定远侯班超-第249部分

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　　　　这里是动物世界，每天狂风呼啸，便在刑卒们眼皮子底下上演着弱肉强食的戏码。黑熊、狼群、野骆驼、野驴、羚羊群、鹿群，野狗、野猪等大型动物随处可见，河畔的沼泽、芦苇荡内有鱼，戈壁和草滩上则有地鼠（注：旱獭与囊鼠）和毒蛇等爬虫类。

　　　　白天刑卒们猎了两头羚羊、一头野鹿，喷香的烤肉味引来了大量的围观者。从天黑后开始，营地周围的芦苇丛内不时露出绿色的莹光，两头黑熊、一群灰狼早已经盯上了这里。

　　　　小姑、寡妇突然嗓子眼深处发出“呜呜”的低声嘶吼。天上皓月当空，地上枯苇萋萋、疏影斑驳，风声呜呜嘶鸣，根本就看不见个人影。熊和狼虽围着营地转来悠去，却从不敢惹他们。天地浩荡，分明什么也没有，可小姑、寡妇一再发出警报，难道有幽灵鬼怪不成？

　　　　王艾、于僮搜查了周围荒野，一无所获。王艾感到纳闷，更觉得不同寻常，便走向淳于蓟帐内禀报。却见淳于蓟与窦氏四个门客——田虑、甘英、刘奕仁、杨轩都一身甲服，严阵以待，正静坐帐内紧张地等待着什么。

　　　　王艾感到汗颜，他深感自己与这些窦氏门客比起来，身手还是嫩了些。甚至连玩心很重、年不过二十七八岁、看起来只有十七八岁的杨轩，当年十二三岁时便是大汉击剑少年，有幸被窦融老大人法眼相上延为门客，而他王艾当时却正在作奸犯科、偷鸡摸狗、为所欲为，虚度了好多年华！

　　　　神经紧绷着，虽然整整一晚上什么也没有发生，但强大的压力如幽灵一般并未远去。小姑、寡妇比刑卒们还要紧张，它们耳朵高高竖起，嗓眼深处在低低嘶鸣。到天明时，淳于蓟与窦氏众门客们已经大体判明了对方意图！

　　　　天渐渐亮了，陈祖成等刑卒制好朝食，已洒上盐沫的香喷喷烤羊肉和麦面胡饼，诱人的野菜羹，引来了一群“客人”。土鼠堆下先是钻出一个毛耸耸的小脑袋，接着三只小羊羔大小的草原土鼠赖乎乎的走出洞穴，蹲在小姑、寡妇身边，流着垂涎看二犬嚼着美食。

　　　　吴彦等刑卒将啃过的骨头扔给它们，三只大土鼠抢过来捧着便骨嘣骨嘣地啃了起来。一会，大土堆下又钻出七八只土鼠，竟相抢啃骨头。小姑、寡妇坐在淳于蓟身边吃饱了，便懒散地抬起头遥望着远方。土鼠们便一拥而上，将二犬食剩下的烤肉残渣一抢而空。

　　　　田虑抚摸一下腿边憨态可掬的土鼠脑袋，“副使，为防有诈，吾率小队随后跟进？”

　　　　淳于蓟摇了摇头，“既邀吾前往，彼必为相商破敌之策，便没有危险！”

　　　　朝食后，淳于蓟留田虑防守营地，而他自己只带着甘英、刘奕仁、小姑和寡妇，便钻进遮天蔽日的枯苇丛中，一路向东南疾奔而去。

　　　　约走了百十里，他们来到了一座低矮的荒山下。这里有两条小河交叉通过，田地肥沃，山下开垦了约二三十亩田地，田地中间一个草庐前还拴着两头牛、一峰驼。田地间的场院上，几个僧侣正在旁若无人地打栗。田地内也有几个僧侣穿着土黄色的破烂僧衣，正在瓜田内聚精会神地忙碌着，对他们的到来视若无睹。

