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女巫军团-第40部分
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沿着街道往前，有一条小巷，小巷周边是普通的住宅，乔舒华在环顾周围一眼后便敲响了一户家门。
“大人，请进。”很快就有奴仆模样的人来开门，他的脸上表现出有点意外，通常相是不会在这个时候过来，可他并没有多说什么。
来到屋子，仆人便去干自己的活，里面有一处暗门，乔舒华很熟悉的找到方位走了进去。
暗门之后有一条通道，墙壁上挂着火把提供照明。
沿着通道走上一会便可以看见一扇门，在上面敲三下表明自己身份。
门后是另一处住宅。
“大人，有什么吩咐？”在房屋内有几人在走动，手中拿着一卷卷的资料在整理，其中一人看起来有点地位，第一时间小跑过来接待乔舒华。
“等会再说。”乔舒华并不是来吩咐事情，而是要弄清楚一些情况。
这里是他组建的情报中心，专门收集一些小道消息。
身为相权力的确很大，但有些事情并不方便在明面上处理和调查，一旦遇到这样的事，就需要这些情报人员来完成。事实表明，这些暗中的探子大多时候办事效率都高于明面上的人。
不光是他，朝中的重臣，包括内务大臣科林，大学士等都有自己的暗中力量，大家心知肚明，表面上却不说破。
“本德，你还记得卡鲁么？”乔舒华将他带到一处安静的地方，这里的人都是经过挑选，可难免不会有其他大臣安插进来的底细，况且这一次事关重大，为了安全起见决不能透露给其他人。
“卡鲁？难道是那个卡鲁？”本德睁大眼睛，这个名字虽然常见，但此时被相大人提起来，那么只能是那个人。
“不错。”乔舒华叹了一口气。
“他在哪里？”本德猜出此人已经现身。
“贫民窟。”乔舒华今天在贫民窟意外现的人就是探子一直在寻找的人。
“原来就是我们的眼皮子底下。”本德有点惭愧，自己的手下寻找了大半年都没有音信，结果他就在王都。
“是啊，我们太大意了。”乔舒华也觉得自己越来越糊涂了，这种简单的伎俩顺利的蒙蔽自己，要不是今天偶然的路过贫民窟，这件事还不知道会继续多久。
去年詹米国王意外过世，这让所有人都大吃一惊，其中最不敢相信的就是乔舒华。
国王正是壮年时期，大半辈子都是在马上度过，这样身强体壮的人突然离世难免惹人怀疑。况且当天早朝的时候，乔舒华也没有觉得国王有什么异常的地方，可谁知下午就传来噩耗。
宫廷方面负责调查死因的人就是卡鲁，他是宫廷御医中的一员，据他的报告，国王是因为劳累过度才会离世，可这样的结果没有说服力，乔舒华准备再一次找人调查，可被王室的人拒绝。
之后乔舒华便独自在暗中查访，希望能有一个结果。
事情进展的并不顺利，宫廷重地不是随便谁都可以进入，探子试过多次都没得手，最后唯一的突破口便放在卡鲁身上。
可当情报员开始调查卡鲁的时候，这个人却因为在宫中违反条例被逐出雪漫城，他的下落无人知晓，这一点很奇怪。
“我马上派人将他带回来。”本德既然知道了他的下落，就不会让他跑掉，他可是国王死因的突破口。
“不必了，他如今精神错乱，舌头也被人割掉，就算带他回来也没有用。”乔舒华摇摇手，要是这个人有价值，自己早就将他带回来。
“说不定可以治好他，他不能说但可以写啊。”本德不打算放弃这个人证，只要还活着就有希望。
“本德，你认为他为什么还活着？”乔舒华没有回答，反而问他一个问题，只要弄明白其中的道理就可以。
“没有威胁。”本德很快反应过来，国王之死牵扯太多的人，还都是身居高位的人，只要是对他们有威胁的人一定不会这么大意留下活口，卡鲁能留下一条小命，就说明他的话根本没有价值。
