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山那边的领主-第96部分
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降拿恳黄恋亍＜负跛械慕锹渖隙加心歉鍪贝慕ㄖ词鼓切┫衷诳雌鹄赐耆薹ㄊ┕さ牡胤揭捕加锌ɡ氯肆粝碌淖彻刍赖慕ㄖD―雪山上废弃的要塞、海中小岛上的矿脉、大山之中连绵数里的地堡。
那个时代的卡拉德人是新生的、包容的――他们赶走了那个外来文明的军队，但是却允许他们留下的几座城市维持自治，比如禅达就是其中之一。
禅达人的血统如此古老，以至于当人们在雪山里面发现了卡拉德时代无法解读的文件时，只要交给禅达，禅达人的学者就可以轻松的阅读起来――禅达的学者会告诉发掘者这几页材料是一份护民官竞选单、那张羊皮卷则是一个面包商的账务薄。
时光流逝，卡拉德帝国在叹息中崩溃了，古老的共和政体一去不复返了。
坚持保持着自治的禅达城渐渐的成了异类，它那容易让卡拉德人怀念起过去政治生活的政体遭到了独裁将军们的憎恶。禅达人知道自己势单力薄――大海尽头的母国已经衰弱不堪，自顾不暇，禅达人只能靠自己。
通过先进的商业和温和清廉的统治，禅达人维持着自己小小的一片土地的自治――当然，历代的禅达城护民官都努力的保持低调，不随意的掺和大陆外界的事物。恢复光荣的共和时代已经成了不可能的任务，禅达人能做的就是尽可能的保护古典时代留下来的希望的火种――并且期待它有朝一日还能够重放异彩。
禅达人为了自保建立了完整的军队体系――在很长的时间内，禅达舰队的舰队数量都是远远的领先于它的一切对手的，虽然后来禅达人的舰队还是因为商业的萎缩而消失了。
发达的商业交流和科技水平让禅达成了大陆上最富有的地区。利用手中的财富，禅达人始终维持着可观的军力，尤其以禅达人的游侠骑士最为出色。
那些骑士从禅达所有的公民里面选拔――不论贵族还是普通的公民，只要品德高尚，武艺优良，都能够进入骑士团。而且禅达人规定每个男性公民在十二岁到十四岁的时候必须到军营中接受三年的训练，训练的课程包括骑术、射箭、基本战术格斗。这种全民皆兵的传统来自于殖民时期，那时人口薄弱的殖民地为了对抗数量占绝对优势的土著，不得不严格的要求自己的公民提升战斗素质。
禅达人做的很棒，在卡拉德时代崩溃之后几百的时间里面都一直安稳而成功的守护着自己的城市。
如果北海没有像后来那样乱作一团的话，也许今天学者们还是会去禅达听听演讲、瞧瞧公民的竞选造势、在图书馆里阅读绝版的古籍的，但是禅达再也不存在了，这座游侠之城遭到了背叛和焚毁。
禅达人为自己的善良付出了代价。
当诺德人最终劝说禅达出兵的时候，禅达人通过议会的支持最终同意了出兵。
禅达人的主力部队――游侠骑士团和他们的侍从，共计一千三百名士兵分两路东进狙击维基亚人。诺德人凭借地形的依托与骑士团并肩作战，很快，维基亚人的骑兵就遇上了劲敌。在维基亚人受挫的时候，大山东面的维基亚本土也对远征军感到了担忧，毫无疑问的，维基亚人进攻的节奏就慢了下来。在经过了锱铢必较的外交斡旋之后，维基亚远征军与诺德人和解了。
两头挨打的诺德人迫切的需要与维基亚人保持长期和平。
维基亚人的要求很简单：把禅达地区划归维基亚人的势力范围。维基亚人需要战争赔款，如果诺德人不愿支付的话就有两条选择，第一，让禅达人来赔偿，第二，继续与维基亚人作战。
当时斯瓦迪亚军队正在其北部边境集结，随时有再次进入北海的可能，诺德人不敢冒险两线作战，在强烈抗议了一番之后，诺德人把部队撤到了禅达以西一百里开外的地方。
禅达人突然发现，他们与之并肩作战的诺德盟友已经一夜之间跑得干干净净，把自己孤零零的暴露在了凶残的维基亚大军面前。
