山那边的领主-第89部分

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　　　　如果这之前与芬德拉土著们发生冲突的话，那么吉尔自己就会承担全部的压力。这是在牺牲自己为诺德人分忧，吉尔不会莽莽撞撞的去做这种愚蠢的事情。因为这样不仅代价过大，而且等到诺德人的势力介入进来的时候，自己很可能已经没有力量去接手芬德拉了。

　　　　为了保护自己，吉尔只能暂且稳住跃跃欲试的小伙子们。

　　　　伊万摸清了吉尔的意思之后，一声不吭的收起了所有的爪牙，从这个时候开始，芬德拉镇的白鸽交易所成了一个小镇上最不起眼、最与世无争的货栈。

　　　　与此同时，芬德拉的‘国王’正在密切的注视着吉尔的一举一动。

　　　　情况似乎不错，吉尔那个小子看起来害怕了：他的收购计划停止了；他的白鸽交易所也只能处理一些简单的商业往来；他的人看起来没有什么准备反抗的样子。

　　　　这位豪强领袖很满意。特别是当吉尔亲自登门拜访，卑贱的表达了歉意并且释放了前一段时间的被扣押的几个混混时，豪强领袖显得尤其满意。

　　　　“吉尔，年轻人不懂事我不怪罪你。我也是从你这个年龄过来的。你跟一帮趟子手掺和在一起我很失望，而且你还强买走了我最心疼的一个女儿。不过这都过去了，你能认清你自己的位置我很高兴，这是聪明人的做法”，领袖老气横陈的坐在躺椅上，教训着一边默默肃立的吉尔道。

　　　　“你也别怪我欺负年轻人”，领袖说，“我不是管好了自己就行了，我背后是无数张嘴等着吃饭。你们不一样，你们自己吃饱了就开始惦记着更多的东西了，等你到了我这个年纪，就会知道我现在的想法的。这样，我很大度的，我允许你留在芬德拉上，你那个什么交易所也可以办下去。先别谢我，我有两个条件：第一，你不准在城里扩大生意，表现好的话，码头修好之后可以准你开几个铺子；第二，你要交两份税：一份给镇上，一份给我。做不到这两点，对不起，你哪里来就回哪里去。我说的够明白吗？”

　　　　“够明白”，吉尔咬着嘴唇，“很明白了，先生。”

　　　　“恩”，那个老家伙站了起来，“听着，吉尔，要是你不按规矩来”

　　　　领袖对着吉尔阴惨惨的笑了一下，“你的另一只腿估计也得坏掉”。

　　　　吉尔的眼中闪动了一下愤怒的光芒，但这光芒很快被一种麻木的淡然掩盖下去了。

　　　　“我懂的，先生。为了我的另一条腿，我一定会按‘规矩’来的。”

　　　　妓院老板、市民代表、豪强领袖拍了拍吉尔的脸，带着一帮趾高气昂的手下离开了。

　　　　吉尔回来之后，手下的人知道了吉尔答应的条款之后几乎炸锅。

　　　　门口的挑衅虽然有所收敛，但还是很放肆。

　　　　以前的那位工头也开始蠢蠢欲动的想回来给吉尔使绊子。

　　　　吉尔安抚大家，让大家暂且安心的工作。

　　　　“我说过，大家会很辛苦的，这段困难时期，希望大家能够挺过去”，吉尔沉默了一会，对大家吩咐道，“从明天起，你们开始格斗训练。训练由伊万先生指导，在晚上进行。这件事情事关你们大家的生计，必须保密，如果有人走漏消息造成大家一起遭殃，我就必须代替大家严惩他。”

　　　　大家听闻有格斗训练，便知道了吉尔骨子里没有妥协，这样就好，大家都有个盼头。

　　　　到吉尔要求保密的时候，众人都齐齐的表示：“一个字母都不会走漏出去的”。

　　　　伊万计算了一下，按照这种苛刻的税务和商业限制，白鸽交易所每个月的盈利很少，根本不能为以后的商业扩张奠定基础。现在盈利只能靠商队把货物远销了，这种远销利润虽大，但风险却也大。

