倾国时代-第7部分

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　　　　他说得温和，还带着几分漫不经心，兰芽却不自禁打了个寒战。

　　　　周察见她受惊，似乎很满意，微微一哂又道：“草原的雄鹰在擒住美丽的羔羊之后，大抵不会问它想要哪一种死法――看来你真的是很美，我已经有很久，没对一个女人说过这么多话了，尤其是陌生的女人。嗯，女人，女人……”

　　　　“你是叫……兰芽？我应该怎样称呼你？是兰儿？还是芽芽？啊，那是你们汉人的称呼，如果我称你小萨仁，你会不会觉得不习惯？那是月亮的意思。嗯，月亮……”

　　　　周察似乎喝了不少酒，声音低沉，略有些含糊。他弯腰坐到床上，左臂支床，右手伸向了兰芽裹得紧紧的被子。

　　　　兰芽从被中伸出右手，似抗拒亦似迎合，拉住了周察的右手――此时周察侧坐床边，两手不空，兰芽抓住时机，右手拼力往回一拉，左手两根尖锐的指甲借着这一扑之势狠狠撩向周察的双眼！

　　　　周察反应极快，轻轻一侧便躲了开去。兰芽此时什么也不顾了，一击不中，也不及惋惜，顺势便撞进周察怀里胡乱厮打，混乱中瞥见他微黑的手臂，毫不犹豫一口便咬了下去。

　　　　周察原是乐得与她周旋玩闹，谁知一时不查，竟给她咬中了小臂！

　　　　兰芽心中一喜，将浑身的力气都使了出来。周察闷哼一声，伸手在兰芽下颚用力一掰，兰芽立刻松口，但口边已然沾了鲜血。

　　　　周察挽起袖子，低头查看伤处――伤口不大，但齿痕极深，鲜血仍是不断涌出。

　　　　周察哈哈大笑：“好，好！好！果然我察脱欢儿眼力不错，一群绵羊之中，竟挑出来一只能跳会咬的小母狼。哈哈哈哈！好！痛快！”

　　　　他眼中放出光来，重新打量兰芽：“又漂亮又凶狠，千金不换！硌疼了你的小狼牙没有？”

　　　　他把一只手指伸进兰芽口中，兰芽立刻又是一口狠狠咬下。今番他却不再动作，任由兰芽撒野。可兰芽咬了两下便不敢再咬――这根指头铁铸一般，竟当真硌得牙根酸疼。

　　　　兰芽慢慢退向床里，浑身出汗，又浑身发冷。

　　　　周察大步走回桌前，拿起酒壶走回，咕咚咕咚向口中倒酒。喝完将嘴一抹，笑嘻嘻说道：“想不到宋人的血性都长在女人身上。有一回我看中了一个人的老婆，当着他的面抱上我的马背。那人立刻跪下磕头，说只要饶他一命，他还有两个如花似玉的姨太太，也都送来给我！那女人却破口大骂，抵死不从，还扇了我一记耳光……”

　　　　他忽然压低了声音：“知道吗，这女人，现下是我的十一夫人，要论体贴婉顺，谁也比不上――我的小母狼，我看你能撑到几时！你撑的时日越长，我就越喜欢。这样罢，你能撑一天，我就送你一颗珍珠，好不好？”

　　　　兰芽嘶声道：“我不要珍珠，我要你的眼睛！”

　　　　周察又是一阵大笑：“好啊！你若能撑到一月，不劳你费事，我自己把这对眼珠子抠出来给你！我还另送你一只翡翠鱼缸，让你把我的眼珠子泡在水里当金鱼养着，行不行？好不好？够不够痛快？哈哈哈哈哈！”

