桃花笑春风-第3部分

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　　　　小桃以前坐过两次马车，结果村路颠簸，弄得她一路上吐了几次，从那以后她宁可不去城里逛也不想坐那颠死人的马车。这次如果不是银子在向她招手，打死她也不愿遭那份儿罪。每当这个时候，她总是无比怀念现代生活。
　　　　总算马老实知道她做不惯快车，就把马车赶得稍慢些，她这才好受些。把头埋在林氏膝上，闭着眼养神。乐武笑话她这么大了还跟娘撒娇，她也不理只当没听见。好容易熬到燕城北门下了马车，小桃觉得浑身的骨头都快散架了，软磨硬泡让乐武给她捏了半天肩膀。乐文从袖中掏出些铜板塞给小桃，让她们中午找个食铺吃点好的，自去县衙上工去了。
　　　　小桃一行人先找了家银号兑了金叶子，换回了四锭银元宝，每个足有五两重。小桃将其中两个用手帕包了，让林氏贴身小心的揣入怀内。剩下的十两又让掌柜的给换成了散碎银子，装入了随身的荷包里。
　　　　燕城的这条商业街，是城中最为繁华热闹的所在，足足有几百米长，车水马龙，店铺林立，摊贩遍布了街市里的各个角落，占据了整条街，熙熙攘攘的人群来来往往，好不热闹。这韶然国物产颇为丰富，市集里吃食、玩物、字画、布匹和生活用品都是应有尽有，价格也是便宜公道。
　　　　小桃特别留意了一下食材的价格。见一石上好的白米或白面价值一两银子，新鲜蔬菜和鸡蛋只要两三文钱一斤，肉类和海鲜也不过十文左右，调料等物更是便宜。
　　　　小桃越看越是心喜，她本就厨艺不错再加上喜欢美食，当下便决定这第一桶金就要用在衣食住行的‘食’上，先赚些银子再慢慢开拓其它领域。
　　　　她打定了主意，便想趁热打铁赁处店铺，只不知哪里找去。林氏告诉她可以去牙行聘个牙侩帮忙打听，小桃一听便知这是古代的中介经济人，点头答应了。林氏经常来这里绣坊交活，对这里商铺店家早看得熟了，带着众人绕到西头一家小小的门面，这就是她所说的那家牙侩行了。
　　　　小桃见这铺子里只有四张桌子，几把凳子，甚是不起眼。正张望着，林氏便踏进门去，大声说道：“李牙侩可在么？”
　　　　就见里面内屋走出一人来，三十五六岁年纪，身材瘦削，长条脸形，人虽普通但却是一脸精明神气。那李牙侩见了林氏众人，满脸堆笑道：“原来是林嫂子，快进来坐。”将众人让到椅上坐了，唤了个小丫头子倒上茶来，“嫂子来找我可是有事儿，尽管说来，我一定给你办到。”
　　　　林氏这些年经常来绣坊送绣活，有时也遇见李牙侩的妻子张氏来买针线，慢慢的便熟了。她听绣坊东家说过这李牙侩，知道他在这燕城里人面甚广，五行八作三教九流的人他都能搭上话来，是个能人儿，但这人还算守信，不耍些蒙骗手段。方才小桃提出想找牙侩赁屋，她便想到了李牙侩。
　　　　林氏说了想在这城里赁处铺子，李牙侩笑道：“嫂子来得倒巧，前日里东街成衣铺的王掌柜来过，他儿媳生了孙子，老俩口急着回家看孙子，要把他家的铺面赁出去，我看了他家铺子，地方还算宽敞，能放下七八张桌子，后面连着个小跨院，三间房舍，一间厨房，做生意连着自己居住也都够了。”
　　　　小桃心中就是一动，笑问道：“李大叔，他要多少银子一月？”
　　　　李牙侩道：“一两银子一月，连租半年免一月的房钱。”
