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定远侯班超-第263部分
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积雪下面的脚印显示，这个雪洞肯定还有另一个小出口，从而让张望躲过了雪崩，而权耜也已率着残存的人马追踪而去。这些脚印虽被雪掩埋，但翻开积雪，杂乱的脚印有的向东，更新的脚印则向西。
常年跟随护商营主将旋耶扎罗在葱岭剿匪，五骞深知匪徒伎俩，便率部毫不犹豫地顺着山巅峡谷，向西一路追去。
………………………………
第九章 秘袭魔窟
……
淳于蓟、田虑率西城商队西行十分顺利，一直至大月氏国王治高附城（注：即今阿富汗首都喀布尔市），峡谷商道虽险峻难行却再无匪徒骚扰。
冬季的高附城盆地白雪皑皑，村落恬静安详，建筑在盆地东侧山头上的大月氏国王城巍峨矗立。山脚下的瓦罕河（注：即今喀布尔河）自大峡谷穿出，奔腾不息，穿城而过。它的三条支流都已封冻，蜿蜒穿行在平坦的雪原上。
这里是大商道上的著名商埠，商旅络绎不绝，王城小山下分布着几年大市，喧闹繁盛。每年南来北往经过这里的各国商队超过两万人，在高附城，商队能够采购到葱岭东西各国的物产。
于阗国西城大商队的到来，成为王城这个寒冷冬季的一大盛事。大月氏国右国相茯鞥亲自到客栈迎接，未见到淳于蓟、田虑，他还愣了一下，但还是亲自宴请了于阗国大商贾尉迟猼太公、帐头朱七太公。
汉使团正在葱岭上剿灭张望匪徒的消息，已不胫而走，早在西城商队到来前便沸沸扬扬。现在，各国商队现在见葱岭确实已通畅，便纷纷启程东进。
大月氏国却胡候儒艮早已经暗暗派密使禀报王宫，说大汉副使淳于蓟、大将田虑亲自跟随西城商队西来出使高附城。辅王麦格斯此时正在王宫内等待接见汉使团副使呢，可现在淳于蓟、田虑却都未现身，大出他们意料。茯鞥几次从侧面表达想拜见淳于蓟、田虑意愿，但尉迟猼和朱七都顾左右而言他，一一含糊过去。
其实此时的淳于蓟和田虑并不在商队中。早在西城商队进入高附城前，他们已率汉使团前军小队悄然脱离商队独自南下。淳于蓟将在旋耶扎罗彻底剿灭张望匪帮后，他将亲手剿灭张望背后的黑恶势力白稚部族。然后，再顺着鱼肠道（注：即今巴勒斯坦开伯尔山口）进入大月氏国的南方重镇弗楼沙城（注：即今巴勒斯坦国白沙瓦市），去完成另一个更加重要的使命。
而西城商队下面到安息国的行程，则是商贾尉迟猼的事了！
其实，班超给他的使命是出使高附城。但是，形势的变化，淳于蓟临时决定出使弗楼沙城。
小队带着十余头牦牛、二十余匹役马，带着些许货物，沿着积雪商道，来到破陀岭城（注：即今阿富汗贾拉拉巴德市）时，雪仍很大。他们在这里住了一晚，便突然折身向东，顺着破陀水（注：即今阿富汗卡纳尔河）河谷，向上游走去。
破陀水在大雪山（注：即今兴都库什大山脉）南麓，水流奔腾喘急，河两岸遍布庄园、农田、果园和草场，果树上挂满雪霜，雪景迷人。
