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七王权杖-第21部分
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“不知道诸位大人对冶金工会的官员们审讯的结果如何？”首相说出了埃迪斯也想了解的部分。
“冶金工会的腐蚀液配量没有出现问题，很显然这些强腐蚀液来自不夜王冠之外。”戈蓝审问长做出了回答。
直至会议结束，提审所得到的的信息对这起惨案起到的积极效果微乎其微，最终定下了下一步的计划，也是任何律法委员会成员不愿意去执行的计划――提审隆恩公爵。
然而这个计划必须得到国王的首肯以及内阁成员的支持，他们敢提审这位铁面魔王吗？最终结果会时什么样？埃迪斯内心对这个计划的实行没有一丝把握。
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第三十五章：烽烟再起时
（） 自从父亲北上之后乔伊盾就一直待在藏书塔内，博兰诺…雷登老爷昨晚跟他提过今天要给他打一把好剑，乔伊盾为此兴奋了一整夜没睡好。所以一大早起来之后他就走出了藏书塔，走向那座新近筑起的锻炉，铁匠老爷用旧墙的青砖块在马厩旁的棚子里筑起了一座锻炉。
秋后的雪愈加频仍，雪花不时飘落而下，远山白茫茫一片，大地彷如披上厚厚的白色的天鹅绒装，云层低沉，周遭一切陷入了沉寂当，飞鸟绝迹，狐狸与旅鼠不再出现在旷野当。酒鬼莫哲正牵着马往冻水泉而去，墙头的小树不堪覆雪的重量被压完了枝条，积雪不时簌簌滑落。
铁匠老爷已经将新锻炉烧的滚烫，赤红色的火星从排烟口升腾而起，乔伊盾感到了一丝暖和。他踏着积雪走向棚子。
“乔伊盾，你仔细看过你父亲的‘马啸’吗？”老人头也不抬，他正往锻炉内添加木炭。
马啸是父亲的佩剑，据老奶奶说那是一把泛着森冷锋芒的钢剑，铸剑大师硬锤…雷登的杰作，在乔伊盾的印象当他从未见过父亲的佩剑出鞘，但简练古朴的剑鞘和马头配重锤能够给乔伊盾一种不可侵犯的威严，所以乔伊盾当然不会有好好端详马啸的想法。
“没有。”乔伊盾如实回答。
“那可是一把宝剑。”
“没见过父亲大人的马啸出鞘过。”
“嗯，宝剑理应是正义的化身，而不是暴力与战争的制造者，利剑出鞘往往意味着死亡。”
“死亡带来新生。”乔伊盾搬出刚刚阅览的《安达布拉卢索简史》里边统御之王的名言。
老人直起腰，脸上的诧异神色弥漫开来，似乎带着怒意：“孩子，你只看到了第一部简史，那记载了比斯巴曼王国建立之前的历史。在我看来，统御之王必定在晚年当忏悔过，不然不会有现在的家训。”
乔伊盾感到一阵茫然，他翻遍了整个书架，只看到一本简史。
“记住你的家训‘战马踏破疆场，钢剑守护和平！’每一位贝更斯战士都要记住并且理解其的含义，”老人脸上的微怒散去，整洁的白胡子镀上一层温暖的炉光，“过来坐下，孩子。”
“从小我就记着呢！”乔伊盾走到锻炉前，不可否认时刻铭记家训让他感到自豪。
“说说看，宝剑对一位战士的意义。”铁匠老爷叼着烟斗，嘴角冒出呛人的烟。
“战场杀敌，保护自己的家人。”
“那是一部分，”老人躬身坐下，神色肃然，“钢剑守护正义，守护和平；它是武力的象征，却不一定是武力的展现；和平对平民来说弥足珍贵。”
乔伊盾坐下静听，炉火温暖而安静。
“和平需要武力的维续，但要把握这个度，不要让**突破了这条线，征服别人的国家会带来战争与毁灭，无论是别的国家还是咱们人族都无一幸免，”老人陷入沉思，良久之后继续讲述，“伟大的统御之王博洛兰登征服过金狼国，尖牙两雄邦，甚至在比斯巴曼真正强大之后征服了比利亚雷亚的众多蜂塔王国，最终成为了一位孤独的君王。”
