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楚宫策-第4部分
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第二十九章 郡主的心事
景后和太子冷战数月,按理说楚皇应该出面调解的,事实上楚皇确实这么做了,但是结果却不尽人意。
景后称病,每逢初一、十五也不侍奉楚皇了,太子称病,日日不早朝了。楚皇好面子啊,想朕堂堂一国之君,你们母子俩这么不给朕面子,朕还是不管你们了!楚皇撒手不管,底下的人也没第二条命可以供他们任性冒险上言来缓和母子俩的关系以此争宠。
“其实太子有心上人了,只是不敢告诉景后,怕景后一怒之下对他的心上人采取一些非法手段罢了。”楚清解释道。
“哦……”和夏和阿错意味深长地感慨。
“谁呀谁呀。”和夏撺掇楚清继续往下说。毕竟精彩的部分还在后头。
“嗯……”楚清卖了个关子,想要吊吊二人的胃口。
和夏看出来了,扬起嘴角神秘地一笑,向楚清勾勾手指诱惑道:“想不想知道楚皇为什么没有干涉景后和太子之间的矛盾?难不成你真的以为楚皇仅仅是生气了?”
难道不是吗?楚清从未想过这么问题。宫里宫外的人都是这么传的呀!大哥之前说起这件事也是这个意思。
“为什么?”
和夏奸笑几声,掏掏耳朵,说:“太子喜欢的那个人叫什么来着?”
顾青“嘿嘿”笑道:“你们保证不告诉别人。”
“保证!”和夏和阿错立即竖指头发誓。
“太子喜欢的人是云装。她说起来也是宗室之女,不过家道中落,双亲早亡,家里只剩下几个老仆人与她作伴。”
“难怪……”和夏若有所思着呢喃。以云装的身份地位确实不适合做太子妃。楚恒还算是有脑子,没把真相告诉景后等人。
阿错疑惑了:“那你又是怎么知道的呢?”
楚清挑了挑眉,得意道:“我和太子青梅竹马,自小感情就好,而且皇伯伯召见太子的时候,只要不是什么大事,都会带上我。有一回我参加宫宴,在御花园撞见太子和云装两个人在说话,太子就把前因后果都告诉我了。”
说完后楚清还记着和夏刚才留下的谜团,便要求和夏解释给她听。
“哎呀,其实这已经很明白了,不是?你自己都说了,楚皇经常给你们俩制造见面的机会,还用我说得更清楚吗?”
楚清蒙了,茫然地摇头:“不明白。”
和夏虽然才到大楚几日,而且还只接触了群芳阁,但是听了楚清的描述心中已然踩得**不离十了。
“楚皇是想撮合你跟太子。他想让你当太子妃呐!”
楚清被唬了一跳:“我?不可能,不可能!我跟太子只是兄妹关系,怎么可以让我嫁给太子呢?何况,何况……”她支支吾吾地涨红了脸。
和夏笑着接楚清的话往下说:“何况你已经有了心上人,而太子也已经有了云装对吗?”
“嗯。”楚清重重地点了点头。
黄昏将近,太阳把天边镀上了一层金光,晚霞染上了金光撒在和夏的脸颊上,光影中皎洁无暇的脸上细微的小绒毛都清晰可见。她仿若圣母般故作低沉道:“那就难办了。”
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第三十章 又来命案
楚清“腾”地起身,走到窗户边关上木窗,面无表情地看着和夏,不说话。逆着光,沾染上晚霞,她粉色的衣裙愈发红艳。
和夏“噗嗤”一声笑了出来,赶紧拽她回来:“你瞧你急的,我说难但是没说不能解决啊!且听我慢慢道来……”
“嘭!”门被撞开了。
“来什么来!”
和夏正手舞足蹈地起劲儿,一下子被来人的声音镇住了,僵在原地,眼珠子溜溜转,与楚清两人面面相觑。
阿错打破了诡异的宁静:“顾阁主,出事了?”
顾眉急促地喘着气,环顾屋内,然后走到桌边倒了一碗白水一饮而尽,才道:“事情愈发麻烦了!真是怕什么来什么!”
和夏和楚清一齐围上去关切地问:“怎么了?”
