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定远侯班超-第35部分
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原来，班家从安陵邑搬至雒阳城下西洛大街后，虞四月驾着马车，樊儇和夜玉曾多次到窦府问安。每逢节日，也都是在窦府陪窦大人夫妇和公主一起过节。此时的窦融已经病入膏肓，迈步都要困难。班家和权家两族内眷不时来问候、看望，让老人的心里感觉很温暖。
“祖父，汝还好吗？能听见吾说话么？”窦融时常处于痴呆状态中，连来看望他的是谁都不认识。只有班超来时，胡乱一通叫，他每一次必然会清醒一段时间。
老人抓住班超的手，咳嗽了半天，颤颤巍巍地吐出一口浓痰，只能无力地挂在嘴上。侍婢不是用绢擦，而是用小嘴将他下巴上的痰舔净，再吐进盂内。
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第二十章 嫁狗随狗
“祖父完蛋了……‘十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人……我苟种之，如神用之，举事如神，唯王之门。’超儿记住祖父的话，待……时……而……动……”
每次只要是班超来，窦融总会清醒一会，总会说一些叮嘱甚至教训班超的话儿。而话一说完，不一会又会进入痴呆状态，浑浊的双目无神地望着远方。
人老了真可怕啊，曾经威风八面、顶天立地的河西大将军，此时已经垂垂老矣！班超只好抓着他的手，心里戚然，尽可能多陪伴他一会。
后来，窦夫人和公主也亲自来班府回访、慰问过一次，见班府仅有侍婢数人，当时就提出要赠送几个上好的丫鬟让班府以壮门面。但樊儇自觉家道艰难，家里侍婢小厮够用了，养不起那些娇生惯养的侍婢，便婉拒了。此次串门，夜玉说出原由，窦夫人自然当即就应允了。
“当初超儿在我府上小住数日，家中侍婢他一人都未曾动过，真是一个洁身自好的好男儿。可他一走，侍婢小宛却患上了单相思，寻死觅活的。这丫头纯着呢，至今还是个处子，不如就将她送与汝吧。”
窦夫人看着羞成一团的秦小宛说完，已经忍不住和公主一起笑将起来。
夜玉闻知这趣事，也吃吃地笑了。细看一下，只见秦小宛娇娇滴滴、悲悲戚戚的小可人儿。夜玉心里已自怜爱几分，自然满意了。倒是在一旁忙碌着的秦小宛并未听清“超儿”两字，见窦夫人和公主要将她送人，小丫头撅着嘴，心里是一万个不愿意，可又不敢反抗，眉眼间幽怨不已、悲愤欲绝的样儿。
但等到了班府下车后，见大门楣上大书龙飞凤舞的“班宅”二个大字，在车内还泪眼涟涟的呢，瞬间便又喜上眉梢。这可是大文豪班固的手笔，自然气势非凡。秦小宛恰似久别归来一般，未进宅院，先手扶辟邪矗，竟然流出了高兴的泪水。
“天杀的班老二，汝够狠……可不还是没甩掉我？现在更甭想甩掉吾了。汝等着，看吾怎么收拾汝……”秦小宛任泪水长流，终于找到自己的归宿，便咬着牙，心里还暗暗发狠道。当然这泪水又与坐在车内时迥然不同，这回是惊喜所至。
“又是一个痴人，真是物以类分！”
夜玉看在眼里，心中爱怜不已。将秦小宛抱在怀中安慰一顿，等情绪终于平静下来，才将她带到后堂，拜见了樊儇。
“阿母……”秦小宛倒身伏地长拜，和当年雁旋仓皇入班府时一样，没敬称老夫人，叫出的却是一声阿母，又再拜，更是情难自抑，低声啜泣起来。
樊儇心里暗暗称奇，便扶起她抹掉眼泪，才上下瞅瞅。这般人才，自然也分外满意。
于是，秦小宛便也成了二公子班超的贴身侍婢。侍婢也是分等级的，贴身侍婢是高级侍婢，晚上是可以随时侍寝的，如果能替主人生下个一男半女，一般都能成为小妾。
况且秦小宛刚进门便称老夫人为阿母，窦夫人和公主选择她送给班府，其身份是摆明了的。只不过，两汉时代礼法制度有严格规定，良贱不通婚，小妾的身份是终生的，即便正位空虚，即便男主人宠爱，小妾也永远成不了正房。
