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山那边的领主-第260部分
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“他曾许诺，他曾向一位青年骑士许诺，一切恩慈皆有回报。”
“这是高尚的信义，长生天一清二楚。”
“如今，长生天带着这位骑士仅存的血脉来到了您的庇护之下，来到了库吉特人的庇护之下，就如同当年，一位胆战心惊的小女孩来到了一位青年骑士的庇护之下。”
“库吉特人，我要求你们完成这个诺言：无论您何时来到草原，都有三百把剑为您而战！”
“若实现承诺，长生天绝不辜负诸位。”
哥白尼的声音嘶哑，似乎已经发不出一点声音，但是他依然尽他自己的全部支撑下去，“如今一位酋长的女儿，身怀高贵的库吉特血脉。如果诸位追随她返回草原，做一只雄鹰的利爪，那么此前的一切罪恶，将一笔勾销。诸位不敢谋面的家人，将从此不再担惊受怕；诸位漂泊不定的命运，将从此有了光明的前景；诸位朝不保夕的安危，将从此安宁，有如磐石。”
“长生天绝不把这些东西直接给诸位，它只会给你们一个取得这些东西的机会：那就是完成你们的诺言！”
在哥白尼大声的讲话的时候，帐篷外面围着越来越多的库吉特人，这些都是曾经破产的牧民，都是不敢回家的逃兵，都是躲避仇杀的勇士。他们沉默不语，安静的听着。
帐内火焰明亮，每个人的脸庞都灼热似火；帐外月光如霜，每个人的脸庞都沉静似水。
“提米，”哥白尼指了指我，“这就是那位骑士的血脉，现在，这个家族需要库吉特人的帮助！”
他示意我过去。
我颤抖着走了过去，如同走近一位圣贤。
他把一件已经老旧的红色嫁衣交给了我，让我展开它。
在所有的库吉特人的注视之中，我扬起了它，这件红衣如同一面招展的旗帜。
这面旗帜连接着许多年前的一段往事，一段库吉特人的故事。
我举起了它，如同举起了我家族的荣誉。
“世上有两种信义，库吉特人，你们要哪一种呢！请回答我！”
哥白尼的声音在沉默的库吉特人中间，如同世上唯一的声音。
“库吉特人！报恩吧！”
片刻的沉默之后，几百柄刀剑全部出鞘，所有的库吉特人都在呐喊着一个世上已经暗淡了的词汇。
“报恩！报恩！报恩！”
我知道，这是库吉特人的报恩。
这也是莱茵，小小的报恩。
ps：
感谢最近打赏的各位书友，谢谢你们的支持，是对我写作最大的肯定。也感谢编辑大大的推荐，谢谢在我复更的时候，立刻给予的鼓励。谢谢你们全部！
………………………………
第九十八章 告别
库吉特战士花了一阵天的时间，在各个帐篷里面缝制旗帜。
过去响马的旗帜被丢进了火焰之中，燃烧旗帜的时候，所有的库吉特士兵都围在一边，看着这代表过去的旗帜在火焰中化为灰烬。
在库吉特人暂时扎营的营盘里面，只有乌赫鲁部落的汗旗高高飘扬。这是六十多年前，当时的可汗赐给乌赫鲁家族的旗帜，草原上有权利打着这样旗帜的家族并不多。这面旗帜通体是蓝色，因为草原人最崇拜蓝天，在每面旗帜的下面，则附有各个家族的标记，用来区别同时拥有汗旗的各个部落。乌赫鲁家族的标志已经失去了效力，随着部落被撵出草原，过去的标志已经失去了全部的意义。
在今天，乌赫鲁唯一的女儿，将要决定一个新的家族标志，用来继承过去的荣誉。
她的几个部下显然不愿意她这么做，因为即使部落遭到了流放，乌赫鲁部落在草原上遗留的牧民还有几千顶帐篷，这些无主之民一旦见到旧日的主人，一定会前来归附，新的部落必然将会迅速的壮大起来。
但是这位酋长之女却最终选择了抛弃她父亲的徽记。
“当我的父亲被流放的时候，那些人并没有追随着他的旗帜离开草原，而是像懦夫一样苟且偷生，我何必为了他们的好恶选择我的旗帜！”
