崎路行-第31部分

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　　　　宴席将尽，几人发了一通牢骚后，纷纷告辞回府。徐有贞临走时，徐彬送他到门口，道：“徐大人，你我相识多年，我最明白，你如今大材小用，且莫要悲伤，机遇来时自有天意。”徐有贞点头。

　　　　丘胤明刚想说些感谢的话便可告辞，可徐彬见时辰尚早，不顾酒意，拉着他的袖子道：“丘大人，时候尚早，你我对弈一局如何”丘胤明原本也料到，今日来此，陪他下棋怕是难免，也知道他棋瘾一来，如果不陪他下一盘，他必定心乱手痒，夜不能寐，于是答应了。徐彬喜笑颜开，连忙将他请进书房，唤人上了两碗红枣莲子汤。两人棋艺相当，不分胜负，直到两更天方才以平局收场。徐彬心满意足。丘胤明松了一口气，连忙告辞。出得门来，迎面一阵寒风，吹得他一激灵，又借着方才的汤水，瞬间酒意全无。骑在马上回府的途中，他不由自主地回想起最近在各个宴席之中耳闻目濡许多官员对于少保的不满。细想来，于少保也未免有些过于固执了。料他必定知道不立太子引来的人心不安与众人的非言，为什么就是非要拖到最后关头丘胤明隐隐约约的感到似乎有什么事要发生似的。

　　　　两天后的傍晚，樊瑛准时来到丘胤明家里。丘胤明早就吩咐厨房的老头拿出最好的手艺准备了一小桌酒菜。无为听说他有客人，不愿参合，已经到东方家去了。樊瑛一进饭厅便称赞道：“贤弟家的菜是越做越好了。”丘胤明道：“见笑了。哪里比得上嫂嫂的手艺。”丘胤明斟了两杯酒，二人不多礼，举箸而食。

　　　　几杯酒下肚，丘胤明忽然问道：“近来朝中议论纷纷，我总觉得有些不安，正南兄可有听说什么不同寻常的消息”

　　　　樊瑛脸色微微一变，道：“不知贤弟此话是指的什么”

　　　　丘胤明道：“迟迟不立太子，又没有人进谏，难道就这么拖下去么”

　　　　樊瑛略皱眉头，迟疑了一下道：“贤弟是个聪明人，我就不瞒你什么了。最近你可常有听人称赞上皇而贬时政”

　　　　丘胤明点头不语。

　　　　樊瑛压低声音悄悄道：“我怕有人想拥上皇复位。”

　　　　丘胤明大惊，低声道：“这可是天大的事难道正南兄已经知道”

　　　　樊瑛点头道：“前两天曹公公和石侯爷曾私下在东厂会面。后来曹公公突然问了我一句，问我对立太子的事情如何看法。我当时不知他话里有什么别的意思，便道，身为锦衣卫，唯一的职责就是保护圣上，至于立不立太子，或者立谁为太子，非我职责之内。曹公公听了，没有说什么，只道，这两天选择手下可靠之人，以备随时听命。我好奇地问起缘由，曹公公只说，圣上病重，怕有什么意外。事后我仔细推敲，若是圣上驾崩，群臣必定按常理拥立沂王登基，没有必要如此秘密地警戒，所以我怀疑他们另有企图。想来想去，也许他们想到了幽禁在南宫的太上皇。”

　　　　樊瑛的一番推论不是没有道理。丘胤明仔细一想，道：“正南，其他暂且不论。若是真有人企图拥上皇复位，恐怕其中七成理由便是对于少保的不满。”

　　　　樊瑛道：“我怕的就是这个。于少保耿直刚正，不知得罪了多少人，若真的有些宵小们借此机会从中作梗，于少保即便有再大的能耐，没有圣上这个靠山，只怕凶多吉少。”

　　　　丘胤明垂目不语，少顷道：“这几天如果我有机会，会劝于少保尽快向圣上进谏。正南，你看如何”

