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火种纪元-第39部分
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知底，所以诺曼稍有犹豫，是不是应该找点机会好生放纵放纵，反正只要乔装打扮，说不定就不会被科恩那些眼线给看出来，行乐途中被活生生打断，嘿，反正时间还早，要不就去玩玩看
马库斯家族，说实话是在经营头脑方面比起科恩家族来说，差了太多太多的一族。可偏偏从黑道起家，收保护费已经成为了这个家族约定俗成的思维模式，所以直到马库斯这一代，才略作改变，学着王城第一豪门科恩，开起了花店。可没想到就这件事情让马库斯欠了一屁股债，光是在花街买几栋楼的钱，就抵得上半年左右猎取的巨鲸幼崽数量了，这还仅仅是个开始，科恩一族仿佛是那会吸血的蚂蝗一样粘附在了马库斯的脑袋上，强行将几大旗舰名店的淘汰品推向了马库斯那几幢小楼里面做买卖，号称这些姑娘可都个个身材饱满，夜夜都可以挣个盆满钵满，没想到很快马库斯就不得不遣散这些已经染疾的丫头们，自己也还花了些金子求修复下半身的那话儿，就光是这件事，本想跟着科恩一起发财的马库斯，第一次尝到了被坑的滋味，不过科恩仿佛从未觉得这件事有什么不公平，好歹大半条街都是科恩的势力范围，你马库斯想一起合伙，肯定是要出点血的
不过科恩也真的说到做到，用马库斯提供的几万个金币，举办了王城花街有史以来第一次的＇花展＇，这破天荒地的举措，让所有竞争对手傻了眼。姑娘们从楼里面走了出来，迎着夜色之下灯盏的昏暗光线，打扮得比那阳光下的花朵还要迷人，更别说这些姑娘直接大胆地做出各种撩人之举，却又一点都不下流，无论是用牛奶从脖子上面缓缓倒下，让欣喜若狂的客人从玉峰之下点滴入腹，还是沿着一根长长的木柱子撒上点鲸油，就这样原地起舞地跳动起来，这些招数，可都是花街其他店铺从未拥有过的促销方式。或许，本来这条街仅有科恩一族的人在营运，没想到劳斯特和卢卡斯竟然合谋，将王城里面另一个专靠贩卖人口起家的小家族，达斯特给撑了起来，并从老王那里获得许可，活生生地将小半条街给买了过去。这达斯特家族虽说是贩卖人口，可贩卖的并不是人类，而是黑夜行兽的幼崽们，毕竟巨人谷与埋骨之山，还有更东面的风冷峭壁，这几处地方的黑夜行兽部族早已被老王的大军给摧残得来只剩下极少的精锐，想偶尔逮住一两只出来觅食的小崽子，并非难事
眼看花街的局面就要成为二分天下，科恩赶紧也拉马库斯入伙，并采用了各种闻所未闻的手段吸引顾客，就这样在商业的领域，各大家族你争我夺的结果，竟然活生生便宜了那些买醉猎艳的散户，更是让几大豪门之间的贵公子或是上的了厅堂的下人们，快活的不了的。毕竟老王所处的位置，不想让一家独大，这一点，马库斯心里面很清楚，而科恩心里面更是清楚，所以几大豪门家族，除开尤利乌斯仿佛没有入驻这里之外，其他都或多或少染指这片摇钱树一样的地方，而花街之所以叫做花街，也就是因为科恩的招摇过市，让姑娘们完事之后要从窗口扔下一朵花，好让那些贪图片刻欢愉的家伙们，一个个老老实实地抢到下一刻体验美好的滋味，在科恩的这十几栋花店里，可不是有钱就能解决个人问题的，毕竟，有钱，只是一个开始罢了
想到这些，马库斯的脑袋又开始大了起来，虽说在科恩势力的保护之下，自己那几座花店也能保证正常营收，可什么时候能回本，简直遥遥无期，每年的新秀花魁，总是从科恩与达斯特的店铺里面给选出来，从来都没马库斯的份，想到这里，马库斯简直觉得自己像个冤大头，成为了帮科恩一族赚钱的工具。不过话说回来，科恩仿佛也做的合乎情谊，菲拉港口上面的三大贸易，巨鲸油，兵器，海产，科恩家族就放心将自己那部分的鲸油采购权，全权放给了马库斯家族，这里面的猫腻可不是丁点大好歹胆敢集结捕猎队前往猎鲸的家族，就仅有马库斯，科恩，卢卡斯，连劳斯特都不愿意分兵在这上头，万一整艘船的重骑都葬身鱼腹，这可就亏本亏大了
