槃凰缘-第24部分

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　　　　王邑依然是坦然的不同寻常。

　　　　「你又是何人？好是面熟。」王邑问道。

　　　　来者道：「末将乃射声校副将曹雄。」

　　　　「带曹将军去休息。」王邑语气空洞、冰冷。

　　　　「慢！」王邑突然叫住，曹雄遂赶紧转回到王邑身前，毕恭毕敬。

　　　　「长乐、未央二宫皆被贼兵包围，你又是如何一出一进？」王邑问道。

　　　　「我本做好战死准备，却未曾想，敌军一路并不阻拦我等报信骑兵。」

　　　　「怪哉！」王邑怀疑的看向曹雄。

　　　　「将军勿疑，射声校叛逃，作为副将，我自知难逃一死，舍命报信，只望能给予家中老小一条活路。」曹雄声泪俱下。

　　　　说着无意，听者有心，曹雄无意中一句话却戳穿了隐藏在王邑心中深处的伤疤。

　　　　（本章完）
………………………………

第68章　功罪王戳心伤痛；汉中王年少噩梦

　　　　话说，王邑闻得曹雄的戳心话语，便想起自己五十寿宴，老小百口断头。

　　　　曹雄为使家小能够活命，而将自身性命置之度外。

　　　　射声校尉刘宏率部出降，唯独副将曹雄未曾反，理由并非惊天动地。

　　　　“舍命报信只望能给予家中老小一条活路。”此话在王邑耳边缭绕。

　　　　但见王邑挥手示意上下人等皆退下，单留曹雄，且不去说。

　　　　却说，明光宫外，苗欣率虎贲校在此驻扎

　　　　苗欣三更还是新朝守军，而五更却已是汉军先锋。

　　　　「耕牧渔猎守祖业，妻小儿女伴田园；我本无心入庙堂，奈何天子下恩旨；无欲无求无异志，大耻大辱大仇恨；夺妻之恨未敢忘，拔刀之心非今日；君父以礼待下士，臣子方死报明主；国恨易解家仇难，献城出降狂笑泪。」苗欣在帐外仰天长啸。

