草莽龙蛇传-第15部分

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　　　　随从变仇敌，暗袭起身边。一技练子枪，一柄狼牙棒，突的自王子铭身左身后戳来、压下。正是明枪易躲，暗箭难防，王于铭虽武艺不凡，惯经阵仗，闪过狼牙棒，却躲不了练子枪，给练子枪一枪自肋下穿过。尚幸王子铭见枪风嗖然袭来之际，身躯一缩，那枝练子枪嘭的芽过，把他穿的棉衣，戳了一个窟窿，枪身已微微贴肉，一阵沁凉。王子铭勃然大怒，侧身一让，奋力用单刀向外一格，把练子枪荡开。说时迟，那时快，狼牙棒又自身后，凌空击下。更糟的是：王子铭的单刀虽荡开了练子枪，却给使练子枪的反手一甩，趁势缠住了刀身，不能拍刀出来，换招应敌！
　　　　变生不测，险急非常，就在王子铭性命俄顷之间，朱红灯蓦地虎吼一声，涌身一跳，疾如鹰隼，竟从缠着自己的两个贼子头上，一掠而过。其时朱红灯和王子铭的距离，不足三丈，这一掠出，恰是时候。那使狼牙棒的刚下煞手，忽觉脑后风生，顾不得伤害王子铭，急忙把腰一躬，斜窜出去。朱红灯也顾不及追赶，一落下地，吓走使狼牙棒的贼子后，身也不回，立展梅花剑绝招，“神龙掉尾”，回手一剑，便搭在练子枪上，用腕力一沉，只听得一阵截金断玉之声，那练子枪已被朱红灯的龙吟剑截断！这剑是翼王石达开遗下的宝剑，真个削铁如泥！
　　　　朱红灯一招败两敌，解了王子铭困厄。这时王于铭惭感交并，也不知说什么好。他急把单刀抽回；当胸一立，向朱红灯表示敬意。再放眼看时，只见大厅上更是比前混乱，噼噼啪啪，乱打起来。杜真娘也给两个贼子缠住了。
　　　　王子铭横眉怒目，大喝一声：“鼠子敢尔？”展开山西董派刀法，刀风忽忽，再杀入重围。这时耳边又听得两声修呼，竟是自己的两个多年心腹，给贼子毁了。
　　　　原来王子铭这次到杜真娘女营来搜朱红灯，一共带了十六个人，除沙家兄弟外，其他十四个人中，只有三个是他自己的心腹，另外十一人都是沙家兄弟的党羽。而且这十一人中有六个是清官的一等卫上，五个是二等卫士，武艺都是上乘之选。王于铭也是太过相信沙家兄弟，以至变生肘腋，祸起萧墙。
　　　　沙家兄弟本来也无意于急急解决王子铭的，但他们的最大阴谋原是想利用王子铭来对付义和团。不料他们的真面目，突然被翦二先生揭破，而王子铭又有找他们对质之惫，他们做贼心虚，如何敢和翦二先生等对质，因此一不做，二不休，就连王子铬也想干掉了。同时义和团和大刀会的重要人物都在此地，他们恃着实力强劲，也想一网打尽。王子铭的三个心腹头目，其中有两个武功较弱，竟先给他们毙了性命。
　　　　王子铭受暗袭，遇奇变，以往所倚重的沙家兄弟，竟是无耻奸徒：以往所不满的朱红灯，却是真心朋友。这番才彻悟前非，惭感交并，他挥刀力战，目訾愤张，厉声叫道：
　　　　“算俺王子铭瞎了眼睛，受了你们这帮奸徒蒙混。俺今日就把这条命卖给你们，拼个生死！”说罢又凄然长笑，旋过头来。对朱红灯道：
　　　　“朱老兄，还幸这班奸徒今日动手，使俺不致误友为敌，以敌作友。并肩子上呵！先剁了这些奸徒再说！”
　　　　朱红灯剑风忽忽，在混战中也扬声答道：
　　　　“王总舵不必气愤，他们不会捡得便宜。是呵！先剁了他们再说！”
