情敌先走一步[穿越]-第12部分

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　　　　城外每天都有大批大批的死者，燃烧遗体的浓烟将天空都遮住了，天灾面前，人命薄如纸。

　　　　在做死亡人数统计的时候，肖大夫失神地说，如果有药材，死的人还能再少些。

　　　　在肖大夫说完这话的第二天，朝廷派发的粮食和药材终于到了。

　　　　好几个府县同时暴发鼠疫的当下，在持续了一年以上的旱灾之后，朝廷能拿出的救助物资并不多，可也比没有好。

　　　　和救助物资一同来的，是皇帝召麦子箫回皇城的亲笔手谕。

　　　　麦子箫看到那手谕时皱了皱眉，这许顺府的鼠疫还没有彻底解决，怎么就要召她回去？

　　　　她已经在奏折里把许顺府的情况和鼠疫的可怕写得很清楚了，怎么皇帝还这么急着召她回去？

　　　　这鼠疫的善后工作要是做得不好，是很容易引起二次疫情的。

　　　　“你要回皇城？”丛笙也觉得皇帝这个时候把麦子箫召回去有点太着急了。

　　　　麦子箫收起手谕瞥她一眼：“不是我，是我们。”

　　　　丛笙不得不承认，她至今没有自己已经和麦子箫绑在了一起的觉悟，而麦子箫却正好相反，早就把她看成了自己的人。

　　　　不管她会不会成为麦子箫的人，她眼下都只能跟着麦子箫走，而麦子箫也非常愿意带她走。

　　　　麦子箫这种理所当然的态度虽说有些自恋过头吧，但至少让她不用担心自己无处可去，也不用尴尬需要自己主动开口说要跟着，这让她轻松了不少。

　　　　尽管麦子箫对皇帝的召回多有抱怨，但抱怨归抱怨，皇帝的旨意她也不能不从。

　　　　把手谕给李大人看过，说明自己马上就要起程回皇城后，李大人倒是完全没有抱怨的意思，还对她和丛笙感恩戴德，说她们是许顺的大恩人，如果不是有她们，许顺大概会被这鼠疫彻底吞了。

　　　　李大人跟麦子箫保证，一定好好做好鼠疫的善后工作，眼下城内已经不再有感染者出现，说明鼠疫已经彻底控制住了，让麦子箫放心，剩下的事情他会办好。

　　　　丛笙交待李大人，说最好每隔一段时间就灭一次老鼠和跳蚤，免得鼠疫卷土重来。

　　　　李大人点头应下，说一定照办。

　　　　肖大夫特意给她们调了防鼠防虫的药让她们带着，说她们回皇城要经过鼠疫流行区，在外留宿不比在这里，一定要非常非常小心才是。

　　　　丛笙感激地收下那些药，这可是救命的药啊。

　　　　收到圣旨的第二天她们就要走了，皇帝召回，不能怠慢。

　　　　头天晚上，丛笙收拾自己的东西收得快要疯了，她真是好后悔当初一时冲动买了那么多东西，麦子箫在这儿住得比她久东西都没她多。

　　　　丛笙皱着眉头打包自己的东西，一边包一边还嘀嘀咕咕的。

　　　　麦子箫好笑地在一边喝着茶看着，意味深长地调侃道：“这些可都是有用的东西啊。”这些可都是丛笙欠下的债，迟早要还她。

　　　　丛笙抬头瞪一眼麦子箫，她怎么会听不出来麦子箫话里的另一层意思，她当初真是脑子进了水才中了麦子箫的套路，现在想想当时的自己真是蠢到家了。

　　　　“到皇城要几天啊？”丛笙一边打包一边把话题岔开。

　　　　麦子箫想了想，说：“走得快的话，五六天吧。”

　　　　“这么近啊？”都做好要走十天半个月的心理准备了，没想到就这么几天，丛笙还微微有些失望。

　　　　听丛笙说近，麦子箫勾了勾嘴角，知道她肯定没理解这五六天是会在一种什么样的情况下度过。

　　　　她看一眼在边上帮着收拾的莲儿，用词暧昧地提醒丛笙：“我们坐的可是马车，马车可不是太舒服的交通工具。”

