三国新天子-第204部分

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　　　　而另一点，让他略微烦怒的是，曹洪情急之下入帐，喊出的称呼不是‘主公’而是曹操的字。表面来看，用字比称呼主公更为亲切，但曹操却明白，失去了汉室兖州牧的身份后，他在这些人当中立身之本已然出现了动摇。

　　　　再加上荀彧此时的这件事，让曹操不由看向曹洪便增了许多焦躁：“泰山崩于前而色不变！纵然天塌地陷，我等身为将帅，也不能自乱了阵脚！”教训了曹洪一句后，曹操才又问道：“究竟发生了何事？我不是三令五申，这期间万不能与汉军起冲突吗？”

　　　　“此事……不过巧合，只为了一只狼。”曹洪想了想，无奈开口回道：“其实也不算两军之事，只不过两方游哨斥候发生了一些争斗。我等严令麾下军士不得围观，但此事悬而未决，迟早会传入兵营当中。”

　　　　“一只狼？”曹操有心再问，但更知事不可缓，起身便要曹洪领路。至于刚才教训曹洪那什么‘泰山崩了都不眨眼’的话，曹洪听听就好，山真崩了还不跑，还能眼睛都不眨，那纯粹是被吓傻了。

　　　　终于赶到事发的一处密林时，曹操已然得知了事情的经过。如曹洪所说，事情真不过巧合而已。

　　　　汉曹两方虽然目前停战，但必要的游哨和斥候还是不能少的，由于两营相距不远，彼此巡视范围也有交集。一般这种情况，两方人都装作视而不见就好。可今日，一条狼却忽然出现在这处密林当中，而狼肉这等美味，对于贫苦的兵士来说，可是不可多得的牙祭。

　　　　偏偏，这条狼身上插了两只箭。汉军斥候说是他们射中的，曹军游哨也说是他们的战利品……

　　　　曹操当时就很有些无语：自己大小也算个省级干部，就为这点破事儿，还得亲自出来跑一趟？

　　　　可当他看到那一身戎装的少年时，才知道这事儿还真的必须由自己出面：毕竟，汉室天子都出动了，他这里怎么也不能派个校尉来处置吧？

　　　　当然，曹操心头还难免升起一个疑问：天子这是吃饱撑的？这点芝麻谷子的事儿他都管？

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第523章　真的还有底牌

　　　　“陛下缘何至此？”曹操几乎想都没想，便将心头的疑问道了出来。如今千头万绪的他，实在也懒得再跟刘协勾心斗角。

　　　　可刘协却看起来很轻松，露出了他那标志性的微笑，反问了一句：“曹大首领不是也来了嘛……谈判场中无小事儿，朕岂能袖手旁观？”

　　　　一听刘协这话，曹操心中就异常腻歪起来，有种不想搭理刘协的冲动：首先，刘协故意称呼他为‘大首领’这样山贼盗匪一样的名号，让怎么也三世为汉臣的曹操感到十分难堪。

　　　　另外最重要也让曹操最无语的一点，刘协说得实在是废话：要不是听说你这皇帝都来了，我至于也颠颠儿地跑来吗？这点屁事儿，一个寻常的军侯都能解决，你我都出场，这不是千钧之弩，竟为鼷鼠而发机，实在太过大材小用了吗？

　　　　不过既然来了，曹操也不能就此离去，当即便对那些斥候叱喝道：“汉军与我等，如今正和谈期间，区区一条狼，尔等便不知敬奉给汉军，以尽地主之谊吗？”

　　　　那些斥候还未开口，刘协这里就先上劲了：“地主之谊？……曹大首领这句话未免太过托大了吧？普天之下，莫非王土，这条狼又非从天上来，怎么就成了你地界儿上的了？”

　　　　听着刘协这样挑刺儿的语调，曹操基本上就能猜出汉军斥候是如何羞辱自家斥候的。毕竟，什么样的皇帝就能带出什么样的兵。可刘协这番话虽然有鸡蛋里挑骨头的嫌疑，但若真上纲上线起来，也不能说刘协错。毕竟，这天下公认的，还是他们刘家的，不是他曹家的。

　　　　想到此，曹操便又咬了咬后槽牙，忍气吞声道：“陛下言之有理，是臣失言了。臣这便向陛下敬奉牛五十头、羊百只，以偿失言之罪，还望陛下宽恕。”

