山那边的领主-第239部分

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一辈子都没有机会再去拥有这种让人着迷的畜生了。维基亚人的战马在秋天的时候价格最贵，这个时候马匹眼睛发亮，毛发细密，浑身的肉鼓胀如同抹着油的面团一样。洛萨有这样的本事，避开秋天，在马最枯瘦的时候再去购买马匹，他知道哪些马只需要调养一段时间就会变成骏马，也看得出来哪些是农夫们用来糊弄人的快死的病马。洛萨的战友们很信赖他，总会在购置战马的时候前来找他商量。

　　　　洛萨经手过许多的战马，自己最多的时候拥有过两匹马，其中一匹马死了，被伯克人用空心的长枪戳穿了胸膛，最后的呼吸听起来像是无力的风箱，嘴里泛着血泡沫。洛萨给了这匹马最后一下，之后就落荒而逃，逃离了战场。另外一匹则给了一个萨兰德女人，这个女人需要一匹马，用来架起她的大篷车，以便带着仅存的家人迁徙到另外的绿洲去。那个时候人们听闻传言，说沙漠里的绿洲里传来了怪病，死人塞满城市，累积如同盐堆。穷人们听闻消息之后，就会想办法带着家当搬家，人们听说那些城市里烤馕便宜得像沙子，喝不完的果子露被用来洗澡，穷人总是不在乎危险，而首先关注利益。

　　　　洛萨和那个强悍的萨兰德穷寡妇讨价还价，寡妇的几个孩子坐在土屋的屋顶，手里攥着匕首。这些简陋的武装是不足以让洛萨畏惧的，但是洛萨并非滥用武力之人。寡妇在集市上发现了牵着马匹，受着伤，落魄如同乞丐的洛萨，于是给了他水和肉干，对他说，“来我家，我用你想要的换这匹马。”

　　　　洛萨本来以为那个女人说的东西是她自己。对于洛萨这样终年在军营的人来说，女人是有吸引力的，滚烫的身体，带着羞涩或者放荡的表情，时常能够让洛萨足足爱上两周左右的时间。洛萨对自己有信心，他的活好得很，他有信心只要两夜。就让这个寡妇离不开自己，并且养活自己和马直到他能恢复体力。回到战场去。

　　　　在走到寡妇的家的时候，洛萨捏住了她的肩膀。女人回头，黑色的头巾被风吹动，拍打在她被黑巾遮住的脸上。洛萨从未见到如此憎恶和坚毅的眼睛，“把你的手拿开，不然我会切掉它。”

　　　　洛萨以为这不过是惺惺作态，“女人，你把我从集市上领回家里，就是为了告诉我你是个贞洁的娘们？你准备用什么换我的马？”洛萨讽刺的看着萨兰德女人，努力掩饰自己的紧张。他发现自己在气势上压不住这个女人。“你准备伺候我几天？用什么姿势？”

　　　　“女人失去了丈夫，同时就失去了好名声，除非用一辈子的苦行去证明，不然谁都不信。”女人说，“所以我何必在乎别人怎么看？但是你最好明白，我绝对不是可口的美味。”

　　　　女人解开了面巾，秀丽的面孔，秀丽的眼睛，这个女人过去一定是个美人………除了她自己切开的伤口。她的脸无可挑剔。但是现在，这张脸上有两道乌黑结疤的创口，那是用匕首深深地切开皮肤，切入肉里。凶狠地拉开整个面庞，扫过鼻梁，这伤疤毁掉了她的容貌。也毁掉了她的麻烦。伤疤上用细密的针脚把肉缝合，看起来如同两只肮脏丑陋的蜈蚣栖息在她的脸上。

　　　　“怎么？”女人学者洛萨的声音。讥讽地说道，“大人。你还觉得我是那种为了换你的马，就张开双腿的女人吗？”

　　　　洛萨舔了舔嘴唇，这个时候才开始严肃的考虑起这笔生意起来。“夫人，我不知道你想用什么换，但是我愿意认真的看一看。”

　　　　那个女人背靠着门口，如同一位得胜的战士，她的孩子蹲在屋顶，崇拜地看着自己的母亲。在屋子里，一个怯生生的怀孕的女人抱着一柄剑走了出来。洛萨一眼就看出来了这柄剑的价值，这把剑的价值远大过自己的马。但是洛萨还是带着挑剔的表情，掂量着这柄剑。有那么一段时间，马缰绳还在手里，那柄剑也在自己的手中，洛萨很想跳上马，然后带着剑一走了之。反正这个家庭已经没有什么可以失去的了。

