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倾世花容-第9部分
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钱二家的站在院子当中，听不见里面说话，却发现侍立在门口的红菱脸色惨白，身子发抖，还以为她是病了。凑近两步才看到红菱满脸泪水，神色惶恐。钱二家的瞟了一眼屋子里面，得意地冷笑了一声，自己倒站的昂首挺胸。
此时忽然听见屋子里叫自己，钱二家的连忙整理一下衣服，快步走到门口，低着头应道：“三太太，是我。”
“进来。”
钱二家的傲慢地白了一眼红菱，堆上一脸笑意，恭恭敬敬地走了进去，跪在地上给梁老太太磕了一个头，又向三位太太和秀棠问好。
周氏指着钱二家的向梁老太太道：“老祖宗，这是赵大娘的亲家钱二家的，极妥当的一个人。我想那二姑娘行动莽撞，就是身边缺少一个有年纪的妈妈管着。如今红菱不在身边，二姑娘正缺少使唤的人手，不如把钱二家的安排到清华苑里照顾二姑娘。”
梁老太太抬抬眼皮，打量了钱二家的一眼，点点头：“嗯，老三媳妇想的周到。”
钱二家的听说把自己调到清华苑，先是一愣，好不容易在三房站稳了脚，她可不想到这奶奶不疼舅舅不爱的地方来。不过又立刻明白过来，红菱要被赶出去，让自己补这个缺，正是要用自己来监视二小姐身边的人，辖制二小姐，正好自己也能好好出一口几年前的恶气。便连声答应着，信誓旦旦地保证自己会照顾好二小姐。
王氏没有办法，只好含笑感谢周氏费心。
秀筠睨了一眼钱二家的，心想，红菱落到了她们手里，自己只能慢慢想办法，眼前的这个老东西倒是可以好好利用一番。
………………………………
第二十七章 禁足
红菱到底被梁氏带走了，临走时满眼含泪，一步一回头地看着秀筠。一双水光粼粼的杏眸里满是乞求的目光，看得秀筠心里生疼，不忍直视，更不敢躲避，只好直直地迎上这目光。
回给她的眼神里饱含了万千种情绪，有愧疚，有不舍，更有自己心中坚定的承诺。
不知道一向洞察自己心思的红菱，能够看懂多少。
周氏带着秀筠回到清华苑，钱二家的雄纠纠气昂昂地跟在秀筠身后，斜楞着眼睛打量向周氏和秀筠问好的来往仆人，那些人早习惯了她这种小人得志的神气，便都不理会，只在周氏等走过去以后才在钱二家的背后偷偷啐上一口。
此刻已经过了日跌之时，太阳渐渐收敛了毒辣的锋芒，向西移动，阳光被树荫筛成柔软而细密的丝网。晌午时园子里被晒得发烫的万物也逐渐散去了方才的焦躁和戾气，连鸣蝉和鸟雀也慢慢安静下来。
三个人一路上都不曾说话，各自盘算着自己的心事。
红梅等从钱二家的匆匆把秀筠和红菱带走开始就已经慌了神，不知道发生了什么事情，惹得老太太动怒。又听钱二家的说周氏和梁氏也在，更是在心里暗说不好，这几个人不知又在老太太跟前嚼了什么舌根子，欺负自家小姐。
红梅左等右等，看秀筠和红菱去了半日也不见回来，已经急得像热锅上的蚂蚁，正准备自己去静怡园打探。
这时候迎面却看见三太太周氏沉着一张脸走了进来，自家小姐跟在后面，却不见了红菱，而是钱二家的跟了过来。红梅心下顿时产生一种不祥的预感，又不敢问，只好带着院子里的丫头婆子们出来恭迎周氏。
周氏也不理她们，径直走到院子中间，对红梅等训话：“老太太说了，二小姐秀筠在外面举止失当，败坏家风，有辱我们诗礼之家的脸面。从今天开始，令二小姐禁足在清华苑，抄写《女四书》一百遍。没有老太太的话，二小姐，包括清华苑里任何一个人，都不得走出清华苑半步，违者家法从事。
二小姐身边的丫鬟红菱，服侍主子没有尽职尽责，二小姐在外面犯了错误，红菱有不可推卸的责任，因此老太太吩咐交给四太太好好调教。