　　　　这时两边阵仗分明，在混战中渐渐分成一团团地厮杀，各人都找到对手。朱红灯、王子铭等七人，分成了六处厮杀。阵势是：太极陈力战抄鸣远，韩季龙恶斗沙守义，上官瑾、王于铭、朱红灯三人各敌住两个清宫一等卫士，杜真娘一口刀也追着两个清宫二等卫士。剩下翦二先生，则袍袖飘飘，和对方剩下的三个二等卫士“捉迷藏”。原来翦二先生也不和他们盯住厮杀，只是监视着他们，不许他们再加入战团去围攻自己这边的人。他仗着轻灵迅捷的蝴蝶掌法，左拦右截，敌退我进，敌进我退的歪缠不已，那三个卫士拿他设法子，也只好和他捉迷藏般地游斗。
　　　　刀来剑挡，枪去鞭迎，更加上各种奇门兵器，金铁交鸣，杀得难分难解。杜真娘的大厅，本来是室内的演武场。十分宽敞，这么多人，在演武厅内各施绝技，还是绰有余地。
　　　　对付朱红灯的两个清宫卫士，使的都是重兵器，这也是他们已知道朱红灯用的是宝剑，所以才用重兵器对付。这两个人都是清宫有名力士，一个使镔铁棍，一个使双铁锏，搂头盖顶。猛砸猛打，他们仗着械重力沉，不怕宝剑削断。朱红灯只得仗着轻灵身法，和他们游斗，还真不敢叫他们碰着。
　　　　对付上官瑾的两个清宫一等卫士，却又以小巧之功见长，一个使地趟刀，身躺刀飞，翻翻液滚，浑身就好像圆球似的，盘旋腾折。一个右手使防身软鞭，左手使半截练子枪（这个人的练于枪就是刚才给朱红灯的宝剑截断的。所以他取出防身软鞭来作主要兵器。功夫也好生了得。上官瑾虽武艺精湛，可是对付这种别具一格的地螳刀，也感吃力，何况又加上软鞭和练子枪，所以拼力支持，也只能打个平手。
　　　　上官瑾放眼一看，只见剑气纵横，刀枪飞舞，两边杀得难解难分，竟似功力悉敌，连太极陈也好像占不了上风，不禁大急。本来他也知道太极陈、朱红灯诸人武艺，都是上上之选，纵因对方人多，不能取胜。也决不至有所损伤；但他所担心的却不是太极陈诸人，而是担心杜真娘。他没有见过真娘武艺，深恐因自己连累了她。
　　　　不料事情却出乎上官瑾意料之外，在这一场大厮杀中，却反而是杜真娘先占了上风。
　　　　围攻杜真娘的那两个贼子，都是清宫的二等卫土，以前关外大名鼎鼎的马贼屠大胡子的门徒，武功虽也不俗，但在沙家党羽之中，却是软弱的两个。沙家群贼因为杜真娘是一介女流，看她不起，所以才分配了两个软弱的去对付她。
　　　　这两名贼子，一个使着虎头钩，一个使着鸡爪镰，都是克制刀剑的兵器，满心以为杜真娘不堪一击，一钩双镰，扎、刺、挑、压、点、锁、拦、拿，暴风雨般的在杜真娘左右飞舞，招招毒辣，着着迪人。不料杜真娘的蛾眉柳叶刀，得武当单派真传，刀法精湛，以巧降力，竟是见招拆招，见式破式，刀锋起处，泛起白光，竟迫得两人只能招架。
　　　　斗到移时，战到分际，使鸡爪镰的往左斜身，双镰一翻，照刀上就滑，这一招有个名堂，叫做“金盘献鲤”。杜真娘冷笑一声，蛾眉刀刷的一沉，往回一撤，刀光闪处。反从双镰下面翻过来，划点敌手脉门。敌人在后一仰，振双镰想往上崩，哪里还来得及。只听得杜真娘娇叱一声：“着！”“反臂刺扎”，连环疾进，点胸膛，划双眉，刷的攻到，使鸡爪镰的晃身闪避时，蛾眉刀已嗤的一声，掠肩而过，削了一大块肉，鲜血淋漓，滴下尘埃！
