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红楼之开国风云-第130部分
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坎坷，如今，她已二十五岁，此事，我还是要问一问妹妹的意思？”
“这是自然。”段钦差也并非不通情理，他看中穆容，是看中穆容的身份，看中朝廷对穆容的嘉奖，不然，凭穆容的出身年纪，段钦差就是娶二房，也不会考虑这么个二十五岁相貌平平的老女。可如今，穆容是被朝廷嘉奖过的女子，于是，在段钦差心中，价值自然不同。既然价值不同，段钦差的身段也是要放低些的。段钦差道，“先时与穆姑娘偶有一见，穆姑娘曾提及，不愿与人为侧室。哎，不瞒穆侠士，我家中老妻久病，纵是以二房之礼迎娶，在我心中，也断不能委屈令妹的。”
穆秋亭正色道，“大人诚心，我焉能不明。”
段钦差微微一笑，他阅人无数，只观穆秋亭神色，便知此事十拿九稳。
待把段钦差送走，穆秋亭方轻声与林靖道，“这官场中人，当真是不把我们这些江湖中人放在眼里啊。”等闲人求亲，哪个不是谴媒相谈，今段钦差直接过来，当面就说，我要娶你妹做小。哪怕言辞再客气，穆秋亭又不真傻，他当真是有些不痛快了。
林靖道，“所以我说，这事最好让阿容姐唱黑脸。”
穆秋亭忍下这口气，道，“也只得如此了。”
段钦差如此，孔家也强不到哪儿去。
好在，穆秋亭应对两家的方法也差不离，基本上都是说，终身大事，不好不与妹妹商议。先把两家支应了过去。
待得三天后，穆容在酒楼设宴，请孔段两家人赴宴。
两家人接到帖子，原以为是穆容请他们自己一家呢。结果待到酒楼方晓得，原来是两家人都请了，其实一到酒楼，两家都觉着心下有些不妙。
穆容也没令人上酒菜，直接请两家人坐了，穆容瞥她哥一眼，“哥，你也坐。”
穆秋亭就坐她妹身畔了，穆容道，“近来的事，我哥都与我讲了。原本，这些年，我亲事不顺，我是立志不嫁的。可听我哥说，你们两家，都颇是心诚。我也二十五了，十五岁时，说起亲事，不好意思。今这个年纪，也没什么羞不羞的。我便直说了吧。段大人，我早说过，我不做小，您如果诚心求娶，我做也只做正室。不是以正室相待，而是正经的，律法上承认的，正房太太。孔大人，您是为家中子侄相中了我，可您家子侄，是何年纪，是何性命，什么相貌，什么人才，是圆是扁，我哥一眼没见过，您乃圣人之后，我不信您是在打趣我家，您家子侄，必得让我哥一见，方好再议其他。”
穆容冷淡道，“我虽为贫女，可也是为朝廷流过血的。我不管别个，你们也不必去找着我哥、青弟说那些个好话，今我把话撂下，心诚不诚，不是上嘴皮碰下嘴皮一说便有的。心诚不诚，我自能看得到！”
“今我言尽于此，告辞！”穆容起身离去。
穆秋亭连忙唤了一声，“阿妹！”起身要去追，又觉失礼，无奈回头对桌间诸人赔礼，“哎，我这妹妹，哎……”拱拱手，“我先去瞧瞧她。”
穆容谁的面子都没给，两家反是消停了。 166阅读网
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251 第 251 章
有穆容出面点出两家不大体面的用心； 这两家也便晓得，穆容虽则年纪略大些； 亦不甚美貌，但； 她是绝对当得起朝廷两番嘉奖的。因为； 穆容绝不是寻常女子。面对两家三品大员的提亲，这样出身寻常的一位女子还能镇定若斯，这便很不寻常了。
穆容直接把话说了个明白； 当然，也令两家很有些没面子。
好在； 林靖一系的后手很跟得上； 先是穆秋亭备了份适宜的礼物，分别到两家那里说了些歉意的话。穆秋亭将姿态放的很底； 闹得两家不禁暗道，“一看这做大哥的就是个不顶用的。”完全半点穆姑娘的主也做不了。