所以马库斯也不得不接受现状，这简直是一边愿打，一边愿挨的局面，毕竟马库斯深知在王城扎根是多么的困难，前一个家族就是因为想和各大家族都交好，结果落到了危难时刻竟然没有一个家族出面帮忙的悲惨境地，这才被马库斯一族给夺走了本属于他们的宅邸，以及势力范围。要说这家族比拼，是每十年一度的人，财，物，能四大方面的血腥比拼，虽然往往这过程中见不到丝毫血光，可那些真正被迫离开王城，前往大陆其他地方的某落家族，往往只有逐渐消亡的份。先说这家族比拼，就是老王定下的规矩，只有五个最大的豪门家族，才能在王城扎根并拥有自己的宅邸，而其他旁支没族，只能慢慢发展，如果真有一天壮大起来，也说不准能在这王城里面光宗耀祖一番。这一出法令，是老王经过了多年的揣摩和研究得出的一个不成文的规定，目的很简单，保持王城的活跃，保持平民的激情，只要奋斗，在这个世界或许就是有前途的，不过老王也一定意识到了，一旦某个家族崛起之后，往往百年之间都难以没落，而期间想要奋发图强的家族，甚至个人，其崛起之路将会无比的艰难。话说极北之地，巨人谷，乃至金沙之都的三片大陆，都明确表示过对这种选拔的方式极为不满，凭什么大家都在老王的带领下，各自管理者各自的封地，可到了王城后，还要他奶奶的讲究个高低贵贱，难道不能入驻王城的家族，就是废材不成？
不过老王之所以这样做，肯定有不愿意直接说明白，而又很容易被大家胡乱猜测的各种原因罢了。说真心话，马库斯挺感谢老王的恩赐与垂怜，当年自己家族的先辈们在菲拉打拼，可总是过着刀头舔血的日子，好不容易天赐良缘到了王城办理鲸油转运的事情时，马库斯的爷爷竟然突发奇想，说这王城和海面距离实在太高，若能有一条绳索将其连接到一起，万一遇到个什么着急的事情，说不定就不用通过离几百里格之外的蜜港登船。没想到老王竟然一拍椅子大声欢呼起来这一奇思妙想，于是不顾科恩一族的阻扰，硬生生地将几大豪门家族接近两年的供奉全部活生生给砍了下来，修建了和青年般身子一样粗细大小的铁索通路，想当年，为了欢庆这劳命伤财的铁索总算搭建完工，老王还是第一个跳下去赐予祝福的人，哎，在马车上摇摇晃晃的马库斯不由得叹了口气，或许自家花店被科恩一族给算计了，也就是因为当年这桩子无厘头的事情，把科恩一族穷的来恨不得都去花街卖屁股得了。冤冤相报何时了，马库斯苦笑之下，拿起了座位旁边早已放好的一瓶酒，品尝了起来，脑袋里面又浮想起了关于家族比拼的一些事情来，明年，又将是一个崭新的第十年，自己的家族还是否能在王城继续扎稳脚跟，就要看对信息的把握与解读，以及家族里面那些靠着金子和女人吃饭的佣兵们，是否给力了
话说回来，马库斯脑袋里面第一个想到的内容，并非是人，财，物，能之首的＇人＇，而是最后的＇能＇。这，是马库斯一族最大的痛点，要说其他家族，卢卡斯一族出了个穆尔，此人率领规模庞大的血月骑士团，堪称王城数一数二的少年英豪，而其父笛卡尔也是深谙马术与领军的将才，整个卢卡斯家族，跟随老王南征北战多年，虽然并为能在决定性的军事意见上面做出可歌可泣的篇章，但其军功仅次于劳斯特一族。再说这劳斯特家族，简直个个都仿佛打了秘药一般，在战场里面冲锋陷阵，斩敌人首级于顷刻之间，当然，谁让这个家族支撑了大半个王城重骑团呢，更别说那秘传的七剑招式，连黑夜行兽遇到了都要躲避三分。这两大家族只能让马库斯望其项背，再说科恩和尤利乌斯，一个家族善于经营和做假账，对于各处封地总是巧取豪夺，看上去税务并未增加一分，可偏偏每年的鸡蛋和鱼肉都在持续涨价，这个中情理，只有极少的人能看的出来端倪。更别说尤利乌斯一族，这家族最为神秘，作为老王身边的近侍，几乎从不露脸，全部隐藏在那白色的假面之下，仿佛也没人愿意去尤利乌斯家族做客，要是面前一竿子家伙全都穿着灰袍子不露脸，估计座下的贵客们会恶心的连晚餐都吃不下去。