　　　　「苗将军！」

　　　　苗欣遂循声望去，乃是鄧奉。

　　　　「鄧将军来了。」苗欣勉强笑道。

　　　　鄧奉便随苗欣进入帐内，但见苗夫人灵牌摆在正中位置，鄧奉行礼上香。

　　　　「将军节哀顺变，尊夫人在天之灵若见将军大仇未报，却意志消沉，其心何以安。」鄧奉安慰之。

　　　　「若非汉中王，至今仍被王莽所瞒。」苗欣落泪。

　　　　悲惨之事不堪回首，隐匿心底挥之不去，折磨余生。

　　　　王莽认苗欣妻子为义女，并在新婚夜前夕，美其名曰公主留宫待嫁。

　　　　不知为何？在皇宫娘家，其未过门妻子清白被玷污，贞洁亦失去，新婚前夜娇妻破瓜，唯独王莽不惊。

　　　　大婚之后，每月朝廷选得日子，妻子回宫省亲。

　　　　妻子有喜，却非出自苗欣，而是莽之龙子。

　　　　苗欣娇妻数怀龙子，却未有一条龙子出世。

　　　　不知是可喜可贺，或是可悲可叹，苗欣步步高升，数次面君谢主隆恩。

　　　　妻子侍主，荫蔽夫君，朝野多有议论，只是当苗欣之面不谈罢了。

　　　　一介布衣因妻儿与龙交合而跳入龙门，可否算作风光无限。

　　　　苗欣夜里每日惊梦，醒来看向身边，或是空荡睡榻，或是落泪妻子。

　　　　「苗夫人怎可称作凤凰？」

　　　　「野凤凰可当之乎？」

　　　　「大丈夫在世不可保全妻儿，却亦可称作将军。」，如此云云，不厌其烦。

　　　　苗欣若碌碌终生，妻子亦伴夫教子，平庸者恐无人理会其，亦无暇论之。

　　　　偏偏妻子侍龙奉主，苗欣位居九虎。

　　　　民女常得真龙宠幸，后宫岂不怨恨；布衣爬到贵胄头上，百官岂不蜚语。

　　　　而如今，贤妻玉体终死龙榻，泪衣血书惟留人间。

　　　　「是内人所书。」苗欣见书落泪不止：「我常有轻生之念，却丢不下妻子。」

　　　　苗欣看着泪衣血书：「未曾想妻子忍辱侍虎狼只是为保全我，用意则是苦撑待变。如今义军兵抵长安城，妻子安心而去，以死了断，用意乃是教我弃暗投明，诛杀虚伪豺豕之徒，铲除阴毒蛇鼠之辈。」

　　　　所谓泪衣血书，实则乃是血泪侵染的罗衫，以玉指为笔，泪衫为纸，盖赤足血印。

　　　　「与妻儿青梅竹马，耕田采桑乃我夫妻一生所愿，岂料世上竟出恶鬼王莽。」苗欣哽咽。

　　　　回首往事，苗欣家父的发小王莽竟成苗家后世噩梦，家父离世之时便是家小噩梦的开始。

　　　　世人皆见当官之人风光无限，苗欣却是含泪谱写辛酸泪。

　　　　「我本无意当官，却鬼使神差进入朝堂，我本想过寻常日子，却阴差阳错结识帝王。我与妻子忍辱偷生只为求得太平无事，到头来却是家破人亡。大司空王邑飞扬跋扈、败军辱国，故遭灭族百口；而我苗欣做牛做马、忠心侍主，为何妻辱十数载，终亦落得惨死龙榻。」

　　　　鄧奉聆听，却不言语。

　　　　苗欣继续道：「内人多日未归，不想入宫前所赠荷包竟是永别之物，膝下无子，何以面对列祖列宗。」滔滔不绝，千言万语，苗欣似乎要将十多年苦水尽倒出。

　　　　曾经压抑太久，亦不敢袒露心胸。

　　　　官场爬升如飞遭人忌恨，密友亦会变作敌人，言多必失。

　　　　新朝皇帝宠信谁，则灾星降谁之头顶，稍有不慎则五雷轰顶。

　　　　即便是如履薄冰，战战兢兢，犬马恋主亦难逃厄难。

　　　　「苗将军节哀，王莽荼毒天下，杀子禁女，死于非命者何止千万，无辜含冤者更是不计其数。」鄧奉面露沉重之色：「不瞒将军，汉中王族人三十六口皆被王莽鹰犬残害，全村八十一户四百九十一人，汉中王仅存。」