然后，林靖徒小三分别劝了两家人，徒小三与段钦差说的是； “您在江南； 可还有正经差使哪。穆姑娘这事可急什么，她一向刚烈； 那日您也是眼见的； 把她逼得太紧； 反是不好。不若我说； 穆姑娘并非凡俗女子； 大人便当真诚心，徐徐图之方好。”
林靖对孔家说的是，“您家哪，就别跟段钦差争这口气了。穆姑娘正经人家女孩儿，不是可拿来打趣的。咱们在泉州城抬头不见低头见的，还一起打倭匪守城池，您家这样，可不大好。”
孔繁御当然要辩一辩自家心诚，林靖直接道，“你家若是心诚，哪里能子侄不见影儿，就这么空口白牙提亲事的。”
孔繁御有些懵，“自来亲事，倘子弟不在身边，不皆是如此么。”他们世家大族，皆是如此啊。亲事么，还不是父母之命，媒妁之言。倒是穆家这种要相看小伙子的做法，很令孔家觉着，怪道小门小户，果然不懂礼法。
林靖亦是出身豪门，焉能不知世族豪门联姻，首重门第。只是，这孔家也忒迂腐了些，便是父母之命，难不成就半点不考虑家中儿女的意思。林靖便也做出一幅诧异模样，道，“这不能吧，我看寻常人们议亲，虽则小儿女不好相见，彼此长辈也要见一见晚辈的。”
孔繁御知这便是高门与寒门的差别了，孔繁御叹道，“若穆姑娘这般想，委实误会我家了。乃我家中五弟，家父已去信令他过来泉州城了。”
林靖也跟着叹口气，“这样的事，如何不早说，岂不令人误会。也罢，我看，眼下穆大姐对那边儿也不是很满意，你家也暂且歇一歇吧。城中多少事，眼瞅要过年，一则钦差大人巡视江南，二则，还得防备倭匪年下再来偷袭。”
就如徒林二人所言，段孔二人皆正三品大员，与穆姑娘提亲之事，可做消谴，正当差事，大家可是半点不敢耽搁懈怠的。而且，此时，徒小三的书信已由小何送到了总督府去，章总督与何先生商量了一回，固然对谢家有截和之意大为不满，可说来，能给谢家可乘之机，皆因孔国公在朝不晓得是吃了什么药，非得在御前参劾品性暴虐，以至把林靖战功全都参没了，引得徒小三甚为不满。不然，谢家焉能想到拉拢徒小三呢？想到孔国公办的这蠢事，章总督就堵心，何先生感慨道，“好在，他二人皆是忠义之人。”徒小三亲自写此信过来，便是安章总督之心。
“是啊。”这些年，最令章总督欣慰的，一则是闽浙抗倭之事，二则便是徒小三未负忠贞了。章总督道，“此番节下赏赐，给林大将军那里的，必要加厚些方好。”想到徒小三直接拒绝了谢家联姻之意，章总督心下极是熨帖。
何先生笑应一声，“大人放心，我记得了。”然后召来侄子小何问泉州城的事，因为段孔二人皆泉州城名人，固而，两家向穆姑娘提亲之事，小何也颇有耳闻，小何道，“先时折腾的颇是热闹，都抢着要娶穆姑娘，后来，听说穆姑娘请两家人到酒楼去，也不知穆姑娘说了些什么，两家现下都消停了。”
穆容亲事上，孔段两家，算是堪堪平手。
段钦差求穆容而不得，便得安下心来办正经职司了。他这巡视江南之事，年前就得回朝复旨，故而，再耽搁不得，如此，总算肯移尊驾，离开了泉州城。
孔巡抚私下都说，“这晦气一走，咱们泉州城的风水都好了几分。”
其实，不说孔巡抚这与段钦差不睦的有此感觉，便是徒小三这等面子上还段钦差过得去的，对于段钦差的离开也是松了一口气。不说别个，就平日里段钦差那个奢侈气派，徒小三心里便极是不喜，更不必得段钦差明里暗里索贿无数。若不是林靖劝着，徒小三心里又当段钦差是个死人，断不能给他的。
如此，段钦差一走，整个泉州官场顿觉清净不少，若说唯一对段钦差有所不舍的，便是谢知府了。
在段钦差走前，谢知府特意置酒款待，二人私下颇有密谈。
待段钦差一走，谢姑娘问其父，“穆姑娘之事，就这么罢了？”
“怎么这般说？”谢知府笑问闺女。
谢姑娘道，“此事面儿上瞧着是穆姑娘各家打了五十大板，哪家都没应。可说到底，林大将军原是章总督麾下，依我说，他这心里，怕还是在章总督那边儿的。”