虞四月驾着马车，班超骑着赤萧神气地跟在车后，三人刚从兰台下班回来，一进院见到秦小宛正和芙蓉在闲话，便兴奋地从车辕上跃下，拉着她的小手，高兴地摇晃着，还逗了她几句。
“哟小不点，不陪着窦老夫人和公主，到处乱窜，躲在这与芙蓉侃空，公主怪罪下来，汝又得哭鼻子！”
“老夫人、公主又没来，能怪罪什么。”小宛被他捏着手，小脸彤红，嗫嚅着道。
“没来？这么说，老夫人不要汝了吧？或者是被公主赶出来了？正好，汝这么厉害的臭丫头，公主那么严厉，怎么受得了汝，不过班家不嫌弃，汝干脆留在班宅算了。吾虽为书佣，到底也是在兰台给朝廷当差，汝给吾当个书童吧？”
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。公子留吾或不留吾，小婢都得留下……”
这秦小宛分明是骂人于无形，在报一箭之仇，一边的芙蓉和慕容越都捂着嘴偷笑。
秦小宛与他一见如故，自然嘴也不饶人。见过了虞四月和班固，又和班超斗了一番嘴。班超原以为是窦夫人过府来闲话呢，等到秦小宛跟在芙蓉、慕容越身后一齐进房，他竟然吓了一跳。
“汝……跟着吾干什么？别动手动脚，让人看见不好，班超可是读书人……”
“看见怕什么？再说，汝身上就那几样东西，吾什么都看过？吾身子公子又不是没看过，那天晚上吾压根没睡着。”秦小宛说完，一旁的芙蓉则惊讶地、甚至带着一丝不解地看着班超，让班超有百嘴难辩之感。
大户人家的贴身侍婢，有的是要为主人或客人侍寝的，芙蓉在冯垦府上什么没见过？班超曾在窦府住过一段时间，此时她已经认定秦小宛肯定与班超有过瓜葛。真是能装，既然能与小宛这样，干吗对吾无动于衷？
芙蓉的心理班超一清二楚，他赶紧似图洗白自己，“小宛，汝竟然装睡……芙蓉，切勿乱猜，真的什么事也没有。”又对小宛恳求道，“小姑奶奶，汝小声点，这话可不能乱说。非礼勿视，那天我可真的没偷看……求汝快出去，让嫂嫂看到会耻笑我的。”
“公子就那么怕大少夫人？婢儿是主父身边的人，不跟着主人，嫂嫂反倒该笑话我了……”秦小宛这话让班超更是惊讶，她不是叫雁旋为少夫人，而是直呼嫂嫂。
“汝别吓吾，何来婢子、主人？难道……”
芙蓉见他一脸疑问，便揭开谜底，“汝也真笨，小宛乃主父婢也！”
公开场合，芙蓉一直称呼班超为公子。可今天当着秦小宛的面，她突然以“汝”和“主父”称呼班超，那可是只有小妾才有资格称呼的。
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第二十一章 素狼一只
只到此时，班超才知道这可不是闹着玩儿的。不管他喜欢还是不喜欢，这秦小宛已经是班府的人，说得更明白一点，已经是他班超身边的人了。想到这里，脸竟然红了起来，再也不敢看她和芙蓉的眼睛。
“公子脸红什么？婢子是公子的人，想看就尽管看哪……”秦小宛在报仇，故意穷追猛打。
班超词穷，就是啊，没看人家汝脸红什么？甫一照面，斗嘴中班超就落了下风，赶紧不敢再多惹她了。一边的芙蓉捂嘴轻笑，目光中似是在责怪他嘴笨，就差出马帮腔了，让班超无地自容。
倒是秦小宛半年不见，出落得愈发亭亭玉立。见到班超，落落大方的先恭恭敬敬地调理他一顿，然后才躬身万福，行婢子见主人礼。可谓不卑不亢，不亲不疏，不远不近，话语中还绵里藏针，态度倒是矜持开了。
班府有三院，班超住前院，马厩、车库俱在前院。班固住中院，中院最大，厨房、客厅和全家的起居俱在中院，接待贵客自然也是在中院。后院较小，夜玉和虞四月住后院厢房，樊儇住正房，寒菸来住时便住在正房陪着老夫人。秦小宛来了后，便也住在前院，与芙蓉、慕容越睡在外间榻上。