在艾露恩的女儿说话的时候，她身后站着的那些库吉特人对她虽然保持着严肃，对她恭敬，但却谈不上尊重。在艾露恩的女儿表现出来作为一个勇士的荣誉和武力之前，他们会追随她，但不会爱戴她。
“可汗驱逐了我的部落，愿意追随我的人，不会因为一个小小的图案而不追随我；不愿意追随我的人，即使我打着我父亲的旗帜。也没有什么用。这是一个新的部落，不是我父亲的那个！”
中午的时候，那面蓝色的旗帜被艾露恩的女儿降了下来，丢进了火里。
部落里面的蓝旗已经缝制完毕。只等待酋长的大旗完成，所有的帐篷都会开始为自己缝上和酋长一样的徽记，以宣告部落的诞生。
几分钟之后，一面蓝底的旗帜升上了天空。
我抬头看过去的时候，略感震惊，甚至觉得艾露恩的女儿有一点胡来。
旗帜上绘制着一只展翅如鹰的白鸽，它的口中没有衔着橄榄枝条，而是衔着一只滴血而折断的箭。
库吉特士兵们密密麻麻的站在我身边，大家都在抬头张望，这是第一次。库吉特士兵开始嗡嗡的讨论起来，大家都在揣摩女酋长的意图。
一匹马被牵着绕着所有的人走了一圈，每一个新部落的成员都触摸了它，然后艾露恩的女儿割开了它的喉咙，用鲜血浇灌了全身。
库吉特人抽出自己的武器。围着女酋长，宣誓效忠。
“这是胡闹。”我小声的对哥白尼说，“她借用了我家族的徽记。”
“直到前几天，你都在战斗时呼喊‘瓦兰人维克托’，对罗曼诺夫摇摆不定，此时又为了一个标志而说一位女酋长胡闹。你到底是谁？”
“提米。”我说，“而不是维克托。”
哥白尼的激动变成了他嘴唇的颤抖。但是片刻之后他就平息下来，“提米，你身体里会永远有一部分属于维克托，这没有什么不好，不必回避他。”
“好的。”
“这旗帜很好，”哥白尼和我参加完了艾露恩的女儿建立部落的仪式。“她对你的家族怀着感激。这两个家族的后人‘‘‘将永远不会彼此为敌，而是盟友。”
我干笑了一声，“坐拥部落的酋长，自然不会和小小一兵有什么敌意了。”
“你对我将这些士兵交给艾露恩的女儿，有一些看法吧。”
“如果复仇的话。这些人是很好的帮手。”我慢慢的说出了自己的看法。
“每个人都有自己的归宿。草原人不会离开草原，强行要求带他们离开，恐怕他们甚至不会实现他们的承诺。这些人追随你，也于事无补，你与你的仇人，实力悬殊一点没有缩小。但是这些人追随了一位草原的雄主，却会给你带来更合适的帮助。”
“您称呼那个野小子是雄主？”我哑然失笑，“谁敢娶她。”
“不要称呼一位女酋长为野小子。对了，我已经得知了女酋长的进军计划了。”
“什么计划？”
刚刚登上酋长的位置，就要开启战端吗。
“她将会进攻维基亚边境的牧场，那些地方的库吉特人都是维基亚人的傀儡，他们的酋长都是维基亚人。她进攻那里，将会声势大震，并且得到许多的投奔者。她的这个计划应该是她的父亲就已经计划好了的。进攻维基亚人，会削弱他们，从而使得可汗的压力被分担一部分，在这个过程里面，她的部落会壮大起来。最终可汗会考虑正式的邀请她回到草原。”
我到觉得这个计划挺符合那个姑娘自己的性格的，说是她自己想出来的，我也不会惊讶。她是那种为了前进，不惜用鲜血浇灌出一条红地毯的人。
“她将等待可汗的招募？”
“她将等待可汗的婚约。”
“什么？！”
“她的使者已经出发了，她在信里面用了四十多种脏话咒骂如今的可汗的父亲，说那个老头把她的家族撵走了。现在她会考虑给新可汗一个机会，招募她手下的一千多名骑兵。”
“她没这么多人。”
“她‘现在’没有这么多人。”哥白尼和我在一群库吉特士兵走过我们身边的时候，停止了说话，等那些人走开之后，他继续说，“邀请她回草原很容易，给她一位可汗家族的男人，入赘到她的部落，生的孩子冠她的名字，受她的教育。为她的荣誉而战。答应她这一点，那么可汗将会得到一位能征善战的女酋长的士兵和她的忠诚。”
