定远侯班超-第31部分

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芩闾嵝牡醯ǖ匕镜狡咴履�，天是更热了，班超感觉风声越来越紧，该是下决心的时候了。

　　　　七月流火，天干物燥。阴历七月二十六日午时，班家的田舍突然天黑时失火。风助火势，瞬间大火熊熊，浓烟四起，最后烟尘黑了半边天。

　　　　等班超带着班驺策马赶到时，田舍已经化为灰烬。可怜芙蓉一家四口，除芙蓉因领着仆从外采榆钱迟归才躲过一死，丈夫龙三与两个孩子一家三口俱在大火中丧身。

　　　　当天下午，隗里令古春就带人赶到安陵，封锁了现场。当夜和第二天，古春亲自勘查了现场。

　　　　古春从田舍正房的灰烬中，寻找到芙蓉的男人龙三。此时的龙三已经被烧成了一团黑炭，只有一只脚还残留些少黑色的骨头。他的身下是两个小儿，已经全部被烧光，仅剩下两付铜锁。

　　　　现场已被班、冯两家救火的徒附们踩踏破坏，古春勘查后的初步结论是失火。班超虽然对这结论不服，可又无可奈何。

　　　　龙三身手矫健，正值盛年，当时正在田舍正屋中午睡，而两小儿在田舍中玩耍。这火起得蹊跷，两小儿这么小，打不起火。灶台在厢房内，即便厢房火起，烧到正屋也需要点时间。而在小儿惊呼声中，以龙三的身手，不可能一个小儿救不出？

　　　　这两付铜锁，是夜玉分别在两小儿生日时，赏给孩子的。芙蓉闻讯赶到冒着残烟的田舍残骸前，扑倒在龙三的遗骸旁，手里拿着一对乌黑的铜锁，凄惨号哭，声音凄厉，撕心裂肺，闻者无不悲痛欲绝。

　　　　班驺悄悄地对班超道，“尕叔，龙三是被堵在屋内烧死的……”

　　　　樊儇和夜玉也赶来了，冯家主母于氏也赶来了，樊儇将芙蓉紧紧地抱在怀中。此时的芙蓉，瞪着一双震惊、木然、失神的双眼，疯了一般的悲啼，饥饿和悲伤，让她几度晕厥过去。

　　　　隗里令古春带着忏作和十余名求盗，第二天又来勘查了半天。火势太大，田舍已成废墟，人已成炭黑，能臣古春里里外外勘查了半天，还是未能找到纵火线索。

　　　　古春带着满腹疑问，但还是怏怏地走了。班超开始料理龙三后事，已经流不出眼泪的芙蓉，将两只铜锁紧紧抱于怀中，双目木然，嘴里只会称王翻来覆去地重复一句话儿，“虎子不会玩火石，打不着火……”
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第七章　因爱生恨

　　　　都说人命关天，一把大火，烧死大小三条人命，对安陵邑、对班冯两家是天大的事。可对隗里县来说，不过烧死三个徒附，他们只能当成普通的失火来处理。

　　　　大早之年，天干物燥，易发火灾，隗里令古春通告各乡各里要谨慎火种、严防火灾后，便又将精力转到赈灾上。

　　　　但班冯两家却知道这起火灾的严重性，火灾第二天晨，原定是给龙三下葬。冯垦按班超所托，派小厮买来一大两小三具棺材，直接送到田舍废墟前，才返回班府。冯垦来到班府前院班超室内时，曹世叔陪着班昭恰好也赶回来了。

　　　　班昭顾不上到后院去安慰芙蓉，她和曹世叔带来的消息，让班昭、冯垦、班秉、班驺的心头更加蒙上了阴影。

　　　　“二兄，冯大兄，大伯已被看住，不能出营。君舅（注：汉时媳称公公为君舅）怕有事，命吾专程转告汝，须防雍营加害吾家……”