　　　　丛笙怔了怔，想到自己刚穿过来时被扔在板车上差点震出脑震荡的经历，这才想到这里的交通工具不像现代那么舒适，在现代坐个汽车飞机什么的，有空调有椅子，这里可没有。

　　　　这么一想，她这才有了这趟旅程似乎不会太轻松的觉悟。
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　　　　去到绣坊后；　丛笙发现绣娘居然都还在；　而且手上的速度比上午还要快；　一个个都神情紧张又严肃，她疑惑地看一眼莲儿；　莲儿小声告诉她，官府有关鼠疫的官榜一出来；　绣娘们这才知道她们绣的这些东西原来是救命的东西，所以都不敢再怠慢；　速度快了不少。

　　　　丛笙点点头；　原来如此，她正要感慨绣娘们懂事，就听莲儿附在她耳边极小声说：“下午有人上门来求这救命的东西，绣娘们觉着这东西的需求量会很大，想着趁此捞一笔呢。”

　　　　“……”她怎么就没想到这一招呢？！丛笙两眼放光地看着莲儿，莲儿对她使了个眼色；　那神情很明显是在肯定她心里的想法；　看来莲儿是想到了这一点；　才特意把这事跟她说的。丛笙赞许地拍拍莲儿的脑袋：“小丫头行啊；　是个商材。”

　　　　莲儿被夸得小脸红扑扑的；　有些害羞地避开丛笙的视线。

　　　　为了不延误商机；　丛笙立马带着莲儿回府衙去找麦子箫商量做生意的事情；　肥水不流外人田；　这么好的油水怎么能让别人捞了去！

　　　　麦子箫正在府衙议事厅跟李大人说事情，丛笙急匆匆地把她拽出来，神秘兮兮地把她拖回偏院，麦子箫以为出了什么事情，赶紧跟着她走。等回到偏院后，丛笙做贼似地把门关严实，这才兴奋地说：“我有办法挣钱了！”

　　　　麦子箫愣怔地眨眨眼：“挣钱？”

　　　　“对呀！”丛笙拉着麦子箫在凳子上坐下，两眼放光地说：“我现在不是让绣娘们在做口罩吗？城里的人听说了鼠疫和绣娘们在给官府缝东西的消息后，知道绣娘们现在做的东西能救命，已经有人上门来求了。”

　　　　麦子箫看着丛笙兴奋得跟捞到了金子一般的模样，又好笑又无奈：“所以你想拿口罩去卖？”

　　　　“嗯！”丛笙使劲点了点头，然后期待地看着麦子箫：“你觉得怎么样？等绣娘们把城外的隔离区需要的数量做出来后，我继续雇她们给我缝口罩，然后收了去卖。这东西可是我发明的，哦不，这主意可是我带来的，技术也是我的，专利该给我吧？我趁此捞点钱不过分吧？”

　　　　“专利？”麦子箫笑出声来：“在这里你还想有专利？”

　　　　丛笙怔了怔，好像是哦，这里的商法肯定没有完善，专利这种东西大概是不存在的。但她转念又想，麦子箫是将军啊，有权有势的，弄个专利谁敢不从？她不满地看着麦子箫：“你不是将军吗？你想想办法呗。”

　　　　麦子箫看丛笙那副马上就要发家致富的兴奋样，不想泼她冷水，只好点头道：“好，我回头就给那些绣娘下道官令，让她们不准私卖口罩，更不准把口罩的做法传扬出去，除了代表官府的你以外，谁都不准卖口罩。”她当了这么久的将军，还真没下过这么小家子气的命令，不准卖口罩……想想都觉得好笑。

　　　　“好好好。”相比麦子箫满心的无奈，丛笙一听她肯帮忙，立马笑开了花，豪爽地拍着她的肩貌似大方道：“回头赚了钱我分你一点儿。”