但是这一族就是比其他任何家族都能收集情报，其效率和质量无人能及，真不知道这些家伙难道能千里传音不成？所以作为排行第五的马库斯家族来说，能跻身这个位置已经是相当难得，可以说整个家族既没有战斗方面的天赋，也没有漫天撒网的信息情报的布置，更别说掌管经济命脉的才干了，若是下一次所谓的＇比拼＇来到，家族里面还能像爷爷那一辈这样，侥幸存留下来么？而这后面的好几次比拼中，马库斯一族除开能上缴额外分量的幼鲸之外，唯一能够让老王心满意足的就是来自于骑士国的＇复苏之液＇了，这玩意儿其实是从科恩一族的掌权范围内，转交给了马库斯来一手操办，每年，用二十万黄金能够在骑士国的码头边上买到三五瓶复苏之液，而今年说不定还真就买不到了，因为老王在星辉平原集结大军的事情，想必早已传递到了骑士国的眼线之处，如果再用捕猎船前往那片开阔的码头，说不定还未下船之前就被悬崖之上的重弩给射成了刺猬
马库斯很头疼，这唯一的两根救命稻草，活生生就已经断掉了一根，而这也是老王最为在意的东西，这可怎么办才好？
不过马库斯早已从爷爷和父亲那里学会了全盘分析的要领，不拘泥于一个小的细节而停滞不前，所以就在这摇摇晃晃的马车之上，继续考虑起了＇人＇这件事
并非是马库斯一族不喜欢生儿育女，而是从历代的思维模式和生存环境传承了一个信念，核心的人越多，事情越麻烦。所以马库斯一族信奉独子相传，血缘清澈见底。家族中若是生出了女性，就送回到菲拉大海港搭理事务，直到马库斯。诺曼快五十岁时才喜得贵子，这小子虽说聪慧，但也足够混蛋，从小就知道什么叫做调戏良家妇女，气的马库斯也只能将其送到菲拉去见识见识什么才是真正残酷的世界。所以整个马库斯家族宅邸中，就孤零零地剩下了马库斯一人，以及若干支系的老臣而已，自己一族的人丁并非兴旺，这一点可就输给了前面四大家族，甚至后面紧紧尾随的那些痴心妄想的家伙们，时时刻刻都在对着马库斯一族好不容易打拼出来的地盘和利益垂涎三尺。反正，论人这件事，的确马库斯一族可以排在后面去了，连科恩一族的领头都比不上
但是马库斯依靠着自己家族的狠辣与处事周全，混到了如今的地位，所以诺曼也不太担心这事情。毕竟只要能偶尔让老王开开心，做个各大豪门心中的小丑，也好过于与这些庞大的势力争风吃醋，马库斯。诺曼早就看透了这世态炎凉，同比自己在这王城中的地位来说，诺曼常常将自己喻做在菲拉港口出航的船长，命运仿佛就掌握在自己的手中，而实际上那些在码头旁边等着收缴海产与巨鲸油的行商巨头，才是菲拉真正的主宰
但是说到＇财＇这件事，马库斯还是有点信心的，毕竟家族的开销并非奢靡，一点都不讲究排场，还记得有一次劳斯特。费恩登门拜访，没谈个半天就想快点离开，此人当场就抛下一句现在还成为王城豪门之间笑谈的话，’没想到送给你们家族的酒都他奶奶的喂蛆虫了不成？看看你都在喝些什么，这味道真比潲水还要差一点，好歹你也是五大家族之一的马库斯家族的领头人啊，为何如此作践自己？’，不过劳斯特并不知道，这劣质酒是家族代代相传的祖训，如若不好好奋斗下去，或许明天连这种劣酒都喝不上了。所以当时劳斯特吃了一顿极难下咽的晚餐，满桌尽是山珍海味，可想要品上一口好酒时，差点没把肚子里面吃进去的东西全盘给吐出来。不过马库斯家族并不是缺钱，要说投资花街这件事就算一开始并不成功，也不能看作全盘失败，毕竟在那条街上能做生意的就仅仅几家背景罢了。而要说马库斯真正的金库，不是在王城，而是在菲拉。但也不是用金子的方式展现，而是那几十艘大大小小的捕鲸船，以及上面拥有丰富经验的老船长和水手们，这些人，可是用金子都买不到的能持续下金蛋的宝贝。