　　　　班超送雁旋归雒阳时一番细密安排，众人便对班府处境早有预感。原还以为火灾是莫名其妙的失火呢，此时闻班昭一说，众人恍然大悟，心惊不已。

　　　　雍营校尉石凉终于下手了，火灾是“警告”，甚至是“战书”。

　　　　安陵就在驻隗里的雍营的眼皮子底下，班家不过一个蓬门小户，竟然扳倒了雍营一个司马，杀了五名士卒，雍营这口气，无论如何是要出的。雍营数千众，班、冯两家徒附、小厮老弱病残都算上，不过数十人，如何抵挡？

　　　　班超见冯垦脸都吓黑了，便抱拳躬身道，“兄弟，梁子是吾班超结下的，绝不会连累冯府、连累于阿母，实在抱歉。

　　　　冯垦两腿直哆嗦，但却砸了班超一拳道，“说的屁话……没有班家护着，冯家早亡于弓氏矣……天大的事儿，你吾扛着……”

　　　　班昭怕阿母和师母担忧，在前院厅堂内将曹大人的叮嘱悄悄转告班超。

　　　　就在此时，阿母、师母和冯府的于氏老夫人、冯垦妻吕氏四人，一齐来到前院班超室内。见班超脸色铁青，班昭脸色焦虑，班秉、班驺、冯垦三人捂捂盖盖、忿然不平的样儿，三位老人便大体明白发生了什么。

　　　　阿母淡淡地道，“天塌下来便接着！套车，给龙三出殡！”

　　　　侍婢扶着一身白色孝衣、神情木然的芙蓉走了出来，众人一起上车。芙蓉上车时，冯垦看一眼楚楚可怜的芙蓉，心都要碎了。知道芙蓉不待见他，心里想上前扶一把又不敢，便躲藏在人后面。

　　　　里监门班伍已经请来了安陵的吹鼓手，十六家徒附自发为龙三戴孝，冯家的数百家徒附，也都举家而来。班府正正规规地给一个徒附出殡，安陵各世族只好派人来参加。虽然是大灾年景，徒附龙三的葬礼也算隆重，尤其是他最终得已葬入班家的祖茔！

　　　　和和美美的一家人，眨眼间阴阳两隔，芙蓉接受不了这一现实。出殡时，她双目迷离，身体麻木、机械，仿佛痴傻了一般。等棺材入坑，徒附们正准备封土时，她乘扶着她的侍婢不备，凌空一头撞向坑中的棺材上，欲寻死同去。

　　　　幸好班超早有防备，他命班驺时时看着。芙蓉跪在高高的坑边，她突然疯了一般头向上扑向棺木，在众人的惊呼声中，班驺飞身而起，先她一步跳入坑中棺木上，双手一招海底捞月，一把接住了芙蓉。

　　　　“咚”地一声巨响，两人重重地摔在棺木上！

　　　　虽然命被救下了，芙蓉还是被撞昏了过去。班超大为恼怒，不得不命侍婢将她提前送回班府。

　　　　出殡后，按惯例是要办谢礼（注：即行答谢客礼）和宴客（注：即丧宴）的。可大灾之年，食不裹腹，丧宴是办不起的，再说班家又未收赙（注：即收受礼金）。可樊儇还是破例命夜玉从冯府借来栗米，熬成飦粥（注：即稠粥），款待众宾客、徒附。

　　　　班府老夫人亲自做主，将徒附龙三葬礼办得一丝不苟。

　　　　这场大灾之年的风风光光的葬礼，也让班超明白下面该怎么办。班家与雍营的怨结本就无解，阿母跟随阿公在河西军多年，她在在用行动告诉对手，班家虽然穷困，但不会屈服于邪恶！

　　　　丧事办完，樊儇便将凄凉孤零的芙蓉留在自己身边，与夜玉日夜尽心照料。那些天，芙蓉常常会偷偷哭泣，两个老人看着这个命运多舛的女人，只能陪着她暗暗垂泪。

　　　　芙蓉原是茂陵一个小户人家（注：即小地主）的独生女。她十七岁那一年，父母不幸双双病亡，家业也为二叔霸占。二叔将其嫁与茂陵世族涂家老三为妻，可涂老三游手好闲，噬赌，且常对其施暴。成婚一年，连芙蓉陪嫁的田地、财产均被输光。