　　　　淳于蓟带着二将马不停蹄一路向荒山上走去，山上长满了松树、榆树和杨树。顺着小道走到半山腰，只见这里的绿荫下有一块平地，筑着几座破败的草庐。

　　　　甘英、刘奕仁无聊地轻叹一声，他们都以为这不过是一个声毒国或大月氏国僧人的野外修行之所（注：图木舒克佛教遗址位于今图木舒克山北端二级坡地上）呢，当时的西域山峦中，偶尔会见到葱岭以西苦行僧们的身影。

　　　　但这念头不过瞬间即逝，转过一团松林走到草庐前时，他们便汗毛倒竖！

　　　　只见一个面如渥丹、鬚髯漆黑、身材高大的僧侣，面上扎着破麻布巾、身穿褐色无领胡袍、足蹬褐色牛皮长靴，怀中抱着剑伫立在中间的草庐前，一道冰冷冷的鹰目冷睃着走到草庐门前的淳于蓟。

　　　　一阵劲风儿掠过山岗，庐后大树簌簌作响，此人长须、乱发飘动，衣裾噗噗翻飞，一派仙风道骨！

　　　　而四条体形硕大的灰狼，则静静地并排坐立在他的身后，目光清冷的看着如小牛犊一般强壮的小姑、寡妇。小姑、寡妇虽然蹲坐在马鞍前，大耳朵也早已竖起，嗓子眼中一直在低声嘶吼着，如弹簧一般随时准备扑向猎物。如果不是淳于蓟与甘英制止，它们早就扑上去了。

　　　　小姑、寡妇是敦煌郡河仓城的军猎犬，是专门用来保护运粮辎重队和驼队的，它们天生更与狼为天敌，见到狼少有不杀的！

　　　　冤家聚首，淳于蓟默默地下了马，将缰绳掷给甘英，走到此人面前也不打话便交开了手。僧侣也不打话，而是挥拳相迎，两人你来我往，腾挪翻腾，便在这方寸之地惊天动地地显开身手。

　　　　虽然以拳脚相搏，但一招一式分明力透千钧，草庐两侧的松树却如遭重椎，落叶纷纷坠落。二三十合后僧侣骤然出剑，不，那不是剑，而是一把看着象剑，其实与淳于蓟手中昆仑剑一样，是一把方头直柄宝刀。淳于蓟不敢大意，赶紧擎出昆仑剑相迎，两刀相交，叮当声响起同时，爆出一团蓝色火星。

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　　　　注①：今日的尉头城遗址，遗迹分内、外两城，外城接内城一直到山巅，长千余米。由外城环绕南山根，长达千五百米以上。大外城的城墙已风化为一道土梁，城东北一直延伸至约两公里外的唐王村。这一庞大的外城，是唐宋时代建筑的，魏晋之前的两汉时代仅有内城。
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第五章　焚毁粮营

整整六十合，二人你来我往，不分胜负。

　　　　夕阳已经西垂，晚风吹拂着草庐周边的树木簌簌作响。暮色弥漫开来，二人依然在不紧不慢地打着，甘英、刘奕仁看得心惊肉跳。他们早已经看明白了，这根本不是什么僧侣修行点，此人分明就是令大汉吏民谈之色变的杀人魔鬼呼衍历！

　　　　小山上北风渐渐大了起来，天已渐暗，两人骤然同时伫手。

　　　　一阵狂风掠过，茅庐前后的大树发出轰然巨响。甘英、刘奕仁心里紧急万分，二人对视一眼，左手紧紧握着环首刀圆柄，时刻做好了拚杀的准备。

　　　　不知这山岭旷野隐藏着多少死士，他们已身处魔窟，如果此时这魔头发难，他们绝难全身而退！

　　　　但僧侣收刀入鞘，面不改色心不跳，悠然抱拳面无表情地道，“班司马、淳于大侠均仁义之人，谢二位眷护吾小女。小女已经长大成人，恳请大侠便认吾小女为义女，为其嫁人成家，世做汉民世人，历便半感激不尽！”

　　　　“汝在中原杀人无数，罪孽深重，三岁孩童均知汝为魔鬼，汉民恨不得食汝肉啖汝血寝汝皮，恶名滔天，无耻之尤，汝竟然有脸说要吾等眷顾汝家人？！”淳于蓟面带讥声，轻声冷笑斥责道。