在东部雪山，维基亚人的士兵进入了不久前斯瓦迪亚人交给自己的要塞，封锁了大山东面来这里得道路。在确定了自己的安全后，维基亚人向西开拔，准备找禅达人算总账了。
禅达人收到了通牒：赔款七十万北海金币、三千匹马、一千七百副全身盔甲和四千六百副半身盔甲、一千四百根紫杉弓料和二十万枝箭料以及一百捆弓弦。
禅达的议院被维基亚人的巨款敲诈惊呆了，这简直就是痴人说梦般得讹诈。禅达人拒绝了，虽然它的议员们在感到事态危急的时候希望能够妥协，因为他们认为对于禅达来说，这笔赔款如果能够换来长治久安的话，那么过十多年的困难生活不是什么大不了的事情。
但是议会知道，他们不可能选择妥协，妥协带来的民意反弹不是他们压制的住的。
愤怒的禅达人斩杀了维基亚人傲慢的侍者，下令全体公民入城护卫，然后把维基亚人的勒索公文交给了诺德人――禅达人希望这个背信弃义的盟友能够做点什么。
诺德王只是回信：“知道了”。
孤城禅达被围困了，诺德王下令军官勒兵驻守，有放一兵一卒东援禅达的将军将面临降至的危险。
马汀在得知禅达被围困的时候就命令自己的士兵整理包裹准备出发。他满以为马上就要追随诺德王去拯救自己的盟友了。马汀的战友们大都这么认为：禅达人在自己最危险的时候帮助了自己，现在是报答他们的时候了。所以在诺德王的命令下达的时候，马汀被惊呆了，周围很多和马汀一样的中下级军官都百思不得其解：“怎么能够做这么不是东西的事情？”
不久，就有军官带领着士兵自行离队前往禅达做志愿军。
维基亚人发现不断有西边来的士兵渗透进禅达城去，于是便向诺德王发出了威胁：“如果贵国再不停止援助禅达，我们将考虑与斯瓦迪亚重新结盟。”
诺德王严令抓捕同情禅达的军士，马汀的一个战友就被从东去的路上抓了回来，绑在军营门口打了一顿鞭子。
马汀失望了。
马汀向来不是一个患得患失的人，家乡让他觉得憋闷，他就离开家乡，军队让他觉得失望，他就离开军队！
很快，马汀留下了自己的作为军官的一根节杖和一套漂亮的铠甲连夜逃走了。
禅达城在半个月后迎来了志愿者马汀。
马汀参与了禅达最后的守卫战，他亲眼看见禅达的公民们前仆后继的死在城墙上、死在街巷中、死在议会大厅里。马汀躺在了死人堆里，不久又被禅达熊熊的火焰惊醒：千年古城在马汀痛心疾首之中化为了灰烬，成千上万的公民和士兵被维基亚人俘虏，迁往了遥远的东部冰原去填补那里的人口空虚。
但是人们说禅达并没有灭亡，禅达的很多骑士和护民官都不知所踪了，据说在禅达被焚毁的时候，有拓荒者的战船冒险靠近了海岸，救走了很多禅达的学者和将军。还有一些禅达士兵逃走了，这些士兵对诺德人好感丧尽，对维基亚人更是恨得咬牙切齿，他们无处可去，人们说他们一路逃进了沼泽之中，与当地的‘沼泽鬼民’为伍。
马汀失望之余，回到了家乡，然后在几年后草草的拉了一批流民干起了趟子手的生意。一干就是很多年。
那批东迁的禅达人据说命运极其悲惨，他们在冰天雪地里面被维基亚人肆意的欺凌――其实说欺凌算不上，只是因为那里的环境太艰苦，维基亚人草草的把禅达人领进了那片冰天雪地的土地，却没有任何准备，以至于在第一个冬天里面死去的人非常多。
对于这些人来说，维基亚人的态度也不一样。
有些维基亚人主张接纳吸收这批人，把他们完全当做自己的公民来对待，只要禅达人放弃他们华而不实的政治习惯就好了。
还有一部分维基亚人则认为应该尽一切可能的压榨这些禅达人，让禅达人为维基亚人的幸福多牺牲一点。这种冲突在底层显得尤为激烈。
在维基亚东部的某座小镇上，一个小镇上就被分摊来了一群书记员、一些卡拉德语教师以及一帮熟练工人。对于这些人，剽悍的维基亚垦荒民非常的看不上他们。