“是啊，一个没有舌头的疯子，谁会相信他。”乔舒华让卡鲁自生自灭就是出于这个原因，他当初掩盖了事情的真相，现在生活的如此凄惨也是咎由自取，乔舒华根本不会怜悯他。
“詹米国王的死因便又没有线索。”本德刚开始还以为有了新希望，没想到只是空欢喜，一年来的付出什么都没有得到。
“怎么没有，至少说明背后真的有人在操控这件事。”乔舒华没有抓住这一点不放，卡鲁就算被驱逐，还不至于沦落到如此地步，背后一定是有人想让他开不了口。
“大人，我觉得这个背后的人身份不一般，想要追查到具体的人，恐怕还要花不少的时间。”本德在这一年中，多多少少掌握着一些信息，可大多数都拼接不起来，整件事似乎都处在迷雾当中，让人摸不着头脑。
“不用着急，调查的方向广泛一些，只要将那个人抓出来就好。”乔舒华打算将目标扩散开来，光是围绕宫廷还不够，和宫廷有关的人依然要纳入到怀疑的对象当中，总会有人露出一丝马脚。
………………………………
第一百三十四章 选择
今年的第二场大雪毫无征兆的在瑞文伍德散落开来。
房间内的炉火已经熄灭，可室内的温度依然保持着暖和。里昂披着一件灰色的长衣来到窗前，窗户一开，一股寒流便直接扑在脸上。
里昂不由得裹紧长衣。
从这里可以看到街上的部分景象，镇民们在雪中小心的前进，每走上一步后面便会留下一个清晰的脚印，但不一会的时间就被大雪所覆盖。
“殿下，早上好。”里昂下楼的时候，约克骑士刚好锻炼完毕，这样的天气可不会阻挡一位席骑士的热情。
“早上好，约克。”里昂自认为自己变懒了，以前还会跟着练练，现在基本都是一觉睡到天亮。
餐厅内，莱利和艾玛都开始在享用早餐，按照规矩，王子没有出现的时候，任何人都不能提前用餐，但这个规矩被里昂强制改变，难道自己睡一上午别人就得等一上午么。
“殿下，您看到了么？今天的雪特别大。”莱利站起身行了一礼，顺便提起这件事。
“不错，这还是很少见的。”里昂也这样认为，天气真是一个无法琢磨的东西，明明今年的雪来的迟，却来的更猛烈。
“照这个样子下去，应该有不少人的房子要受影响。”莱利扯下一块小麦面包泡在热乎乎的牛奶当中。
莱利是本地成长起来的人，小镇的大致情况有一些了解，镇上的房子基本都是祖辈留下来的，每一代都会进行修补，但基础不太牢固的房子小修小补后还是存在问题。
如今大雪没有停止的意思，一些镇民肯定会为此难道烦恼。
“嗯，我知道了。”里昂给自己倒了一杯牛奶，这个情况现在没有太好的解决方案，只能等到天气转晴的时候再说。
“殿下，您不是打算要重新规划如今的小镇么，或许现在就该动手了。”约克顺带提了一句，瑞文伍德镇根本就是一个村，连一条像样的街道都没有，镇上的房子也都是随心而建，你在小镇的路上走着突然就会现一座房子卡在路中间挡住去处。
“约克，这得要人口才行。”里昂是有这样的考虑，可建造大量房屋需要不少的工匠和劳动力，如今的小镇可没有多余的人。
上一次大家在讨论扩充人口的方式，最终没有最佳的方案可以选择。
“那我去城镇碰碰运气。”约克不嫌麻烦，只要是为了瑞文伍德，这点小事根本不会放在心上。
“等到天气晴朗后，你找个时间去。”里昂没有反对，人口对小镇来说很重要。
如今瑞文伍德算的上是对外开放，一些大商户都选择在这里建立产业，对于矿石和铁锭的需求也是与日俱增，为了满足生产需要，里昂已经加大矿洞的开，可还是稍显不足。
此外还有另一件原因，如今同白雾城断绝贸易往来，伐木产业受到了重创，价值本就不高的木材卖到白雾城还有一点微薄的利益，现在卖到其他地方几乎都是在做亏本买卖，索性之下，里昂让他们将木材全部留下来自用，现在伐木场外全部都是，根本用不完。
只有大量修建才能消耗这批木材，没有工匠，这只能是一个想法。