顾眉叹了口气,疲惫地用手扶住了额头。
碧舒死了。
就是那个在海婷房门外晕倒的那个女子。
她的死状与海婷一致,唯一不同就是海婷的嘴里塞满了她的手指头,而碧舒的嘴巴里塞满了从她头上铰下来的黑发!满满而杂乱的一团黑乎乎的的长发,都快把碧舒的嘴巴给撑破了。碧舒死不瞑目,死灰的眼珠子睁得老大,满地都是她的碎发。
袁伯阳此刻正在碧舒的房间里寻找线索。
碧舒是昨天夜里被害的。今天群芳阁的女子们去大厅用餐,只碧舒一人没来。原本大伙儿没在意,以为碧舒是因为海婷的死而心里难过吃不下饭,便没有去打扰她。直到刚才王一请顾眉一起去女子房间挨个儿巡查,才发现碧舒已经死了。
楚清安慰道:“顾眉姐,你别急,不是还有袁伯阳嘛。”
顾眉嗤笑道:“靠他?他就算是尽心尽力也未必能找出凶手!何况他还歧视我们女性!”
和夏一听这话就不高兴了:“原来那个老头还歧视女性啊!太可恶了!难怪查都不查就冤枉阿错了呢!”
楚清干咳两声,其实袁伯阳不算老,四十来岁,只是长得可能比较着急。
和夏眼珠子一转,计上心来:“顾姐姐,我有一个建议不知道你听不听。”
顾眉被这两桩命案搅得心力交瘁。群芳阁日后的生意是其次,但是她没能保护好自己手下的女子,是她的责任。
一贯声音高亮的她此刻只是低柔地说:“和姑娘,你请说。”
“既然我们不能指望袁老头,那么我们就自食其力。京都司能做的我们也许也能干!”
顾眉撑在额头上的手慢慢放下,抬头看自信满满、昂头挺胸的和夏,问:“你的意思是我们自己查案?”
和夏充满自信地点头。谁说女子不如男!
顾眉思索再三:“或许是个好办法。”
楚清凑过来:“加上我呗!”
和夏抄手上上下下打量了一番表示极其想要加入而站得笔直的楚清,打了个响指:“也行!”
“不过要听从安排。”顾眉紧接着加了一句。她太了解楚清能折腾的能力了。“而且你必须要蒙上面纱,装作是我身边的婢女,如果你不想这么早就被逮回宫里的话。”
楚清小鸡啄米似的点头一一允诺下来。
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第三十一章 男配终于被女主记起来了
查案嘛人手自然是多多的好。京都司的人是不能归为己用的,群芳阁的女子们个个胆小如鼠又爱说三道四,如果把重要的线索、证据说出去了……不妥不妥,那么只有她们四个人了?
和夏手托下巴隔着窗户远眺京都风景,有了!
还有一个人堪称完美!要头脑有头脑,要体力有体力,没事的时候还可以做做挑夫、干干重活,她简直是太聪明了!和夏沾沾自喜,洋洋得意地将自己最新研究的成果展示给其他三人。
“容也!没错,就是他!”
顾眉举手:“这可是命案,他会愿意帮我们吗?”
和夏摆手:“助人乃快乐之本!容大哥看起来正直善良,虽然可能有点小白脸的潜质,但这并不妨碍他做我们的助手嘛!”
楚清举手:“他长得……帅吗?”
和夏点头:“人中龙凤,完美!应该是你的菜!”
楚清抱胸,我已经有我的那个他了好吗?我可是一个专一的人!
阿错举手:“我……”有意见。
和夏瞟了她一眼。
阿错默默地将手放下来。我只是想说那个小白脸或许中看不中用啊!
好了,会议结束,现在就由顾眉去跟袁伯阳交涉了。
对于顾眉想要参与进来查案,更过分的是居然还要带一个男人进来的时候,袁伯阳是拒绝的。但是等顾眉把“一品诰命夫人”的牌子往他面前一甩时,袁伯阳改口了,同意了。可是临了袁伯阳头上闪烁着精明的光环,郑重其事地申明:“夫人,到时候出了岔子本官可插不上手的。”
顾眉丹凤眼横波含笑,眉眼往上一挑,英气地开口:“你做好自己分内之事就可以了。我希望京都司的人不要来影响我们。”
容也接到和夏的信笺二话不说就来了。
“说吧,需要我做什么?”容也英俊潇洒地出现在和夏等人面前。
顾眉低着头研究资料,看也不看俊朗的容也指了指碧舒的房间:“趁着京都司的人还没搬走碧舒的尸体,你先去观察一下,找找线索吧。”
容也脸上完美的笑容僵硬了,碎裂了。看,看……看尸体?
