七王权杖-第30部分

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他想大哭一场，但却挤不出一滴眼泪，他只感觉到自己脚冰凉。

　　　　当他缩在那座孤崖上的时候，他的父亲与几位兄长在为人族的未来赴死，母亲被困在城。乔伊盾感到浑身绵软无力，战马极影离他而去，父亲与兄长也离他而去，他不再感觉到冷风刮面，不再听见周遭的一切响动，书信被他绞在掌，指缝间溢出鲜血。

　　　　我也将死去，与诸王共享圣堂之光；

　　　　吾儿生于鲜血，催生于斯，踏着我流淌过鲜血的土地；

　　　　向前，向前；

　　　　希望之路必定由生命凋萎的花瓣铺就而成；

　　　　掩埋你父兄将寒的尸体，继续向前；

　　　　如同曼珠沙华的绿叶，永无可能见到盛绽的花儿；

　　　　我也将见不到吾儿的凯旋与荣耀之日…

　　　　乔伊盾在心理默默哼唱奶奶曾经给他唱过的《兵出铁盾岛》

　　　　――未来的某一天，你可能失去的甚至比极影更让你伤心，希望我的儿子有这种准备，这是你的世界，生来如此，只因你姓贝更斯――把彼岸找回来――这是父亲与他的别话。

　　　　杰森的脸色变化预示着鲜活的生命将结束，在乔伊盾将压胸口抑的郁气呼出的同时，老人呼出了肺里的最后一点空气。

　　　　乔伊盾起身走出浅沟，视野彼岸亮黑色的身段清楚站立远方的雪，他没有犹豫，一声尖利的口哨宣泄着他的悲伤与孤独。马儿向他冲来，疾如一阵风，没用多久，彼岸已经趋身跟前，它前身拔起，嘶鸣声好像表达着某种悲伤，似乎能明白乔伊盾内心的伤痛。

　　　　它还是那么漂亮，如黑色的绸缎在阳光下闪亮，双目炯炯，方鼻喷出白色雾网，在夏天里滋长的苔原显然为他提供者源源不断的能量，彼岸长成了一匹骄傲的宝马。

　　　　“你准备好了吗？”乔伊盾抚摸彼岸滑溜的脖子，“成为一匹战马。”马蹄在地上刨，顿首似乎表示肯定。

　　　　“乔伊盾，我们对公爵大人及黑袍军团的遭遇都感到很悲伤，如果之前我所做的任何事情伤害到你，请原谅我，那不是我的本意，”歌盾表情诚恳，“我们希望大家以后能够一起面对困难，这应该也是城务大人比瓦的愿望。”

　　　　“谢谢你，赞布罗，”乔伊盾走向他的唯一朋友，“能借你的剑吗？”

　　　　“你是我的兄弟，乔伊盾！”卡兰特第一次表情这么凝重，他将剑递给乔伊盾，“接下来你有什么打算吗？”

　　　　“回冰凌城！”乔伊盾肯定。

　　　　“希望你的马能驼两个人。”

　　　　“回去了就不会活着离开那。”

　　　　“反正我已经死过一回了，”卡兰特一屁股坐在地上，“如果死前能看到我的妹妹就好了。”

　　　　乔伊盾停下了滑动的利剑，彼岸看到自己的鬃毛只修了一半不满地咬了要乔伊盾的袖子。卡兰特是我的朋友，曾经相依为命，乔伊盾确定。

　　　　“那咱们就去找找她！”

　　　　“这是真的吗，你跟着我一起去？”卡兰特像个拿到糖果的小孩，蹦了起来，“原来这怪马是你的，骨架可真大的少见…”

　　　　话没说完看，马尿就在卡兰特的脚尖飞洒下，他跳着跑开：“这不会是伊思里博恩汗血宝马吧，那我还是提防着点好。”

　　　　挣扎着漂浮地平线上的橘色火团终于垂落地面。

　　　　乔伊盾现在没有任何兵器，即便是回到冰凌城也无非自寻死路，但母亲和奶奶的安危让他的心一直砰砰跳个不停，冰凌城被围已经过去十多天，他不敢去想破城的后果。奥尔沃爵士和卫队个个剑术精湛，母亲和奶奶一定会安全逃离危险的，还有导师和莫哲先生远离危险，乔伊盾千百次祈祷，向他一直不信奉的诸神祈祷。