　　　　但是洛萨突然有了一种奇怪的想法，“夫人，我把马送给你。以后让我照顾你和你的家人们吧。”

　　　　回应洛萨的是女人极其响亮的嘲笑声，女人似乎没有想到这个兵油子如此的不老练，幼稚的像是雏儿一样，对刚见面的女人许下诺言，或者撒下没人会信的谎。

　　　　洛萨懊恼的拿着剑，女人趁机牵走了他的马，关闭了大门。楼上的孩子回头拿出了上满了弦的弩，几支锋利的弩箭对准了自己的胸膛。洛萨意识到这个女人比自己想得还要坚韧，艰苦的环境把所有的人都塑造成了坚韧不拔的样子。

　　　　洛萨抱着剑，在几个孩子的瞄准里面离开了土屋，抱着剑，洛萨在山岗上过夜。他看见寡妇在黎明到来的时候点燃了房子，带着孩子和丈夫留下的同妻，驾着一架破烂的马车，晃晃悠悠的离开了村庄。朝着沙漠里面未知的地方走去。洛萨很想了解一下这个女人的过去，很想自己能和这个女人一起长大，很想参与到那个女人的生命里去，但是这件事情注定不能成。

　　　　这是洛萨唯一一段值得铭记的爱情，然后他就抱着剑回到了战场。

　　　　之后不久伯克人再次击溃了洛萨的部队，洛萨逃跑了，躲到了林中的一户贵族家中。这户贵族据说有禅达皇帝的血统，但是这血统救不了这一家人的命。伯克人处决了这个贵族一家人，只有贵族老头和他的一个小女儿逃走了。洛萨被捉住了，被迫发誓投身修道院，一生不再续起头发，一生不再回归人间。这一定是上帝的惩罚，洛萨心里这么想着，因为自己爱上了一个异教徒女人，而此前只认识了她半天，说了几句话。

　　　　洛萨的回忆持续了几分钟就烟消云散，现在他要出去看一看是什么一大早就在响。

　　　　他推开了大门，看见有一百个农夫聚集在空地里面，而在他们的面前，一个足足有三十尺高的稻草巨人被堆积了起来。

　　　　一时之间洛萨以为自己在做梦，这个庞然大物是怎么一夜之间来的？瘟疫之后，还从来没有出现过这么多人聚集过，热闹的场景让人看了觉得恍如隔世。这么多的农夫或坐或站，靠在修道院的石墙边休息，抱着稻草堆，对着这个巨大稻草人指指点点，听从院长大人和哥特总管的指挥：拉起绳子，或者把巨大的木桩伸到稻草巨人上面去，那里还有十多农夫爬在上面，仔细的敲打着稻草人的身躯。刚才的那个声响，是稻草人没有安装牢固的胳膊坠落之后发出来的，从地面看上去，稻草人的头颅高耸入云，脑袋上面的那个农夫站得像钟楼一样高。

　　　　“院长大人，”洛萨的眼睛直发愣，“您又准备干什么？”

　　　　“是这样，”英诺森大人说，“我要点个大蜡烛！来，你也来搭把手，我要弄一个这周围从来没有出现过的大稻草人出来，然后一把火烧掉。”

　　　　“可是，这是为什么？”

　　　　“坏运气太多了，该是和坏日头说再见的时候了，”院长大人挽起了袖子，“让打钟人日夜不停的敲钟，让教士们去每一个村子，让周围所有的农夫都过来，我有事要跟他们谈谈！”（未完待续。。）
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第六十七章　被烧毁的稻草巨人

　　　　许许多多的农夫开始在大道的尽头出现。

　　　　最开始是一个两个，然后出现了不少拉着双轮车或者牵着山羊的村民，最后，成群结队的农庄成员也出现了。这些人一般只带着很少的食物，这样即使被抢劫，也不过丢掉一些粮食，需要饿着肚子回家而已。

　　　　修道院的院长宣布要恢复已经废弃的集市和庄园，并且要举行一次许多年都不曾举办过的火焰节。

　　　　对于恢复集市，周围的独立庄园和大大小小的领主并不是很意外。现在商路断绝，许多的农庄没有办法独自去远方的城市购买农具、牲畜还有盐和铁，也没有办法把自己的农产品售卖出去，很多的地方的交易已经退化回了以物易物的方式，人们苦不堪言。这让许多囤货居奇的商人发了大财：诺德的白鸽商会用近乎掠夺的价格买走了大量的货物，丝绸、棉绒、牛犊、熏肉、金银、珠宝、女奴、芦管笔、羊皮纸、萨兰德剑、盔甲，白鸽商会如同天上盘旋的秃鹰，在瘟疫过后的大地上觅食，从王公到贫民，从公爵夫人到妓女，白鸽商会的商人们不加区分的吸着人们的血：一匹丝绸？只能换两袋小麦；一枚戒指？半袋燕麦；女士佩戴的花冠？两勺子粗盐。