　　　　吉尔写信告诉了商队队长芬德拉发生的事情，在信中吉尔让队长注意物色有能力的年轻人，暗示以后会有大动作的。

　　　　在芬德拉小镇上吉尔被暂时的压制住了。

　　　　在料理完了芬德拉的事物之后，吉尔返回了工地。

　　　　在工地之上，吉尔开始更加殷勤的帮助监察官敛财，帮助工地上出工、出力。

　　　　时光流逝，码头渐渐初具规模了。

　　　　一位诺德的特派员不久之后到了工地视察。在监察官和吉尔的导演下，特派员看见了一个无比高尚的吉尔，而吉尔的礼物也让特派员眉开眼笑。

　　　　在与特派员接触了之后，吉尔告诉了特派员自己的困境，希望特派员能够帮自己一下。

　　　　特派员权衡了一下，最后得出结论吉尔的利益是与国家捆绑在一起的，提拔吉尔一把是一件于人于己都有利的事情。

　　　　特派员很赞赏的把吉尔的事迹报告给了自己的上司马尔将军：

　　　　“在工地上，可能心系诺德国家利益的只有一个叫做吉尔的工头。这位先生每个月都会主动的为工地义务工作，我观察过，为了码头的工程，不算人力，这位吉尔先生到目前为止已经付出了超过三千个金币和同等价值的工料了。”

　　　　“我的一位工程师同事笑着给我介绍了一下这个吉尔先生，他说这个吉尔似乎对工程学很感兴趣，应该是受过基本的教育的。特别是在码头的设计上，这个吉尔大胆的参与了讨论，而且贡献出了一套斯瓦迪亚的建筑设计图，这些材料很珍贵，据说吉尔花了大价钱才弄到的――这个正直的人毫不犹豫的把它交给了工地。”

　　　　“最有意思的事情是吉尔通过自己的研究发现：码头的灯塔和港口的承重结构有问题。吉尔认为这些承重结构在设计上有些草率，一旦发生了地震，码头很可能就会失去功用。这种悲观的论调让一些工程师很愤怒，他们虽然对吉尔有好感，但是却难以容忍吉尔的指手画脚。但是您知道发生了什么吗？吉尔居然自己掏钱去加固码头了，工程师们去旁观了一番，在确定了吉尔没有损毁自己的工作而只是加固它们的时候，工程师们也只是嘟嘟囔囔的感叹着走开了。”

　　　　“马尔将军阁下！码头快要建成了，我觉得，如果这个码头以后要奖励什么人的话，这个吉尔是个不错的人选。我询问过工地上的监察官，这个以清正廉洁著称的铁面官员告诉我：吉尔是很本分的一个人，他兢兢业业，按部就班的完成着国家交给他的工作，几年如一日的工作着。以工地为家，生活作风良好，无不良嗜好。将军阁下，如果您需要一位忠实的部下的话，我想这个吉尔是个值得考虑的对象。”

　　　　“他唯一的缺点就是腿有残疾。而且他在芬德拉小镇上有一个经营惨淡的交易所，监察官告诉我，这是吉尔为了解决芬德拉当地失业人口问题而兴办的实业。他真是一心扑在了为国家奋斗上面。不过芬德拉的某些土著豪强不喜欢吉尔，也许我们能做些什么呢？”

　　　　“您忠诚的仆人，诺德北海工程验收特派员。”
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第十七章　冲突

　　　　第十七章　冲突

　　　　春天再次来到的时候，芬德拉人正在关注着两件事情。

　　　　第一件事情让所有的人震惊不已：库吉特士兵在不久前大举越过了斯瓦迪亚边境，斯瓦迪亚人在毫无防备的情况下遭受了巨大的损失。

　　　　现在的消息还不是很明朗，人们只是传言斯瓦迪亚东部的堡垒陆陆续续的陷入了包围之中。对于斯瓦迪亚遭受侵略，诺德人普遍抱有一种幸灾乐祸的态度。奇妙的是在芬德拉小镇上，那占百分之四十以上的斯瓦迪亚侨民的态度：除了少数老人以外，大部分人虽然不至于像诺德人那样开心，却也没有因为故国被侵略而过多的感到心痛。

　　　　的确，在战争时期芬德拉人尚且没有旗帜鲜明的支持斯瓦迪亚，现在在诺德的治下十多年，生活水平在渐渐恢复，本来就单薄的情感更加的稀薄了。

　　　　第二件事情则是近在身边的事情：芬德拉港已经修筑完毕。

　　　　在码头修筑完毕的时候，镇子上的人大部分人都还没有做好准备。

　　　　普通居民们知道码头修筑完成之后生活会变得不同，但是具体会怎么不同，大家心中没有什么概念。绝大多数人觉得生活还是会和过去一样，一成不变；

　　　　少数的商人和土著豪强们则有些野心，这些人在修建码头的时候从来不曾露面，对于摊派的税款和劳役，这些人向来也是能躲就躲。现在，他们却不可一世的出现在码头上，指指点点的划分以后各自的商铺位置；