　　　　兰芽跪在床上四下搜寻，只盼能找到个伤人的物事，一眼看见床头立着两根床柱，当下扑上去拼命摇晃。这张床坚固非常，她把浑身的力气都使尽了，却一声“吱呀”不闻。

　　　　周察赞赏地看着她胡乱折腾，一壶酒转眼间已经喝干。

　　　　“来呀，再拿一壶酒来！”他大声向门外吩咐。

　　　　立刻有人又送来一大壶酒。周察接过，仰头又喝。

　　　　兰芽此时几已陷入疯狂，周察眼看她就要伤了自己，将一口酒吐在地上，扯下腰间汗巾子，三两下便把兰芽的手足困牢。

　　　　兰芽侧卧床上，不住喘息，脑中一阵阵眩晕，眼睛看到的东西似乎都镶了一道模模糊糊的边。

　　　　周察坐下来，轻轻抚摸她的脸：

　　　　“可惜呀！杀人也要我来教你。‘君子报仇，十年不晚’，你竟连十个时辰都等不了？小母狼，我教你，你该耐心些，少时熄了灯，上了床，滚上几滚，叫上几叫――等我筋疲力竭时再动手，胜算不是要大许多？你们宋人把贞节看得比命还重，真是蠢到了家。难道阎王老子，也给你修贞节牌坊？”

　　　　兰芽喘息良久，冷笑道：“你们才蠢到了家。一堆石头，要来何用？当真给你们占些便宜，我们便是不想死，又怎么活得成？”

　　　　周察皱起眉头道：“这话怎么讲？”

　　　　兰芽慢慢说出两个字：“恶心！”

　　　　周察眉峰一挑，似要动怒，却旋即笑开：“好，越说越有趣了。”

　　　　其实以兰芽的聪明，便再恐惧失控，也绝不至在此时跟他争口舌之长，徒惹麻烦。只因她方才忽然想到一个极险的法子，是以故意要激怒了他以便行事。但周察脾气好极，绝不生气，兰芽一时倒没了主意。

　　　　周察忽然深深叹息一声，起身走向窗前，看一看满天星斗，背手诵道：“使李将军，遇高皇帝，万户侯何足道哉？”

　　　　兰芽大为惊奇：这是词人刘克庄“沁园春”下阕中的半句，全句是“叹年光过尽，功名未立；书生老去，机会方来。使李将军，遇高皇帝，万户侯何足道哉”。

　　　　词中之意，是慨叹李广生不逢时，没能得遇高祖，于天下大乱之时，风云际会，拜将封侯！

　　　　这人竟然知道这首词，又在此时吟来，是何道理？周察转过身来，轻轻一笑：“小丫头，不想今夜竟叫你勾起我许多感慨――对了，这句话是哪个混账草包写的？倒叫我伤情！”他喝下一大口酒，默然半响，口中喃喃道：“李将军，高皇帝……”

　　　　房内气氛急转直下，眨眼间由生死相争变作了“煮酒论英雄”，兰芽一时浑不知该当如何，只呆呆地看着他。

　　　　周察道：“你可知我们蒙古人最大的志向是什么？哈哈，那是要把青天覆盖之处，都变成我们的牧场！这是当初成吉思汗说过的话。成吉思汗说过两句最有理的话，你可知还有一句是什么？”

　　　　兰芽不答。

　　　　作者有话要说：
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16第十五章　碧血红花（上）

　　　　周察道：“这第一句，说给开疆拓土的勇士；这第二句嘛，说给血气方刚的男儿！你听着，我告诉你，第二句是这么说的：‘要镇压叛乱、战胜敌人，将他们连根铲除，夺取他们所有的一切。令他们的妇女号哭、流泪，骑上他们后背平滑的骏马，将他们美貌后妃的肚皮当作睡衣和垫子，注视她们的玫瑰色的面颊，亲｜吻、吮｜吸她们的乳｜头和甜蜜的嘴唇――这才是男子汉最大的乐趣！’”

　　　　兰芽只觉眼前站着的不是人，是一匹亮着獠牙、口中低吼的野狼！她举起手，用力按住几乎要跳出来的心脏，一个字也说不出来。

　　　　周察蓦然变脸，双手高举，大声咆哮：“屠城，不断地屠城！掠夺，不断地掠夺！焚烧、杀戮、□……想做什么就做什么，爱做什么就做什么，这才是男人！忽必烈根本不配做成吉思汗的子孙，他连个男人都不是！不是！”