所以马库斯家族在财力上，实际上并不比科恩家族空有金子来的更为靠谱一些，而且在菲拉，也学着王城造了一条同样名字的花街，这里面就有大半都掌控在马库斯家族手心里面，其他的则被卢卡斯一族尽数占去，光是这条街上一个月的收入，就能顶王城花街半个月的流水，毕竟在这条属于自己的地盘上，每天都在上演人类与其他种族的大战，无论对象是一只被抓来的年幼女性鸟人，还是长着八根腿但是有着人类身子的半蛛人，只要给她们下了足够多的迷药并绑起来，其创造的利润一点都不比人类差，而这些悲惨的黑夜行兽生下的混血，还能到捕鲸船上面当＇诱饵＇套口饭吃，若是有不规矩，直接就在码头边上立起木柱，当场处决。毕竟卢卡斯在菲拉也投入了足够数量的治安部队，让这块鱼龙混杂之地仿佛有了些安全的味道。不过真正最大头的收入来源，马库斯一向未对任何人公开，那就是用半人鱼的杂种采集中层海域的珍贝，这些珠子可是王城里面贵妇人的最爱，无论用来作为首饰或是磨成粉吃掉，甚至涂抹在脸上装年轻白嫩，其需求量及都奇大无比，不过可恨的是，这件事情自从被科恩一族知道后，就活生生挤了进来要个四成，还口口声声说这就是推广费，气的马库斯一族差点没有在深夜里面讲科恩屠虐至尽，不过马库斯也知道，如果没有科恩，或许在这王城中，自己一族根本没有立脚的机会，所以也就这样忍了下来
再说到最后的一个关键点，＇物＇，这又是马库斯一族值得骄傲，拿得出手的比拼资本，毕竟老王喜欢收集些稀奇古怪的东西，比如马库斯的爷爷曾经送给老王一个拳头般大小的龙骨化石，让老王好生开心了一阵子。而马库斯的父亲在担任族长的期间内，也曾献上些用不知道什么皮质画了的古画，这可是从菲拉一个不谙世事的人鱼混血手里面直接抢过来的稀奇宝贝，据说在海底之下还在散发着微光，否则根本注意不到这已经半个身子埋在砂石之中的古画，不过这画真的很神奇，在海里面浸泡了不知道多少年，竟然一点都没有被腐蚀的样子，上面稀奇古怪的文字仿佛是这片大陆上面已经消亡的龙族文字，所以老王没看多久，就将其扔给了黑袍子们研究起来。而最近两三年，从菲拉的附近中层海域能够打捞起来的宝贝已经越来越少了，可马库斯好歹有些库存，等待比拼之日再献给老王，因为其他家族的事业都不太涉及到海域范围，所以马库斯决定继续扩大捕鲸船的范围，在黑夜行兽经常出没的那些海域里面继续打捞，说不准什么时候就能像爷爷一样撞大运
没想到，马库斯本来心潮澎湃地前往花街好好放松放松，可老王的密令就像肚子里面不听话的蛔虫四处作乱，让马库斯开始坐立不安，外加想到了明年的比拼一事，让马库斯再次觉得此行不简单，所以再次品了一口那熟悉味道的劣酒，马库斯继续陷入了沉思中
不过马车与马车上快乐的那个家伙，可丝毫不知道车内主人的思绪，竟然不知不觉中就驶入了花街之中
……
…。。。
王城的花街，原本叫做第三商业街，这里本来是售卖从大陆各处运到王城的丰富物产，无论是香料，稀有的食材，或是精细编织下的布艺。可既然这里曾经叫做第三商业街，就说明还有两条就在附近，另外两条商业街是整片大陆上面行商和小规模家族的店面，售卖的货物更便宜，是下了决心和第三商业街这条本属于劳斯特家族的家族产业进行抗衡，差点劳斯特的祖父就派人将那两条商业街给弄的血染一地。不过好歹在老王的劝说之下，劳斯特不得不将整条街公开售卖了出来，本着公平至上的原则，科恩家族买断了大半条第三商业街，而另外的被卢卡斯一族给买了下来，后面又用高价出售给劳斯特小部分，这条街主人的变化过程，已经成为了整个王城商界的美谈，仿佛所有人都嗅出了其中各种各样怪异的味道