　　　　樊瑛道：“我正有此意。不过方才你我所说的话，千万只当没说过。”

　　　　丘胤明点头。

　　　　这顿饭吃得两人心中各有所思。樊瑛饭后便告辞了。丘胤明思索了一番，于少保不是个乐意听取别人意见的人，要向他进言不是件容易的事。可是此次极可能事关重大，若是樊瑛所担心的事真的发生，不知会是如何的场面。于少保多年来为国为民，功不可没，任何心地正直的人都不希望看见这样的大臣蒙难。不过这建议该怎么说呢他想了大半夜，最后决定给于少保写一封信。于是立刻铺纸磨墨，起草了一封简单明了的书信，信中提到了锦衣卫千户的建议，并几处暗示事态紧急，唯独没有点到太上皇。

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065－岁寒春信－2

　　　　第二日已是除夕，宫里传出消息，皇帝病重，罢元旦朝贺。何时复朝有待通传。丘胤明立即差人把信送到了于少保府上。能做的都做了，接下来就只能等待。

　　　　除夕那天下起了雪，纷纷扬扬如鹅毛般从天而降。晚上丘胤明和无为到东方家做客。自从丘胤明回京在都察院任职后，平日里很少见得到他，过年前又免不了四处应酬，好不容易待到新年，四人才得齐聚在东方炎家里，暖酒赏雪，清闲了十多日。不知不觉已经是正月十五了。自那封信送出去后，丘胤明心里一直不踏实。不过樊瑛还没有接到任何命令。丘胤明一面希望自己和樊瑛只是多虑，一面也希望于少保真的能够及时进谏。刚刚得到宫里传出来的消息，说皇帝病情好转，十七日复朝。看来一切都如常，可是他脑海中仍旧无端翻来覆去，心神不宁。

　　　　傍晚，无为穿戴整齐地走进了丘胤明的院子。柴管家捧着茶盘从书房里出来，见无为身着新做的银灰色窄袖长袍，外罩天青色丝缎对襟褂，脚下鹿皮短靴，神采奕奕，笑道：“上官公子今天真是光鲜。”无为略带腼腆地笑道：“过奖。大人可在”“大人还书房里。”柴管家道，“这大过节的，也不歇歇，你去劝劝他吧，官做好了不容易，身体也要当心，你们练武的人或许强壮些，可也不能太操劳。”

　　　　无为笑笑，这柴管家也真够啰嗦的。推开虚掩着书房门，见丘胤明正埋头理案。“胤明，外面灯火辉煌，好看得很，东方兄妹邀我们一同去赏灯。”无为见他一脸正经的神色，道：，“过了节再操劳如何”丘胤明见无为特意打扮得如此体面，微笑道：“且安心，我到时来找你们。之前我还有些事要处理。”无为轻叹道：“那好。唉，师父若看见我这副打扮，不知会如何说。”丘胤明笑道：“又是东方教唆的吧”无为有些不好意思，只道：“上次帮东方镖局上河南办事，她硬是要谢我。我想推辞，可她还是让人做了几套衣服送我。实在拗不过她。那，我们待会儿到正阳门外的得月楼看焰火，你可要来啊。”

　　　　无为出了御史府，来到东方炎的家中，见兄妹俩已整装待发。东方麟道：“丘兄呢”无为道：“他今天奇怪，居然还在书房里坐着。”东方麟点头道：“说不定他自己有什么打算。”无为道：“我看他这几天心神不宁的，也不知在想什么。”东方麟看了看哥哥，道：“那我们是先吃点心还是”东方炎道：“先吃点心吧，天冷，饿得快。”