　　　　而那位芬德拉的‘国王’，此时正在自己的办公室中调停着与部下之间矛盾：这些人建议在码头上给政府留下百分之二十的土地就已经足够，而‘国王’则建议还是留下百分之三十比较稳妥。‘国王’的追随者们都温和的批评他太持重了。

　　　　整个芬德拉都盯着自己脚下的东西，码头的建成，对于这些人来说只是自己活动空间更大了一些。就好像他们自己的住房又多出了一间房间，他们要做的只是如何把这间房间分配掉。

　　　　如果说芬德拉小镇中没有一个人理解码头建成的意义，那也是不对的。

　　　　至少有一个人是明白的。他在码头建成之后，露出了久违的微笑。

　　　　吉尔站在码头的高处，闭着眼睛感受着海面吹来的风。

　　　　对于吉尔来说，码头的建成可不是房子里多出了一间，那是整间房子要被推倒再重建的开始！

　　　　一年多了，当吉尔第一次来到这里的时候，他还一无所有。

　　　　那个时候，月光下的海面让吉尔感伤，当时的海滩上是星星点点的火光，吉尔穿着风衣，戴着斗篷眯着眼看着未知的远方。

　　　　现在，朝阳里的海面让吉尔心生感慨，这种感觉如同登山回望时的感叹。吉尔杵着拐杖，身后是自己的商队队长马汀以及十多个精神抖擞的交易所成员。

　　　　自从在芬德拉受挫以来，吉尔没有闲着，白鸽交易所在被打压中艰难的成长着。

　　　　最让吉尔欣慰的是在马汀以及伊万的训练下，白鸽交易所已经利用跑商这种艰苦的社会课堂锻炼出了一大批优秀的小伙子，这些新鲜的力量不畏惧困哪，对交易所忠诚度极高。

　　　　吉尔有意无意的向这些小伙子灌输着这样的意识：忠于交易所并不是单纯的效忠吉尔，而是效忠自己的事业。

　　　　这些人知道，只有交易所兴旺发达，自己才能有个好前程，自己的家人也才能不惧饥寒。这些小伙子从十六七岁上就开始接触吉尔，帮着吉尔干活，在最容易崇拜领袖的年纪里，他们对吉尔的拥戴已经潜移默化的刻进了自己的骨子里面。

　　　　而现在，吉尔赋予他们的使命感，让他们心甘情愿的把自己的命运捆绑到了吉尔的事业和命运上了。

　　　　吉尔带着这些人来看日出的码头，不仅仅是让他们来观赏这个壮观的大工程的，吉尔想让他们知道：这个码头背后，是整整一个新时代的到来，就如同海面上初生的那轮太阳一般。

　　　　监察官这个时候已经升职去了首都，临走前监察官许诺会继续的关照吉尔。

　　　　吉尔送别监察官的时候对监察官保证，监察官留下的窟窿自己会补上，而以后监察官如果需要政治活动金的话，吉尔会资助他的。

　　　　监察官最后拥抱了一下吉尔，对吉尔说，“我相信，我们还会再见面的。小小的芬德拉不够容纳你的。我会关注你的消息。”

　　　　镇长已经几次和吉尔密谈过了，有一次来自北海行省的几位官员还旁听了会议。

　　　　在诺德新政策对芬德拉人公布之前，吉尔就已经在为条款的一字一句的跟政府官员们斟酌了。

　　　　诺德北海行省的人也在暗自的考察吉尔，他们不知道这个吉尔有没有能力接手芬德拉。不过到目前为止，对吉尔的考核对吉尔很有利：多名政府官员保举吉尔；吉尔在工地上的又证明了其对国家的忠心；并且吉尔手头拥有大批的工匠和商业人才。

　　　　这一切都让吉尔看起来能够做好接收工作。

　　　　但是持重起见，诺德政府方面的意思还是尽最大的努力与土著豪强们合作。

　　　　吉尔以及马汀、伊万几个人在心中是极力的排斥政府的这种政策的：如果政府取得了和豪强们的合作，白鸽交易所是没有机会谋求最大发展的。

　　　　吉尔已经隐忍了这么久了，他不会让豪强们与政府和解的。现在吉尔代表的不是自己，而是一整个行会的要求。

　　　　为此，吉尔把各种条款定的极其苛刻。

　　　　所有的大家族不再享有免税土地；

　　　　豪族不再享有执行私刑的权利，诺德政府官员收回全部司法权；

　　　　政府将对豪杰家族进行财产评估，产业大的家族将被征收重税。

　　　　这种条款还有很多，吉尔的这种做法就是为了挑起不可弥合的矛盾。

　　　　只有矛盾才会造成冲突，只有冲突才会让板结的社会阶层出现裂痕，只有裂痕才能让新生的力量上升。

　　　　白鸽谷的老管家告诉过吉尔，每隔许多年，苏诺森林中就会燃起火来，但是人们从不插手。吉尔很好奇，他问老管家那些树不是可惜了吗？老管家眯着眼睛说，老树如果不倒下，新鲜的树苗是没有机会成长起来的。

