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定远侯班超-第20部分
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光武大帝晚年，曾多次告诫过时为太子的刘庄：
“本朝起于南阳祖地，南阳众臣，乃吾朝廷柱石。窦氏久居河西，熟悉漠北边务。马氏久居陇右，熟悉羌情。国倘有难，对内可依托诸南阳旧臣后人之佼佼者。对外，则马氏可抚诸羌，而既能拒诸羌又能拒漠北、灭匈奴者，非窦氏不可也！”
汉明帝即位后，牢记着先帝的嘱托。
但他并不想延续父皇的帝王之术，即靠南阳、河西、陇右三大集团的互相制衡，来稳定大汉朝廷大局。他恢复礼制，倡导儒学，明定舆服，整肃吏治，并严厉管治外戚。对王公、列候、诸小候和三公九卿，枉法必究，重罪者一律处死，绝不迁就。
令他万分欣慰的是，整肃吏治与外戚，非但没有受到南阳、河西、陇右三大集团的抵制，相反，这些国家柱石支持皇帝整肃朝纲。在整个永平年间，功臣之后和外戚行为收敛、低调，名望极佳，也使朝野风气为之一变。
但汉明帝不敢懈怠，他深知这些功臣均是世家大族出身，其后辈中可谓藏龙卧虎，既是国家一旦有大事时的依靠，可一旦行为不法，则也是朝廷最大的祸患。
如窦氏一脉，自祖及孙，均是国家重臣。他们能在天下大乱时，据河西使匈奴、羌人不敢逾越边界，并助先帝一统天下。窦氏是匈奴和羌人的克星，有他们在，匈奴和羌人不敢妄为。窦融忠心付国，天可怜见。但令人惋惜的是，窦融却疏于治家，后世儿孙多行为不法，成为朝廷隐患。
汉明帝赞同父皇对功臣们的认识，即拒匈奴、羌人者必窦氏也。但他吸取前汉从治到乱的惨痛教训，比其翁光武大帝更进一步认识到，如放纵管肃，在所有功臣后辈中，崇尚血性、虎辈迭出的窦氏子孙，亦最有可能成为大汉祸首！
窦氏是猛虎，而皇帝便是驭虎和缚虎之人！
………………………………
第十八章 窦府惨淡
窦融的奏章，汉明帝已经看了数遍。奏章通篇没有替班氏鸣冤：
“夫统御三军者，将也。三军一心，则其胜可得。固（注：指窦固，字孟孙）温仁持重，通《六韬》明《三略》，可当大任。故徐令二子，一文一武，固（注：指班固）性温厚，文可辅国。超勇不可挡，武可拒敌。留其性命，假以时日，均可为吾大汉之社稷重臣也！”
从河南宫返回雒阳南宫，刘庄将奏章一直置于案头、枕侧、画案旁，看了多遍。“文可辅国”、“武可拒敌”一句话，深深地打动了他。
此刻，一个关系帝国生死存亡的重大国策，正在他与窦融二人之间酝酿着。虽然他在章德殿御书房通过“劈烛铭誓”，暂时雪藏了耿秉北征匈奴的奏议，但朝中众臣无人得知，他与窦融一直在紧张地筹划着北伐。
这天汉明帝在画苑中作画，他已经决定启用班固，可对这个阙诣上书的班家老二，他只是隐约闻其“大汉第一剑士”之名，窦融“武可拒敌”一言，让他顿时兴趣倍增。既然窦大人如此信赖此人，何不遣其一试？
“传杨仁！”
“臣遵旨！”
一旁伺候的权倌答应一声，便走出画苑。