当天正好班驺、班秉也回来了，他们又到河西押了一趟镖，返回雒阳后，小鱼儿让二人带回一大包大秦和安息的水晶（注：即玻璃）首饰、灯罩、镜子、小儿玩具、西域脂玉镯等宝贝。
班家穷困，连当家的少夫人雁旋平常都粗布麻襦，仅有的几件首饰还是窦夫人和公主硬赏的，这些宝贝众人平常更难见到。老夫人和夜玉都出身前汉世族大户，她们可是识货。水晶就不说了，稀有而珍贵，尤其是这十几付脂玉手镯，并非上等玉，但那一只怕也要几千钱至上万钱。
夜玉皱着眉头，看着班秉、班驺问道，“果为出镖所得？”
班秉老成，庄重地点点头，做出肯定的回答。班驺则眉飞色舞地道，“师祖母，这趟镖吾打跑几拨沙匪，这是吾主母小鱼儿赏的……”
既然是赏的，两位老人也不再反对。雁旋是当家人，她负责分配，全家所有女眷一人分了一付。侍婢中，仅有芙蓉、金杏、慕容越和秦小宛四人，也一人分得了一付水晶耳坠和一只西域脂玉手镯。
班超自是不愚，用屁股想他也明白，这肯定是师母和嫂嫂出的馊瘪主意。金杏是兄长班固小妾，而另三人将来分明是要给他班超当小妾的。这可非同小可，班府婢女丫鬟们都羡慕得红了眼，她们都眼巴巴地盯着班府这两个公子呢。
班家虽然仍然落泊，可家风好，从前汉起即有口皆碑。这两个公子一个是雒阳大儒，已经位居兰台郎官之列，成为皇帝近臣。一个是忠厚沉稳可靠，且勇冠天下。做侍婢的，能成为这两个公子身边人，一辈子也就有了依靠。
最起码，班府仁义，买卖、送人、甚至打死侍婢的惨事，断然不会发生。
两汉时代，按照汉《二年律》，妻是法定的，受法律或礼制保护。妻与夫享受同等权限，地位完全一样。如国家同样要给妻授田，休妻则要受礼制“七去”之限（注：即不顺父母、无子、淫、妒、有恶疾、口多言、窃盗），且妻也有权休夫。而丈夫如杀死正妻，则会被官府判处死刑。
而妾和婢就没有这样的社会地位了，妾与婢地位同等或略高，可以买卖、送人。世家大族杀死犯错的小妾或侍婢，即便告官，有意者仅“徒一年”，无意者仅“罚金四两”，即便“徒一年”的判决已经够低了，但仍可以用钱赎，都不用坐牢。
晚上班超和班驺、班秉习武一直磨蹭至深夜，秦小宛和芙蓉、慕容越就在一边一直陪着。不管是徒手还是器械，一般都是班秉、班驺二人与班超对打，有时甚至再加上慕容越，结果也全是班超赢。
所谓近墨者赤，慕容越生性好动，长期跟随班超，竟然也会点拳脚器械，而班超也乐意教习她。一来二往，在班家众婢中，只有慕容越虽然属于花拳绣腿，也算有一些刀枪功夫。
只到夜深时班驺、班秉在厢房睡下了，班超才进屋睡觉。进入室内，洗漱完倒在榻上，不一会就鼾声如雷。秦小宛侍候他睡下，便退出门帘外。帘外靠墙是她和芙蓉、慕容越的大卧榻，烛光未熄。这可是她的初夜，她倍觉珍重。先坐木桶沐浴，把自己里里外外洗得香喷喷的，然后才卧于榻上，与芙蓉睡在一起。
这是秦小宛在班宅的第一晚，两室只隔竹帘。慕容越早已进入梦乡，而芙蓉知道小宛心事，便也悄然睡下了，闭着眼睛在看小宛做着无用功。秦小宛灭掉蜡烛上榻时，心里还有点忐忑或期盼呢，可内室分明已传出鼾声。
“看汝能撑多久……未必不会有求吾时？”秦小宛眼泪哗哗地流，咬着银牙恨恨地想。
在窦府时，侍婢、仆妇有数百人。或有贵客来临，陪寝的婢女多数会被客人折腾得一夜无眠。遇到狠主儿，侍婢们往往会被蹂躏得躺倒两三天都缓不过来。有些有异趣的贵客，甚至会利诱、甚至哀求侍婢们露出笑颜，或展现闺房奇技。她常常听姊妹们讲这些事，心里对男人是充满恐惧。男人都是狼，狼是会吃肉的，这是本性。
而她们这些侍婢命贱，就是一块鲜美诱人的小鹿肉，天生就是让男人吃的。
她也是大户人家出身，读过圣贤书。先是阿母早逝，后又家道破落了，才落得被卖身为奴。这两年窦府的客人中动她心思的人不少，但幸好窦夫人、沘阳公主疼爱她、护着她，才让她虽为婢女却也锦衣玉食。