　　　　苗欣转悲为怜：「竟有此事？」

　　　　说起当时，村子三年干旱，颗粒无收，王莽新政禁止离开故地。

　　　　百姓食完野菜啃树皮，剥光树皮吃糯米土。

　　　　不多久，一半人患疾，难以治愈，更多人亦逐渐病倒，皆是静静等死。

　　　　绝望之际，有一位道人云游至此，观病问情，方知病根在糯米土。

　　　　遂言百里之外有一座高山，名曰玉山，有“寒封芎穷”可解此疾。

　　　　此草药生长在峭壁夹缝之中，须一人与其同往采之。

　　　　村中百姓大多患疾，余下少数又是体虚力弱，且患者需有人照顾。

　　　　观之，唯有一名少年好似无事人一般，每日在数里之外的小河挑水十来回，供不便者饮用。

　　　　少年挖树根、砍树干，并用水煮之，熟透后便分给村里人。

　　　　数十里外寻野生，羊肠小道疾速行，深沟荒野探洞穴。

　　　　翌日，天蒙蒙亮，少年背草根当做干粮，并带水筒、携麻袋，随道人踏上寻药救村的行途。

　　　　二人匆匆赶路，不几日便至玉山。

　　　　少年不惧危险，不避寒冻，不怕苦厄，不畏伤痛。

　　　　麻袋装满，少年不敢多呆一时半刻，抗着药草便去洞府与道人告别。洞中空空如也，仿佛梦中游历。

　　　　少年便下到山脚，忽闻一声马嘶，回头望去。

　　　　「如此高大威武神驹。」少年惊叹。

　　　　但见神驹旁有一玉匣。

　　　　少年近前观之，开启人是自己。遂打开观之，道人自称蓬莱人氏龙伯高，而此马名曰神凫宝马，可驮少年在太阳落山前回村。

　　　　「回来了！」少年进入村口便喊，却无回应。

　　　　「父亲。」，无回应。

　　　　「母亲！」，仍无回应。

　　　　「小弟？小妹？」依然无回应。

　　　　家人不见回应，族人不见吭声，村人不见身影。

　　　　家家户户的物什摆放正常，石桌灰尘抹去、炕头残碗水清、破凳烂衣干净，却不见人影，似乎整座村庄的百姓皆突然消失，却未带走一针一线。

　　　　毫无生气，寂静的可怕。

　　　　望去，但见村中空地，十只水桶围圈而放。显得如此不协调，却又恐惧异常，腥味传来。

　　　　少年走上前去看，十桶里皆是已经发黑凝固的血。

　　　　新朝行刑营，王莽亲统，出现瘟疫的村庄封锁放血，村村皆有深井，故而尸体则投进枯井，泥土掩埋，不留痕迹。

　　　　苗欣长叹一声，不知何以言语，半晌方道：「此少年是否少时汉中王？」

　　　　（本章完）
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第69章　二校尉心思各异；长安城火势四起

　　　　话说，苗欣闻得鄧奉所述，已猜出少年乃是汉中王，故而如此问。

　　　　就在这时，斥候禀报：「禀将军，有一人自称刘嘉前来拜营，现在辕门外等候。」

　　　　「汉中王！」鄧奉笑道。

　　　　「汉中王？」苗欣探口而出。

　　　　苗欣虽知汉中王其人，却不知其姓名；长安一战虽有交接，却未谋面。

　　　　见二位将军似在打哑迷，斥候一脸茫然，究竟是见或是不见。

　　　　苗欣回过神急忙道：「快快有请。」遂又道：「我当亲自前往相迎汉中王。」

　　　　苗欣一步并作两步直往辕门而去。

　　　　鄧奉反应过来之时，却见苗欣已走出三五步，遂紧赶数步追上前去。

　　　　行至辕门，但见一白衣将军背对辕门而站，似在观军营。

　　　　「汉中王。」鄧奉见礼道。

　　　　刘嘉闻声转过身与苗欣相视。

　　　　「汉中王，这位便是虎贲校尉苗欣。」鄧奉手指苗欣向汉中王引荐。

　　　　「汉中王刘嘉。」鄧奉向苗欣引见道。

　　　　「见过汉中王。」苗欣施礼，稍有疑问，鄧奉当面介绍这般人物竟直呼其名，如此在新朝乃是不敬之罪。

　　　　「闻得苗将军有情有义，今日方得一见。」刘嘉还礼。

　　　　稍作寒暄，苗欣遂请刘嘉入帐，暂且不提。

　　　　却说，北宫垣墙之外，长水校尉成重率部在此，帐中灯火通明。

　　　　「王莽这厮不守臣道，竟敢囚禁君父，乱臣贼子，我这便带兵杀入未央宫，一棒槌将其砸成肉酱。」成重磨牙凿齿，口吐轰雷音要吞莽；冲冠眦裂，手执狼牙棒欲起身。

　　　　「成将军息怒，方今之计，救太子要紧。」贾览亦是奔放之人，滚滚热血从未停止翻腾。

　　　　贾览与成重亦有相异之处，其可谓之两极性情，时而宛若炼火熔铁一般直捣黄龙，时而犹如极冰封树一般坐怀不乱。

　　　　「竟又忘记。」成重回到座位接着道：「我这就入太子宫救驾，莽军有敢挡路者，槌扁成肉饼。」

　　　　遇这等愣头青，可谓是让人啼笑皆非。

　　　　贾览拱手道：「成将军忠勇可嘉，令贾览敬佩，我等当依计而行，与苗将军同时行动，方可万全。」

　　　　「长安兵马已调入未央、长乐二宫，北宫与明光宫无甚兵马，即便有之，有何惧哉，杀他个落花流水再论之。」成重说罢便起身执狼牙棒欲出，腰间所佩砍刀甚是沉重。

　　　　「成将军不可独行其是。」贾览上前挡之。

　　　　「磨蹭又絮叨！」成重见贾览横在身前，遂怒火中烧。

　　　　贾览见之，知以言语劝服成重绝无可能，此等狂放不羁之徒，强以言语或威势压之必然难收服其心，如此则恐其日后必反；当以真本事、硬手段将其驯得服服帖帖，保准日后忠心不二。

