桃花笑春风-第52部分

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　　　　“小容丫头，你也好生学着，晚上没事时便和你小姐两个下棋打发时间也好。省得绣花累眼睛。”
　　　　小容听了此话，笑道：“乐小姐真是聪颖，怎么就知道我们家小姐最不爱绣花？”
　　　　兰茜脸色一红，却听小桃拍手笑道：“妙极妙极。我就知道咱俩个是一对儿没错的，我虽小时候学过绣花，但是却不大喜欢，我真是没有那耐心，坐在那一动不动的绣上好几个时辰，眼睛岂不要看坏了？”
　　　　小容笑得更欢了，“真真好笑，就连这番话也是跟我们小姐说的一模一样呢。”
　　　　众人又笑了起来，说了一阵闲话，又将话题扯到女人永久的话题，美容打扮上去了。小桃拿出自己的经验，告诉兰茜坚持用淘米水洗脸皮肤白嫩，经常用鸡蛋清抹脸会让肌肤嫩滑，还有用磨得细细的盐粉和了水轻轻揉脸可以彻底清洁，还有洗脸时加几滴醋可以起到美容效果。
　　　　她将自己前世里的美容知识，在古代能实现的都说了一遍，听得兰茜和小容两人差点将她奉为神仙了，不知道她打哪儿知道的这些稀奇古怪的偏方儿？
　　　　两个人越唠越热乎，眼瞅着便是中午吃饭的时辰了，小桃知道兰茜在家里不能做主，便提议让她下午就到她的桃仙居做客，顺便请她吃饭。
　　　　兰茜心里是一百二十个想去，只是怕陈氏不答应，小桃便叫喜鹊去前厅通知陈氏一声，就说自己想请兰茜过府一聚，认认门儿，将来两家好走动。
　　　　陈氏虽不喜兰茜，但对乐家却是有几分想结交之心，听了喜鹊来传话，又想两家不过隔着一道墙，几步的距离，便欣然同意了。心里却已打算开过几日要上乐府拜访，结交一下乐府的夫人。
　　　　不提她这里如何谋划，只说兰茜听说陈氏答应了自己去乐府，激动的差点没蹦起来。
　　　　小桃瞧了好笑，道：“看你急得这样儿，干脆咱们不走大门，也走你后角门这里方便些，几步路也就到了。”
　　　　却不料兰茜道：“桃姐姐，咱们还是走正门吧，我虽不懂得很多规矩，但第一次上你坐客万不能让别人挑出毛病来，倒累了姐姐。”
　　　　小桃一想有理，就笑着答应了，将小容拉过来道：“我问你，今早是不是有丫头现打扫的这院子？”
　　　　小容奇道：“乐小姐怎么知道的？”
　　　　小桃笑道：“一看便知了，我瞧那后角门儿树下还放着那笤帚脸盆呢，想是你这丫头用了什么法儿使动了那些懒丫头，她们若平时真有那样勤快，你家小姐还不受气了呢。”
　　　　小容两手合十，念了一句阿弥托佛，道：“姑娘真成了仙女了，我真是佩服得紧。”
　　　　小桃笑了一笑，让小容将早上打扫院子的丫头，并平日里应在院子里有差事的婆子丫头没事的都叫了来，片刻已来了七八个。
　　　　这些人早知道今日邻府的小姐要来拜访大小姐，个个都抱着好奇之心，方才又见秋红拿着一个上等的赏封回来炫耀，便都知道了这位乐家四小姐是个会办事儿的主，想着将来若是这位乐家四小姐跟自家大小姐常来常往，她们伺候的人说不定还能时不时的弄点赏钱，所以这会听说这位乐家四小姐叫人，就都排了一队站在院子里，个个脸上都是喜气洋洋的。