如此丰美的河谷，沿途的大月氏各部族却破败、窘迫，寒冷季节，奴隶们衣不遮体，在一个个围栏、作坊内忙碌着。小队一路做生意，来到了离破陀岭城城约二百里的一个河谷，这里果林茂密，河谷两岸长满树木，正是目的地名叫醪醴谷的小镇（注：即今天库纳尔省首府阿萨达巴德市）。
沿途部族的长老、部民们见一支汉人小商队到来，都表现得十分亲热。听说小商队要东进醪醴谷时，都用各种方式纷纷规劝。原来，白稚部族因投靠麦格斯，且征战有功，得赐迁徙这里。但他们来到这里后，却对周边部族东征西讨，掳人为奴，夺取田地和果园。而且该部族素有用俘虏生祭习俗，令各部族闻之胆寒。
但“帐头”田虑谢绝了众长老，商队按部就班，冒着大雪缓缓进入了醪醴谷。
醪醴谷小镇三面环水，破陀水在这里绕了一个大圆圈，虽然是隆冬季节，但河道只是两侧结冰，河心水流喘急，奔腾远去。这里河谷位置较低，河道两岸平原宽阔，水源丰沛，到处是挂着冰棱雪柱、冰雕玉琢的果树，大型果园和无数牧主庄苑一座连着一座。
不愧名醪醴谷，小商队进入的每一座村落，夯土墙、坡顶房屋都被积雪覆盖，大地皑皑一片，空气中却到处飘着酒香，商队住的每一个客栈，饮料都是甜果酒。
这是一个骄慢、悍勇的部族，从进入醪醴谷小镇开始，刘奕仁便发现检查关防的士卒目光并不友好，似乎对商队的到来并无好感。千骑长白稚在这里有五百余骑，老营叫窖醢坊。窖醢是醢酱的一种制作方法，看来白稚太好这口，窖醢坊自然也是醪醴谷最大的一座庄苑，白稚部族的众长老都住在窖醢周边。
“狗日的，名字真贴切，老子便窖醢汝一族！”性格阴冷的刘奕仁望着暴风雪中那一大团颇有气势的建筑，恨恨地小声道。
山上汉使团大军正在剿匪，醪醴谷白稚部族戒备森严。一支牦牛队正顶着风雪上山，看样子足有百十头牦牛，与淳于蓟的商队交臂而过。看来，这是将粮秣通过千回百折的峡谷，运到山上的隐秘兵站，然后再由兵站转送到冰城内的张望手中去。
这让淳于蓟、田虑与众将都暗生一丝忧虑，难道旋耶扎罗失手了？众将都看着淳于蓟，田虑扎住口鼻的白绢已经结满白霜，狼毫帽下一双黑眸也征询地看着淳于蓟。
箭已在弦上，已经不得不发，淳于蓟坚定地点点头。田虑便率商队缓缓进入小镇，并在暴风雪中进入镇北边一家客栈院前，准备落下脚晌食取暖。
此时风更大了，暴风雪在街面上飞旋着。客栈生意冷清，除零星散客，这是今天唯一一支商队。仆人殷勤地将他们迎进围着土墙的院内，吴彦到柜上办好手续，仆人们便帮商队卸下货物，牛马入厩。
晌食很快就好了，可晌食未完，顽童们便来围观、打闹，部族的妇女们则冒雪提着皮子、果酒、药材等也慢慢围到了客栈。
因此，晌食一过，商队便在客栈院中扎下帐蓬，在雪中开张了。
这是一个近三千人的强盛大部族，人越聚越多，交易挺热火。最抢手的是布匹、茶叶、小农具、以及铜镜、胭脂盒等中原工艺品，妇女们带来的多是上等皮毛、药村。易货之外，缣帛主要是现金交易。牧主贵妇们支付的有大秦、安息、大月氏金币或银币，甚至还有于阗的马钱、汉朝的五铢钱、龟兹的小铜钱。
天黑之前收摊，半天交易，商队赚得盆满钵满。看来，白稚东征西讨，掳掠了大量财富，这里的部民比沿途各部族活得滋润多了！