他说完之后，我们都陷入了沉默。
“她什么时候出发？”
哥白尼说，“她要惩罚本地的塔林。理由是：塔林没有遵守草原人最神圣的约定，保卫任何一位过境的、无敌意的酋长的安全。所以她准备勒索塔林一笔他出不起的钱，只等塔林拒绝，她就会洗劫城市，然后出发前往维基亚。”
“这个女人简直是个怪物。”
“这位女士值得尊重。”哥白尼说，“但是我希望你去劝说她，放弃洗劫。她可以朝塔林征募一个合理数额的粮食和武器，但是洗劫城市会留下恶名。”
“她不在乎。”
“作为一个女战士，当然不用在乎。”哥白尼回头，穿过许多顶帐篷和毡房的尖顶。去看那一面飘扬的旗帜，“但是作为一个女酋长，她需要一个好名声。”
哥白尼走进了帐篷，准备清理东西，离开这里。
他已经完成了对艾露恩的承诺。他询问我是先回寺庙休整一段时间，再去东维基亚，还是直接前去那里。我决定从此地直接去东维基亚，我希望在瓦兰人城破之前抵达那里。不然的话，加里宁甚至都不太可能见我，而瓦兰亲王则一定会死去。我盘算着一件事情，虽然不知道能否实现。但是我会尽力促成一件事情，然后永远撇清与罗曼诺夫的关系，从此走上我自己的复仇道路。
遵照哥白尼的嘱咐，我决定前去寻找女酋长。
我一开始有一些为这个女酋长担心，这些响马多年征战，内部的头领和势力林立。而莱茵的那位亲人却明显已经衰老，即使他愿意归附女酋长，他如何弹压手下的那些勇士呢？哥白尼的讲话使人印象深刻，在那个时候，任何人都会受到感染、拔出剑来。但是一时的激动并不代表永远的忠诚。可是我很快就说服了自己，对于艾露恩的女儿这样的姑娘，世界上可能没有什么事情能够阻拦她的，她有她自己的命运，我没有必要去为她担忧。
走到女酋长的大毡房前面的时候，六名库吉特士兵分列两边站立着。
这里有三个人是原来就追随女酋长的士兵，另外三个，则是新部落的成员。
我提出拜见女酋长，库吉特人并未阻拦，我在这些库吉特人的眼中享有着超出一般贵客的尊重………至少目前如此。
不一会，那个库吉特士兵走了出来，示意我走进毡房。
毡房里面的布设很简单，只在柱子上面挂着几柄弯刀，在中间生着一团火，女酋长已经洗净了身上的血液，穿着一身铠甲，高高的坐在酋长的高座上面，空气里只有淡淡的血味。
“瓦兰人维克托，”她见到我，露出了一个有点内敛的微笑，这个微笑根本不该出现在她的脸上，“欢迎你来找我。”
我眯着眼睛看了她一会，莫非做了酋长，人就变得礼貌了么？
“你看什么？”她在一瞬间就知道我发觉了她的不同，于是回到了最开始的那种充满挑衅的语气。
“你透着一股古怪。”
“哪里？”
“你洗白了脸，没有捉虱子，头发没有发油，穿着一身铁铠甲，而且想表现的有礼貌。”我说出了我的疑惑，“你好像突然成了另外一个人。”
她对我怒目而视，“维克托，你到底来这里干什么？如果只是来给我挑刺，我该把你的舌头拔出来。”
她骂了一会，站在她身边的库吉特侍从脸色不太好看，女酋长的脸上露出了一瞬间复杂的表情，然后她恢复了语调，“你想说什么？”
“我希望你不要洗劫城市。”我对她恭敬的说道，“你可以派出使臣进城，估量一下城市的财富，然后勒索一个足够让你们前去维基亚的数额的粮食和武器，然后离开这里。”
“为何？”艾露恩的女儿露出了冷冰冰的脸，“我们差点因为这个城市死掉，用几百只猪羊和几把破铜烂铁就能赎罪么。”
“差点死掉的是艾露恩的女儿，而不是我面前的女酋长。”我对她说，“塔林自然有罪，但是罪不至死。而且，塔林这样的人，在城镇里面必然有许多人因为他而家破人亡，你洗劫城市的话，这些人平白的遭殃。如果您只是勒索一笔财富，这些人还会来投奔你，使得你更为强大。”