　　　　所有的人都痛感生活窘迫，在经历瘟疫的不幸的同时，还要遭受外国商人的压榨。

　　　　排斥诺德人的冲突此起彼伏，小东湖城的市民们组织了一支专门袭击诺德商人的武装卫队。这些人在码头上袭击了诺德人的粮船，截获了两百多袋小麦。这么多的粮食让市民们迷惑不解。诺德人一直声称粮食运输艰难，自己也没有多少粮食。所以并不是他们贪婪，而是粮食实在少的可怜。要从遥远的罗多克山区运送过来。如今看来，这不过都是诺德人骗人的鬼话！市民们将粮食在广场上堆积得像是小山一样，有人骑在别人的脖子上，对自己的同袍们大声呼喊：“来看看！诺德人怎么骗走了我们几百年的财富！他们的粮食多得像山！便宜得像泥巴！但是他们把这种东西当成王冠一样卖给我们！”

　　　　这些市民在一个月前，还在大肆地挥霍粮食，那个时候，他们都在狂欢里面等待末日。但是一旦骚乱结束，人们发现粮食已经被自己糟蹋得差不多了，而新的小东湖城领主又有意识的囤积粮食的时候。饥荒就开始蔓延了。现在的市民还没有经历长期的饥饿，还比较强健，也更加容易愤怒和冲动。武装卫队把粮食撒到了每一条街道上面，号召市民们起来驱逐诺德吸血鬼。市民们愤怒了，城市里开始了持续几天的对诺德人的驱逐活动。

　　　　加里宁王公需要诺德人的粮食和武器，所以他悄悄地派人把诺德人送上了船。但是与此同时，他却没有保护诺德人的贸易站，任它们在火海里面化为灰烬。诺德人提交了一份索赔的声明，就急急忙忙的消失在了东湖的深处。有跟踪诺德人的渔民说，诺德人去了南部，在那里的河口继续向南行驶，好像目的地是克里尔。不知道那里出了什么事情。

　　　　驱逐诺德人并没有让粮食价格恢复，反而让本来勉强糊口的城市平民更加的饥饿难耐了。人们还是理解不了一件事情，现在的金币怎么会买不到粮食了呢？金币还是这样的金币。用牙齿怎么咬都没错的，十足的金币。硌得牙疼。过去不管是在多么穷困的乡下，亮出这样的金币来。就会有无数的农夫和村长跑断腿得去买来足额的粮食。可是现在，金币却在哪里都得不到应有的尊重了。而那些乡下来的农夫工匠们更是让人气愤，这些人索求的工钱价格已经是过去的两三倍了，而且这些狡猾的家伙还在密切的关注同行们的动向，并且合起伙来组成了行会，自己给自己定工钱。加里宁一开始派出了尤里前来和工匠们谈判，要求他们回复过去的工钱，这些工匠们对尤里的话无动于衷，只是给了他过去一个工匠一天能挣到的钱，让尤里去集市上碰碰运气，看看能买到什么。尤里转遍了小东湖城的集市，结果只给自己的女儿买到了一束花，附送一个花瓶。工匠们对尤里说，如果罗曼诺夫家族认为一瓶花可以养活一个工匠一家，那么工匠行会就同意降低雇佣价格。

　　　　尤里发现事情没这么简单，干脆召集了各个行业的工匠会长和那些筑起街垒的市民的头领协商。在漫长的争吵里面，双方用凳子和椅子隔着城市议会留下来的椭圆形的长桌丢来丢去，一个市民头领和两个工匠会长被丢出了窗外，不过最终，双方达成了一致，决定统一管理城市的资源，并且商议工匠的雇佣价格。那三个被丢出窗外的人一死两伤，为了纪念他们，人们称这次市民大会为‘丢出窗外大会’。