“殿下，古丁镇的人真的没办法来么？”莱利一直在牵挂这件事，古丁镇的人跟自己没什么关系，可眼睁睁看着他人受苦真不是一个滋味，尤其是能够提供帮助但被限制的时候。
“暂时是这样。”里昂也想将他们纳入小镇，可现实的种种规矩束缚着手脚，没有足够的权力来完成这件事。
“那我们能给他们送去一些粮食么？”莱利有点不甘心，不能救他们逃离水深火热的生活，总可以解他们一时的困吧。
“可以，不过不能以小镇的名义。”里昂有自己的看法，给其余镇的镇民送去粮食看起来是一件好事，但被人利用的时候就会惹的一身的麻烦，如今小镇最需要的就是安稳的展，能省的麻烦通通要避免。
“谢谢殿下。”莱利觉得有点对不起王子，自己就是瑞文伍德人，现在却替其他人考虑，这些做法都是在损害王子的利益。
“那由谁运送呢？”约克想了一下，既然要送粮食，肯定不能太小气的送一两袋，大量的粮食必须要有人专门押运，况且两地之间没有交通路线，途中花费的时间一定不会少，没有一个值得信赖的人可不行。
约克当然是最佳人选，可不久要去城镇招收贫民，只能另寻他人。
“殿下，您考虑谁？”莱利也对此事相当的看重，毕竟是自己提出这个要求，可不想就这么的取消掉。
“我。”里昂喝了一口热牛奶，说出一个让人意外的决定。
“殿下，这可不行。”约克直接跳出来反对，自己敢放心的离开小镇是因为王子就在城堡没有安全问题，可一旦离开这里，自己身为席骑士必须保护在左右。
“殿下，我也不赞同。”莱利频频摇头，派谁去都好，可王子不行，谁知道途中会生什么。
“我有那么脆弱？”里昂觉得有点头痛，自己好歹也是有一身武艺的人，当初的那些地痞流氓都倒在自己的手下不是最好的证明么，他们还这么担心干什么？
“您是瑞文伍德的支柱，必须保证安全。”约克总是能找到合理的理由来拒绝王子的不理性行为，虽然最后的结果都是让人失望，可这一次莱利等人都站在自己的这边，胜算还是蛮大的。
“不用担心，还有一批押送粮食的人跟在身边。”里昂并不是一个人独自前往，跟随他去的都是小镇的人，还怕有危险么？
“还是不够。”约克依然担心，小镇的兵力不足，押送粮食肯定不会找他们负责，那这件事只能找一些清闲的镇民，可身强体壮的镇民要么在矿洞，要么在伐木场等地方，剩下来的无非就是体力不太好的老人。
“我会带两名守卫。”里昂还是退了一步，大家的关心总不能无视掉。
………………………………
第一百三十五章 等待
早餐结束，莱利并没有像平时那样匆匆离开城堡，今天刚好休息。
“殿下，我先走了。”莱利起身行礼，蕾切尔还在昏迷当中，她受克里斯的请求前去看望一下，或许自己可以帮上忙。
“等一下，我一起去。”里昂的面前还有两片面包需要解决。
“殿下也要去？”莱利有点小小的意外，通常王子吃完早饭就投身于繁忙的公务当中。
“不错，有些事需要和克里斯谈谈。”里昂需要走一趟，昨晚大家参加了谈论，其中的部分细节需要告知克里斯。
大雪纷飞，外出的人都裹紧衣服在雪地艰难的行走。
莱利一身白色的天鹅绒长衣与周围的环境完美融合，可走路的时候依然要小心才行。
“慢一点。”里昂伸出手臂搀扶着她，刚才她一脚陷下去没及时提起来，差点跌倒在白雪之上。
“我没事。”莱利笑着回答道，大雪天就是这样让人行动困难，不过问题不大，就算摔在上面也不会觉得疼，反而柔软的感觉让人想要扑上去感受一下。
小镇并不大，很快他们就到了托索的家。
克里斯暂住在这里，她的小妹便和托索的女儿住在一间屋。不过蕾切尔昏迷过去，为了方便照顾，克里斯就将她放到自己的床上。
“殿下，莱利小姐。”克里斯脸色不太好，一看就知道昨晚没有休息好。
他顾不得自己的身体，看向莱利急切的说道：“莱利小姐，麻烦你了。”