　　　　杜真娘出手如电；刚伤了那使鸡爪镰的，听得背后金刀劈风之声，连头也不回，便抽招换式，“苏秦背剑”，反手一撩，“叮当”一声与虎头钩碰个正着：说时迟，那时快，杜真娘已霍地翻身，借这甩臂回身之力、蛾眉柳叶刀斜肩带臂，狠狠扫来！使虎头钩的贼子，见同伴重伤，心胆俱寒，又给杜真娘刀风所迫，竟不敢硬架，急急一伏身，一旋转，斜窜出五步以外。刚刚凝身回步，不料冷笑之声。已起启耳边，杜真娘竟如影附形。紧贴身后，峨眉刀疾如电闪，对准咽喉。他这一回身，正好迎着利刃，给杜真娘刷的刺进。惨呼一声，当场毙命！
　　　　这时大厅打得震天价响，女兵们也都已箭上弦，刀出鞘围在厅外，杜真娘急扬声传令。叫她们不要惊慌，也不要乱动，仍按平日规矩，备守岗位，加强戒备。
　　　　杜真娘传令之后，旋身四顾，只见两边打得十分激烈，其中却以王子铭处境最危。
　　　　王子铭的单刀是山西董家嫡传，全套刀法共七七四十九路，以崩、窝、挑、扎、削，斫六诀回环运用，变化无穷，和杜真娘的武当派单刀法比较，一以刚劲见长，一以轻灵称胜，一刚一柔，各有千秋。可是对付杜真娘的是两个二等卫士，而对付王子铭的却是两个一等卫士；所以杖真娘可以从容取胜，而王子铭却感到不支了。
　　　　和王子铭恶战的两个卫士，一个叫做尚达，使的是摈铁单鞭，舞动起来，周身就像绕着一条乌龙似的滚来滚去：一个叫做熊朗、使的是一柄大枪，枪杆一抡，悠悠带风，上面的血挡四面扎煞竟有斗大，力大招熟，斗起来宛如藤蛇翻浪，委实不可轻视。
　　　　王子铭展开师门绝技，磕开单鞭，让过大枪，一片寒光上下挥霍，招数利落，迅如怒狮。可是究竟是以一敌二，大家又都是江湖好手，饶是王子铭刀法精湛，也顾此失彼，讨不了便宜。有好几次奋力直进，看看得手时，却又是被他们相互呼应，解拆开去。这两个家伙又都溜滑异常，沉着得很，瞧准了王子铭是怒火冲天，拼死力斗，他们却不理不睬，只是封闭门户，慢慢地消磨王于铭的刚锐，这在兵法上叫做：“避其朝锐，击其暮归。”待王子铭激得暴躁如雷，刀法渐乱之际，这才运鞭如风，枪落如雨，展开了一派进手招数，只见尚达的单鞭，横扫直击，矢矫如神龙。熊朗的大枪左冲右突，伸缩如怪蟒。两般兵器，裹着单刀，就如两条乌龙裹着一条自龙厮拼！
　　　　王子铭骤遭强敌，渐感不支，深恐一世英名丧于此地，任是惯经风浪，也不禁有点手脚慌乱起来：他竟想以险招取胜，大枪来时，猛的把单刀勒住，由实招化为虚招，身随刀转。倏地闪过熊朗上盘的枪，“腕底翻云”，刀锋找枪头，贴枪杆，在外一展，顺削熊朗的前把。熊朗冷笑一声，疾如电掣地撤步抽枪，甩枪滑打；王子铭斜身错步，“自鹤展翅”欺身扑进，倏地由斜削变为下截，冒险进招，截斩敌人右胯。王子铭这两三招急如星火，仗着虚实并用的刀法身法，在鞭影中腾挪趋避，寻暇抵隙，攻击大枪。不料三招过后，尚未得手，尚达的镔铁单鞭，已使出“盘打”招数，一圈一缩，快若流星，盘旋缠至。王子铭百忙中，急舍弃熊朗，抽招应敌，反手一刀，立刻听得哗啦啦声响，刀头竟给摈铁鞭缠着。这个“盘打”招数，是鞭法中的绝技，原是用于七节软鞭的，一招三式：缠头、鞭腰、绕两足。摈铁鞭是硬兵器，本来难用，但熊朗的铁鞭是合金铸炼，虽然不如七节软鞭之可随意屈伸，但也可用于“盘打”，而它比七节软鞭优胜的地方是，一缠上后，易于用力，敌人兵刃，不受损伤，也会被夺出手！