　　　　接下来，是加里宁主持的第二次会议，这一次，加里宁的身后坐着第一次会议里产生的市民代表们，这些人要么是一片街区的首领，要么是一个仓库的主人，或者就是某个行会的会长，而加里宁的对面，则坐着那支市民自发组建的武装卫队。武装卫队最开始驱逐诺德人的时候，被人们当成了英雄，但是这个时候，失去了目标的武装卫队变成了一群暴躁的危险的年轻人，这些人开始抢劫市民，并且占据着码头，攻击一切送来补给的外国人。加里宁要求这些人自行解散，留下少数人加入市民大会，或者加入他自己的卫队。但是这些土生土长的市民对于加里宁的建议嗤之以鼻，他们称呼加里宁为‘外乡人’，称呼为加里宁效忠的市民为‘脓包’，然后，议会大厅内再一次飞起了板凳和桌子。加里宁非常的敏捷。发现有危险之后，第一时间逃离了现场。快得像道光。这一次市民代表吃了大亏，他们都是一些肥肥胖胖的、聪明稳重的中老年人。对付主要是年轻人的武装卫队非常的乏力，几个市民被丢出了窗外，还有一些市民只是因为太胖堵住了窗户才幸免于难。人们称呼这一次会议为‘第二次丢出窗外大会’。

　　　　第一次大会让加里宁无声无息地接管了所有的行会，第二次似乎没有什么建树，但是人们没有看重的一点恰恰是加里宁王公期待已久的机会：对于刚刚接手城市的他来说，市民的支持非常重要，他的许许多多的反对者们这个时候都在等着他出错，以便煽动市民起来反对他：被罢免的过去的贵族和军官几乎天天聚会，商议着颠覆加里宁的活动。这一次。市民主动的授予了加里宁让士兵进城清剿的权利，加里宁自然求之不得。

　　　　清剿的前夜，加里宁和尤里对着一份巨大的地图和自己的瓦兰军官商议着，周围是小东湖城里主动投奔过来的效忠者。这些人为瓦兰军官讲解着城市里面的贵族们聚居的地区的地形，那些不合作的市民街垒是怎么构造的、粮食与布匹仓库的位置、某些军官和富人的宅邸等等。瓦兰军官耐心地听着讲解，然后再不断地发问，尤里则询问着效忠者们某些贵族的动向。瓦兰军官在后半夜离开了宅邸，前往城市边缘的军营。

　　　　第二天，城市很‘平静’。什么都和过去一样：集市被一些本地的团伙把持，兜售价格极贵的货物；卖春的少女在门缝里悄悄地诱惑着来往的外乡人；武装卫队继续骚扰着各地的市民，给自己取着各种各样的绰号和头衔。直到天黑下去，都没有什么值得关注的事情。

　　　　第三天天亮时。居住在城门边市民们率先醒来，他们被整齐地脚步行进声惊醒：六百名瓦兰人全副武装地开进了城市，着手清理城市。

　　　　市民们睡眼惺忪。看着这些整齐的瓦兰士兵的装容，看着他们因为得到了小东湖城的武器库而焕然一新的装备。在心中隐隐约约的觉得一个新的家族已经崛起了，在此之前。他们只不过把加里宁。罗曼诺夫当成了一个佣兵贩子，只要不能继续劫掠到财物，他手下的士兵就会杀了他一哄而散的，

　　　　瓦兰人依次占领了街口，封锁了各个城区之间的联系，然后就好像是扎下了轴承的巨大木门转动起来一样，数百名士兵依次横扫过各个单独成片的街区。许多的市民被从家中逮捕，武装卫队聚集的几个大仓库被包围，所有试图逃跑的成员都被当场处决。有那么一段时间，市民们以为这是一场无差别的屠杀，到了下午的时候，市民们才心有余悸的发现只有部分的富人和军官家庭倒了霉。三个一直拒绝合作的街垒被攻破，头目被处死，家人被逮捕，瓦兰人在夜幕降临之前就开始监督随之而来的工匠们拆除街垒栅栏。厮杀和呐喊的声音在城市的四处响起，不久之后又被扑灭。加里宁王公站在教堂钟塔的顶端，听着小东湖城主教………那个白港来的牧师在耳边阿谀奉承。

　　　　夜幕里的小东湖城火光四起，许多的加里宁的反对者还没有来得及组织反抗，就被一网打尽。

　　　　后来的小东湖城编年史里面，是把这一夜作为加里宁统治的起点的。

　　　　小东湖城持续的骚乱让周围地区的商路更加的孱弱，乡下贵族的农庄全部陷入了停顿状态：买不到需要的，也卖不出多余的。人们总是咒骂小东湖城的人太过高傲，不过是做着一些倒买倒卖的生意罢了，就看不起所有人，但是现在人们才发现，离开了和小东湖城的联系，离开了和广阔的商路的联系，许多的农庄和种植园枝依靠自己是维持不下去的。

　　　　所以对于修道院院长的这一举措，不管是村社的村民还是农村的小贵族，或者是种植园的园主，都是表示欢迎的。人们想得最多的是。修道院院长借着重开市集，究竟想要赚多少金币？人们聚集在修道院周围的空地上，交换着不多的一点点货物，询问着对方的村社里面有什么富余，有什么稀缺，需不需要劳力，工钱怎么算。修道院的院长贴出了许多的招募工匠和招纳失地农夫的布告，哥特总管和一些识字的僧侣兄弟向人们介绍着新的雇用价格和院长的计划。