“你不用着急，那我先看一看。”莱利没有把握可以让蕾切尔苏醒，她的能力是治愈伤口等创伤，过度使用魔力而昏迷的情况还是第一次见，这并不在自己的能力范围之内，但为了让克里斯安心，还是得试一试才行。
莱利坐到床边，拉起蕾切尔的手，她的身体上没有创口，便试着将魔力注入到她的体内，或许能够起效。
绿色的光芒在蕾切尔的身体上流淌，慢慢的渗入到她的肌肤当中，换作其他人不管多重的伤都被治愈，可对蕾切尔没有用，治疗没有产生任何效果，她还是处于昏迷当中。
“不行么？”克里斯感到失望，同时也夹杂着不小的忧愁，要是醒不过来该怎么办？他只有这一个小妹啊，还是为了救自己才昏迷过去，一切似乎都是自己引起的。
“应该没有什么大碍，她身体健康呼吸也问题，可能还需要一点时间来休息。”莱利将蕾切尔的手放回被子中，起身安慰着克里斯，蕾切尔的脸色很好，看上去就像是睡着的人。
“可是……”克里斯不知道该怎么说，这是第一次见到这样的事，如果是一个普通人的话还能有所希望，可蕾切尔是女巫，谁又知道女巫的昏迷会持续多久。
“放心吧，不会有事的。”里昂也安慰他，镇上的女巫不少，每个人的体质要比寻常人要强，当初艾玛被神秘生物伤的那么重，在小镇昏迷好几天的时间才苏醒，蕾切尔也不会例外。
忽然，克里斯扑通一声跪了下来。
“殿下，请让我们一直留在瑞文伍德。”克里斯昨晚没有怎么合眼，一开始是因为蕾切尔的身份而缓不过神，后来便担心女巫的身份一旦暴露出去会被绑上火刑架，这一幕他绝不会让它生在自己的眼前。
他的想法很简单，就是希望自己的小妹能够有一个安安稳稳的生活，在小镇有王子的庇护，她便不会受到迫害。
“当然不是问题。”里昂扶他起来，自己要是仇视女巫，莱利等人早就化成了灰烬。
到现在为止蕾切尔没有做过伤天害理的事，自己没有理由将她赶走，甚至是绑到火刑架上，现在不会，将来也不会。
“多谢殿下。”克里斯松了一口气，先前的确有点害怕。
莱利小姐的能力是救治伤员，不管是多重的伤都能治好，留在小镇保护着大家，长久下去只会得到镇民的爱戴。艾玛小姐为弓手提供强有力的附魔箭矢，间接提升战斗能力，可以保护小镇的安危，她们对小镇有功，留下来不成问题，可蕾切尔不同。
蕾切尔的能力他看的清清楚楚，将一个身强体壮的男人挤压而死，这种可怕的力量不是人人都能接受。
“不过有一点我需要你答应我。”里昂变得严肃起来，是时候将话说清楚。
“殿下请讲。”克里斯并不意外，王子是一个做事考虑周全的人，接下来的事可能和小妹有关。
“你也看到蕾切尔的能力，用在坏人身上没有问题，可一旦随心所欲的使用只会给所有人带来灾难。”里昂没有多余的意思，蕾切尔的行为必须受到控制。
“我明白。”克里斯点头。这一点就算王子不说，他也会这样做下去，小妹一直都是个乖巧听话的姑娘，今后的成长路上也不会出现差错，自己会负起当哥哥的责任。
里昂的脸色放松一些，先前就讨论过这件事，一致相信克里斯的为人，他不会将蕾切尔带入歧途。
“殿下，蕾切尔今后也要训练么？”克里斯想了一下，王子让女巫们工作除了是挖掘她们的能力，同时也为了训练她们掌控自己的力量。蕾切尔这股力量很恐怖，控制不好将来可能再一次昏迷过去。
“等她醒过来再说。”里昂没有立即决定。蕾切尔的能力出现太早，这不是一件值得高兴的事，过早的训练带来的坏处远比好处多。
从她昏迷来说，年纪小便是魔力使用的最大障碍，她经不起长期的训练，这对她的身体来说是挺大的负担。
另外，里昂想起一件事，当初蕾切尔昏迷后记不得贵族小公子受伤的详细过程，这一次可能也忘了。
“您是说她有可能忘了？”克里斯猜到王子的意思。