谢知府卖了个关子，笑，“穆姑娘之事，不过一件小事，段钦差要成此事，再容易不过。你莫急，且看便是。”
见父亲不肯直言，谢姑娘抿嘴一笑，也便不再追问。
林靖并不关心段巡抚是不是还有什么后手，反正穆容一直在军中训练人手，段巡抚一介文官，他还能抢人不成？至于其他的手段，林靖向来认为，什么手段都不比刀枪最为简单直接。
林靖与徒小三商量着，他们在江南抗倭，到底要知己知彼的方好。徒小三道，“你的意思是，往倭匪那边派细作？”
“不是，就是现下派了细作，待这细作能摸清倭匪的形势，还不知要几年几月呢？”林靖提醒徒小三，“你怎么忘了水离之事？”当初他们那里倭刀的配方便是水离亲自到倭国弄回来的。
徒小三一拍脑门儿，“可不是么，我倒忘了他。”
林靖道，“先时，我也没想到具体章程，何况，不论倭匪那里什么状况，总要先打过再说。可随着咱们这里战事进展顺利，倭匪那里的情况，是当真要摸一摸了。”
徒小三一时不能明白，林靖这种先时战事最艰难时不摸倭匪状况，如今在徒小三看来，就是平了倭匪也非难事的时候，林靖反要水离去摸倭匪老底，到底是一种什么样的逻辑。不过，看林靖面色沉郁，徒小三先问，“阿靖，可是有什么糟心事？”
林靖一笑，“也算不得什么糟心事，只是，万事离不开一个‘利’字。先前江南倭匪横行，说来，最终也是为了一个‘利’字。倭匪们需要中土的许多物品，自丝绸瓷器，到粮食茶叶，无不是他们那里的重要物什。这沿海之利，可是大利。先前的沿海局势，因抗倭之战而被打破。那些个先前得‘利’之人，经过这几年蛰伏。一旦抗倭之战进行平静期，新的沿海局势形成，必然是新一轮的势力争夺。段钦差，不过是个前哨。咱们这里，两番战事，一小胜，一大胜，再有战事，我想也不会是大战了。所以，泉州在战事之后，必然进入官场之争。”
徒小三微微皱眉，“凭他们如何争，也争不过我去。”徒小三如今正二品大将军，江南官场之中，他也不过比从一品衔的章总督低了半品罢了。若是在章总督跟前，徒小三自然要退一射之地，可泉州府这些人，他当真未放在眼里。
林靖脸上笑意浅淡，眼神中划过一丝讥讽，“三哥，你虽官高，可你也太小瞧官场中人了。”
林靖与徒小三说着话，就开始准备过冬过年的事了。
若徒小三所料未差，待得年下，必有关外那里的兄弟们过来的。
不过，关外徒小四等人的信儿尚未等到，倒是时不时听闻段钦差贪鄙传闻。就是林靖，也通过一些渠道，晓得孔巡抚很没客气的上本参了段钦差一本，说段钦差在江南巧取豪夺，劫掠民财。
可惜的是，这奏章被陈柒宝留中不发，未做批示。
林靖却是给段钦差算着呢，这年头，没人随身携带大量金银了。林靖也颇知段钦差性情，这位钦差大人喜欢方便携带的银票。待段钦差回京时，他因是乘船北上，动手是再容易不过的事。段钦差给人从船上捞起来时，据说，仪容依旧是斯文而俊秀的。至于段钦差身边的东西，也是一件没少啊。尤其财物上，干净的很，完全没有孔巡抚参劾的那般，什么巧取豪夺、劫掠民财，就段钦差身边，不过百十两银子罢了，可见其为官之清廉，为人之朴素啊。至于仵作验尸，完全也没验出什么不妥来。于是，最终判断为沉船事件。
段钦差就这么稀里糊涂的做了水鬼，至于他那些个未来得及施展的抱负手段，皆随着这一场沉船随风而去了。整件事发生在将出淮扬的地方，再怎么查，都是同样的结论。当朝廷闻知消息派来刑部侍郎接手段钦差沉船落水一事时，时间已过了大半月，饶是在冬日，段钦差若再不下葬，也要臭了的。
至于一具腐尸身上能查出什么，那就不晓得了。
此事手段之俐落，手法之高妙，便是人人都觉蹊跷，可是，饶是刑部，也未查出段钦差乃为他杀的有利证据。
林靖倒是收获颇丰，他与徒小三道，“当真是不看不知道，啧啧，咱们先时那一战，何其侥幸也。”
徒小三浓眉紧皱，问，“这个要知会章总督么？”