　　　　他两步跨上床来，一把抓住兰芽的肩头，用力摇晃：“打下樊城的人是我，围攻襄阳的人还是我，只因我不肯听他的号令，不肯像你们那些软绵绵的宋朝男人一样，不肯像那个伯颜一样听他的话，说什么杀戒不开，什么安抚百姓――他便不许我再领兵，把我圈在这个指甲大的羊圈里头！”

　　　　“哈，忽必烈你睁大狗眼瞧着，不出十年，原来勇猛的蒙古骑兵，就要变成羊了！世上哪有不见血的勇士？世上哪有不杀人的英雄？”

　　　　周察眯起双眼，狠狠掐着兰芽的肩：“我本该有一群像你这样的小母狼，嗷嗷叫唤地围着我，可现在我只有这么一个，还有人到忽必烈那里告状！好啊，不杀男人，不睡女人，你要那么多土地有什么用？”

　　　　周察一把撕开了兰芽的亵衣！

　　　　他弯腰捞住兰芽的左膝，用力向怀里一带，跟着回手一拢，将兰芽牢牢拢在怀里，教她手腕、脚腕，但凡关节处，分毫挪动不得。

　　　　一边慢条斯理地解下自己腰间的汗巾子，一边口中啧啧称赞：“好白的身子！”

　　　　兰芽忽然喊了一声：“你好大的胆子！”

　　　　周察道：“到现在还要装腔作势，我这就给你看看我的胆子！”

　　　　兰芽仰起头，冷笑一声：“是么？我倒要看看敢杀男人，敢睡女人的英雄，有多大胆子！你当真敢碰我一碰？”

　　　　周察不禁收回了双手，他原本激动至极，此刻却给她说得愣了，半响道：“拿死吓唬我么？你倒死给我看！咬舌自尽吗？放心，血流尽之前有好大的工夫呢，足够我施展了。”

　　　　兰芽道：“只怕要死的人不是我呢！”兰芽气势凌厉，口气嚣张，竟似有恃无恐。

　　　　周察委实猜不透她的心思，不由又愣了一愣。

　　　　兰芽“哼”了一声，轻蔑地挑起眉毛道：“我还以为你当真是个无法无天、百无禁忌的真男子，却原来也有一桩忌讳！屠城杀人，血流成河你都不怕，竟怕了女人身体里流出来的几滴血。哈哈哈哈！你怕了！”

　　　　周察迟疑说道：“你……你果真……果真……”他眼神一暗，似忽然想起什么，登时和缓下来笑道：“你演的好戏，竟险些瞒过我去。哪有那么巧的――若当真是赶巧了，适才洗浴时为何不对她们说？”

　　　　原来兰芽适才将他胳膊咬破，一见到鲜血，她忽然想到了当年无意中听爹爹与人闲聊时提过的一句话：

　　　　蒙古人生长在马背上，一生厮杀，刀不离身，因此最忌讳不祥、不洁之物！任他再放纵不羁的人，也有这个顾忌。

　　　　兰芽今日到此地步，危如朝露，也是不管好歹权且一试的道理，不想竟当真见效！

　　　　她精神大振，当下不再大声说话，却将嘴角抿起，眉毛蹙紧，做出一副强忍不适、不愿让人看出的情态来。

　　　　周察虽觉她做伪，但犹豫再三，终不敢冒险。说也奇怪，适才他给兰芽咬伤，流出不少鲜血，原来不觉怎样，但此刻听了兰芽的话，不由愈来愈觉空气中血腥气极浓。

　　　　他不再犹豫，轻轻将兰芽放到床上，视线急速在她身上扫了一遍。兰芽只是垂头不语。周察低低吐出两个字：“晦气”，站起身走出了房门。

　　　　兰芽这才觉出双手冰凉，掌心黏黏地全是冷汗。她知周察断不会凭自己三言两语便信实了这桩事，少时定会派个老婆子来，当下不敢耽搁，举左手至口边，狠一狠心，向拇指指根处咬下……