　　　　做到这个份儿上，曹操自认为够给刘协面子了，毕竟只是一句话、一条狼的小事儿，实在犯不上大动干戈。更何况，曹操回营还有要事相商，实在不想在这里跟刘协扯淡。

　　　　可想不到，刘协这次非但上劲，反而还蹬鼻子上脸了，一副地痞无赖的神色：“哟，听曹大首领的意思，是将朕和三万汉军，都当成了叫花子不成？公明，回营去牵百头牛、二百只羊送与曹大首领，好生尽一番地主之谊！”

　　　　这句话落，曹操心头登时有股野火烧起，让他甚至真想挺直腰杆，对着刘协来一句：“那臣就敬谢不敏了。”然后，就静静看着刘协出丑。

　　　　毕竟，汉军营中现在别说牛羊，就是猪有没有一百头都值得推敲。刘协这样咄咄逼人，实在让任何有气性的男子都难以不动怒。

　　　　但曹操倘若真的如此，那他也不过芸芸众生当中的一介俗人了。事若反常必有妖，这个道理他还是懂的。刘协这般苦苦相逼，明显就是在借机寻衅，而至于他为何要这样，背后的动机就值得曹操好生琢磨一番。

　　　　想到这些，曹操不由隐去了脸上的一丝忿怒，反而愈加恭敬对刘协躬身回道：“微臣知罪，此事皆因我等不守臣子之道，令陛下心生恼怒。回营之后，臣自当重责这些人，给陛下一个交代……”

　　　　“唔……”刘协忽然就深深地看了一眼曹操，那眼神儿很是奇怪，许久之后，才开口道：“曹大首领也不用枉费心机了，朕相信回营之后，你必然会责罚他们，但却不会太重。同时，为了安定军心，你同时还会再重赏他们一番。如此，你只跟朕报责罚而不报厚赏之事，必然两全其美……”

　　　　这一句让刘协就这么堂而皇之地说出来，曹操忽然真的想一刀砍了刘协，原因真的很简单，就是因为刘协说的一点都没错，他曹操正是这样打算的！可

　　　　当下之事，除了这般之外，难道还有更好的解决方式吗？

　　　　曹操笃定，这件事儿摊在刘协头上，他同样也会这般处置。只不过，正因为如此，才要‘看透不说透，还是好朋友’。你刘协既然把话都说的这么明白，还让人怎么接？

　　　　感受着曹操身上那若有若无的杀意，刘协也有些明白，演义上那个杨修到底是怎么死的了。大嘴巴啊，作啊，真是不作就不会死……幸好，自己此时是皇帝，还让曹操进退两难，曹操纵有杀心，也是没有那个条件的。

　　　　“得了，这事儿就这么办吧。真没劲，朕还是回营睡大觉去了。”淡淡地摆了摆手，丢下一行脸色铁青的曹操一方人，刘协就这样很无赖地离去了，甚至，走了两步之后，他还不忘回头：“曹大首领，不要忘了那五十头牛，一百只羊哦……”

　　　　“陛下，这午后和谈之事？……”看到刘协就这么离去，曹操装孙子也不是没有目的的。可话明明说了出去，刘协就愣生生装作什么都没听见的样子，连头都没回，直接迈动更快的步伐走掉了。

　　　　曹操就这样愣愣看着刘协这个无赖，忽然就有种哭笑不得感觉。但气怒之后，心头的郁闷便愈加纠缠，让他愤愤不平地回到营帐当中。

　　　　这时候，他还想就荀彧刚才的话题继续探究下去。可只是一个来回的工夫，营帐当中已然站满了文臣武将，一个个脸色阴郁，显然在等着他对之后谈判事项的安排——不管这些人是荀彧有意安排过来，还是他们都不请自来，但这种情景，让曹操已无法当着众人再询问荀彧了。

　　　　无可奈何之下，曹操只好又一次疲惫地调整好心情，准备应对和谈之事。可未待他开口，程昱却率先上前道：“明公，此事已不可为矣，适才之事，属下已然尽知。看来，陛下这次是要与我军决一死战了。”

　　　　这话一入耳，登时让曹操悚然一惊，如今他最担心的莫过于此，当即问道：“仲德何出此言？”

　　　　“明公，你不觉得那条狼早不出现、晚不出现，偏偏在我等早上谈判陷入僵局之后，很适时地凭空而降了吗？”程昱捻着自己的长髯，眉头深蹙：“更何况，两军肃杀营盘之间，山林野兽早被这等冲天杀机吓得远遁而逃。且据属下所知，狼这等动物，一向群居群动，虽偶有被排斥狼群之外的孤狼，但若恰恰在这个时间、出现在两军营盘密林当中，未免太过巧合了吧？”

　　　　“仲德此意是说？……”曹操哪里是傻子，程昱说的这么明白，他当即醒悟过来：“难道，那条狼，是陛下故意为之？”

