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女巫军团-第34部分
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教廷的那些高层人员并不是好说话的人，似乎一个个都是忠实的信徒，想让他们替王室效力，是一件比较困难的事。当初大力扶持这个大主教，就是因为他愿意成为王室的手下。
大主教被围困在后厅，这里是极为尊贵的地方，除非是大贵族以上的人员，其余的人不准进入。
格温莉丝赶到的时候，情况还没有发展到不可收拾的地步。
“王太后。”教廷人员纷纷致敬。
对于这位突然到访的贵客，大家很是意外。因为王室成员来祭拜的时候都会提前通知，也会派出大量的士兵保卫人身安全，为何这次没有接到通知？
“这是怎么回事？”格温明知故问。
她只知道事情暴露，但现在到了哪一步就不清楚了，只能通过套话来了解情况。
“王太后，这是教廷的私事。”卡洛斯洛很明显的拒绝她插手。
卡洛斯洛是主教之一。
在教廷，最高的领导人便是大主教，其下就是六位主教，他们相当于元老议会，当大主教出现失误的时候，他们有权进行指责，甚至是罢免。
教廷是大陆上最为庞大的势力，自然神教廷就霸占着整个北方数个国家，因此教廷的内部事务一向不喜欢王室的人来插手，即使是高贵的王太后也不行。
“没错，一个普通人员或许是教廷的私事，但涉及到大主教，王室可不能坐视不管。”格温的理由很充分，大主教的存在影响到一个国家的管理，当然有权进行干涉。
卡洛斯洛笑着点点头。
“王太后说的有理，那您就先旁听，要是有不对的地方您再提出来让我们参考。”卡洛斯洛很有礼貌的说道。
格温暗自赞叹，这个主教的确聪明，他都这么说了，自己也不好擅自插手，只能看情况再说，就希望大主教不要那么愚蠢说出一些不可挽回的话。
“大主教，权杖究竟在什么地方？”质问的人再一次问道，大主教之前闭口不说，在没有罢免他的身份前，他们也不能私自动刑，双方就这样僵持着。
大主教刚开始不说，就是希望王太后能救他，可现在这个局面，王太后也无法插手，一时间不知道该怎么办。
他还是紧闭自己的嘴巴，只要还是大主教，他们就不敢动手。
“大主教，这是最后一次机会，如果还是不说，那我们只能考虑罢免你的身份，你可要想清楚了。”卡洛斯洛发话了，忍耐只是一时的，要是他一直不说，就可以让教廷放任不管么？显然是不可能的。
教廷有自己的规矩，当主教成员质问的时候，如果有人一直回避的话，那么可以认为这个人有罪，刚怎么处理就怎么处理。
“权杖，遗失了。”大主教叹了一口气，还是说了出来，在最后通牒的面前，说与不说的下场一样，但说出来还会减轻一点罪责。
“大主教，你可知道这是什么罪名？”卡洛斯洛的语气明显变了，其中夹杂着浓郁的愤怒之情。
权杖可是流传上千年的信物，传说还是自然神使用过的神器，整个大陆只有三神柱大教庭才拥有，这样的名誉与地位是多么的来之不易。
现在大主教一句遗失便宣告地位的崩塌，没有了权杖作为信物，今后的大主教要拿什么来传承？今后还拿什么屹立在大陆的顶端？
这个罪名实在太大，绑上火刑架都算便宜的。
“卡洛主教，现在的任务是找到权杖要紧。”另一位主教劝阻道，在这里追究谁的过错并不是头等大事，如果权杖丢失找不回来才是大事。
“权杖在什么地方丢失的？”卡洛斯洛很愤怒，但保持着镇静的状态，问清楚原因才能处理接下来的事。
“我并不清楚。”大主教很害怕，所有主教当中，只有卡洛斯洛让他有一种说不出的恐惧感，就算在平时也不敢招惹这个人物。