红菱是跟了二小姐多年的大丫鬟，尚且如此，你们这些人可没有她的脸面。倘若服侍二小姐不尽心，或是不守府里的规矩，没人调教你们，直接打一顿，撵出去卖了就是。
这位是钱大娘，二小姐禁足期间，清华园一应大小事情，全部由钱大娘说了算，连二小姐做错了事，钱大娘也说得劝得。如果有不听话的，钱大娘可以直接向我汇报。你们都听清楚了吗？”
底下的人一开始还惊慌错愕，等周氏说到最后，无一不恭谨允诺。一个婆子站出来笑嘻嘻地说：“这下好了，钱大娘来了，我们做事就有了主心骨了。这院子里就缺这么一个有年纪又有体面的明白人，还是三太太想的周到。”其他人也都跟着颔首称赞。
钱二家的得意洋洋，周氏却面无表情，略微点一点头，就算是对这些话表示满意。
红梅惊愕地看着秀筠，只觉得脊背一阵发凉。这么多年，红梅把红菱当成亲姐姐，事事都找红菱讨主意。她认识的红菱，永远最能猜透小姐的心思，在清华苑里说一不二，就是在老太太和二太太面前，也尚有三分脸面。
她从来没有想过，有一天红菱也会被撵出去，也会遭受迫害，她更想不通为什么自家小姐此时只管低头，而不能去救救兢兢业业服侍她的红菱。她明明记得自家小姐平时不至于软弱至此。
周围都是对周氏和钱二家的阿谀奉承的声音，这些下人清清楚楚地知道二房的处境和地位，巴不得有机会巴结上三房的人，为自己谋一个有出路的位置。
从前红菱御下极严，红梅总是帮着红菱一唱一和，底下人自然少不了怨声载道。可是在她们有困难的时候，红菱也曾经帮助过她们，没想到到底是人心凉薄，到了现在，清华苑易主，听到的只有弹冠相庆之声。
红梅苦笑了一下，她知道，如今这清华苑里对秀筠真心实意又忠心耿耿的就剩下自己了，而那些人的黑手，下一个就会伸向自己。
周氏走后，钱二家的使劲咳了两声，谄笑着请示了秀筠，便装腔作势地又训了几句话。末了瞟了一眼院子里唯一没正眼看自己的红梅，拿腔作调地说：
“我知道你们有的人正在眼泪汪汪地念旧，不服气我来管着你们。可是你们别忘了，如今三太太当家，就是二小姐也不敢不听三太太的话。敢不听我的，就是敢违拗三太太，我直接回了赵大娘，就能把你们赶出去！”
秀筠安静地坐在走廊的美人榻上，听钱二家的说完话，便转身进了自己的房间。其实她当然没有必要听钱二家的给下人训话，只是害怕红梅年轻气盛，一时冲动，在钱二家的面前吃亏。
红梅脸色苍白，紧紧抿着嘴唇，并没有理睬钱二家的。看秀筠进屋了，也紧紧跟了进去，刚叫了一声小姐，只见钱二家的也跟了进来，凑到秀筠身边笑嘻嘻说：“二小姐放心吧，这回她们可老实了，绝不敢再惹事儿。”
秀筠身体本能地向后靠了靠，微微地笑着说：“钱妈妈辛苦了，请先坐。红梅，给钱妈妈倒一盏茶。吃过茶就带钱妈妈去以前乳母的房间里歇息吧。”
红梅眉头拧成了一个疙瘩，还没有一个婆子敢这么闯进小姐的绣房，挨着小姐这么近来说话呢，看着就替小姐难受，简直像吃进了一只苍蝇。只好陪笑着拉钱二家的到一边坐了，又用自己的杯子亲自倒了一盏茶来。
钱二家的看秀筠对自己恭敬有礼，竟然让红梅亲自给自己倒茶，心里好生得意。心想：三太太也太过小心了，这不过是个软弱怕事的年轻小姐，听我训了几句话就恭敬得这样起来，哪里用得着特意派个人来看着？
一面想，一面转着脑袋打量秀筠的绣房，问这问那。又把脖子伸得老长，只管向屏风里面张望去，差点儿弄洒了手中的茶杯，吓的红梅直叫“妈妈小心”。红梅看着她这样，又是好气，又是好笑。一看就是个没见过世面的下等仆妇，从来没走进过小姐的闺房。
钱二家的倒不怕笑话，只管欣赏秀筠的屋子，一杯茶整整喝了一刻钟，又东拉西扯，说了许多不着边际的话，秀筠都笑着一一听了。
好不容易挨到喝完茶，小丫头送钱二家的去休息。红梅关上房门，转身扑通一声跪在秀筠脚下痛哭起来。
秀筠被她哭得心酸，轻轻抱着红梅，也不禁落下泪来。