　　　　“原民南下了！”远处有人从山底跑来，跌跌撞撞。

　　　　“好消息，就趁这个时候，”卡兰特向他靠了靠，眼睛提溜防范彼岸，“原民袭击了矮墙，还有各处传讯塔，现在，没人抵挡得住他们要南下的脚步了。我们要西进了，不过似乎咱们两个人太少了点。”

　　　　“先把死去的兄弟火葬再说。”乔伊盾说着走向杰森的遗体，彼岸跟在身后。尸体绑在马背上之后他们八狼关走去，存活下来的都是一些身强体壮的年轻战士，身上负伤的有不少人。

　　　　当他们进入矮墙之后发现原民试图将这里烧毁，但没有任何东西可烧，几颗头颅滚向排水处的低洼地，连两头可怜的猪都被当场开了膛，尸体横竖八。

　　　　有人为自己曾经并肩作战的兄弟默默祈祷，有人小心将头颅抱到躯干边，但已经难以分辨身份，一样的黑色衣服护甲，一样血肉模糊。谷口南侧的那片哨兵树林已经没能为葬礼提供更多的枯枝。

　　　　他们在这个北疆像畜生一样活着，也像畜生一样死去，毫无尊严，他们本应该配得上庄严隆重的葬礼，在这块本不是自己家乡的冻土，又有谁能带着尊严地活着呢？希望我的父亲也能躺在柴堆上，有人为他擦拭洗净身躯，在他的双眼放上两枚铜币。曾在巴勒斯隘口拒敌千里的斗士、在阿里梅老林北部舍身护民的守护者…人族的守护者…乔伊盾跪在无头尸边，为它断立身体的头颅洗净面庞。

　　　　不冻泉边再燃起葬礼之火，不同的是这次所需要的时间更久。

　　　　看不到任何希望也不知将要去往何方的士兵拖着沉重的步履回到了矮墙之后，乔伊盾此刻倒是希望他们像之前那样对自己怀恨，双眼放着凶光，但在他们的脸上他看到的只有呆滞木讷。

　　　　肥胖的厨师长从菜窖里钻了出来，他侥幸躲过了一劫，当他安顿好彼岸正回到木板床上躺下时卡兰特推门进来。

　　　　“你习惯使弯刀吗？”卡兰特里提着一柄弯刀，“现在咱们就去，”乔伊盾累得迈不开步子，而他的同伴却精神得像个斗鸡，毋庸置疑，在所有的士兵当卡兰特是最会让自己过得舒服和快乐的，“我还炖了猪肉。”他又开始舔嘴唇。

　　　　“那可是泡在士兵们的血泊的死猪。”

　　　　“但那确实是猪肉，我可不会白白让它们浪费，难道你还想吃豆子吗？”

　　　　“把那东西放这儿，”乔伊盾不想拒绝唯一一位还怀抱希望的士兵的好意，“我睡会，熟了叫我，吃完咱们去找阿芙。”

　　　　攀山虎将弯刀扔给他，然后嘿嘿地笑着出门。原民、驯熊，这是他醒来之后下一部要面对的。

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第五十二章：胜利者

　　　　（）　　见到攻城锤…黑掌的次数并不多，但牠给乔伊盾的印象恐怕这辈子也忘不掉，最后一次见到牠是独山镇的信使们回到冰凌城的那一次，攻城锤曾带着“牠家”的其他五位成员来到冰凌城给父亲帮忙，肩高两跨甚至还多，拥有几乎相当于15个成年人体重的庞大身躯，肩部的抓痕据奶奶说是与其他白熊战斗时留下的。

　　　　十二年前奶奶在冰凌城南部的一条小径边看到了奄奄一息的攻城锤，她把牠带回来精心呵护，年之后攻城锤不辞而别，再次见到牠的时候尚未完全长大的白熊伤痕累累倒在冰凌城的北门外，守城的卫队本打算将牠剥皮吃肉，有人认出了牠鼻子上的豁口，再次获救之后奶奶把牠放归原野，但是当冰凌城需要帮助的时候攻城锤总能及时提供帮助，仿佛如约而至。