“我提议立即罢免大主教的职务。”卡洛斯洛举起右手说道，这是他们主教成员的行事风格。
格温莉丝一直在旁边观察。
刚得知这个消息的时候，她曾怀疑是主教成员在暗中下手，毕竟大主教下台，就会由他们中的一个人接替，
她认真审视着每个人的神情状态，竟然没有发现一丝的破绽，那就是说权杖丢失与他们并没有关系，或者其中的一个人隐藏的太深，一点马脚也没有露出来。
为了调查这件事，她已经派自己的心腹科林大人去查，只是到现在都没有回复，再没有结果，大主教的地位就真的保不住了。
“慢。”格温莉丝阻止了主教的罢免提议。
“王太后有什么意见么？”卡洛斯洛有点不太满，但没有表现出来。
“大主教自己都说不清权杖是在什么地方丢失，或许只是放在某个地方忘记罢了，在没有找到真凭实据的时候，就这样鲁莽的罢免他的职务，恐怕有点说不过去，还可能引起别人的怀疑。”格温想要拖延时间，她一定要想办法保住大主教的地位。
………………………………
第一百一十四章 权杖
格温莉丝的话成功打断主教的提议。
“王太后，这话是什么意思？”卡洛斯洛主教继续忍着自己的不满情绪。
惹人怀疑？难道自己身为主教执行罢免权不行么？
“你们可以想一想，权杖流传了这么多年都没有出过问题，可如今却莫名的丢失，难道不值得怀疑么？”格温将他们往另一个方向引。
“莫非您想说是我们内部有人故意做出这件事？”卡洛斯洛主教并不这样认为，盗窃权杖可是死罪，作为自然神的信徒，是没有人会玷污教廷的圣物。
“是不是这样还需要你们的调查。可万一是外部的人员故意设下这个陷进，让教廷内部产生矛盾，这才是最大的耻辱不是么？影响了大教庭的安定，也破坏了王国的安定。”格温引导他们将责任推给未知的黑手。
这个世界，流言最可怕。一句怀疑的话便可能让无辜的人丧生，也可能让真正的罪人摆脱罪名。
只要将大家的注意力放到敌人的身上，那大主教的罪名便会降低，甚至直接无罪。
“的确有这种可能，我们大教庭本来就是实力强大，上次龙的袭击让我们受损，这次权杖丢失便是雪上加霜，说不定还真是有人在暗中搞鬼。”有人开始附和王太后的话，猜出种种可能性。
三神柱大教庭在大陆上的地位很高，难免有人会嫉妒，做出让教庭有损颜面的事也不是不可能。
“是有这种可能，但大主教把权杖丢失依然是重罪，我还是提议罢免他。”卡洛斯洛主教的态度很坚决，不管是谁做的，丢了就是丢了。
至于谁是幕后黑手，今后会有人去查明。
“我不同意，在没有找到权杖前，还是将这件事压下去，传出去对我们的行动可能不利。”有主教反对他的提议，暂时保持原样，暗中寻访才是稳妥的做法。
双方僵持不下，说也无法说服谁。
“科林大人来了。”祭司走进来通报。
格温终于放心了，他一来，这件事便可能有了转机。
“科林大人，你怎么也来了，不会是为了大主教的事吧？”卡洛斯洛主教觉得事情有点蹊跷，王太后插手还能理解，一个内务大臣有什么权利来干涉，教廷内部可不是谁都能涉足的地方。
“算是吧。”科林承认了，他来的目的确实和大主教有关。
“什么意思？”卡洛主教打算请他出去，教廷的事不允许别人插手。
“权杖找到了。”科林这次带来一个好消息，足以让事情发生转折。
“什么？”除了格温之外，所有人都很意外，包括大主教在内，根本没想过会找到。
“这件事刚发生，你是怎么知道的，又是怎么找到的？”卡洛主教有点怀疑，大家今天才知道权杖遗失的事，他一个外人什么时候得知的？
众人疑惑地看向他。
“大主教前几日便来找我帮忙，我这几天一直在暗中查访，所幸找到了线索，成功找回了权杖。”科林说的不全是实话。
权杖丢失他早就知道，不过是王太后转告他的。暗中查访也是真的，但成功找回是假的。