维基亚人喜欢气味浓烈的酸菜熏肉；喜欢让他们昏头涨脑的烈性酒；希望奔驰的健壮的骏马。
但是看看禅达人吧！这群人喜欢淡的没味道的切得细细的肉条；喜欢喝和水一样温和的葡萄酒；出门的时候见到烈马就吓得躲在一边。
这群人简直找不出男人来！
最让维基亚的小伙子受不了的是，维基亚人的少女常常会隐藏不住的喜欢禅达人那些彬彬有礼的小白脸！这简直就是一个笑话，维基亚人在战场上打败了禅达人，到头来却被禅达人抢走了情人！这让维基亚的失意小伙不得不用烈酒把自己灌醉，然后去找某个禅达人打一架。
伊万是小镇上的一个货铺的管事，他出徒的时候恰逢禅达人迁来，于是被老板指派跟着几个禅达人帮忙，名义上是帮禅达人习惯这里，实际上是监视禅达人防止他们逃跑。
伊万一开始不会怎么和这些禅达人接触，因为这些禅达人总是阴沉着脸，这让不善交际的伊万无从下手，好在伊万也乐得和不说话的人呆在一块。
渐渐的，伊万发现了禅达人的不同之处：他们的工作极其有序而高效，往往一个禅达工匠一个下午的工作就能抵得上一个维基亚工匠两天的工作量。
而且禅达人对于原料的利用和节约已经到了令人惊叹的地步：一桶水禅达人可以用上一天，用在不同的几十项工艺上；一整块材料禅达人可以用的干干净净，边角料还可以做成小榫头、楔子；一块破损的方巾禅达人可以把丝线一丝一缕的抽下来，然后织成更美的一块！
伊万对禅达人的提防很快就变成了好奇和佩服，很快就从一个监视者变成了学生。一些禅达学者和工匠在无聊之余，对于好学的伊万也是倾囊相授。
不久，伊万就对小镇上歧视压迫禅达人的情况难以忍受了，他找到了行会的会长要求平等的对待禅达人。维基亚人的率直把伊万的前途葬送了。伊万所在的商铺害怕会长的压力而不敢重用他，和伊万定了婚约的家长也嫌弃他，最后伊万又卷入了一起诉讼，在折腾光了财产之后，伊万只得离开了小镇。
在听说了诺德正在大兴土木之后，伊万觉得应该去试一试机会，于是孤零零的走上了前往诺德的道路。
“游侠之城就这样消失了”，马汀对吉尔回忆道。
“恩”，伊万补充说，“现在来看的话，我们维基亚人和诺德人真的是一起干了件不光彩的事情。要是有一天能够重建禅达就好了。”
“呵呵”，马汀笑了笑，“也许还有这一天吧，在沼泽地里还有几百个禅达士兵蛰伏着呢，听说他们一旦有机会，就会回来的。”
“不过禅达人的光辉是他们的文明，没有学者和大量的信徒，几个士兵是复兴不了的”，伊万摇了摇头。
“这些人到底是什么人？”，吉尔这几天听马汀和伊万回忆着他们之前的历史，不由得对这个游侠之城越来越感兴趣，“那些士兵现在还在沼泽里吗？”
“是的”，马汀说。“里面有一些还是我以前和维基亚人干仗时的战友，伊万，我这么说你可别生气。恩，我有一次押货……那是，七年前了吧，我在沼泽里见到那些士兵了，他们还在那里，我知道的。他们的标志还没变，‘海燕’”，马汀笑着说，然后用手蘸了蘸杯中的水，在桌子上花了一个纹章图案。
“喏，这就是禅达贵族士兵们的纹章了，自由的‘海燕’。他们把它漆在盾牌上、锈在战旗上、织在战袍上，你要是看到有人带着绣着这种东西的人，那么他就是禅达人无疑了”。
吉尔皱着眉头，想着什么事情，然后回头看了看，“若娜，把雷诺带来。”
“怎么了，先生？”，马汀好奇的问道。
“雷诺的手心上……好像有一个海燕纹身，我本来还以为是诺德人的传统呢……”
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第二十九章 沼泽
第二十九章 沼泽
泥泞的沼泽边缘，吉尔眯着眼睛望着远方。
马汀正在从一边的马车上搬下一些杂物来，这些都是准备用来送给沼泽地里面的主人的礼物：包括一大箱铁钉、三桶面粉、四对火腿以及一百磅盐。