　　　　小桃心道那就是半年五两银子了，价钱还真不便宜。但转念一想若是这铺子地角甚好，也算物有所值，便提出想去看看房子。李牙侩一口答应，领着他们往东街去了。
　　　　那王掌柜正巧在家，正领着家人们收拾布匹装箱，见李牙侩领着人来了，知道是来相看房子的，便和和气气把他们让进屋子，又带进后面跨院让他们随便看，自去忙活收拾去了。
　　　　小桃见这后面跨院甚是宽敞，也颇为精致干净，并排三间房舍正北朝南，满屋子暖洋洋的太阳光。厨房在屋子后头，里面有三个灶台，外面居然还有一眼小小的井台。
　　　　“娘，你看这屋子怎样？”
　　　　林氏道：“倒是不错，就是这银子可要的不少。你真的要赁下来？”
　　　　“自然要赁。”小桃挽住林氏胳膊，低声道：“这房钱虽是不少，但生意做起来这点儿银子稳稳的便能赚回来，娘你想想，若是不赁所房子在这城里住，这一天的时间倒有一大半儿在回家和进城的路上了，岂不是太浪费了。而且这里不象咱们乡下，太阳下山便少有人走动了。这城里的市集晚上有夜市，买卖不比白天差，咱晚上若是关了铺子回家，这钱难道不赚了吗？”
　　　　崔章氏上前来跟她娘俩儿笑道：“我看这屋子倒是还好，前头那铺面儿我方才去细细看了，那王掌柜人不错，说若是咱们赁下这屋子，他那前面的柜台和这屋里头的桌椅板凳小物件儿就送与咱们了。”
　　　　小桃又道：“娘，我想大哥成天家里县衙来回跑，也怪辛苦的，他那一月一两银子的俸禄，在城里赁房子再加上吃饭怕也是不够，咱们赁下这处房子大哥就搬来一起住了岂不方便，姥姥留下来陪我做伴儿，岂不是好？”
　　　　林氏本也有些中意这房子，正自犹豫，如今听女儿这样一说，倒觉得更添了几分道理。乐武一旁笑道：“妹子兑下这房子，我和你丛哥没事进城来，倒有地方歇脚了。”
　　　　林氏笑道：“你们都说好，那就赁下来吧。闲时我跟你爹进城逛逛，也算有个地方落脚了。”
　　　　李牙侩见买卖谈成，自然高兴，忙叫来王掌柜当着双方的面写了契纸，小桃和王掌柜印了手印，小桃付了五两银子，笑嘻嘻的对王掌柜说：“王大叔，我们哪天能搬进来？”
　　　　王掌柜想了一下，道：“我这里都收拾得差不多了，晚上便跟着商队回乡，你晚上搬来就成，这里的家具都有，带些铺盖被褥就妥了。”
　　　　小桃将契纸小心叠好收进怀里，和李牙侩一起回到他的牙行，谢了他一番，又付了他佣金，转身出来。
　　　　此时已是晌午，众人一大早就出来，又折腾了这半日，都有些饿了。
　　　　小桃瞧见路边有家馄饨摊子，桌椅擦得干干净净，一个三十多岁的妇人正在包着馄饨，她衣衫虽旧但浆洗的很干净，在她身后一个十岁的小女孩儿正蹲在那儿，洗着一摞碗碟。那妇人一抬头瞧见有人往这边望来，便笑呵呵的朝这边大声说：“吃馄饨吗？两文钱一碗，猪肉馅的，很香的。”
　　　　乐武肚皮早饿的咕咕直叫了，拉了小桃一把：“小妹，咱们吃馄饨吧，我饿得快走不动了。”
　　　　小桃被他说的逗笑了，一手挽着林氏一手挽着崔章氏，走到馄饨摊前坐下。那妇人赶忙上前来招呼。
　　　　“老板娘，我们三个一人一碗馄饨，”又瞧了瞧对面坐着的乐武，捂着嘴笑着说：“给他上三碗。”
　　　　林氏和崔章氏都笑起来，连那个老板娘也忍不住笑了，乐武倒不介意，呵呵一笑：“大男人吃饭多些有啥，都象你吃猫食才好？”
