倾世佳人-第21部分

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　　　　倾雪走后，怀瑾还是回到内室，打开一个个首饰盒，在一对首饰里果然没找到这支金钗。

　　　　这几天她的确没戴过它，即使它不见了，她也不可能及时发现。昭华宫的人除了红叶和邱嬷嬷。

　　　　她将凤钗放入首饰盒中，重重关上盖子。在心里告诉自己，好在又是有惊无险，真的不重要……

　　　　可是红叶，除了这些，你到底还做了什么？
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第59章　冬芸

　　　　宁骞再次来到景宁宫。温暖如春的暖阁里，气氛却十分沉重。慕容蕙看着宁骞，按耐住内心的愤怒，语气平静地问；“大哥，你真的按我说的做了吗？”

　　　　“当然。”而宁骞却从她的眼中看到了失望；“怎么，陛下竟然没有处置宸妃？”

　　　　几天前宁妃回府省亲，交给他一枚九尾金凤钗，并与他定下这个陷害宸妃的计划。宁妃告诉他，宸妃入宫两个月，虽然韩旻对她颇为看重，却从未在昭华宫留宿过，也可以说宸妃一直无宠。韩旻怀疑宁相一定和宸妃有关，因为宸妃一直都处处针对她。

　　　　宁骞身为外臣，又怎会知道韩旻已有两个月为涉足景宁宫这种事。宸妃嫉妒宁妃得宠，设法离间，让韩旻对宁氏生疑，以为宁氏倒了，宁妃的荣宠就到了尽头。这种心思很好理解，从宁妃口中说出，宁骞便信以为真了。

　　　　宁妃跌坐在椅子上，“刑部的人发现一定会交给陛下的，难道他真的相信端木瑾？”

　　　　宁骞无奈地说；“算了，韩旻那种人不会任一个女子摆布，他疑心宁家不是一日两日了，你也不用自责，犯不上为一个无足轻重的人浪费精力。”

　　　　宁妃幽幽看着宁骞，“大哥，我想离开这里。”

　　　　突然冒出这么一句话，宁骞惊讶的看着她。“你说什么？”

　　　　宁妃眼中满是哀怨，“大哥，你能不能帮我，这个囚笼一样的皇宫我真的一天都待不下去了。”

　　　　一时间，宁骞心中闪过千头万绪，如何能让堂堂贵妃凭空消失？他一时不知从何开口，太多的利害关系都化作一句简单的解释；“现在……还不是时候。”

　　　　宁妃失望的垂下眸子，喃喃地说；“其实，他可以带我走的，只是他不愿意……”

　　　　宁骞有些不忍，想起那个人只是说，曾经那个可以为慕容蕙不顾一切的杨振在八年前就死了。他又问他对她是否还有情，他说只是不想看她死。

　　　　他只是为曾经的杨振和慕容蕙感到遗憾。现在他更不忍心告诉她，这八年里消失的不止是可以为了慕容蕙不顾一切的杨振，就连对慕容蕙无法释怀，念念不忘的龙廷潇，也已经变成过去式。

　　　　宁骞不愿将这些告诉她，只得这样安慰她道；“你别想太多，我们不会让你有事的，虽然现在不能，不过以后，一定会找个时机带你离开。”说完这句话，他起身告辞，匆匆离去。

　　　　偌大的宫殿里只剩下宁妃一个人，死寂的空气中突然响起清脆的断裂声，宁妃摊开掌心，看着被折成两段的护甲，双手慢慢紧握成拳……

　　　　又到了各宫嫔妃来昭华宫请安的日子。后宫没有大事发生，嫔妃们齐聚到昭华宫的暖阁里，只坐了一会，怀瑾便让她们退下了。嫔妃有秩序的告退，只有前不久被封为贵人的慕容妙媛没有离开。

　　　　“嫔妾有重要的是禀报娘娘。”

　　　　妙媛刚来的时候，怀瑾就感到有些差异，平日妙媛的贴身宫女是一个十几岁的小姑娘，可今天随妙媛来请安的却是一个年过三十的陌生宫女，她记得妙媛宫里似乎没有这么大年纪的宫女。

