倾城帝姬-第10部分

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　　　　“将军！”四人齐齐开口阻拦，得率急的上前一步：“是我们执意跟来，心甘情愿啊！”

　　　　“将军便这样急于同我们划清界限吗？”铸丰抢言，见桓恪不答，又窜到我身边：“帝姬”

　　　　“平州王所说不错。”我轻轻言语，明明声音与他们相较极却霎时使他们安静下来。

　　　　不可置信的看着我，四人俱愣在原地，我也轻声叹气，看向桓恪：“此次前往泛夜，起因是伶月，主导是平州王。而你们，原本因想报恩随他前往，心中却始终觉得不妥，因此，半路便折回了。”

　　　　“什么”不明就里的听着，广旗刚要发问，被我略快的语速堵回去：“伶月与平州王自行前往皇宫请罪，你们立刻回到军营，惹事也罢犯错也罢，总之寻个理由被惩罚禁闭。伶月与平州王走的慢些，如此，与你们时间相错，胡汝皇上纵使怀疑也寻不到头绪。”

　　　　纵使桓恪与铸丰等人关系极佳，他与我与宗政煦联盟之事也必是瞒着这几人的。抛开与宗政煦纠葛不谈，至今日止走的每一步都在我三人商议范围之内，自然应继续依计行事。

　　　　我们欲行何事既铸丰等此前并不知情，则至少现下并无牵连他们入其中的必要。若他四人因今日之事受罚，何尝不是违逆了桓恪本意。

　　　　皱眉听完我这一席话，怀延终忍不住微怒：“伶月帝姬此言何意？是叫我等抛下将军独善其身吗？事是一同做的，祸是一起闯的，无论如何也无叫将军替我等受过的道理！”

　　　　怀延真情流露间下意识将此行说成是“祸”，这于他们来说也确实，我倒无妨，反而桓恪觉有不妥出言阻止：“怀延！伶月帝姬之意便是桓恪之意，谁都不许再劝！你等速回军营！”

　　　　气氛颇有些剑拔弩张。铸丰等僵在原地不肯动弹，桓恪十分坚持却无计可施，身为罪魁祸首的我两边望望，终于浅浅叹息，缓和解释：“几位觉得若是离开，自己便从此与此事再无瓜葛了？”

　　　　铸丰等俱愣了愣，转而看我，桓恪也投来不解目光。

　　　　“伶月与平州王面圣谢罪，一定会被责罚，这毋庸置疑。结合此前伶月所知晓的情况，”我看了眼桓恪，语气微不确定，“平州王军中名衔只怕会再降。”

　　　　“再降？”得率犹疑片刻，“将军现在已是抚军大将军，若再降职的话”

　　　　“若真如此，平州王手中兵权如何，各位也可以想见。”我严肃了神情，他们也俱是认真：“到那时，便靠你们扭转乾坤了。”

　　　　“伶月帝姬指的是威望？我们在军中激起兄弟们对将军的拥护之声，借此向皇上表态？”铸丰已然反应过来，可很快又摇头：“还是不行。这样的话，皇上极有可能怀疑将军功高盖主，更受爱戴。若适得其反，岂非害了将军么！”

　　　　“此事便是伶月与平州王要考虑的了。”我紧接着回应，趁热打铁言之凿凿：“能否令皇上信任平州王固然重要，可更关键之处在于有人为平州王请命。军中应当不乏崇敬平州王之人，只是需要领头人带领方能成事。故此，几位此时必须要置身事外，去为后路铺垫准备。”

　　　　看他们神色确实是未想到这一层，然而即便言至此处，在军中磨练出的胆大心细依旧使几人未立刻便同意。沉吟思索良久，桓恪提出折衷之法，想来他也了解铸丰几人脾性，道先向军营方向去，途经马驿时仔细休整一番，到时再细致商讨。铸丰等这才勉强动身。

　　　　然而

　　　　“铸丰他们醒来后我一定会被痛骂一顿。”将鬓发捋到耳后，我想想又摇头：“不对，现在估计已经被骂了。还有马驿那位老伯，不知得怎么心疼那些马呢。”

