倾国时代-第13部分

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只得作罢。

　　　　到了午夜时分，周遭可燃之物俱已燃尽，躲在空地中已不觉烈焰炙人。但烟气愈来愈浓，山中亮如白昼却又目不视物，便最浓稠的大雾也难以比拟。

　　　　孩子初时咳嗽不止，此时却声息渐微，真金无法可施，只能不断浸湿了布料替他过滤烟气。

　　　　兰芽也早哑了嗓子，昏昏沉沉躺在水边。真金灵机一动，想起怀里还有一根苇管，索性将她拖到溪水中仰面躺倒，又把苇管插在她口中，将多余的折断，只余极短一截露出水面。

　　　　水面烟气稀薄，兰芽身子入水，便是精神一畅，再呼吸几口满含水汽却摒弃了烟气的空气，登时灵台清明，好过了许多。
………………………………

29第二十八章

　　　　第二十八章

　　　　真金将兰芽安顿在水里，刚刚松了一口气，不想片刻之后，兰芽拼命挣扎起来，又是咳嗽，又是尖叫。

　　　　真金只当是水呛了，忙过去将她扶起，只见她两腿乱蹬，煞白着脸竭力向小腹上比划。

　　　　真金这才瞧见她衣内鼓鼓囊囊似有活物――十有八｜九是一条鲤鱼！

　　　　他不假思索，伸手在兰芽小腹处轻轻一按，果然一条红白相间、足有两斤重的大鲤鱼从领口处滑了出来。他将鲤鱼向岸上一掷，没好气道：“我当出了什么大事，不过是条鱼！你既怕鱼，就从水里起来；不起来，便休要大惊……”话没说完，他忽然扯住衣领，弯腰猛烈咳嗽起来。

　　　　兰芽吃他一顿抢白，毫不辩解，软绵绵又躺回水里。真金好容易将一波咳嗽压下，回头一看，更是恼火：不知是烟熏还是惊吓，人已昏晕过去。

　　　　他无可奈何，只得又过去替她料理，仍旧令她仰面朝天，含着苇管躺在水中。

　　　　不知不觉间又熬过了一个更次，山上忽然狂风大作。

　　　　火借风势，燃得更旺，烟也愈发浓烈，真金叹息一声，暗道：我命休矣。不禁回头去看兰芽。不料一瞥之下，似乎看见水面起了一个个圆圈。他惊喜交加，仔细再看时：

　　　　果然，极细的雨点正一颗颗斜斜飘向水面！

　　　　他急忙抬头看天，烟雾浓重，依旧什么也看不见。但脸上却给几滴雨水打中！

　　　　这下再无怀疑，他奔到兰芽身边，弯腰将她一把捞起，一只手用力在她脸颊上拍了一记：“下雨了，下雨了！”

　　　　兰芽睫毛微微颤动，吐出一口气来。双眸不睁，口中低声呢喃了一句什么。真金凑近细听，听见她说的是，“哥哥……我头疼”！

　　　　真金一愣，半日才想明白她是昏迷呓语。他不知怎地忽而心头一软，口气柔了下来，轻轻说道：“下雨了，咱们有救了！”

　　　　狂风刮了一顿饭工夫，忽然停住不吹。风一停，雨势立刻大起来，烟雾渐渐变成水雾，西边依旧有火，东北南三面却已暗寂下来。

　　　　有几只松鼠性子急躁，已欢叫着跑出了空地。

　　　　先时求生，唯恐这雨不能泼瓢倾盆；此刻求暖，转眼间又盼起火来。真金冒雨在四周寻了许久，终于在一处岩壁背后找到一个山洞，回来接了兰芽并孩子。

　　　　火绒包在油纸之中，并未淋湿，真金拖了几根粗大的焦木回来，在洞内生起火来。

　　　　虽竭力遮掩，但孩子的襁褓仍旧给雨淋得湿透，先时在雨地里不察，到了洞内，二人立时惊觉孩子身上火烫。但此时此地，毫无办法可想。真金只能脱下外衫烤得干了，将孩子厚厚地裹了发汗。