“金狼人有崇拜强尾的传统习俗，博洛兰登大帝对大金狼国王实行脊刑，杀心却不杀身。王的尾骨被制成八柄权杖，他们被迫对着自己的森森白骨、对统御之剑宣誓效忠，对统御之王宣誓效忠，生前为奴，死后依然，所以死后他们成了博洛兰登的守陵卫士。在统御之王死前他们宣誓自己的子孙及金狼子民忠于持有骨杖的统御之王及其后代血脉，直至统御之王或其后代血脉执统御之剑将骨杖摧毁。如果金狼子民违背这条誓言，大守陵卫士将率领守陵的亡灵军团向自己的子民后代发动守誓之战。”
“王为什么会有八柄权杖呢？”
“统御之王育有五个儿子，两个女儿，国王的权杖由柄骨杖当各抽出部分骨节拼接而成，所以被称为‘王权杖’，他的子女各持有属于单独金狼国王的骨杖，那象征着每一位王子或者公主都是该金狼王国的守护者。传言你的先祖雷东…贝更斯，也就是统御之王最小的儿子持有的是赫内德…费列缕来昂的骨杖。”
“国王死后是谁继承了王权杖呢？”乔伊盾知道这些遥远的历史没有出现在现存的书籍当。
“种种传说表明很可能是长子柯克兰或者小儿子雷东，博洛兰登为了纪念自己伟大的兄长，所以他给自己的第一个儿子起名为柯克兰。这两位先后继承王位，也是两位伟大的君王，但长子英年早逝，王位传给了你的先祖雷东大帝。”
“那骨杖都去哪里了呢？”
“年代久远，已经没有任何线索了，”老人希冀的目光看着乔伊盾，“强权统治带来了仇恨，在比斯巴曼王朝后期，国力逐渐衰微，金狼人获知了骨杖已经失落之后就大举对贝更斯家族实施疯狂的刺杀报复以及寻找骨杖的行动。这也是咱们为什么会到这里的原因，这里常年下雪，不是咱们的故土家园。”
乔伊盾看着锻炉内炽烈的炭火，似乎看到了书遥远的历史。家对他而言代表着温暖与热腾腾的佳肴，有母亲慈祥的微笑，奶奶的絮絮叨叨的关心，兄长们的呵护，早早离开父母，这让他对家的渴望更盛，他深爱他的亲人们，他内心深处希望自己的家人不必生活在冰天雪地当。
“先人们播下龙焰果的种子，百年后子孙受益；仇恨的种子在人心当滋生，几百年甚至上千年还会累及子孙后代。所以利剑出鞘的时候，请确保它没有被你的**、仇恨所控，”老人微笑着看他，“好啦，今天咱们就开始宝剑的锻造，属于你的宝剑！”
“父亲大人给了我一把剑。”
“孩子，你会长大，那只是短刃。独山铁矿一战一旦打响，结果没人能够预知，我老了，不能时刻待在你的身边了，也许战事起时，咱们就会相互告别。所以我们要做好最坏的打算，做最好的准备。”老人的脸色凝重。
铁匠老爷对自己一直悉心教诲，乔伊盾希望回到冰凌城，希望结束自己的学徒生涯。但说到与铁匠老爷生死离别，一种难以名状的悲伤慢慢在心头滋长。
“咱们需要花上整个冬天来锻造一些宝剑。”老人看到乔伊盾有些失落的表情微笑着打断他的思绪。
早前铁匠老爷曾经告诉过他要踏上回归南部之旅，人族必将面对金狼人、尖牙人。金狼人的寿命一般比人族要长一倍以上，所以金狼战士的骨质致密，加之有甲胄的保护，在战争当一般的剑刃对金狼人起到的伤害往往只是皮肉轻伤。
博洛兰登大帝在征服南部的金狼图之前曾经吃过金狼人的亏，后来才有了“凝钢剑”的出现，也是雷登老爷的先祖所铸造的宝剑。
不过乔伊盾一想起铁匠老爷告诉他的那些繁复工序之后他不禁感到双臂酸痛起来。好的钢剑必须要兼具弹性、硬度以及韧性于一身，否则很容易会出现剑身崩断或者崩口的情况，这在战斗当无疑将会给战士的心理身体造成打击。
当然，没有一种钢可以兼顾这样的特点，但两种或者多种不同硬度的钢合理锻造成剑身不同的部位却能达到这样的效果，这是一个极具智慧的宝贵经验。
酒鬼曾经暗示过乔伊盾，一旦他的父亲佐图公爵从覆雪山脉以北的不冻泉回来，准备攻打独山铁矿，那么很可能就意味着自己将会远去不冻泉，协助那里的守军抵御冰原原民。可是自己能胜任吗？从去年到现在，他也没发觉自己的身体长过半寸，就是个孩子，也难怪他的兄长一直叫他小家伙。