　　　　“这是骗人的吧？”一个农夫带着农夫特有的狡猾说，“农夫可以在这里拿到和城市里一样的工钱？”

　　　　“我也想说这是个骗人的把戏，”愈发发福的哥特总管额头满是汗，他用威严的声音说，“但是这是院长定的价格，他就是这么说的。”

　　　　“我怎么不相信呢？”农夫左右看着自己的同伴，“你们说，要是这里也能拿到这么多钱，我们为什么还要去小东湖城？”

　　　　“是啊，你们为什么还要去小东湖城？”洛萨从另外一群农夫中间挤了出来，那些农夫正在热烈地讨论着。“不光如此，你们还可以去各个城市帮忙把这个消息传开，让那些外地的农夫也能到我们这里来。如果他们来这里报出了你们的名字，他们会得到额外照顾，你们也会得到奖励。”

　　　　三个工匠在一旁听了一会，这时候走过来对洛萨鞠躬：“日安，神父！”

　　　　“日安。”洛萨回答他们，此时，哥特又被另一群农夫淹没了。

　　　　“我们是从傅里叶男爵家的庄园里面‘‘‘出走的工匠，他到现在都不愿意给我们涨工钱，还用鞭子抽死了我们的一个兄弟。”工匠说，“我们准备去小东湖城去，但是我看见院长在招募人手恢复葡萄园是吗？”

　　　　“是的。”洛萨点了点头，“葡萄园、渔场、苜蓿地、磨坊，我没法一一说上来，但是实际上，院长准备把一切都恢复到瘟疫前的样子。”

　　　　“神父，”一个工匠，左眼到鼻子有一道深深的鞭痕，他指着伤疤说，“如果一切都和你们说的一样好，即使只有一半好，我也愿意留下来。但是你看看这道疤！领主们不会允许你们招走自己的领民的，他们的打手可不是软蛋，你们准备怎么对付他们呢？”

　　　　“怎么对付那些贵族？”洛萨侧过了身子，指着远处的人群说，“就像对付它一样。”

　　　　人们顺着洛萨的手指看着，远处的人群突然爆发出了一阵欢呼。

　　　　巨大的稻草人被人丢进了第一枝火把，接着是第二枝和第三枝，然后农夫、商人、僧侣兄弟还有流浪汉，甚至还有前来寻求庇护的库吉特人和萨兰德人以及克里尔人，纷纷地向巨大的稻草人倾泻着火把。

　　　　火苗一开始如同红色的丝带，冒着烟气，盘旋而上，吐着火舌，一点一点的让稻草人巨大的身躯遍布烟火。

　　　　火焰之风也开始呼号。

　　　　人群再次欢呼起来：巨大的红色的火焰，已经笼罩了稻草人的头颅，稻草人身躯虽大，但死期已至。

　　　　火光照了了每一个人的脸。（未完待续。。）
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第六十八章　磨坊

　　　　荒芜之地。

　　　　瘟疫摧毁了许多东西，从最简单的到最复杂的。过去再落魄的村庄，也总会有一段干硬的路面，或者用来聚会的圆形场地。不过现在，即使最为繁荣的村子，也不免沦为荒芜之地，教士们前往村庄的时候，不得不依靠农夫们背着走过泥泞不堪的路面。过去被作为风景的高墙一样的树丛，现在显露出了因为没有人烟而倍加阴森的气息。许多乡间的小路都消失了，野草茂盛地生长着，人走过的时候，衣服上会沾满草叶，并且被露水打湿，即使在中午的时候，路上也总是雾蒙蒙的。

　　　　狐狸和野猪不再惧怕人类，即使猎犬也无法将它们惊退。许多地区报告说几十年来重新出现了狼群，而治安官却派不出一个士兵去组织猎人们围捕了。粮食欠收已经是必然的事情了，无数的粮食在过去一年的时间里面错过了收割的时机，白白的烂在了土地里面，这让四野里充满了一股怪异的**的气息，遍地都不正常地生长着妖艳奇怪的花朵，还有许多人们以为早就根除了的野草。

　　　　巫术开始在教士兄弟们无法顾及的角落里面恢复过来，某些村庄里面开始崇拜一棵据说能避免瘟疫的树，有些村庄开始恭敬地称呼一位铁匠为先知，还有些村子被山上迁徙来的异教瓦兰人占据，他们立起了石块，并在上面雕绘