　　　　「功罪王王邑若出现，将军惧否？」贾览笑道。

　　　　成重一愣，随即冷笑：「即便三个功罪王同战，其亦难占得上风。」

　　　　贾览狂笑不已。

　　　　成重压住怒火道：「莫非将军不信？」

　　　　「非不信，仅仅三个功罪王，将军却只可战得平手。」贾览不以为然。

　　　　成重上下打量眼前之人，之前却是未曾细细观之，此人宛若松树耸立，透着英武冷峻。

　　　　“此人并非高大如丘，亦非壮实如牛。”成重如是想，遂不屑道：「你这般人物可战得功罪王几人？」

　　　　「五、六个功罪王何足挂齿。」贾览轻描淡写，实则是有意激怒之。

　　　　成重果真勃然大怒：「贾将军敢与我战上三百回合否？」

　　　　成重已进入彀中，贾览遂笑道：「何不战五百回合？」

　　　　成重不含糊，出得帐便大喊：「掌灯夜战。」

　　　　只见数百火把亮起，但闻震耳助威声响起。

　　　　贾、成二人上得各自战马，亦不多言，对面而骑，相互冲杀。

　　　　双马交错瞬间，但见身巨膀圆的成重手握狼牙棒砸下，贾览手执玄铁龙牙刀挡之，闻声足有千金力。

　　　　一个回合后，飞奔而出，调转马头，再次冲杀。

　　　　不知不觉战得五十会合，但见贾览单手执刀柄，二丈大刀抡向身后，二马将要交错时，以刀刃横扫而去。

　　　　成重立即后仰而平躺马背躲之，贾览刀至成重之上，转而以刀背砸下，只见刀背利齿犹如獠牙。

　　　　躺在马背的成重不敢怠慢，双手举狼牙棒横在胸前，可谓是龙牙磕狼牙。

　　　　成重虎口宛如火烧，狼牙棒随声落地。

　　　　眼见成重亦将掉落马下，但见贾览上前将其拽住，扶稳于马背。

　　　　倘若掉落下去，将会落在地上的狼牙棒上，非得被狼牙刺数个洞不可。

　　　　「贾将军大义，武艺亦是非凡，成重服了。」拱手道。

　　　　贾览回礼道：「承让。」说罢下得马。

　　　　成重亦下马，说话间便进入帐中，且不去提。

　　　　且说，天色似有泛白，按约定，行动开始。

　　　　但见，虎贲、长水二支兵马分别进入明光宫、北宫。

　　　　五百槃凰翼、一百亲兵翼各自在刘嘉、方望率领下亦随之进入两座宫内。

　　　　且说此时，隗义所率三万凉州军自西门而入；西屏大将军申屠建领五万兵马，另外有益州军田龠率两万五千兵马，皆自南门而入。此三路兵马并肩攻打未央宫。

　　　　自东门而入者乃绿林军丞相司直李松五万兵马。北门而入者乃益州军袁吉所率两万兵马。此二路兵马合兵围取长乐宫。

　　　　两万归降的功罪营并无战心，各自离队逃走。

　　　　且说，王莽所定布防尚未展开，诸路义军突然已至宫墙外。

　　　　随即，六校兵马皆退守至未央、长乐二宫内，欲合南军死守之。

　　　　宫内莽军隐藏于各处，义军不进则不攻，义军入内则偷袭。

　　　　「我军皆不熟悉敌情，甚是难打。」各军皆疑问。

　　　　「起火了！」远远望去，正是西北方向，火势甚是大。

　　　　「火攻！」

　　　　「火烧宫殿，不怕躲藏暗处之敌不出来。」

　　　　说罢，皆开始做烧宫之准备。

　　　　且说，明光宫。

　　　　「醉卧楼，长安第一楼焚毁。」刘嘉看向远处烟火滚滚，皇室女儿皆化作一缕青烟随之而去，但愿来世生在百姓家，万万不要再降临王侯府。

　　　　（本章完）
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第70章　王莽了结身后事；宫阙杀机暗处藏

　　　　话说，义军在未央、长乐二宫放火，但见火势缓缓延伸。

　　　　「贼人，妄作胡为。」王莽闻报，遂火冒三丈，所谓之义军皆是不择手段宵小之辈，却打着拯救苍生的大旗。

　　　　「无论世人何以论莽，亦无所谓，世人百代皆为人奴，莽却做得一回人主，此生足矣；无论义军何以言大义，我观之，皆是无道之辈，千百年来真拯救苍生者有几人？如今天下“诸雄”，唯独与赤眉未曾谋面，闻之乃真仁义，仅是耳闻，故不敢妄言论之。」王莽忽而狂笑不已，忽而痛哭不止。