不冻泉距离冰凌城几百抵，在冰原上骑马往返就需要十几天，如果自己去了那个鬼地方，独山战事打响之后他将会对南部的情况一无所知，不管是失败抑或是夺下铁矿。
如果失败，那么暗黑云带的魔军将会挥兵北上直至冰凌城；如果失败，那就意味着自己的父兄在战争阵亡；如果失败，他连冰凌城的这个冰冷的家也将不复存在。老奶奶以及母亲将会何去何从？铁匠老爷呢？一代铸剑大师难道就此消失在这块遭人烦的冰冻荒原上？
很多时候乔伊盾都在渴望自己快点儿长高一些，为父亲分担一些忧愁。但想到了将要失却的这一切，他不禁犹豫起来。他宁愿与自己的父兄经受战场的洗礼也不愿意在那个能冻掉鼻子的不冻泉边远离战场。某一天在不冻泉获知战事失利，却不知道家人身处何方，不知道他们的生死存亡，怀着这样的牵挂，他能独身回到南部大陆吗？不可能，乔伊盾回答自己的疑问。
我不可能罔置家人的安危独善自身，乔伊盾再次提醒自己。
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第三十六章：扬帆起航
（） 他梦到了自己左边的肢体恢复了活力，不再耷拉在床上。但罗曼的美梦被惊醒了，门被打开的声音惊动了他，他看到了胖骚猫安其拉的身影。
“老爷，您醒着吗？”胖骚猫趋身看着他，雪白的胸脯在他眼前不远处晃动“有一位奇怪的人找您。”
奇怪的人？哪来的奇怪的人呢？
“在哪？告诉他我不在。”罗曼断然拒绝，他试图抬起头，但此刻他才察觉自己的脑袋有多胖，动都动不了。
“可是他说让我告诉您他是黑衣人。”
听完胖女仆的这句话，罗曼仅剩的能活动的右右脚不禁缩了缩。半土库人！对，就是这群血腥的刺客，是要讨要酬金了吗？他真后悔自己的船队没有驶离岸边，在脚瘫痪之后他忘记了躲避这群半土库人。但历史上几乎没人能躲避这群刺客。
“他就在船舷边。”女仆再次提醒他。
“好罢，请他进来，”罗曼知道他没有任何其他的选择，“把我扶起来。”最坏的结果是他的小命被半土库人纳为酬金的一部分，有人说过半土库人无处不在又不见其踪，所以选择躲避也不会有任何好结果。
安其拉有一大把力气，别看她这么胖，罗曼干她的时候她能自己摇着肥大的身躯半天，所以把罗曼扶起来并不算太难。
胖女仆出去之后不一会就领了一位衣着古怪的人走进来，虽然也是黑色的束装，但他没有在此人身上看到半土库刺客所特有的佩剑和厚履靴，脸色平静如苦修的僧侣。
“我们的凭证。”此人的脸上并没有裹着黑巾，与一般人无异，他走进来之后第一时间说明了来意。罗曼明白了这点之后稍稍放松了紧握的右。
“你们的酬金…”罗曼忽然感觉自己的问题既愚蠢又多余，赶忙转开话题，“安其拉，把桌上的盒子给他。”
胖女仆取过那只装有半土库人下巴的盒子递给了黑衣人，对方接到之后迅速塞入怀然后退出了门外，罗曼心虽然诸多疑问，但对方似乎除了取回那个鬼东西之外并没有其他目的。
胖骚猫重新把他扶下平躺，罗曼紧张起伏的心情也随之被抚平。
“噔……噔……”不寻常的钟声从西边传来，重重击打在罗曼的小心脏上，将再次陷入迷糊的奸商惊醒，钟声显得很急促，人声鼎沸的码头忽然沉寂了。
海浪拍打船舷的击打声变得清晰，透过窗口，罗曼可以看到随着海浪的起伏码头远处的灯塔长短伸缩，近处的几颗脑袋时隐时现遥望西侧。
“大事不好，军舰城出事了…”隔着船舱的木板他隐约听到了码头上传来的叫喊声。
“让金狼水回到船上，”罗曼静对呆若木鸡的女仆命令，“尽快出港。”不详的预感让罗曼第一时间做出了反应。
军舰城怎么会传出来这么急切的钟声？这似乎是紧急的信号。而他的船舱刚刚走出去了一位半土库人，难道半土库人闯进了军舰城？对，血腥酬金。
“快去，让歌盾号的大副安排，要快！”罗曼用仅剩的右挣扎着撑起上半身。他不知道自己要躲避什么，唯一可以肯定的是他要离开这个厉风港。