林靖取手其中一封信，道，“银票留下一半，剩下的这些，过年时做年礼给总督大人送去。”
徒小三身为地方大将军，无事不可轻离驻地，便是林靖前去总督府拜年时，悄悄给了何先生一个木匣子，何先生打开一看，里面有几封来往信件，一本帐册，最下面则是扎扎实实的银票了。何先生随手取了一封信，略一瞅便晓得这是何等要命物什，原本，段钦差一出事，何先生就有些怀疑林靖，今见他还敢把赃物送上门前，何先生惊的脸色都变了，低声道，“你好大的胆子，你，你竟然真敢——”三品大员，竟在回京途中不明不白船只漏水，钦差淹死！这已是惊天大案，结果，还有胆大包天的，林靖还敢携贼赃上门！
林靖悄声道，“他在我们将军府，勒索了二十万银子才肯走。何况，他此番回京，便要请陛下赐婚，让穆大姐做他二房。倘此事叫他得逞，孔家那里本就心胸不广，必要生疑。这等贱人，还需留他性命不成？我就不信，他在杭城少作耗了？”
何先生想到段钦差，也是满心厌恶。何先生叹口气，到底缓了口气，说林靖，“你这胆子也太大了。”
“只要先生不说，此事便不会有人知晓。”
何先生无奈，道，“我先拿去给总督大人过目。”
林靖便在总督府歇下了。
饶是章何二人早便有些心理准备，觉着是林靖动的手，可着实未料到，这小子还敢捧着赃物来分赃。好吧，能做到从一品大员的，章总督论镇定功夫就远胜何先生，章总督未看匣子里的银票，先看里头的几封信件，多是江南几家大商贾与段钦差往来秘信，再有，便是彼此勾结之事。信中可见，颇有几人与海匪有关连，皆是盼着以后还能做个“长久生意”的。章总督怒道，“祸国秧民的狗东西！”先时还有些怪林靖做事冒失，今见这几封信，章总督只恨直接淹死简直是便宜这姓段的了！
何先生看过信后，也是脸色凝重，何先生道，“我早料到江南必有豪族与倭匪有关联，倒不想，竟是他们这几家！”
章总督暂不提这几家，而是道，“这林李二人，纵是有些大胆，倒是敢任事之人。”
何先生脸色更添慎重，“大人的意思，我明白。只是，此事还需慢慢斟酌方好。”这些江南豪族，关系复杂，便是以章总督之权势，一时之间，怕也是不能轻动的。
“是啊，是要慢慢斟酌。”章总督脸色颇有些莫测，对于一个封疆大吏，他是绝不会任这些地头蛇玩弄于掌中的。想到这信中的许多人，竟还是一面给官府捐银子抗倭，一面又与倭匪互通有无，章总督当真要冷笑了。
章总督问何先生，“这些银票，可用？”因为每张银票都有自己的密押，眼下这半匣子银票，当真有些烫手。
何先生道，“大人放心，李青做事，一向细致。况，这是淮扬霍家银号开出的银票，听闻，霍家一向与李青有些来往，他家还有扈从在林大将军的军中训练。”
章总督道，“看来，他们不是寻常的交情。”直接命何先生把这些银票收了起来。
半个月后，被章何二人认为与林靖非寻常交情的霍东家，正满头冷汗的站在林靖跟前。三九寒天，林靖坐在暖炉前拨着炭火，也不觉着如何暖和，而霍东家，却是冷汗湿透三层锦，他战战兢兢，面色惨白的盯着跟前枣木桌上的一封信。
那封信，霍东家只要看一眼便不禁更多出一层恐惧。
无他，那便是，霍东家写给段钦差的密信。
可这封信，是如何落到林靖手里的。
一想到淹死在大运河冰冷河水里的段钦差，霍东家便不寒而粟。 166阅读网
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252 第 252 章
林靖一直拨弄着火炉里的银霜炭； 他有些漫不经心，一时放下火钳，伸出双手到火炉上方烤火。林靖那双手； 饶是多年风波，依旧细致白皙； 骨节分明又带着一丝虚弱的无力。可霍东家知道； 那一夜，倭匪围城的那一夜； 就是这双手，手握战刀，一刀便斩断了一个妇人的脖颈。那个妇人，并非倭匪细作，只是倭匪细作的家中人。
而那几个细作具体是何下场； 霍东家并没有眼见； 不过，听闻被林靖给活剥了皮。