　　　　乔伊盾每次都会远远地看着巨熊，他从来没见过攻城锤咆哮，但牠从胸腔内发出的闷哼声像地底的闷鼓声，让人不寒而栗，直到现在为止，攻城锤依然是他所有见到过的最大的白熊，即便算上那只重创极影的恶魔。

　　　　如果在原民聚落里遇到了这等狠角色，那也就意味着他们十之**要被压扁撕碎，谁也不知道阿芙在这片原野的什么地方，要说仅凭卡兰特的直觉就能说服乔伊盾相信可以找到阿芙，那他无疑是一个笨蛋。但那是他朋友卡兰特的家人，忠于家人才会忠于朋友和誓言，这不关乎成败，而关乎友谊。

　　　　他还可以给自己足够的理由让自己踏上西行之路——找回自己的剑、给备受打击以至于绝望的士兵们找到一丝希望。

　　　　哪怕仅仅是杀掉一两个原民，那也是对士兵们的极大安慰。

　　　　乔伊盾背上弯刀顺着两排矮房的夹缝走到院子的时候卡兰特已经在院子里等候多时。

　　　　“怎么样？看得出来你的脚力很不错，”卡兰特站在墙边，踮起脚尖将里的一个木桶伸到彼岸跟前，“好家伙，来，吃一点…又甜又香，还好下咽…”他轻声细语，温柔得像是在哄小孩吃饭，仿佛那些豆皮他经常吃一样。

　　　　“你们聊的怎么样？”乔伊盾将遍布破洞的披风系紧，四野沉寂，满世界都铺上一层橘红色，就连彼岸也变成了黑红，马儿还没有极影那般高大，但脾气却更为暴躁，他不停地跺脚，如果不是缰绳的束缚，卡兰特现在已经飞到墙根或者院子当。

　　　　“嘿，你不想吃吗？”

　　　　“你有一匹好马，贝更斯！”雷扎卡出现在西侧的屋檐外，身披皮具护甲，滚边绒黑色披风非常不协调地斜披身上，下摆刚好盖在后膝处，显然是某个死去的矮个子士兵留下的。他走到乔伊盾身前，从披风下掏出那张拓木硬弓和几支箭矢，“或许你还需要配上这个，我用起来不太顺，”雷扎卡的黑脸上微微一红，但声音依然洪亮，却很生硬，“我对你家人的遭遇感到难过。”

　　　　乔伊盾愣了好一会，伸接过弓箭：“叫我乔伊盾就行，你需要远行？”

　　　　“对，”他将披风撩起，漆黑的战锤露出来，耸了耸肩装出自然的样子，“似乎跟你们同路！”

　　　　突兀地嘭一声响，卡兰特痛苦的尖叫：“哎哟…我认输…”挂在箭靶上的宝剑掉到地上，卡兰特佝偻着身敏捷地爬起来。

　　　　“天啊，它会解开缰绳…”卡兰特狼狈地跑过来，身后跟着咕噜滚动的木桶，箭靶不停地颤动，他躲到乔伊盾身后笑嘻嘻地指着彼岸宣布，“有意思…至少我知道你的脚力如何了…”彼岸则用一泡热尿表示赞同。

　　　　这一幕无疑缓解了乔伊盾和雷扎卡的尴尬，两人都大笑起来。

　　　　“我以为你们两早就成了朋友…你们聊的够久了吧…”雷扎卡靠到墙边笑得满脸通红胡子乱颤。

　　　　“我听说贝更斯家族的人与自己的战马心灵相通，是这样吗？”盖坦的声音。与发色一致的熊皮披风，身穿黑色护甲，从语气当绝然想不到此人肩膀上带着箭伤。

　　　　乔伊盾收住笑声，平静地回应：“希望是这样。”