这些东西是诺德人在走访亲友的时候常常携带的礼物。现在吉尔希望通过马汀的帮助去找到那些流亡在沼泽里面的禅达士兵。
不久前，马汀仔细的观察了一下雷诺手上的细细的一枚刺青。
马汀当时的表情一定严肃的有些吓人，以至于后来雷诺几乎要被吓哭了：马汀盯着雷诺的眼睛，翻来覆去的问着一些问题。
这是马汀在军队里面学习来的审问技巧，把问题快速的翻来覆去的问，这样能够在重复的问过几次问题之后把虚假的和无用的答案剔除掉。这种方式很有效果，马汀不久就大致的从雷诺不是那么清晰的记忆里面摸出了线索：雷诺的母亲告诉他，这是他父亲留下的。
雷诺断断续续的回忆道，自己的母亲说过父亲是一个骑着黑马的骑兵，那匹黑马的耳朵如同新锻的匕首一样笔直而锋利。雷诺的父亲是外来者，在很久之前落魄到了沼泽之中，最后与沼泽流民的女儿结了婚，生下了雷诺。
雷诺此前只是含混不清的对吉尔说过他的父亲闯过祸，被人赶走了，还连累了雷诺母子。
别的事情吉尔知道的并不是太多。
雷诺记不得他的父亲的名字，他的父亲似乎比较的忌讳别人知道那个名字。
不管怎么样，吉尔决定来沼泽里试试运气，看能不能找到那些散落在沼泽的士兵。
马汀当年从军队里面逃出来的时候听说那支禅达部队人数不超过一千，里面不少还是没有战斗能力的老弱妇孺。在几年之后，趟子手马汀再见到那些士兵的时候，他们的装备已经破损不堪，人数更加的少了。现在马汀对那批人还有没有三百都没有信心，沼泽里面充斥着疾病、野兽、饥荒，潮湿的气候助长了一切不利的因素。
同时，诺德人和维基亚人向来视那些沼泽里的流亡者为不稳定因素，一旦发现，向来都是强行的迁走甚至剿灭的。
在吉尔提起了要去寻找那些人的心愿之后，马汀当即表示了赞同。马汀心中一直有一个结：十多年前诺德人欠禅达人太多了，如果不做点什么的话，马汀可能一辈子都睡不安稳的。
而伊万的态度就不那么积极了，伊万素来对士兵没有什么好感。他虽然喜欢禅达人的科技文化，但是对于禅达士兵，伊万并没有另眼相看：伊万甚至认为士兵是一切骚乱的源头。
所以这次吉尔决定前往维基亚和诺德的边界沼泽地时，马汀选择了跟随，而伊万则以新建的学校以及码头上的事物过于繁忙为由推辞了。吉尔于是把自己的工作交给了伊万一部分，然后带着雷诺和马汀以及几个随从去了边境。
芬德拉与苏诺比起来还是一个非常落后的地区，但是从芬德拉一路沿着河道前往上游维基亚的土地时，沿途的村落与芬德拉比起来则又是赤贫一片了。
这条路马汀很久之前走过，那时候马汀常常往维基亚运草药和蜂蜡赚钱。草药用来治疗士兵，蜂蜡用来保养长弓，随着战争的结束，这两样东西都不值钱了，于是马汀的生意也就结束了，在那之后，马汀就不再经常的走这条商路了。
这片土地是一个块地势比较低的盆地，由于水流无法畅通的从河道排出，这片地区便成为了一片沼泽地，滩涂遍布、水道复杂。马汀在进入沼泽之后也是每走三里路就用几块石头摆成一个三角形，用来确认方向。
“这周围的河道这些年变了”，马汀四下看了看，吐了一口痰，“那时我从这个方向看见前面那座山的时候，这里还有一条小路的，那条小路通向一个小村子，现在那条路好像整个沉入沼泽里面去了，啧啧，估计那个村子也被沼泽吞了吧！”
这些地方对与马汀并不是什么不可逾越的地方，即使没有没有路马汀也毫不在乎，但是吉尔不行，如果没有过得去的道路，吉尔就几乎寸步难行了。
吉尔四下的看着周围的地形，努力的把这些地方记在脑海里面。
“我们估计不会有什么收获的”，马汀舔了舔自己微微流汗的上嘴唇，看了看这里已经变得面目全非的沼泽，“维基亚人挺狠毒的，我记得有一次维基亚发洪水的时候，那些人毫不犹豫的掘开了河道，让洪水倾斜到了这里，然后让诺德人替他们遭殃。”
吉尔没有接马汀的话茬，“马汀先生”，吉尔仔细的看了看山峰，“你确定在过去这周围的道路是畅通的吗？”