　　　　或许残存的一点人性未泯，僧侣没有辨驳，深深鞠躬。

　　　　淳于蓟又冷声道，“胡塔嘎和波日特已是汉民，在汉地自有朝廷管束。只不过，如花似玉的两个女儿，如果知道乃翁系十恶不赦、不知愧怍、一条黑道走到底的恶徒，不知会作何感想，不知还会不会认汝这个阿翁！”

　　　　“唉——”呼衍历捋着长须，扭头望着山下的荒原，长长太息，“曾经沧海难为水，历为天下抛弃已成世俗外之人，毁也罢誉也罢，已不再挂怀，就不劳大侠操心了……请转告班司马，前在昆仑山上，吾未动寒菸一指头。十数日前在北岭城，吾麾下十余将曾救寒菸……放心，吾不会伤害寒菸与使团，更无脸再回中原令汝等讨厌……”

　　　　“也就是说，汝盯着寒菸，仍要为单于追踪什么狗屁柱玺？！”

　　　　淳于蓟不耻地道，“可怜之人必有可恨之处，此言果然不虚。蒲奴单于红祭乌日塔，追杀娜兰耶月、胡塔嘎和波日特，逼汝手刃翁母，恨不得活剐了汝一族，此仇不报汝算什么男儿？汝竟然还要为了什么狗屁誓言追杀寒菸，如不是怕脏了吾的剑，吾真想杀了汝？！”

　　　　“大侠并非为杀吾而来，而是为尉头仓中稻米——”呼衍历自信、冷酷地道，“信物不是狗屁，吾只为誓言……”

　　　　“可那誓言分明是对单于所立！”淳于蓟痛打落水狗，忽然心里硌顿一下，后背阵阵发凉，心里杀心顿起，“找个水塘，照照汝是什么货色，莫非汝一穷途末路之人，也想当什么草原共主？！哈哈哈……”

　　　　淳于蓟仰天长嘨，声音寒冷，令人胆寒心悸，连空气和天上的云团都跟着颤抖，“逆天而行，荼毒苍生，届时蓟必承天命，取汝狗头！”

　　　　“你吾恩怨未了，自有了结之时，然不是今日。”呼衍历双目遥望着暮色中的荒原，摇摇头，已经在转换话题，“吾请大侠来，便是有正事……”

　　　　他并未回答淳于蓟的话儿，径直说道，“后日晌食时分，尉头仓有粮队共二百余辆辎车自赤河城归来，因是空车，过尉头城后，押运士卒便仅有十五人，请大侠着姑墨甲服加入护卒之中，即可混入尉头仓中！”

　　　　淳于蓟略为思忖便道，“尉头仓被焚后，联军必会搜查这片荒原，汝在此将再无法立足，当另寻去处！”

　　　　呼衍历顺着思绪道，“天黑之后，吾会强袭尉头仓辕门，诱引护卒追杀。大侠可放手烧仓，完事后请潜至大营南门外右边山跟黄土崖处，以三声鹫声为号，会有人带大侠从山中脱身。至于袭击之后么，吾本天涯流浪之人，四海为家，焉渑强人又能奈吾何？！”

　　　　“不要吹了，不过丧家犬一只，不管是汉军还是北匈奴，取汝性命都非难事！”淳于蓟已知呼衍历在姑墨军中必有内应，仍故意道，“汝如此落泊也是天意，这样罢，吾在荒原上还有六十余人，系勒丘州长田寰手下。仍以三声鹫雕为号，田寰可助汝袭击山谷。待袭击之后，汝需听田寰令，连夜顺葱岭河南撤，至勒兵州隐藏一段时间！”

　　　　“大侠莫非想陷吾于勒丘？”呼衍历冷酷地看着淳于蓟，“在西域，吾随处可藏身，从不求人……”

　　　　淳于蓟再一次不耻地道，“一个被长生天抛弃之人，吾陷汝何用？袭击尉头仓后，呼衍獗必疯狂搜查尉头绿洲。而田寰在沿河各部族都有人，可掩护尔等顺利脱离险境。至于到勒丘后，汝可以在城外择地建一处庄苑，垦地或放牧自食，想入籍建寺为僧欢迎。不想入籍继续做孤魂野鬼，也来去自由，悉听尊便！”