“为什么？小姐，这到底是为什么？您为什么不救救红菱姐姐，为什么不在老太太面前说句话呀？小姐！”
秀筠扶红梅起身，告诉了她事情的经过。红梅惶恐地望着她，秀筠握着红梅的手，深吸一口气，语调坚定而平静：“咱们都得忍，连母亲尚且忍了这么久，咱们也不差这两天。你放心，咱们的苦日子快到头了，我一定会想办法救出红菱，不但是她，还有母亲，还有你我。”
红梅看着秀筠的眼睛，突然觉得不再那么害怕了。
虽然暂时失去了红菱，但是她还有小姐，她的小姐此时是这样坚毅而镇静，让她感到安心而踏实。
她并不能完全听懂秀筠在说什么，但她知道自己只能选择相信和服从，这是唯一的选择，也是明智的选择。
红梅使劲点了点头：“小姐，您说什么，红梅就做什么。您对谁客气，红梅虽然不喜欢她，但是知道小姐心里已经有了主意，红梅也会客客气气的，不给小姐找麻烦。”
………………………………
第二十八章 蹊跷
西花园前面的三房主院里，丫鬟婆子们都屏声静气，小心地忙活着各自手中的活计。
周氏端坐在紫檀透雕卷草纹托泥圈椅上，旁边一位上了年纪的妇人从丫鬟手中端过一盏新沏的阳羡紫笋茶，递到周氏面前。茶香缭绕，清鲜幽雅，周氏接过来啜饮一口，心神畅爽，脸上的阴云方才消散了一些。
那妇人见周氏脸色和缓，便含笑绕到周氏身后替她捏着肩颈，节奏力道适中，是周氏从小熟悉了的感觉。周氏微微点点头，轻轻放下茶盏，闭上眼睛问道：“张妈妈，你觉得钱二家的这个人怎么样？”
张妈妈手里的动作一顿，但迅速又恢复了刚才的节奏和力道。周氏这句话问的突然，张妈妈虽然是从小跟着周氏的乳母，也不能完全捏准周氏这样问是什么意思。她本人并不喜欢钱二家的，但由于赵大娘的关系，她也从没在周氏面前说过钱二家的什么不是。
刚才钱二家的没跟着周氏一起回来，她就觉得奇怪。不过她对周氏忠心耿耿，虽然不会贸然违拗周氏的性子，但向来是直言不讳，周氏对她的话也很重视。这时便笑着说道：“别的也都没什么，我就是看她头脑不大机灵。”
周氏点点头：“你说的是句实话。”
“太太怎么想起来问这个？我看太太出去的时候钱二家的是跟着的，这时候老太太又吩咐她事情做了？”
“我让她去清华苑做事了。”周氏顿了顿。张妈妈虽然吃惊，但这次手中的动作丝毫不乱，她知道不管是因为什么事，自家太太早已经计划好了。
“刚才在老太太屋里，二房那个死丫头不但极力狡辩，居然还对我凶巴巴的。要不是二太太先主动提出罚她禁足，又搬出了二老爷，我都想家法从事。养出这样不知廉耻的丫头，就应该把她们二房赶出去，免得脏了祖宗的名声。”
张妈妈笑道：“祖宗的名声自有人操心，可是做弟妹的把孀嫂和侄女赶出门去，太太的名声可禁不起这么糟蹋。就是她们犯了那样的大罪，也只能是族里出面惩处，而太太却要当众力保才是。何况老太太也是断不会答应的。”
周氏翻了一下眼睛，刚刚被清茶冲淡了些的火气此刻又重新燃起，眸子里射出一道凛冽的寒光：“我当然知道老太太不会答应，原也不想这么无情，谁不想落一个贤惠的好名声。可是那个小白眼狼，不但无半分感恩之心，居然还勾引洛公子。这个丫头是绝不能再留了，得想个办法打发了她！四太太也不相信那个贱丫头的鬼话，把那个叫红菱的丫鬟带走了，也不知能不能审出什么来，我看那主仆是一样的又臭又硬。”
“所以太太就派钱二家的去看着二小姐了？我看她不一定是二小姐的对手。“
周氏冷笑一声：“那丫头自从病好以后越发猖狂了，以前还真没看出来。钱二家的如果治住了她，也就好对付了。如果反过来是那小丫头把钱二家的治住了，咱们也顺便看看那丫头现在究竟是有多厉害。”
秀棠从门外款款走了进来：“母亲。张妈妈好！张妈妈又在给母亲捏肩膀呢，我看着都会了。妈妈你歇一歇，今天让我来孝顺母亲一回吧。”说着便走过来要给周氏按摩。