是真的，活剥； 了皮。
那么，林靖会如何对付他呢？
霍东家额间冷汗涔涔而落，甚至； 洇湿鬓角； 划过下颌； 滴嗒滴嗒的落在了眼前的青砖地上。在此时； 霍东家甚至觉着； 室内的空气如此的黏稠，似是要塞住他的嗓子，他的喉管，缚住他的呼吸，同时，那巨大的不安仿佛一只无形之手，缓慢而不可抗拒的握住他急促跳动的心脏！
林靖会如何对付他？
三品钦差说死便死，城中细作阖家处决！
林靖会如何对付他？
霍东家四十几年的人生，没有哪一刻似如今的惊惧、栖惶。他以往也是江淮地界有头有脸的人，此刻却孱弱的仿佛一头待宰的羔羊，是生，是死，如何生，如何死，也只是在林靖的一念之间罢了。
良久，久到霍东家有一种恍惚，似是对周遭有一种麻痹的失忆与迟钝。但，林靖那一声轻叹，仿佛是他世界中的九天神雷，霍东家想说什么，想辩什么，却是未得及说，未得及辩，只张了张嘴，便听咕咚一声，霍东家直戳戳的倒了下去。
林靖初以为自己把霍东家给吓死了呢，好在，霍东家到底是经过大风浪之人，他只是给林靖吓晕了而已。林靖一杯残茶泼他脸上，霍东家呛咳了一声，便醒了，连忙自地上爬了起来。林靖叹道，“我若想杀你，早便杀了，你怕什么？”
霍东家不好说，怕只怕生不如死。当然，他也很怕林靖活剥他的皮。
林靖问，“你肯定没有见过倭匪是如何杀我朝百姓的吧？男人但有抵御，一旦他们攻入一城、一县、一镇，哪怕是一村，男女老少，悉数杀死。有时，男人是剖开胸腔，人不能立死，便要在地上挣扎痛苦良久，方能断气。妇人奸杀，孩子抛到空中活活摔死。我一直都不大了解，那些个私通倭匪的，都是些什么样的人。若是些小商贾，或是些地痞、流氓，我能理解，他们需要私通倭匪的那星点儿好处。可是，如你，我就有些不明白了，你们霍家，还差钱吗？还是对于家族地位有所不满？”
霍东家抹一把脸上的水，他眼圈儿也有些微红，良久方道，“我知道，我要说我没做过里通倭匪之事，怕你会认为我是在狡辩。阿青，你知道一个家族，最重的是什么？并不是让家族更上一层楼，而是，如何维持家族的地位。我初时接掌家事，得知家里竟在与倭匪做买卖时，你知道吗？我惊的一个月无法安枕。可是，我怎么退，我一旦退，霍家就会被其他那些家族攻诘，他们便会视霍家为叛徒。他们，必会利用一切手段，撵死我们霍家！何况，赚惯了这笔银子，一百两不心动，一千两也不心动，一万两、十万两、百万两呢？纵是我能无视这笔利益，底下的亲族、掌柜、伙计，霍家千千万万的人，都指望着这些红利。还有，你以为这些银子都能到霍家手里？霍家，不过是替那些个大人捞钱的那只手，我们能留下一些，但，大头，不在我们这里。阿青，我知道你最恨那些与倭匪互通有无之人，我，我也不求你开恩，只求你看在咱们以往旧识的面子上，就是动手，也给我个爽快的。”
霍东家两腮的肥肉微微抖动，虽则心知林靖大约会留他一命，但，说出这句话时，他的眼圈儿还是微微红了。
林靖有些怅然，“你们霍家，纵横两湖淮扬，原来，只是人家的一只手啊。”继而，林靖又说了一句，“你这，也活得忒窝囊了吧。”
林靖道，“你既是别人的一只手，做谁的手都是做，不如，来做我的手，如何？”
霍东家有些懵，“这，这要怎么做？”
林靖道，“总之，不是这种生死悬于他人手的做法。”
林靖自然把霍东家问了个底掉，连带着江南这些地头蛇的底细，也都摸了摸底。基本上，都不必林靖再如何的收服于他，霍东家都觉着，他把这些个机密都告知林靖，以后也唯有跟着林靖方得活路了。
最后，林靖对霍东家道，“以往如何，以后还是如何。你既是人家的手，就继续做人家的手便是。对了，多招募些人手过来，你们霍家，不至于就这几
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