人神-第5部分

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　　“叶书生，这卷《楞严经》你再拿去抄写吧。”
　　叶君生接过，道：“好的。”
　　信手一翻，发现那页笔记已不翼而飞，当下心中有了分寸，也不声张。
　　元庆又道：“对了，叶书生，你妹妹到山上来了，要送衣服给你。”
　　“哦，是吗？我马上过去。”
　　心里有暖意升腾——昨晚秋雨至，天气一下子转凉，叶君眉生怕哥哥会冷着，便冒雨赶来渡云峰送秋衣。
　　来到前殿，正见到瘦削的妹妹站在那里，手里紧紧地抱着一个小包袱，睁着大眼睛，四下观望。当见到了叶君生，顿时露出恬静的笑意，迎上来，叫“哥哥”。
　　叶君生不无责备地道：“妹妹，下着雨，你本不必来的，过得两天，我不就回家了吗？”
　　叶君眉道：“哥哥，你身子单薄，可不能冷着。”见哥哥身上只穿着一件单衣，赶紧打开包袱，取出一件棉袍来，要叶君生穿上。
　　这棉袍已很旧了，上面打着补丁，可穿到身上，暖呼呼的，叶君生只觉得就算拿来绫罗绸缎，也不肯相换。
　　“好了，哥哥，我要下山了。”
　　叶君生道：“下雨路滑，我送你下去。”
　　“不用……”
　　叶君生却一下子打断，不容置疑：“走吧。”
　　于是两人共撑着一把粗布伞，开始下山。怕妹妹有闪失，叶君生很自然地就挽着她柔软的小手，肩头拢得紧。
　　感受到身边哥哥体贴入微的呵护，叶君眉心里甜滋滋的，感觉此时此地，世间再无一事可让自己畏惧。
　　下雨天，香客稀少，山道罕见行人。一面黑色的粗布伞，在缓缓往下移动着，仿佛一朵黑莲花。
　　到了山麓下，叶君眉顿时想起一件关键事：“哥哥，没有雨具，那你怎么回山？唉，真不该让你送下来的，我又不是什么千金大小姐，山路再崎岖也不怕。”
　　叶君生呵呵一笑：“我辈读书人，爱弄风花雪月，正所谓‘斜风细雨不须归’，踏雨而行，倒也快哉！”
　　不由分说，奔出伞下，挥一挥手：“妹妹你路上小心，哥哥去也。”转过身，大踏步登山，被凉凉的风雨拂在脸上，心中有异样情绪涌动，忍不住引吭高歌起来：
　　“自寻路，望前路，自由人间道；山与水，走了几多未去数。
　　千条路，都道返家乡路；
　　望尽尽是青山，青山处处雨急风高；故园路，竟是走不尽长路……”
　　曲调古朴，歌声激昂苍凉，自有情感蓬发。
　　叶君眉望着哥哥的背影——不知不觉间，哥哥的背影再不像以前那般孱弱不堪了，而显得挺拔起来。
　　看着，听着，不由有几分痴了。
　　脑海有思绪飘飞，一下子就飞到小时候：那时候的哥哥对于书本的痴迷还没有太深，时不时会陪着自己玩耍，教自己读书写字；那时候，她记得，自己老是被邻居家的小胖墩嘲笑，说自己是被遗弃在叶家门口的弃儿，还是给一只老狐狸叼来的，故叫“狐女”……那时候爹娘都还在，慈祥的爷爷也在……
　　他们都说，胖墩在胡说八道。
　　本来就是胡说八道，自己明明是人，怎么可能是狐女？
　　后来，这些荒诞无稽的说法，就再没有人提及了。
　　弹指间，岁月如飞；悄然间，有晶莹的泪水滑落，不忍擦去。
　　……
　　风雨不止，山道上溢满了黄泥水，并不好走，其时两顶轿子冒着雨水赶下来。
　　正是彭青山与江静儿。
　　两人昨晚留宿渡云寺，但因为有事，今天必须下山回彭城县。至于彭青成则要继续留在寺中，接受治疗，以及静养一段日子才能回家。
　　江静儿端坐在轿中，却是在吐纳运息，修炼内功。突地听到一阵奇怪的歌声从下方传来：
　　“道人道，道神道，自求人间道；妖也好，魔也好，都道最好。
　　少年怒，天地鬼哭神号；
　　大地旧日江山，怎么会变血海滔滔？
　　故园路，怎么尽是不归路……”
　　曲调大气而诡谲，闻所未闻；歌词更是惊世骇俗，豪迈不羁，甚至可以说有大逆之意。
　　是什么人，敢如此放歌？