　　　　果然不出所料，片刻之后，方才那老婆子皱着眉头，一脸不甘愿地走了进来。

　　　　兰芽盘膝坐在床上不动弹。老婆子冷着脸、唉声叹气在床边坐了，看也不看兰芽。兰芽悄悄用手指按住指根伤处，生怕血一时止不住，流出来给她瞧见。

　　　　老婆子坐了片刻，啐了一口掉头出去了。不多时便又返回，手里拿着先前兰芽脱下的衣衫。兰芽这才知适才咬破手指，乃是多余之举。

　　　　一劫躲过，兰芽长长松了口气，顿觉伤处疼得钻心。忽然想起今日九歌说的，“幸亏姑爷不在这里，否则不知要心疼得怎样”的话，只觉心底又酸又热又苦，恨不能大哭一场！

　　　　回到居住的房子，兰芽迈进门槛就看见九歌站在桌上，梁上竟然悬着一条绳索！

　　　　兰芽唬得腿软，大喝一声：“你做什么？”九歌吓得一抖，几乎从桌上摔下来。转身看见兰芽，满脸难以置信：“姑娘，你还活着？这可奇了！”

　　　　兰芽给她惊出一身汗来，说道：“还不快下来！我还没死，你倒要先死！”

　　　　九歌扶着兰芽的肩头跳下地来，定了定神，忽然大哭道：“我只道你已死了！我知道的，我知道……”她忽然收声，一边啜泣一边小声道：“我知道姑娘……要报仇，要跟那达鲁花赤同归于尽，我早看出来了！若是受了侮辱，必死无疑！姑娘，你今番却是如何逃过的？”

　　　　她满脸鼻涕眼泪，却又笑起来：“幸亏，幸亏我胆子小……不……不敢把脑袋伸进去……我试了好几回，还……还是不敢！姑娘，我是胆小鬼，我对不住你！”

　　　　她笑完又哭起来，乱七八糟、语无伦次，兰芽掩住她口道：“别混说了，快来帮我包了这里。”她伸手给九歌看指根的伤处。在耳边低声将这一晚的经历说了给她。

　　　　九歌听得只瞪眼，忙找了块干净的白布来替兰芽裹伤，一头埋怨道：“早知老婆子不查，就不该做得太真――啊呀――姑娘，你……你这怎么下得了口！天爷，可要疼死了！”她在伤口处吹了又吹，这才极轻极缓地裹上白布。

　　　　兰芽道：“这已是大难不死了，哪里还敢再求什么？”

　　　　九歌顿了一顿道：“可是，这终不是长久之计，往后却又如何？”

　　　　兰芽道：“先顾了眼前，往后……走一步看一步罢！”

　　　　九歌忧心忡忡道：“这种事，至多搪塞个五六天……”

　　　　兰芽摇头道：“不！若运气好，或许能搪塞十天半月。”

　　　　九歌忙问：“这是为何？”

　　　　兰芽道：“回来的路上我已想得停当，你可知有个妇人的病叫做……”她附耳在九歌耳边说了两个字。

　　　　九歌点头道：“知道，我有个表姐，就是这个毛病儿。我姑妈请了许多大夫给她瞧，老是治不好。”她转转眼睛，沉吟道：“好是好，可――他们早晚要起疑，等查起来，咱们只好如你今日一般，当真弄些血出来。一日两日也罢了，日子长了浑身是伤，定要露出马脚啊！”

　　　　兰芽苦笑道：“不用弄得浑身是伤――他这院子里墙根底下长有几株红花，你可瞧见了么？”

　　　　九歌眨着大眼睛问：“那又怎样？”

　　　　兰芽道：“我幼时的乳娘，家里开过染坊。她曾跟我说过怎样用红花染色。”

　　　　九歌拍手大喜：“太好了！我这就去采来，免得给旁人采去了。”