来到班府，她有一股回家了的感觉。她挖空心思来班家，就是看上了木讷寡言的班二公子。她更不相信魁伟威猛的班家老二，会是一只不吃肉的狼。天底下有这样的狼么，除非他是傻子，她绝不相信。
第二天，夜玉从芙蓉处得知前院竟然一夜无事，美艳鲜嫩的秦小宛竟然也无所作为，便和樊儇真的愁开了。这混小子自小便酷爱舞刀弄剑，莫非真的不识人伦，这可怎么好。
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第二十二章 班昭牵线
三个美婢摆在嘴边，这小子愣是不动心。不孝有三，不娶无子为大不孝。传宗接代乃是人生第一要务啊，这让阿母樊儇、师母夜玉愁上心头。
“阿母，师母，不怪二弟。怪吾这个做嫂子的……”
雁旋身为嫂子，自然更是痛心疾首。班府落难五陵原，那是一段辛酸、落泊的岁月。兄弟二人，班固以书斋为伴，而弟弟班超却一肩担起养家之职，而立之年，却连一房象样的媳妇都没娶上。
三人当年在觻得城是童年伙伴，现在兄长都有两个孩子了，可弟班超还是孤家寡人一个，雁旋心里戚然，颇不是滋味。她总觉得二弟弄成今天这样，是自己这个做嫂子的没尽到心，便下决心要给班超说一房能让他动心的媳妇。
于是，她挖空心思，四处打听，给班超介绍了几家闺女。让他伤心的是，她好心好意介绍的女子，班超却一个都看不上，这纳采自然也就送不出去。“莫名其妙，汝欲累死吾耶？莫非欲娶九天仙女？”
雁旋有点恼，她连着介绍的几个女子，都是大家族的女公子，最不济的也是商贾之家的女公子。长相、人品都不错，家世自然也都强过班家。可班超毫无兴趣，这一下让家里的几个大人都吓了一跳。
从古至今，在婚姻大事上，父母永远是乱操心、干着急。这不，夜玉曾对樊儇嘀咕，“夫人，超儿年过三十，莫非真的不识人伦？”
“汝没再点拨点拨芙蓉、小越和小宛？”
“小越年幼不懂，芙蓉是寡妇，何事不懂？小宛来时，沘阳公主定然也会教导她，岂会不知？总不能让人家女子自己……哎呀，吾都说不出口，这熊孩子真气死吾也。”夜玉也没辙了，“要不，快接惠班回来吧，天下事什么事也难不倒这丫头。”
老夫人樊儇正好也想闺女了，于是便亲自派班驺、班秉去接小女。十余天后，班昭带着儿子曹成兴冲冲地回娘家了。
果然，她来了没几天，便也给班超介绍了一个人，只要班超点头，立马便请人送纳采求亲。这天，一家人正膝坐于席上伏案吃着餔饭，班超在马厩内拾掇他的赤萧。等他终于跪坐于案前进食，班昭便说起白天串门的结果。
“又是一个怪物，驳回！”可没等她说完，班超就先入为主，根本不加理会。
几个小儿正在院内掷玩宝贵的大秦（注：即古罗马）水晶球（注：即玻璃球），那也是班驺和班秉出了一趟镖，从权鱼的货物里顺出来的宝物。“舅舅也是怪物！”“二叔也是怪物！”曹成、班珪等几个小儿听见了，一齐鼓噪道。
班昭对二兄的态度，有点不悦了，“汝能不能让人把话说完，知道我要给汝说的是谁家女公子么？本朝第一世族，候爷大人的掌上明珠，独生小女。五岁即能文，是我朝第一世家大族的文章领袖……说起来笑死了……”
雁旋好奇地道，“什么这么好笑，快说说？”
班昭笑道，“吾这文友，与众不同。名为祖父为赐，祖父还允其婚姻自主。可笑的是，行笄礼时，她是自取字为‘采菡’。既有心嫁人，可雒阳各世家多送纳采，她却一概不理会……”
“字亦自取？这般急着嫁人？”一家人都被班昭说笑了。
原来，汉时女子十五岁左右要举行笄礼（注：即女子成年礼），“笄”就是簪子，笄礼就是盘发结笄，再取一个“字”，表示女子成人了。举行完笄礼，女子就可以出嫁了，叫“待字闺中”。
而取“字”也是有讲究的，一般由家中德高望重的长辈来取。自取“字”并待字闺中，等于公告天下，吾急着要嫁人，快来娶啊！
雁旋不解，“既欲急嫁，何故又拒绝世子求婚？”
班昭摇头道，“此奇女也，文章、书法冠绝世家女公子。彼是看不上世族纨绔之子也……”