　　她眉毛紧锁，突然叫道：“停轿。”从座下取出一把油纸伞，伸手撩开轿帘子，撑伞而出。
　　走在前面的彭青山也让轿夫停住了脚步，同样撑伞掠了出来，身形矫健如燕子，功夫比江静儿还要深厚几分。
　　此时歌声消逝，不复听闻。
　　江静儿怅然若失，心里竟然感到一阵空落。风雨依然，她和彭青山都站着不动，心思各异，也不说话，目光不约而同地盯住前面不远的一个山坳转角处。
　　一会之后，一人披风带雨出现，浑身已淋得像个落汤鸡一样，狼狈不堪。
　　“咦？”
　　江静儿眼尖，立刻就认出了叶君生：怎么会是他？这呆子发疯了吗，下着雨也不戴雨具，满山乱跑……难道刚才那歌是他唱的？不可能，怎么可能？
　　她哑然失笑，很快就否认了这一个匪夷所思的念头，脚步迈上前去。
　　彭青山面色阴沉，他自也不信叶书痴能唱歌，但临时起意，心生一计，大喝道：“站住！”
　　叶君生抬头一看，脚步停了下来。
　　彭青山冷声道：“本官为冀州文书彭青山，刚才之歌，可是你在唱？”
　　好大一顶官帽子！
　　听到对方自报家门，叶君生心中凛然，立刻意识到所唱的《人间道》犯了忌讳。封建王朝，最重思想统治，他却张口大唱“大地旧日江山，怎么会变血海滔滔？”这不是要触犯“河蟹神”吗？
　　稍有不慎的话，可是会杀头滴！
　　念头急转，牙齿在打冷战，身子间或抖几抖，半饷说不出话来——这时候装疯卖傻是最好的法子。
　　江静儿上来，不悦地道：“青山，你这不是吓唬人吗？他全身湿透，冷得脸色都青了，怎么可能还会唱歌？依我看，唱歌者必定另有其人……咦，你说会不会是那位高人？”
　　这个想法一旦出来，便不可抑止。
　　本来就是，歌曲所唱“鬼”呀、“神”呀、“妖”呀这些，荒诞离奇，正与了空大师所描绘的“术士”形象符合。
　　闻言彭青山不禁脸色一紧，甚为忌惮地朝四下扫了一眼。当下也不好借题发飙了，只是心中的那根刺又扎深了一分，淡然道：“静儿，我们走吧。”
　　这句话叶君生听得分明，福至心灵：原来她就是我的未婚妻江静儿，怪不得呢……
　　不禁抬头看去。
　　目光相触，江静儿幽幽一叹，也不说话，返身上轿，下山而去了。
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第十四章：说亲（求推荐）
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　　天气放晴，人心开朗，叶君生身怀一百一十五文钱，两袖摆动，悠然下渡云峰。
　　截止到昨晚，所有经书都抄写完毕；工作完成，酬劳结清，自然便要下山了。
　　一百一十五文钱，是他穿越而来所赚到的第一桶金，虽然不多，但足以自傲，有一种自力更生的满足感。
　　心情好，步伐轻快，中午时分便入了县城，迈步回家。
　　院门是打开着的，刚进去，就听到里面传来妹妹倔强的声音：“我说了，我不嫁！”
　　随即一个恼怒的声音响起：“什么时候轮到你不嫁？你爹娘早逝，我身为伯父，自然该替你做主。”
　　叶君生脑海里顿时闪现出大伯那张貌似正直的嘴脸来——叶家也有亲戚，只是家境败落后，亲戚慢慢就变得陌生疏远，少有来往了。哪怕亲如伯父，都避之不及，多年以来，对于孤苦伶仃的叶氏兄妹不闻不问，不曾接济过一两米饭。
　　眼下，他怎么主动上门了？
　　叶君生眉头一皱，进入屋子。
　　“哥哥，你回来了？”
　　叶君眉惊喜交集，好像找到了最可靠的避风港一样，小鸟依人地冲来。
　　叶君生见她脸上泪水涟涟，心中更恼，连忙用袖子帮其擦泪，道：“妹妹别怕，有哥哥在，谁也不能欺负你。”
　　目光一扫，落在那身穿员外袍的伯父脸上，冷淡地道：“伯父今天怎么有兴致来看望我们兄妹？”
　　叶家伯父单名“适”，年约五旬，一张圆脸，留三缕短须。他目光一闪，甚不满意叶君生的语调，道：“丰儿，伯父今天来，是有一桩好亲事要介绍给君眉的。”