不一会杨仁便来了，汉明帝笑嘻嘻地对他说道，“班令祖居楼烦，班令后人擅击剑，汝何不让其小试锋芒？……只，如彼坏了呼衍历性命，可就断了线索……”
杨仁瞬间便明白皇帝的心思，他也笑了，“臣遵旨……陛下，臣安排，让彼会会匈奴人。臣以为，呼氏北地高人，有盛名，彼未必能坏了呼衍历性命！”
窦融将奏章递进宫后，连续几天，奏折如石沉大海，朝廷的责罚并没有来，老俩口虚惊一场，这才松了一口气。
班超住在窦府期间，与往常一样，晚上睡觉是他最“恐惧”的事儿。
来到窦府的当夜，班超自鱼邸归来后，小侍婢竟然睡在他的榻上，摆明了是要侍寝，班超毫不客气地将小不点赶出卧室。
小丫头恼了，还很厉害，“公子是客，公主是东道。客随主便啊，老夫人命吾服侍汝，公主还专门教吾陪人之……技……吾不在这睡上哪睡？公子真狠心，未必要吾坐至天明……”
班超闻言震惊，“汝再说一遍，公主教汝这个？”
侍婢急了，咬咬牙道，“汝不是外人，吾直说了罢。公主言‘班公子敢诣阙面圣申冤，又为大汉第一剑客，今日不过农夫，要不了十年，必成朝廷栋梁！’公主教吾好好陪汝，将来定成依靠……”
老天呐，侍婢的话让班超万分震惊。
“要不了十年”？难道十年后大汉将有大事，即便真有大事，刘小翰又如何得知？不管怎么样，他对这个厉害的侍婢是举手投降了。
于是双方最终达成妥协，侍婢便在班超的外室帘外铺了一个小榻睡下。毕竟是十四五岁小孩子，开始还跃跃欲试、腻腻歪歪的，可丢头一会就着，一夜两人相安无事。
第二日清晨，班超早早就起来了。
窦融虽然身体不好，但也早起。班超进见，正式施孙辈见祖父大礼。他先呼“祖父”“祖母”，然后直立，举手加额如揖礼，鞠躬九十度。再直身，同时手随着再次齐眉，再双膝又同时着地，缓缓下拜，手掌着地，额头贴手掌上。再直起上身，同时手随着齐眉。最后起身，直立后手放身侧。
大礼拜毕，班超跪坐于侧，这才低首将班家在五陵原生活，原原本本地向窦融细细禀报了一遍。说到动情处，旁边的两个侍婢竟然都掩面低泣。“好小子，有乃父书《王命论》、奔河西、画册事汉之决绝也！”
只到班超禀报完毕，窦融才缓缓点头，并赞赏地感慨一番。
窦夫人先进内宅，不一会儿又走进厅内，跟在后面的沘阳公主刘小翰则带着仆人仆婢，提着一匣黄金，共十饼，状若麟趾，每饼一斤。另有仆人抬来二匣整整十万钱，置于案前。
“超儿，打官司需要钱。人活一口气，马图一口料，牛挣一口草。这些钱，汝拿去打点用，不够再来拿。只是……府中并不太平，谒者韩纡时至故郡河西与雒阳窦府巡视，汝住窦府，皇上得知即便不恼，所谓墙倒众人推，众臣亦或会对汝不利啊。今晚，吾让小宛陪汝到另府居住……”
班超先正式给公主行跪拜礼，然后不解地问道，“祖父祖母，公主，汝这是作甚？！难道您亦怕连累，要赶吾走……”
“小子一派胡言！”
窦融喝止住班超，“皇上察下甚严，然公私分明。可朝中落井下石之辈，却大有人在。老夫早已是落水狗一条，过街老鼠一只，不是怕汝连累吾，而是吾怕窦府连累于汝！”
窦夫人和沘阳公主神情窘迫，均以便面遮面，一时说不出话儿来。窦融面南趺坐案后，苦笑着将窦府子孙不肖，枉犯国法，举家已经失宠的事大略告之班超。