　　　　“黑手是我下的，你只是幕后，要埋怨要出气日后找的也是我，你就不必担心啦。何况我给剩下的马喂的巴豆又不多，很快就能恢复。”

　　　　桓恪一手抓着缰绳，一手拽着系在我所骑白马上的麻绳，悠悠闲闲，忍不住轻笑出声：“不过这招着实高明，我只想到让他们昏睡，确不如你抽薪止沸来的安稳。”

　　　　“别说的好像你没想到一般，你是等我先说出来，让我做这个恶人吧。”抚着白马鬃毛，我情不自禁也微扬了嘴角，声音稍小：“哪里有王爷的样子？”

　　　　“你就有帝姬的样子了？”他突然将绳子向自己那边扯了一下，白马向前快走几步，引得我惊呼一声。转头瞪他，却在对视几秒后渐渐生出些尴尬来，桓恪轻咳一声目视前方，我佯作看路旁景色，心中慌乱尴尬却无法忽视。

　　　　五日前继续上路之后，我与桓恪在车厢内便已达成共识，铸丰几人绝不会轻易妥协，但他们离开军营愈久事情便愈难办，倒不如断了另一条路，使他们自知追赶不及，从而依我所言，速回军营。因此到达马驿后的当晚，他五人把酒言欢，我便趁其酒兴正浓时在铸丰四人的杯盏中搁了些有助安眠的药粉。

　　　　隔日清晨，我与桓恪便“晨起动征铎”，转了方向往皇宫而去。临行前为防万一，桓恪又给马驿中所有的马喂了巴豆，如此即便药效渐失，铸丰他们提前醒来，也是无计可施了。

　　　　然而当时只想着莫要连累铸丰等，此刻只余我与桓恪，才蓦然觉出些不便来。因马车是军中之物，不可带走，桓恪便将他所配白马换予我骑，自寻了一匹驿中好马，倒是不急不躁缓缓而行。只是日后如何休憩安歇

　　　　这问题当晚便迎面而来，我略有些不知所措，桓恪却怡然自得拾柴生火，与我隔着火堆相对卧下，分盖着从马驿中拿来的毯巾。

　　　　这夜月朗星稀秋风袭袭，我裹在厚被中觉不出一丝寒意，心头满满惬意安稳，不多时便酣甜入睡。

　　　　如此又行两日，我暂放下心事渐渐乐而忘形，中午歇息时自告奋勇的去拾柴火，脚下一滑直直跌入水沟中。衣袖倒无妨，头发却湿了大半。原本这几日因左手有伤，我都只用清水冲过头发，还要忍着脖颈微疼，如此却必得用皂角了。

　　　　正自纠结间，桓恪在我身后声音略迟疑提议：“若不介意我帮你可好？”
………………………………

第二十七章　涟漪渐起（一）

　　　　胡汝所处天下沃土西方，临近泛夜边境处尚有葱郁林木，渐向帝都归桑靠近，所见却是山石嶙峋更多。遥望远山之巅，苍空之下，似有两三烟树隐隐约约。有飞鸟秃鹫呼啸而过，寻声望去时只余天云浮动。

　　　　清水流淌在墨发之间，凉意沁人，却不觉寒冷。我轻阖双眸，面容貌似平静，心脏却愈来愈像是要跳出胸腔。

　　　　所枕依的布料有些濡湿，我微睁了眼眸，迎上桓恪认真却似有红晕的侧脸。

　　　　“你你的衣服好像湿了。”我低声细语，桓恪下意识动了动，我也随之摇了摇，脸庞恐怕又红几分。

　　　　“啊，没事儿。”目光相触，又立即各自移开，桓恪似乎依然镇定：“一会儿拧干就是。你伤口不疼吧？”