　　　　到了天明时，雨渐渐住了。真金把母鹿牵到火边，抱了孩子喝鹿奶。孩子小脸儿烧得通红，但食欲不减。起初喝一口，便喘息几下，后来想是身上饱暖，有了力气，接连喝了好些。气色也渐渐回转过来。

　　　　真金与兰芽都松了一口气。他二人与孩子共处了两日，已生出感情。见孩子或能无恙，都十分欣慰。

　　　　孩子喝饱了，睁着黑豆似的小眼睛好奇地四下张望了一时，毕竟病势不轻，又昏昏睡去。

　　　　兰芽与真金隔火而坐。她虽未病倒，但也十分虚弱，脑袋无力地靠在石壁上。小鹿从火堆旁绕过，悄悄走到妈妈身边，仰起头吃奶。

　　　　兰芽低声向真金道：“多谢你！”真金故作惊讶：“原来你也会说谢字？――那还要我的钱么？”

　　　　兰芽摇摇头，想一想，又点点头。

　　　　真金苦笑一声，不再说话。

　　　　这个山洞已在火线附近，但诚如真金所料，附近即便是未起火的所在，飞禽走兽也早已逃得一干二净，半点食物也找不到。

　　　　真金几次想打小鹿的主意，但一走到小鹿身旁就见兰芽偏过了头，将嘴唇咬得发白，那母鹿也警惕地瞧他，他犹豫再三，只好将剑丢在地上。

　　　　此时孩子倒省事起来，但有青草，母鹿便有奶，将孩子跟小鹿都喂得饱饱的。

　　　　到了晚上，真金实在受不得，向兰芽发狠道：“人命总比走兽金贵，你先出去！”

　　　　兰芽却没听见这话，只凝神瞧着洞外道：“你看，好多萤火虫！”

　　　　真金听见“萤火虫”三个字，眼睛顿时一亮。撇了小鹿走出洞去，果见不远处星星点点，有无数萤火虫上下飞舞。他大喜道：“有吃的了”，扔下一句话，匆匆向那边跑去。

　　　　兰芽给他说得一呆，心道这人莫不是饿得傻了，萤火虫如何吃得？

　　　　真金这一去就是多半个时辰，回转时兰芽正给孩子喂奶。孩子的精神愈来愈长――这一场病来势凶险，谁也不曾料到无医无药，连热水都属难得的时刻，他竟平安挺了过来。

　　　　真金进了洞，将手中两大包东西向地上一放，得意地向兰芽道：“过来看看！”

　　　　兰芽放下孩子，走近一瞧，见是两片极大的芭蕉叶子，鼓鼓囊囊不知包着什么东西。她疑惑地将叶子打开，不由张大了嘴巴――里头又是泥又是土，竟包着数十只肥大的蜗牛！

　　　　“这……哪里来的？怎会有这许多蜗牛？”

　　　　真金捡了块石头扔在火堆里，自言自语说道：“本该洗净了的，我一步也走不动了，你将就些吃罢――蜗牛么，萤火虫最爱吃蜗牛，跟着萤火虫走，这东西要多少有多少！”

　　　　兰芽愕然：“这……这……这如何吃得？”

　　　　真金头也不抬：“不吃这个，便只好吃小鹿。你挑一个！”

　　　　说着话，石头已经烧红，他将一只蜗牛放在上头，立刻腾起一股白烟。山洞内香气弥漫，活脱竟是蚌贝一类海物的味道！

　　　　真金将蜗牛吹得凉了，迫不及待放入口中，轻轻嚼了几下，叹了口气：“天下至味，莫过于此！”

　　　　他一头感叹，一头不断地烧制，顷刻之间，一大包蜗牛全进了肚皮。他看兰芽一眼：“你当真不吃？”

　　　　兰芽也委实是饿得慌了，鼓足了勇气道：“吃！”