女酋长陷入了沉思，然后她露出了恶作剧的阴险笑容，“维克托，我让你去城市做使者勒索他们，可以吗？”
“我不会去。”我回答他，“我可能会死在那里。”
她眉头皱了一下，呆呆的说，“这还真像你说的话。”接着她立刻变回了那个浑身是刺的女人，“你果然是个懦夫！”
“我要去一趟东维基亚，还有许多的事情没有做完。”我对艾露恩的女儿说，“我和你一样，需要为家族做一些事情。”
女酋长沉默了。
她的脸在没有露出那些少女的古怪表情时，显得英姿勃勃。
“维克托，”她安静的说，“我现在无法帮助你。你以后要是死了，可以写一份遗嘱，告诉我你的仇敌是谁。我会为你复仇。”
我哑然失笑，她想了半天原来是说这个。
“每个人都有自己的责任，”我知道她已经听从了我的建议，所以准备告辞。我站起身来，提出了一个请求，“我们需要您的几个士兵，护送我们越过山口，到东维基亚边境。”
她没有说话。
我于是转身朝外走去。
“独眼龙！”我快要掀开毡房的链子的时候，她冲我喊道。
我回过头来：“什么事情？”
“你和随便哪个可汗，库吉特，维基亚的都可以，有没有什么亲戚关系？”
“从我家骑马去草原，要走三个多月，哪有‘‘‘”
“那有没有呢？”
“没有。”我有点不清楚她这没头没脑的话是什么意思。
“你可以编一个骗我。”
“这种事情怎么能编呢。”
“你是一头驴，快滚吧。”
女酋长站了起来，扬起面庞，朝下鄙夷的看着我。
“我也有事情问你。”被下了逐客令，我倒是想到了库吉特响马前来的时候，她告诉我的那个名字。
“一头驴自然有诸多不解，你要问哪一个？”
“你真的叫维多利亚？这像是编出来的名字。”我对她说，“连你的旗帜都像是照搬的我的家族。”
“库吉特人维多利亚。”她绷着的脸露出了一丝若有若无的遗憾，她轻轻的笑着说，“真假又有什么关系呢。”
我们不再说话，毡房内有点尴尬。
我向她点头致意，与她告别。
“那么，再见了，库吉特人维多利亚。”
“永别了，瓦兰人维克托。”
我一愣，转身离开了毡房，走进了人声鼎沸的库吉特人的营地。
………………………………
第九十九章 领主之路
塔林在讨价还价了一番之后，终于同意了女酋长近乎苛刻的条件。
在城镇开始朝着城外的空地运送各种物资的时候，塔林带着家人和亲信逃到了距离这里几十里外的一处要塞里面，以防女酋长忽然变卦谋害他。对于这个逃跑的塔林，女酋长当然不会有一点点的客气，她公开拍卖了塔林的全部财产，任何东西全部起价一枚铜币，三枚铜币封顶，谁先喊谁得，不准比三枚铜币出价更高。她希望借此羞辱塔林。一开始的时候，库吉特商人们还不敢去购买，生怕这是一个恶毒的骗局，但是当一个乞丐花了一枚残破不全的铜币，买到了塔林最漂亮的女仆的时候，所有的人都骚动了。一时之间，人们纷纷把钱交给途径这里的游商，让他们花少得可怜的铜币去购买塔林庞大的家产，他们私下里付给这些商人价值货物三分之一甚至更低的价格，只求这些商人迅速的购买到塔林的货物，然后离开这里，在维基亚出手这些货物，再把协定好的差价给他们寄回来。
塔林在城镇所有的财富都遭到了洗劫：最开始是所有的粮食、挂毯、珐琅器、最漂亮的女仆、骏马、武器、盔甲和彩色玻璃；接着是细木家具、粗木家具、胡桃木的大门、挂灯和彩漆的瓦片；随后是塔林的豪宅里拆出来的大量的木料、房子里面抠出来的钉子和铁榫头、马蹄铁、旧衣服和破马鞍以及各种各样的破烂；再接着就是塔林屋子的地板、房梁、从地面和地下室挖出来的石砖以及一个最丑的女仆。那个女仆本来没人要，最后被一个放高利贷的萨兰德盲人买走了，这个萨兰德人用双手去感受这个女仆的容貌的时候浑身一抖，吓了一跳，从此以后不再做高利贷生意，成为了一个虔诚的萨兰德人，但是余生都对库吉特人抱有恶意。