“祖父，祖母，我不怕，您也别怕。您乃朝廷柱石，对大汉功比昆仑，今上圣明，朝廷不会为难于汝。您对家严有知遇之恩，班家世世代代不敢相忘。钱我不要了，借吾一匹老马能返回右扶风就成了！”
班超跪坐于侧，上身挺直，双手规矩的放于膝上，身体气质端庄，目不斜视，闻窦大人言，便低首固执地回应道。
班超固执地还是在窦府住了下来。
从在河西时起，窦融就将班超视同已孙一般宠爱、教诲。
班彪比窦融小整整二十岁，班彪从河东进入河西后不久，很快窦融便离不开他了。班彪父班稚为前汉封国相，而樊儇父樊叔皮为前汉著名大儒，两家都亡于赤眉之乱。因此，窦融与窦老夫人便将班彪与樊儇视同儿女，两家结下了深厚友谊。
进京后，逢年过节时，窦老夫人都要接班府一众女眷回外家（注：即娘家）。而班超、班固、雁旋与班昭四人，则从小就一直以祖父、祖母称呼窦融与窦老夫人。
所谓狗不嫌家贫，子不嫌母丑。此时班超不怕连累，坚持住进窦府，还是让一夕三惊的窦大人夫妇，心里感到了丝丝温暖。
………………………………
第十九章 公主乳后
沘阳公主平时住在自己府上，在窦融的正宅西北边，隔着六重院子。见窦大人与窦老夫人不愿多说家中事，甚至刻意避开话题，这让班超一肚子疑问，便在住进窦府的第二天，专门匆匆拜访了刘小翰。
“仲升不是外人，便在此小坐罢！”
窦勋等人早被赶到河西去了，此刻的公主府第几乎已经看不到男人的身影。家有两个小奶娃，常无外人到访，堂堂亲王公主的厅堂几乎成了育婴室。
乳娘正在给窦妤喂奶，小家伙捧着乳吃得不亦乐乎。班超脸红，不敢乱看。刘小翰抱着窦洇，命侍婢布茶，见班超面露焦急的神色，便道，“仲升，汝勿怪。毕竟家丑，祖父祖母年岁大了，受不得折腾。汝是自己人，这些难堪事儿，一会儿妹全告诉汝！”
在自己的府中，身边又没有外人，脸色平静的刘小翰未称自己为嫂，而是称自己为妹。这让班超心里顿觉温暖，感觉与女神又亲近了一分。
窦洇也饿了，啼闹抗议。刘小翰当着班超的面，一边聊着天，一边十分自然地掀开襦衣，将奶头揣到怀中的窦洇嘴中。小家伙闭着眼睛，仿佛与姊姊比赛一般咕吱咕吱吃起来。班超是文人之后，讲究非礼勿视。此刻便满脸酡红，眼只好直往堂顶看。
“汝什么毛病，屋顶有什么？”
刘小翰先是不解，后来和乳娘都反应过来，便都咯咯笑了起来，笑得花枝乱颤，那笑声分明透着一股骄傲、戏谑的味道。好不容易忍住笑，又取笑道，“看汝怂样，三十岁的人儿，未必没见过妇人奶娃儿？”
班超心目中曾经的女神，这一句大汉国骂，让他无言以对，也不知如何回答，但心里却有一股不平。妇人喂奶他当然看过，可那些不过村妇、安陵邑小地方的妇人，年少的大汉公主哺乳，他此前何尝能见过？整个大汉朝又有几人得见？
在五陵原时，仆妇们奶孩子，都是带着一股骄傲感，自然从不避男人。班府的仆妇芙蓉心里一直想着他班老二，奶孩子更不会避着他班老二。冯垦妻吕氏、嫂嫂雁旋奶娃儿也从不背人，现在连生在君王家的公主刘小翰也是这排场，这让班超实在难以消受。
七年前，窦勋妻亡故，刘小翰从王宫下嫁窦府。当时，班家因家主班彪在望都长任上逝世，举家迁回了三辅五陵原不久，正是最萧索、困顿的时候，因而未能参加公主结婚大典。