　　　　王子铭这番着了道儿，那口单刀给镔铁鞭缠着，只觉有一股大力外扯，立到虎口生痛。正当其时，忽听得一声清叱、一团白影卷地扑来，人未到，刀风已自掠到。原来正是杜真娘结束了敌人之后，赶来助阵。
　　　　杜真娘扑地卷到，那边熊朗的大枪也已斜刺挑来，正待乘机结果王子铭，不料正碰上杜真娘的蛾眉柳叶刀，“叮当”一声，荡将开会。熊朗一枪戳空，往回一坐枪，先后把枪一拧，在外撤招，“乌龙出洞”，斜挑肋下，上指咽喉。杜真娘陡然一翻身；刀光一闪，攻虚捣隙，捷如彩蝶穿花，一闪一进，直踏“洪门”，用了手“樵夫问路”。青光闪闪向面门一点。熊朗急急撤步，用枪杆上崩，反弹单刀。那知杜真娘忽又由实招化为虚着，她迫退大枪后，霍地一个“鹞子翻身”，一领刀锋，变招为“玉女投梭”，刀光一闪，反击使佞铁鞭的尚达，先解王子铭之危。
　　　　其时王子铭还在与尚达纠缠。他见杜真娘赶来挡住大枪后，精神陡振，镇定下来，使出“力坠千斤”的外家绝技，马步一站，腕力一沉，立地生根，就如生铁铸就一般。尚达虽缠着了他的兵刃，却无法夺他的兵刃出手。
　　　　僵持之间，杜真娘刀风己自背后袭来，尚达顾不了王子铭，不由得急急撤鞭回招，于是王子铭单刀腾出，而熊朗的大枪也再度扑上。霎那间阵势又变，变为王子铭对熊朗，杜真娘对尚达，捉对儿的厮杀……
　　　　王子铭困厄已解，分外精神。挥刀猛扑，势如怒狮。熊朗的大枪也倏扎盘肘，上崩下砸，里撩外滑，使出“金枪廿四式”，奋战王子铭。王子铭以一敌一，心雄胆壮，已自占了上风。斗到难分际，刀招一变，“金鹏展翅”，往右一探，斜扫肩头。熊朗用枪往外一封；王子铭骤然一塌身，“龙行一式”，嗖的自大枪左侧奔出。熊朗枪花一转，待反刺王子铭后心时；王子铭已一个斜身绕步，身躯半转便到跟前，铁眈倏翻，刀光下落，熊朗回招不及，只听得“喀嚓”一声，一颗头颅随刀飞起，洒了满地鲜血！
　　　　王子铭一吐闷气，仰天长啸，抱刀四顾，只见场中打得更其紧张。尤其是太极陈、韩季龙和沙家兄弟这两对，真杀得令人触目惊心，矫舌难下。只见剑气如虹，银光耀日：透甲锥、龙头杖，也自呼呼轰轰，离身三丈以内都是一片风声，夹着太极剑、万字夺三道光芒，宛如怪蟒毒龙，凌空飞舞。这两对咤叱奔逐，在场中交手的一众英雄，当他们翻翻滚滚打过身边时，也不能不引身趋避。以免殃及池鱼。
　　　　“王子铭看得神摇目夺，正待加入战团时，只听得沙守义一声长啸，声甚凄厉，接着沙鸣远一声大喝：“撤青子，扯呼！”这是叫同党收招逃走的意思，王子铭举刀急七。只见场中金铁交鸣，沙鸣远身形迅如飘风，便往外闯。在这电光石火之间，王子铭看未清楚，听未分明。只见太极陈已夹起一人，飞身一耸，宛如平空掠起一只大鹤，紧紧追踪。这时场内沙家党羽，纷纷外闯。沸沸人声之中，翦二先生哈哈大笑，他已把两名清宫卫士扭折了头颈。
　　　　王子铭拔步外追，正好赶上韩季龙，与他并肩击敌。只见韩季龙似有惭色，但却兴奋异常，急促地对王子铭说道：“沙守义已经给太极陈擒了！”王子铭听得骇然：分明太极陈是与沙鸣远对战的，怎的一转眼间，他反先擒了沙守义，连自己也看不清楚。