　　　　麦子箫是不在意那点钱的，她的所有开销朝廷几乎都包了，皇帝还赏了她不少钱，她根本不缺钱，但看丛笙这小气样儿，她忍不住就想逗逗她，挑挑眉一副不满的语气道：“就一点儿？怎么也要五五开吧？”

　　　　果然，丛笙一听她这要狮子大开口的意思，脸色立马不太好看了，纠结得眉毛都皱了起来，犹豫好半晌才一副肉疼的模样妥协道：“好吧，要是你不给我专利，我也挣不了钱。”最后像是下了什么决心一般拍了板。“五五开就五五开吧！”

　　　　麦子箫忍不住笑出声来：“那我就等着分红了。”

　　　　丛笙没察觉她的调侃之意，很是惋惜地低声嘀咕一句：“我就当你入股了吧。”

　　　　看着丛笙那纠结的小模样，麦子箫心里的宠溺涌得快要溢出来，哎呀，这女人真是，可爱得让人好想扑倒。

　　　　得了麦子箫的许可，丛笙立马带着莲儿又去了绣坊，把麦子箫的意思跟绣娘们说了，本来想着大捞一笔的绣娘们惋惜不已，有种到嘴的油水没了的懊恼。趁着绣娘们情绪低落的时候，丛笙立马话锋一转，说绣娘们不能卖，她可以啊，所以她愿意计件收购，绣娘们把口罩卖给她，不仅能得一部分利润，还不用找客户，不用费心去卖，这种东西如果卖的人多了，肯定会掉价，所以让她一个人卖的话，绣娘们反而能挣得多一些等等。说得天花乱坠，说得她自己都觉得她的口才真是好得不能再好了。

　　　　一听还能有油水捞，而且听丛笙说得似乎十分在理，绣娘们又来了精神，纷纷表示愿意给丛笙干活儿，想着赶紧把手上的活儿干完，好开始干私活儿，手上的速度又快了不少。

　　　　丛笙美滋滋地看着绣娘们精神饱满地继续干活儿，她也满意地回去休息，只等着大把大把的钞票，哦不，是银子进到自己的口袋里来。

　　　　没想到这么快她就找到了挣钱的办法，真是不得不佩服自己的才干，越想她越觉得自己真聪明，这么看来她在这古代一定能生活得很好，做点小生意，卖点这里的人没见过的东西忽悠……不，是让这里的人开阔眼界，就能让自己腰缠万贯，说不定比她在现代要混得好多了。这么想着，她仿佛已经看见自己的未来一片光明。

　　　　她想她要是有钱了，就不用再寄居麦子箫篱下了，她就可以独立了呀。不过这种做法好像有点过河拆桥，专利权是麦子箫给她争取来的，做生意的本钱也要靠麦子箫拿，她挣了钱就把麦子箫一脚踹开，会不会不太好？

　　　　其实她倒是不介意跟麦子箫搭伙过日子，毕竟她还答应过麦子箫要留在她身边帮她隐瞒身份的，可是麦子箫对她心思不纯，这让她时不时会觉得人身安全受到了威胁，所以让她留在麦子箫身边，她是真的很纠结。

　　　　不过不管怎么样，先把钱挣到手再说。回到府衙的时候麦子箫还没回来，丛笙躺在床上还在想着她的发财梦，翻来覆去激动得睡不着。好不容易快睡着了，外面突然有了些动静，接着便是一个丫鬟敲她房门，语气急促的说话声：“丛笙小姐！城内出现鼠疫症者！将军和知府大人让奴婢来通知您前去商议对策！”