他派出去的人几乎找不到权杖的线索，为了保住大主教的位置，他在得知消息的当天便命人打造一根仿品，今天终于完工。
“那权杖在哪里？”卡洛主教要看到它放在眼前才敢相信。
“正在路上，马上就送到。”科林解释着。
“什么人干的？”既然找到了，就一定有罪魁祸首才对。
“据我的探子回报，偷窃权杖的是一个赌徒，欠了一身的赌债。那一天趁着龙的袭击，他偷走了权杖并藏在家中，最近风声小了，他才敢有所行动，为了出售而露出马脚，我的人这才杀了他并找回权杖。”科林的说法看起来没什么问题。
“哦，为什么不留下来给我们审问？”卡洛主教心存怀疑，偷窃的是大教庭的东西，该怎么处置也该由教廷的人决定才对。
“原本我也是这么吩咐的。他试图反抗，还用匕首割伤我的人，慌乱之中不小心将他就地处决。要是主教要责罚的话，那便让我承担吧。”科林没有别的意思，自己愿意为自己的手下承担责任。
科林编造了整个谎话，那个赌徒便是可能的突破口，为了避免不必要的麻烦，赌徒当然不可以活着。
他知道教廷之后会派人去查，便命人找了一个真的赌徒杀掉，这样人证物证都在，谁还能有所怀疑。
“科林大人为我们追回权杖可是大功，怎么会责罚你呢？”卡洛主教笑着说道，可背后打定主意要亲自查证。科林大人的探子是一般人么？连一个赌徒都没有办法拿下是不是太不合理了。
“这都是份内的事，教廷安稳，我们雪漫王国才安稳。何况还是大主教找我，我一定尽力的。”科林很清楚，这个时候就该给把功绩推给大主教。
等待了一会，科林的手下将权杖送到大家的面前。
传说是自然神使用过的神器，但神在什么地方就是一个未解之谜，大家反复查看，并不能看出这是一个仿品。
“事情已经解决，大主教也算将功补过，罢免一事似乎无从谈起。”格温莉丝站了出来。
“王太后说得有理。现在事情还未暴露出去，要是再罢免大主教，会让大教庭的名声受损。”有主教同意她的话，面子问题关乎教庭的声誉。
卡洛斯洛主教面对众人的压力，不得不放弃自己的提议。
“科林，这件事办的不错。”马车上，格温的心情总算好了一些，这段时间收到的坏消息真的太多。
“不敢辜负王太后的厚望。”科林表现得很谦虚。
“事情都处理好了？”格温相信他的办事能力，但多问一句更放心。
“您放心，死人是不会说话的。”科林知道王太后的意思，打造权杖的铁匠已经被秘密处死，没有人会说出去，也没有人会知道。
“那就好，还有什么要事么？”格温不想听到更多的坏消息。
“没了。”科林笑着摇摇头。
其实有一件事他没有说。安插在里昂身边的人最近有了新的回复，小镇发展的越来越好，跟他们最初的想法完全不符了。
为了不破坏格温的心情，他打算暂时瞒下来，就算里昂再怎么能干，一点兵力都没有的地方能有什么威胁。
………………………………
第一百一十五章 争辩
从白雾城出发，顺着多茵河南下，小半天的时间，便到达一处岔口。
多茵河在这里有一条东西走向的支流，沿着支流往东便会到达汀布镇。
汀布镇属于另一位伯爵的领地，大小与瑞文伍德相当，但繁华程度比起小镇要好太多，和白雾城相比又差的很远，毕竟只是一个镇而已。
西北地区的土地贫瘠，种植粮食的收益并不高，因此汀布镇的主要产业是畜牧业，牛和羊是这里最重要的贸易品。
周边城镇的肉食大多都是来自这里，一路上里昂已经看到好几艘装载着牛羊的船从汀布镇出来。
离汀布镇还有一段很长的距离，他们已经能看到岸边放养着成群的牛羊。别以为这些牛羊是平民自家的，平民根本没有这么大的本钱，他们只是被雇佣来看管罢了。
能成为牧场主的只有两类人员，一类是富人，另一类就是贵族。
只要是在这里定居的贵族，都会拥有一块大大小小的牧场。其中汀布镇的领主就是最大的牧场主，据说占据了整个产业的五分之一。