　　　　太极陈怎的杀败沙呜远，活擒沙守义？且趁这个空隙，待在下补叙出来。
　　　　原来沙呜远自恃轻功超卓。本领非凡，虽明知对手是武林的大宗师太极陈，却也并不怎样放在眼内。他的三棱透甲锥，八十一路连环招数，得自山西路家真传，江湖上使这种奇门兵器的，只此一家，别无分支。他一照面，便欺敌直进，展出了迅疾异常的连环招数，进攻退守，盘旋如风，起落变化，修忽如电。双锥使到疾处，呼呼轰轰，银光四射，仿佛一座锥山，把太极陈裹在当中，风雨不透。沙鸣远原与上官瑾的师父司空照同辈，辈份比太极陈还高，几十年功力自是非同小可！
　　　　但太极陈是何等人也？别人也许会给沙鸣远吓着，他却做然冷笑，剑招一展，势如长江大河，滚滚而上，观式破式，见招破招。静如山岳，动若江河，紧守着太极十三剑以静制动的要决，任沙鸣远狂风暴雨般的攻击，他却屹立如山，不为所动。
　　　　沙鸣远若不是急攻，也许还能耗些时候、这一急攻，却正着了太极陈的道儿。太极剑原以坚韧见长，能耐久战。功夫越大，敌人越吃亏。沙鸣远猛攻不下，不过半个时辰，已自头上见汗，喘息可闻。沙鸣远的攻势渐渐迟滞了。
　　　　辗转攻拒，又斗了二三十合，沙鸣远更是只能招架，无力还攻。太极陈见时机一到，倏地一领剑锋，太极剑竟连走险招，封闭吞吐，突如飞鹰盘空，林龙戏水，创招越裹越紧，越展越快，反客为主，太极剑挥霍纵横，反把沙鸣远圈在剑光之中。沙鸣远双锥受制于一剑，非但所发出的招数，受太极剑所破，不能随招进招，而且还怕给太极剑搭着兵器，因为有好几次。沙呜远都几乎给太极陈用粘字诀，粘飞兵刃。正是进攻退守，两俱为难，沙鸣远这才深知厉害。
　　　　太极陈运剑如风，鹰翔隼刺，把沙鸣远迫得手忙脚乱，冷汗沁肌，气焰全消，暗呼不妙。他打定主意，三十六着，似走为先，疾将双锥一举，左手锥“铁牛耕地”，横截太极剑，右手锥“金针度线”，斜刺胸膛，明是进攻，暗藏走势。太极陈嗤然冷笑，剑诀一领，“搂膝绕步”，身随剑走，剑随臂扬，一缕寒光，疾如掣电，不架敌招，反截敌腕。沙鸣远一甩肩头，霍然一旋身，一盘旋，双锥倏地变招，“红霞贯日”，左锥当胸，右锥平刺，既护门户，复袭来敌，本是攻守兼备的好招。哪料太极陈剑招神奇，虚实莫测，右腕倏翻，青钢剑疾往下沉，“螳螂展臂”，剑锋径斩沙鸣远双足。沙鸣远腾身跃起，倒掠出去。而太极陈剑光如练，又自背后戳来。沙呜远虽苦思逃走，却终在太极陈剑光笼罩之内。
　　　　正在此时，恰巧沙守义也为韩季龙双夺所克，他的龙头拐杖，刚使到“乌龙盘树”招数，猛扫过来，势深力猛，韩季龙道声“来得好！”右夺起处，“横江截浪”，呼的一响，铮铮两声，两件兵器碰个正着。两个都用足十成力，这番一较劲，只见火花迸起，沙守义直给震荡出一丈开外，虎口欲裂，心胆俱寒。韩季龙更不放松，霍地追来，双夺齐举，“双风贯耳”，直划耳门。沙守义不敢招架，托地跳起，如燕翅斜展，在外一落，韩季龙双夺走空，急急追赶时，只听得沙守义厉声惨叫，放眼看时，只见太极陈已夹起一人。挥手示意。