　　　　芙蓉一怒之下，告官休了涂老三，离开涂家（注：汉律允妻休夫）。当初娘家陪嫁来的财产田地，早已经被涂老三赌光输光。嫁出去的闺女泼出去的水，再回到老家，她的二叔却不愿收留她了。

　　　　而涂家使坏，当地啬夫竟不给芙蓉开据迁徙证明。芙蓉很烈，无家可归、一无所有的她，带着一身伤痕，擅自远赴安陵插草为标，自愿卖身为婢。班家迁至安陵的前一年，冯府的老夫人于氏在集上看到了芙蓉，见其楚楚可怜，便将其买下为婢。

　　　　东汉承前汉制，按《户律》采取严格的户数（注：即户籍）制度，人口不得随意迁徙。为防止人口随意流动或逃亡，从前汉起即颁发了《首匿法》，既追捕打击“亡人”（注：即任意脱籍的迁徙者或流民），又惩罚藏匿亡人者。

　　　　芙蓉并无允许迁徙凭据，冯家擅自接受，属于“藏匿亡命”，一旦被举发，便会被按律削爵下狱。但芙蓉的美貌让啬夫冯垦铤而走险，他利用自己乡啬夫的权力，悄悄允芙蓉入了安陵籍。

　　　　芙蓉与冯垦同岁，比班超大两岁。她刚到冯宅，便被年少风流的冯垦盯上了。冯垦原以为，自己帮了芙蓉这么大一个忙，让其脱了“亡人”身份，芙蓉本该感恩戴德、以身相谢。谁想，芙蓉很有主见，她宁可坐官，也不愿再做大户人家或世族公子的玩物。

　　　　最会搞定侍婢的冯公子这回碰上了茬子，什么温柔功夫、钱财名分利诱，芙蓉就是不让冯垦上手。急火攻心的冯公子只能把邪火撒在其他女人身上，他感觉失了面子，便因爱生恨，下决心用狠招收拾她！
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第八章　月黑风高

　　　　自视为救世主的冯垦，倜傥不羁的冯公子，竟然一次次被一个侍婢断然拒绝。恼羞成怒之下，冯垦便将芙蓉暴打了一顿，然后悄悄关进田地庄园中的私牢，欲用饿刑逼其就范。

　　　　可冯垦没想到的是，几天后，已经饿得奄奄一息了，可刚烈的芙蓉就是不松嘴。

　　　　冯垦虽然风流，但他与多数世家大族公子不一样的是，他从不强奸侍婢。汉代严惩强奸，强奸庶民，尤其是强奸**，按汉律是要严惩的。但奴婢是奴隶，是享受不到这个法律保护的。汉律禁“奴、主通婚”，仅是禁止男奴与女主人之间发生婚姻或性关系，男主人与女奴之间的性行为或婚姻却受到保护。

　　　　如《二年律令》规定，“奴娶主、主之母及主妻、子以为妻，若与奸，弃市，而耐其女子以为隶妾。其强与奸，除所强。”“主婢奸，……有子，子畀婢主，皆为奴婢。”“复兄弟、季父伯父之妻、御婢，皆黥为城旦舂。复男弟兄子、季父伯父子之妻、御婢，皆完为城旦。”

　　　　所谓御婢，就是与男主人有性关系的女婢。《二年律令》对“主婢奸”的行为非但没有禁止，甚至还加以保护。虽然如此，冯垦还算是有良心的主家，他没有强奸芙蓉，也没有强奸过其他侍婢。相反，他只会威逼利诱，让侍婢们、徒附们心甘情愿地主动献身于他。

　　　　对情不甘心不愿的女子，即便是低贱的侮奴（注：汉代三辅方言称奴婢为侮、侮奴，奴婢贱称），他也从不强来。用他的话说，那是奸尸，太低级、太没品位了。对玩女人颇有境界、心得的冯公子，断断做不出。