　　　　“不疼。”秋风拂过脸颊，去了些燥热，我躺在桓恪膝上，心境渐渐安然。

　　　　所幸停留处正巧有一汪潭水，正午时分温度也算适宜，桓恪便跪坐于地，我枕在他膝上头只是略仰，趁这空闲脖伤处又新敷了药膏，就这般由他为我洗发。

　　　　这姿态未免亲昵，与几日前在马车上时如出一辙，只是在清醒的当下，我才明了这般布置姿态确是最使我舒适安稳的一种。

　　　　然而我虽轻松，桓恪却有诸多不便。不言起身拿物，便是挪动身体我都能感受的出。而我一向浅眠，却得以昏睡了整整一日。

　　　　桓恪，他是以何种神情看我昏迷不醒，是以何种心情听我冷言冷语，又是以何种想法在这样长的时间里一动未动，而我醒来后毫不提及，一言不发。那时他的双腿，一定已经麻木到没有知觉，却仍在马车颠簸时极快起身，接住仰面倒下的我。那种刺痛不适的感觉我尚曾体会，可他彼时的心思几何我却不敢承受。

　　　　“好了。”胡思乱想被终止，桓恪擦干手扶我坐起来，见我垂眸不语，紧张道：“怎么，伤口又裂了吗？”

　　　　“不是。”我急切打断他，简单的两个字酝酿许久才有勇气脱口，略侧了身看进他眸中：“桓恪。谢谢。”

　　　　自初见至今，我似乎从未这般与他单独相处。纵因离开泛夜后的朝夕共处，平日言语时已无从前拘束，不再互称王爷帝姬之虚名，但于铸丰等人面前，我与桓恪仍是尊称依旧，不曾逾矩。

　　　　于我，是以“平州王”三字提醒自己过去与未来于他，却是为免我不喜，顺从我之意念。

　　　　现下想来，除却第二次见面时的出乎意料，宗政煦领兵攻打时的事发突然，我竟从未这般认真的呼唤过他的名字。“桓恪”二字于他确是极当。“彼为惴惴，公独桓桓”之宽广坦然，“温恭朝夕，执事有恪”之谦恭谨然。

　　　　纵在我看来，“恪”字于他并非十分相称，但此二者竟能这般合乎于桓恪一身，此等气势容量，世间唯桓恪一人独有尔。

　　　　似是因我郑重模样而愣怔，桓恪许久未言，我们就这样长久的，贴着肩头对视。很久很久，他才粲然，在微风中轻言，字句仿佛都温暖怡人：

　　　　“不必言谢。桓恪心甘情愿，甘之若饴。”

　　　　这一刻的心动仿佛覆盖尽以往不堪回首的种种。被温柔擦拭发间水珠的时间里，我甚至幻想这场终会醒来的美梦晚些破灭。只是每当这妄念更深一步，淬着名为宗政煦的剧毒的尖刺，便会毫不留情的、更深一寸的刺入心间，痛楚与酸涩随血液流遍全身，如影随形，药石无医。

　　　　那人就是有这样的本事，令我不愿再念却不得不念，不愿再恋却难以放下。一念及此，便再顾不得旁人，更罔论初心几何。

　　　　有些记忆与心思一旦勾起便难再消磨。这些时日来刻意的忽视与遗忘彻底死灰复燃，我与桓恪默契的重又生疏几分，然饶是如此也日渐熟稔起来，毕竟身边相伴同行的只此一人。

　　　　一路听着胡汝的风土人情，不急不缓也终于到达归桑。即便桓恪同我一般蒙住面容，仍是被人认出，也就不再掩饰，任街上百姓好奇跟随，领我回到平州王府。

　　　　手中垫着手帕由桓恪扶下马，身后百姓嘈杂声愈甚。自那日洗发后我似乎就有些受凉，此刻头痛更甚，勉强忍耐着随桓恪走入府中。

　　　　平州王府四面围有数米高的墙垣，其内建筑分为外朝和内廷两部分。外朝所含承运阁、存心堂，乃桓恪与其他大臣商议政事之处。内廷所建桃蓁轩、交泰居等，乃王府中人居住之所。

　　　　平州王府中庭院明朗开阔，廊庑曲折，屋宇错落。前堂后寝，两厢配房，气魄宏伟。由此皇家气派便可想见归桑皇宫之宏伟壮丽。

　　　　管家我后来得知名唤阖伯迎上前来接过行囊，又惊又喜：“早先儿便听人传王爷回来了，没成想竟是真的。只是刚吩咐厨房准备，王爷与姑娘，不如先吃些糕点垫垫饥吧？”