　　　　“谢大侠妥为安置！”呼衍历抱拳施礼，并作送客状。

　　　　淳于蓟知再说无益，眼前是一个没有感情的冷酷动物，是一个走火入魔已经泯灭了人性的狂妄杀手。为了实现目标他可以不择手段，甚至杀死自己翁母、将自己的两个爱女托付给他的敌人。此时为了那个遥不可知的所谓信物，竟然又帮助汉使团对付呼衍獗。

　　　　淳于蓟越发肯定，此人内心深处，或许正做着“草原共主”美梦。草原帝国匈奴在大漠上横行数百年，都已经走进死胡同，汝做黄梁梦去罢！

　　　　但现在还不是与呼衍历清算的时候，暂且饶过此贼吧，当务之急是袭击尉头仓，让呼衍獗粮道艰难，从而解赤河城压力。此时淳于蓟要的东西已经有了，于是便也抱拳相别。

　　　　小姑、寡妇到底是狼的天敌，它们见要分别了，到底还是走到四条灰狼面前，居高临下地斜睨着灰狼。但四条灰狼未显现一点畏惧之相，它们已经训练有素，只要那个穿着僧衣的主人一声令下，它们即便粉身碎骨，也会不顾一切地扑上去！

　　　　淳于蓟等三人上马，带着哼哼吱吱发着脾气、一肚子不服气的小姑、寡妇离开荒山，到返回营地时东方的天宇已经有了鱼肚白，天将欲晓。

　　　　第三日，淳于蓟带着田虑的前军小队隐伏在尉头城与尉头置之间的荒苇中。朝食时分，果然有一队空的粮草车乱纷纷隆隆而来。他们钻出草丛走向车队，护卫士卒无言地递上姑墨甲服，众将快速一一换上。车队再度启行，到晌午后竟然有惊无险地混进了尉头仓。

　　　　当天夜里，尉头仓辕门果然受到一彪强人猛烈攻击，似有千军万马，一时间杀声震天，呐喊声铺天盖地，等护卫的千余士卒呼号着追杀远去，淳于蓟等人在混乱中击杀看护士卒，同时在四个大仓栏、数十个大粮屯和畜牲围栏、草料营放火。

　　　　天干物燥，粮营触火便着，大火骤然熊熊而起，转瞬间尉头仓便乱成一片，变成漫天火海。士卒、奴隶们仓皇抢火，可风助火势，火借风威，不一会每一个粮囤便都烧成了一个一个巨大的火球。无数救火的士卒、奴隶葬身火海，惨叫声惊天动地，稻米被烧焦的干糊臭味呛人。

　　　　淳于蓟等人钻出营外一箭之地，仍能感受到高温灼人，难以立足。

　　　　甘英小声、但却兴奋地道，“如此大火，北岭吏民未必能望见，可惜了！”

　　　　他的话，说出了众将的心声，只有兵曹吴彦哭丧着脸道，“心疼死吾了，喷香的稻米啊，数十万石，够疏勒军吃一年……”

　　　　这场大火整整烧了一夜一天才熄灭，北道诸国运到仓内的稻米、粮栗数十万石、牛羊七万多头、草料无数，全部化成了灰烬。大火过后，自知难活，尉头仓尉、护卫尉头仓的千骑长等数十人都畏罪自杀！

　　　　淳于蓟等人潜出南门，只到看到烈焰已成燎原之势，这才向南走去。果然，不远处的荆柳丛内传出三声“咕咕咕—噶噶噶”的鹫声。对上暗号，他们跟着“猎人”，顺着今天柯坪山与柯尔塔格山之间的冲积平原，在戈壁荒漠上便一路向南走去。

　　　　二天后，荒漠平原走到尽头，他们又随着向导折向山上。这里没有路，人迹罕至，通过悬崖绝壁间的小裂谷艰难翻越荒凉的大山（注：即今柯尔塔格山），又登上大山之间一片冲积平原。