　　　　“若单单这等事，虽然巧合，但也未尝没有万一。只是，再听闻陛下亲至，又对明公咄咄相逼之后，属下便敢断定，此事必然乃陛下有意为之。”说完这句，程昱那刚戾的脸上愈见忧愁，深深一叹道：“并且，陛下此意，还远在那条狼之外啊。”

　　　　程昱之后的话并没有言明，但曹操却也不需程昱那般直白：之前他乱绪缠身，还真未看破这等简单的伎俩，但现在他仔细回忆一番，便已知刘协分明是想借那条狼，挑起两军的纷争，届时，本就互为雠敌的两方，真当可能就此兵戎相见！

　　　　一想到这些，曹操不由惊愕震怒，拍案而起：“陛下这是在玩火！难道，他便不怕玩火自焚吗？”

　　　　“可玩火自焚，总好过坐以待毙。毕竟，一搏之下，汉室还可能绝境逢生，而拖延下去，汉室只能泥足深陷……”这一刻，充当曹军定海神针的荀彧，又说出这句本不该他说的话。脸上，是恢复了温润如玉的光华流转，表明他已然有所决断。

　　　　或者，至少说此时此刻、这件事上，荀彧有了定夺。

　　　　而曹操只能颓然坐回在主位之上，悠悠叹道：“难道，我等这么快便要将真正的底牌揭开吗？”

　　　　“明公，有此底牌，总比什么都没有要好过太多。”程昱这时也微微一叹，无可奈何地附和了荀彧的说法。

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第524章　关键的消息

　　　　月凉如水，

　　　　陈留城郊外的一条小道上，一名骑士正拼命催动着胯下的战马奔纵着。战马喘息如鼓，马蹄翻飞沉重，已然开始不堪负荷。但马上的骑士仍旧不停催鞭，眼中闪动着兴奋如潮的神光。

　　　　骑士的大部分心神，都被他当下的任务所牵引，以至于对于外界的感知就有些迟钝。可忽然毫无征兆地，他身为精锐的本能便警觉起来，提醒着他有一缕不易觉察的杀意从附近的某一处飘出。

　　　　可是，他一夜奔波，身体已经极其疲惫，肌肉与感观没有在第一时间做出反应。于是，霭霭的夜色当中，一道寒光闪过，战马蓦然一声惊嘶匍倒在地，连带着马上的骑士也翻滚着狼狈跌倒。

　　　　然而，骑士毕竟行伍精锐，当机立断，在战马刚有异动的时候及时偏身一跃，身体自动反应蜷曲成一团――这一方面是为了卸下急速冲击跌倒的冲力，避免他被马匹沉重的身躯压住。另一方面，也大大减少自己的面积，防止暗算者再度冷箭伤人。

　　　　骑士落马之后，身体翻滚不停，很快缩入一从草窠当中消失不见。骑士明白，对手并没有射偏，只是在寻求最稳妥的刺杀手段。马匹体型较大，在黑暗中比人体更容易狙杀。只要坐骑一死，骑士便丧失了机动性，任人鱼肉。在落地的一瞬间，这名靖安曹骑士就意识到，那个杀手是个心思缜密、无比冷静的人。

　　　　不过，躲入枯树草窠之后的骑士，也有效地降低了中箭的面积，又能把身体保持在随时反击的舒展状态。这样一来，暗算者失去目标，很可能会因为慌乱而现身。而根据他的判断，这里是偏僻小道，树木杂多，只要那名暗杀者肯现身，两人短兵相接，鹿死谁手还一切尚未可知。

　　　　夜里的空气从这一刻开始变得冰冷无比，骑士极力屏息宁气，强忍着来自背部的强烈疼痛。他摸了摸腰间的黄杨木柄拍髀（类似匕首之类的短刀），以轻微的动作拔出皮鞘，插到地上――对于他们这样的职业细谍，这种武器比起长枪大刀更顺手。

　　　　“嗖嗖”又是两箭射过来，分别扎在了距离大树左右三步之遥的草地上。这是弓手的警告，告诉骑士他已经掌控了藏身之所，不要再痴心妄想逃走。骑士瞥了一眼箭杆的长度与箭羽，脸色大变，推断出这应该是由一把虎贲弓射出。

　　　　这种改良于汉军路弓的虎贲弓，弓身强韧，箭杆也较汉军标制要长，箭羽多为稚尾，射程和威力远远优于汉军制式的路弓。唯一的缺点，就是这种强弓携带比较麻烦一些。

　　　　可恰恰这一点却最让骑士震惊，有资格使用这种特制的强弓，除了证明此次的弓手乃汉军精锐、甚至是他们的死对头锦衣卫之外。还可以确定的一件事，就是这一次的狙杀是有早有预谋且准备妥当的，甚至他还可以悲哀推断，汉军这一次又走在了他们前面。