　　　　“既然胆小的少公子都敢于深入原民的腹地，我想我跟其他兄弟没有理由比他表现得更懦弱，”盖坦嘴角露出轻笑，他回头询问，“是吗兄弟们？”至少不是把我叫做懦夫，乔伊盾安慰自己。

　　　　“当然！”其他人走了出来，寡言纤瘦的冈萨洛，能言善辩的歌盾和其他十几个人，表情各异，但似乎都在等着乔伊盾的反应。

　　　　“狼獾…”雷扎卡将他的内心变化全然变现在那张黑脸上，紧张又尴尬地看了乔伊盾和雷扎卡，像是意图缓和气氛，“之前不是说好了…”

　　　　“对，就像之前商量好的，咱们也去偷袭原民，但这不代表我跟我们的贵族少公子就成了朋友！”

　　　　“狼獾，我看差不多就够了，”卡兰特闪身挡在两人之间警告对方，“你被揍的次数可不少，我不在乎多那么一两次。”说完回头跟乔伊盾做鬼脸。

　　　　“噢，忘了你们成了朋友…”盖坦拉住了他身后要向前跨步的冈萨洛。

　　　　乔伊盾不想弄得太尴尬，至少经过差不多两天的沉寂之后这些士兵重新披上了盔甲，他拍了拍卡兰特的肩膀努力让自己的表情显得自然平静：“撇开别的不谈，至少我们这一趟的目的是一样的，不妨先说说你们的计划。”

　　　　“原民们的群落分散在各处，兄弟们需要马匹，所以我认为有了马咱们才能迅速在荒原上游走袭击原民的群落，原民大军已经南下，但并不表示他们把所有的驯熊都带往南部，所以缴获马匹和小心提防驯熊是关键。”歌盾抢过话题，似乎也想缓解气氛，其他人纷纷表示赞同。

　　　　“从这里到达前哨站的西边需要走五天的时间，离这里最近的群落你们有人知道吗？”乔伊盾推测八狼关西边十有**有原民的聚落。

　　　　“我知道，”冈萨洛第一次开口，“往西六抵地有一个。”科雷亚人生来就是猎，他对原民聚落的了解乔伊盾当然不会感到意外。

　　　　“那我和你一道先去看看，探清布防之后再折返回来，”乔伊盾寻求冈萨洛的意见，“介意与我一道吗？”

　　　　冈萨洛迈出一步郑重地点了点头表示肯定，不过看了看骄傲的彼岸，他有些犹豫。

　　　　“放心吧，有我在它会保持安静的。”冈萨洛脸部抽动有些尴尬，他当然不希望别人觉的科雷亚人没种，没有胆骑上彼岸。

　　　　商讨过后士兵们情绪高涨起来，有人开始商量着要大吃一顿了，还有人表示自己要挑最好的战马，卡兰特表示赞同并提溜眼睛，看看彼岸的反应。

　　　　“我们在不冻泉最西边的巨岩等你们。”歌盾告诉冈萨洛，后者点头同意。

　　　　乔伊盾从一个被人遗忘的角落里找到了一个低矮后鞍靠的马鞍，他抓好笼头，冈萨洛才有些慌张地爬上马背。与其他士兵分别之后马蹄键飞，身边的一切都在向后迅速逃逸，乔伊盾在极影背上体验到的那种感觉此刻也能在彼岸身上找到。

　　　　顺着矮丘的山脊前进了大约五抵地，低矮的木质结构房屋就出现在视野当的低洼处，自西向东零散分布，四处没有任何可供隐蔽的树林，只有不多的一些岩石，可以看到炊烟正从原苔覆盖的房顶袅袅升起，阳光在尚留积雪的房顶渡了一层橘色，安详宁静。原民们的房屋多半是圆木筑起，在缝隙间填上原苔，屋顶则整片覆盖。乔伊盾拉住缰绳，马蹄收住。

　　　　“是这里吗？”乔伊盾跳下马背，冈萨洛也跟着翻身而下点了点头。

　　　　原苔在矮坡上长得很茂盛，叶片上的水滴闪着橙光，他拍了拍彼岸，马儿往来时的方向迈步，很快消失在矮坡后，乔伊盾伏身顺着木屋背后的斜坡靠去，尽可能银币好自己。冈萨洛的身上发出扣环碰撞的声音，他回头看的时候同伴正捂在胸前披风的扣环上。

