，没有吭声。

　　　　王三忙解释道：“我叫王三，您叫我老三就行。跟老六一样在街上乞食，公子赏口饭吃，如今也在鼎升元做事。”

　　　　听他一说，江南忽想起来，鼎升元开业的时候老六说过，有些印象，点了点头，“刘员外被灭门，有没有听说过？”

　　　　王三不作迟疑，立马答道：“听说过，有些日子了。”

　　　　消息果然灵通！江南眉头一挑，“老三，详细说说！”

　　　　王三见江南也不客套，明显没拿自己当外人，神情一振，“刘员外叫刘文，家境殷实，田地颇广，产业以米铺为主，城中少说也有十来家。

　　　　家中娶有三房姨太，育四子，丫鬟、家丁、护院等五十几人，全府共计六十七口。

　　　　十几天前，天色将暗，一群黑衣蒙面人冲入刘府，打砸抢夺，逢人便砍。金银珠宝被洗劫一空，全府上下更是被灭口。

　　　　相传案发当日，一樵夫到刘府送柴，恰好被闻讯带人赶来的杨捕头碰到，便将其押回了县衙。”

　　　　说到这里，王三嗤笑一声，“那樵夫常到城中贩柴，许多人都认得，那杨捕头又岂会不识，八成是存了栽赃嫁祸的心思！”

　　　　江南眉头一皱，“这么说，杨辅平打算把那樵夫当成凶犯处置？”

　　　　吴六见二人聊的投入，也快步追了上来，闻声插了一句，“六十七口被杀，干净利落，都是一刀毙命，杀人夺财，速战速决，绝非一般人所为。

　　　　想必杨捕头也深知其中关窍，查明真相并不容易，缉拿真凶更是难上加难。

　　　　找人充顶，轻松不说，没准还能混些奖赏，他算盘打的却是不差！”

　　　　江南面色一沉，手下如此行事，自己脸上也无光，“这杨辅平，看来我要把他踢出县衙才行！”

　　　　王三摇了摇头，却是不认同江南的话，“虽说杨捕头这样做不妥，但各地皆是如此。何况他的能力不差，破了不少案子，我听闻他武功也很了得。公子若担任县尉之职，他也将是公子的一大助力。”

　　　　五福一直跟在后面，凝神听着，见几人聊的火热，摁耐不住插了一嘴，“公子，老三说的有道理！杨辅平能力出众，只要您驾驭得当，必是一大助力，至于之前功过，无需理会！”

　　　　江南闻言一愣，是啊！大环境使然，自己又何必太在意他过往经历，只要今后能施加影响，纠正其行便可。水至清则无鱼，有些事还是睁一只眼闭一只眼的好！

　　　　念及此，江南颔首道：“嗯！是我太过计较了！——对了，老三！既然你对刘员外灭门案也了解，知不知道是何人所为？”

　　　　王三讪笑一声，“公子，您太看得起我了，要说打听些消息，我们这群人或许还行，但事情的经过缘由却不会去详细了解！”

　　　　江南眉头一皱，仅凭自己去查不知要查到猴年马月，快班那群人不熟悉，也不知会不会蒙蔽自己，相比之下，王三等人却是更能信赖。

　　　　想到此处，江南轻声道：“老六！老三！将你们的兄弟放出去，帮我搜集刘员外被杀的细节，越详细越好！县衙虽对衙役人数有限制，但对白役却没有。我将你们所有人划入白役，每月薪俸虽不多，但聊胜于无。不知你们意下如何？”

　　　　吴六、王三闻言，皆是面露狂喜。吴六更是凑近身前，谄笑道：“公子，此话当真？”

　　　　江南扭头直视，“我什么时候说话不作数过？”

　　　　王三闻言，停下脚步，转身欲往回走，“公子，我马上去鼎升元通知兄弟们，让他们现在就出去打探消息！”

　　　　江南忙抬手制止，“不急！回去了再说，先去选址，建宅子的事重要！你们也都去看看，心中有数，到时候还要你们提提意见，开建后留些人现场监督，我不会时时守在这里。”

　　　　吴六楞了楞，讪笑道：“公子，您说笑了，我们能提什么意见，帮着搬石运土倒是可以！”

　　　　江南轻笑一声，“我比你们更是不如，对此我是一窍不通。宅子建好了是大家住的，想到什么就说什么，不必拘谨！”

　　　　吴六：“公子！到时候我们都搬过来住？”

　　　　江南：“嗯！我的确有这个打算。鼎升元晚上留几人值守，以免失火、被窃，其余人都可以搬来。反正在城外建房也无人管，何不建的大些！”