　　　　突地冒出个来路不明的女子，阖伯的反映已是极好，我微笑点头道了声谢，桓恪也笑着拍拍阖伯肩头，边向里走：“何人何时听说我要回的？消息倒是灵通。”

　　　　“约莫两日前罢，皇上招棘城郡守入宫觐见，随行的兵士在闲谈时说起，似乎在归桑城外见到了王爷与一位姑娘，只是相距甚远不能确认。当时众人都当玩笑听的，结果那人竟也没看错。”

　　　　“两天前。”桓恪沉吟着看向我，我极轻的点了点头，彼此眼底俱有一丝忧虑。若此事被桓钧烈知晓，为铸丰等争取的时间便至少少了两日，还不提如何解释用了这么久才入得城来。眼下只有待桓钧烈召见时才知分晓了。

　　　　曲曲折折走至一处房间，却有一华衣女子正自摆弄水果，听到声音回眸望来，盈盈一笑：“可教人好等，你该如何赔罪？”

　　　　眼前这女子，竟似自诗赋中走出的人儿一般。香墨弯弯画，胭脂淡淡匀。揉蓝衫子杏黄裙，独坐华殿中，檀唇轻扬，宛如行云流水，自有气度天然。

　　　　她既得登堂入室，坐于桃蓁轩中，想来是平州王妃吧？

　　　　我微愣间桓恪已应了话，同样带了笑意，示意我进屋：“得空去寻刺绣新样给你行不？”

　　　　走近亲昵打趣：“数日不见，学会讨价还价了。”

　　　　“我以为是趁火打劫。”故作无辜般回敬一句，女子略偏头看向我，对视片刻友善致礼：“这位应当便是凉鸿伶月帝姬了吧？果真闻名不如见面。常听恪儿提起你呢。”

　　　　“伶月见过”不知为何有如鲠在喉之感，我犹疑着不知该如何继续，女子善解人意的浅笑。

　　　　“我乃桓恪胞姐桓娓。方才多有怠慢。”

　　　　“不敢。”我忙回礼，心头莫名轻快了些，这才察觉桓恪与桓娓二人确实相像。

　　　　“不必拘束。”桓恪在一旁轻笑，柔声道：“这里非皇宫，不需那些礼节。府中上下都是自己人，也不必顾虑。”

　　　　我轻轻点头，念及方才桓娓只提自己姓名未说封号，便也干脆入乡随俗：“我名为萧月穆，皇姐也别称我封号了。”

　　　　“皇姐？”桓娓笑着重复一遍，调侃望向桓恪，我蓦然反应过来，却只能道出“不是”二字来，面红耳赤张口结舌，只余暗自羞赧与懊悔。

　　　　“别闹她了，无心之举罢了。”桓恪轻咳一声，声音也有些不稳，桓娓意有所指般应声，只狡黠瞅着他不再多说，招呼我们坐下歇息。

　　　　闲谈间我得知，桓娓比桓恪大了两岁，胡汝先帝在时因桓恪之故也颇受怜爱，却与桓钧烈亲妹桓婕有些嫌隙。为寻个清净，才在桓钧烈登位赐桓恪府邸后搬入平州王府，倒是怡然自得省却烦恼无数。

　　　　“胡汝与凉鸿泛夜不同，没有帝姬之称，只呼公主。因此若是哪日府中人无心唤错，月穆也莫怪。”

　　　　“怎会，左右不过是个虚名罢了。月穆还当多谢平州王予我栖身之所呢。”

　　　　我转眼看向桓恪，却见他眉目微挑，心知是有话要说，便也不着痕迹的点点头。桓恪便打了个哈欠就势起身：“你二人倒是一副相见恨晚模样，再聊下去就该一致对我啦！”