周氏忙拉过她在自己怀里坐下，搂着女儿笑道：“这按摩看似简单，你却做不来，你那小手软得像棉花似的，哪有这样的力气？也就是绣绣花还行吧。”
张妈妈也跟着笑道：“三小姐有这份孝心，太太就高兴了。这样的力气活还得是我们下人粗手粗脚的来做。”
周氏让张妈妈坐在旁边歇了，小丫鬟便给秀棠和张妈妈各倒上一盏茶来。周氏看了一眼张妈妈，张妈妈忙站起身向屋子里的丫鬟们扬扬脸，众人都退了出去，张妈妈则站在门外守候。
“母亲有话要说？”秀棠故作好奇地眨眨眼。
“你别装糊涂，坐到那边去。”
秀棠乖乖坐好，周氏盯着女儿的眼睛问道：“刚才二房那个丫头在老太太面前说的话，洛公子给你的什么耳坠子，到底是不是真的？”
“母亲，我又没见过洛公子，人家怎么会给我东西？那不过是二姐姐在祖母面前胡言乱语，好把话题转移到女儿的身上。难道母亲不相信女儿，倒相信外人吗？”
周氏似笑非笑地哼了一声：“你少给我打马虎眼！什么事情你能瞒得过我？在老太太面前，我和你四婶子帮着你说话，老太太也没追究，并不是大家都是傻子。二房那丫头精明着呢，虽然是针对你，但也不会凭空捏造。老太太是好糊弄的？”
秀棠明知道骗不过母亲，红了脸滚到周氏怀里。周氏轻轻摩挲着女儿的额发，柔声道：“你和洛公子的亲事马上就要定下来了，便是有这等事，老太太也不能说什么。不过你以后行事要小心些，在老太太和外人面前，处处都要比那个李秀筠强才行，现在尤其不能让人说出什么闲话来。”
秀棠抬起头，“母亲说的，女儿记着就是了。不过女儿今天来，是要向母亲说另一件事的。”
“哦？”
“母亲可还记得四婶母说，四叔在街上听到的流言，是点名道姓地说门下侍郎洛大人家的三公子洛清鸿，和前任国子监祭酒李大人家的二小姐李秀筠？”
周氏猛地一怔。秀棠又接着说：“市井俗夫怎么会对朝廷命官的公子小姐这样了如指掌？见了一面就能认出来？洛公子常年在太学里读书，二姐姐更是深居简出，怎么会有这么多人认识？”
“莫非是周围正好有人同时认识他们俩？”
“除了孔小姐，哪有这样的人？可是当时孔小姐在车里，而且她一个女孩子，也不可能对街上的人随便说话。”
“你是说？”
秀筠眸色深沉，一字一顿，缓缓地说：“当时看到了这一幕，又与两个人都熟悉的人，就只有三哥哥了。”
周氏倒吸一口冷气，当时她和梁氏听到这样的消息都气昏了头，甚至四老爷也没有想到这一点。
没想到李晏平为了二房高攀上洛家，竟然不惜牺牲整个家族的名誉，跟秀筠合唱了这么一出大戏。现在街头巷尾舆论四起，洛大人一向看中名节，秀棠的婚事又还没有正式定下来，万一只盼着后天下定的时候不要出什么麻烦才好。
周氏低头看看怀里的女儿，眼中寒光闪烁：“既然他们不仁，就别怪咱们不客气了。”
………………………………
第二十九章 午饭
清华苑里风平浪静，秀筠正伏在书案上工工整整地抄写《女四书》。
第一篇是东汉班昭的《女诫》：
“古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖，而斋告焉。卧之床下，明其卑弱，主下人也。弄之瓦砖，明其习劳，主执勤也谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧，是谓卑弱下人也。”
这说的都是些什么？秀筠越抄心里越觉得郁闷。虽然原主自幼已经把这些书背得滚瓜烂熟，可是对于穿越过来没多久的现在的秀筠来说，这些句子还是陌生得很。
并不是看不懂。不管是才女李秀筠还是中文系研究生苏苏，都不难理解词句的意思，只是现在的秀筠带着二十一世纪新女性的思维，对这些“四旧”十分反感和不服气。
照这么说，女人生下来就应当自甘卑贱，逆来顺受，任劳任怨地服侍男人了？美的他们！真是搞不懂过去的这些女人，明明自己一生忍受着剥削压迫，却还要写出这样的东西来教育子孙后代的女人。