　　　　“不知道，这次出动的又是哪个高手……”骑士暗暗咬牙，谨慎地把酸麻的右腿往外伸了伸。现在他几乎已经认定对手就是锦衣卫，并且猜测出了他的目的：肯定是试图把他杀死在半路，阻断他将陈留的消息带到濮阳。

　　　　更可怕的是，这位弓手很有经验，他丝毫没有现身的迹象，只是静静等着骑士的反应。

　　　　一时间，黑暗中的弓手气息便消失了，如同一个鬼魂，不知下一次会在何时何地出现。看得出，弓手还是一个非常有耐心的人，他没有选择在骑士刚出陈留的时候便动手，却等到骑士足够放松警惕、疲惫程度达到巅峰之时，才断然出手。这种耐心，简直就如同草原上的狼一般可怕。

　　　　骑士知道不能这么僵持下去，否则送命的绝对是自己。他缓慢地转动身子，尽量在不引起弓手注意的情况下改换姿势。汗水慢慢沁出皮肤，又被凉风吹干，空气中弥漫着一股凶险而阴森的气息。

　　　　他费力地将护胸皮甲两侧的绦带解开，这在平时是件很容易的事情，可骑士此时不能把身体露出树干太多，只能僵直着手臂，用手指慢慢扯松。好不容易把皮甲卸下来，然后从腰上一圈圈松下腰带，一头系在皮甲的扣钩上，一头捏在手里。

　　　　骑士深深吸了一口气，在心中默默地念诵了几句，突然直起身子，拽着布带把皮甲甩到了半空。

　　　　一支飞箭毫不迟疑地射穿了半空的皮甲。

　　　　骑士把皮甲拽了回来，摸一摸那支箭簇，唇边露出笑容。

　　　　敌人的位置，他差不多已经清楚了。那个弓手，终究还是没有沉住气，大概这次的消息事关汉曹两军的成败，那个弓手也开始心生焦躁了。

　　　　这是机会！

　　　　骑士当下便敏锐意识到这点，他猛然扯下自己的贴身内衣，再次抛向半空。轻盈的衣物在半空舒展开来，像是一只张开翅膀的巨大蝙蝠。同时他整个人冲出遮蔽，把皮甲举在身前，就好似举着一个盾牌。

　　　　不出所料，又是数箭飞来，一箭射中了空中的衣物，紧接着第二箭很快反应过来，射穿了皮甲，擦伤了骑士的左手虎口。虎贲弓的穿透力和射击速度都很强劲，骑士虽然用了几个诡计，但却还是拿自己的性命跟运气相赌。

　　　　只不过，不赌，他就如北济河岸边的汉军一样，只能坐以待毙。而赌上一把，还有绝境逢生的机会。

　　　　现在看来，他赌对了。

　　　　之前测试弓手位置的时候，他便发现对手虽然拿着射程极远的虎贲弓，但或许是黑夜的关系，他突发冷箭的距离并不是很远，只在七十步左右。而射了两箭之后，骑士已然将距离缩短到了五十步左右。不待弓手射出第三箭，骑士便将之前从地上拔出来的拍髀拿出，倒拈刃尖，朝着黑暗中的某一点掷了出去。只见那拍髀闪着寒光扎入黑幕，去势极强。

　　　　只不过，在拍髀飞出去的同时，骑士猛然听到后面又传来一声弓弦响动。

　　　　“妈的，上当了！”

　　　　骑士脑子里这个念头刚刚浮现，就觉得胸前剧痛，低头一看，一支锐利的箭矢从他的后背刺入，从右胸扎出。原来对方一开始就有两个人，第二个人隐藏得极为隐秘，一直忍到最后一刻才出手，之前的一切铺排，都是在误导他，让他误判局面，主动出来送死。

　　　　剧烈的疼痛其实只持续了不过很短的时间，当冰冷的箭矢足够夺去他的性命后，剩下的其实就是无尽的冰冷和极其难受的呼吸。血沫的喷涌堵塞了喉管，让骑士的每一次呼吸都仿佛耗尽全力。他的视线逐渐模糊，唯一看到的，就是一名身穿校尉服饰的大汉出现在他的眼前。

　　　　接下来，就有一只手在他身上摸索起来，但却不是那个校尉。骑士感觉得到，那是第二位一直隐藏的弓手，努力辨识了一下，他果然看到了那一身十分熟悉的玄衣，以及那人身上特有的锦衣卫雍容和冷酷。