晚上住在客栈内，“帐头”田虑出手阔绰，刑卒们喝花酒、嫖胡姬、看斗犬，闹腾了整整半夜。后半夜时分，刑卒童周回来了，一会甘英、刘奕仁也回来了，三人晚上一身白色夜行衣，潜入了窖醢庄苑。甘英、刘奕仁趴在房顶接应，墨者童周则潜入白稚的厅堂，偷听了人家的整个堂议。
原来，汉军已在大雪山上剿灭了张望的冰城巢穴，张望已潜逃，而汉军一支小队正在雪峰上不依不挠地追踪着，此时的窖醢正被恐慌气氛笼罩着。白稚当晚与众长老、众将商议，是否派大军上山将张望救出。但众人争执激烈，一晚未能定夺。
童周禀报的时候，甘英、刘奕仁联手，一会便在羊皮上画了一幅草图，并对众将详解了庄苑状况。
“窖醢庄苑共有数十院组成，白稚所住院落地势最高，位于中心，内仅白稚一族二十余人居住。主院三重，前院有卫卒二十余，中院为议事堂，族人亦不能进入。后院为白稚家人，最后面院落即为寺院，寺院中有祭祀神台，地下为备人牲地窖，其实即窖醢之所！”
情况都摸熟了，已经不需商议，攻击的方法已经在图中。
王艾进来，犹疑地道，“副使，部族在监视客栈，难道敢袭击商队？”
“嘁！”田虑不耻地道，“商道是大月氏财货之源，前国王丘就却有禁令，没有那个部族敢袭击商队。让彼监视去罢，不需理会！”
甘英不解，“既如此，麦格斯为何如此愚蠢，会助张望截断商道？”
田虑道，“麦格斯精明着呢，大月氏是另有所图。他是眼红安息人，懂吗，安息垄断进入大秦的汉朝货物。助张望，不过是图谋从汉使团手中夺取整个葱岭商道，进而攫取滚滚财货！”
当天后半夜，果然如田虑所言，客栈并未受到袭击。
第二天朝食后，暴风雪依然肆虐着，但风雪挡不住商队的脚步，淳于蓟带着他的小商队公开离开了醪醴谷小镇。
下雪天气黑得早，当天晚上天黑透后，小镇中早已没有行人，连看门狗都躲进窝内避寒。几条白色的身影在风雪中一一翻进醪醴谷小镇最珍贵的窖醢大院，几条猎犬扑了上来，刑卒们“嘣嘣”弦响，将其一一射杀。中院内戒备森严，灯笼在狂风中摇荡、颤抖着。正缩着脑袋在檐下躲避风雪的十余卫卒、仆人被一一斩杀，连一声警报都未发出。
一道道院门都被关死，高贵的窖醢大院黄堂、即白稚议事的中院，已经与前院和外界隔绝。但这些白衣人却没有动中院，而是突然袭击了后院和旁边的寺院。寺院内的十几个僧侣已经歇息，地窖内七八个僧侣正在挑灯剔尸，他们都在短暂、激烈的反抗后，被一一击杀，其声响未惊动邻院。
后院内，白稚高贵的妻妾们和仆婢、老弱妇孺等，均未及反抗或报警，便在睡梦中被逼穿上衣，然后全部被堵上嘴，身上裹着锦被、毡毯等，关进寺院下面地窖，虽然战战兢兢，哭哭啼啼，却并未受到伤害。
地窖内空间很大，阴森昏暗寒冷，犹如冰窖。墙壁上的兽膏灯光线昏黄黯淡，空气中散发着冰冷的霉烂气味。
洞口门后台阶上和地上，东倒西歪地躺着被击杀僧人的尸体。靠台阶一侧的墙上，黑乎乎的木架上挂着七八具残缺不全的尸体残骸，从尸体头颅尤其是发辫看都是年轻妇人。她们脑袋完整，可胸前、胳膊、臀部和大腿的肌肉已经都被削下，露着内脏和森森白骨，红红白白的肌肉则与钩、刀、捅条等胡乱堆在案上，惨不忍睹。