“没错”，马汀回忆着，“在过去，卡拉德帝国在这周围有专门的治理河道的官员。那个时候的河流经过疏通之后，这片沼泽还开发出了不少的田亩。后来卡拉德人衰落了之后，无力治理此处，水患连年，这周围的居民也就渐渐的离散了，他们当年修筑的道路也荒废了。”
“那你怎么还确定那些士兵就在这片大泽里面呢？”
“他们没有地方去的，一旦他们离开沼泽，我一定是第一批知道的人”，马汀继续回忆着，“我那年来这里得时候，这片土地已经注定要淹没在洪水里面了。那个时候我见到了那些士兵的时候，他们正在沼泽里面寻找着安身立命的地方准备开田定居。你知道，这是不可能的，我都怀疑有一天这片低地会变成一个小小的湖泊的。”
马汀夸张的话吉尔到不至于相信。吉尔学过一些地理常识，他发现这片地区也许并不是如马汀所说的那样变得荒凉了，这片土地的地形注定了这里要成为一片沼泽，但绝不会成为湖泊。
卡拉德时代通过人工疏通水道，排干了多余的水用来造田其实是一件违逆自然的事情，现在人的作用减弱之后，这片土地正在朝着自然的轨道恢复着――变得更加的自然了，对自然来说，可没有什么荒凉和繁荣之分。
“他们又能去哪里呢”，马汀摇着头说道，“在这片大陆上，他们只能留在这片沼泽地里。我一直记得我的那位禅达学者朋友对我说过的话，‘一旦他们离开了这里，作为一支自由的军队，诺德人容忍不了他们；作为禅达人，维基亚人容忍不了他们；作为共和制度的护卫者，斯瓦迪亚人容忍不了他们；作为上帝的信仰者，萨兰德人容忍不了他们；作为古典文明的捍卫者，罗多克人容忍不了他们；作为与谷物打交道的农业者，库吉特人容忍不了他们。’他们从所有的地方来，但是却没有一个地方可以去。他们只能栖身沼泽之中，等待最终的灭绝。”
“唔”，吉尔第一次听见禅达遗脉的悲惨命运，“那总结真是精妙，悲伤极了。”
“恩，是的，是的”，马汀点了点头，然后推了一大块石头填入吉尔前面的一个小水坑里面，把吉尔拉了过来，“不想他们了，我们现在的处境和他们一样，我们还是好好的考虑我们今天晚上怎么办吧。”
一行人继续向前走去，夜幕来临之前，马汀找到了一片干燥的高地。在那里他们找到了让人振奋的东西：一圈被烤黑的石块。
很明显，不久前有人在这里宿营过。
几个随从在马汀的指示下去周围寻找干柴了，马汀则开始把大箱子和牲口聚拢，然后围成了一个小小的防御阵地。
一个小时之后，几个随从带来了一些木柴，这些木柴干的不好，烧起来就冒很大的烟，还有一些完全点不着。马汀只得把这些湿的木柴用刀劈开，然后均匀的码放在火堆周围，预备烤干它们以供以后使用。
随从们用铁钎搭了一个铁架，然后用从岸上拔的草滤了半锅水，在架起了火之后煮起了豆子。
这些豆子都是从南方的庄园买来的，颗粒饱满。据说这些是从某个斯瓦迪亚移民者的庄园出产的，这种豆子叫做苏诺豆，本来只在苏诺平原一带出产，但是现在已经被移民带到了诺德来，也许以后还会有更多的东西被北国的居民享用的。
马汀用指尖试了试水的温度，觉得差不多了之后就往里面倒了些面粉和调料，把豆子汤煮的粘稠一些，等汤上翻卷的气泡也开始显得浑浊而沉重的时候，马汀点了点头，“可以了。”
一个随从见机拿了几个木碗递了过来，马汀用一个铁勺去舀着。给吉尔的那一份马汀尽量的掏了掏底，用趟子手的话，‘把最硬的吃食留给最尊贵的人’。
马汀笑着说，“在军队的时候，我们常常吃不到东西，把树皮、块茎、兔子肉放在一起煮，煮烂了之后也不看是什么，闭着眼睛就灌下去，千万别让那东西停在喉咙上面，不然你就能吃出来莫名其妙的味道。后来情况好了些，我们才�
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