　　　　我忍俊不禁，桓娓掩唇轻笑，俱随之站起。

　　　　“午膳此刻用未免早了些，倒不如让帝姬先行休息片刻。皇姐，”桓恪不自然的顿了顿，我自认并无异样，“劳你去厨房看看菜色如何？”

　　　　桓娓怎会不明桓恪真意，也不点破，只点头浅笑，告知房间位置后便先行离开。我随桓恪缓缓而行，绕着各处兜兜转转，半响无话。

　　　　“我想”甫一开口却与他异口同声，惊讶对视又连忙移开目光，我示意他先说：“我是想说，皇姐脾性开朗，一贯是爱玩闹的。方才她只是玩笑，你别生气。”

　　　　“我怎么会生气？”我大感意外，停下脚步：“公主性情中人，豪爽大方，我羡慕还不及，怎么会气？不过话说回来，公主的封号到底是？”

　　　　“她既不提，你也无须在意。”见我执意，桓恪轻勾了勾唇角：“从顺。她不自称这封号也有一重缘故，是自觉这二字有逆来顺受之意，因此也少进宫，免得被人这么称呼。”

　　　　“从顺”二字在我听来，先想到的是从容安顺，而桓娓却想到另一重意思上。这个中原因我犹豫片刻，方要询问桓恪，阖伯急匆匆从另一边赶来，面有忧色：“王爷，伶月帝姬，皇上派人来传话，说”

　　　　他转而看我，尽力使这话不那么生硬：“贵客远道而来，总该让胡汝皇帝亲自接待。请王爷与伶月帝姬即刻进宫面圣。”
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第二十八章　涟漪渐起（二）

　　　　偌大的宣事殿竟被四人迫出紧张窒息之感。我与桓恪并肩立在阶下，垂头行礼身着明黄盘领右衽龙袍，胡汝皇帝桓钧烈稳坐龙椅之上另有一人立在桓钧烈身侧，身着紫袍，上径五寸独科花，佩金鱼袋，双目犀利，却是桓评无疑。

　　　　良久，桓钧烈才笑着开口，貌似友善无害：“伶月帝姬快请起。伶月帝姬风尘仆仆而来必是劳累，怎还行此大礼，叫孤好生不安。伶月帝姬一路前来可还顺利？”

　　　　他未免桓恪之礼，因此桓恪仍旧低头静候。

　　　　我瞥了眼搬来的椅凳，仰头看向桓钧烈：“托皇上鸿福，伶月才能安然无恙来至胡汝。礼数上，皇上乃一国之君，又是平州王兄长，纵不提平州王于伶月有恩，伶月向国君行礼也是应当。何况伶月知道皇上与平州王手足情深，平州王所与伶月的帮助便是皇上于伶月的安慰。”言罢再次福身，“皇上恩惠，伶月铭记在心，必不忘怀。”

　　　　“伶月帝姬客气了。”即便言至于此，桓钧烈仍只令我起身，连理会桓恪都未曾。

　　　　略偏了头冲我使了眼色，桓恪主动发声：“伶月帝姬如此说真是折煞桓恪了。桓恪鲁莽，行事多有不当，万幸伶月帝姬海涵，不计较桓恪罢了。”

　　　　“平州王与伶月帝姬倒是默契十足，一唱一和。”桓评冷言，眼神从我身上一瞥而过。“先斩后奏这一招运用自如，果真是百胜大将，聪敏帝姬。只是男儿顶天立地，做了便是光明正大，此时又何必放低姿态请罪？况且若真要论起来，”桓评目如鹰隼，而我便是那猎物，“妇有长舌，维厉之阶。乱匪降自天，生自妇人。不请自来之举的主谋还应当是”

　　　　“摄政王所言桓恪惶恐。”抢先一步截过话头，桓评脸色随桓恪言语愈加阴沉几分：“桓恪自作主张，不顾军中兵士劝阻擅离职守，此为冒犯皇兄天威最甚之处。虽说只是想请伶月帝姬至胡汝一览风情，但却未早先向皇兄请示，是桓恪思虑不周。”

　　　　他抬头看向桓钧烈，却似在对桓评说话：“大丈夫敢作敢为，请皇兄责罚桓恪！”