　　　　面对这样的条款，镇长和一些诺德官员一眼就看出了吉尔的打算。这些人其实对豪强素无好感，但是吉尔这样的挑衅也有些过头了。不过既然吉尔的后台看起来还挺硬，他想挑起风浪就由他去吧，大不了他玩砸了政府再出面与芬德拉豪强们重新谈。

　　　　镇长直截了当的告知了吉尔政府的打算：一旦有变，为了防止事态不可收拾，在冲突中政府不会直接出面帮助吉尔，但是会暗地里给吉尔支持。

　　　　当然，政府只认最后胜利的人：如果吉尔成功，那么他将成为芬德拉的无冕之王；而如果吉尔失败，那么政府也没有损失，它只需要面对一个已经被削弱的土著豪强就行了。

　　　　吉尔知道，最后的时刻要到来了。

　　　　若娜被接走了，离开了芬德拉。

　　　　与若娜一起离开的，还有白鸽交易所职员们的家眷。

　　　　这些人本来就住的不是很集中，他们分批离开时没有引起太大的关注。家眷们被送到了码头周围的一个安置点，这个地方是以前工匠们留下的。他们在这里很安全，能够避开将要到来的大漩涡。

　　　　这些日子里面白鸽交易所被压制的很惨，现在随着部分职员雇工的离开，白鸽交易所显得更加的冷清了。

　　　　就在芬德拉的大户头目们商议着如何扩大自己的势力的时候，政府的新政策由码头传达了。

　　　　这些条款被张贴在了芬德拉镇的所有的公告牌上。

　　　　豪强们带着走过场的心态去看了看这些公文，在过去，这样的文件只是一些有气无力的号召罢了。但是这一次，豪强们觉察出了政府磨刀霍霍的意图。

　　　　被惊动的豪强们很快就聚头了，那位妓院老板、芬德拉领袖也第一时间接到了通知：出大事了。

　　　　这个老头子骂骂咧咧的从一个小姑娘身上爬了下来，提起裤子就去了议事大厅。

　　　　他做的第一件事情就是命令几个家丁把镇长那个小子请来谈话。

　　　　在过去，老头子传唤镇长的时候，镇长一定会惊慌不已的赶来聆听垂训的，但是这次，几个家丁吃了闭门羹：镇长不见客。

　　　　豪强们吵吵嚷嚷的骂作一团，混乱的状况惹怒了领袖。

　　　　领袖低吼一声让这群笨蛋闭嘴。

　　　　“给我看看条款”。

　　　　几个族长连忙的拿来了一份公告，领袖开始读了起来：

　　　　“诺德王陛下如太阳一样明亮！”

　　　　“公告芬德拉的公民：诺德王自从平定北海之后，一直殚精竭虑的为人民生计考虑。耗费巨资修筑的芬德拉港口便是为了改善民生，发展城镇。”

　　　　“国家对人民如此，人民亦须回报国家。然而十多年来，芬德拉政令不通，每每置国家命令如儿戏！大户豪族逃税漏税严重，豪绅勾结匪类，压制正派商人，影响人民正常生活。”

　　　　“然而诺德王如阳光一样仁慈。从即日起，豪杰如遵守以下条款……”，这之后便是吉尔想出来的套在豪杰脖子上的绳索。

　　　　这份怪模怪样的公文显得很不正规，根本不像是一份公文，到更像是一种嘲弄和挑衅。

　　　　看着公文最后的数项极其苛刻的条款，领袖打发雷霆。

　　　　“混蛋！”

　　　　周围的豪族族长们纷纷支持、助长着领袖的愤怒。

　　　　当领袖已经完全的被怒火控制之后，这些人询问怎么办。

　　　　领袖想了想，“哼！那帮在省城的文员居然想插手老头的生意！让他们知道知道在芬德拉谁说了算！从明天起，芬德拉所有商铺停业，对港口停止供应补给，不得收购农夫送进城内的食物。城内有饿毙之人就抬到镇中心去！让那些人看看他们的新政有什么下场！”