　　闻言，叶君眉顿时紧张地揪住哥哥的衣角，乞怜的目光让人心疼。
　　叶君生摆摆手，示意无妨，问伯父：“哦，是什么亲事？”
　　叶适笑吟吟：“当然是好亲事，男方乃是县城首富彭家，那彭大少爷要纳妾冲喜，伯父我立刻想到了君眉。如此好事，怎么能让别家抢了去？呵呵，君眉如果能嫁到彭家去，从此以后，锦衣玉食，可就当少奶奶啦！”
　　“哈哈哈！”
　　叶君生忽地放声大笑，笑得如此忘形，形同癫狂。
　　叶适一怔，随即想到：莫非自家侄子闻讯欣喜过度，乃至于失常了……对于叶君生，他可是非常了解的，一痴儿而已。
　　笑声骤然停歇，叶君生目光凛然，盯着伯父，一字字道：“伯父，据小侄所知，堂妹也是待字闺中吧，如此好亲事，为何不让她去？”
　　莫名的，叶适被他看得有些心慌：“我这不是见你们生活困顿，要帮拉一把嘛。”
　　“哼，推侄女入火坑，这就是帮吗？”
　　叶君生怒眉张目，踏前一步。
　　情不自禁地，叶适竟后撤了一小步，心里直觉得发虚：嫁给彭青成为妾，表面说起来堂皇，吃香喝辣的。但彭城县谁不知道，彭大少爷已有妾侍一十八房？而且妾侍地位低微，几乎和奴婢差不多，被打骂乃是家常便饭。彭青成的正妻是出了名的妒妇，甚至有传出将妾侍活活打死的消息……
　　虽是传闻，但十有**是真的。
　　如此，但凡好人家的女儿，若非逼不得已，谁愿意嫁过去？
　　叶适当然心知肚明，不过他收了人家好处，又以为侄子痴傻，侄女年稚不懂，便登门来说亲。本觉能拿捏得十拿九稳了，不料眼下被侄子三言两语质问得哑口无言。
　　话说，今天自家侄子的表现头脑沉稳清晰，有条有理，殊不同以前了……嘴里强辩道：“君眉迟早都要嫁人的，有富贵人家看得上，是她的福分。”
　　叶君生懒得再多说，道：“伯父，你是自己走出去呢，还是让侄子赶你出去？”
　　叶适顿时蹦起来：“你这孩子好生无礼！看来我真要替你爹娘管教管教了。”
　　举起巴掌，就要扇落。
　　“你敢！”
　　叶君生口绽春雷，好像凭空打一个霹雳，气势摄人。哪里像什么痴傻的文弱书生，简直如同下山猛虎！
　　叶适始料不及，耳朵“嗡”的一响，心坎儿不由自主颤了颤，巴掌停在半空，端是不敢真打，讪讪道：“你这孩子不识好歹，我不与你计较……”
　　说着，气哼哼的出门而去。
　　“不送！”
　　叶君生转过头，认真对叶君眉道：“君眉，你记住了：小人似鬼，专欺良善。而聪明正直者为神，既聪明且正直，气势自在，就无需怕他人欺压。”
　　叶君眉一吐舌头：“可他是长辈呢？”
　　叶君生冷哼一声：“长辈又如何？倚老卖老，心术不正，其心可诛。”
　　叶君眉定定地望着他，好像第一次认识哥哥一样，有莫名的陌生感。但她却很喜欢这样的陌生，因为这才是自己心目中的理想哥哥：稳如山，定如石，又懂得审时度势，不迂腐古板……
　　赶走了大伯，可叶君生并未因此而放松，他隐隐感觉，此事不会那么简单。大伯突如其来地上门说亲，必然有鬼。如果猜测得不错的话，这“鬼”很可能来自彭家。
　　现在彭青成重伤未愈，彭青山回家主持大局。那不用说，定然与这位当官的二公子脱不开关系；再联想到江静儿身上，其中因果关系便呼之欲出了。
　　欺人太甚……
　　……
　　“小兔崽子欺人太甚……”
　　叶适嘴里骂咧咧的，心中恼怒不已，过得一会，渐渐平静下来，心中大感纳闷：叶君生怎么感觉像换了个人似的，以前他只顾着看书，性子痴痴傻傻，说话都不敢看人眼，哪里有这等口舌词锋？又何曾知晓这许多人事……
　　对了，前些日子，侄子家的书都被债主们搬空。当时听说还起了争执，叶君生被推倒在地，受伤晕迷过去。醒转后的行为举止就有些不同了，还到处去找营生。有人说，他因祸得福，就此开了迷窍，许多街坊都传开了。
　　对此叶适本来不信，现在看来，却是真的。
　　“真的话，那就有点难办了。”