“不错，她忘了才是我们最愿意看到的结果。”里昂抱有这样的想法，她还是个孩子，不应该承受太多的东西，无忧无虑的长大就好。
“那我们只能等了。”克里斯叹了一口气，忘了最好。只是不知道要等到什么时候才会醒。
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第一百三十六章 目的
今天大雪漫漫，克里斯状态又不好，里昂便命令他好好的休息一天，除了照顾蕾切尔，自己也要好好睡一觉才行。
回去的路途依然显得困难重重。
“只希望这场雪早点停。”里昂抬头望着天，糟糕的天气没有人会喜欢的，尤其这个天可以称得上是恶劣。
“殿下，我该说谢谢的。”莱利被王子搀扶着一步一步往前走，心里却想起送粮的这件事。
“你是指？”里昂看到莱利的神情，就知道她想说的不是搀扶这点小事。
“给古丁镇的镇民送粮食。”莱利停住了脚步，站在雪地里看着王子。
“你的善心应该得到满足。”里昂也停了下来，这对瑞文伍德来说不是难事，救济饥寒的人们本就是好事。
自己是瑞文伍德的领主，看起来其他镇的人生死与自己无关，可他还有一个身份，詹米国王的三儿子，里昂王子。
古丁镇不属于自己，却属于当初詹米国王的领土，自己这样做也算是替父亲尽点力而已。
“可殿下却要亲自前往。”莱利低下头，将自己的情绪掩藏在白色的雪景当中。
“我此次去是有原因和目的的。”里昂经过考虑才决定这么做。
“还有什么原因？”莱利抬起头，王子的话总是让她感到意外，可这样一想，王子不就是这样的人么。
“我们边走边说吧。”里昂看了一眼天空，再在这里站下去，两个人都会变成雪人。
里昂选择自己去，是因为瑞文伍德看起来不错，可实际上能够使用的人却极少。
最主要的帮手就是约克和克里斯。克里斯处理公务等还不错，可一旦涉及到武力便几乎派不上用场，这就是为什么外出招揽贫民都交给约克去做。
这一次，约克要再一次招揽贫民，押送粮食的难题便找不到其他人来负责。
“巡逻队和弓手营不是有很多人么？”莱利偏头看着王子，他们的武艺的确比不上约克，可比一般人要强上一些。
“他们才跟着约克练习武艺一段时间而已，还都只是淳朴的镇民，押送粮食看起来是将粮食送到镇民的手中，可一旦出现什么意外，他们并没有足够的能力去处理。”里昂考虑过提拔一些人上来，可目前还没有到时机，必须再培养一段时间才行。
“您是说有危险？”莱利有点担心，王子明知有危险怎么还要去？
“可能会发生。”里昂并不敢确定。
古丁镇的镇民饥寒交迫，一旦有粮食送到他们的面前，会发生什么样的事？是大家和和睦睦的领取还是为了生存而大打出手，在关乎生命的大事前，里昂不敢说什么会发生，什么不发生。
“那必须多派人保护您啊。”莱利忽然觉得心惊，自己太欠缺考虑了。
“人太多会造成不必要的麻烦。”里昂一开始就不想大张旗鼓的去，毕竟是其他人的领地，要是领主和白雾城的伯爵一个脾气，直接说自己在入侵就费神了。
“殿下，对不起。”莱利觉得自己给王子惹出了难题，王子已经当着大家的面答应下来，现在反悔似乎又不妥当。
“我从来不会因为一个人的善良而责怪她。”里昂微笑着，莱利习惯于为别人着想，这一点不该成为她的缺点。
“可”莱利还想说些什么。
“除此之外，我还有另一个目的。”里昂打断她的话，为了打消她的这种想法，有必要讲出另外一件事。
里昂这一次南下，送粮食是表面的，私下有另一个目的。
“招收镇民？”这是莱利唯一想到的，除了人口以外，还有什么值得王子南下呢？
“不是，而是探路。”里昂脑袋中的目的并不是人口。
瑞文伍德目前的对外交通只有一条，那就是�
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