　　　　王氏此时怀有三个月的身孕，于是便不随他们一同外出观灯。三人告别王氏，走出后门，夜幕刚刚落下，城中已是灯火灿烂。温暖的烛光照着人们喜洋洋的脸，爆竹的味道流动在新年夜晚清爽的冷空气中，解散了许多人的烦闷与忧愁。这样的日子里想到的总是快乐。彩色的蜡纸在艺人手中变化出各色新奇图样，今年的元宵又多了许多新的风景。街市中大小店铺灯火通明，百姓们照例破俗地举家外出，男女老幼把街道挤得水泄不通。大户人家门外搭起高台，花样缤纷的彩灯争相辉映，有的请人设下趣味灯谜，引来众人争相竞猜。亲朋好友相逢，喜谈一年大小乐事。孩童提着兔子金鱼荷花灯嬉戏在人群中。饭馆酒楼小吃铺自是生意兴隆，店小二们脚底抹油，忙得满头大汗，喉咙冒烟。也只有在上元节才看得见年轻的女子们穿起漂亮的衣裙，三五结伴穿行于街市。一些顽皮的的毛孩子在人群中冷不丁地点上几个响炮和地老鼠，惊起一阵阵叫骂。

　　　　东方兄妹同无为轻松地漫步于人流灯海。

　　　　“哥哥，”东方麟拉了拉东方炎的衣袖，“你看今年的上元节比起去年的如何”

　　　　“好像更热闹些。我也说不出个究竟，可今年却冷哪。”东方炎病愈不久，穿着暖和的狐皮裘，捧着小手炉。照中原的习俗，年轻女子在上元节好着白衣，大约源于白色与月光相近，正应了：万籁清辉，遍洒人间。东方麟身着轻盈的灰鼠皮袄与松江白绫裙，挽了个家常发髻，配上一支红珊瑚发簪，越发显得明亮出众。若是平日，这三人必定大大的引人目光，然而今日不同寻常，随处是官家子弟的身影，于是三人才得悠闲自在地欣赏着难得的风景。

　　　　“如此夜色，哥哥可有诗兴与否”东方麟笑眯眯地说道。

　　　　“呃，不敢献丑。”东方炎道，“问无为吧。他的学问可不下于我。”转头对无为道：“无为，怎么不说话”

　　　　“啊哦”无为仿佛刚从哪里回过了神，转脸笑道：“没想到上元节这么热闹。”

　　　　“无为，”东方麟道：“你倒是说说，古人写上元节的这些诗词中，你最欣赏那一首”

　　　　无为略思道：“自是辛稼轩那句众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。犹有道家心境，绝妙。”东方麟笑道：“原来呀，和了你的胃口。不过那句的确好哩。”又转头对东方炎道：“哥哥，你可是状元才子，作首诗来不难吧”

　　　　东方炎道：“你这个滑头，好像我作诗都像你翻墙那样容易。不过，今天大家高兴，我就献丑了。”

　　　　东方炎遂微微摇着头，低吟片刻，道：“有了。不过即兴之作，只供一笑。”只听他缓缓颂来：“

　　　　宝镜临霄汉，清光皓紫极。

　　　　夜来千家暖，星点漫城熙。

　　　　舞焰频欺袖，飞花欲沾衣。

　　　　夹道逢亲友，笑语总相宜。

　　　　四野闻社鼓，何处听玉笛。

　　　　烛晕团笑面，灯影绕长堤。

　　　　山水远故里，月色当依依。

　　　　唯愿人长久，岁岁同相期。

　　　　”

　　　　东方麟点头叹道：“好一句唯愿人长久，岁岁同相期。哥哥，我们都不在家，爷爷定会寂寞。”

　　　　一时里三人都有些沉默。过了一会儿，东方麟又微笑道：“不是说吃点心吗我知道这附近有个宁波汤圆铺。”东方炎一听，笑道：“你一定先去吃过了，是不是”“是又怎样。”东方麟没否认，又问无为，“你可知道，宁波的汤圆那比起京城元宵来，好吃得多啦。”无为摇头。东方炎笑道：“麟儿是我们家出了名的好吃鬼。走吧，快带我们去。”