真应该好好感谢当年的五四运动，否则像穿越之前的苏苏那样，二十五岁“高龄”，早已经在婆家相夫教子，洗衣服做饭了。
可惜革命胜利的果实还没来得及多吃几口，自己就被一棍子打回了解放前。竟然要在这里一笔一划地抄写《女诫》这种东西。
秀筠暗自叹了一口气，一抬头不经意瞥见了旁边放着的一本《汉书》。
班昭不就是那个东汉著名的史学家班彪之女，班固之妹吗？家学渊源，文才卓越，十四岁嫁给曹世叔，夫妻恩爱和睦。班固死后班昭奉旨入东观藏书阁，续写《汉书》。在宫中教授皇后诵读经史，被尊为“曹大家”。邓太后临朝称制，班昭参政，其子曹成被封为关内侯。
秀筠不明白，班昭名垂青史，才德功绩不让须眉，为什么甘心写出“卑弱第一”这样的句子？
转念一想，自己昨天在静怡园步步退让，眼看着红菱被梁氏带走，不也是做出一副“卑弱”的样子吗？母亲王氏才学不凡，不也是在这个尔虞我诈的大家庭里低眉顺眼，忍气吞声吗？
身处这样的时代，女人别无选择。要么一生平庸隐忍，要么隐藏在“卑弱”的外表之下，暗中积蓄力量，像班昭、上官婉儿、李清照那样，在男人的天下里，成就自己的一番事业。
想到这里，秀筠有些心酸，更多的却是踌躇满志，不由得唇角微扬，笔下的小楷也由端庄清雅变得绵里裹铁，气韵酣畅。
“二小姐，二小姐，”钱二家的在院子里喊起来，红梅连忙跑出去，含笑说道：“妈妈小声些，姑娘写字呢。”
钱二家的不耐烦地瞪了红梅一眼：“二小姐的午饭送来了，写字也不能耽误了吃饭。”说着便继续向屋子里面走。秀筠早出来了，立在门口，笑吟吟地看着钱二家的问：“又送饭来了？钱妈妈费心了。”
钱二家的见秀筠脸上高兴，又对自己客气，心中十分欢喜，忙说：“姑娘说哪里话，奴才们还不是应该做的？“
又转身看着红梅说：”还不快把食盒拿上来伺候二小姐用饭？”
早上送饭的小丫头又提着个黑漆描金葵花食盒站在院子里，红梅接过食盒，打开盖子一看，不禁皱眉。
盒子里的饭菜少得可怜，只有一碗莲子粥、一碟蜜汁黄瓜，以及一碟椒油白菜卷。
红梅的火气蹭蹭蹭上窜，这如果是在二老爷在世的时候，红梅早就当场把食盒摔在地上，带着一群小丫头砸厨房了。
无奈现在二房落魄，自家小姐又被禁足，红梅只好强压住怒火，问送饭的小丫头道：“怎么竟是和早上一样的？这么一小碗粥和两小碟素菜，二小姐怎么能吃饱？”又伸手向粥碗边上试了试，粥是温的。那小丫头还未及张口，红梅怒目圆睁，指着粥碗问：“怎么粥也是凉的？”
那小丫头却毫无惧色，眨着一双大眼睛看着红梅，笑嘻嘻地回道：“三太太说了，珍馐美味最能移人性情，容易滋生惰性和贪念，粗茶淡饭反而有助于修身养性。这都是特意给二小姐做的，早上剩了这些，怕二小姐不够吃，陈大娘又特地给加了一道白菜卷儿。天热，陈大娘说粥不用再热了，早上放在锅里还没凉呢。”
“呸！”红梅朝那丫头狠狠啐了一口，“放屁！陈大娘算个什么东西？冷了剩了的饭菜也敢拿到这里？”
要不是手里拿着食盒，红梅早就一巴掌甩过去了。
小丫头偏脸躲过，后退了两步，仍然站得笔直，一副不在乎的样子。
钱二家的站在那里笑呵呵地看热闹，忽然发现秀筠正站在边上斜眼瞥着自己，脸上似笑非笑。钱二家的不禁打了一个冷战，脸烧得通红，忙走过去劝道：“红梅姑娘别恼，小心这些话传出去，得罪了三太太。三太太也是一番好意，常言道：若要身体安，三分饥和寒。吃饭八分饱，到老身体好。连老太太还常年吃素呢，可见确实是延年益寿。”
红梅对钱二家的叹到：“钱妈妈，老太太年纪大了，消化不动，我们姑娘这么年轻，哪里受得了？三太太一向慈爱，我看那�
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