和夏、阿错还有楚清满眼期待地望着容也。顾眉见容也半晌都没动作,抬头问:“怎么,怕见尸体?”
容也当然不是怕见尸体。战场上什么尸体没有,缺胳膊少腿的,死状凄惨的,内脏都露出来的……他只是没想到他堂堂大魏的……居然被指挥去做仵作的工作。
和夏想着好歹容也是她请来的,不好叫他为难,便拍了拍容也的肩膀安慰道:“算了算了,容大哥也算半个小白脸了,让他去干这个恐怕还没看呢就晕了,还是我跟阿错去吧。”说着就要拉着阿错跨出房门。
“等等!”容也大手挡住和夏的去路,微笑道,“我去。”
和夏担忧地望着他:“那容大哥会不会害怕?”
容也斩钉截铁道:“不会!”
和夏欣慰地点点头,总算容大哥不负她所望,鼓舞道:“加油!”
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第三十二章 凶手出现
浮玄塔十九层。
姻娇细细地将群芳阁最新消息一一告知国师。
“容也?”国师声音中夹杂着一丝不悦,“他怎么也搅和进去了?”
姻娇回道:“是和夏提议让容也一起参与破案的。”她隐隐觉得国师对待那个和夏有着不同寻常的态度。
容也仔细检查了碧舒的尸体以及房间内的摆设,发现并没有任何打斗的痕迹;而他在海婷的房间内的梳妆台的角落处发现了勾在一枚凸出来的铁钉上的一小片碎布。
“这是粗麻布。”顾眉眯着眼细细辨认道。
几人沉默片刻,楚清率先打破了平静:“说明凶手身份低微。因为这种粗麻布看起来很廉价,不像是有钱人家买的。”
顾眉:“现在应该能判定是仇杀。”这点京都司早有定论。
“什么人会杀害她们呢?难道是与她们两个都产生过矛盾的客人?”和夏问道。
顾眉摇头否定:“客人就是她们的金主,而且海婷和碧舒都不是性情刚烈之人,相反的如果跟客人产生了矛盾,她们会立即服软,绝不会让客人带气而归。应该不会是客人所为。”
容也点头称是:“来群芳阁玩乐的都怕麻烦缠身,恐怕没几个人会愿意冒险杀了一个后顶风作案,当着京都司的面再犯案。”
阿错难得出声:“我觉得你们好像都把目标定在男人身上了,谁说女人不会杀人的。”
女人?粗布衣服?
和夏脑海中闪过一线亮光,拍案而起:“我知道是谁了!”
“谁?”众人齐问。
和夏把昨天晚上遇见的事情,除了遇见国师的部分,统统说了出来。
“那个声音……我好像在哪儿听到过。”和夏回想道。
“你们干什么,干什么……”外面传来一阵尖利的叫骂声。顾眉起身推门去看。
王一和吕二查访群芳阁众女子,最终将目标锁定在了素日与海婷、碧舒不和的可伊身上。
和夏冲到门口对着骂骂咧咧的可伊半天说不出话来,手指使劲指着可伊,过了半晌叫出声来:“是她,就是她!”昨晚她听到的就是这个声音!
可伊被王一带回了京都司接受审问。
顾眉望着可伊的背影若有所思:“按和姑娘所说,凶手不止一人,还有一个男人。”
火速!顾眉通知吕二带着京都司的衙役一同去后院清查人。同伙极有可能还留在群芳阁。
群芳阁的粗使杂役以及烧火婆子住在后院的土坯房里。他们见到训练有素的京都司衙役小跑进来,个个吓得躲在房间里不敢出来,几个稍微胆大的趴在屋内的窗边偷偷瞄几眼外面的光景。
“王捕头,你且带人在这里等等,我去让他们出来。”群芳阁的仆人虽然身份低微,但都是些老弱妇孺,顾眉不想为了抓凶手而伤及无辜。
王一肃目,觉得不妥:“夫人,凶手极有可能潜藏于那些人里面。若是你贸然进去恐怕会被凶手挟持沦为人质。还是由兄弟们过去一一排查的好。我保证他们不会误伤无辜。”
和夏在旁劝道:“对啊,顾姐姐,京都司的人再怎么说也是经过专门训练的,知道如何分辨好坏。你还是和我们在一起吧。”
顾眉只好作罢。
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第三十三章 新的进展
王一巡视一圈手下,随即扬手下令:“搜查!”