　　　　第二天到来了，昨天还热热闹闹的小镇一下子陷入了阴霾当中，所有的商铺都关门了，但是有一家却照常营业。

　　　　白鸽交易所。

　　　　领袖的使者找到了吉尔，“你为何不一起参与罢市！难道你想站到我们对面吗？你这狗东西，如果不是我家老爷允许你留在这里，你早就去工地上吃泥巴去了！”

　　　　听闻这个不知天高地厚的小子的责难，吉尔客客气气的说：“朋友，告诉你家老爷，以后我是芬德拉商界的会长了。如果他愿意来为我工作，我既往不咎，如果他继续罢市，我就把他从商会里除名。你去告诉所有的豪强们，我说的话对他们同样适用。”

　　　　吉尔的公开决裂在芬德拉豪强之间造成了巨大的动荡。

　　　　每天，进入城市的商旅们在周游了小镇之后，发现只有白鸽交易所正常营业。本来商人们以为白鸽交易所独此一家，也许会在价格上抬杠，但是让人们意外的是白鸽交易所对所有的货物均按照正常价格收购，这让周边的商人们全部跑到了吉尔这里做生意。

　　　　吉尔亮出了自己的潜力：在白鸽交易所门口，吉尔在一天之内搭建了整条街的临时摊点，出售各类货物。

　　　　这几个月训练出来的商人、书记员、会计、调货员全部涌出了白鸽交易所，这些人在芬德拉的商人们资源或者罢市之后，独自撑起了整个芬德拉的贸易往来。

　　　　马汀队长从各地源源不断的把货物输入到了交易所中。这些货物在近几个月来一直准备着，芬德拉周围的几个大仓库已经装满了货物，足够维持吉尔支撑到局面改善――即使吉尔货物售完，码头上的强硬派们是不会坐视吉尔失败而不管的。

　　　　很快，领袖的罢市活动就开始出现了松动。商家眼见罢市失效，只得开始渐渐的恢复的营业。

　　　　不久，吉尔期待的事情发生了：白鸽交易所的交易街遭到了打砸，货物被抢，摊点被毁。一时之间，芬德拉似乎又陷入了死寂。

　　　　但是吉尔便魔术一样的很快又恢复了市场。

　　　　来来回回的几次冲突之后，双方的冲突激化到了顶点。

　　　　渐渐地，领袖聚拢的一大批人开始出现的摇摆，现在这些人都不自觉的站到了一个观望的位置上来。

　　　　芬德拉人一贯的务实精神再次体现出来：他们不管追随谁都行，只要那个人是胜利者就好。

　　　　终于，吉尔接到了领袖希望和谈的请柬。

　　　　这份请柬领袖本来是绕过吉尔直接送到镇长那里的，镇长说商业上的往来，政府不方便插手，直接和吉尔谈吧。

　　　　面对这份请柬，马汀和伊万觉得不要轻易出面，不然的话太容易出事了。反正再过一段时间，旧体系就会垮掉，到时候拉拢一批人过来不难的。

　　　　吉尔却下定了决心一样执意前往。

　　　　最后，吉尔自言自语道：“小伙子们……应该都准备好了吧……”
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第十八章　会面

　　　　第十八章　会面

　　　　当吉尔带着一个老仆前往议事大厅的时候，所有的人都瞪大了眼睛。

　　　　几个望风的手下跑来告诉领袖，议事大厅周围没有一个人。

　　　　“这个笨蛋一个人来的吗？”，领袖在心中嘀咕着。

　　　　吉尔慢慢的走过来，带着微笑和周围的人打着招呼。这些人疑惑不解的看着吉尔，人们不知道这个人有什么把握敢于去挑战所有人。

　　　　看着周围或是挑衅或是焦虑的表情，吉尔在心中默默的叹了一口气：这些人已经过了人生中最进取的年纪，他们只想守着自己手中的特权和产业，希望有朝一日把这些东西继承给子孙就足够了。任何可能会危及他们既得利益的改变都是无法容忍的。

　　　　一个众所周知的寓言是一只小船上有一个卖胶水的商人、一个卖刨花的商人、一个卖草梗的商人，在航行中，船底破了一个洞，如果三个人通力合作，用胶水粘合刨花和草梗，就能堵住船底的漏洞。但是三个人彼此推诿责任，直到船沉没三人无一幸免。

　　　　这个寓言在芬德拉重现了。

　　　　但是情况更加的严重，因为小镇上的人还不知道现在已经到了危机的关头：如果不改变的话，一旦各地商人介入，芬德拉小小的产业是不足以与之抗衡的。

　　　　吉尔继续向前走去，那名从工地上就一直