　　　　小容看了心里生气，平日这帮人有一个算一个都是副晚娘面孔，活像她和她家小姐欠了她们银子似的，连说话都没个好气儿，今儿见了不是自家主子的乐家姑娘倒是一副副欢喜面孔，小容不由得感叹这银子真是能使鬼推磨啊。
　　　　小桃叫画眉从腰间解下装满了散钱的荷包，又叫喜鹊拿了几个一两银子的赏封，对众仆人笑道：“大家今日都辛苦了，我今日来府上看我这位新认的小妹子，听说你们好些人大清早的都起来收拾院子，倒比平时要辛苦几倍，我心里倒过意不去，以后我定是要常来常往的，你们想来伺候的地方也多，将来两府里传个话儿，递个东西吃食的都是常事儿，我又不是你们兰府里的主子，倒要你们常常替我和你们家小姐跑腿，我也怪不好意思的。这里有几个钱，不过是我一点子心意，大伙儿别嫌少，买双鞋穿罢。”
　　　　说着，便向喜鹊和画眉点了点头，喜鹊便将手里几个赏封给了几个大些的丫头婆子，那些小丫头们画眉在荷包里一人给她们抓了一把钱放在手里，打发得众人个个脸上开了花似的，齐齐来谢赏。
　　　　小容便让她们下去了，小桃走到兰茜身边低声道：
　　　　“阿茜，你是这兰府的大小姐，别人不管怎样看你想你，你必须要自己先坚强起来。以后办事儿心里一定要留个心眼儿，就象刚才你院子里的这些下人们，以后一定要好好管束，什么人可以用得，什么人不能用，哪个是眼里有主子的，哪个是有钱才能使唤动的，你心里一定得有数，你若不知道，怕是小容也知道。那些眼里贪小便宜的好办，她们若今后果真做的好了，你便隔三差五的赏她们一赏，那几个钱不值什么。她们这些人和咱们贴身的丫环不同，就象小容和我身边的这几个，你有钱没钱她都一样心里有你这个主子，但是刚才那些就不同，她们看钱更重一些，既知道了这些，你就要心中有数，凡事看着怎样办合适，慢慢的她们不扎刺儿了，你也就能在府里少生些闲气。”
　　　　看着兰茜半懂半不懂的样子，小桃又加了一句：“要知道，这些奴才若是哪个在兰夫人面前说三道四几句，岂不够你受的？”
一百二十一章　同游乐府（一）
　　　　一百二十一章同游乐府（一）
　　　　兰茜听了，着实感动于小桃的善意提醒。她也知对方既然能说这种话，显然是没将自己当成外人，心里不由一阵温暖，觉得心里登时有了依靠起来。
　　　　说来也怪，平日里小容也曾跟她讲过诸如此类的事情，她都是听不进去的，或是发一通脾气骂那帮下人一通，此时听小桃和颜悦色在她耳边轻轻道来，却觉得很有道理，便点头低声道：
　　　　“桃姐姐说的很是，阿茜记下了，我对这家里事务一向不通，也不擅于和人相处之道，往后还请桃姐姐多多提点我才是。”
　　　　小桃笑着拉着她手，往角门处来，笑道：“提点倒谈不上，其实咱们女孩未出阁前通晓些家事倒也是好事，将来若是到了婆家，管起家来也得心应手不是。”看到兰茜脸色一红，笑道：“这有什么你倒不好意思起来，男婚女嫁都是正经大事。”
　　　　她这里和兰茜拉着手说着话。后面跟着的喜鹊、画眉和小容三个丫头也轻声聊起来，小容脾气本就爽直，喜鹊和画眉两人跟她颇说的到一片去，嘻嘻哈哈的显得十分亲热。
　　　　兰茜带着一行人来到后院角门处，远远的便看见那曾经关了她和小容的黑房子，脸色一沉，指着那房子对小桃道：“桃姐姐，你们家里也有那个么？”
　　　　小桃一愣，不明所以的问道：“这是个库房还是下人房？我们家空房子虽有几间，但只没有这样单独盖在一处的，咦？这房子真是奇怪，竟没有窗户？”