京都司的衙役鱼贯而入。他们把后院的一干人等男女分开,分别聚集在后院空地的两边。
和夏看到女眷里有一个全身上下用灰色麻衣包裹得严严实实的人,正是她昨天在后院青砖水井旁遇见的那人,便指着那人问顾眉:“顾姐姐,她是谁呀?好像不会说话。”
顾眉循着和夏指的方向看去,“哦”了一声解释道:“她姓李,我们都喊她李姐,是个哑巴,大约是半年前来群芳阁的。我见她可怜便收留她在厨房烧个火。你们见过?”
和夏点头:“昨天我逛到这里,然后就看见她在那边的水井旁打水,好像是准备洗衣服。当时我可能把她吓到了,连累她洒了刚打好的水。后来她就急匆匆地离开了,也没有重新打水。”
顾眉明了替李姐解释:“李姐怕生,平日里都呆在后院不见人的。”
就在王一审查杂役的时候跟在张三身边的衙役“哼哧哼哧”从京都司跑过来在王一耳边低声说了什么。
王一凝神片刻,走到顾眉面前商量道:“夫人,可以容许王某将这十三个杂役带回京都司审问吗?”
顾眉丹凤眼一瞥,问:“案情有了什么新进展吗?”刚才那衙役与王一的耳语肯定跟群芳阁有关系,否则衙役为何几次三番偷瞄她,目光还躲躲闪闪的生怕她知晓内情似的。
王一为难道:“这是京都司的管辖范围,还请……”
顾眉没等王一说完场面话就打断他的话:“袁大人已经答应我参与案情的追查,所以我有权知道所有与案情有关的线索,一个都不能少!”顾眉的语气强硬得让人不容拒绝。
“那他们……”王一回头看后面十三个缩着脖子的杂役,试探道。
顾眉很爽快:“只要你答应我的要求,我自然会合作的。”
王一妥协了,没办法啊,谁叫他面对的是名震大楚的女公子呢!
在阴灵山发现的那两具尸体经过京都司仵作的细心检查,得出结论:死者为一男一女,死于三个多月前,阴灵山为案发地点,仇杀。仵作还在男性死者的腹内发现一枚银牌,上面刻着“雅娜”二字。
袁伯阳端坐在京都司的府衙内,捋着他那稀疏的胡须思量着目前的两个案件。他隐隐觉着两者之间存在着某种关联,无奈苦于没有证据和线索顺藤摸瓜。
“哎……线索,线索,我到哪里去找线索啊!”
“线索不早就找到了吗?”一道清丽的声音响起。和夏、阿错、顾眉还有蒙着面纱的楚清就出现在袁伯阳面前。四个人挤在门口,落在后面的王一愣是没能挤进来。
“大人,大人……”王一蹦跳着朝里面的袁伯阳挥手。
袁伯阳惊了:“你们,你们怎么会来京都司?”荒唐!京都司是此等妇道人家来得的吗?
楚清脱口就喊:“我们怎么就不能来了?”自从她听和夏她们说袁伯阳歧视女性,心里就特别憋闷,总想着怎么好好“回敬”袁伯阳一番。
袁伯阳没见过楚清,伸着粗大的脖子问道:“你是?”
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第三十四章 百花楼的雅娜
顾眉一挪挡住了袁伯阳的视线,说:“她是我的贴身婢女。”
“婢女?本官怎么从未见过?”袁伯阳感到奇怪,自喃道。
和夏又来插一脚:“顾姐姐的婢女袁大人怎么会见过呢?袁大人为官清廉正直,如果不是群芳阁闹出了人命案,您才不会踏进的对吧!”
袁伯阳心想也是,纵使他见过顾眉的贴身婢女也早忘了。想他堂堂京都司长官,朝廷重臣,怎么会记住一个区区小婢女呢?
“对了,你刚才说已经找到线索了,想必你们就是为了这事来的吧。你且说说看,可不要让本官后悔答应让你这等嫌犯……”
阿错抱着盘郢淡淡道:“袁大人说话可要仔细。”
袁伯阳的目光落在阿错怀中那把泛着寒气的盘郢,回忆起昨日群芳阁的大战,咽了口口水,收回了未说完的话,摆手道:“你且说说,说说吧。”
“咳咳,”和夏装作老成地清了清嗓子,开说,“王捕头已经向我们述说了阴灵山的案子。在那具男性尸体内发现的银牌上面是否刻了‘雅娜’二字?”