　　　　兰芽忙拦住道：“这么晚了，哪有人来采几株花。况且现下采了来，到明日便用不得了。要新鲜的才好。”

　　　　九歌这才罢了。

　　　　兰芽此刻困倦已极，想到来日还要与人周旋，只盼能早早休息，养足精神。但九歌竟起了自尽的心思，少不得要立刻打消她这个念头。

　　　　遂问道：“你是怎么了？起了这么个傻想头。亏得我回来及时，不然岂不是白白糟蹋了小命儿！”

　　　　九歌却道：“姑娘，你何时死，我也何时死便了。这一遭儿我不敢，下一遭儿便敢了。”

　　　　作者有话要说：　　昨天有事没更，今天两更补上。

　　　　前两章做了些修改。
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17第十六章　碧血红花（下）

　　　　兰芽急道：“你这丫头，我……我……”她原本要劝她，此刻却给她气得说不出话来。待静下心仔细想了一想，索性从头说起，苦口婆心：

　　　　“九歌，你与我不同。我立意一死，那是殉夫，你连婆家还没有，你死什么？”

　　　　九歌立刻说：“我是殉主，都是一样！”

　　　　兰芽给她说得张口结舌，不禁从头到脚，重新打量了九歌一番。

　　　　她原本只道这丫头胆子小，自己若是撒手去了，她怕受牵累折磨，这才上吊。竟不知她是这样的想法。

　　　　“九歌，你……你听我说，你万不能这么想。若为我，你更不能死。你若死了，于我有何好处？你等着，容我几日，我必能想法子送你离了这里――到时你替我去爹娘坟上，烧几张纸，我九泉之下也感你的情！况且……况且万一季瑛还活着，见到你，也……就如同是见了我了！”

　　　　兰芽只为劝解，说到此处却不禁落下泪来。

　　　　九歌平素最爱哭，此刻却抽了抽鼻子展颜一笑：“姑娘，你不必说了。当年文先生给咱们教书、讲史，我虽蠢笨，却记得候嬴的故事。”

　　　　兰芽今日几乎不认得九歌了，顺着她的话问道：“侯嬴又怎样？”

　　　　九歌昂头道：“侯嬴受信陵君一顾之恩，便能自刎相送，绝非信陵君平日那些夸夸其谈的门客可比。‘多见摄衣称上客，几人刎颈送王孙’，先生吟的这句诗我始终记得。”

　　　　“我受老爷、夫人恩典，誓要做候嬴，不做门客！老爷夫人都是有骨气、有气节的大英雄，我也不能像良儿那样堕了志气！何况我知道，他们……他们定然已经……若不是跟姑娘到了这里，我早就没命了。活到现在，我已赚了的！”

　　　　这一番话侃侃说来，慷慨豪迈，与平素唯唯诺诺、动不动就流泪的九歌直是判若两人。兰芽已是听得傻了。过了许久，才擦了擦眼角慢慢说道：

　　　　“傻丫头，轻生死重然诺，那是士大夫和豪侠之人的行径。便是文先生此刻在此，也断不会以此苛求你我两个女流。我死并不为追随季瑛，只是没有他，我活下去也没有意味。你却不同，你还年少，日后自会遇到意中人，要好好活着。生死事大，断不可看得如此轻率。”

　　　　不管兰芽怎么说，九歌再不发一言。

　　　　兰芽无奈，只得道：“好，你既打定了主意，我也拦不住你。但你却休要再做今日这样的蠢事。什么时候我死干净了，你再死不迟！”

　　　　九歌连连点头。

　　　　兰芽叹息一声，又道：“说起来咱们也未必是死到临头，周察话中提及，有人告诉了他们的皇帝，说他强抢民女。咱们若能拖得时日长些，或许还有一线希望。”