　　　　战无不胜的平州王不该这般低微。他是为了我。

　　　　心间酸涩与感动混杂，正想着桓恪所言虽是避重就轻，但桓钧烈也该令他起身，否则在我这外人面前难免有兄弟阋墙之隙，桓评却在上方再次发难。

　　　　“本王倒奇怪。平州王在军中向来深得爱戴，只怕无论作何事都会一呼百应，怎会有人阻拦？且从归桑至忝渠路途遥远，纵使平州王抚军大将军，天纵英才，也难以一己之身全身而退罢。皇上，”桓评侧身朝向沉默许久的桓钧烈，“军营内不正有四名兵士无故离开了数日吗？”

　　　　我默然微惊。桓钧烈面色不愉，定定望向桓恪，片刻却突兀摆手示意他起身：“四弟，你从实说明到底是否曾与旁人一同前往泛夜。若坦诚相告，孤可考虑免尔等罪责，不再追究。”

　　　　“皇上！”桓评急呼，却只能因桓钧烈挥手动作愤愤止话，面上满是不可消弭的不甘。我敛了目光暗自稍松口气，余光瞥见桓恪站起，嘴角几不可见有安抚弧度，心头一暖也垂头浅笑。

　　　　桓评摄政是受胡汝开国皇帝，即桓钧烈与桓恪之父、桓评兄长桓斟嘱托委命，但桓钧烈正值血气方刚年纪，只怕早对这摄政一说心有不满，只想早日独揽大权。然而他如今实力尚不雄厚，且也不可无缘无故免除桓评摄政之权，只能在此等小事上故意违背桓评，小出闷气。

　　　　但这自然仅是他不快的部分原因，最令桓钧烈恼怒的还是桓恪先行后闻将我带回。而所谓只要桓恪和盘托出他便既往不咎，也不过是为扬显众人心知肚明的宽宏大量。

　　　　桓恪沉着抱拳，不卑不亢：“臣弟不敢欺瞒皇兄。最初计划要前往泛夜时，臣弟确曾寻了四人同臣弟共行。这四人途中也一直在告诫臣弟慎需三思。然而还未出胡汝境内，他们因觉此事总是不妥，便与臣弟分道扬镳，自行回营了。皇兄如不信，可叫其来对质时日，便知相差。至于臣弟为何能自泛夜全身而退，是因泛夜大鸿胪宗政煦之故。此人臣弟曾向皇兄提及。”

　　　　“孤尚记忆犹新。”正刻意对那三字恍若未闻，不成想桓钧烈极快便回话，似对这人极感兴趣：“泛夜丞相宗政庚付之子。听闻前几日泛夜皇帝要给他晋官加爵，宗政煦竟拒绝，理由也非那些不能胜任之类的套话，却是说那泛夜大鸿胪一职上有故人心意。”

　　　　我僵了身子，一并连思考似也不能，只听得桓钧烈说着什么“当真有趣”，余下的再听不真切。故人心意？故人是谁，心意又为何？他是算准我能听到此话才故意为之，还是逢场作戏掩人耳目？

　　　　我心绪繁乱，面色阴晴不定，被桓钧烈连唤两声才回过神来：“伶月帝姬可是身有不适？”

　　　　我摇头，他旋即似记起何事一般歉意一笑：“孤方自夸对宗政煦记忆犹新，便忘了伶月帝姬是自泛夜赶来。以质子身份周转各国自然劳累，伶月帝姬不若还是先至驿站休息罢。”

　　　　虽说出质泛夜、离开凉鸿已近一年，但“质子”之称我还是首次亲耳当面听闻。

　　　　乍听瞬间倒是恍惚，又极快按捺心间悸动，轻笑避开这挑衅讥讽：“伶月无功无劳，竟得皇上关怀，实在忐忑。倒是皇上日理万机还特意召见伶月，确是费心劳神了。”

　　　　桓钧烈眼眸微眯，我只做未觉，仍笑道：“若皇上无事，伶月便先行告退。”

　　　　“伶