有两具尸架面目狰狞，嘴大张着，双目血红突出，神情恐怖绝望，尸架下厚厚的血已冻成黑色。她们分明是未死时便被活着取肉，只至血尽而亡。故而死不瞑目，死状惨绝，令人惊怖！
………………………………
第十章 斩蛇灭魔
肮脏的长案在悬挂尸体的木架旁边，而长案另一边的地面上，排列着数十个大小差不多、口上戴着泥封、身上落满灰尘的黑色陶罐或黑乎乎的大坛子。这些陶罐或坛子大的有半人高，它们如士卒排列而成的整齐队列一般。虽然口上都已用泥密封，但地窖内弥漫淡淡的、刺鼻的腐臭味。
这些罐或坛里面，便是俘虏、奴隶们的盐渍肉块，此刻正在密封的环境中腐烂着、发酵着、转化着。很快，它们便会变成美味可口的窖醢（注：醢读hǎi海，指用动物肉制成酱，或指一种酷刑菹醢，即把人剁成肉酱），被端上月氏贵族们的餐桌，佐餐美味佳肴。
被押进地窖的人嘴被堵着，以为要被醢脯（注：醢刑与脯刑类似，醢是剁成肉酱，脯是晒成肉脯）处死，故而双目流泪，有的已瘫倒在地，浑身哆嗦失禁，骚臭难闻。尽管白衣人知道这些被分尸的妇人，很可能便是蒲犁谷被掳走的女孩们，但他们未为难白稚妻妾和老弱妇孺，仅是将他们关在这里。
此时地面上二院内的正堂中，醉生梦死的夜宴正在进行着。鼓乐声、歌舞声刚至**，空气中弥漫着果酒的醇香味儿和烤肉的喷香味。胡姬们唱的是什么没人关心，只闻得高亢柔美的歌声、韵律极美的西塔尔弦音、铿锵有力的塔不拉手鼓和巴雅鼓手鼓声，汇成美妙的旋律，飘荡在窖醢大院上空，余音绕梁，动人心弦。
此时堂内大计既定，白稚已经下了最后决心，白稚部族将从后台走向前台，越过大雪山，直接谋求控制葱岭商道，向蒲犁谷渗透。白稚甚至决定明日即亲自率队上山，击破追踪的汉人，将张望接下山来，待躲过风头后，东山再起，为他白稚部族打天下。白稚豪情万丈，部族如能将蒲犁谷商道揽入怀中，势将成贵霜帝国望族！
就在此时，大门悄然开了，厚厚的毡帘被掀起，雪花随着呼啸的寒风扫进厅内，令所有人都打了个寒颤。“混蛋！滚……”白稚刚大骂了一声，便见十余用白绢蒙面、身穿白袍的汉子鱼贯进入厅内，而大门又迅速被不速之客紧紧地关上。
身裹艳丽长绢、露着肚皮、腑下夹着黑色的蛇罐、与罐中长蛇一起舞蹈的八个胡姬见状，“啊”地惊叫一片，听凭黑色的蛇罐落在堂中地毯上，都逃到一边帷幔后。乐师们也都停止演奏，弦音和手鼓声嘎然而止。蹲在罐中、仅露出上半身的八条扁头黑色大蛇失去主人的控制，便游出墨罐，在堂中毯上竖起宽大、扁扁的大脑袋，逼视着四周大案后的客人与堂中的白袍汉子们，景象令人毛骨悚然。
白稚和众将愣了一下，便一齐从胡椅（注：其实便是马扎）上蹦了起来，他们纷纷抽弯刀在手，并乱糟糟地怒喝着，“来者何人？！”
“白稚，不要叫唤，叫也没人听见，今日让尔死个明白！”只见走在最前方的高个白袍大汉脸上裹着白绢，眼见一毯大蛇和舞蛇女们狂魔乱舞，言语间仿佛也愣了一下。这些蛇罐从舞女腑下跌落，此时七八条大蛇上半身人立而起，扁蛇头上两个黑色的眸子逼视着白袍人，似乎随时准备喷出毒液或攻击。
但白袍人在回答白稚的同时，毫无征兆地瞬间出剑，如一阵轻风从蛇头上空掠过，将八条虎视眈眈的大蛇已经一一斩首。他动作太快了，厅内人和蛇都未反应过来，巨大的蛇头更已落地，有的茫然地反复张着大嘴露出里面尖利的毒牙。丈余长的蛇身则轰然而倒，缠绕、扭成一团，景象令人悸怖。