　　　　三人有说有笑来到了汤圆铺。铺子不大，厨房就对着街口，看得见店家在里面做汤圆，也备有炒菜茶酒。店门外搭着木棚，四个方桌已坐满了三个，三人赶快占了座位。店小二见三人衣冠楚楚，招待格外殷勤。东方麟作东点了三碗芝麻板油汤圆。不多时汤圆上桌，东方麟道：“我带你们来的地方，准保没错。”无为舀起一个雪白晶莹的汤圆，小心翼翼地咬了一小口，立即点头道：“真的很好吃。”

　　　　东方麟满面笑容。

　　　　东方炎道：“无为，我考考你，知道汤圆的来历不”无为想了想，道：“书上没见过。”东方麟道：“原来也是个书呆子。听好了，这汤圆说来和我们东方氏颇有渊源呢。话说，汉武帝的时候”

　　　　无为听得津津有味，这汤圆也越发的好吃了。这个铺子地段极好，正巧在最热闹的两条街交汇之处。三人品尝汤圆美味，看着来往行人，不亦乐乎。突然，东方麟道：“快看快看，那不是祁慕田吗”

　　　　无为扭头望去，果然是他。身边还有四个人，走在最前面的是一个身穿雪白狐皮袄，桃色挑丝绣金阑裙的娇小少女，面若芙蓉，清艳绝伦。她一手提着灯笼，好奇地左顾右盼，另一手拉着一位年龄稍长，高挑挺拔些的女子。那女子生得有几分高鼻深目，穿得比较单薄，微风下衣袂飘动，更显其身姿窈窕。这两个女子行到处，周遭的人群无不窃窃私语，投来惊艳的目光，一些好事之徒更是尾随其后。不过两名女子后面紧跟着一对五十来岁的夫妇，总在一步之外跟随，挡开好事之徒，一些轻浮子弟也只能在老远的地方对那两个姑娘评头论足。

　　　　“世上竟有这样的美人。”东方麟赞叹道。

　　　　这时祁慕田也远远看见了无为和东方麟，向二人点头致意。

　　　　东方麟问无为道：“你可听说祁慕田有女儿亲戚”

　　　　无为摇头道：“从没听说过。胤明也从未提过。”

　　　　“祁慕田是谁啊”东方炎并不知道江湖上的事。觉得有些莫名其妙。

　　　　东方麟道：“是丘兄的朋友。一个很神秘的江湖人，听说是西北武林中的大人物。”

　　　　“啊承显怎么从未和我说过。”东方炎吃惊道。

　　　　“和你说这些干什么呀。”东方麟故意没提杀手头目的事。

　　　　三人和众老百姓一起目送这几个人走过去，继续吃完汤圆，付了帐，一路溜达向大明门去。得月楼是京城数一数二的大酒楼，因为齐集了东南西北的好厨师，所以是有钱人请客聚会喜欢的去处。另外，此楼面对京城最繁华的的大街之一，满城华灯尽收眼底。待晚上看烟火时更是最佳的所在。时候尚早，三人在街上闲逛。十五夜所有店铺都通宵营业，六部门前的棋盘街中多古董字画珠宝玉器，东方炎趁着这机会在字画行中不慌不忙地赏玩，东方麟物色着嫂嫂想要的衣料饰品，暂且不提。

　　　　话说丘胤明待无为走后，便收拾了桌子，穿了身半新不旧的衣裳，径自出门而去。原来这些天为了樊瑛所说的事左思右想，心中烦闷，又不想在东方兄妹和无为面前显露出来，便想在上元节的晚上独自一人到闹市当中走走。