　　　　两个人摸到一处矮房的岩石后，静听了一会，没有什么声音。他们继续向西越过另一座房屋，糟糕的是房屋太分散，这让他们的速度越来越慢。

　　　　一个女人大声说话的声音传入耳朵，两人同时蹲了下来，听不清楚当然也听不明白，话音刚落，房屋前就出现了女人的身影，她双提着清理好的鱼走到门前的木架边，嘴里叽叽呱呱像是跟别人在交流。等了不一会女人才返回屋里。

　　　　乔伊盾再次起身向前，他知道一场冲突会在所难免，只要他们闯入这片低洼地，要偷马是不可能，只能硬抢。拐过一处缓坡之后视野突然闪现了六个男人，乔伊盾向后一靠把身子缩回，心砰砰直跳。原来另一侧被挖成了一处小广场，若再向前跨出一步他就从坡顶一滑到底了。身后的同伴看到他的反应也靠到矮坡上，双摁着披风的扣环，马嘶声从近在咫尺的下方传来，乔伊盾能够肯定刚才的一瞥见到的那一处就是马厩或者牲畜的围栏，但原苔房顶挡住的视线，不过从动静来看有不少马匹——希望不全都是马驹。

　　　　乔伊盾心理盘算了路线，对面的矮坡坡度非常缓，无论是往下冲还是返回都更容易。他示意同伴往回走，正当他们快到第一座房屋的背后时狗叫声从西面的小广场传来，随后是一个男人粗鲁地骂声。

　　　　两人出了原民群落的视野，冈萨洛坚持自己留下来继续到西边去看看，乔伊盾跨上马背往八狼关疾驰。可以肯定的是没有看到白熊的影子，留下的男人也不多。没用多少时间，乔伊盾就看到了之前商量好的那块巨岩，有人也发现了他。

　　　　“怎么样？先说说好消息，虽然我知道会有坏消息。”马蹄还没停下，卡兰特就跳了出来冲他大声喊。

　　　　“冈萨洛呢？”狼獾低眉狐疑。乔伊盾翻身下马，士兵们都急切地站起来等着他说话。

　　　　“有马，但也有战士。”

　　　　“先弄死那帮杂种，我正想找他们呢！”雷扎卡牙齿咬得嘎嘎直响。

　　　　“冈萨洛在那边等着我们。”

　　　　狼獾听到之后恶狠狠地宣布：“那就走吧，他妈的，一个都不要留，女人、孩子、老人全给他们开了膛！”乔伊盾没有反驳，他知道这些士兵对原民的恨，他也领略过盖坦复仇的怒火，即便他不希望看到小孩、老人、妇女受到遭殃，但是这个年代，有谁饶过他们的老弱妇孺呢？

　　　　卡兰特骑上马之后笑嘻嘻地抚摸马鬃，彼岸又往西而去，血红色的太阳低伏地面，似乎预示即将而来的冲突将是血肉与仇恨的交融。

　　　　等到个人再次细细侦查了一遍，其他同伴才气喘吁吁的赶来，他们躲在房屋对面的矮坡上，稍作休息。

　　　　“他们的屋里有什么我们不清楚，所以这一次咱们相当于试探，先把马弄到，在此之前最好先不要做过多纠缠，其他的等弄到了马之后再说，所有用不着的马全部赶跑。”乔伊盾简单说了自己的意见，说明了大概地形。士兵们个个神色紧张，有的双绞着披风，有的紧紧握着兵器，发出急促的金属撞击声。老实说他们都没有什么实战经验，乔伊盾也同样如此，起先他心里也感到一丝害怕，但现在更多的是亢奋。

　　　　没有人下命令，盖坦就率先翻过坡顶冲下缓坡，而后是其他人，还有几个士兵在犹豫，乔伊盾翻身跃上马背很快就到了前头。

　　　　狗叫声陡然而起，最先发现他们的两个女人发出尖利的叫声连滚带爬返回屋，广场上的男人拉动某处的铃声，叮铃铃…叮铃铃…其他人忙不迭跨上马背抽出明晃晃的弯刀，一边迎向他们一边大喊大叫。还有四五个从西边跑过来。