搓着双的胖女仆赶忙转身向外快步走去，咚咚的脚步声消失在码头边。女仆走后老奸商用以比自己的身躯灵动得多的思维迅速作出判断——船队要向东而去。他控制自己的呼吸以让周遭的一切响动变的更为清晰。
罗曼听到了最不愿意听到的声音——马队的马蹄声，由远及近。沉闷混乱的“嘚嘚”声突然变得清脆而有节奏——马蹄踏上了码头的石板。他果然看到了金狼骑兵出现在小窗切开的视野当，长条状的红底金丝权杖奔狼刺绣的军旗像一把染血的屠刀一般闪现，这是隆恩武卫亲兵的旗帜，这点对罗曼来说熟悉不过。
“码头上的所有船只未经允许不得擅自离港！”一个粗鲁的声音郑重宣布。
“狗娘养的…”罗曼压低声音不满地咒骂了一句，他的右心渗出了一层粘湿湿的冷汗。看来他的推断没错，半土库人拿了他们自认为合理的酬金。难道这帮行踪诡秘的刺客被发现了？不可能，他们的行动从未被人发现，除非他们愿意那样做——留下字据。
半土库人乐于接纳酬金——这话再次在罗曼的心理回响。
“不，不可能！”罗曼笃定地安慰自己。
甲板上传来了脚步声，镶钉铁套的靴子独有的重重的脚步声，恐惧也如脚步声一般向他步步紧逼。
“谁是船长！让他出来见我！”来人大声宣布。
罗曼刚想对着外边表明身份，一个声音及时制止了他，“我就是。”不卑不亢，他的女儿伊拉妮…斯托雷克的声音。
“你？”长长的尾音带着狐疑。
“大人，我的父亲罗曼…斯托雷克因为临时有事没在这儿，有什么吩咐您先跟我说说，我会如实告诉我的父亲的。”
“罗曼…斯托雷克？”
“是的。”
对话断，老奸商此刻的脚掌也渗出了细汗，被子粘附在上，他动也不敢动。该死的隆恩，该死的半土库人，下地狱、下铁锅，罗曼恶狠狠地诅咒。
“记住了，未经允许，不得擅自出港，胆敢违抗命令杀无赦！”来人下达了死亡预警。
“我们会遵照大人的意思。”伊拉妮回答。
看来自己并没有被金狼人特别注意，罗曼继续等待来人远离。脚步声最终向码头而去，他也深深呼出了一口气，看来半土库人没有向隆恩索取酬金，至少先前的钟声与之无关，那也就意味着自己与之不相干，这就不是罗曼需要关心的了，即便是军舰城被烧了也不打紧，最好把那个铁面魔王也捎带烤了，罗曼暗自祈祷。
管他呢，罗曼将身体安躺在床上。但不管怎么说，这鬼地方现在他待不下去了，必须要尽快离开此地往北而去，那也是自己早就计划好的一部分，毕竟那些漂亮的年轻女孩可不会傻傻地待在一个地方等着他来抓。
可他现在残废了，但生意还得做下去，他需要一位可以信赖又听话的伙伴，想到这里，他不禁响起了他的老弟里耶尔，他感到一阵惋惜。里耶尔就是最合适的人选，但他死了。
渔船和商船都不能靠岸或者离开，这就导致整个码头安静得就像平时的夜里时分，仅剩几个冷酷的骑兵在码头巡逻。这样的情况维续了天之后终于恢复了原样，船队也得到了进出厉风港的许可。
罗曼的船队以最快的速度准备好了之后迅速扬帆起航，往东而去。船队需要经过强尾港，然后沿着哈瓦那草原南端抵达灯塔港，最后沿着伊思里博恩河逆流而上。
他的大副没了，这个位置他只相信人族，卡斯蒂烈还有他的一些表亲，所以罗曼要在那停留一段时间之后才能将计划付诸行动。
船队在湿地低矮的红树林外延航行，贼鸥渔猎的身影扶摇而上又在船舷不远处急急扎入水。湛蓝色的海惊起微微波澜，阳光普照，鳞光闪耀。离开了厉风港至后他感觉到自己像一条冲开网罩的鱼儿一般向深水而去，自由、轻松而又安全愉悦。没有什么时候比现在更让罗曼感到放松了，自从自己摊上那档事之后他就没有安心睡过好觉，就连静下心来好好干胖骚猫一炮的心情都没有，想必她也饥痒难耐了吧。