　　　　老板娘手脚麻利的把包好的馄饨下锅，不一会功夫一个个馄饨飘了上来，那刷碗的女孩已站起身来擦了手，把馄饨一份份端了上来。
　　　　小桃见那馄饨皮薄馅大，清清的汤水上飘着葱花，十个一碗装在白瓷碗里。她用筷子夹起一个来吹凉了送入口中，嚼了几下便尝出是白菜猪肉馅的，咸淡适口，味道还算不错。
　　　　她边吃边想着等会儿要买的东西，又想明日先做点简单的东西卖，试试市场和人们的反应，毕竟这里是古代，人们能不能接受新事物还是个未知数。
　　　　如今房子也赁了，豪言壮语也说出去了，剩下的就只能成功不能失败了。
第七章　五香茶叶蛋
　　　　吃完了饭，乐小桃和林氏商议了让乐武先回家一趟，跟父亲讲说一下在城里已赁下店铺的事，再让他把家里的被褥拿些来，打今晚开始就在铺子里住了。
　　　　林氏见女儿事事安排的妥贴利落，倒象是熟手一般，心中的忧虑也消散了一大半。又听说下午要在市集上买些条桌板凳，锅碗瓢盆，便问她要卖些什么物事。
　　　　小桃笑说：“娘，我早就想好了。咱们现在手头能动用的银子有限，做不了大铺面，一开始咱们就小打小闹着来，我想就做些简单新奇的小吃就好。咱们这就去菜市里买材料，明日一早咱就开张。”
　　　　林氏见她说得兴高采烈，心里安慰之余又觉得有些酸楚，想到女儿虚岁才十四，正是花骨朵儿般的好年纪，便要抛头露面分担家计，不免觉得有些对不住她，眼圈也红了。小桃见母亲如此，忙拉住了她手，有些担心的问道：“娘，你这是怎么了？”
　　　　林氏叹口气，用袖口轻擦了把眼眶，低声道：“你小小年纪便要出来谋生添补家用，娘心里不好受。”
　　　　小桃紧紧握住林氏的手，“娘，你别这样说。从小到大家里有什么好吃的好玩的，爹娘和哥哥们都先仅着女儿来挑，虽说咱们是小家小户的，但女儿也是半点没受委屈，如今我也长大了，爹娘也上了年纪，女儿没有别的本事，只会做点新奇东西物事儿，想着要靠它赚点银子，让娘和爹还有哥哥们不用一辈子总在那田地里刨食。”
　　　　“我的小桃真的长大懂事了，娘真高兴。”林氏心里甚是安慰，但还是有几分疑惑，问道：“你说的那些新巧玩意真的能行么？在家里又没人教你，你是从哪里学来？”
　　　　小桃愣了一下，随即眼珠一转笑道：“娘还记得大哥当初的授业先生吗，他家里好多奇学杂书，小时候有次我缠着哥哥去先生那里玩，他见我一个女娃也识字很是高兴，就答应借书给我看，他那里有几本书讲述异国民俗风情的，那里面许多吃食的做法都是咱们没见过的，还有好些个新奇的物件，我当时觉着很好玩，便记住了。”
　　　　“亏你倒有那好记性，小时候看的东西现在还记着。”林氏笑了，觉得女儿真是聪明。
　　　　“娘啊，今晚你就别回去了，二哥晚上送被褥来，你就在这里住上几日，晚上我要做些明日要卖的吃食，你和姥姥给我搭把手可好？”
　　　　林氏也怕女儿一个人忙不过来，忙赶着答应了。小桃便和外婆母亲二人到菜市里挑买食材。
　　　　因为铺子刚赁好，需要的厨具还没时间全部购置完全，所以明天做不了太复杂的食物，小桃早就想好今晚就做上些五香茶叶蛋，方便简单还好吃。