建武三十一年（公元56年），光武帝刘秀封禅泰山、梁父山回到洛阳后，便大赦天下，改元为建武中元元年。就在这一年的阴历五月，班超秉母命专程赴雒阳看望窦融和左车师傅，并专门带来班府的贺礼。
那一次他是第一次见到刘小翰。新婚不久的刘小翰，从王府下嫁候府，仿佛天宫仙女降临凡尘，纤尘不染，高雅脱俗。尤其是知书识礼、妩媚羞涩的娇柔样儿，一颦一笑无不落落大方、端庄秀丽，让班超惊为天人。
那几天住在窦府，刘小翰贵为公主，让他从来只有仰视，从没有一次敢平等地直视过她那双骄傲、明亮的眸子。可岁月如刀，对花容月貌的女人尤其残酷。仅仅几年光阴，已为人妇的女神刘小翰生育了一子两女后，也和五陵原乡妇一样，变成了泼辣、干练的雒阳侯门少妇。
乳娘是一个三十余岁的貌美妇人，身材修长，比公主略高，不时用一双风情而又好奇的秀目，来回睃着一身泥土味儿的班老二公子，让班超不敢直视。窦妤、窦洇先后吃饱了，便睁不开小眼了。侍婢和乳娘抱便起两个已经昏昏欲睡的小家伙，进入内室。
刘小翰理理衣裳，拢一下秀发，整理一下发髻，亲自给班超续上茶水，这才麻木地说道，“有一首歌，汝听过吗？”
“什么歌？”
刘小翰用哀怨、悲凉、凄美的音调低声唱道，“日出入安穷？时世不与人同。故春非我春，夏非我夏，秋非我秋，冬非我冬。泊如四海之池，遍观是邪谓何？吾知所乐，独乐六龙，六龙之调，使我心若。訾黄其何不徕下……”（注：汉乐府《日出入》，不喜古文读者可略过）
班超感慨道，“日出日落，朝朝暮暮，逝者如斯。人寿有尽，天地无穷，更当珍惜。公主何故如此悲观？”
刘小翰闻言，竟然愣了一下，她叹息一声道，“上次惠班来时，言安陵有女名冯菟，恨汝为土坷垃，不懂风情。仲升，女流才冠天下如惠班，竟然也未读懂汝。爱汝如冯菟，爱之深才会恨至切，然亦最懂汝。唉，其实呀，班大人之后，汝之文风在骨头中也，岂会是土坷垃？”
班超被说得不好意思起来，“公主，超脸薄，当不得夸……吾每次来去勿勿，仅知窦大人已失宠，不知详细，更又不敢多问。窦府究竟所为何事？”
刘小翰先咯咯地笑起来，“汝脸薄？一张泥巴牛皮脸，能坏了人家女儿身，果薄乎？坏了偏又不娶，汝脸够厚也……”
班超看着笑得花枝乱颤的刘小翰，被笑得无地自容。阿妹惠班真讨厌，自己从小到大丑事不少，可就这事最丑了，还偏都传到雒阳了。
笑毕，刘小翰突然又黯然下来，低声说道，“仲升，汝与婶婶在乡下不知便也罢了，省得难受、着急……这几年，窦府时有大难。四年前，护羌校尉、堂叔窦林坐罪死。皇帝恼怒，屡下诏诫责祖父。今年初，因矫阴太后诏事发，吾嫜（注：汉时称公公为嫜）免城门校尉，诸窦连坐尽免官，窦氏举族株连而归故郡河西。”
原来，从数年前开始，窦府就因窦融教子不严，而屡受连累，风光不再。公元59年（永平二年），窦融从兄子窦林往征高原羌人，地名人名都未搞懂，欺君罔上，因罪下狱死。明帝多次下诏责让窦融，并“戒以窦婴、田汀霭苤隆薄ｑ既诨炭郑雌蚝」恰；实巯纶闷湓诟谘∽园病�
一年以后，窦融主动交还卫尉印绶。不过两年，其子窦穆，又依仗权势，胡作非为，矫阴太后诏，令六安侯刘盱休妻，并娶窦穆小女为妻。窦穆事发后，汉明帝极为震怒，窦穆被免去城门校尉一职。窦氏一族，俱受连累，被朝廷强制遣返回故郡河西觻得城居住，只留窦融夫妇于京师。
………………………………
第二十章 借肩一用
窦融仅有一子窦穆，窦穆有子女多人，如窦勋、窦宣、窦霸、窦褒和窦嘉等，均是雒阳城著名世子。窦融弟显亲侯窦友已亡，窦友子窦固袭显亲侯。此时，窦府满族除窦勋妻沘阳公主刘小翰带着两个**被特允留京外，其余尽被撵出京城，赶回河西故郡。
窦融祖籍右扶风平陵，汉明帝却将窦府一族赶至河西故地，可想而知窦穆这业作得是多么大，皇帝该是恼怒成什么样儿。事情并未完，汉明帝还专门派谒者韩纡专门监视河西窦氏族人。
沘阳公主刘小翰是东海王刘疆长女，是汉明帝的亲侄女。窦勋原有子女多人，刘小翰嫁给窦勋后，又生育一子两女。窦穆事发时，长孙窦宪仅七岁，长孙女窦妤三岁，次孙女窦洇二岁。幸好沘阳公主通经学，素与马后交好，常进长秋宫陪马后谈诗论经，才让汉明帝网开一面。
窦氏一族被撵出京城前，沘阳公主便带着两个年幼的小女进宫。马后善良之人，见两女年幼，娇怜可爱，如何经得起风沙呵，便于心不忍，向汉明帝求情。于是，汉明帝便特允沘阳公主刘小翰与两个女儿留京，陪伴风烛残年的窦融夫妇……
“窦氏大厦倾之，可怜祖父祖母，当年何等英雄，到老来却孤身在京，早晚连个问安的都没有……吾为长孙妇，由王女骤为犯妇，何等凄凉，不如乡妇……幸好皇后垂怜……”
刘小翰说到这里，再也说不下去了。一身深色的襦衣，瘦俏的双肩，微微颤栗着。她双眼怔怔地看着身旁的熏香炉，双唇紧紧地抿在一起，绝不让眼中的泪珠儿掉落下来。
班超不知如何安慰她，原来只以为班家就够倒霉的了，他只知道窦大人晚年失宠，没想到窦府经历了如此一场塌天惨祸。
曾经的大汉豪强，雒阳城荣宠致极的著名世族，壮士暮年，却眼睁睁地看着自己的儿孙一个个横行不法，窦大人内心所受的打击，真是无法想象。刘小翰也一样，虽然贵为公主，才二十出头，便不得已而寡居，几个年幼的娃儿形如孤儿，人世间还有比这更凄惨的痛苦么。
班超内心惊涛骇浪，他实在不知道该怎么安慰刘小翰。
“公主，如果汝心里难受，就哭出来吧……”
刘小翰闻言，掉过头怔怔地看着他。她的眼中分明泪水儿在打转，先是凄凉地一笑，嘴上道，“班兄，借汝肩头一用……”
言未毕，忽然用双手捂住嘴，泪水象断线的珠子一样，晶莹剔透，扑簌簌落下。她怕惊醒自己的娃儿，她怕让祖父祖母闻之伤心，努力控制着自己，瘐俏的双肩剧烈颤栗着，就是不让自己哭出一点声儿来。
鬼使神差一般，班超从席上起身，走到她身边跪坐下。刘小翰突然紧紧抱着他，伏其肩上嘤嘤地哭出声来。班超轻扶着她瘦弱的双肩，并轻抚其背安慰。
窦府遭此大难，眼前看到的一切，让班超触目惊心。窦氏曾经何等荣耀，从祖及孙一门贵显，候府邸第相望京邑，可繁华过后，盛极而衰，境况竟是如此凄凉，更让人倍觉人生无常，何其残忍。
刘小翰哭了一会儿，便自己抬起头，抹了抹眼泪，还亲吻了一下班超的脸庞。