现在他正半躺在甲板处的躺椅上，胖骚猫给他搭起了棚子。那个叫做费罗蒂的奴隶正在掌舵，先前他极力反对女儿的建议，罗曼可从来不会轻易将自己的船儿交予他不了解不信任的人，因为这关乎他半辈子的心血呢。不过最终他还是抵不住女儿的百般请求，女儿总是关心自己的，这点也是罗曼最为欣慰的。
不过一想到自己的死肢，罗曼心的快乐就像阳光被乌云遮住，遍地阴影。胖骚猫给他拿来了一些圆溜溜的鹅卵石，放在面前的桌子上让他试图去抓，但他连指尖轻轻弯一下都不能实现，更谈不上抓了。他用右狠狠地将鹅卵石扫到甲板上，噔噔四处散落。
“他妈的！别说抓这么小的石子，就是抓你的乃子我也办不到。”罗曼咆哮起来。
“老爷，”胖女仆向他快步走过来，“您看，南边方向有船。”胖女仆没有接过罗曼的话题，显然伊拉妮嘱咐过这个胖女人避免给自己会再次上她。女儿跟他的老婆在歌盾号上，胖骚猫则在高帆号照顾罗曼。
罗曼顺着女仆胖所指的方向看去，湛蓝的海面出现一棹白色的风帆，对，一艘船。少见的船型——穿身白色，与风帆一样在海面显得尤为突兀。大概一漏刻之后他才发现不止一艘，而是八艘一模一样的白色帆船，船帆上灰色的黑翼蜂刺绣渐渐清晰起来。
黑翼蜂？在金狼的图上能拥有八艘大型长浆帆船的家族可不多，而家徽是黑翼蜂的家族罗曼还真想不出来了。但老奸商对金狼的了解并不少，即便是最鲜为人知的乔恩利家族他也认识他们的家徽。黑翼蜂，他可不认识，也不会是金狼人的家徽。
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第三十七章：白色双子塔
（） 白日姗姗来迟，秋后的长夜越来越长了，初升的白日在恩洛河的水面渡上一道闪闪金光。博卡…图雷撒坦自从那天被“客气”地请到王城之后就再也没有离开，律法委员会委婉地请他配合后续的询问，他的耐性快被耗尽了。
他从窗边走回起居室，门廊外的侍女走了进来，恭恭敬敬地为他穿戴衣服。这是位于王城六层的一处奢华的居所，也是她的祖母在过世之前的居所。内部的摆设几乎维持了祖母生前的原样：绘有王室迎宾巨幅画作的穹顶之下是一张镶金饰罩帘的大床，丝质被套柔软舒适。
躺在这张大床上博卡想得最多的就是与他的情人埃蒂丝缠绵，但他心里明白这一切只不过是自己的一厢情愿。这件起居室是祖母生前一直留给自己的，在所有的孙子当祖母对卡算得上疼爱有加。
老人一直认为厄尔撒大帝的儿子们未来难以执掌国印――他们的内心有着比之年龄更为令人害怕的算计、残忍。
阳光透过高高的拱形窗户洒在窗边的绿植花卉上，窗外便是王室花苑，野蜂轻盈飞舞。侍女很快端来了水盆，博卡简单洗漱之后吃了一些燕麦粥和蜂蜜面包片。
白色双子塔前传来一阵吵杂声，博卡走出门，将目光转移到双子塔前，红袍银甲的身影陆续出现又顺着花苑间的石阶向下隐迹。红袍银甲是王子巴雷斯的亲军护卫，看人数不下两百人。
当博卡向双子塔高大的拱门走去的时候正迎来一队银缕高头大马，为首的便是他的堂弟巴雷斯…图雷撒坦，红袍的侧肩处绣着王冠奔狼纹饰，银靴银甲，好不威风。
巴雷斯还是像小时候那般脸色白皙，不可否认博卡这位堂弟现在长成了一位帅气的王子，但眼里总透着鄙夷的神色，似乎整个世界都与之为敌抑或是世人都欠着他大笔钱财一般，一边的嘴角上斜，看起来极为不对称。大概这就是厄尔撒众多残疾儿子当的优等品吧，博卡如是判断。
在王子身后便是他的质侍，大名鼎鼎的尖牙人王子――道龙…拉米洛。在很早之前这位王子就成了巴雷斯的质侍，长脸上覆着厚厚的卷须，随便开口说话就能看到他四颗尖利的白牙，活像狼齿。也难怪他自诩为王子的宠物狼，对巴雷斯是尽显奴相，言听计从。
当年因为一只能够吹出悠扬鸣声的海螺，巴雷斯向铁盾岛公子克里奇讨要未果之后，这主仆二人硬是用利齿从克里奇的里把海螺给抢了过来。为�
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