　　　　「陛下节哀。」王邑不知何以处之。

　　　　「贤侄怨恨叔父否？」王莽问突然问道，并伸手招之。

　　　　王邑遂上前留步，王莽再挥手招之，王邑前行至阶下止步。

　　　　王莽再招之，王邑五体伏地，宁可违旨亦不敢上前。

　　　　王莽缓缓离座，步履蹒跚，手扶护栏，一阶一停。

　　　　王邑觉有人在扶自己，抬头观之，竟是天子王莽。

　　　　“老态龙钟”，王邑观王莽而冒出如此念头，待回过神，急忙道：「陛下，降阶之礼惟有他国君主方可领受，臣乃新朝之臣，岂敢受此礼！」

　　　　「叔父老迈矣，扶你不动，贤侄自行起身。」莽轻拍王邑肩膀。

　　　　王邑迷惑不解，为何王莽前后判若两人，言行、神态、身躯，时而慈祥老人，时而狠心帝王。

　　　　世人皆言王莽矫饰、伪善、权诈，长久随驾，方知不尽然。

　　　　「侄儿快快起身。」宛若长辈心疼晚辈，称呼亦是亲切。

　　　　王邑不敢再礼让，急忙爬起，双手搀扶王莽。

　　　　亦君亦臣、亦叔亦侄，亦恩亦怨。

　　　　好一阵功夫，方上得阶上，王莽遂坐于龙座靠左一边。

　　　　「坐！」王莽拍着龙座左边。

　　　　王邑跪地而拜，天子之外，谁人敢坐龙座。

　　　　「坐！」王莽再次言道。

　　　　王邑一个哆嗦，回想起昆阳兵败归来时，王莽亦是如此恩情，先二让宵夜，后满门断头。

　　　　王邑虽如此想，却亦不敢失礼，岂能让天子三让座，遂慢慢起身，心惊肉跳转身向后，战战兢兢坐于龙座，如坐针毡一般。

　　　　“先二让龙座，后当何为？”王邑冒出如此念头，一个激灵，魂魄几欲飞出。

　　　　「侄儿怨恨叔父否？」王莽声微气虚。

　　　　「陛下在上，臣不敢。」王邑离座欲拜。

　　　　「不必如此。」王莽示意其坐下说话。

　　　　「漫漫长夜将结束，黎明前的黑暗刚过，叔父见不到今晨日出了，该来的终归会来。」王莽语气缓和。

　　　　「夜长梦多。」王邑长叹。

　　　　「明光宫、北宫是否安排妥当？」王莽问道。

　　　　「若是汉中王所部进入二宫，潜伏禁卫皆归降之，否则封门焚宫。」王邑禀报道。

　　　　「但愿我未看错汉中王，更未看错其身后之真人。」王莽话锋一转：「二人倘若皆未看错，则所扶之君断然不会有差。」

　　　　「陛下。」王邑不知何以言语。

　　　　见王莽挥手，王邑不再言语，遂退出。

　　　　「若世有轮回，勿予莽来生，休教莽出世！」王莽仰天长叹。

　　　　但见一黄门令、伴驾多载的心腹出现，手举金镶玉火把。

　　　　王莽安坐龙座，闭目养神。

　　　　但见龙座、龙案皆流出松油状之物，奇异香味似有似无。

　　　　「陛下万年！」心腹之人将金镶玉火把插在龙案下，遂拔刀自刎。

　　　　但见龙案油状之物缓缓流过，慢慢滴落在地上，案下火把将难逃厄运。

　　　　却说，成重率长水校进入北宫，忽觉周围皆有人影，却又模糊不清。

　　　　遂下令：「弓弩手准备。」