里昂对此知道的并不多，说实话之前他对周边的情况没想过去了解，现在小镇要发展，这些东西才开始慢慢接触。至于领主是一个什么样的人他就不知道了，总归是个勤劳的人吧，不然这么大的产业怎么管理？
“同样是伯爵，一个掌管着白雾城这样的大城市，一个却只能在这里放牛。”船上有人在耻笑，他们也是从白雾城出发，搭上到汀布镇的船。
这样的事并不罕见，领主的封地与他家族的功绩有关，有的家族人才辈出，有的却一代不如一代，封地自然有大有小。
“这算什么，我听说还有一个什么伍德镇，那还是一个王子呢，可是连牛都养不起。”有人答话了，毕竟还有更加落魄的。
“不，我最近听说那里发现了矿石，过不了几年便会发展成为大城镇吧。”另一个消息灵通的人解释着，全国发现矿脉的地方基本都成为实力不错的城市，瑞文伍德应该也有可能。
“我看不太会。白雾城伯爵家族称霸西北地区上百年，周边的小镇还想发展起来？就拿汀布镇来说，白雾城对这边的打压可不不然发展了这么多年还是这副样子？”有人感到可惜，身为汀布镇的人却受到这样的打压。
里昂和约克就站在一边听着。
“殿下，看起来伯爵对我们的针对行为还有更深的含义啊。”约克觉得那人说的有理。
里昂顿时思考起来，之前的想法也太简单了，单单以为伯爵因为矿脉的事才如此针对。
如今一个刚刚萌芽的小镇被伯爵盯上，如今完全撕破脸皮，双方的关系更加恶劣，似乎得有个盟友才行。
想要结成盟友，必须有对等的实力，或者有让人相信的实力。如今小镇刚刚起步，潜力是有，但能不能转化为强大的实力需要时间来证明。
在没有证明自己之前，是没人愿意来结盟的。
白雾城伯爵完全封锁对小镇的贸易，这一点里昂还不知道，此次到汀布镇的目的也是了解克里斯兄妹的情况，盟友一事便暂时放在脑后。
船停靠在镇外码头。
“殿下，前面围了很多人，我们也去看看？”约克刚下船就看到不远处挤满了人，似乎发生了什么有趣的事。
“那就去看看。”里昂没有反对，他们并不赶时间，随便逛一下顺便了解汀布镇的情况对自身也有不少的好处。
比如汀布镇的码头。
这里有两个码头，人员和牲畜分离开来，这样的建筑格局将来也可以在小镇模仿。
等到他们找个位置观看的时候，才发现不是什么好事，而是两伙人在吵架。
看样子一边是贩子，一边是牧场主。
“不管怎么说，今天的货已经按照你的要求给你送来，既然货到了，钱呢？”贩子火气很大，说话的声音也不但没有出口骂人，说明面前的牧场主有一定的地位，他不敢轻易的得罪。
“按照我的要求？你们是不是以为我不识马，随便拉来几匹野马就可以蒙混过关？告诉你，别做美梦。”牧场主的火气也不认为贩子在蒙骗他。
“你还说你识马？我这可是费了不少力气才弄来的纯血统中须马，中间的辛苦费我就不给你算了，按照原先约定的价格就成。”贩子一心想达成交易。
中须马，听到这个词，约克显得尤为兴奋。
这是一种产自雪漫王国东境的上等品种，耐力好、速度快。
但是它的价格昂贵，一般有钱财的骑士会选择这种马作为自己的坐骑，没钱的只能干看着。
“就你的这些，还想按照原来的价格？我告诉你最多只给六成，那都是看在往日有过交情的情分上。”牧场主几乎将价格压低了一半。如果他说的是事实，马匹并不是正宗的中须，那么他的价格的确算得上诱人。
“你可不要欺人太甚。”贩子忍不住了，要是按这个价格出售，基本就是血本无归。
“不愿意就算了，这些马你拉走吧。”牧场主大手一挥，决定不买了。
可他还站在原地不动，似乎在等贩子妥协。
汀布镇的确是一个畜牧业发达的地方，但只有牛羊两种。即使需求马匹也不会买这么昂贵的品种。