　　　　真金一笑，替她烧了一只。兰芽闭着眼睛，嚼也不嚼便往下吞。真金见她吃得狼狈，在一堆蜗牛里头挑挑拣拣，偏烧了一颗最大的托在掌上给她。

　　　　兰芽囫囵吞了一颗，并未尝出异味，反觉鲜美非常，当下接过来一点点试探着嚼碎了，慢慢咽下。一只蜗牛吃完，抿着嘴儿有些不好意思地冲着真金一笑。

　　　　真金忽然问道：“你有兄长么？”兰芽点头道：“有！”真金又问：“他待你很好，是不是？”

　　　　兰芽奇道：“兄长待妹子自然是好的，你为何想起来问这个？”

　　　　真金笑笑不答。兰芽疑惑地看了他半日，猛然记起哥哥乃是逃亡之人，登时失色。真金却似乎瞧破了她的心思，轻轻道：“我随口问问，别无他意――吃东西罢！”

　　　　两大包蜗牛吃尽，两人都觉身上有了气力。真金将火堆仔细掩了，头枕长剑，在洞口横躺睡下。

　　　　兰芽挨着孩子躺在里头，不多时便睡熟了。真金却翻来覆去，直到深夜方才睡着。

　　　　次日清晨两人给孩子哭声吵醒，兰芽在孩子额头上一摸，惊喜叫道：“不热了！”

　　　　真金翻个身，含含糊糊道：“不热了好，我再略躺一躺……周察山都烧了，绝不会再派人来追……”话没说完，鼾声又起。

　　　　兰芽喂了孩子，又将母鹿牵出去吃草。这两日又是火烧又是雨淋，身上脏得很，她便琢磨找处能积水的地方略洗一洗。见真金睡得仍香，便不肯叫他，自己轻手轻脚走出洞去。

　　　　大雨过后，山中泉流处处，走不多远便给她撞上了一条。

　　　　兰芽蹲下身子，喝了几口水，又将手脸洗净。

　　　　山泉流得甚急，照不出人影。兰芽将抱头的巾帕取下，将头发也洗了一遍。此时她给七夫人削去的头发才长出寸余，此间一应洗发之物全无，却也能大致洗净。

　　　　她不禁有些好笑起来：七夫人倒有先见之明，她便大发慈悲留下这一头长发，此时怕也只好自行剪去！

　　　　洗毕站起身来，眼前忽然一阵发黑。她自知是身子虚弱，起得急了的缘故，因此也不担心，只静静地站着，等待眩晕退去。谁知便在这时，山下似乎有人说话，她一惊之下，只盼是听错了，但倾耳细听时，不由白了脸色――山下果然有人，且说的蒙古话！

　　　　山中寂静，来人尚在远处。兰芽一步一步，连枯叶也不敢踏上，悄无声息地走回了山洞。

　　　　真金还在沉睡，她用力将他推醒，一边三言两语将事体说明，一边急急将孩子抱起，回头问道：“咱们往哪里逃？”

　　　　真金已将母鹿的绳索解开，又在它后背猛力击了一掌。母鹿带着小鹿奔出洞外，转眼便不见了踪影。他又将火堆踢散，抓了几把青草厚厚盖在上头。

　　　　兰芽急着只问：“快说啊，往哪里逃？”

　　　　真金忽然一笑，低声道：“这是‘活要见人，死要见尸’的势头啊！周察是个人物！”

　　　　作者有话要说：　　孤男寡女，深山共处；饥不择食，衣不蔽体；同舟共济，同床共枕――

　　　　呃，我真是太龌龊了……
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30第二十九章

　　　　他望望洞外，正要提剑出去，兰芽忽然轻声说：“你看这里！”

　　　　真金回头一看，兰芽正抬头指着洞顶――原来他二人在洞中露宿一宵，竟没发现洞顶角落的黄泥之中，生着一棵盘旋弯曲的老松！松树半个根部露出地表，盘根错节有若虬龙，上头枝叶茂盛，枝干亦属粗壮。

　　　　真金与兰芽对望一眼，心意相通。兰芽将孩子放在地上，真金走过去将她打横抱起，毫不费力向上一送。

　　　　洞顶不过一人高，兰芽双腿勾住一根老枝，借势翻起，稳稳坐在树上。真金连忙把孩子递到她怀里，自己单手抓牢松枝，也翻了上去。

　　　　此计自然是险极，只要来人略微抬头，尽管有树冠遮掩，仍能一眼瞧见；但一来仓促间难于另寻僻处，二来真金与兰芽都想到了自己在洞中住了一宿才瞧见这棵树，来人也未必就能立刻发觉！