　　　　丛笙猛地从床上弹起来，刚刚有了点苗头的睡意瞬间被抛到了脑后。城内出现了鼠疫？！

　　　　一整天的时间，丛笙跟着李夫人挨个儿地去说服绣娘们回到绣坊去继续缝制口罩，她说得口干舌燥，才终于劝回了大部分的绣娘，千辛万苦才让绣坊重新运转起来。

　　　　直到天擦黑的时候丛笙才疲惫地回了府衙，见麦子箫还没回来，便自己先吃了饭，洗漱后赶紧去补个觉，别回头又闹出什么事来，这总是通宵地折腾，她实在是受不了。

　　　　府衙里经过昨晚的彻底消毒，到处都是雄黄味儿，可就算是这样，也挡不住汹涌而来的睡意。丛笙几乎是沾枕头就睡了，迷迷糊糊间听到院子里传来莲儿和麦子箫说话的声音，她恍惚地想麦子箫熬的时间比她还久，希望今晚不要再出什么事情，能让她们都好好睡一觉才是。伴着这个念头，丛笙瞬间陷入了睡梦中。

　　　　也不知道睡了多久，丛笙觉得身上有点痒，她下意识伸手去挠，结果发现自己身上起了一个又一个的疙瘩，那些疙瘩还有化脓的迹象，她一不小心挠破了腿上的一个疙瘩，那疙瘩冒出一大片脓血来，将她整个大腿都染红，她吓得浑身一颤……醒了。

　　　　漆黑的房间里，丛笙慌张地在自己身上到处摸，见身上没有起疙瘩，这才长长地松了口气，这梦可真够吓人的，大热天的，她冷汗都给吓出来了。

　　　　被噩梦一吓，丛笙没了睡意，起身把屋里的蜡烛点上，又觉得屋里太闷了，决定出门去透透气。走出房间，满天的星光将夜空布成一幕美得无法用言语形容的景色，丛笙看着满天星光发了会儿呆，觉得极为不真实，白日里的忙碌，面对鼠疫的紧张，在这静谧的夜里似乎都远离了，安静的夜晚让她都要怀疑那些让人愁心的事情只是她的一场梦。

　　　　回头间发现麦子箫的房间还亮着灯，纸窗上透出的昏黄烛光将她的感官拉回现实，知道这几天发生的事情都不是梦，可怕的鼠疫还在继续，此刻麦子箫房间的灯光就昭示着那人还在为这场无妄之灾而忙碌。

　　　　丛笙犹豫了一下，决定去敲门，白日里太忙碌，总是找不到时间跟麦子箫静下来好好谈话，那些该说的话，还是趁早说了吧。

　　　　轻声扣响麦子箫的房门，不一会儿门就开了，门后闪现出麦子箫带着倦意的脸。麦子箫从昨天下午开始忙，晚上都没回偏院来就又因为城里闹出鼠疫的事情连夜开始搜城，直到现在都没合眼，虽说眼底没有青色，但那脸上明显的疲惫却是她扬起的微笑所掩不住的。

　　　　“你不是睡了吗？”麦子箫对丛笙的到来有些意外，她回来的时候莲儿说丛笙已经睡了，她想丛笙忙了一天一夜，这一觉怎么也要睡到天明吧，这才四更天怎么就跑来敲她房门了？大半夜的，可真是让她想入非非。

　　　　“做了个噩梦，吓醒了。”丛笙实话实说，看一眼屋里，圆桌上摆着笔墨，麦子箫似乎在写什么东西。“你怎么还没睡？”
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　　　　没烧过的水不敢用；　队伍里又没有带大锅；　丛笙的洗澡水只能用小锅一点一点烧；　烧完一锅倒桶里再继续烧第二锅。

　　　　烧水的时间是漫长的；　莲儿把锅架好倒上水后说要去找麦子箫；　丛笙坐在一边无聊地盯着那口做饭的锅等着水烧开。

　　　　没一会儿，麦子箫和莲儿一起从帐篷里出来；　两个人像在说什么很高兴的事情，莲儿笑靥如花；　望向麦子箫的眼睛晶亮晶亮的，婉如透明的玻璃珠子；　透亮动人；　显得极有灵气，好看极了。