　　　　兰茜冷笑道：“桃姐姐，我家那位继室的母亲就是在那里管教我和小容的。”
　　　　小桃这才明白原来那间屋子就是陈氏惩治兰茜的所在，看那房子就知道若是人被关在里面，得受多大的罪呀。小桃心里歉疚之意升起，愧疚道：“都怨我不好，当时不知道你的处境艰难，就．．．．．．”
　　　　她这里话还没说完，就被兰茜打断，“桃姐姐，你千万别误会，我说这个是让你知道我那母亲的手段，并非是责怪你的意思，再说我以前行事也太不遵礼了，不怪你。”
　　　　小桃笑道：“有你这话我就放心了，你说的是不知者无罪，事情既过去了。咱们就忘了它就是，你放心，你既诚心叫我一声姐姐，我便会想办法护着你周全。”
　　　　一行人边说边来到后角门处，那看门的是个三十多岁的媳妇子，她也不知从哪打听到小桃来府里拜访她家那位象空气人似的大小姐，可能也是听说这位出手大方，此时满脸上堆着殷勤的笑脸，赶忙施了礼，并献宝似的笑道：
　　　　“大小姐，您以后和这位乐小姐若是传递个绣样儿，借本书儿传个话儿什么的就尽管找我，我白日黑夜的就守着这后院角门儿，那对面拐角处就是乐小姐府上的角门，那看门的赵婆婆我也认得，若是传个话什么的方便着呢。”
　　　　说完，站在一边嘿嘿的笑，却并不去打开角门儿。
　　　　小桃看她这样，岂有不明白的道理？向喜鹊看了一眼，喜鹊会意，忙从怀中又掏出个红包来。递到那媳妇手里，笑道：“嫂子辛苦了，我们家小姐往后是要和你们家大小姐常来常往的，若今后有个跑腿传话的差事，倒要常劳动嫂子帮忙，这黑天白日的嫂子值夜辛苦，这二两银子是我们家小姐赏你的，买包茶叶喝吧。”
　　　　那媳妇接了红包，喜上眉梢，她在这里看角门值夜，每月才五百钱的工钱，这位乐小姐出手就是二两银子，顶她四个月的工钱呢。一时间，那媳妇子恨不得将小桃捧着亲上两口才好，笑得见牙不见眼的，“哎哟，乐小姐，您真是体恤我们做下人的，我家男人姓丁，您叫我丁氏就成，以后您若有事找赵婆婆来告诉我一声就成，我定帮您办得妥妥贴贴的，误不了您的事儿。”
　　　　小桃见这丁氏虽爱点小便宜，但这也不是什么大毛病，做下人的哪个不想多几个收入，这跟现代社会的小费制度差不多，没什么好计较的。看这丁氏挺机灵的，嘴皮子也利索，说不定以后要常给兰茜送个点心物件儿的。这人倒也可用。
　　　　想到这里，小桃便对丁氏点头笑道：“往后少不得麻烦你，你们大小姐和我都不会亏待你的，我看你是个机灵的，不知你嘴皮子紧不紧？”
　　　　丁媳妇一听，便知这是小桃今后让她办事儿时，不欲让别人知道，她方才收了小桃的赏钱，这会儿连心都偏着乐家去了，忙堆起笑道：“乐小姐放心，我这人办事儿时只带着眼睛耳朵，嘴却是不带着的，况且我这角门儿处少有人来，离夫人那边更是远了去了，我们是看门子的三等奴才，哪有资格上夫人那边去打溜须呢。”
　　　　小桃见她心里甚是明白，笑着向她点了点头表示满意，这才让她打开了角门儿，一众人出了巷子，往乐府大门处来了。
　　　　兰茜自打随一家子来到京城两年，却从没有迈出过府门一步，今日出了兰府，倒象是只出了笼的鸟相似。眼睛四下打量，简直恨不得多生出两只来，都不够用了。