　　　　妙媛环视左右，神情犹豫不决，怀瑾挥手屏退众人，也包括妙媛的贴身宫女，只留下一个邱嬷嬷。“现在可以说了。”

　　　　只听妙媛娓娓道来；“娘娘，今天随嫔妾来的宫女名叫冬芸，曾是燕国皇后身边的宫女，后来与皇后一起被关入暴室。昨天宁贵妃要走了嫔妾身边的喜儿，又将她赐给我，还让她做了翠微阁的管事姑姑。嫔妾本不打算与她太接近，可她坚持要随行，毕竟是贵妃的人，嫔妾也不敢得罪。”

　　　　听到“暴室”两个字，怀瑾的心悬了起来，按下心头的震惊，她眼里只流露出淡淡的惊讶；“难怪，本宫见她十分眼生，原来是宁妃昨天赐给你的。”

　　　　“妙媛只觉得贵妃娘娘这么做似乎在针对什么人，但一定不是像嫔妾这样身份低微的宫嫔。”妙媛小心翼翼说出自己的想法，宸妃不但对她有恩，放眼后宫，只有依附宸妃是最安全的。

　　　　“看来本宫当面问清楚了。”怀瑾说完，便吩咐邱嬷嬷将冬芸带进来。

　　　　邱嬷嬷明白所谓的“带进来”是什么意思，领命后就走了出去，片刻后返回，在她身后，冬芸被五花大绑，被两个宫女押了进来，强行按倒在地上。

　　　　那两名宫女做完这些后就退了下去，邱嬷嬷拿下塞在冬芸口中的布团，冬芸立刻尖声含冤；“娘娘明鉴，奴婢冤枉啊……”又看着妙媛质问道；“贵人，奴婢到翠微阁也是身不由己啊，您就算不喜欢奴婢，找宸妃娘娘做主，随便找个借口打发奴婢回去便是，为什么这样对待奴婢？你好狠的心啊！”

　　　　“这是你咎由自取。”妙媛漠然地说，宁妃会是宸妃的对手吗？她只是不想被牵连，蝼蚁尚且贪生，自己想活着又有什么错？而接下来的审问她还是不宜在场，她猜想宸妃身上肯定藏着某些秘密，在这个后宫里，知道的秘密越少，就越安全。

　　　　她站起来，向怀瑾行了一礼，“娘娘若没有别的吩咐，嫔妾先告退了。”

　　　　妙媛离开后，邱嬷嬷来到冬芸身边，神情有些动容；“冬芸，你还认得我吗？”冬芸只是宫女，不至于被没入暴室，她随皇后进入暴室完全是出于自愿，对皇后何尝不是忠心耿耿！

　　　　冬芸怔怔看着她，似乎真的想起了什么，眼中已满难以置信的震惊；“你的样子很像当年十七公主身边的岳姑姑？只是岳姑姑的脸上没有疤痕……”十七公主出世不久便没了母亲，皇后生前对十七公主十分照顾，岳姑姑是十七公主宫中的管事姑姑，只要皇后给十七公主赏赐，都是岳姑姑来领取的，她是皇后的近身宫女，当年和岳姑姑有些交情。如果眼前的老人脸上没有疤痕，她可以确定这个人就是当年的岳姑姑。

　　　　怀瑾看着冬芸，心里已一片明澈，开门见山的问；“冬芸，宁妃将你带出暴室，该不会就是让你找机会揭发本宫身边的人吧？”

　　　　冬芸身子晃了晃，分辩道；“贵妃根本没对奴婢提过岳姑姑，也没让奴婢揭发什么人，奴婢真的什么都不知道，还望宸妃娘娘明鉴。”

　　　　怀瑾笑了笑，和颜悦色的说；“姑姑要明白，如今本宫掌管后宫，你的生死荣辱都掌握在本宫手中，如果你告诉本宫真相，有本宫在，宁妃决不敢动你。”

　　　　冬芸依然一脸无辜，“奴婢真的是冤枉的，真的什么都不知道啊……”

　　　　“冬芸，”邱嬷语重心长的说；“你要明白，真正能保住你性命的人是宸妃，不是贵妃，你不要再执迷不悟下去。”