　　　　芙蓉失踪，当时还年幼的冯府女公子冯菟情知是兄长搞鬼，她和冯垦大吵了一架。她知道下面将要发生什么，便奔到班府求班超帮忙。没找到班超，她直接求夜玉和雁旋。

　　　　于是夜玉至冯府，向于氏提出欲借芙蓉为婢。可冯垦正在气头上，他是家主，他不说，上哪找去？毕竟是人家的私婢，人家不送，夜玉没法，只好怏怏返回班府。

　　　　那天晚上月色如水，那也是班家迁回安陵的第一年夏天。当时，班超一个人住在田舍内看庄稼。夜里三更多天，他策马在田地里巡视一圈。当巡视到成国渠边时，忽然内急，便下马至河边小解。忽然看到河面上一团飘浮物蠕动了一下，细一看，那分明是一个人，正在弱弱地挣扎着。

　　　　有人落水？班超大惊，迅速扑下河面，将此人捞了上来。

　　　　这是一个女人，她仰面浮在水面上顺流而下，一根垂到河心的枯柳枝将其挡住，从而救了她一命。当时班超并没看清是冯家侍婢芙蓉，从水里刚捞起来时，她的头发披散在脸上、身上，不停地呕吐，象水鬼一样很是吓人。

　　　　原来，芙蓉已经饿晕，冯垦以为其必死，便命小厮夜里悄悄将其埋了算了。可小厮嫌麻烦，干脆扔水里冲走了事。没想到，芙蓉是被饿晕的，灌了一肚子水的芙蓉竟然呛醒了过来，见自己在水中，便拚命挣扎。可她已经无力自救，就在此时恰好班超看到了。

　　　　班超将其带回自家田舍，并喂了她一碗粥。芙蓉一直在迷离中，喝完粥后便又昏睡了过去。她一身透湿，赤着脚，田舍中又无衣可换，班超救人心切，便用马车将其送回班府，并直接抱到后宅阿母屋中。

　　　　二公子深夜拉回一个溺水的女人，阿母樊儇顾不得询问来历，先换下芙蓉身上的湿衣裳，擦干身子，让其卧于自己的榻上。这时，夜玉也起来了，她一见便知正是冯家“失踪”的侍婢芙蓉。

　　　　第二天，芙蓉便缓了过来。她原无大碍，只不过是饿的。将息几日便梳妆起来，原来是个干干净净、温雅可人的小寡妇，全家都很高兴。冯家要将芙蓉埋掉、扔掉，送回冯府她定然没有生路，于是阿母便将其留在班府，留在自己身边。

　　　　冯垦很快便知道了，他虽然心里恼怒，但班家有恩于冯家，且冯家与弓家为敌，全赖班家护佑呢，只好咽下了这口恶气。当年弓家夺小西河边冯家膏田，冯垦父冯斌已经走投无路，是刚从河西跟随窦融来到雒阳的班彪出手，办了为非作歹的弓家，帮冯家保住了家业。

　　　　芙蓉是一个风华月貌的小寡妇，已经二十出头，该给她找一个归宿。于是不久后，夜玉便将做主，将芙蓉嫁于高大魁梧的龙三。

　　　　龙三已经四十岁，原为陇右人。建武三十年（公元54年），也就是班家迁回安陵的那一年，烧当羌寇掠陇右，龙三父母和妻、子尽亡。烧当羌之乱后，他孤身一人，来到安陵，自愿在班家为徒附。

　　　　芙蓉与龙三婚后恩恩爱爱、和和美美，很快便有了两个娃儿。可是，一场无名大火，一个美好的小家庭毁灭了。

　　　　大火过后，班超和班秉、班驺三人顾不上安慰芙蓉，而是绷紧神经，守护着班冯两家。

　　　　田舍被大火烧毁的几天后，安陵邑又发生了一件怪事。仅仅一个晚上的功夫，安陵邑各家各户共十七八条土狗，全部被人用肉饵毒死。啬夫冯垦和里魁们一起报到县衙，可是隗里县衙门的求盗们勘查了一番，找不到毒死狗的人，自然也就成了一桩无头案。