　　　　小桃知道她的心思，轻笑道：“阿茜，这附近都是住家宅院，没有景致可瞧，你放心，今日我既然拐了你出来，定要让你痛快的玩上一整天，等下先到我家盘恒一阵子，等呆得够了我领你上街去。逛逛市集和我家的铺子，可好？”
　　　　兰茜此时哪还能说出个不字，满脸惊喜的连连点头，激动的不知说什么才好。小容在后面看得清楚，心里又甜又酸，往日的小姐整日里没有精神，病恹恹的一副消索的样子，直到这一刻才象个年轻少女模样，早知这样，别说是爬墙头了，就是让她变成个耗子将乐府钻个洞，也要快些把这位救苦救难的菩萨一样的乐家四小姐请出来。
　　　　小桃浑然不觉此时在小容和兰茜的心理，她已经光荣的从人变成了神，只是觉兰茜看自己的眼神好象漫画里著名的星星眼，让她忍不住一阵阵想笑。
　　　　来到乐府大门口，只见几节石阶上是两扇朱漆大门，门楣上一块匾额写着‘乐府’两个大字，此时大门正半开着，一个门房打扮的中年人坐在一旁的竹凳上，那人脚下的地上正堆着一堆篾条，手里正十指如飞的编织，片片竹篾在他灵活的手中快速地来回穿梭，从编好的那部分已经能看出是个竹篓形状，这编竹篓的门房身边还蹲着一个七八岁大的小男孩儿，也在拿着几根篾慢慢的编着，只是速度慢了许多。兰茜哪里见过这个，当成个稀奇事儿，已看得呆了。
　　　　那人可能是已编了一阵，想是累了，无意中一抬头，就看到小桃一行人正站在大门前笑吟吟的瞧着他，那人赶忙笑着起身，走了两步过来，步伐有些略跛，想是腿脚曾受过伤留下了残疾。
　　　　“四小姐，今儿我一早便来当班儿，也没见您出去。怎么这会子倒从外面回来了，倒吓了我老歪一跳。”
　　　　画眉笑道：“歪子哥，咱家姑娘会腾云驾雾，隐身捉鬼你信不？”
　　　　话刚说完，还没等李歪回话儿，小桃便抢着道：“你这丫头只管信口胡说，倒说得我象个三仙姑似的。”
　　　　一句话说得众人都乐了，李歪叫过他旁边那个小男孩儿，叫他跟小桃行礼，那孩子许是认生，见这么多人站在面前，便怯生生的躲在李歪身后，只露出个小脑袋来探头探脑的往外看，逗得小桃直想乐。
　　　　小桃众人见这孩子眼生，便问李歪这孩子是谁，李歪咧着嘴笑道：“四小姐不知道，这是我儿子。”
　　　　“哦，你还有儿子？”喜鹊和画眉也是从没听说过这个，这时发挥了八卦精神，急忙来问：“你老婆不是带着你儿子回乡下了么？”
　　　　李歪挠着头，有些不好意思的道：
　　　　“那都是以前的事儿了，我原来好赌把家里输得精光，我婆娘一气之下抱着儿子跑回乡下娘家去了，说不跟我过了，我说不过了行但是儿子是姓李的，得还给我，可她就是不把儿子给我，怕我赌急眼了再把孩子给卖了，我去乡下要了几次，那几个舅哥拦在门口儿压根不让我进门，我也火了，她不把儿子给我我就不给她休书，她就还是我李家的人儿，就是那回之后，我就求了表亲李牙侩才上了府里来做工。前几日我老婆抱着孩子找了来，她听说我这两年没再赌，找了正经差事活得象个人儿了，就带着儿子回了家，要好好和我过日子了。”
　　　　说完，又瞧了瞧身边的那个小男孩儿，嘿嘿笑了一阵，想是十分高兴。
　　　　小桃听了也十分欣慰，看了看他跛了的那条腿，道：“李歪，你虽因赌伤了一条腿，但总算记住了这个教训，如今这样一家三口在一起好好过日子多好。”