　　　　冬芸依然不住摇头；“奴婢真的什么都不知道啊。”

　　　　怀瑾冷道；“你不说可以，前不久不是刚找出一批细作吗，妙贵人已经告诉本宫，你，还有燕国皇后的女儿都是细作的同党，”她勾起嘴角，眼中泛着杀意，“本宫只有将你们送进慎刑司，你不招没关系，还有另一个人呢。”

　　　　怀瑾听邱嬷嬷说过，燕国皇后膝下有两女一子，三皇子在国破后被赐死，九公主在两岁那年死于疾病，现在还活着的只有一个十六公主。

　　　　她刚才的话不过是恐吓冬芸，燕国皇后对她有恩，即使冬芸不招出实情，她也不至于去为难十六公主。不过她的恐吓还是有作用的，冬芸闻言面色骤变，身子微微颤抖着，无奈双腿也被绳子牢牢捆住，她的身体失去平衡，狼狈的栽倒在地。

　　　　邱嬷嬷将冬芸扶起来，冬芸凄声道；“宸妃娘娘，您不能这么做啊，奴婢求求您，十六公主是皇后唯一的血脉，已经够可怜了，求您高抬贵手，不要再咄咄相逼了……”

　　　　怀瑾未开口，邱嬷嬷语重心长的说；“冬芸，这些话你该对宁贵妃说才是，是宁贵妃对我们公主苦苦相逼！亏公主还救过她的命，你莫要因为公主善良就当她好愚弄！”

　　　　冬芸已是泪流满面，哽咽道；“奴婢什么都告诉娘娘，就在几天前，暴室里来了人，他们拿着画像，画上的人就是岳姑姑，他们说谁认出画上的人是谁，宁贵妃就有重赏，也许除了奴婢还有别人也认出来了，只不过大家都经历过亡国之痛，也知道宫中险恶，宁愿在暴室度过余生也不愿在被卷入后宫纷争。奴婢一时糊涂，毕竟十六公主还年轻，从七岁就被关入暴室，一辈子这样下去实在太可怜了，奴婢当时只想着为十六公主谋一条出路。

　　　　“于是奴婢说了实话，就被带到景宁宫，宁贵妃让奴婢对陛下这么说，妙贵人在昭华宫当宫女的时候，娘娘和岳姑姑对她都很照顾，她知道岳姑姑是前朝宫女，也知道娘娘就是前朝的十七公主，就因为都是前朝人，娘娘将她引荐给陛下，还有……因为奴婢也是前朝人，妙贵求贵妃娘娘将奴婢调出暴室，到翠微阁陪她，妙贵人将她知道的事都对奴婢说了，可奴婢实在害怕，不敢隐瞒陛下……

　　　　“宁贵妃说，只要奴婢按照她的吩咐做，她就放奴婢和十六公主出宫，让我们脱离奴籍。”说到最后，冬芸已是泣不成声，“娘娘，您杀了奴婢吧，是奴婢愚蠢，可十六公主是无辜的啊……”

　　　　怀瑾静静听着，只觉大脑中每一根神经都在尖锐的痛，藏在云袖中的手慢慢攥成拳。她助妙媛得宠是因为她也是燕国皇女，呵，这是一个多么无懈可击的理由！以宁贵妃的身份可以轻而易举查到燕国皇室宗谱，知道当年十七公主失踪的事。她最担心的就是韩旻知道她的真实身份，而她是否是真的燕国公主根本不会影响到宁贵妃的计划，冬芸将这些告诉韩旻，她帮助慕容妙媛让韩旻对她有了三分怀疑，邱嬷嬷是前朝宫女会将韩旻的疑心增加到六分。韩旻还会派人到金陵去查她的身世，就算她在六岁以前从没离开过夏府，但从建安到金陵往返少说也超过了大半年的时间，更致命的是在确认她的身份不是燕国公主之前，韩旻不会再信任她。而一旦韩旻查出真相，或许会对她生出杀念。也就是说，真是好歹毒的心思！