　　　　二人一动不动在树上藏了一炷香的工夫，洞外有人喊了一声，似是瞧见了这里有个山洞。跟着便有两名男子说着话一前一后走进。

　　　　兰芽屏住呼吸，不禁攥住了真金手腕。

　　　　真金却是兴奋不已，心想定是这一片山脉太大，周察人手不够，因此寻到这里的只得两人。少时即便他们瞧见自己，也完全应付得了。

　　　　这时洞外忽然又有人用蒙语喊了句：“里头有什么？”洞内一人大声道：“有个小娘们儿，正脱得精光等着你呢，进来啊！”

　　　　洞内洞外同时大笑。原来洞外还有不少人。真金按住剑柄，心也提了起来。

　　　　这两人在洞内走了两趟，对视一眼，摊摊手，向洞外走去。

　　　　兰芽一瞬不瞬盯着二人的靴子，只盼他们一步便走出洞去！这两人进洞出洞，仅仅是片刻之间的事，但在她却如同过了一年一般！

　　　　外头众人见里头人出来，嚷嚷了一会儿，脚步声嘈杂错乱，慢慢散去。兰芽手按胸口，轻轻出了一口气。谁知就在这时，怀中婴儿忽然小嘴一扁，便要哭出声来！

　　　　兰芽魂飞魄散，忙伸手掩住他的嘴。

　　　　婴儿挥了两下胳膊，小拳头攥得紧紧的用力挣扎。兰芽额上瞬间便出了一层冷汗，按在婴儿嘴上的右手微微颤抖。

　　　　此刻生死只在毫厘之间，哪容半点犹豫！真金剑交左手，将右手伸过来，牢牢按在兰芽手上。

　　　　孩子踢蹬了一会儿，小脸涨得发红，眼中的惊慌恐惧明明白白流露出来。兰芽闭住眼睛，不忍再看。

　　　　所幸这时说话声、脚步声都是愈来愈远。真金略略松手，孩子喉间顿时格格响了两声，真金连忙又用力捂住。

　　　　忽然，已远去的脚步声又转了回来――一人独自走回洞来。真金只道给他发觉，正要从树上跳下先发制人，却见那人哼着小曲，叉着腿解开了裤子。

　　　　真金暗骂一声，兰芽才睁开的眼睛忙又紧紧闭上。

　　　　这人优哉游哉地撒完一泡尿，晃晃悠悠向外头走。兰芽只觉一颗心吊在胸口忽上忽下，一时喜一时惊，一时忧一时惧，似乎胃里都开始恶心起来。

　　　　孩子已经憋得脸色有些青了，真金放开手，容他吐出一口气，又吸进一口气，抢在一声啼哭之前又眼疾手快地掩住。

　　　　但那人却不肯即刻离开，在洞口安安稳稳坐了下来，嘴里发牢骚说的竟是，“搜了几天，累得臭死，我且在这里歇歇。”

　　　　真金听了大惊：他只消在洞口坐上片刻工夫，不是婴儿独个儿憋死，便是三人同死！兰芽虽听不懂那人说话，但看了真金脸色也能猜出一二，立刻也慌了手脚！

　　　　二人不约而同看向婴儿。这孩子几日来从不无故啼哭，此时忽然发难，不问可知必是饿了――

　　　　真金想到这一节，忽然灵机一动，心中隐约冒出个荒唐想头。此刻不容仔细琢磨，他稍一迟疑便将嗓子压得极低，在兰芽耳边说了一句话：

　　　　“没有奶，有个奶瓶儿也是好的！”