　　　　“真的吗？”九歌立刻雀跃起来！

　　　　兰芽见她如此，心中更是难过。漫说能不能当真拖到有人来管，就是拖到那一日，是吉是凶也很难说。但为安慰九歌，她只得郑重点头。

　　　　九歌高兴了会子，歪着头问兰芽：“姑娘，我虽是要上吊，却哆哆嗦嗦，磨磨蹭蹭，为何你说死便死，一点也不怕呢？若换了我是你，那剪子尖利无比，我决没那个胆子。要我服毒上吊，还差不多！”

　　　　兰芽心道：你怎知我不怕，我也怕呀。口中却道：“咱们一晚上已说了十来回死呀活的，快别再说了。”

　　　　九歌“哎呀”一声道：“可不是么？呸呸呸，快别说了，我服侍姑娘赶紧睡罢。”

　　　　兰芽点点头，又郑重嘱咐她：“那红花须清晨带着露水摘取下来，才能染出色来，你明日早早叫醒我，千万不可自己冒失行事，可记住了？”

　　　　次日九歌果然早早将兰芽唤醒。二人不及梳洗，先到墙根底下，将数十株含苞带露、黄蕊红瓣的红花摘了回房。九歌留神看兰芽怎样行事。

　　　　但见她将红花放入一只大碗，一手攥了数根筷子，像捣蒜一般一下一下向碗中“碓捣”。捣了数十下，红花俱化做了浆汁。

　　　　九歌探头看了一眼，急道：“姑娘，方才该将花蕊摘去，这里头有红有黄，如何使得？”

　　　　兰芽抹了抹额上的汗道：“不妨事，你取些清水来。”

　　　　九歌忙倒了杯清水送来，兰芽将清水小心倒进碗里。过得片刻，再看时，她长舒了一口气，念了一句唐诗：

　　　　“‘红花颜色染千花，任是猩猩血未加。’――我只是听乳娘说过这个法子，老天保佑，初次尝试便即成功。”

　　　　碗中娇黄的颜色此刻已然聚在一起，漂浮在水面之上。余下的颜色鲜红亮丽，十分好看。

　　　　兰芽命九歌取调羹来，一点点将黄色仔细撇出。九歌道：“真像胭脂。”兰芽笑道：“乳娘说这原就是制胭脂一法，再放入些淀粉，晒干就是了。”

　　　　九歌忽然发愁道：“这法子好是好，就是太费事。”兰芽道：“半点也不费事。你去院中找些青蒿来。”

　　　　待青蒿取回，兰芽用水洗净了，厚厚地盖在装满红花汁液的大碗上，嘱咐九歌托到床下放了，以免给人看见。

　　　　到了晚饭时分，揭去青蒿再看：汁液俱都凝固，在碗底聚成了几块薄薄、红红的花饼。兰芽大喜过望，小心翼翼使手帕包好。

　　　　九歌在旁看着她纤细洁白的手指不住屈伸，衬在鲜艳的红色上十分美丽，忽轻轻“哎”了一声道：“姑娘你比这红花还好看呢。”

　　　　兰芽奇道：“你这丫头怎么忽然胡说起这些来？”

　　　　九歌道：“我是说，若是换了我来做这些活计，即便是从前在家时做，也定然是愁眉苦脸，垂头丧气。可如今过了今儿个没明儿个的时候，姑娘也这般……”

　　　　她想一想，迟疑着选了个词：“静悄悄的！”

　　　　说罢却又摆手道：“我嘴笨，不会说，还是姑爷说得好。”

　　　　兰芽停了手上动作：“他说什么？”

　　　　九歌道：“我是听青砚说的――他说姑娘做什么，就像‘水流花放’！”

　　　　青砚是跟季瑛的小厮，兰芽追问道：“他何时说来？”

　　　　“有回姑娘在花园亭子里绣花，姑爷躲在后门偷看，后来给巷子里一个卖馄炖的老头瞧见了，在旁边死赖着，结果姑爷买了八碗馄炖才打发他走路，害得青砚吃馄炖吃得肚子疼了好几天。”

　　　　兰芽痴痴问道：“为何要打发他走？”九歌道：“这有什么不明白的？脸皮子薄，怕老头笑他呀；或是怕他叫嚷起来，惊动了你。”