　　　　她真的后悔了，除夕之夜为什么不由着慕容蕙自生自灭？救了慕容蕙就相当于救下一条毒蛇，还是，这根本就是宁家龙廷潇的意思？毕竟龙廷潇很可能藏在宁府中。

　　　　还有，即使慕容蕙认出了邱嬷嬷，可当年逃离皇宫流落异乡的燕国宫人有很多，慕容蕙不会因为在魏宫廷重遇邱嬷嬷而怀疑她的身份，一定是有人告诉她的，那个人当然不是邱嬷嬷，会是龙廷潇吗？
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第60章　牺牲

　　　　她慢慢合上眼睛，再睁开，努力平息这心里的情绪，看着冬芸，平静的说；“本宫会送你出宫。”

　　　　“娘娘……”冬芸惊得睁大眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵。

　　　　怀瑾冷冷的看着她；“冬芸，本宫不怕你会告密，你要弄清楚，首先，本宫不是什么燕国公主，再有，你以为你在陛下面前诬告本宫，陛下就会听信你的一面之词么？本宫是大楚公主，肩负两国和平，陛下若真怀疑本宫的身份，也会派人到金陵调查，在这段期间，陛下不会讲本宫如何，陛下更忌惮的是你们前朝宫人兴风作浪，你和十六公主将会被以欺君罪被凌迟处死。”

　　　　冬芸吓得面色惨白，结结巴巴的保证；“是是……奴婢死都不敢对娘娘有半分不敬，奴婢什么都不会说的……”

　　　　“你毕竟是为了十六公主，忠心可鉴，罪不至死。”怀瑾语气有所缓和；“只是本宫不想与宁妃为难，只能将你送出皇宫。”

　　　　“可是十六公主……”冬芸并未感到欣喜若狂，脸上反而写满不安。

　　　　“她不会有事的。”

　　　　怀瑾让邱嬷嬷解开冬芸身上的绳索，邱嬷嬷亲自带冬芸去内务府。普通宫女满二十五岁就可以到内务府领回户籍，出宫自行婚嫁。

　　　　怀瑾来到红叶的房门外，红叶和邱嬷嬷的屋子是挨着的，这几天邱嬷嬷看管红叶，离开屋子就会从外面将门反锁上。她打开锁，走了进去，所有的窗帘都是合上的，室内光线幽暗，她掀起卧室的帘子，静静看着床边那个被锁链锁住四肢，蓬头垢面，状如女鬼的女子。

　　　　红叶见她进来，并没有任何反应，开始她还以绝食抗议，见怀瑾并不心软，便开始照常吃饭，似乎已经认命了。

　　　　怀瑾走到红叶身边，俯身，捏起她的下巴，迫使红叶抬起头看她。

　　　　“你偷偷去见宁妃，将我的凤钗给了她，是么？”她的声音凉凉的，弥漫着掩饰不住的伤感。

　　　　红叶牵动着嘴角，喉咙里发出低哑的冷笑。

　　　　怀瑾放开她，淡淡道；“让你失望了，我现在还好好的站在你面前。”她定定看着红叶的脸，片刻后，一字字的问；“为什么你不失望？是不是因为，你还有最后一张牌？”

　　　　红叶布满血丝的双眼里满是怨毒之色，沙哑的笑声变得越发肆无忌惮，而她被灌入太多化功散，连提高声音的力气都没有，极其狂妄的笑，发出的也只是虚弱的沙沙声。

　　　　“宁贵妃什么都知道了，慕容韵！你不敢杀我的，宁贵妃不会放过你，她还需要我作证呢，可我也能全盘否定啊，你应该跪下来求我大发慈悲，求我救你一命！”

　　　　原来，向慕容蕙告密的人，真的是她。

　　　　怀瑾站起来，脑海中闪过许多念头，红叶怎么会知道？红叶不是云啸山庄的人，根本不认识龙廷潇，难道是龙廷潇告诉了端木奕，端木奕又告诉了红叶？可如果真的是这样，早在常州端木奕就可以以此来威胁她，甚至可能告诉景灏，这些年景灏与端木奕暗中一直有联系。