　　　　画眉也插口打趣他道：“我说歪子哥编起篓子来两只手都飞起来了，原来是李嫂子回家啦，想是歪子哥想多编些篓子拿去卖，多给嫂子赚几个买头油的钱吧？”
一百二十二章　同游乐府（二）
　　　　一百二十二章同游乐府（二）
　　　　李歪平时在府里人缘不错。不论遇见谁都是笑眯眯的，有时大家凑到一起，他便讲几个笑话能逗得大家哈哈大笑，因此府里下人们都爱和他开玩笑。
　　　　这时他听了画眉打趣他，也不恼，大咧咧的承认道：
　　　　“画眉丫头，你不知道，我婆娘这次回来时说了，要跟我两个人好好攒几个钱将来送孩子也念几天书，象我似的大字不识一斗，这辈子也没什么大出息，我反正在门房这闲着也是闲着，这篓子编好了我婆娘下晌就来取一趟，直接送上集上卖了，她回来闲在家里也是没事做，也是和我似的在家里编筐篓卖呢。”
　　　　小桃听了，心中一动，便问道：“你这编好的筐篓能卖多少钱？买的人可多么？”
　　　　李歪道：“这大的竹篓能卖十文，小的卖五文，听我婆娘说这市集上也有两三家卖这个的，虽说卖的不多。但一天总能卖上几个，赚个三四十文的也就是了。”
　　　　小桃笑道：“我倒有个想法，能让你这编篓编筐赚的钱更多些，就是不知你能不能做出来？”
　　　　李歪一听之下十分高兴，府里人上上下下都知道自家这个四小姐最是精灵古怪，有时能想到别人想不到的东西，往往这些新奇的点子更能赚得大钱。所以小桃这话一出，李歪就知道这定是个好机会，急急问道：“四小姐说来听听，若是能成，我这儿子也早些能拜上个先生识两个字了。”
　　　　小桃笑道：“其实很简单的，你整日总编这些篓啊筐的，种类太少，而且这编筐篓相对来说手艺简单，但凡一个人看一阵子都能学会，所以编的人多产量也多，价钱就压得低，你便赚不到几个钱。不如你编些别人家没有的东西，只你一家有的卖，这价格自然就高了。”
　　　　李歪点了点头，又摇了摇头道：“您说的有道理，只是这竹篾除了能编筐篓，还能做啥啊？”
　　　　小桃笑道：“也不只限于竹篾，只要能编成东西的都成，比如说柳条，你采了它编成个花蓝，再采些各色鲜花放进去。这样精巧好看的东西一定很多姑娘喜欢，只要有喜欢的就能卖上价钱，不比你单卖篓子赚钱？还有那竹篾你将它修光滑了，也就别编那些筐子了，就编些各色形状的盒子，方的，圆的，桃心的，椎形的，菱形的，跟木盒子一样里面要能装些东西的，篾条有韧性，可以随意弯转比木头雕盒子省事少本钱，你就先做十几个各式形状的盒子，若是好了，就放在我铺子里专用做上等点心的包装盒，你产我收，岂不比你上集市卖那几个钱强些？”
　　　　李歪听完了满脸喜色，笑道：“四小姐我真是服了你了，难为你怎么想的？”
　　　　小桃笑着道：“难不成你以前不服我么？”其实她的点子都是在现代看多了各式竹制的手工艺品，正巧碰到李歪才偶尔想起来的。
　　　　李歪笑道：四小姐的办法好是好。只是我毕竟是看大门的门房，偶尔编个几个倒也不妨事，若按四小姐的办法那得多多的编些各式盒子，只我夫妻二人可出不了那许多货。”
　　　　小桃笑道：“饶是大家平日里都说你精灵古怪的，这时候怎么笨起来了。你就叫你媳妇找上些会竹编的手艺的人，将活分派下去让众人做，你就替我直接收货，中间挣个差价也就是了，这岂不又省心又不耽误正事儿？”