　　　　田舍失火，安陵一夜狗死光，连田舍中的徒附都不放过，让班超越发谨慎。杀掉雍营五人，天下没有不透风的墙，雍营士卒迟早会怀疑上他们，自然也就不会放过他们。

　　　　风声越来越紧，从火灾之后开始，每天晚上，班超都住在阿母樊儇的后院厢房之内。班秉、班驺二人，则轮流警戒，一刻也不敢大意。

　　　　这天晚上，天黑得象锅底，班驺抱着剑在三个院内巡视。

　　　　夜里三更，里监门班伍的敲更声刚过去一会，班驺巡视到中院时，忽然见四个黑影在黑暗中翻进班府院内，班驺截住厮杀开了。班秉听到动静，也赶紧冲出屋，加入战团。二人敌住四人，黑暗中打在一起。

　　　　“大兄，小心！”

　　　　甫一交手，班驺便感觉对手非同常人，心里骇然，便对班秉提醒道。
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第九章　暗夜杀手

　　　　中院打得不可开交时，中院的小厮、侍婢们都按照班超先前的安排，全部躲到屋内不得露头。虞四月提着剑，带着两个小厮防守着后院正房的门。班超先跳上屋顶，确信后院没有危险，这才跳进后院，又翻上中院屋顶观战。

　　　　这是一个没有月光的夜晚，微弱的天光中，班秉和班驺被四人围在核心，已经落了下风。班超已分辨清楚，这四人是西南高原的羌人，手中所持的不是剑，而是月牙儿一般的弯刀。他们只有两人在激战，步伐灵活，出招凶猛，让班秉、班驺二人不敢丝毫大意。

　　　　他们两人一组，互相掩护，打得有章有法。两人与班秉、班驺缠斗时，总是有另两人持弯刀在外围警戒。

　　　　这是重金聘来的羌人杀手，身手非同寻常。班超又想起几月前在雒阳雒水河畔，两名羌人竟然追杀到皇城根下。他倒吸了一口凉气，雍营这帮人下重金请来有如此手段的杀手，这是要灭班家门啊！

　　　　既报了仇，又嫁祸于化外羌人，盘算得不可谓不深！

　　　　一阵夜风吹过，院内外的榆树、槐树沙沙作响。班超确信除此四人外再无他人，便抽锏在手，准备加入战团。可没等他跳下院子，一名羌人已经发现屋顶有人，竟然纵身而起，灵巧地翻上了屋顶，连脚下的筒瓦都发出丝毫声响，瞬间一柄弯刀便杀到了班超身前。

　　　　班超挥锏迎上，在重锏的破空声中，对方却灵巧地抽刀躲过。

　　　　羌人体形高大，披着头发，却身形灵活，刀法轻巧。连着过了三招，竟然打得不急不缓，在这个斜坡瓦顶上，他行走自如，如履平地。此时，另一人又跃上屋顶，右手持弯刀，左手持链，抡圆了夹攻班超。

　　　　此时，院内地上形势已经发生微妙变化，班秉、班驺二人已经背靠背，互相掩护着缠斗着两名羌人，并不时传来“啊”“啊”中刀时的轻叫声。班超听得明白，这声音全部来自于班秉、班驺二人。

　　　　他心里开始担忧，怕打下去二人会出意外。于是，他振奋精神，用一片锏花将屋顶二名羌人驱离自己。同时，左手陡然抽出短刀，居高临下，“飕”地一声掷向院中地上。

　　　　屋顶左面的羌人发出尖利的示警声，但是晚了，院内羌人未防空中攻击，“啊”地一声，短刀直直插入一名羌人后心。中刀后的羌人，身体摇晃了一下，以弯刀柱地，硬撑着欲再战。班秉抓住战机，墨者古剑平削过去，羌人头颅飞出进黑暗中，无头尸首又摇晃了一下，才仆倒在地。

　　　　另一名羌人刚要去救，班驺抓住战机，一剑刺入其左大腿。羌人“啊”地惨叫一声，回手一刀，刀尖贴着班驺脖子前面皮肤掠过。班秉跟上一剑横削过来，羌人头颅又被切断。

　　　　屋顶之上，班超冒险掷出短刀，为班秉、班驺解围，也让他自己陷于险境。身后的羌人从坡下跃起，弯刀直刺班超左腿。班超来不及移动身体，在左手中短刀出手的同时，右手重镜回身一锏向后拍去！