　　　　不过除了亲口相告，还有另一种可能。在金陵的时候，她从没防过红叶，红叶能偷听到她和邱嬷嬷说话简直易如反掌。

　　　　她没有再问，转身走了出去。事到如今，无论是那一种可能，都已经不重要了，慕容蕙不会轻易放过她，一定会设法让韩旻知道这个秘密。

　　　　事态发展愈演愈烈，以后几天里，宸妃是燕国公主的传言在后宫悄然散开。这日，常海奉命到昭华宫请怀瑾，经过一处回廊时，无意间听到几个宫女在廊下窃窃私语……

　　　　几个宫女见到常海都吓得大惊失色，常海亦顾不上去昭华宫请宸妃，匆匆回到御书房，将他听到的内容禀报给了皇帝。

　　　　昭华宫的暖阁里，怀瑾百无聊赖地翻着书，一个匆匆来到门口，对邱嬷嬷低语几句，邱嬷嬷面色微变化，随即点了点头，让那宫女下去了。

　　　　暖阁里只剩下怀瑾和邱嬷嬷两个人，邱嬷嬷来到怀瑾身边，“公主，出大事了。”

　　　　“怎么了？”怀瑾放下书。

　　　　“景宁宫的春香被陛下下令当众杖毙，除了咱们宫里的人，后宫里所有宫人都要在午时三刻到安庆门观刑。”

　　　　“什么？”怀瑾坐直了身子，眸光却在瞬间就恢复了平静。这种谣言她也听说过，选择无动于衷，就是知道它迟早会传到韩旻的耳朵里。

　　　　“陛下一定已经听说了……”邱嬷嬷没有再说下去，面色一片惨白，突然跪倒在地，抬手重重给了自己一记耳光。

　　　　怀瑾愣住了，连忙起身扶她，邱嬷嬷跪在地上，追悔莫及地说；“都是奴婢的错，都是奴婢的错，奴婢不该跟公主来，都是奴婢的错……”瞬间已是老泪纵横。

　　　　怀瑾的眼睛也湿了，强行扶起邱嬷嬷，安慰道；“陛下不是将嚼舌的宫女杖毙了吗？陛下还是相信我，还是向着我的，并没有你想得这么严重。”

　　　　邱嬷嬷不再多言，却仿佛在瞬间苍老了十岁。

　　　　掌灯时分，韩旻来到昭华宫。提到那个被杖毙的宫女，韩旻的嘴角微微扬起，微笑带着一种深长的意味，一双鹰眸越发深沉莫测，“瑾儿，宁骞失踪了，你知道这意味着什么吗？”

　　　　怀瑾眼中划过一丝嘲弄，冷笑道；“当然是畏罪潜逃了。”

　　　　“你说得对。”韩旻拍拍她的肩，突然将她揽入怀中，声音混着温热的气息拂过的耳畔，“瑾儿，只要你一句话，朕可以废了宁妃。”

　　　　怀瑾的心提了起来，无法测探这句话中含着多少真心，难道，韩旻对慕容蕙真的已经绝情至此？

　　　　可是，他还会这样抱着另一个女人，对她说；“只要你一句话，朕可以废了宸妃。”纵然她厌恶慕容蕙，却不会被这种温柔的假象蒙蔽了双眼，忽视帝王薄凉的本性。

　　　　她推开韩旻的怀抱，目视别处，淡淡的说；“怀瑾只希望陛下可以约束宁妃，我不想被卷入宫廷纷争。”

　　　　韩旻看着她，复杂的眼神里闪动着一丝失望的情绪，“管理后宫是你分内之事，一点小事还要朕亲自出面帮你摆平，你也让朕失望。”冷冷放下一句话，他头也不回地走了出去。

　　　　怀瑾长出了一口气，倒真的希望这句话是发自真心，她的身份对他来说如果真的只是无关紧要的小事，该多好。

　　　　“宸妃娘娘，宸妃娘娘……”

　　　　黑暗中，是谁在唤她？怀瑾睁开惺忪的睡眼，阳光照进幔帐，帐外站着几个宫女，她在半睡半醒时后听到的低语声就是她们发出来的。

　　　　“你们在这做什么？”她的声音带着一丝愠怒，平时唤她起床都是邱嬷嬷的工作，她们聚集在她的床边做什么，真是太放肆了！

　　　　气氛异常沉重，宫女见怀瑾坐了起来，一个人壮着胆子走入帐中，面色带着一丝惊恐，舌头都在打颤；“宸妃娘娘，邱嬷嬷……她悬梁自尽了。”