　　　　这里植被很少，荒漠戈壁一望无际，沿途都是裸露着黄色岩石的丘陵山区，气温炙热烤人，又走了整整两天，左边目力所及，是一片洁白的盐湖，四周长着稀落的胡杨、柳树等杂木，尤如北国皑皑的冰雪世界，而西南方向则隐隐出现了一大片绿洲。

　　　　走在前面的猎人一路上未和淳于蓟等人说过一句话，宿营时也是一顶小帐独眠。当前方隐隐出现一处绿洲的身影时，这个穿着僧衣的大汉无声地指了指西南方绿洲，便转身离去。

　　　　刘奕仁看出这是一个死士，如何会放走他，擎剑在手便欲动手……
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第六章　东勒浮屠

“不能杀！”甘英一把摁住剑柄，淳于蓟也轻轻摇头，听凭死士离去。

　　　　见刘奕仁脸现忿然、心有不甘，甘英解释道，“昔日为仇人，今已为盟友！”

　　　　他们继续向西南方走去，黄色的荒原戈壁，无边无际的冲积平原，隐隐一小团绿洲可望不可及。他们贴着山跟南行，右侧山峦、丘陵间却丛林密集，山坡之上长满大团大团高耸入云的高山云杉，似飘浮在空中一般。

　　　　那里是与戈壁荒原完全不同的世界，进入林间，你会顿感闷热异常。刚才还是酷热难耐，可转瞬间云团笼罩，云雾弥漫，暴雨会从天而下，冻得人瑟瑟发抖。刚从烈焰炙人的尉头仓逃出，又一直走在闷热的戈壁荒滩上，此时他们宁愿进入林间经受雨的洗礼。

　　　　终于，前方隐隐现出一片片稀疏的树木点缀着的绿洲。胡杨林环抱着大片大片的草场，白云之下的林间，白色的毡帐点点，牛羊在草场上安静地哺食青草。进入绿洲，来到一个小部族驻牧地，原来已进入北岭州，这是一个山间移民部族（注：即今哈拉峻乡）。

　　　　在小部族歇息一晚，他们告别下山终于回到疏勒国的北岭州。

　　　　北岭州虽然遭受到木都大军破坏，但是，《垦荒令》让这个州吏民已经很难打垮。大战后的田野上已充满生机，村落内炊烟袅袅、鸡鸣狗叫，垦荒者、放牧者唱着牧歌，在不辞劳苦地劳作着，仿佛一幅乡村秋忙图令刚走出战地的淳于蓟耳目一新，也感到纳闷。

　　　　北岭州的首府北岭城此时则是另一番景象。重建有条不紊地展开，约千余牧民，正呼着号子，在吵吵嚷嚷、轰轰烈烈地脱土坯筑城。

　　　　疏勒国左相寒菸战后没有回盘橐城，她的左胳膊再一次为箭所伤，吊着胳膊带着众吏迎接淳于蓟等人得胜归来。

　　　　非常奇怪，寒菸和她的两个侍女都是左臂为箭伤，都吊着左胳膊。三女身穿一模一样的灰色无领襦衫，如当地女牧民一般，安静娴雅，脸上丝毫没有大战后的仓皇。淳于蓟检查了一番，便恨恨地道，“断耳贼救北岭有功，可身为中军从事，手下斥侯对呼衍獗大举进攻疏勒国一无所知，还是该杀！”

　　　　“不不不，副使不必怪罪胡军侯。”寒菸见副使寄恨胡焰，便赶紧替胡焰搪塞，“呼衍獗、焉渑精心策划，就是要打汉使团一个措手不及，怎么会让斥侯探知？”

　　　　蒙榆、周令与胡焰、肖初月天生是冤家，是当年在沙漠上作匪时便结下的梗子，本就斗个没完没了。如果身为副使的淳于蓟再插一杠子，这如何得了？

　　　　见淳于蓟仍然脸带怒意，寒菸又道，“尉头仓大火烧起的那天晚上，东北方向天都被烧红，哇，北岭吏民狂欢了一夜啊，没人睡觉。木都在北岭杀数百人，副使便还了他一个火焚尉头仓，据说烧死的就有大大几百人呢，几十人畏罪自杀，这便是报应！”