　　　　看着那样的莲儿，丛笙恍惚地想，这小丫头笑得跟情窦初开似的。

　　　　这念头只是在脑海里晃了晃，几秒钟后，她才猛然想到这个念头是有可能性的；　莲儿不会是暗恋麦子箫吧？！

　　　　越想她越觉得有可能；　从莲儿平常对麦子箫的态度就能看出；　她对自家威风凛凛的将军是有崇拜之情的。

　　　　莲儿是麦子箫的贴身丫鬟；　两个人相处的机会很多；　看她们平常的接触就知道她们相处得很好；　不然麦子箫也不可能连出来巡察都带着她。

　　　　麦子箫年轻有为仪表堂堂；　放在这个时代那就是钻石王老五超级金龟婿；　莲儿不还说她有皇城第一夫婿的美名吗？

　　　　这样一个人放在身边，小丫头会产生倾慕之情很正常，甚至可以说不生情才不正常。

　　　　只不过莲儿是个丫鬟，这个身份可能会让她连想都不敢往那方面想。

　　　　丛笙看着往她这边走过来的莲儿和麦子箫，有点蠢蠢欲动，她要不要撮合一下这俩人？

　　　　莲儿明显是麦子箫会喜欢的类型，只是碍于事情的复杂性，她不敢冒险。

　　　　而莲儿呢，因为自己低人一等的身份，配不上麦子箫，所以不敢想。

　　　　这么你有情我有意的事情，可比麦子箫老缠着她折腾那些不会有结果的事情好多了！

　　　　这段日子她跟莲儿朝夕相处，对莲儿的为人也有一定了解。她觉得莲儿不会害麦子箫，但是……能不能接受麦子箫是个女人，就不一定了。

　　　　她决定先旁敲侧击地问问莲儿对麦子箫到底是怎么看的，这种事情可不能弄错了。

　　　　这里和现代的环境不一样，人们的想法也不一样，说不定莲儿真的对麦子箫根本没有那方面的意思也是有可能的。

　　　　就比如她把莲儿当妹妹，莲儿却把她当主子，即照顾又敬重，即亲近又疏远。

　　　　她多么希望莲儿能跟她再亲近一些，那小丫头心思细腻与人为善，跟她特别合得来。可身份上的差异，还是让莲儿总对她保持着一定的距离。

　　　　像莲儿这种身份，会想要讨好主子好像也挺正常，电视剧里不都这么演的吗？所以可别是她一厢情愿看走了眼，回头人家压根儿没这意思可就玩脱了。

　　　　烧好一桶水后，莲儿说让丛笙先去洗，她接着烧，烧完给丛笙送去，免得一会儿水凉了。

　　　　丛笙应了她的好意，搬个小板凳坐在麦子箫的帐篷里，用十分复古的方式开始洗澡。麦子箫的帐篷宽敞，她和莲儿的帐篷转个身都难，更别说洗澡了。

　　　　打湿了毛巾往身上浇水，把身体打湿后再抹沐浴露，虽然这小家子气的洗法不如淋浴和桶浴来得方便，可她还是洗得非常舒服。

　　　　一桶水快洗完的时候，莲儿又提了水进来，还主动蹲下来要给丛笙搓背。

　　　　平常丛笙是不会在洗澡的时候让莲儿守在边上的，更别提让莲儿帮着擦洗身体，她别扭。

　　　　可是这会儿她想着趁这个机会可以跟莲儿聊聊麦子箫的事情，打探一下莲儿的心思，便由着莲儿留下来给她搓背。

　　　　她状似随意地开口问道：“莲儿，你在麦子箫身边多久了？”

　　　　莲儿微笑着柔声应道：“有两年多了。”

　　　　“你怎么会跟在她身边的？”

　　　　“将军是莲儿的救命恩人，莲儿生在边境附近的小村里，那里土匪横行，时常烧杀掳掠，扰得两国边境的百姓都不得安生。

　　　　那时候将军才刚到前线不久，趁着战事闲置之时领了兵去剿匪，正好救下要被土匪绑了去的莲儿。

　　　　为了报答将军的救命之恩，莲儿便求将军收留，给将军当了丫鬟。”