蛇已经都被斩首，白袍大汉这一手强烈地震慑了白稚和长老们。
白衣人则慢慢摘下脸上白绢，露出一张清秀、但却如刀削一般刚毅坚定的面庞。他看了一眼各案上陶豆内黑色的东西，分明皱了一下眉头。或许想起霄鹿曾说过的以人肉窖醢的话，他忍着阵阵恶心，对白稚轻声冷笑道，“白稚，稍安勿躁，吾乃大汉副使淳于蓟。汝勾连北匈奴，不知天高地厚，今吾特来取汝头尔！”
淳于蓟刚进入厅内时，眼前一地大蛇曾令他眩晕。寒冷季节，蛇不是应该躲藏到洞穴里去么，这个诡秘的部族真是妖气横生，大出他意料！
“哈哈哈……”
白稚惊恐地怒视着淳于蓟，蜷曲的长须下黝黑的面孔悸动着，突然仰天哈哈大笑开了，他的声音尖利沙哑直刺人骨头内，令淳于蓟身上起了一层疙瘩。
众长老则一齐以弯刀逼着堂中汉军众将，白稚狞笑完毕，挥舞着手中弯刀大叫，“哼，一派胡言……汉使团的人又如何，副使又如何？汝不过数人，擅闯吾部族，便休怪我无……”
“情”字还未说出口，只见堂上一道白影晃过，一个白衣汉子已经凌空翻到白稚身后，瞬间下了他的弯刀，并将剑架在他的脖子上。
田虑与前军小队众将也都一一动起手来，他们未费什么劲，更将这堂中长老、部将总共二十七人的弯刀都下了。然后，在一片惨叫声中，他们一气呵成，血腥地一一挑断了俘虏们的脚筋。一边的乐师、舞蛇胡姬们见状，都抱着头、撅着腚伏在墙边，战战兢兢，多人已经失禁，但汉军杀神没人顾得上理会他们。
陈祖成是西南夷永昌郡人，惊恐地提醒众将道，“勿碰地上蛇头，仍然能咬人！”
此时，站在白稚身后的汉子正是墨者童周，他从白稚腰间抽出短刀掷于其身前案上，冷声戏道，“大酋长，罪大恶极，自己动手罢！”
出人意料的是，正值壮年、身材魁伟、曾经率部东征西讨的酋长白稚却瘫倒、萎缩回胡椅上。他以长袖遮面，竟然恐惧地呜呜地哀求、号哭起来。
童周上当了，他插剑入鞘，嘴里无情地讥道，“有脸哭，丢不丢人？人不做偏做伥鬼，蒲犁谷两千余冤魂，数百人被吊杀，他们上哪哭？没有汝白稚，张望能在蒲犁谷为祸？！今张望已亡，该轮到汝了……”
“小心……”
刘奕仁刚来得及惊叫出声，只见白稚已从胡椅上嗖地弹起，身体扶摇直上，嘴里“啊”地大叫一声，如闪电、如怒狮一般，手擎锋利的短刀已经直取童周脖颈。
“狗日的……”童周大意了，他躲避不及，只得以右手接刀，鲜血瞬间喷涌而出。接刀的同时，右膝则泰山压顶一般向白稚腹部狠狠撞去！
“嘣”地一身巨响，白稚腹部受到重椎，刀已脱手，身体躬成一团，瘫倒在大案上，又“轰”地一声，压塌一案美食，溅落一地，他紧接着便“哇哇”地呕出大堆秽物，腥臭难闻。
众目睽睽之下，童周转身在火盆内的炭火上烤红短刀，左手持刀一下压到右手心的伤口上，“滋”地一声过后，一团青烟飞起，一阵肌肉被烧焦的臭味令人窒息。
处理好伤口，他扯下面上白绢在伤手上裹了几圈，然后血腥地挑断了白稚的脚筋。接着毫无征兆地凌空一剑，已削去白稚头上发帻。发帻飞出，他又凌空用剑尖挑住，回身扔进身后大火盆内。“噗”地一声，本来湛蓝的炭火腾起一团黄色火焰，一股焦臭味儿弥漫厅内。