　　　　寒菸身后是三个威风凛凛的贴身侍卫，他们面无表情、胳膊全部带伤，目光中仍寒光四射。淳于蓟看着这三个塞人男子，便想起胡焰叙述过的战斗经过，“此便是三名康居勇士哉？”

　　　　“正是，北岭未破，沙坻与十余壮士有大功。不是将士用命，以死相搏，本相或早已殉国！”寒菸脸上没有恐惧，却漾着自豪，“此三人国王已经看好，过几日便送到王宫，为王宫侍卫！”

　　　　原来，沙坻、铁吣、秃秃儿三人，均是康居国奴隶身份的“柘羯”①，随商队进入疏勒国后，见疏勒国实行《垦荒令》、《军功令》，奴隶有了入籍之路，便心动了。当时，恰好寒菸的左相府在游民中招募属卒，沙坻便带着铁吣、秃秃儿背着商贾偷偷充了军。

　　　　北岭一战，三人一战成名，现在已被国王忠相中。于是寒菸便爽快地答应，将三人送入王宫做国王的侍卫。

　　　　这次北岭危难深深地刺激了左相寒菸，在此后的一年多时间内，她的左相府便长住北岭城。发疏勒州、疏附州、盘橐城共五千民力，由右相权鱼亲来勘定，便在龟兹国重兵进逼疏勒国的这二年时间内紧锣密鼓地筑城。

　　　　一年后，当班超被迫率领汉使团要撤离疏勒国时，寒菸已在北岭城原址上筑成了一座大城、坚城，长宽各一百五十丈。她任命颥罕暂代且戈为北岭州州长兼州尉，只到北岭已经成了一座坚垒，她才撤离北岭返回盘橐城！

　　　　……

　　　　呼衍历与田寰袭击了尉头仓山谷驻军后，他们一路将敌引进荒原深处。他们在赤河东岸的沼泽地里已经设置了无数陷阱，追敌被引进沼泽后死伤惨重，一场激战之后，田寰和呼衍历则带着存活下来的三十余人，顺利脱身。

　　　　这次惨烈袭击汉军也付出了惨重代价，田寰六十余人仅存活二十余人。而呼衍历手下百十名死士，只存活了十余人。

　　　　成功脱身潜逃到葱岭河畔，呼衍历果真听从田寰指挥，他们昼伏夜行，借助商队和沿河各部族掩护，顺着葱岭河一路南下，终于返回勒丘城。

　　　　田寰按照淳于蓟之令，在勒丘城外小河边划出一块荒原，建了一座东勒浮屠，听凭呼衍历与手下的僧侣们在这里弘法。

　　　　于是，勒丘城从声毒国来了一个名叫斗怙的大法师，法师与田寰、无屠置啬夫发泰都成了莫逆之交。东勒浮屠渐渐香火兴旺，成为信众们向往之地，也成了疏勒国第一个有法师住持的寺院。

　　　　田寰在无屠置长期驻扎一支五六十人的小队，斗怙大法师弘法之余，还与田寰多次潜入尉头绿洲或姑墨绿洲，频繁袭击呼衍獗的辎重队。

　　　　冬天到来的时候，胡焰又精心策划了一次敌后袭击！

　　　　腊月初，北风呼号，大雪纷飞。田寰与斗怙法师率队潜入姑墨国，他们随商队一直潜到王治石城。腊月初一日夜间，天降暴雪，绿洲内吏民早已进入梦乡，姑墨仓内二十余大粮囤突然失火。大火映红了黑沉沉的夜空，十几万石稻米化为灰烬。

　　　　这次袭击，由于胡焰、田寰精心准备，整个行动未亡一人，却令姑墨国举国上下人心惶惶，北道诸国草木皆兵，整个年都未过踏实，从而极大地减轻了赤河前线班超的压力。

　　　　接下来两年，是西域最黑暗的时期，也是班超最艰难的二年，但却是东勒浮屠渐渐兴盛的两年。斗怙法师名声渐响，手下的“僧侣”有百余人，信众数千人，勒丘城新建佛寺两座，开垦农田数万亩，建起果苑两座，酒坊一处，有牛羊数万头，大商队四个。

　　　　法师虽与田寰、发泰是挚友，但班超却一直保持着足够的