　　　　“马厩…”乔伊盾大声提醒。

　　　　话音未落，举着弯刀的一名年骑已经纵到身前，彼岸拔起前身一记铁蹄就给对方开了颅，发出令人作呕的颅骨碎裂声，乔伊盾一紧拽马鬃一抓着弯刀扫向另一名侧身而来的战士，对方矮身躲闪，狼皮上的狼鬃从刀口处随风而起，对方的弯刀袭向乔伊盾的肩头，侧身一闪，他惊出一身冷汗。

　　　　他看到卡兰特修长的身影一晃已经接过了那名颅骨碎裂骑的缰绳，翻身上马：“谢谢！”，而后笑嘿嘿迎上赶来的骑。

　　　　“西边！妈的，西边来了十几个人！”

　　　　不容乔伊盾细看，刚才那名骑已经扒马转回，却被一记飞斧击面门，倒下的瞬间盖坦已经越上马背将斧头抽出。西边传来嚎叫声，十几名骑正拍马而来。

　　　　己方的两名士兵被弯刀砍，不知道是死了还是晕过去，直挺挺倒下。

　　　　“啊！雷扎卡…救救我…”歌盾差点被马踢翻，他被逼得从马肚下窜出，脚并用往后蹭。乔伊盾拍马赶上弯刀一辉，粉红的血雾喷向他，等他擦拭双眼时那人的头颅已经挂在肩膀上，脖子仅有一块皮连着脖子，最后整个人栽倒在地。

　　　　“上马！”他大叫。血一直从头顶流下模糊视线。

　　　　乔伊盾抽出硬弓，弯弓搭箭，砰…广场边刚刚赶来的一人箭坠马，第二声，另一名捂着箭的咽喉滚落马下。

　　　　他的弓显然被注意到了，当他从箭囊抽出第支箭正要搭弦的时候，一名魁梧的骑已经欺身跟前，弯刀凌厉地砍向他的双，乔伊盾倒吸冷气，但拔刀已经来不及，他将硬弓一拧，弯刀砰一声砍弓臂，但他没有躲过下弯的刀尖，鲜血溢出，但却没有任何疼痛。

　　　　噗呲…卡兰特冲过来将对方刺了个透心凉。

　　　　冈萨洛在广场边以一敌，身上很快就挂了彩，看到乔伊盾搭箭，对方才提马逃开，向西边逃去，已经有士兵冲入民房，女人孩子的哭号响彻洼地。一个襁褓的婴儿飞出门外砰然击干鱼木架，木架翻到，晒干的鱼四散，老人哭喊着走几步就倒卧血泊。卡兰特不知道什么时候鞍座前横着两只死狗，还有鱼干。对方死了十几个人，一起来的士兵横躺地上的也差不了多少。

　　　　战斗结束，很难说有谁会开心，原民聚落之间常年冲突不断，久经战阵，特别是对马术的熟练程度不是他们这群连马都没有的士兵能够相匹的，如果说赢，他们赢在对方的无准备。不过很意外的是剩下的九个人都缴获到了战马，还有几匹驮着死去的士兵，他们没有按照早先计划的那样迅速撤离，过多的纠缠让原民有了准备。

　　　　乔伊盾的臂创口深达骨头，疼痛在战斗之后开始折磨他。雷扎卡的腿上血湖一片，不知道是他鞍前死去的士兵的血还是他自己的，但乔伊盾见到一名骑的弯刀砍了他；盖坦也好不到哪里去，肩部的伤口复发，躲在屋里的一名老人还给了他一刀，扎在另一边肩膀上；歌盾虽然身上看不出有伤，但双眼惊悸，浑身发抖；冈萨洛的臂皮肉外翻，只能简单包扎；倔强的科里纳…罗因则紧紧捂着自己湿漉漉的腹部，面如死水；坎达尔…巴里内龙与战斗爆发前没什么两样，一直瑟