　　他心里嘀咕着。
　　爹娘早逝，长兄为父，又已成年，于情于理，当伯父的也不好插手干涉：“哼，早知如此，那时就应该听夫人的话，一早下手，把他们赶出去，这宅子便是自家的了。就算受些闲言碎语又如何？到手的好处才是实在的。悔不当初呀，那时候他们一个痴呆，一个年稚，根本不懂自主，下手对付，易如反掌，更不担心打官司。唉，我也是良善，顾念亲情，可怜他们无处栖身，狠不下心。不曾预料现在却反受了脸色，真是气死人了……不行，这事要告诉吴管家去，让他做主！”
　　打定心思，匆匆向城南走去。
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第十五章：怨毒
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　　来到城南的海天楼，让下人禀告一声，很快，叶适就见到了吴管家。
　　这吴管家当然是彭家的人。
　　在彭城县，彭家富甲一方，乃首屈一指的家族。家大业大，奴婢仆从成群，光管家便有八名。
　　吴管家即为其中之一。
　　“叶员外，那事办得如何了？”
　　叶适面露苦笑，讪讪道：“这个……”
　　见他言语支吾，吴管家立刻猜到了几分，问：“没办成？”
　　叶适点点头。
　　吴管家顿时不悦地道：“叶员外，这就是你不是了。在此之前，你可是拍着胸口说毫无问题的。况且，那五十两银子你也拿了。如此的话，叫我如何向二少爷交代？”
　　叶适苦着脸道：“我也不想呀，只是不知为何，我那不成器的侄子突然开了窍，坚决不同意……”
　　说着，把事情经过源源本本道出。
　　吴管家眉头一皱，冷言道：“我不管，反正你答应了的事，岂容随便反悔？如果二少爷发火起来，哼哼，后果你担当得起吗？”
　　闻言叶适心一凛，叫苦不迭，几乎用哀求的语气了：“吴管家，你可得体谅一二。要不，那五十两我马上还给你？”
　　他虽然为员外，家境殷实，但在彭家面前就不够看了，就算吴管家只是彭家的下人，无奈人家背后的主人太过于势大，万万得罪不起。
　　吴管家神色深沉：“叶员外，你以为我们彭家的银子是那么好拿的吗？一句话，十天时间，务必要你侄女过门。”
　　叶适额头上一下子就冒了冷汗：他本以为自家子侄一个痴呆一个年稚，随便糊弄几下就能把亲事说成。这样一来，既可以得到银两好处；又能和彭家结下善缘；还能为日后谋夺子侄家产铺好路子。
　　要知道嫁到彭家去，做彭大少爷的妾侍，几乎等于跳火坑。以自家侄女的状况，过门后只怕不用两三个月便会被折磨死的。
　　她一死，只会埋头读书的叶君生无人供养，温饱不济，还不是死路一条？
　　一石三鸟之计，算盘满满，不料事到临头完全变了样子，却有些“聪明反被聪明误”的苗头。
　　“吴管家，吴管家你听我说，我那侄子不同意，我可是束手无策，麻烦你与二公子说一声，让他想另外的法子……”
　　吴管家阴测测道：“这事不好说，不好说。”
　　叶适一咬牙，道：“吴管家如肯美言一二，我愿奉上纹银百两酬谢。”
　　吴管家忽然伸出一巴掌，五根手指在他面前晃了晃：“这个数。”
　　叶适即刻脸色发白：“吴管家，你这可太狠了点吧……”
　　五百两银子，对于他而言，也不是个小数目。
　　吴管家嘴一撇，懒得多说：“答不答应，一句话。”
　　约莫一盏茶时间后，脚步沉重的叶适离开了海天楼，脸色仍是白的，心里却悔青了肠子：好个彭家，吃人不吐骨头……念头又一转，不禁咬牙彻齿：该死的叶君生，竟害我不见了五百两银子，天下间，有你这样当子侄的吗？可恨，委实可恨……
　　越想越气，渐有怨毒之意。
　　……
　　彭家，占地数亩，屋宇连绵，亭台楼台林立，好一座大宅子。
　　后院，今天才从渡云寺回来的彭青成躺在卧榻上，脸色有了两分红润，虽然还无法行动自如，但身体状况明显比去找了空大师治疗前好上许多。