贩子拉来的中须马相当于只有一个买主，要是不卖只能拉回去，中途会有哪些风险？之后能否再找到合适的买主？这些都需要仔细的考量，一旦出错，连本钱都没办法收回来。
“不行，价格太低了，最低九成。”贩子松口，还是希望能够达成交易。
“六成。”牧场主打定了主意。
“八成不能再低了。”贩子一脸焦虑，这几乎是成本价了。
“六成。”牧场主很悠闲，今天这场买卖是自己说了算。
围观的人弄不清楚状况，有的认为贩子卖假货还敢要高价，有的认为牧场主黑心坑商贩。
大家伙围在这里，就想看事情会怎么发展下去。
………………………………
第一百一十六章 没想到
贩子和牧场主谁也没有退步。
贩子将价格锁定在八成，而牧场主一直在坚持六成。
“哎呀，你们每人退一步七成成交得了。”围观的人都看不下去了，这样子坚持下去什么时候有结果啊。
牧场主有点动心了。
“好吧，大家都这么说，那我勉强给你七成的价格。”牧场主直接开口说道。
“七成可以卖，但我绝不卖给你。这个价格只要找到合适的买主，转手一卖就是一大笔钱，你以为我会便宜你？”贩子忽然来了脾气，拒绝牧场主的提议。
中须马属于奢侈品，价格浮动有点大。有钱的买主只要看中了马就行，这一点价格根本不会在乎。
“你不卖给我，还有谁买？”牧场主很有把握，一般人根本没有这种需求。
“你们看看，上等的中须马，如今我被迫以七成的价格出售，希望大家帮帮忙，如果周围有需要的人请通知一声，或者想要小赚一笔的，直接买去转卖也行。”贩子不再理会牧场主，而是看向了周围的群众。
再怎么说汀布镇也是一个贸易往来频繁的城镇，部分人还是中须马的事情。只要是个有钱的贵族公子或骑士，放一匹上好的马在他面前，说不定就心动了。
“中须马在哪里？”有人来了兴趣。
“就在这边，请跟我来。”贩子很满意，带领着大家前往一边的牛圈，码头附近没有专门的马厩，只能先凑合用用。
同样心动的还有里昂王子。
若真以这样的价格买到，算是一笔划算的买卖。
“殿下，您干什么？”约克看到王子正准备跟着人群前往去看贩子的马。
“去看看啊？”里昂有点疑惑，他身为骑士难道不感兴趣么？
约克刚开始的确很有兴趣，可现在一点也不想去。
“殿下，您很少出没于街头市场或许不知道，这两个人根本就是一伙人，他们的目的就是吸引周边围观的人。”约克在刚才就看穿了贩子和牧场主的把戏。
一般来说订购中须马都是为了重大的事，比如赠送给某位刚刚获得骑士头衔的贵族子弟。
这样的情况下还故意压低价格导致交易失败正常么？
另外，牧场主在看到贩子的所作所为后，竟然什么都没有说直接走掉，难道他先前订购中须马就是为了给自己找气受？
很明显，他们就是一伙人。
“是么？”里昂听他这么一分析，也觉得似乎存在问题。
“我们先去看一眼，反正又不吃亏。”里昂决定将这个问题抛在脑后，他们或许是一伙人，但中须马是不是真的才最重要。
“可那一定是个陷阱。”约克赶紧阻止王子的行动。
这伙人一看便知做足了准备，费了那么多的工夫就是要将手里的东西卖出去，现在过去瞧的人会被贩子花言巧语哄着买下，到时候清醒过来反悔可就晚了。
“我们又不是马盲，是不是好货还分辨不出来么？”里昂倒是不担心，那些围观的人可能被骗，但他俩和马匹打了不少的交道，想要被蒙骗几乎是不可能的事。
“好吧。”约克认同这个观点。
一行人在贩子的带领下来到附近的牛圈，里面有六匹棕色的马正在悠闲地吃着草。
贩子一脸高兴地在那里给大家讲马匹是怎么怎么好，语言丰富、用词华丽，似乎在夸奖一件完美无瑕的艺术品。
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