　　　　说完便松开了始终压在兰芽手背上的右手，生硬地偏过头去，将后脑勺对着兰芽！

　　　　兰芽听了这话，先是一愣，跟着陡然明白了他的用意。

　　　　周察的面容在眼前一晃而过，她更不多想，把心一横，伸手解开了上衣的纽子――在这里受尽委屈丧尽颜面，也强如落到周察手里！

　　　　处子的乳｜房缓缓暴露在清凉的空气之中，兰芽颤抖着双手抱起婴儿，将娇嫩的小嘴贴了上去……

　　　　胸前倏地一紧，她面上血红，咬紧了牙关。再怎样强作无谓，委屈的眼泪还是一点点胀痛了眼眶！

　　　　真金听见婴儿轻轻吮吸的声音，不禁也有些红了脸，心头没来由地突然烦闷异常。

　　　　他乱七八糟想了一回，只觉是这主意出得太过下作。定了定神，脑中讪讪盘算：五中之一似乎少了些，瞧今日这事的份上，分她一半私财就是……

　　　　大火一过，没了鸟声虫声，此刻山间只余下风声。真金竖着耳朵数外头落叶，一片、两片，只数得头昏脑涨，神志不清……数了半日诧异落叶为何这般少，这才想起早就烧光了，哪还有落叶！

　　　　他盯着洞口那人的背影，咬牙在肚里痛骂，十八代祖宗从头骂起，又逆行一一骂回。

　　　　也不知捱了多少辰光，许是同伴等得不耐烦，总算是有人上来将洞口那人连拉带拖拽走了。

　　　　脚步声终于归于沉寂，不再转来，抬眼洞内只余清风日影，如前幽静。真金在树枝上一按，轻飘飘跳下树来，头也不回一径走出洞去。

　　　　那些人已去得远了，但不知他们的搜寻路线怎样，因此眼下这山洞倒是最安全的所在。

　　　　真金在洞外低着头徘徊来去，走了许久，忽然一阵啼哭声传来，他这才猛然想起：兰芽跟婴儿还坐在树上！连忙转身向山洞奔去。

　　　　回到洞中，兰芽已平静了许多，眼睛望着树枝问他：“他们走了？”

　　　　真金点头，伸手欲扶她下来。兰芽两腿悬在空际，真金看见她脚上青缎的绣花鞋沾满了泥土，连上头的绣样也认不出来。他摸了摸鼻尖，没说话。

　　　　兰芽先将婴儿递下，跟着自己也扶着他的胳膊跳下。孩儿躺在地上仍旧啼哭，真金道：“我去那边山里找些桦树汁！”说完拿了剑匆匆出洞。

　　　　兰芽在洞中央一动不动站了良久，缓缓蹲下身子，用食指轻轻触碰孩子的脸蛋儿，喃喃说道：“傻孩子……乖孩子！傻孩子……”

　　　　为避免再撞上搜山的人，这一头晌两人不再赶路，只在山洞中歇息。

　　　　孩子起初喝些桦树汁便能安稳入睡，但到了下半天，再不肯喝，见到水囊便偏过了头拼命啼哭。真金叹道：“吃不饱，那也没办法……”

　　　　兰芽忽发奇想：“或许那母鹿还能再回来。”真金瞧她一眼，想说什么，却又忍住没开口。

　　　　也不知是孩子命大，还是兰芽金口，傍晚时估摸周察派来的人早已回撤，两人带着孩子又再上路时，竟然果真又遇见了那只母鹿！

　　　　荆门在东面，路上真金不断察看树干、树枝以辨别方向。兰芽不辨南北，却在一棵老树下发现了一个大大的“蘑菇圈”！

　　　　她喊了声“有蘑菇”，便向树下奔去。不妨一个失足，跌进了脚下一人来高的陷阱之中。

　　　　陷阱内并无竹签等物，倒是赫然立着那只母鹿！

　　　　等真金设法将兰芽与母鹿都救上去，小鹿也怯生生从树后走了出来。

　　　　兰芽不及高兴，先抱着孩子找奶吃。

　　　　真金见孩子心满意足地躺在母鹿身旁喝奶，又见兰芽轻轻抚摸孩子顶门心的头发，不由自主竟脱口说道：“中看不中用，还不如一头鹿！”