　　　　原来沙守义托地跳起，斜身下落，正巧落在太极陈与沙鸣远交手之地。太极陈正刷刷一连两手，“金针度线”，“玉女投梭”，剑光如练，狠狠攻击。沙守义一落下来，猛觉剑风缕缕，他本能地举杖一拍，恰好给沙鸣远挡住了一剑之灾。可是他给别人挡灾，自己却吃了大苦。太极陈看看就要把沙鸣远毙于剑下，却给这个不知死活的家伙，平空纵来，功败垂成，如何不恼？他旋身进步，右手剑青光闪烁，直奔过来，左手指佯掐剑诀，也指向敌人穴道。沙守义打得头昏眼花，龙头拐杖给青钢剑一迫，门户大开。太极陈已欺身直进，左手骈指如戟，照沙守义“魂门穴”一点，立即左掌平舒，在沙守义背后一按一旋。沙守义立如死人一般，给他夹领举起。
　　　　沙鸣远外号“千里追风”，轻功原自了得。他得沙守义给他一挡，逃出太极陈剑光威胁范围，立即夺门奔逃。窜高纵低，兔起鹘落，女兵们自拦他不住。
　　　　这时沙家党羽，纷纷外闯。混战之中，又给朱红灯和上官瑾毙了两人。其余的奋力外闯，且战且逃。
　　　　丛林莽榛，人影幢幢，太极陈一马当前，朱红灯等紧随在后，风驰电掣。直入星子山深处。刀枪不及，暗器便飞。欲知后事如何？请听下回分解。
第九回　关塞萧条，永夜角声悲自语　风尘荏苒　中天月色好谁看
　　　　丛林莽棒，人影幢幢，刀枪不及，暗器便飞。沙家党羽跑在前头，冲上悬崖，居高临下，发一声喊，暗器乱投，金镖、袖箭、甩手箭、铁莲子、菩提子、飞蝗石、毒蒺藜……纷如骤雨，太极陈将沙守义掷下乱草丛中，。青钢剑疾的展开，左右扫荡；朱红灯的龙吟剑也舞成一道银虹，风雨不透。两柄剑矫如游龙，向前开道。众好汉或仗轻灵身法趋避，或用手中兵器碰磕，也跟着急进。
　　　　太极陈运太极行功，翩如飞鸟，足登危石，脚点苍苔，直向崖峰冲去。他大喝一声：“来而下在非礼也！”剑交左手，左剑护胸，右手钱镖早捻到指间，铮然一声，一镖飞出，只见危崖上贼党中人影一晃，“哎哟”一声，一个贼徒在二三十丈的危崖上倒扑下来，血溅幽谷。太极陈更不怠慢，钱镖疾发，又是两名贼徒，翻身跌下。沙家党羽，一阵大乱；东奔西窜，逃避钱镖。
　　　　朱红灯等一众好汉，就趁这个当口，紧随着太极陈扑上悬崖，一面也发出暗器追击，霎眼之间，沙家党羽又有三人受暗器所伤，堕下悬崖。这时崖上只剩沙鸣远和另外两个清宫一等卫士了。他们趁太极陈还未扑上危崖之际，突然擎起几块巨石，向下面便滚，只听声若雷呜，砰砰巨响，沙石纷飞，滚滚而下。太极陈一众任是武艺多高，也不能不左右趋闪。那儿块巨石滚下时，因与山崖石壁磕碰摩擦，枝叶碎石纷纷如雨，泥上飞扬，漫成一片烟雾，太极陈等人躲开巨石，碰得开暗器，但却被残枝碎石，溅了一身。幸而也只是残枝碎石，所以没有受伤。
　　　　然而就在太极陈等一众英雄，闪避石块，目迷烟雾之际，危崖上沙鸣远等三人，竟抱头拳腿，顺着陡起的斜坡“咕噜咕噜”地滚下去了，虽有一个贼徒，碰在突出的石块上，被激荡起来，抛在半空，跌下峡底，成为肉饼：但沙呜远与另外一个党羽，竟侥幸逃脱。到太极陈等攀上危崖时，已是人影寂然，鸿飞渺渺，太极陈还想追赶，倒是朱红灯劝住道：“贼徒十之七八，已被诛灭，我们还要赶回大寨，防备沙家余党，有什么异动。他们既已逃掉，追也不一定追得到，就放他们这一次吧。”太极陈一想沙鸣远的轻功和自己不相上下，果然不一定会追得到了，也只好作罢。
　　　　血雨腥风过后，王子铭屈指一数：这次随他到杜真娘