自从第三商业街落到了科恩一族手里后，科恩的前辈们就矢志不渝地朝着男女之事发展，本来老王想要一个没有妓女和老鸨的王城，可在科恩的游说与带领之下，老王当年微服私访，竟然也寻得了片刻欢愉，对此大声称道三个好，让科恩的无耻勾当继续越做越大。而卢卡斯与劳斯特眼见如此巨利，都开始逐渐加班加点地投入人力物力来打造这条虽然贩卖，但是并不贩卖物品的街道。所以整个街道活脱脱从建筑风格和装饰上，有个时期直接凸显了三种截然不同的味道，科恩的招牌上面****地画出了让人激情澎湃的裸女，而劳斯特更为直接，在黑夜来临时，透明的橱窗中一个个穿的只剩丁点亵衣的女子来回跳动，想必之下，卢卡斯另辟蹊径，一直号称自己的姑娘都是从金沙之都来的黑头发，白皮肤的稀有品种，整条第三商业街，上演着极为残酷的拉客战斗，如果不是老王亲自出马，三大家族就真的要再这里红刀子进，白刀子出。还好科恩。曼尼有生之年的最大创举，就是重新休憩了这片猥琐而龌蹉的街道，用名贵的花朵和绝无仅有的表演极大地提高了这片街道在众人，包括老王心中的地位，所以，第三商业街顺理成章地被所有人叫做＇花街＇，以此来纪念科恩。曼尼当年化干戈为玉帛的惊世之举，至少，现在这条街，每天晚上灯火通明，让王城的督察队都在犯犹豫，难道分配到这里的灯盏，莫名其妙就多了起来不成。踏入花街之前，整条街的芬芳气息就传递而来，春天里面，是雪白的栀子花铺撒地面，而到了夏季和秋季，则变成了便宜一点的薰衣草，就算到了冬季，这条街上面还是会时不时铺撒从金沙之都运过来的腊梅。总之，这条街是禁止马车和马匹同行，完全成为了一条步行街，大大小小的招牌写明白了从大陆各处前来淘金的各色女子，如果真的肯出价，也能在劳斯特的某栋小房子里面找到被捆绑起来的黑夜行兽，，’在这里，你能找到天堂’，这可是老王的原话，就这样被刻印到了花街的牌坊上，成为吸引所有来到王城的男人，甚至女人们都魂牵梦绕的地点
马库斯从马车上走了下来，与车顶上这个叫做吉姆的黑小子随便聊了几句，确定好了本次前往的路线，毕竟自己虽然号这一口，但因为家族事务繁忙，那家花店里面新到了一名细皮嫩肉的名媛，或是某几幢小楼正在搞打折优惠的签单活动，都尽数交于吉姆去打听清楚，好在自己有时间来时，不至于摸不清楚方向，有几次马库斯因为忙昏头，竟然不知不觉就进到了自己家族的那几个店里面，气的马库斯差点没直接把花店门口的招牌给拆了，因为里面尽是些浑身汗臭的家伙在覆雨翻云，马库斯这几家店，已经成为了整条花街上面生意最好，但是也毫无忌讳的低端消费场所，王城里面刚拿到几个子薪水的小骑士，或是来这里度过火焰节的那些家伙们，对马库斯的店可真是爱不绝口
不过这些人，是几乎永远都无法到达花街中央的那些名店好生滋润一番，那里的开销，足足够一个骑士在王城活上大半个月了，开口出价就是三十到五十金币才嫩进入的花店，正是此次马库斯的目标，而其中一家店因为新进了一位从无眠之门过来的＇祭祀女＇，今日的价格更是高到了一百枚金币才能进店观摩，若是想要一亲芳泽，不仅在后面竞标过程中的出价要名列前三，还要接受这＇祭祀女＇的挑选，双方才能享受那**之欢，所以不仅仅是要有钱，还要长得像模像样，不过对于这等挑战，马库斯向来有一定的信心，就算自己已经是半个老年人，但是脸上的沧桑与眼神中散发出来的迷惘，往往能打动这些风尘女子
“嘿，听说这小妮子只有眉毛和头发，其他地方简直一干二净~”，旁边跟着自己的吉姆一边笑着说道，一边抢下了一朵从窗口扔下的花卉，看来这头驴今日是要好好宰自己主人一顿，他奶奶的，吉姆选的这家店，光是进门费就要二十五个金币
不过吉姆在主人没有行那苟且之事前，是断然不会离开马库斯身边的，好歹这小子为什么能被自己选中成为马车夫，也就是靠着他那不错的身手，与还算懂得世道的小脑袋瓜子。所以一主一仆径自朝着那写着＇名花之都＇的店铺走了过去，这家店是劳斯特的势力，这一族向来穷怕了，以七十万金币卖出去整条商业街，而后再用五十五万金币买了这条商业街的五六栋房子，就光是这件让老王笑了快整整一个月的事情，永远成为了劳斯特一族历史上无法抹�
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