　　　　她以前在家里的时候，经常旁敲侧击关于美食方面的问题。她外婆崔章氏和母亲林氏多年前曾经在城里住过，从她们那得知，这韶然国虽物产丰富，但饮食烹饪方面却乏善可陈，除了蔬菜肉类的炒、炖、煮、蒸之外，甚少有精致新奇的小吃。那些酒楼里的菜式也只是中规中矩的烹炒，代代相传的菜谱长年累月的吃下来，很少有创新的新菜式，所以家家酒楼饭铺的菜式翻来覆去也就那么十几样，味道虽然还不错，但是吃久了也难免厌烦。当时这消息让小桃窃喜了好久，这说明韶然国的美食领域有广阔的发展空间。就她现在会做的菜式，开个酒楼都足够用了。只是现在她手里没有资金，只能一步步由小做大。
　　　　三人在市集里一家土杂行里买了三口大锅、两个火炉子，和二十捆柴火。又画了几张图，包括大的平底锅、煎饼鏊子、还有四条长方形的烧烤炉，配上铁网，铁签竹签，交了订金说好三日内交货。
　　　　又到菜市买了二百个鸡蛋，一百斤白面，荤油和素油各买了五十斤，让小贩分别送到家里，同时买好十斤散红茶和各式调料，又到杂货店买了两刀桑皮纸和两大摞加工好的鲜荷叶。
　　　　直忙活到到傍晚时分，回到铺子时那王掌柜早已收拾完行李走了。乐武已经将小桃和崔章氏的被褥拿了回来，正在后井台边挑水灌缸。
　　　　小桃上前挽住他胳膊，“二哥，你刚回来还不歇一会儿，这水我来挑。”
　　　　乐武推开她手，接着把水缸灌满，笑道：“你二哥哪有那么娇贵，你离远些，小心水洒到身上。”又提了几桶水，将两口大水缸装得满满的，“娘，爹说了让姥姥和大哥都住在这里陪着小妹，这一阵农活不忙，爹让我在这里住上一阵子帮小妹打打下手。”
　　　　小桃喜出望外，笑道：“二哥也留下，那太好了。”忽然一拍脑袋，“哎呀，差点忘了，大哥不知道这里，二哥你去衙门带大哥回来吧，我马上做饭。”
　　　　乐武刚迈出门槛，身后小桃又叫道：“告诉大哥，让他捎些笔墨纸砚回来。”
　　　　小桃让崔章氏进屋去休息，自去厨房里做晚饭。简简单单的和面烙了些葱油饼，又做了一盆疙瘩汤，做好盛出后重新洗锅，她更开始做明日要卖的五香茶叶蛋。林氏收拾好屋子便来一起帮忙。
　　　　乐小桃将二百个鸡蛋洗净煮熟，在冷水中稍凉，用汤勺敲裂蛋壳，放入添加了红茶、盐、八角、桂皮、茴香、酱油、少许白糖的沸水中再次煮开，又将炉火压住用小火苗微炖了一刻钟，满厨房顿时香气四逸。
　　　　这时乐文乐武已经回来，刚进门便闻到一阵扑鼻的香气钻入鼻孔，乐武不由得就紧嗅了几下，“什么这么香啊？”
　　　　乐文说道：“一定是小妹在做东西。”
　　　　两人走入厨房，小桃正用个大笊篱在锅里往外捞茶叶，一见他俩便放下手中笊篱，几步奔到乐文身边，甜甜笑道：“大哥，你看我赁的这房子怎么样？以后你就不用再受那马车之苦了。”
　　　　乐文伸手在她粉嫩的脸颊上轻捏了一下，“鬼丫头，这下可如了你的愿了，你那小脑袋瓜里那些稀奇古怪的玩意儿，总算是有了市场了。”
　　　　小桃嘻嘻一笑，指了指锅台上的三口大锅，“哥，那就是我们明天要卖的五香茶叶蛋，当餐点和零食都可以，今晚将它在汤里泡上一晚，明儿一早就能吃了。保准好吃的让你直打嗝。”
　　　　说笑着，三人将晚饭端进前屋，一家人吃饭。席间崔章氏问道：“四妞儿，你那茶叶煮的鸡蛋我刚才去看了看，加了啥作料，怎么就那么香呢？”