　　“二弟，听说你要给我娶妾冲喜？”
　　彭青山便坐在卧榻前，回答道：“不错。”
　　彭青成精神一振：“不知对方为何家女子？”
　　“城东叶家。”
　　彭青成一皱眉，却没有什么印象。
　　彭青山微笑道：“女子叫‘叶君眉’，有个哥哥叫‘叶君生’，是咱们县城内有名的书痴。”
　　说到这，彭青成似乎想到了什么。对于“书痴”之名，他还是有所耳闻的，只不过不曾正面接触过，然而现在也没心思去管，直接问：“那此女如何？”
　　彭青山悠然道：“年方十五，容貌清秀脱俗。大哥，你就放心吧，必然会是你喜欢的类型。”
　　听到“年方十五”这四个字，彭青成早已眉开眼笑，他平生最喜欢玩弄的便是这一类未经人事的年稚少女，含苞待放，青涩蕴羞，做起来的时候必然会哭啼叫唤，最为带劲，不禁文绉绉赞一句：“知我者，二弟也！”
　　彭青山哑然失笑，摇了摇头，换个话题：“对了大哥，那天在茶肆遇袭，你可曾见到对方面目？”
　　彭青成满脸肥肉马上抖动起来，小眼睛放出既怨恨又畏惧的目光：“当时茶肆乱成一锅粥，我根本没有察觉就中招了。二弟，你一定要为大哥报仇，捉了这偷袭的贼子，千刀万剐，方泄我心头之恨。”
　　彭青山面容一正，忽道：“大哥，有些话我必须要嘱咐你。”
　　“嗯？”
　　“了空大师说了，袭击你的人来头非同一般，不好相与。所以，这件事到此为止，我们都不要再追究了。”
　　“什么？”
　　彭青成愕然：“二弟，咱们彭家要钱有钱，要势有势，要人有人，岂会怕了别人……”
　　“大哥！”
　　一声断喝，彭青山的态度前所未有的严肃：“了空大师乃是武道高手，见识非凡，他这么说必然有道理……”
　　“可二弟你是官，姨父又是县太爷，一声令下，官兵开动，就算对方是江湖高手，又能翻起什么风浪来？”
　　彭青成犹自不甘心。
　　彭青山叹息一声：“大哥，当今时局，远非你所能想象。眼下虽然江山一统，四海升平，但依然有暗流汹涌。对于一些人，我们彭家还是不要得罪的好。”有些话，却不好明言，就算说了，自家大哥未必明白。
　　彭青成嘴里嘟囔几句，最后垂头道：“那好吧，二弟，大哥听你的……不过我们不去招惹他，可对方还要来杀我，又该怎么办？”
　　彭青山道：“这个你大可放心，如果这人成心要下杀手，你早死了。反正近期你收敛点，注意点……”
　　后面这句其实多余，以大哥现在的身体情形，出门都要人扶，在短期内是不可能上街的，等这阵风头过去，对方很可能早离开彭城县了。
　　又说了些闲话，彭青山出房，略一踌躇，还是放心不下：嗯，且去找姨父商议，多派遣捕快衙役作为眼线，四下巡逻，以防万一。
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第十六章：撕碎
　　“哥哥，你要小心点，脚下别打滑了！”
　　站在院子中的叶君眉，仰着头一脸关切地叮嘱道。
　　这时候叶君生已到屋顶上，却是在捡瓦补漏——叶家祖屋规模其实不小，两进的宅子，外加一个独门院子。不过家里头值钱的家什都变卖一空了，家境败落，屋子年久失修，多处漏水。
　　每当下雨天，雨水淋落进来，泥泞不堪，甚受其苦。
　　于是，今天叶君生特意花费了三十文钱，买来一担新瓦补漏。为了省钱，就不请人，自己撸了双袖，亲自上阵。
　　站到屋顶上，开始的时候有些晃悠，但很快就适应了，稳稳地开始忙活起来——他现在的身子骨素质，比起以前，简直判若云泥。
　　叶君眉紧张地看着哥哥，生怕他会摔跤；而院子外面，也有些街坊好奇地看着，指指点点。
　　时过境迁，关乎“书痴开窍”的事情慢慢就传了开来，叶君生的种种积极行为更是最好的证明。
　　对此，街坊邻居们唏嘘者有之、高兴者有之、感叹者有之。
　　关乎别人的看法，转变与否，叶君生都不怎么在意，毕竟自家生活自家过，路子该怎么走，早有分寸。
　　今天阳