　　　　说完他腾地红了脸，仓皇四顾，一时手足无措。但兰芽却并未听见，仍旧慢慢逗弄孩子。真金庆幸万分，口中胡乱说了句什么，连忙走开去看那“蘑菇圈”。

　　　　兰芽只是认出蘑菇，并不识得“蘑菇圈”，真金却是生长草原，对之熟悉无比。

　　　　蒙古草原上每逢夏秋之际，一场大雨过后，草地上便会长出许多如同碗口一样圆圆的“蘑菇圈”，有大有小，大者数十丈，小者数十尺。圈内圈外，都没有蘑菇，只在这个圈上头，均匀生长着或是白蘑，或是花脸蘑一类味道鲜美，绝无毒性的好蘑菇。草原上人人识得“蘑菇圈”，但其中的缘故无人知道。

　　　　此刻在这崇山峻岭中见到“蘑菇圈”，真金不免生出几许思乡之情来。他端详着将蘑菇一颗颗采下，不经意间一扭头，又看见不远处一个生满青草的小土包上躺着一只破烂的瓦盆。

　　　　他欢天喜地走过去，将瓦盆拾起，自言自语道：“今日恁般好运道，竟有一碗鲜鲜的蘑菇汤喝！哎呀，若是再有条鱼就好了。”

　　　　他怅然叹气，想起了那条跳到兰芽身上的大鲤鱼。

　　　　作者有话要说：
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31第三十章

　　　　他将蘑菇堆在瓦盆之中，堆得高高地，又寻了处干净的溪流，将蘑菇跟瓦盆清洗干净，这才舀了水回去。

　　　　他头也不抬地忙碌：支灶架锅，点火烧柴，转眼间一盆蘑菇汤便咕嘟咕嘟冒起泡来。他拈了一小撮盐放进去，一股扑鼻的香气立刻蹿了上来。虽然无油，但蘑菇本身的鲜味便足沁人心脾。

　　　　香味将小鹿也引了来，围着锅直转悠。兰芽也回头赞道：“好香！”

　　　　真金笑道：“过来尝尝！”兰芽摇头：“还没熟呢！”真金不禁诧异：“你会烧菜？”兰芽道：“我不会烧菜，我看过人烧菜！”

　　　　真金一哂，埋头用树枝拨弄那锅汤。兰芽放下婴儿，走过来问道：“周察……不会再派人来搜山了罢？”

　　　　真金很快地答道：“不会！”

　　　　兰芽见他十分笃定，便接着问：“为何不会？”真金举起右手，笑道：“你忘了，我会算卦！”

　　　　兰芽瞟了他一眼，不再说话。

　　　　一时汤熟，两人席地而坐，连汤带菜，热热乎乎吃了一餐饱饭。虽无主食，在这大山之中，也算是极奢侈的了。

　　　　吃过饭天已擦黑，寻找宿处时没找见山洞，两人便在一棵大树下歇了一宿。兰芽又累又乏，枕着小鹿的肚子睡得极是香甜。天明时一睁眼，见身上盖着真金的长衫。

　　　　早饭吃的是昨日剩下的蘑菇。饭毕真金依前将生火的痕迹小心掩了，两人又复赶路。真金手指东方，信心满满道：“翻过脚下这座山，这回定然能瞧见人家了！”

　　　　这座山山势颇有些陡峭，但丛林之中不时可见羊肠小道，已不似先前那座大山绝无人迹。真金又这么说了，兰芽也便大略安心。

　　　　到了傍晚，两人爬到山巅，迫不及待往下看时，竟果真看见远处隐约是一片人烟稠密的市镇！再看山脚下，亦零乱散布着几户农家！

　　　　兰芽大喜，低下头不住在孩子脸上亲吻。真金定定地瞧了她半日，忽然“哎呦”一声，皱眉咧嘴，捂住左肩蹲了下去。

　　　　兰芽忙问：“你怎么啦？”

　　　　真金苦笑道：“伤口忽然疼得紧！”他这两日不时用“马粪包”敷治伤处，原已一天好似一天，不知为何此刻忽然又疼了起来。

　　　　兰芽过去道：“我瞧瞧！”真金摆手道：“不必了，你也瞧不出什么来，到了下头找户人家借宿，再寻个郎中看看就是。”