　　　　林氏也说：“嗯，那味道甚好，我在屋里头都闻见了，这五香茶叶蛋我可是头一次听说。以前还真没听说过这种做法。”
　　　　小桃喝了一口疙瘩汤，慢悠悠的说道：“咱们既开店赚钱，就要别出心裁和别家不一样，这鸡蛋虽然平常家家都能做，但这五香茶叶蛋却只有我会做，世上的东西都是物以稀为贵，这既是别人家没有的，那我就能把它卖上好价钱。”
　　　　她又板了手指算道：“今日这二百个鸡蛋再加上调料柴火，共花了四十文钱，也就是说一个铜板能做出五个茶叶蛋来，明日我一个五香茶叶蛋卖三文钱，稳赚不赔。”
　　　　众人见她算起生意经来头头是道，都忍不住好笑，乐武笑道：“妹妹，你两个茶叶蛋顶别人家一碗馄饨了，可卖的出去么？”
　　　　小桃笑道：“二哥你放心，这价钱我还嫌低呢，只不过咱们刚开张我想要打响名头，所以做这便宜好吃的茶叶蛋是要给自己赚赚吆喝罢了，指着它挣钱可也太慢了。”
　　　　转身又对着崔章氏道：“姥姥，明天你没事帮我将那桑皮纸和荷叶用剪子裁出来，每个有两个巴掌大小就成，若有客人要带食打包好用。”
　　　　林氏插口道：“等会儿吃完饭先裁出来一些，别明日要用时没有。”
　　　　乐文道：“娘你别操心了，和姥姥吃完饭便去歇息吧，累了一天了。我们三个在这里裁些就是了。”
　　　　吃罢晚饭，林氏和崔章氏便被小桃硬推去屋里休息。自己和两个哥哥裁那包装纸，直裁了两百多张，觉得够用了，便催他们去房里睡觉。
　　　　小桃回到自己房间，拨亮了蜡烛，在灯下写了几张近期要做的小吃菜谱，又列了些要买的食材单子，觉得有些困乏，毕竟这一天都没好好歇一会儿，这回子上下眼皮打架，只好吹熄火烛也自睡去了。
第八章　新铺开张（一）
　　　　次日清早卯正时分，乐小桃便起床了。
　　　　新铺今天是第一日开张，她心里有事儿，故此睡眠也浅，天不亮便醒了。穿上棉布围裙，便到厨房里忙活。她想今日一天总不能光卖茶叶蛋，还要卖些其它小吃零食，最后决定加上一样煎饼果子，今天就拿这两样小吃来摸摸行情。
　　　　她先和面放在油锅中炸了两大摞的薄脆，又调了甜、咸两种口味的酱料，用绿豆面调和了两大盆的面糊，切了些细细的葱花，又将昨日留出来的新鲜鸡蛋捡了一钵，忽然想起以后可以自制些香肠，做烤香肠和入菜都可以。心中一喜，手下动作更麻利了，她将昨晚已浸泡入味的五香茶叶蛋分别捡到小煮锅里，汤汁重新倒入继续泡着，底下架上小火炉点起小火微焖着，接着挽起袖口洗米做上白粥，却见厨房帘子一挑，林氏披着件家常外衣走了进来帮忙。
　　　　“娘，您回房去休息吧，这里有我就行了，早饭我都做上了。”说毕扶着林氏走出厨房。
　　　　刚走回小跨院，就见乐文和乐武也已起床。乐武拉住小桃走到厨房窗下的两口大水缸下，指着旁边那一口小坛子道：“我昨日回家把你腌的八宝菜也带来了两坛子，昨天事儿多吃饭时倒没想起来，我说怎么觉得缺点啥似的。”
　　　　小桃捂着嘴乐，林氏笑道：“看你那点子出息，昨晚儿我也没见你少吃，三张饼两大碗疙瘩汤，也亏你那肚子能装下这些饭食。”说完，也禁不住好笑。
　　　　乐武有些不好意思的搔了搔头，“谁叫妹妹做的饭好吃，换了娘做饭俺就吃不上那些了。”