“是!”王一勉强挤进来一个头,艰难而积极地回应。
和夏瞟了他一眼:“没问你,”然后正视袁伯阳,“袁大人,是否刻了这两个字?”
袁伯阳:“是。”
那厢,王一喏喏地缩回了头。
“银牌上的‘雅娜’其实是一个人。”
“谁?”
“曾经的百花楼头牌。”
王一刚说出银牌上刻的字,顾眉就想起了百花楼曾经的头牌,雅娜。
两年前,她刚与楚弼和离就凭借着过往的人脉资金创办了群芳阁。群芳阁在她精心打理下在短短一个月内就在京都站稳了脚跟。
随后,她去大楚各地招收才艺双全的女子。在百花楼,她原本早就看中了唱功一流的雅娜,只可惜那时她正身处江南,而百花楼的老鸨硬是不肯松口,所以她无法及时替雅娜赎身。
等到她回京后才听闻雅娜早已在一个月前前瘗玉埋香。无奈之下,她只好退而求其次,买了百花楼里稍逊于雅娜的海婷和碧舒。
随着群芳阁的日益扩大,声势如日中天,京都的好几家青楼都陆续关门大吉,百花楼也不例外。四个多月前,百花楼的花姐就曾找过她,想要把手上最后两个女子卖给群芳阁然后就带着半生积蓄回乡养老。
顾眉创办群芳阁的其中一个初衷就是给无家可归的姑娘们营造一个收容之所,让她们凭借自己的才艺养活自己。群芳阁不是一般的青楼,阁里的女子只卖艺不卖身,顾眉从来不苛求阁里的女子们出卖自己以此赚那些肮脏的臭钱!
所以当花姐提出建议的时候,她一口就答应了,不过她把价钱压得很低。花姐压榨了百花楼的女子这么多年,早已赚得盆满钵满,顾眉虽不能让她出点血,但也不能让她临了还得意一番。压下来的钱,顾眉如数交给了那两名女子。
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第三十五章 夜探停尸房
“如果我所料不差,那具女尸应该就是花姐。”顾眉说道。
王一曾说,女尸的年龄大约在四十到五十之间,正好与花姐的年纪吻合。而男尸的年龄也与女尸相仿,估摸着是花姐的姘头、从前百花楼的龟奴总管,孙大。
袁伯阳习惯地去摸下巴上少得可怜的胡须,问:“雅娜的银牌为什么会在孙大的腹中呢?”
“也许是雅娜死后,花姐和孙大贪了她的钱财。”楚清又忍不住开口了。
顾眉暗暗捏了捏楚清的手。出来之前千叮咛万嘱咐,如果不想被人发现身份就少说话,这孩子怎么记性那么差呢!
楚清吐了吐舌头,悄悄地往和夏那边挪了几步。
“不是没这种可能。”和夏出声道,“依照顾姐姐所说,花姐和孙大都是贪财之人,雅娜生前所赚应该全被他们拿走了。但怎么解释她的银牌会藏在孙大腹内呢?孙大应该不会贪婪到吞下这个吧。要知道这闹不好会死人的!”
袁伯阳听她们一人一句,觉得自己这个京都司长官、两起案件的主审倒沦为配角,成打酱油的啦?
“嗯哼,今天就先到这里吧,你们先回群芳阁休息休息。”袁伯阳认为自己十分有必要好好整理下思路,两起案件都把他绕晕了。
夜半时分,浓雾渐起,三个黑衣人身手矫健地翻墙进入京都司的停尸房。
“等等,”一人趴在墙上压低了嗓门使劲向已经落地的两人挥手,“我,我……”
此人正是和夏。她趴在京都司整整两丈高的围墙上一阵头晕目眩。
被和夏和阿错生拉硬拽来的容也抬头望着围墙上直犯恶心的和夏疑惑道:“和姑娘这是怎么了?”
阿错无奈叹气,一边将盘郢背在身后,一边撸起袖子,今儿个她心情不错便抽空解了容也的疑问:“少主她恐高。”
阿错抬头低声对在围墙上摇摇欲坠的和夏喊道:“少主,你撑着点,我�
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