“狗日的，汝玩够了吧！”甘英怒喝一声。
白稚头顶露出白白的大块头皮，脸色煞白，魂飞魄散。童周折腾够了，见甘英已经恼了，这才将短刀又掷于白稚身边，嘴里淡淡地道，“酋长大人，上路罢！”
这个威风八面的大部族酋长、堂堂的大月氏国兵千骑长，此时只得战战兢兢地持短刀在手，又抬头看看堂内。只见曾经跟随他南征北战、令各部族闻风丧胆的长老们，现在已经都被人家挑断脚筋瘫倒在案后，任人宰割。有的面如死灰，双目惊惶恐怖。有的如案上羔羊，万念俱灰，麻木待死。
看来自己不先走一步肯定是不行了，可这个野蛮强悍的大汉却怕死了，强烈的求生欲望，令他脸上肌肉阵阵颤动，哆哆嗦嗦地就是下不去手。
“给吾一刀罢，吾下不去手啊……”他求救似的看了一眼童周，又看了一眼抱剑而立的淳于蓟。
童周冷笑一声，这个墨者从身后抽出绳索，飕地掷上梁头做了活结。绳圈就垂在白稚头顶，白稚只得战战兢兢地扶起案跪到上面，双目血红，不情愿地将脑袋伸进绳圈。
“大酋长，到地狱作恶去罢！”
童周一脚踢开案，白稚沉重的身躯悬空了，可脚仍能软软地着地。童周收绳，将其慢慢吊起。
白稚头朝上扭向一边，双目恐怖地向上看着绳索或梁头，双足晃悠着蹬踢、挣扎着，足尖拚命地往地上伸，身躯扭成弓形。可脚筋已断，足尖只能反射性地如划桨一般，就想够着地。可努力挣扎了半天未成功，便开始扭曲、悸动、抽搐、战栗着。
时间似乎已经静止，又似乎过得很快。终于，他不再挣扎，双腿软绵绵地垂地，但仍断断续续地战栗抽搐着，悸动着，悠荡着慢慢死去。
对这些强盛部族的长老们而言，死亡是可怕的，看着别人被慢慢处死更可怕。长老们惊恐地看着酋长被绞死的全过程，眼前的一切，令他们肝胆俱裂。有人吓哭了，有人在哀求，但汉军没人同情可怜他们。就在他们惊恐到极致之时，众将已经一一结好绳圈，都垂在俘虏们的头顶。
脚筋已断，他们已经无法站起，但只能闭着眼，任凭人家将他们抬起，一一将头伸进绳圈，脚下案被蹬开，再被慢慢吊起。他们多数人已经吓得失禁，厅内气味难闻。
但汉使团前军刑卒们想到蒲犁谷那被在寒风中吊死的七百吏民，想到地窖内那些被削去肌肉的女孩尸体骨架，看着各案上陶豆内的那黑色黏稠物，那可都是俘虏们、奴隶们窖醢而成的，因此没有人同情这些魔鬼，毫不留情地将他们一一吊起。
只有两名长须满面的将领挣扎反抗剧烈，一人被甘英、刘奕仁斩首。另一人挣扎中手摸到地毯上的大蛇断头，结果被一口咬住，他惊恐、惨叫着抱着手甩动，好不容易甩掉巨大的蛇头，但不一会便身体僵直，抽搐、战栗着死去。
恐怖的暴风雪夜，恐怖的时代。为最大限度地震慑大月氏人，大汉墨侠淳于蓟痛下杀手，将与张望同谋截断商道、袭击蒲犁谷的千骑长白稚、及麾下二十七长老，全部残忍地绞杀！
………………………………
第十一章 夺命雪崩
现在的风向是东北风，暴风雪如奔腾的野马，自东向西，在黑暗中一遍一遍地扫荡着河谷。沉睡中的醪醴谷小镇了无生
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