班昭未说完，班超早听不下去了，“又是文章文章的，看到兄长与汝满脑袋文章，吾就够怕的了。又是一个女书虫，罢罢，罢罢……”
“汝就那么讨厌我与大兄？班家以史传家，书虫有那么讨厌么？”
班昭被惹恼了，将箸“啪”地一声，拍在案上。她身着直裾深衣，凤眼圆睁，臀部抬离双脚，上身挺直跽跪，一付斗鸡的样儿，怒视着对她从来都宠爱、呵护的二兄。
这是开战的前奏，兄妹三人从来如此！
班固是家长，老成持重，对这一幕熟视无睹，自顾安然进食。班超一见班昭摆开了这架势，这可是大辩论的前奏曲，便赶紧讨饶，“别别别别，兄只是打了一个比喻，听话，听话，坐下，先坐下……”
兄妹三人，班昭虽然最小，但两个兄长都深宠着她。特别是她的文采、学问，俱在两个兄长之上，因此，在家里斗嘴时，从来没人是她对手。
樊儇、夜玉、虞四月对他们兄妹间的打闹、辩论，从来不加理会。相反，倒有一种坐山观虎斗的味道，静观着、甚至欣赏着班昭收拾两个兄长。当然，一旦班昭有可能落了下风，夜玉和雁旋会赶紧出来打圆场，有时甚至阿母都会公开拉偏架。
“小妹勿怪，小妹勿怪，稍安勿躁。这怪物臭嘴甜心，就是这臭嘴，让人十分讨厌！”嫂子雁旋赶紧“周旋”道。其实，与其说是周旋，不如说是挑火。
果然，班昭怒斥道，“吾偏不坐！男大当婚，女大当嫁。不孝有三，无后为大！汝亦读书人，还需吾说吗？三十而不娶，未必连这都要让阿母、师母操心？此是家事，该由阿母、师母做主，由不得汝天马行空！”
班昭从小便与二兄最贴心，在与大兄班固的斗争中，这兄妹二人从来是一个战壕。她也从来当二兄的事便是自己的事儿，因此此时当起家来，是声色俱厉，不容二兄抗辩。
班超不想拂了小妹好意，此时有口难辩，干脆听凭阿妹数落，闷头进食。
………………………………
第二十三章 邓女阅典
班昭发一通雌威，班超不敢反驳，此事便算定下了。
本来以为这场风波就这么过去了，雁旋见班超被阿妹拾掇得灰头土脸的，有点于心不忍，便又故意叹息一声道，“看汝小时还算机灵，一天到晚逼着吾给汝当大将军夫人，怎么长大便成枯木一根？汝到底要怎样，不会是我害了汝吧？早知如此，在河西时不理汝就好了……”
这话能乱说么，雁旋话一出口，便后悔了。此话一出，班超听得心惊肉跳的，赶紧看一眼兄长班固。可班固仁厚长者一般，正襟危坐，悠然进餐，象对他们的对话没听见一样。班超赶紧正色道，“长嫂如母，快别乱说。跟汝一点关系没有……”
说着，扔下碗箸，仓皇逃离家中。
婚姻是缘分，缘分未到时，亲人们着急，少男少女们最怕家人催娶催嫁。班超不愿娶，并非要先立业后成家，更不是因为他仅是一个小书佣，真正的原因只有他自己知道。
当年秋社晚上那惊鸿一瞥，至今让他魂牵梦饶。十年了，那个美丽的邓家女公子早已经长成。她嫁了吗？假如她嫁了，自己也只好顺应阿母、师母意愿，随便娶一个妇人罢了，尽好传宗接代之责。当年非她不娶的志向，也只当是痴人乱语罢……
班超骑上赤萧，一路胡思乱想着，向城南走去。见是上鱼府，班驺和班秉自然心里欢喜，便赶紧相随。
“又上鱼府，雒阳街坊传言彼看上权大人府中胡姬，莫非是真？”
雁旋恨恨地道，还不满地瞅了一眼小宛。正在一边侍候曹成、班珩、班珪这三个小公子进餐的秦小宛，把这一切都看在眼里，鼻子一酸，眼睛扑簌簌地就下来了。
她一个十五六岁的娇媚小女子，天天就睡在外室，就象一块鲜美的肉就摆在狼嘴边，可人家班二公子这头傻狼愣是不动心，这让她很伤心、很无奈，也感到很失败。宁可到权府去玩胡姬，自己几乎送上门去了，人家就是无视，这让她能怎么办？能怪她一个女孩儿吗？
“旋儿莫乱说，超儿绝不是不堪之人！”夜玉将小宛抱在怀里安慰，并赶紧护短。虽然不是亲生，可班固、班超、雁旋和班昭兄妹四人，象她亲生�
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