班超胸口嘣嘣跳将起来，不敢看她的眼睛。可他多想了，刘小翰却默默地指了指侧面的案子，坚定而不容置疑地示意班超坐回自己的席上。
班超回到自己的案后坐床上坐好，内心深处免不得一阵失落。刘小翰似乎已经平静下来，她看着班超的眼睛道，“几年来，吾从未让自己哭过，谢谢仲升兄，借汝肩头哭了一场，吾已经好了！”
“公主，今后汝打算怎么办？”
“吾知道汝担心什么，汝放心，夫君（注：即窦勋）虽行为不端，然吾已生育三人，已经离不得窦家。窦氏已然败落，全是子孙自找。然祖父仍为吾大汉柱石，吾要重振窦氏。祖父祖母，要为彼养老送终，抚育宪儿、妤儿成人。只要心不死，就一定能活下去。吾要让世人知道，大汉窦氏家族，不会永远沉沦、败落下去……”
刘小翰看着班超，语气淡淡地、但却是十分坚定地说道。
班超听得有点汗毛倒竖，刘小翰分明是咬牙切齿说这番话的。他看着她道，“公主，是否需要超做什么？”
刘小翰看着他摇了摇头，笑笑说道，“兄有时间，常来看看祖父祖母即可。孟坚案发，祖父祖母担惊受怕，一夕三惊。仲升，祖父想你，也看好汝。祖父曾说过，‘吾辈已老，最多十年，圣上必北征，此是孟孙、仲升一辈人一飞冲天、为国建功之时也！’”
班超闻言大为窘迫，他搓搓手道，“吾不过一介农夫，公主切勿如此说……”
刘小翰却打断他，“汝勿瞧轻自己，时也运也命也，非人能为之。倘若边疆有警讯，试问当今各族世子，有智过孟孙、勇过班兄者乎？”
告别刘小翰，班超觉得自己仿佛长大了一般。谁都看好他、鼓励他，只有他自己日复一年地陷在五陵原的春夏秋冬里，看不到希望。朝来暮去，春花秋月，他还得和小西河畔那些许田地为伴。
此时此刻的班超，他能看到的仅是五陵原的落日与小西河流水。
但身为光武大帝的长孙女，沘阳公主刘小翰羸弱的身影所展现出的坚强不屈和老谋深算，却让班超印象深刻，也隐隐有丝丝担忧。心理扭曲的刘小翰太善于伪装了，她与马后交好，一旦得势，班超不敢想了。
但这种担忧的念头也只是一闪即逝，未及深想。因为，祖父窦融的晚年际遇，让他心里悲凉、心酸，胸口隐隐难受，眼泪正止不住往下流。他想不明白，朝廷既倚仗于窦大人，何故又待其如此薄情？
他想到了一个词，人质！
曾经独撑西北的大汉西北王，曾经令匈奴人和羌人闻之胆寒的大汉河西大将军，曾经的河西十万虎狼之师统帅窦融窦大人，在风烛之年、身染重病之时，竟然成了朝廷的“人质”。
………………………………
第二十一章 衣钵相传
窦府十室九空，萧条、冷落、凄凉！
一座座高大的宅院内，仅有从不出门的仆人或护院在厢房居住。府邸大门两侧一对西域于阗玉石做成的神兽辟邪矗，落满灰尘，孤单寂寞。辉煌一生的窦融大人，晚景这般凄苦，令班超心里觉得堵得慌。
可呆在窦府几天，班超所看到的，却是窦融大人与窦老夫人很少提起败兴之事。一对饱经沧桑的老人，默默地承受着一切，淡然地活在自己的世界里。
在河西时，大将军窦融门下豪杰无数，这些人都是世代忠心于窦融的忠诚死士，统归河西大将、大将军府
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