　　　　「成将军不可。」贾览制止。

　　　　成重火急火燎：「敌我难辨，不论是虎或鼠，倘若不出洞，我便乱箭齐发将其变成刺团。」

　　　　「倘若伤及太子该如何是好？我等此行乃是为寻殿下而来。」贾览语气缓和，却又不容商量。

　　　　「竟又忘记！」成重笑道，笑里多出三分豪气，少了三分粗莽。

　　　　贾览观之暗思，此人虽难称豪杰，却可当得好汉二字。

　　　　但见成重笑罢，遂令弓弩手撤下，并以盾牌兵列阵军前继续前进。

　　　　且说长安皇宫之巨大，宛若天宫一般。或者说数座宫阙几近组成一座长安城，亦或者说整座长安城几乎由宫殿群组成。

　　　　「贾将军。」

　　　　「谁？」

　　　　疾如雷电，闪出一个人影，借着火把观之，却是方望。

　　　　成重提起狼牙棒欲槌之，但见贾览伸手挡之。

　　　　「方将军，三载未见，别来无恙。」贾复上前两三步并笑道：「亲兵翼伸手果真不凡。」

　　　　「亲兵翼？」成重一头雾水，不解其意，不过众人皆未察觉到其何时至身边，足见此人武艺非同一般，而贾览与此人交结看似非同一般，琢磨不透到底何人。

　　　　“乱世果真是奇人辈出！”成重暗暗长叹。

　　　　且说妘洛传“龙纹锦帛”，令汉中王刘嘉统一指挥此次长安行动，一并节制槃凰宫诸将士。

　　　　故而贾览、方望二人皆知此任务，北宫相逢亦在意料之中，非常之时，便未曾多言，按既定谋划行事便是。

　　　　且说，苗欣率兵入明光宫前，留得一千五百虎贲在宫垣外。

　　　　其中一千潜伏，另五百控制并巡防宫门内外，苗欣亲率虎贲校进入明光宫，鄧奉随军同行。

　　　　刘嘉率槃凰翼五百随之入内，并留得三百隐匿于宫门外。

　　　　入宫后，仅小队兵卒点燃火把，并与后队拉开五十步在前探路。

　　　　汉中王与虎贲校尉二人皆留了退路，行进途中，二人亦是分别遣出数十名斥候，并分成三拨，查探四周，三百步一返，三拨循环往复。

　　　　进得宫阙之内，只见四周似有人影飘忽。

　　　　「情形似有不对。」苗欣止住所部，盾牌兵在外围，长戟藏于后，弓弩手箭在弦。

　　　　刘嘉闭目定心聆听，并以心感之：整座宫阙充满杀气。

　　　　鄧奉暗暗忖量，苗欣此人心在田园，志在庭院，却绝非庸碌之辈，亦或许是看透了世事而已。

　　　　愚者与贤者本无定论。

　　　　安享林下之愚者，常有四世同堂，乐终故土；纷争世上之贤者，常有家破人亡，骨留荒野。

　　　　安于现状之愚者，多有家徒四壁，妻离子散；建立功业之贤者，多有光耀门庭，荫蔽子孙。

　　　　「报将军，数名虎贲斥候在所定时刻内未归。」槃凰翼斥候返回禀道。

　　　　「明光宫将军非等闲，其藏于暗处，以熟悉地形之利，欲将我等分而歼之。」刘嘉余光扫视。

　　　　（本章完）
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第