　　　　几人你一句我一句的说着，脚下却是不停，不多时，六泉湖已近在眼前。

　　　　江南沿着熟悉的路，来到那茅屋前。周围一切如旧，只是屋内多了些蜘蛛网，想必是自己走后也无人来。

　　　　吴六打量着四周，又疑惑的瞅了眼江南，“公子，我们来这做什么？”

　　　　江南神情复杂的望着茅屋，一脸感慨，“这是我的家！”

　　　　王三也讶异的看着江南，武功高强、谈吐不凡的江公子原来竟住在这里，果真是应了那句，“英雄不论出处”。

　　　　江南打算将房子建在这里，还有一个原因，刚到梁朝醒来时便是在这里，倘若杜梦莹还活着，想要寻自己时，估计会来这里。

　　　　当然，这些只能埋在心底，无法与人言明。

　　　　收拾思绪，江南指了指茅屋周围，“我打算将宅子建在这里，你们尽快安排工匠过来，需要什么尽管言语，材料采买的钱从酒楼支取，一日三餐提前让酒楼准备好送来。”

　　　　吴六：“工匠一般都自带吃食，公子无需准备！”

　　　　江南摆摆手，“无妨！每日吃的好些，才有力气做事，进度快些，我们也能尽早搬过来，不必如此节俭！”

　　　　吴六、王三闻言，默然点头称是。
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第二卷　　风起江都　第55章　三夫人的参汤

　　　　丽风坊，顶楼雅间内，自称“元良”的年轻公子依旧是一身白衫，端坐桌边，自酌自饮。

　　　　仆人打扮的“福伯”立于其身侧，静默无声。

　　　　二人共处多年，彼此熟悉，皆不是话多之人，也早习惯了对方的沉闷。有事说事，没事饮酒、默立。

　　　　也许是年轻，养气功夫差了些，元良公子率先打破了沉静。

　　　　“福伯！水云间的背景查清了吗？”

　　　　“那王妈妈不过是摆在台面上的喽啰，真正主事之人却是来自京城。您也知道，那地方龙鱼混杂，多方势力纵横交错，我们又鞭长莫及，即便派人过去也翻不起风浪，稍不留神还会牵出公子，所以暂时没敢妄动。

　　　　倒是那水云间，果真有些门道。前后撒了几次沙子进去，都被捡了出来。也曾夜里派人摸进去，结果无一人回来，想必是被留在了那里。”福伯不动不摇的站在那里，一脸漠然。

　　　　元良公子轻哼一声，“那水云间不好好留在京城，却跑到这来与我们夺食，若不出手教训一番，还以为我江都无人！”

　　　　福伯：“公子，那水云间只怕不好动，试了几次都是无功而返，贸然硬拼，只怕……”

　　　　还没说完，却被元良公子摆手打断，“无论如何，必须给他们些教训，如若不然，不知多少人要看我丽风坊的笑话！

　　　　想当初，那是何等风光，不分昼夜的莺歌燕舞。你再看看现在，连个苍蝇飞过都能听见！

　　　　再者说，也不单是意气之争。如影门能发展至今，全赖丽风坊的财力支持。

　　　　丽风坊若垮了，如影门便岌岌可危。有那么多张嘴等着，丽风坊，无论如何也垮不得！”

　　　　福伯木然的表情终于有了变化，“公子！无论如何，硬碰硬却是不明智的！我忽有一计，既不损伤如影门根本，又可遏制水云间红火之势！就是有些下作，恐为人所不齿！”

　　　　元良公子眉头一挑，“唔——？快说来听听！”

　　　　福伯：“水云间能在如此短的时间，发展到今日境地，全凭节目稀奇古怪，不时还推些新曲儿出来。想我丽风坊，深耕江都多年，才有了昔日的风光无两。”

　　　　元良公子：“你是说我等无能？”

　　　　福伯：“非也！我丽风坊当年，从旁处挖了多少花魁、伶人，又抵挡了多少明里暗里的捣乱。而如今的水云间，却是顺风顺水，怕是已忘了这行当的艰辛。我们何不给他提提醒！”

　　　　元良公子瞬间来了兴致，一脸笑意的昂视福伯，鼓励他继续。

　　　　福伯：“我们可以双管齐下，水云间哪位出彩，我们便挖哪位，挖不动就抢。

　　　　另外，如影门的兄弟隔三差五的就去打砸破坏，速战速决，让其不得安生。

　　　　客人一次次扫兴，时间久了，也便没了去那里的兴致，而是转头来咱们丽风坊！”

　　　　元良公子闻言，一拍桌子，“妙！丽风坊红火起来，兄弟们的日子就好过了，也不至于……就以你所言，马上行动，我看水云间能坚持多久！”

　　　　……

　　　　姚府，小翠正指点姚安练武，忽见江南从门外走来，惊喜的蹦跳着跑近，“公子，您回来啦！”