　　　　林氏笑着照他后背拍了一巴掌，看他没事儿自己倒震得手疼。小桃伸手搂住了娘亲脖子，笑道：“娘，俗话说的好，开得起饭店养得起大肚子汉，二哥喜爱吃我做的饭，我高兴还来不及呢。”她对乐武笑笑，眼光向厨房瞟了瞟，道：“二哥，我在灶上熬了粥，早饭咱们就吃白粥和那个五香茶叶蛋，那茶蛋昨晚用汤汁泡了一晚上，味道全吸进去了，保准你吃得停不了口。”
　　　　乐武哈哈一笑，开玩笑说道：“如此美味只怕我吃上了瘾，你做的还不够我吃的，还卖个什么？”
　　　　“二哥你就是再能吃，总比猪吃得少些吧，我就权当是喂猪了。”说着，向乐武做个鬼脸。说得众人都笑起来，乐武笑着去抓她，口中说道：“小丫头片子，敢拿二哥取笑，看我不收拾你，非在你脑门上弹上个大爆栗不可。”
　　　　小桃藏在乐文身后，左躲右闪的不让他抓到自己，兄妹俩围着大哥捉起了迷藏。乐文看着好笑，伸手拦挡在二人中间，笑道：“大清早的你两人就只顾疯闹，快安静些罢，干正事要紧。”
　　　　林氏听他一提醒，倒想起一件事来，对小桃说道：“我刚才想起来，咱们铺子今天是第一天开张，以后你们还要长住在这里，这左邻右舍的邻居街坊也要拜访下才是，若往后有个大事小情的也可通融照应些。”
　　　　小桃一想娘亲说的有理，俗话说远水解不了近火，远亲还不如近邻呢，何况这左邻右舍全都是买卖铺户，自己既搬了来这里，和邻里之间搞好关系也是十分必要的。反正她做的这小吃铺子在这条商业街里是独一无二别无分号的，不用担心同行是冤家这种状况。想到这里，她便对林氏说道：
　　　　“娘，亏了你提醒我，这样好不好，你白天空闲时就替我去四邻商铺里走动走动，这可没有空着手的道理，咱们就每家送上五个茶叶蛋两付煎饼果子，就说是给家里小孩子们尝个新鲜的，又便宜又周到，你看可好么？”
　　　　林氏笑道：“嗯，我看这样就极好，等下我和你姥姥去就是。你毕竟年纪小，在这里顶着门户做生意还是和气生财些好，别让人家笑话咱们乡下人没规矩不懂礼数。”
　　　　小桃一一的答应了，便赶紧到厨房里将早饭收拾出来。又赶着在灶上摊了五付煎饼果子，刷了三个咸酱的两个甜酱的，放入薄脆卷成一个个卷子用荷叶包了，怕散掉了又在上面系上红线。等她把活都忙活完了，就见天色已然亮起来了，阳光透过窗棂将厨房照得光亮亮的，似是已到辰时了。
　　　　自从穿越来这个韶然国，乐小桃对古代人的生活方式还算适应，毕竟从婴儿时期起她就努力学着适应没有现代科技的生活，日子久了也就慢慢习惯了。只是这古代的时间她还是不太能适应，一天十二个时辰子丑寅卯三更四刻的常常弄得她头都大了也算不清，她只好看日头估量着大约的时间，每当这个时候她特别怀念现代的钟表，可怀念归怀念，她可没那个本事连钟表都能制造出来，做做饭还可以，机械类的东西她是一窍不通。
　　　　餐桌上放着刚出锅的白米粥，还有一碟子用香油拌过的八宝菜，另一个大青瓷碗里装着的就是那五香茶叶蛋，还有一碟子色泽金黄的煎饼果子。这一桌子人里面，除了乐小桃之外其余的都是没有吃过茶叶蛋和煎饼果子的，别说吃连见也没见过，只闻得香气扑鼻，所以众人的眼光就不由自主的盯着这完全陌生的吃食。就见碗里的鸡蛋个个呈漂亮的褐红色，蛋壳上遍布冰纹般的裂痕，被汤水仍旧泡着，发出阵阵香气。
　　　　小桃先剥了两个茶叶蛋放在崔章氏和林氏碗里，让她俩先吃，又伸手要剥给两个哥哥，乐文忙拦住道：
　　　　“我们自己剥