　　　　要说最拥挤热闹的地方自然是东城的灯市口。这时街道两旁的市集全部摆了起来，搭着帆布棚子，本来就不太宽阔的街道有些显得难以插足。集市上大都卖日用百货，便宜的首饰珠宝，有钱人很少上这儿来挤热闹，所以街上走着的都是普通的京城百姓，可若要说看花灯，这儿可是一等一的去处。数不尽的绢纱，烧珠，明角，通草制成的各式花灯，偶尔还有西域风格的羊角，玻璃灯。老百姓的灯比起达官贵人家的灯来更是活灵活现，生动有趣，栩栩如生的百蝶穿花，鲤鱼跃龙门，龙凤戏珠，鹤蚌相争颜色鲜美，妙态传真。糕点铺，布店门口尤其喜爱挂灯，上面绘有古代传说与时新故事，诸如女娲补天，姜子牙遇文王，红拂李靖虬髯客，玄奘取经，三国英豪，隋唐侠客传奇人们摩肩接踵，喧哗声不绝于耳。百姓们举家出游，拖老携幼，丘胤明一个人挤在人群里，的确有些不合时宜，可他倒是觉得满心舒坦，轻松自在。好久没有独自一人回到老百姓中，竟然有些生分了。这种时候该忘的就让它去吧。

　　　　“嗳瞧一瞧看一看哪今年新货绝无仅有”

　　　　那是个卖灯的摊子，围了不少人，架子上挂着的大小花灯的确与众不同，大气精致，有鸟雀狮虎，有花瓶葫芦，还有大肚子和尚，矮墩墩的财神爷等等新奇的灯笼。好多小孩子吵着要买。

　　　　卖灯的是个四十多岁的大嫂，操着山西口音，嗓门洪亮，能说会道。只听她大声道：“嗳，这位大叔，看这财神爷和你长得多像呀”周围一阵哄笑，原来是绕着弯儿说那人胖。

　　　　“呀，快看快看。”这时站在丘胤明身边的老百姓忽然都望向那个卖灯的摊子。

　　　　“多漂亮的姑娘呀。”几个大婶啧啧称赞道。

　　　　“莫不是皇宫里出来的吧。像仙女一样啊。”有人猜测道。

　　　　“胡说，皇宫里的人能随便出来我看一定是富商家的小姐。”

　　　　丘胤明也顺着众人的目光看去，一眼望见恒子宁正伸手指着摊子上的一盏孔雀灯，对身后的祁慕田道：“祁伯伯，我要这个。”卖灯的大婶看到恒子宁，马上笑得合不拢嘴，万分殷勤道：“小姐真是好眼光啊，这只灯配上小姐这样的人物，月宫里的嫦娥也要逊色三分哪。”祁慕田立刻掏出钱道：“好了。我们买它。不用找钱了。”

　　　　大婶接过钱道：“这怎么好意思呢。”一手将孔雀灯递给恒子宁，又拿起另一盏莲花灯递向恒子宁身边的人道：“这盏送给这位小姐。买卖总要成双才吉利。”

　　　　丘胤明此时心跳很快。她就站在那里，雪白的绢衫在盈盈灯火中犹如莲花一般，浓密的黑发用一根橙色丝带束起一半，另一半自然垂落肩上，时来的微风吹起几缕绕在了她的脖子上，纠缠不去。她微笑着谢了大婶，伸手接过那盏玲珑剔透的莲花灯笼。

　　　　“承显。你怎么也在这里。”祁慕田见丘胤明从人群中穿出，目不转睛地朝这边走来，便上前两步笑着向他作揖。

　　　　“丘哥哥。”恒子宁也很热情地朝他招呼。

　　　　丘胤明朝几人拱手道：“真巧。我随意信步至此，不想众位都在。”

　　　　一旁赵英笑道：“大人，怎么一个人在闲逛，多冷清。”

　　　　祁慕田也问道：“无为道长怎么不在”

　　　　丘胤明道：“哦，我想先独自出来走走，稍后再去和几位朋友会合。”说罢看了看赵英身边那位面色红润，五十多岁的妇人，问道：“这位想必就是赵伯的夫人吧”

　　　　赵英道：“正是我的老伴儿。”