　　　　莲儿的声音柔柔的，语气里满满都是对麦子箫的感激，丛笙能听得出来，莲儿对麦子箫绝对不只是当成一个主子这么简单。

　　　　既然莲儿对麦子箫的感情不一般，丛笙便觉得她可以再进一步地问问：“你年纪不小了吧？有没有想过嫁人的事啊？”

　　　　莲儿拿帕子在桶里沾了水，抬起丛笙的胳膊给她擦洗着肩背，听了她这话，略有怔然地看她一眼，随后平静地摇摇头，眼神里略有娇羞地道：“莲儿不想嫁人，只想伺候将军一辈子。”

　　　　有生之年，丛笙亲耳听见别人说出这么貌似感人却当真十分俗气的话来。

　　　　但此刻，她激动得来不及去感慨这台词的俗气，差点没有拍手叫好脱口而出：那真是太好了，你就直接嫁给你家将军在床上把她伺候得舒舒服服的，你家将军一定高兴得飞起。

　　　　不过这么没节操的话她还真说不出来，而且现在最大的问题是，莲儿并不知道麦子箫是女人。

　　　　“莲儿呀……”丛笙转过身去，对着莲儿笑得极暧昧。

　　　　“嗯？”原本还沉浸在自己的小娇羞里的莲儿抬头，对上她的视线后脸上露出了不解。

　　　　“你知道磨镜吗？”

　　　　丛笙问完这话，在莲儿清澈的眼神里清楚地看到了一系列的情绪变化。

　　　　先是愣怔，然后是疑惑，接着是茫然，再然后……莲儿的视线缓缓扫过她光着的身子，片刻的空白后，露出了震惊和慌乱……

　　　　“小……莲……小姐，您慢慢洗，我、我、水好像不够了，我去看看、看水烧、还有没有……”

　　　　“……”嗯？

　　　　看着步伐慌乱地跑出帐篷的莲儿无助的背影，丛笙觉得……她是不是在非常不合适的时机问出了非常不合适的问题？

　　　　这个疑惑，在她洗澡的过程中已经得到解答了，因为借口说要给她提水的莲儿一去不回……

　　　　丛笙满心无奈，她不是那个意思。哦不，她确实是那个意思。只不过莲儿大概是搞错了对象，她真不是那个意思。
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　　　　丛笙想了想，觉得麦子箫说的有道理，这里不是现代；　该遵守的等级制度还是要遵守的；　尤其麦子箫身份不一般，接触的人肯定也不一般；　这么要求她倒也没错，她点头应下：“好。”

　　　　其实丛笙倒是没想到麦子箫会答应得这么爽快；　毕竟她们之间几乎是扯不上关系的；　别说朋友；　不成为仇人已经算不错了；　麦子箫根本没有收留她的义务。她说要要挟麦子箫；　也不过是抱着试试看的心态；　麦子箫不愿意收留她，她也没想真把麦子箫的把柄说出去；　那跟杀人没什么区别，她可不想以后睡觉都做噩梦。所以麦子箫真的答应了，还答应得这么爽快；　让她很意外也很惊喜，这样一来她就不用出去当难民了。

　　　　麦子箫满意地点头：“那你就跟着我吧。以后有人问你身份，就说是我远房表妹。”

　　　　丛笙答应下来；　玩味地在心里念叨着这个身份；　不管在哪朝哪代；　封建社会还是社会主义社会，这都是一个多么方便又暧昧的身份啊。不过无所谓了，能活下去最重要，只要别让她再回到难民堆里，别说是表妹，就是丫鬟她都认了。

　　　　麦子箫看一眼丛笙身上在这个地方显得特别突兀的衣服，起身走到门外去，叫来一个丫鬟。丛笙听见麦子箫管那丫鬟叫莲儿，说让莲儿去找知府，问能不能找知府家的女眷要身衣服。莲儿看一眼屋里的