　　　　只听屋顶上先后传来“啊”地一声中刀时的惨叫，和一声沉闷的“啪”地一声。

　　　　班超腿上中刀，而偷袭的羌人，其脑袋已经被重锏拍得米分碎，尸体骨碌碌地滚下屋面，落向院内。剩下最后一名羌人，却未逃走。他见班超已经负伤，便欺身上前，一柄弯也翻腾着，想罩住班超。他打得极有技巧，丝毫没有胆怯之态，弯刀绝不与重锏相撞。

　　　　班超左腿受伤，行动稍受影响，在屋顶之上行动略微受限，便显得被动。恰在此时，班秉、班驺已经跃上屋顶，羌人见状欲逃，被班超抓住战机，一锏拍断右臂，弯刀“哐当”一声掉到瓦面上。班秉、班驺二人贴身跟上，一人一剑，羌人双腿分别中了一剑，身体扑嗵撤到屋顶，翻滚着掉到院内。

　　　　屋顶瞬间安静下来，又一阵风儿吹过，虽然是热风，班超却感到浑身寒冷。

　　　　“尕叔……不能倒下……”班驺惊叫一声，与班秉二人挟着班超，从屋顶跃下。班秉将负伤的羌人捆起，班驺则将班超扶进室内，就在黑暗中躲于榻上。

　　　　班超有点眩晕，身体发凉。班驺点起灯一看，不禁凄厉惊叫到，“血……压住……”

　　　　嘴里叫喊着，早已经一把死死压在伤口上，但是，班超的左大腿上血如喷泉一般，根本压不住。班驺吓哭了，嘴里大叫，“大兄……快帮吾，尕叔要死了……”

　　　　班秉站进屋内，见状也慌了，他也扑上来，与班驺一起想拚命压住。但是，鲜血仍透过他们的手指间，汩汩地流出，二人乱成一团，呜呜地哭了起来……

　　　　就在此时，虞四月、阿母、师母三人带着芙蓉、慕容越等侍婢、小厮都赶了过来，几个女人一见都吓得呜呜哭了起来，倒是虞四月显得万分地冷静。他高叫道，“速点火把，把刀烧红！”

　　　　小厮迅速点起松明火把，虞四月抽出班秉的短刀递给小厮在火把上烧着。然后自己冲到班超身边，抽出自己腰带，将班超左腿上端紧紧扎住。同时命道，“速拿香炉！”

　　　　众人已经从混乱中反应过来，慕容越从长条案上端过来香炉。刀烧红了，虞四月命令道，“松开手！”等班秉、班驺手一松，阿母樊儇将一炉香灰倒在班超大腿上，血已经不再喷涌，虞四月将短刀对准仍往外涌血的伤口，将红红的短刀重重地烙了上去。

　　　　伤口并不大，位置在班超左腿膝盖之上，大腿内侧。羌人手法太专业了，且持的是月牙形弯刀，竟然能从侧面准确地刺破血管，令人惊叹。如果不是班超反手一锏拍碎羌人脑袋，后果不堪设想。

　　　　“滋滋”声中，　刀上冒起一阵青烟，一股焦糊味儿混着血腥味弥漫开来，令人欲呕吐。等虞四月拿起刀时，伤处已经被烙焦，血止住了！
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第十章　贪淫惹祸

　　　　虞四月长长地吁了一口气，才对阿母樊儇禀报道，“夫人，不妨事，血止住了。伤口不大，半个月即愈……”

　　　　老夫人点点头，夜玉这时才哇地哭了起来，抚着仍在昏睡的班超脑袋道，“小祖宗，有个三长两短，大人还能活么……”

　　　　班秉、班驺面向老夫人和师母跪下请罪，“祖母，师祖母，尕叔是为救吾二人……”说着，便将打斗过程说了一遍，听得众人惊讶不已。

　　　　阿母樊儇道