　　　　妇人向丘胤明作礼道：“久仰大名。日前未得见到，今日有幸。”说罢把他从头到脚又从脚到头地打量了一遍，看得他很不自在。

　　　　这时，祁慕田忽然对恒子宁道：“啊呀，子宁。伯伯忘记了，刚才走过了那家先前和你提起的烤肉店。唉，算了，下次再去吧。”恒子宁一听，不依，道：“啊。下次要等到什么时候。说好了今天就带我去的。”祁慕田故作犹豫，想了想道：“好像还没走远，你可愿跟我再走回去”

　　　　恒子宁点头道：“好啊。我正好有点饿了呢。”回头道：“姐姐，一起去吗”还未待大小姐回答，祁慕田道：“大小姐哪里像你这么馋。她不是想去茶叶店么还是我们去吃，让他们去买茶叶，待会儿到正阳门会合吧。”恒子宁又对丘胤明道：“你想去不”祁慕田立刻道：“人家住在京城，不稀罕这个。”说罢，同恒子宁向丘胤明道：“你们先聊。我陪她去吃烤肉。”

　　　　赵英满脸笑意地着看祁慕田带恒子宁走开，回头对丘胤明道：“大人啊，我老伴儿想去药房买些冬令进补的成药，你熟知京城，不如你陪小姐四处看看吧。”

　　　　“赵伯，你”

　　　　大小姐一语未出，赵英的夫人立刻接着道：“是啊是啊，都差点忘了。大人见识广博，还是大人陪小姐游览为好。”说罢便拉了赵英的袖子，夫妻二人笑呵呵地飞快消失在人群之中。

　　　　丘胤明心中绝倒。这三人果然老辣，竟合伙如此。转过头来，只见小姐脸色尴尬，微微低头看着别处。两人此时正立在人来人往的路当中，这样相对无言实在惹眼。丘胤明走近她身边轻声道：“走吧。莫管他们。”小姐点点头。二人随着人流缓步向前。

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066－岁寒春信－3

　　　　夜色浓郁，灯火灿烂，街中游人愈加熙熙攘攘，喧闹声不绝于耳。两人说了几句寒暄的话，一时间相互无语。丘胤明觉得有许多话想说，可又怕自己语无伦次，过了许久方才打好腹稿，慢慢地向她讲述一些京城的风土人情，历史典故。从灯市口一路向南，路边的景象愈加繁华起来，时常看得见达官贵人的家眷结伴出游，绫罗锦缎，金银珠翠，让人目不暇接。小姐渐渐自在起来，遇到新奇的事物也会饶有兴趣地和他讨论一番。听着她的声音，四周的灯火也似乎更加宜人起来。市集上人流涌动，两人时常靠得很近，好几次微风撩起她的几缕头发，绕到了他的衣袖上，惹得他心中痒痒的。

　　　　不知不觉二人已走到了翰林院东边的玉河畔。平日里清静的河边此时也聚集着不少合家出游的京城百姓。精心打扮的妇人少女们手提花灯相携走桥却百病，欢声笑语回荡在河面。孩童们忙着在水边的小码头上放河灯，水面上烛光盈盈，借着倒影水中的明月，仿佛漫天星斗近在眼前。

　　　　初来京师时在翰林院任职，丘胤明对此地还颇有些感情，想当时和东方炎二人进士及第，风光了几日后便至此，日日抄些奏表，偶尔写两篇歌功颂德的文章，清闲度日，踌躇满志。一转眼三年过去，虽已连升数级，众人皆说他前途甚佳，可他自己却时常怀念起当初的日子。此时隔河看着翰林院，丘胤明向小姐说起了自己和东方兄妹相识，后从南京一路陪同东方炎进京赶考的事，持着假举人的行文做贼心虚地进了考场，却从此步入仕途。说到在翰林院做编修的时候曾经为了属下失手打翻砚台的事，到刑部偷朱砂修改皇帝朱批的时候，小姐笑道：“你可真会挑时候做好人。”

　　　　丘胤明道：“好不容易谋到个正业，自然要处处留心，谋个长久。”

　　　　小姐道：“大人可曾想过，若当初未遇到东方家的