有一个传言说这位塔林在地底下埋了许多罐银子，都是他盘剥居民得到的脏钱。库吉特士兵们已经富得流油，说他们懒得去发掘塔林的老窝。于是满怀期待的市民重点发掘了塔林的主宅、他老爹的宅子、他丈人的宅子、他情人的宅子以及他男情人的宅子，这些地方后来挖坑太深，不适宜居住，逐渐的成为了城市里面的蓄雨池塘。时常有老人在池边钓鱼消遣时光。
女酋长从居民那里狠狠的勒索了一把，但是因为她勒索塔林更狠，居民全部感到很痛快。女酋长释放了监狱里面关押的破产者和偷猎者等罪犯，这些人几乎毫不犹豫的加入了她，这让她的部属增加了一百多人，这些人都被用塔林的武器和盔甲武装了起来。
这是库吉特士兵们狂欢的日子，在女酋长折腾完了这座可怜的城市之后，她终于从部下里面派出了一支二十人的骑兵部队，配备了二十多匹草原马和足够的粮食，让这些人护卫我前去东维基亚。
在一处山坡边上。我们向女酋长告别。
酋长冷淡的和我喝完了一只牛角壶里面的烈酒，然后用刀把酒壶砍成两截，一份送给我，一份她自己留着。
在阵阵号角声中，库吉特士兵们开始在军官们的催促下组成成排的队形。如同一条黑色的长蛇，逶迤着带着大量的辎重，朝着维基亚的方向离去，灿烂的旗帜漫天飞扬。库吉特人的部队特意绕了一个大圈，以便人人都能路过我们的这支小队身边，在途径我的时候，每一个库吉特士兵都会把毡帽取下来。对我点头致意。马蹄声、士兵的喧哗声、大车轮子艰难移动的咯吱声、牲口的叫声，使得这里热闹非凡。在一旁的库吉特城镇边上，茫然无助的守军士兵和居民木然的看着我们，等我们离开之后，他们有一整个乱套的城市要去恢复。
女酋长换上了在寺庙里我遇到她时她穿着的衣服，她骑在战马上最后看了我一眼。便转身离去。她的掌旗官是一个白发苍苍的库吉特老头，贴身扈从则是一群沉默而迅捷的库吉特武士，这些人随着她一起跑动的时候，气势非凡，马蹄踏起来的土块纷飞。维多利亚带着她的士兵们终于离去了，我们在半天之后，就已经看不清他们的队伍了。
我们随即离开，以防城镇里面的居民拿我们撒气，在入夜的时候，我们抵达了一处废弃的村庄，并在这里宿营。
过了五六天之后，一个拓荒者带着三匹马追上了我们，他带来的消息依然是“瓦兰科夫围城依然在继续”。这已经不是什么值得注意的消息了，我甚至怀疑乔万尼再拖几个月，等议会士兵的士气彻底崩溃之后，就可以和加里宁体面的谈条件了，不过这个想法也就在我的脑袋里面出现了一会就被我否决了。我知道加里宁是什么样子的人，当加里宁觉得一个人是他真正的威胁的时候，一旦站了优势，他便绝对不会有任何的退让。
使我们感到担心的是，拓荒者随行带着的，还有他的一个同伴。同伴已经死去多时，散发着恶臭，被这个拓荒者用牛皮包裹着捆在马背上。
“瘟疫卷土重来了。”这个拓荒者轻描淡写的说，“不过这次爆发的是之前遭到瘟疫较轻的地方。已经死了很多人的地方，反而没有事情。”
“这已经是第几次瘟疫重来了。”哥白尼叹息道。
“不同地方不一样，”拓荒者说，“有些城市已经第三次遭到了打击，有些则是第二次。有些学者觉得这瘟疫非得逐一感染每一个人，才会罢休。好消息是瘟疫一次比一次轻，每一次死得人都比上一次少。”
“那是因为本来就没有多少人了。”哥白尼有点感慨的说。
“也是。”这个拓荒者回答。
“你为何要带着这个人？”我问这个拓荒者，“我听说拓荒者们不在乎火化尸体，为何不学着库吉特人一样，�
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