　　　　李歪此时已喜得眉开眼笑，仿佛已看到了自家儿子挎着书包上学堂的景象，只是他还是有些顾虑，有些为难的道：“可是让我赚四小姐的钱，真的行么？”
　　　　小桃道：“不是赚我的，是赚客人的，将来你这竹盒是要进铺子打进成本里卖给那些有钱的客人的，我自有斟酌，保准咱俩都不吃亏。”
　　　　李歪这才放心，一下跪在地上就磕头，“谢谢四小姐赏饭吃。”
　　　　小桃赶紧让他起来，笑道：“我在府里都说过多少遍了，行礼就是了不用动不动就跪下磕头。”
　　　　李歪站了起来笑道：“四小姐放心，今下晌我婆娘来时我便跟她说这事儿，今晚就让她先编出几个样子出来给您过目，若是您觉得好了，再让她找人去。”
　　　　小桃点头应了，这才带着兰茜进了府里往前厅里来。
　　　　兰茜早就看呆了听呆了，再不想只比自己年纪大半岁的小桃谈起生意经来竟如此头头是道，那份机智若是她父亲兰老爷看了定会夸赞，可惜自己不是块做生意的料。若有小桃的一半伶俐，怕是父亲也会对自己另眼相看些吧。
　　　　她这里想着心事，已被小桃拉着手来到院子里，只见面前一条石子铺成的宽宽的甬路，南边一带长廊，西边有一个圆形的月亮门儿，正是通往宅子里正房的入口。待进了来，远远的便瞧见不远处棵老树繁繁茂茂的，叶子都是绿油油的，还有几株桂花远远的便随着风送来一阵阵香气。
　　　　走到近前，只见一排三间大屋，装饰得大方华丽。外面的窗扇，都是朱漆涂染，显得既鲜亮又洁净。小桃笑道：“这是前厅，一般都是有客来才到这里来坐坐，平时很少用它。”
　　　　说着又带着兰茜往后面来，从前厅处在往前行了一段，便是接连六间宽大的正房，对面便是几处朱红色栏杆，一道小小的游廊立于一片不大的小池塘上，曲曲折折的向远处一个精致的花门延伸了去。兰茜看了一回，觉得乐府虽大小和自己家差不多，但景致却清雅秀丽。颇有些南方小桥流水人家的风格。
　　　　小桃在这里略站了一站，指着那几间正房笑道：“那第一间是我爹娘住的，可巧今日我娘去了我伯娘家里，我爹去和我大伯钓鱼去了，那一连三间屋子住着我三个哥哥，那剩下的一间是饭厅，一间是书房，此时家里却是只有我自己一人，他们都上工去了，不在家。”
　　　　兰茜羡慕道：“你有三个兄长，那真好。我若有个亲兄弟姐妹的便知足了。”
　　　　小桃知道兰茜没有把陈氏生的两个儿子算在这里面，便微笑了一下，带着她往自己住的桃仙居来，笑着道：“今**第一次来我家，我今日便亲自下厨做几样菜请你吃。”
　　　　兰茜听了连忙道谢。
　　　　过了游廊，只见一个爬满了绿藤的垂花门里，便是小桃的桃仙居。这是一处不大小小的院落，几块山湖石倚着几杆翠竹立在墙角，旁边一大块开满夏花的大花圃，招来了几只蝴蝶蜜蜂飞在花间，好不热闹。南面五间正房一字排开，门上镶着一块小匾，上书着‘桃仙居’三个大字。穿棂上一色挂着雪白的镂雪纱，远远看去就象罩着一层霜雪一般。园子里几株桂花开得正好，空气中都带着好闻的桂花香，一个石桌正立在桂花树下，一圈几个石凳围绕，上面还铺着四条锦垫，想是天热时常坐在这里树荫下乘凉的。
　　　　小桃将兰茜让进自己屋里，兰茜见这屋子铺阵的也雅致清丽，靠穿一个条案摆着文房四宝，一个大花瓶里插着新摘的桂花，多宝格上放着些古玩陈设和精致的摆件，卧室和外间