　　　　“你说什么？”仿佛一道霹雳炸开，毫无征兆，四周的阳光在瞬间变得粘稠起来，她的眼前这还是一片模糊……

　　　　她到底听到了什么？

　　　　怀瑾跳下床，死死攥住宫女的衣领，眼中泛出杀意；“你到底在说什么？”

　　　　“娘娘……”寝殿的宫女都吓得跪了下去，怀瑾的双肩无法遏制地颤了颤，手指无力松开，那个被她攥住衣领的宫女瘫软的跪在地上，颤声说；“娘娘，奴婢刚才到邱嬷嬷的房里，就看见邱嬷嬷她……挂在房梁上……”还有另一间屋子……真是太可怕了……

　　　　怀瑾连鞋子都没穿，披着寝衣，赤足朝邱嬷嬷的房间奔去……

　　　　邱嬷嬷平躺在床上，已经没了气息。

　　　　怀瑾从从邱嬷嬷身上找到一封信，信上只有短短几行字，内容十分隐晦，她本是前朝的宫人，燕国覆灭后逃到南楚，冬芸走了，慕容蕙还会从暴室找出的其他人指认她，她怕自己的身份牵连到怀瑾……

　　　　“这是奴婢能为小姐做的最后一件事了。”

　　　　这是信的最后一句话，郡主，公主，宸妃……这些都只是冰冷的封号，在邱嬷嬷眼里，怀瑾永远都只是一个从小就被她照顾的孩子，一个无依无靠，需要她用生命去保护的孩子。

　　　　怀瑾看着躺在床上的邱嬷嬷，眼里泪水氤氲，形成迷蒙的雾，躺在床上的邱嬷嬷渐渐变得模糊了，幻化成记忆里的一幕幕熟悉的画面……怀瑾依稀能看到，那个慈爱的老人在对她笑，她又回到了十二岁以前，邱嬷嬷亲自为她缝制衣服，亲自教她读书识字，教导她人生的道理。

　　　　可是床上的老人依然紧闭着双眼，怀瑾再次扑到她的身上，不甘心的试探着她的鼻息，心，又一次跌入谷底。

　　　　她紧紧抱住邱嬷嬷没有知觉的身体，泪落如雨。

　　　　邱嬷嬷的遗体被妥善入殓，第二天送到宫外安葬。韩旻允许她送邱嬷嬷最后一程。在城外，她亲眼看到棺木被埋入土中，棺木里的人已经入土为安。她久久站在墓地前，直到残阳泣血，夜幕降临，她在皓月苍冷的注视下踏上回宫的路。

　　　　天子的御驾停在昭华宫外，这是第一次，怀瑾在韩旻面前哭得撕心裂肺。

　　　　韩旻扶着她的肩，柔声说；“你还有朕。”

　　　　他让她看到了他的冷酷与孤独，他们都能读懂彼此的寂寞。

　　　　怀瑾将脸埋在臂弯里，心里就像被掏空了一样，一遍遍呼唤着一个名字，为什么，在她最难过的时候，陪在她身边的人不是他……

　　　　夜幕四合，空中又飘起了细碎的雪。

　　　　元晟走进厅堂，等在厅堂中的少女站了起来，眸光相触，四周的空气都被她周身缭绕的强烈悲伤气息渲染，他静静看了她片刻，终于开口；“你来做什么？”

　　　　她披着一件半旧的狐裘披风，一头长发由一根银簪简单的挽起，她的眼神空洞，眼中浮着一层迷离的雾，冷风在她的面颊上留下的潮红还未退去，却看不到一丝生气，就像强行涂在纸上的胭脂。

　　　　他的心软下来，再开口，声音不复刚才的淡漠；“他知道你出宫么？”

　　　　怀瑾依然对他的话恍若未闻，只是深深看着他，目光仿佛在他的脸上定格，看尽了前世今生，仿佛就要