　　　　那只手从骑士的绑腿处抽出一封信件，这才满意地点了点头。随后，他仁慈地给了骑士一刀，彻底结束了骑士的痛苦。

　　　　“张大人，你确定这是最后一个了？”曹性抚摸着手中的虎贲弓，颇有些爱不释手的意味，却粗犷的面庞上，更多的还是一抹化不开的忧虑。

　　　　“我们不需要确定这是最后一个，只需确定曹操的靖安曹，要比我们锦衣卫晚一天将消息带回大营便可以。”张灿很自然地回答了曹性的问题，虽然曹性是独掌一部的校尉，但在汉军军制当中，他这个锦衣卫镇抚使却与校尉品秩相同。而在执行这等机密任务中，曹性必然是要以张灿为尊的。

　　　　“不错，的确是这样。”曹性深为赞同地点了点头，随后才意味深长地叹道：“毕竟，这样重要的消息，又在汉曹谈判期间发生，的确太过关键了……”

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第525章　先尝尝这烤羊肉

　　　　三日谈判的第二日，当然没有进行任何活动。曹操派使臣入汉军请示了一番，回来禀告的汉营景象，更让他心烦意乱。

　　　　汉军营中，人人出枪出鞘、挖堑设壕，完全一副随时征战的模样。这样的状况，让曹操更加印证了那个可怕的猜测：刘协疯了！年轻人，火气旺，果然还是不知道轻重啊……

　　　　可情况就是这样，刘协越疯狂，曹操越担心。从内心深处来讲，曹操不是没有想过刘协就是借此来威胁自己。但更可悲的是，曹操发现，即便刘协就是这般威胁自己，他也要在每一息、每一柱香的时间里饱受煎熬。

　　　　不过，痛苦从来都不是单方面的，就在曹操咬牙跟侥幸做斗争的时候，刘协这一方，情况其实也不太好。准确来说，汉营这一方所受的煎熬，要比曹操那里严重十倍有余。

　　　　“这是锦衣卫刚带回来的消息，吕布那个蠢货，果然又旧态萌发了！”刘协将一张二尺长的条子轻飘飘地传给座下的文臣武将，脸上的脸色十分难看，仿佛那纸条重逾千钧。

　　　　只是，刘协没想到，有时候一句随意出口的话，就能让事情变得更向荒诞的方向发展。接过刘协手中信息的第一人，荀攸自然是不二人选。但刘协却发现帐中那位文臣武将的脸色，要比自己预想得更加震惊和严肃，

　　　　随后，徐晃便一脸愤慨地率先跳了出来，慨然请命道：“陛下，如此千钧一发关头，我等愿披坚执锐，为汉室尽忠，为陛下效命！恳请陛下下令讨伐吕布，徐晃愿为前锋，与吕贼不死不休！”

　　　　李严也不甘人后，第二个便开言道：“陛下，臣愿效死力！人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。为汉室，为陛下，在此绝境中捐躯赴死，乃是我等的荣幸！”

　　　　一听徐晃要跟吕布拼命，李严将生死这觉悟都抬了出来，刘协就知道这些家伙们的思想都跑偏了，让他满心的焦虑瞬间被这些误会冲得七零八落：“拜托，你们给朕一点信心好不好？吕布曾经是有过反叛的经历，但朕为了把他掰直……不，让他重归正途，朕耗费了多大的心力？”

　　　　但话题毕竟避不开现实，刘协随后又忍不住火气发作。虽然处临大难当中，他身为天子更应处乱不惊。但毕竟半年有余跟着几万糙老爷们儿征战在外，日积月累的虚燥及权威愈重的影响，让他实在难复之前那个在宣室殿中阴鸷却难藏惊恐的少年模样。

　　　　“此番陈留变故，并不是吕布也反了，而是这个蠢货不听朕的劝诫，还让他那个倒霉女儿统兵！结果被郭嘉设计困住，致使吕布他虽然击破臧洪主力，结果却在面对陈留城时进退两难。”说罢这句，刘协实在难掩心中的愤怒，有些**份地嘀咕了一句：“早知猛虎上了笼头就成笨猪，朕还不如不收他。”

　　　　刘协的抱怨自然有他的道理，历史上吕布和曹操的相争，虽然最终这位汉末骁将还是被曹操在白门楼割了脑袋。但那却是四年后的事儿，在此之前，吕布纵横捭阖，飞将骁名震动世间。可刘协一穿越真正收服他后，吕布的所作所为，似乎连一寻常大将的水准都没有达到。

　　　　当然，这其中或许有刘协将陈宫支开扔到了徐州的缘